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Crónicas de ultramar
63crónicas relatosb i b l i o t e c a c h i a p a s
j
CróniCas de ultramar
Antonio Cruz Coutiño
— 2015 —
Rafael Tovar y de Teresapresidente del ConaCulta
Manuel Velasco Coellogobernador del estado de Chiapas
Juan Carlos Cal y Mayor FrancodireCtor general del ConeCulta-Chiapas
Susana del Pilar Utrilla GonzálezCoordinadora operativa téCniCa
Marco Antonio Orozco ZuarthdireCtor de publiCaCiones
© AnTOniO CRUZ COUTiñO
D. R. © 2015Consejo Estatal para las Culturas y las Artes de Chiapas, Boulevard Ángel Albino Corzo 2151, Fracc. San Roque, 29040, Tuxtla Gutiérrez, Chiapas.
publicaciones@conecultachiapas.gob.mx
iSBn: 978-607-8426-59-1impreso y heCho en méxiCo
CH861.44C78C76
Cruz Coutiño, AntonioCrónicas de ultramar / Antonio Cruz Coutiño. — Tuxtla
Gutiérrez, Chiapas, México : Consejo Estatal para las Culturas y las Artes, 2015.
138 p.; 21 cm. (Biblioteca Chiapas. Serie Crónicas y relatos ; 63)
iSBn 978-607-8426-59-1
1. CUEnTOS MEXiCAnOS — CHiAPAS
Así, en su conjunto, estas crónicas van a ustedes,Lulú y Pedro. De corazón
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A modo de prólogo
Mi buen Flore, ¿qué más te puedo decir que no te haya
dicho por teléfono? Que deseo tu compañía, la complici-
dad de tus palabras, ante la urgencia de que estos textos
sean publicados; para aligerar el lastre, para estimular
el retorno de las musas —nuevos motivos, producción y
reinvención creadora—, pero sobre todo para favorecer
la catarsis. Como sucede ante el extravío de nuestras al-
mas, ante el susto, la melancolía, la impresión inesperada;
como sucede con la pérdida de la buena suerte y la fortu-
na; como ante estas circunstancias, amigo, hoy necesito
de tus manos. De la imposición de ellas sobre mi cabeza.
De las hojas frescas del cuchunuc y la densa aspersión
del trago fuerte y tus ruegos, oraciones y conjuros. De
vos, chamán de la academia y de la promoción de la cul-
tura, la lectura y los afectos; de vos, Florentino, necesito
inspiración. necesito de tu evocación y tu embajada.
Para bendecir estos magros, pequeños textos, para
mensurarlos por si alguna ponderación merecieran,
para evidenciar y acaso desentrañar su alma, su motor
interno, o la fuerza que los anima, aunque en especial
para augurar alguna suerte, la fortuna de llegar a la lec-
tura, a la curiosidad bendita, a la recreación de los sen-
tidos, a la inteligencia de los jóvenes, alumnos, amigos,
hijos. Para llegar a ellos, a su corazón y a sus oídos, para
incentivar su gusto por la lectura.
antonio Cruz Coutiño
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Por lo demás, mi buen Florentino, que por qué crónicas y precisamente de ultramar, relatos que van y vie-
nen, o hacen referencias a “el otro lado del mar”, la mar,
pues porque la Patagonia en su lejanía convive con la
mar del Sur, mientras que Lisboa yace del otro lado del
Atlántico, junto a la desembocadura del Tajo. Porque
Salamanca y las Castillas y todas las diversas Españas
juntas se yerguen favorecidas por la humedad y los vien-
tos de aquellos mares, los mares de este vasto Atlántico
nuestro. Y también de los del otro lado, pero sobre todo
el Mediterráneo, el mar de la tierra media, el de la vieja
Europa y el África desdibujada.
Pero estos retazos son crónicas, también, porque re-
fieren varios tiempos, diversos viajes: recordación, ima-
ginación y memoria. Historia en su más vasta expresión;
pequeñas historias varias, como las de los Cuxtepeques,
mi tierra negra, mi tierra de oro, sal y fragancias; la de
mis entrañas, la de mi familia y mi gente. Pues aunque lo
dudes, amigo, los Cuxtepeques y su perla concordia están
también del otro lado del mar, de este mar interior for-
mado artificialmente por el Grijalva; del otro lado del río
Grande, del Chejel y Mezcalapa, sobre todo si nos ubica-
mos desde el oriente, desde Jericó en Villacorzo, o desde
las orillas de la antigua San Bartolomé y Socoltenango.
Y no me queda más por decirte, amigo, sino que…
agradezco por adelantado tus palabras, las inflexiones
de tu voz sobre este papel, compañía y auxiliar perma-
nente de la memoria; texto que ha de familiarizar a los
lectores con estos mis pergeños.
Cruz Coutiño
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Estimado Toño, sirva la presente para saludarte y de-
sear que te encuentres bien, pues, además de felicitarte
por estas crónicas, paso a decirte que espero coincidas
conmigo. Que la impronta y la mediación de las tecnolo-
gías de la información y la comunicación han impactado
severamente en los hábitos y percepciones de nuestras
vidas cotidianas. Que han transformado los hábitos y la
percepción de la realidad. Que el Homo sapiens ahora
mismo está siendo desplazado por el Homo videns, el
Homo tecnologicus y quién sabe cuánta cosa.
De modo que recuperar la tradición de escribir cartas,
apuntes y crónicas ya casi es un oficio perdido —o en pro-
ceso de extinción—, aunque cobra singular importancia
en estos tiempos de consumo volátil (úsese y deséchese),
individualista, impersonal, líquido, en donde la globaliza-
ción nos ha homogeneizado en el consumo y uso de los
artilugios de la comunicación moderna: portátiles, celu-
lares, iPod, redes sociales, Twitter, Facebook y mil cosas
más que, paradójicamente, han devenido instrumentos de
incomunicación que promueven el aislamiento, el indivi-
dualismo y la pobreza del mundo simbólico y del lenguaje.
La imagen le está ganando terreno a la imaginación,
a la contemplación estética, a la lectura y a la recreación.
Al no alimentar el mundo simbólico con el paisaje y
los relatos de los lenguajes artísticos, culturales y cientí-
ficos, se va creando y recreando un micromundo vacío
que reproduce aún más vacío a través de las vastas, in-
trincadas, sofisticadas redes de la industria cultural de la
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imagen y el entretenimiento. Los llamados mass media
hoy son instrumentos vacuos que promueven estereoti-
pos, imágenes de una realidad enajenada, ajena, cosifi-
cada, deshumanizada.
Leer tus Crónicas de ultramar, amigo, puede tener
muchos sentidos a partir de lo que signifique o resignifi-
que el lector. Para mí su lectura me ha remontado a una
etapa de la historia de mi vida. La ha revivido, pues, si
bien hemos sido sujetos sedentarios, atados a las certezas
y al confort de la vida cotidiana —a veces anodina—, el
periplo por el cual nos llevan tus crónicas aviva, despierta
la imaginación, esa que reclama su conciencia y objetiva-
ción, no en la mera contemplación, sino en la acción.
Somos historia, memoria, pero también presente y
porvenir. Somos gerundio, es decir, pensamiento, ac-
ción y transformación, y así, entre otros méritos que en-
cuentro en tus textos, estimado Toño, destaca la capaci-
dad de articular esta nuestra aldea local con el mundo
de la era global que hoy nos constituye, globalmente sí,
aunque individualistas, pragmáticos, deshumanizados y
sin sentido.
Estas crónicas, amigo, están llenas de vida, de inte-
rrogantes, evocaciones y anhelos. Llenas de realidad.
Retomando al poeta Walt Whitman, con sus palabras
expreso la sensación que me deja su lectura:
Esto no es un libro. Quien lo toca está tocando a un hombre […]
Las palabras de mi libro no son nada, su intención es todo […]
[…] ya que no fue
expresado con el intelecto,
pero sé que cada página te conmoverá con sus significados
en estado latente, nunca dichos.
Y, en efecto, a través de estas Crónicas de ultramar
nos transportas por la geografía de los continentes y ciu-
dades que miras, con esa mirada aguda de quien inter-
pela, evoca o interpreta, aunque también reconstituyes
los espacios físicos y los pueblas con biografía, lecturas,
amores y desamores. Los llenas de contenido, de seres
humanos reales e imaginarios. Das vida y sentido a tales
espacios.
Del llamado Viejo Continente, de la geografía litera-
ria de Fernando Pessoa y de la tierra del fado y la can-
ción lusitana nos compartes tres imágenes atrapadas:
“Desde Lisboa”, por una parte, y “Desde Salamanca”, a
donde te fuiste por algún tiempo, solamente para con-
firmar, a contrario sensu, que “lo que natura sí da, Sala-
manca lo confirma”. Escribes ahí sobre los asuntos del
pasado histórico que nos constituye, desde el presente
insoportable, aunque también desde la recuperación de
la memoria, la historia; tu particular geografía literaria.
Y en “Desde los Cuxtepeques” recreas las etapas de un
tiempo ausente, quizá perdido, aunque las sujetas, por
así decir, pues son parte de vos, de tu vida, la que vives y
sueñas desde allá. Desde El Aguaje que te habita.
Un abrazo para ti, hermano; para Blanqui y para Cé-
sar Antonio, tu biólogo renuevo. Afectuosamente y con
toda la estimación.
Florentino pérez y pérez
Berriozábal, Chiapas. Primavera de 2013
Desde Lisboa
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el lugAr más AustrAl de lA pAtAgoniA
Para mi venado lindo
¡Qué cosa más desagradable es no saber dónde estamos
o qué diablos hacer ante la incertidumbre! Si vamos, ve-
nimos o buscamos a alguien que nos quita el sueño. ¿Me
tendrán secuestrado? ¿Me perseguirá la policía? ¿Será
que nos hayamos a la mitad de un viaje? Así te sentías
a bordo de aquel vehículo gris brillante, casi plateado.
inseguro, insomne, descompensado y a punto de la pa-
ranoia al no saber adónde ir, adónde llegar, qué hacer,
con quién estar…
Era inmensa la ciudad o eso que recordabas como
semejante al ambiente urbano: calles, bulevares e in-
mensas carreteras suspendidas, de doble y tercer piso;
vialidades aparejadas, desniveles y columpios enormes;
avenidas que se bifurcaban para juntarse después y
¡puentes! Puentes gigantescos iluminados surgían ince-
santemente como en una sucesión interminable de es-
pectros. Torrentes de artefactos que de pronto, aunque
en un nivel diferente al que te encontrabas, aparecían
sobre tu cabeza, frente a la nave, a dos metros de la de-
fensa y muy cerca del parabrisas.
Al borde de la calzada, una serie de atracaderos, se-
mejando pequeñas radas, le quitaban un poco de ruti-
na a la monótona continuidad del paisaje. Y ante esto
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y la pesadumbre de tus ojos alcanzaste a ver, a lo lejos,
manchas formadas por diminutos edificios anaranjados,
encendidos, refractantes, algunos triangulares, otros
ovalados, circulares. Las construcciones más cercanas
semejaban subterráneos palacios invertidos, vueltos al
revés, aplastados y elípticos. Grandes parecían otros e in-
cluso gigantescos e inmensurables eran aquellos que, al
fondo, atravesaban el primer horizonte. Luego de las nu-
bes, varios continuaban a lo lejos, erguidos hacia el cielo.
Las vialidades se extendían incluso hacia los diver-
sos rincones de ese continuum urbano por entre luces
y sombras, estrellas y dunas cósmicas. no había humo.
De la superficie no se levantaban estratos de vaho, con-
taminación o niebla, aunque el segundo horizonte era
apreciado por tus ojos como grisáceo, denso, apagado.
Con nubes oscuras a veces ligeramente atornasoladas,
aunque tristes, dormidas, pesadas, muertas… Veías in-
terminables las luminarias suspendidas en el vacío, so-
bre la vialidad que intuías te conduciría al destino que
aún no lograbas desentrañar.
Sobre la vía, y sin separarte del volante, veías con el ra-
billo del ojo izquierdo algo que semejaba árboles, palmeras,
objetos que no encajaban en la armonía de esa luz: plata
intensa mezclada con formas geométricas que nunca antes
habías imaginado. Mientras tanto librabas una especie de
contienda en la que cientos, tal vez miles de vehículos, pre-
tendían transitar por la macrovía que habías elegido.
Llevabas horas en ese interminable camino de des-
asosiego y, aunque el combustible de los depósitos de
la nave se iba agotando, cada vez sentías mayor placer
al transitar por él. Aunque, cierto, no sabías bien a bien
qué te ocurría. Por eso restregabas tus ojos con los nu-
dillos. Querías sentir calor o frío; sed, hambre, o dilata-
do el vientre para tener el pretexto de intentar, al menos,
el descenso de aquel vehículo extraño y orinar afuera.
Pero todo era imposible. Te sentías a gusto, colmado, sin
necesidad alguna. Aunque en ese estado de plenitud no
podrías detenerte nunca.
La marcha estridente y el tráfico interminable de
aquellos aparatos te perseguía. Por ello tu pensamiento
bregaba para ubicarse en el regreso; al punto de partida.
Aunque en una fracción de segundo —como en un chis-
pazo multicolor que te deslumbra— tuviste conciencia
del origen de tu viaje, muy pronto esa imagen se des-
dibujó desapareciendo, al tiempo que forcejeabas para
salir del caos extático en que te encontrabas. O regresar
al punto inicial de la partida. Bien se veía que intentabas
parar, detener la nave con las palancas, los interrupto-
res, llaves y dispositivos; frenar al menos y dar marcha
atrás, aunque todo, evidentemente, era imposible.
Al final, cuando tus manos y pies sintieron frío, dio
un vuelco tu corazón, zumbaron tus oídos. Los arneses
del vehículo de pronto te suspendieron de cabeza y toda
la nave dio vuelta sobre sí misma, hacia arriba, como si
fuese un juego mecánico de feria. Absurdo, sí, pero ha-
cia arriba, de modo vertical, y luego circularmente. Sin
duda habías reiniciado el viaje, aunque ahora observa-
bas todo hacia atrás, en sentido inverso. igual a que si
fuese posible desandar el camino y regresar el tiempo a
sus registros originales.
Recordaste limpiamente cómo, antes de virar, tu me-
moria se llenó de las imágenes que habías captado en
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el transcurso del camino: la vialidad que recordabas, la
única densidad de vehículos, luces y colores que cono-
cías. Fue entonces cuando dijiste para tus adentros que
si era posible regresar por la misma vía…, volver por la
senda de ese tiempo, entonces podrías ubicarte al inicio
de la jornada. Podrías descubrir el origen de este viaje, la
partida; recordar el principio, el objetivo, el tiempo que
transcurrió para modificarse la naturaleza de esta parte
del mundo, pero, sobre todo, saber quién te enviaba.
—¿Por qué a mí y de este modo? ¿Quién diablos or-
denó todo esto? ¿Qué razones le obligaron a enviarme
hasta aquí?
Pero el camino de vuelta continuó. El vehículo te con-
duciría hasta el sitio más cercano del cual habrías par-
tido. Sin precisar un lugar, siempre llegarías a tiempo.
El paisaje era el mismo, las luces y las sombras inmóvi-
les. Como continuas, pétreas, inmodificables. no pare-
cía haber ayer ni hoy, ni antes ni después. Los soles que
apenas atravesaban el segundo horizonte se confundían
con las argénteas luminarias artificiales de la carretera.
Sentiste cansancio, tus bíceps se relajaron, hormiguea-
ban tus brazos liberados, los dedos de tus manos nueva-
mente sufrieron frío y tus párpados los sentiste tensos,
adoloridos. iban cerrados, tiesos, como si tus pestañas
se hubiesen cristalizado y fueran a desmoronarse.
Voces celestes, platillos sonoros, salterios y pianolas,
gongs estruendosos y graves. Todo eso había en el cos-
mos. Guitarras que sonaban entre metálicas y cortantes,
estalagmitas suavemente rozadas por los murciélagos
oscuros. Sonido de autos, motores, helicópteros y avio-
nes, llanto y carcajadas… Eso escuchabas a lo lejos y te
apoltronabas buscando el mejor sitio. Te enroscabas cual
feto en el vientre de su madre y aquel sonido te envolvía.
De pronto —y sin saber en qué momento el combusti-
ble del vehículo se había agotado, quiénes te habían de-
tenido, por qué sentías que la humedad y el fresco del lu-
gar te eran familiares, o si habías intentado escapar por
alguna bifurcación o extravío del camino— escuchaste
perfectamente el silbido del viento sobre las hojas, aquel
sonido festivo que creías haber olvidado para siempre.
Sentiste de cerca el murmullo del bosque, la tibia evolu-
ción del agua por entre piedras y guijarros y el tintilineo
de los pájaros de varias voces.
Alguien gritó tu nombre. Joseantoooniooo. O al me-
nos eso te pareció oír en el fondo de aquel concierto
que por ratos arreciaba con lluvias, sonidos metálicos,
granizadas, monedas estrepitosas y aguaceros. Otra vez
escuchaste sonidos estruendosos de motores, llantas
sobre el asfalto, pisadas, murmullos. Un escándalo. Pro-
bablemente naves chirriantes de las cuales descendían
personajes extraños, provistos de vestiduras de plata,
escafandras sin conexiones visibles, láseres y otros arti-
ficios. Sentiste, sin embargo, algo después, sus vibracio-
nes aproximándose hacia ti…
—Son las mismas placas de identificación oficiales.
—Es el mismo color que nos reportaron.
Percibías diáfanamente las dos voces diferentes y
hasta una adicional, gangosa, que remataba:
—¡Pues ha de estar muerto el cabrón!
Así escuchaste, y eran voces cavernosas, distorsiona-
das por algún fenómeno acústico, desproporcionadas.
Como cuando se oyen gemidos que vienen de adentro
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y hacemos oídos sordos a lo de afuera; así escuchaste
atento, aunque inconsciente, aturdido. no sabías, como
al principio, si ibas, venías, buscabas a un ser querido,
estabas secuestrado, te perseguía la policía o te hallabas
a la mitad de un viaje. incluso te preguntaste con insis-
tencia “¿será verdad todo esto? Dios mío, ¿dónde estoy?
¿Serán sueños o pesadillas? ¿no será el efecto de alguna
toxina, algún aletargante?”.
no. Tú estabas ahí. Encerrado en esa nave, con los
cristales abiertos y tus ojos desorbitados apuntando al
cielo. Continuabas impertérrito, sudoroso, afiebrado,
desnudas tus costillas, descubiertos tus brazos enlazados,
tu respiración entrecortada. Sentías aquella dificultad au-
ditiva que experimentabas cuando se hacía difícil sinto-
nizar las estaciones de radio en onda corta, pero tu oído
fue aguzándose hasta asustarte con aquellas palabras…
—¡Ah, qué hijo de su mala madre!
—Mira cómo se mueve. Está vivo…
—¡Bien que respira el bato!
—Por poquito y nos toma el pelo, ¿no?
—Sí, ¿verdad?
—Qué joda nos ha pegado este.
Eso decían quienes dos minutos antes se habían apea-
do de la patrulla de guardabosques brasileña. Fue enton-
ces cuando te incorporaste. Apenas algunos rasguños
tenías en el rostro y las rodillas. Agradeciste la atención
de los gendarmes de la vasta administración selvática y
te disculpaste con ellos por el accidente del que no tenías
noticia. Les agradeciste su buen gesto al comprender el
cansancio y la fiebre que invadían tu cuerpo. Les dijiste
que ibas de paso, camino a la Patagonia.
Luego desenchufaste el amplificador, el ecualizador
y la caja de los discos digitales… Era el viejo y clásico
Pink Floyd, el de las sinfonías eléctricas e hipnotizantes
de finales del siglo pasado, a principios de los setenta, y
la última canción con la que despertaste algo tenía que
ver con brillantes locuras, máquinas tragahombres y
diamantes perdidos.
En la carátula del disco apenas se leía “© 1975 Pink
Floyd Music Limited. Manufactured by CBS Records.
51W52 Street, new York, U.S.A. Pink Floyd, Wish You Were Here”. Corría el año 2098. Tú venías de Campeche,
un lugar porteño del golfo de México. Antes pernoctaste
en San José, Bogotá y Manaos. Te habías salido de la au-
topista luego de un puente con ligeras averías. Por ello,
y sin ninguna razón aparente, permaneciste más de seis
horas dentro de aquel antiquísimo Valiant color plata
del año ochenta y ocho, bajo la sombra de una enorme
ceiba, justo en el área donde un anuncio recién pintado
prohibía estacionarse.
Dentro de la inmensa reserva de recursos, una espe-
cie de jardín botánico y zoológico en que se había con-
vertido toda la Amazonia, reinaban la paz y el silencio
rasgados a veces por papagayos, chachalacas y saragua-
tos. Era cierto. Estabas en tránsito. Reordenaste las ideas
en tu cabeza, de nuevo diste marcha al Valiant y dijiste
adiós… Estabas a la mitad del camino a Santa Cruz, el
lugar más austral de la Patagonia.
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BirdlAnd, hAchís y jazz
Subimos al primer piso, y más o menos desierto. Con-
tinuamos al segundo, y ya se inundaba de gente y mú-
sica, aunque no era en vivo sino grabada: se trataba de
un buen blues. nos acercamos a la barra para no perder
tiempo (apenas si nos poníamos de acuerdo para tomar
cerveza, vino o algún licor) cuando a bocajarro el bar-
man golpeteaba el mostrador frente a los ojos del parro-
quiano, a quien espetaba:
—¡Cojones! ¡Me cago en diez! ¿Qué no veis que tengo
ocupadas las manos, vejete?
Balbuceó el vecino correoso, aspiró profundamente
el humo de su tabaco, limpió con el puño de su casaca
la grasa de su frente y mesó sus cabellos largos entreca-
nos. Algo volvió a decirle, pues aún no le servía la caña
que había pedido, pero de nuevo el barman jijueputa le
contestó alterado. Estábamos a dos personas del susodi-
cho. Tomamos las Heinneken que nos había servido de
lo más amable y nos retiramos. Sentí el olor de la crispa-
ción. Vi cómo el cincuentón enfundado en cuero, mien-
tras acariciaba el anillo noduloso de su derecha, veía al
barman con fuego; oteó los lados sin decir nada, veía ha-
cia atrás y adelante. Se tomaba las cosas con calma.
Subimos entonces al tercer piso, donde se celebraría el
concierto; vi escaleras y pasamanos bellos, aunque todo
muy poco iluminado. Pequeño y con más gentes que las
que podrían caber cómodamente, el lugar parecía de pelí-
cula; decorado con pisos cuadriculados en blanco y negro.
Había imágenes de jazzeros y bluseros conocidos, entre
otros B. B. King en el panel más a propósito. Junto a una
de las ventanas de la alameda estaba Ella Fitzgerald y casi
enfrente, pues el local apenas si se ensanchaba cuatro me-
tros y medio, estaba cachondo y “hasta atrás” John Mayall,
con sus Bluesbreakers. Estábamos en el Birland, el cafetín
y bar más famoso de toda Salamanca, en tratándose de
buena música, espacio de libertad y algo de estridencia…,
justo en la esquina de Mirat y Azafranales, de frente a la
plaza España y el parque de álamos frondosos y tulipanes
amarillos. Era medianoche y la luz de las bombillas públi-
cas se colaba adentro. Afuera llovía.
Apenas si habíamos encontrado un espacio para parar-
nos tras un murete cuando, de repente, el escándalo: un
sonido estruendoso abajo, botellas rotas, alaridos de es-
panto. Todo era confusión incluso arriba. Luego nos ente-
ramos que el “vejete” de los nudillos marcados y músculos
firmes, tras esperar el momento oportuno, retó al chaval
de la contrabarra, le sangró la nariz y los labios con el ani-
llo, brincó hacia el mostrador para descontarlo y puso pa-
tas arriba una mesa, al tiempo que un par de guardias lo
sujetaban. Vino la policía más tarde y se acabó la diversión,
o… tal vez se iniciaba, pues al rato eso estaba a reventar.
Los Jazz Friends debutaban frente al respetable. Algo
de John Coltrane distinguimos al principio, luego, a la
mitad, dos cortes de Miles Davis, tal vez Bye Bye Blackbird y Filles de Kilimanjaro, pero desde antes algo más
había llamado mi atención: en aquel ambiente —donde
circulaban cervezas, “zumos” mezclados con agua mine-
antonio Cruz Coutiño
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ral, vino y algún trago— se imponía el olor de unos ci-
garrillos especiales. Aquel aroma suave, afrutado, como
de miel e inflorescencias, saturaba el tercer piso, y era de
imaginarse que también los demás pisos pequeños.
inmaculadas eran las piernas —descubiertas casi has-
ta el principio de las nalgas— de las dos preciosas de
trenzas diminutas, pero más hermosos los ojos de la mo-
rena y sus manos hábiles.
Tomó de su cartera una bolsita y extrajo una piedra —un
trozo como de piedra—, sacó un encendedor especial, puso
fuego a una de las caras del cubo, restregó contra su mano
ese lado, hizo lo mismo con otro y otro más hasta tener en el
corazón de su mano un poquitín de ese polvo oscuro. Sacó
una cajetilla de cigarros, tomó uno, cortó el filtro y se lo lle-
vó a la oreja, lamió a lo largo el cigarrillo, lo despanzurró y
obtuvo el tabaco limpio. Lo puso sobre el polvillo y lo mez-
cló así, lenta, parsimoniosamente, mientras parada bebía,
fumaba, tarareaba, se mecía al compás de la música, entre-
cerraba los ojos e incluso conversaba con los de su ronda.
Cambió de manos la mezcla y siguió frotando el ta-
baco. De su cartera maravillosa surgió un trozo de papel
arroz. Puso ahí el tabaco y el polvo, también el filtro del
pitillo transformado, lo enrolló con una precisión digna
de los antiguos artesanos de la forja de cigarros, hume-
deció con su lengua de plata el sobrante del papel torcido
y se lo llevó a la boca. Del mechero quitó una especie de
escarbadientes y con él retacó una y otra vez el cigarro. Fi-
nalmente acercó la flama al papel sobrante en el extremo
y la ceremonia concluyó. La morena atrevida seguía con-
toneándose como una verdadera vedette, prendió ahora
sí el tabaco frente a su boca y se lo fue fumando.
Al rato, a uno de los tantos chavales de al lado pre-
gunté si los cigarrillos que preparaban eran tan fuertes
como la mariguana.
—no, qué va —me contestó—. Esto es solamente
chocolate. Suave. Cualquier cosa. La mariguana es dife-
rente. Pero prueba, prueba. Ya verás. Dale mecha.
Le di una probada. Quise devolverlo, pero me rechazó.
—no, hombre, fuma, fuma. Dale candela. Quédatelo
si quieres, total que es suave.
—Pero qué es —añadí.
—Cualquier cosa, hombre. Un porro de tabaco y cho-
colate. na más.
Le di la segunda y tercera inhalación fuerte entonces,
pero nada de nada. nada sentí, salvo el rico, leve y dul-
zón regio de la estocada.
—Es polen bueno. El polen comprimido de la amapo-
la —se animó finalmente a decir el chavo.
Fue entonces que pensé lo mismo que expresó en voz
alta Bram De Saeger, mi compañero de farándula.
—Hachís, hachís con tabaco de liar.
A la salida él dijo que se iba a su casa. Yo, naturalmente,
a la mía, y en llegando abrí el Diccionario de la Real Aca-
demia para encontrarme con: “Hachís. (Del ár. clás. hašīš, hierba). 1. m. Compuesto de ápices florales y otras partes
del cáñamo índico, mezcladas con diversas sustancias azu-
caradas o aromáticas, que produce una embriaguez espe-
cial”. no conforme, fui también al Pequeño Larousse para
salir de mis dudas: “Hachis o haschich; n. m. (ár. hasis, cá-
ñamo). Resina que se extrae de las hojas y las inflorescen-
cias hembras del cáñamo índico, que se consume mascada
o fumada por la sensación especial que provoca”. Tantán.
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el cAsino de lisBoA
Para mi santita linda
ninguno de los tres cree en la suerte. no confiamos en ella
ni en la buena estrella, como tampoco en la fatalidad. no en
el albur ni en la providencia, no en el lance ni en la buena
fortuna ni, como cantaba el mexicano Chava Flores, en “ha-
cernos ricos en lotería con un millón”. Sin embargo es de
noche y vamos camino al casino más grande y vanguardis-
ta de Europa, el casino de Lisboa, aunque más propiamente
el casino de Estoril: el foco de atracción turística más im-
portante de esta costa, aunque también del distrito conur-
bado de Lisboa y quién sabe si no de todo Portugal. Vamos
a descubrirlo, a deleitar este prodigio. A ganar o a perder
algunos euros, a ganar o a perder el tiempo, pero sobre
todo a pasarla bien. A vivir una noche acaso inolvidable.
Desde el hotel tomamos el tren de cercanías que recorre
la desembocadura del río Tajo y las playas del oeste: Oei-
ra, Maceira, Estoril, Cascais, Bafureira y el despeñadero de
Boca do inferno. Descendemos por la estación más aluci-
nante y acogedora, y un corredor subterráneo nos lleva di-
recto a los jardines nocturnos más hermosos, jamás antes
vistos por nuestros ojos. Se trata de la plaza José Teodoro
dos Santos, que lleva el nombre del patriarca de la indus-
tria de los casinos de esta parte de Europa, junto a la Rua
Melo e Sousa.
Las siluetas de los cipreses que se extienden como
columnatas laterales resplandecen ante el contraluz.
Mientras, en el centro prolongado, las luces solamente
iluminan el césped adornado con rosas, camelias, jazmi-
nes y pequeñas estatuas de alabastro. Avanzamos ha-
cia la entrada principal del casino, en donde destaca su
nombre en letras rojas gigantescas y la imagen exquisita
de Whitney Houston, la invitada de la siguiente semana,
vestida de chiffon y lentejuelas… De pronto las cuatro o
seis fuentes rectangulares a un tiempo estallan majes-
tuosas, verticales, multicolores, saltando acompasadas,
como si se tratara de albeantes y espumosas olas y ban-
dadas de garzas blancas sobre la mar.
Ya estamos aquí, en donde todo se cubre de plata, la
gente desciende de automóviles descapotados e inclu-
so de autobuses que indican Alemania, italia o Francia.
La enorme entrada de puertas giratorias no impide a la
guardia revisar nuestros pasaportes e incluso inquirir
sobre la edad de los más jóvenes. Entramos y todo pare-
ce en calma, como si la clientela estuviese perfectamente
distribuida, cada quien en el lugar preciso, aunque de
seguro hay mil o tres mil almas adentro, tentando a la
suerte.
El techo todo es oscuro, aunque resplandeciente de
estrellas artificiales, mientras que el piso nacarado y cla-
ro como un espejo es atemperado por alfombras circula-
res de un rojo intenso. Ascensores y escaleras mecánicas
conducen a la segunda y tercera planta, y alrededor los
muros centellean por el lado de las salas de juegos elec-
trónicos. Más allá encandilan las luces de neón y las re-
flejantes franjas de cristal y mármol negro del Black and
antonio Cruz Coutiño
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Silver Room, las discotecas y los otros bares. El Manda-
rin Restaurant alardea aparte con sus luces y estampa-
dos rojo, plata y amarillo, mientras al fondo y detrás del
hall apenas se divisa uno de los salones más estridentes,
iluminado por simples reflectores que descienden del
techo umbrío sobre las mesas de minibacará, póquer,
ruleta americana y baccara a secas. Es el más congestio-
nado y formal de toda la noche, con sus muros de tercio-
pelo escarlata y su ambiente de niebla y olores a vainilla,
habanos y otros tabacos puros.
Voces y anuncios, bullicio y música se escuchan en la
sala inmensa, sin afectar la charla de cada quien, aunque
una voz de seda, limpia y cadenciosa, canta bossa nova
en el Music Hall, ataviada con un vestido de selva: verde,
rojo y amarillo, acompañada de un piano, un contrabajo
y un saxo medio. Su canto hechiza y desde lejos las luces
revelan su rostro bronceado. Los músicos se adivinan,
pues la intensa iluminación solamente se ocupa de la
morena; de sus zapatillas doradas, su vestido que des-
ciende como cascada, sus dientes resplandecientes, sus
labios negros y sus arracadas.
Pero ya estamos en el primer salón, el de los princi-
piantes, el de las tragaperras, máquinas tragamonedas
y las mil invenciones de íconos y colores, con chirri-
dos, timbres y campanillas y unas letras que aparecen,
desaparecen, cambian de lugar, y aquí y allá anuncian
“Multigame Machines”: una especie de laberinto atesta-
do de gente, juegos, cajeros automáticos, bullicio, humo
de cigarro, cervezas y camareros de pajarita. Destacan
las pantallas de los juegos de Slot City, Slot Garden, Slot
Parking y video póquer, pero también ese esperpento
que, aunque hace perder, ilusiona con la gran cantidad
de monedas de cinco, diez y veinte centavos que a cada
momento despacha, siempre que se apueste con mone-
das de uno y dos euros y billetes de a cinco. Avanzamos
y por en medio descubrimos una “isla”. En ella se con-
centran los juegos automáticos más sofisticados: video roulette, video keno y las virtuales carreras de galgos y
caballos. Pasamos por casi todas las maquinitas del bin-
go, en donde las entradas mínimas valen sesenta cénti-
mos, uno y 1.50 euros, sin una pizca de ganancia, aunque
ahora decidimos conocer el segundo piso.
Entramos al primer salón. Una galería de arte en don-
de, para nuestra sorpresa, una señora entrada en años,
con cabellos de plata, amplia sonrisa y toda vestida de ne-
gro, toca algo de un repertorio básico, mientras a su alre-
dedor se despliegan pedestales y sobre ellos pequeñas fi-
guras que recuerdan los desnudos grotescos de Fernando
Botero. Exhiben también gran diversidad de cerámicas,
acuarelas y oleos de estilo naïf, de tres o cuatro artistas
europeos, como pintados por niños aprendices y manos
inexpertas.
En esta planta se encuentra el gran teatro-auditorio,
con sus mil doscientas butacas, aunque hoy en calma,
donde Whitney Houston cantará por tres días desde el
siguiente viernes. Otro bar —iluminado hasta en el últi-
mo de sus resquicios, con un par de candiles enormes
que penden desde el techo, mesas redondas, sillas so-
fisticadas y una barra que recuerda el orden y la pulcri-
tud de los bares victorianos— es por el momento el más
concurrido. Después apenas nos asomamos a un vacío
pero lujoso y resplandeciente salón de recepciones. Más
antonio Cruz Coutiño
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allá, entramos al Billiards Hall, la sala de los billares. Mu-
jeres y hombres jóvenes disputaban pequeñas partidas
de pool americano, billar inglés y francés, atendidos por
camareras, también jóvenes, de minifaldas negras y di-
minutos delantales blancos.
Han transcurrido dos horas desde que entramos. Así
que tomamos una de las mesas cercanas, de las alum-
bradas por luminarias incandescentes que bajan del cie-
lo. En las mesas grandes del billar inglés juegan a algún
pool sofisticado, mientras que en una de las francesas,
desprovista de troneras, tres hombres maduros calculan
con parsimonia sus movimientos, pues planean caram-
bolas de dos o tres bandas. nos sirven cervezas portu-
guesas negras de la marca Sagres, mientras esa música
melosa y light, la de los bancos y aeropuertos, apenas se
percibe.
Es increíble que en estos lugares apacibles circule
tanto dinero y que tanta gente arriesgue hasta el pellejo
por una noche de suerte. Ha de haber alrededor de mil
pequeños monstruos tragamonedas, si no es que más. El
casino paga a sus jugadores diariamente un promedio de
cuatrocientos mil dólares, de acuerdo con los informes
de la revista Primeira Praia, aunque en ningún lugar se
aclara el monto de sus ingresos. incluso el administrador
más viejo del hotel nos confía que las mesas de póquer
en alguna ocasión pagaron, en una sesión de tres días,
ochocientos mil dólares a un jugador profesional inglés,
del mismo modo como ocurre en Reno, en Atlantic City
o en Las Vegas.
El pequeño promocional de la contraportada de la car-
ta de bebidas anuncia, junto a la imagen típica de la ruleta
y el cubo de los dados de póquer, las ubicaciones, telé-
fonos y links de los casinos a los que seguramente el de
Estoril está asociado; son casinos aparejados a hoteles y
cabaretes, y están en Estados Unidos, Canadá, Argentina,
Bielorrusia, República Checa, Estonia, Alemania, inglate-
rra, Australia y las Antillas Holandesas.
En la tercera planta los espacios se reducen, aunque ni
falta que hacen. Todo es una sala amplia donde la oscuri-
dad generalizada es más patente. Hay menos ruido y una
atmósfera cargada de un no sé qué. De mayor intimidad
y rostros adustos, aunque a veces tensos. no así el bar
iluminado que provee a los jugadores, y menos aún las
mesas de póquer y baccara, o las ruletas francesas y ame-
ricanas encendidas. Las concentraciones que hay al fon-
do son de “banca francesa”, black jack y “punto y banca”
y nos explican que aquí las apuestas son elevadas; que
quienes juegan son apostadores profesionales: clientes
recurrentes y consentidos, provistos de camareras mul-
tilingües, ostensiblemente hermosas y más que atentas.
Para atemperar el ambiente, todos fuman y beben.
Pero la celeridad con que juegan es lo que nos inquie-
ta. Los jugadores van y vienen de los cajeros electrónicos
que en esta sala abundan. Los dealers cambian dinero
corriente por fichas de diferentes colores y precios, se
encargan de la banca y son los patrones del juego des-
de sillas altas; rigen las apuestas con mirada serena
mientras las rodajas multicolores cambian de posición
sobre el raso verde: pasan de las manos de unos a otros
con el imperceptible movimiento de los “cepillos” manipu-
lados por los “jefes de pozo”. Los jugadores distribuyen
sus apuestas para diversificar opciones, se acumulan por
antonio Cruz Coutiño
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cientos las fichas en algunos sitios, aunque de pronto se
agotan. Algunos retan al jugador, al de la mano, a pesar
de que la mayoría apuesta a lo seguro, a la banca; todos
desesperan cuando nadie acierta y de repente alguna
maldición aflora. Todos saben, de todos modos, que la
casa no pierde y que en la mayoría de los casos las fichas
regresan a la caja.
Al final decidimos regresar por donde comenzamos.
Al hall maravilloso, el de la entrada, en donde ahora una
voz aguardentosa aunque bien cincelada canta un blues,
algo de Muddy Waters, me imagino, acompañada al pia-
no por una mujer, apoyándose en su propia guitarra.
nos acomodamos entre el bar y el escenario, pedimos
ahora un par de whiskies y un daiquirí dulce, aunque la
casa agrega por su cuenta un platillo de champiñones al
ajillo. La morenita que nos atiende se viste como las de
los billares: minifalda y blusa negra, tocado y delantal
blanco de antología, amplia sonrisa, dientes de nácar y
un dejo de coquetería; mientras tanto, los bluseros avan-
zan en su repertorio y finalizan con dos rolas de The Do-
ors, entre ellas una que reconocemos. Se trata de Break on Through; para recordar a Jim Morrison y volver a los
setenta.
En lo que los músicos siguientes se acercan, las pan-
tallas gigantes del bar proyectan vistas del casino por
dentro y por fuera. Muestran sus jardines y discotecas,
los espectáculos transcurridos o por venir, los servicios
que ofrecen y los modos de las apuestas; recuerdan a los
artistas que han debutado… Ahora la sala luce repleta
cuando son las dos de la mañana. Suerte la nuestra por
estar ahora y en este lugar. Suerte la de los enamorados
que, sin apostar lo que no tienen, alimentan a las ma-
quinitas del bingo como si fuese una especie de cover,
se cargan de nuevas experiencias, consumen hasta que
el presupuesto aguanta y se solazan y se olvidan de sí
mismos mientras se aman ahora que es noche de juer-
ga. Suerte, suerte, suerte maldita la de quienes hoy han
perdido todo, por segunda ocasión consecutiva, pues
el dinero que disponían era el de sus últimas hipotecas
y otros préstamos, apostando todo a la confianza (y al
riesgo) de que hoy la diosa Fortuna estuviese de su lado
y entonces pudieran resarcir sus anteriores pérdidas e
incluso hacerse de alguna ganancia.
En estas y otras minucias divagamos cuando al fin los
músicos de toda una banda se apersonan. Son unos diez
o doce, todos de púrpura, negro y blanco, y, como les
aplauden fuerte y por largo rato, hasta llegamos a pensar
que tienen fans entre la clientela. Y sí. Es una orquesta en
forma, como las de jazz y mambo y música afroantillana;
con trompetas, trombón y saxos, uno de ellos enorme;
flauta, violón y piano, una batería sonora y de seguro al-
gún otro instrumento que se me escapa. Repasan el re-
pertorio latino (¡a pesar de la distancia!) con piezas de
Armando Manzanero y Mercedes Sosa, algo de las gran-
des bandas, un solo de sax al estilo de Coleman Hawkins
y hasta un par de tangos para recordar a Gardel.
Pero ya nuestra noche se agota. Aplaudimos rabio-
samente, como todos los demás, y hasta gritamos hu-
rras. nos despedimos de los de la mesa vecina, pues
ellos continuarán la siguiente ronda, y entonces sali-
mos por una puerta lateral: el lugar más a despropósito,
pues mientras nos dirigimos al sitio de taxis damos con
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el aparcamiento a cielo raso más vigilado e impensable:
coches deportivos y convertibles de catálogo, magnates
y sueños de gente adinerada: Jaguar, Pontiac y Camaro,
algunos Porsche, Ferrari y Maserati, dos Lamborghini
rojos impecables y ya no se diga BMW, Mercedes, Audi y
Mitsubishi. Confirmamos el dicho de nuestra camarera
estrella: empresarios europeos, americanos, canadien-
ses, rusos y australianos tienen aquí sus coches, sola-
mente para trasladarse desde sus chalets de verano a la
playa, a los centros comerciales y al casino.
Desde Salamanca
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crónicA de unA infAmiA
Lo que se pretende relatar podría parecer una ficción o
una mala versión de algún pasaje sombrío de los clásicos
Cuentos negros de Horacio Quiroga, pero no lo es. Y no
lo es por la sencilla razón de su verdad, pues esto es lo
que le sucedió en carne y hueso, solamente hace algunos
días. Esa mañana había amanecido con el cielo despeja-
do y al mediodía el sol prodigaba, además del negro y
el blanco, las suficientes tonalidades de gris, indispensa-
bles para intentar las fotografías pendientes, relativas a
un estudio que había abordado sobre el pobre patrimo-
nio arquitectónico de su ciudad. Era un día como todos,
salvo por ser domingo.
Luego de haber fotografiado el Monumento a la
Mexicanidad Chiapaneca decidió hacer lo mismo con la
vieja casa del patriarca Ciro Farrera, la antigua Pastrana
de Pedrero, y la semidestruida casona de doña Elena Or-
tega, frente al antiguo museo de Antropología. Continuó
después con el corredor exterior, la fachada principal y
el precioso ventanal de una antigua vivienda de la co-
lonia Moctezuma; ahí donde ahora funciona una clínica
médica, misma que se encuentra ubicada sobre la calle
Circunvalación Tapachula, frente a la primera glorieta
de la colonia.
Frente a esa casa disponía su nikon para fotografiar-
la cuando un tipo de 1.60 máximo, con todo el perfil del
antonio Cruz Coutiño
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soldado recién desempacado y planchadito, walkietalkie
en la mano y con tono por demás imponente, le salió con
un “y ora tú ¿por qué tomas fotos?”.
—Pues porque quiero —respondió a bocajarro,
mientras seguía acomodándose para conseguir la mejor
fotografía.
—¡identifícate! —le gritó el moreno recién rasurado—.
¡no tomes fotos!
Y, no contento con ello, se interpuso entre su cámara
y la casa, mientras repetía, con sus pelos de punta, que
se identificara en el acto.
En ese instante reflexionó: “¿Cómo?, ¿identificarme?,
¿ante quién?”. Y así se lo dijo:
—Primero identifíquese usted, y si hay por qué, en-
tonces le mostraré mis credenciales. Además, mire: ¿yo
qué? Yo solamente tomo fotografías de construcciones
viejas.
—Me vale madres —fue su única respuesta—. ¡A ver
tu identificación!
El caso es que para cuando el cuestionamiento origi-
nal había degenerado en discusión, sin darse cuenta ya
estaban tras él tres personas más, quienes hablaban al
mismo tiempo. Le acorralaban. Muy claro escuchó que
ya venía alguien inidentificable. Y, efectivamente, de un
portón negro, frente a la casa que pretendía fotografiar,
salió otro tipo algo más alto que el aprendiz de policía, de
color entre pálido y colorado, incipiente bigote, cadenas
y pulseras de oro; gritón y amenazante.
—¡identifícate, cabrón! —le espetó—. Que ahora los
muchachos están tranquilos. Vieras que a los tipos como tú
les dosificamos sus calentadas y vieras cómo se ablandan.
Su tono llevaba más que amenazas. Su cara se puso
tensa y sudorosa: le agredía verbalmente, mostraba as-
cendencia y autoridad sobre los otros, aunque pronto se
dio cuenta de otra estupidez, una barbaridad: desde el
techo de la casa del portón negro un sujeto le filmaba
con una videocámara. Otro más se acercó para fotogra-
fiarle. incluso descubrió que uno de los que le rodeaban
registraba su voz con una grabadora. Se sentía de la
chingada, acosado, disminuido.
El que parecía jefe de la banda le inquirió. Le decía
que en ese preciso lugar habían robado dos camionetas,
alguien había padecido a unos salteadores y hasta un co-
nato de secuestro recién había ocurrido.
—Le quitemos la cámara y que se vaya a chingar a su
madre —escuchó de alguno de sus agresores, entre todo
el barullo.
Todos le miraban con ojos de animal enfurecido. Le
gritaban. Le amedrentaban. Le echaban miedo, como
aún se dice en los pueblos.
—Mira que si te pones pendejo —dijo el jefe— te va-
mos a quitar la cámara y vas a ver… Así que ahora te vas
a identificar, te vamos a dar una paseadita y nos vas a
dar el rollo.
Quién sabe de dónde sacó fuerzas. Tal vez se acordó
del Señor de las Tres Caídas, o hizo de tripas corazón.
Lo cierto es que se serenó, calmó el temblor de sus ma-
nos, le puso rienda a sus palabras e incluso le pidió a la
banda que se calmara, que todos eran “personas civiliza-
das” y que hablando como gentes se iban a entender…
La verdad es que en sus bolsas no guardaba credencial
ninguna. Las tenía en la cartera y se encontraba en su
antonio Cruz Coutiño
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coche, estacionado a sesenta metros de ahí. Además,
sentía pena de descubrir el auto ante los rufianes, pues
era obvio, a esas alturas, que no se iban a identificar.
Con seriedad les dijo que no tomaba fotografías a su
establecimiento, sino a la casa de la clínica. Que esto for-
maba parte de un estudio universitario sobre las casas
más bonitas y antiguas de la ciudad, que…
—Me vale madres —fue la respuesta de uno de los
agresores—. Aquí estabas tomando fotografías y aquí te
jodes.
iban a quitarle la cámara cuando accedió a identifi-
carse. Tomado fuertemente de un hombro, cercado y
herido en lo más profundo de su ser, le condujeron al
viejo Valiant color vino, suyo desde finales de 1987. no le
permitieron entrar por la portezuela izquierda, de modo
que lo hizo por la derecha. no les bastó la credencial
electoral, así que le arrebataron la cartera; observaron
todos sus carnets, anotaron las placas del coche, e in-
cluso la matrícula que viene en el tablero; apuntaron la
dirección de su casa, los lugares en que se desempeñaba
como profesor o freelance. En fin: que le fue peor que en
los más estrictos retenes militares.
—¿Y ahora me dejarán ir? —preguntó.
—ni madres. Ahora vas ir con nosotros para quitar el
rollo y pa que lo revelen.
Esto fue lo que escuchó mientras le subieron a la ca-
bina de una camioneta roja de la marca Ford. Al volante
iba el jefe de la banda y a su derecha uno de los ocho
maleantes, el de la grabadora. Le bajaron en algún es-
tudio fotográfico de la avenida Central que no recuerda,
donde le quitaron el rollo a su cámara, arriesgando el
trabajo profesional que llevaba en él. Fue ahí cuando les
dijo que eran diapositivas y no fotos. Que en cuanto es-
tuviesen reveladas y vieran que no había fotografías de
su casa se las entregaran y que ¡ya estaba bueno! ¡Que le
soltaran! Pero no.
—Ahí luego vemos las fotos —le dijo el jefe—. Ahora
nos vas a llevar a tu casa para checar bien.
Y de nuevo le condujeron a la camioneta. Recuerda,
eso sí, que al menos en dos coches les seguían los restan-
tes seis truhanes. Los orientó a su casa, vieron cómo sin
hacer uso de llaves entró en ella. Dijo en ese momento a
sus acompañantes que lo que veían era prueba irrefuta-
ble de que él no era ningún delincuente; que se estaban
equivocando terriblemente, que estaban incurriendo en
una serie de delitos y que en el acto le dejaran para no
complicar las cosas y no tener problemas.
Pero hicieron oídos sordos… Contra su voluntad tras-
pusieron las dos puertas de su casa. Pronto se acercó su
compañera, a quien como pudo le explicó lo que pasaba,
mientras los delincuentes —como si su conducta fuese
intachable— le manifestaron que trabajaban para una
empresa de seguridad privada; que le habían detenido
por sospechoso de quién sabe qué, y que a él le había ido
bien. Le dijeron que con otros se procedía con mayor fir-
meza, pero que ya se habían convencido de su persona y
en ese mismo momento se regresarían adonde estaba el
Valiant. Que podría volver en paz.
Y, efectivamente, su lenguaje cambió. incluso hicie-
ron conversación sobre las fotografías, hasta que llega-
ron a la glorieta de la Moctezuma, aunque la historia no
terminó ahí. Cuando bajaron de la camioneta, muy cerca
antonio Cruz Coutiño
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del “lugar de los hechos”, uno de sus captores dijo en
tono firme, dirigiéndose a los acompañantes:
—no vamos a tener problema. Aquí ya está la policía
y lo vamos a entregar. Ahí que vean ellos…
Fue entonces cuando le sujetaron de los brazos y le
llevaron a una patrulla de la Policía Judicial. Dijeron los
salteadores que le habían detenido por sospechoso de
algún delito mientras tomaba fotografías. La policía pi-
dió su filiación, y por fin, ante ellos, el jefe de la banda
dijo llamarse Adrián Sandoval, sin identificarse. Asegu-
ró que fungía como gerente de la empresa de seguridad
privada Segumex o Seguridad Mexicana, y que el domi-
cilio de la empresa era el lugar de los hechos. Para esto
ya eran las tres y media de la tarde.
En la cabina de la patrulla en la que lo conducían todo
era misterio. no quisieron formar conversación ni el “co-
mandante” ni su chofer. Atrás, unos seis u ocho unifor-
mados iban como si nada. En los “separos” de la Policía
Judicial —sótano de la Procuraduría Estatal— le condu-
jeron a un cubículo cuyo marbete rezaba “jurídico”. Ahí
entabló diálogo con una mujer esmirriada, quien dijo ser
del Ministerio Público en San Cristóbal, mientras el su-
sodicho comandante continuaba su custodia.
Sintió sed y lo dijo. Por esta razón su guarda le llevó
hasta donde había un garrafón con agua sobre el piso.
Encontró un vaso y se sirvió. Fue entonces cuando supo
dónde estaba; leyó perfectamente “Dirección de la Po-
licía Judicial”. Esperó no recuerda cuánto tiempo, has-
ta que sus cavilaciones le hicieron decir en voz alta que
sentía hambre.
—Yo también —contrapunteó el comandante.
Le inquirió sobre la posibilidad de llamar por teléfo-
no, y —lo que sea de cada quien— sin más preámbulo
le llevó a la Dirección. Ahí se encontró a un tipo malen-
carado, alto y moreno; el mismo que apareció unos días
después junto al procurador, en la contraportada de La Voz del Sureste.
—¿Para qué teléfono? —le dijo—. Si ya van a tomar tu
declaración. Ya en un momento te vas.
“no es posible. ¡Dios mío!”, exclamó por dentro de sí.
Lo cuestionó, le dio vueltas al asunto, se exculpó, dijo
que no era el director de la policía, sino el primer coman-
dante de turno; le insistió dos o tres veces, pues obser-
vaba que había aparatos disponibles. Finalmente, pudo
llamar a su casa. Habló con sus hijos. Los tranquilizó. Ya
andaban buscándole como locos unos compadres suyos,
algunos vecinos y su mujer.
—¿Qué no ves que estoy atendiendo un asunto de
cinco muertos? —le dijo en una de tantas, mientras usa-
ba el teléfono.
—Lo tuyo es cualquier cosa, hombre —señaló en tono
de recriminación.
Cuando por fin alguien, una mezcla de policía y “li-
cenciado”, le dijo que solamente iba a hacer una peque-
ña declaración, que la firmaría y entonces quedaría libre,
ya eran más de las cinco de la tarde, y luego de eso aún
le hicieron esperar. Sentía hambre. A las cansadas, el
comandante le condujo nuevamente al cubículo, donde
un meco de pestañas sobrepuestas comenzó a preguntar
sus “generales”, le pidió alguna identificación. El coman-
dante sugirió mostrar su credencial de la universidad
“pa que se defienda’sté mejor”. Un morenito de cabello
antonio Cruz Coutiño
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ensortijado comenzó a preguntarle cosas. Que si él era
el sospechoso, que si era cierto que tomaba fotos de ofi-
cinas y casas particulares, que si cuántas veces había él
pasado por ahí… Parecía el interrogatorio de un verda-
dero delincuente. incluso, junto a la puerta, escuchaba
atento uno de sus plagiarios, a quien, luego supo, se le
había interrogado antes.
—Un momento —les dijo—. ¿Y quiénes son ustedes,
pues? ¿Dónde está el del Ministerio Público? ¿Qué no yo
soy quien va a declarar? Y, además, ¿cómo es que está
permitido que los agresores escuchen la declaración del
ofendido?
Cambiaron de color. Se esfumaron, y al morenito le
escuchó algo así como:
—no… Mejor ahí que venga el que le toca.
Y, cosa rara, en menos de lo que dijo esto apareció
un tipo de zapatillas, playera y jeans. Era el agente del
Ministerio Público y junto a él llegó otro, ahora sí formal.
Dijo que fungiría ante su declaración como defensor de
sus intereses, su defensor de oficio. Y fue así como el
mecanógrafo rubio quitó unas hojas de la máquina, las
rompió y volvió a comenzar.
—Es para que se respeten todos sus derechos, com-
padre —le dijo el de los tenis—. Y pa que usté declare
como mejor le convenga —insistió.
Fue entonces cuando comenzó a decirles lo que hasta
ahora lleva dicho. Mientras tanto ya hasta de la hora se
había olvidado, aunque no del hambre. Y así se lo hizo
saber al agente del Ministerio.
—Efectivamente, licenciado —le contestó con sorna—,
aquí regalamos tortas y chescos, pero hoy no hay.
no recuerda qué tanta cosa le dijo al defensor, lo cier-
to es que como llegó se fue.
—Ahí tú ya sabes, manito —dijo en voz alta el del Mi-
nisterio al defensor.
—Orita vengo. —Le escucharon cuando ya iba a unos
cinco metros de ellos.
Continuó dictando su declaración, mientras los ri-
betes del defensor, de cuando en cuando, se entrome-
tían. Ya era de noche cuando terminaron. Eran tal vez
las ocho. En eso estaban cuando se apareció el primer
comandante, el de los teléfonos.
—Ya rendiste tu declaración —dijo dirigiéndose a
él—. Ya se levantó el acta administrativa. Ya el defensor
comprobó que no hay delito que perseguir contra tu
persona, de modo que estás en plena libertad.
inmediatamente el secretario le pidió que firmara.
nunca leyó lo que había escrito en los papeles. Pidió una
copia, y no recuerda qué tantos argumentos le dieron al
respecto. Lo cierto es que la debía recoger al día siguien-
te ante algún desconocido. Era apremiante su necesidad
de volver a casa, y era evidente que la tensión a la que le
habían sometido borraba de plano su resistencia.
—Discúlpenos por haberle hecho perder su tiempo,
y disculpe usted a los señores que lo involucraron en
esto…
Fueron las últimas palabras de alguien que no identi-
ficó entre los presentes.
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de pAsAportes y cosAs peores
A las cansadas y por las manos de un amigo de su padre
llegó al fin el sobre que Augusto anhelaba desde hacía
un mes. El paquete, alguna vez amarillo, contenía dos
copias certificadas de su partida de nacimiento, un libro
olvidado por él en su último viaje y un recado amoroso de
su padre anciano, apenas garabateado. Desde hacía días
había tomado sus previsiones para cumplir con los re-
quisitos exigidos por la oficina de los pasaportes. Así que
tenía el comprobante de pago por novecientos cincuenta
pesos, la tarifa marcada para la cartilla de cinco años.
no era la primera vez que hacía esto, pero, por si las
dudas, se adelantaba. Y acertó. La primera vez que llegó
a la ventanilla del banco se enteró que debía presentar el
formato en “original y dos copias”, a la segunda le dije-
ron que estaban mal rellenados y a la tercera se los acep-
taron cuando a punto estaba de mentarles la madre. Sí,
así. De mentarles la madre.
En fin… Cosas del mundo de los mortales, dijo para sus
adentros. Así que esa misma mañana tomó su pequeño
expediente, pasó al estudio fotográfico por los retratos
reglamentarios que le habían tomado la tarde anterior y,
presuroso, llegó a la Oficina Federal de Migración.
Ajá. Perfecto, dijo la uniformada del mostrador, luego
de proceder al escrutinio de los papeles. A ver… no es
necesaria la cédula de identidad, solamente anote aquí
los números. Y llene lo demás, de acuerdo con la mues-
tra de la pared. Ajá. Pero a su regreso ya no estaba la ofi-
cial, sino un tipo alto, graso y mal encarado. Para cinco
años… Código postal… De los Cuxtepeques… ¿Adónde
y a qué viaja, ah? A España, a mis estudios de doctorado,
contestó Augusto. Mmm, usted ya tuvo otro pasaporte,
¿no? Así es, le respondió. Dos pasaportes: uno de re-
cién casado, con mi mujer, y otro personal que hace dos
años feneció. Y ¿dónde están? ¿Cómo que dónde están?,
contestó. Esos pasaportes ya son viejos. Ya caducaron.
no me jodan. Además, ¿cómo diablos no me advirtie-
ron que debía traerlos? ¡Pues debe traerlos! no vamos
a darle un pasaporte nuevo. no será nueva expedición.
Vamos a canjearle el último.
¡Qué poca! ¡Cuánta negligencia!, se fue Augusto re-
funfuñando. Llegó a su casa y al cabo de algún tiempo
regresó. no, no. Este. El de usted y su esposa no vale.
Este es el bueno, aunque… ¡Está mutilado! ¿Por qué lo
rompió? ¿Dónde tiene el resto, las hojas del visado? ¡Oh,
qué la canción!, dijo Augusto, ahora sí alterado y malha-
blado como siempre.
Decidí conservar solamente esta parte. nada del otro
mundo. Además, tiene dos años de haber perdido su vi-
gencia. ¿Cuál es el problema? no, pues tiene que traernos
algún documento para justificar la pérdida, argüía el oficial.
¿Pero cuál pérdida, hombre de Dios? ¿Qué no la ves? Rota
y recortada, ¡pero aquí está! no, pues necesitamos algún
documento que justifique el robo, el despojo o extravío.
Augusto contenía sus nervios con las manos empuña-
das y aunque pidió fuese atendido por otro oficial, el nue-
vo nada más atinó a precisar que, efectivamente, ante “la
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alteración intencional” del documento debía dar por per-
dido su pasaporte. Denunciar ante alguna agencia del Mi-
nisterio Público Federal la sustracción o el robo del mismo.
Le informó incluso que el emepe —así le llaman al
agente del Ministerio Público— estaba junto a la Procu,
la Procuraduría General del Estado, sobre el libramien-
to norte. Que ahí denunciara “el caso” y que, en cuanto
le hubiesen expedido una copia de la denuncia, regresa-
ra. Atragantado, tenso y maldiciendo para sus entrañas
la ineficiencia absoluta de los diez o más empleados del
mostrador, se marchó a la agencia del Ministerio Público
solamente para que de allá lo regresaran a las oficinas de
la pejeerre ubicadas en el centro y de allí a la Procuraduría
y de aquí nuevamente a sus oficinas subalternas, situadas
al oriente de la ciudad, por el rumbo de Las Palmas.
Augusto estacionó su viejo Valiant junto al bar de en-
frente, ante la mirada perpleja de los agentes de la pe-
jeerre, todos uniformados de negro. Seguramente ahí
solamente se estacionaban ellos. A zancadas atravesó el
bulevar y ya estaba en el tugurio de las oficinas de la,
preste atención, Delegación Estatal de la Procuraduría
General de la República, cuando uno de los uniformados
le dijo que debía “registrarse ahí”. Un libro de entradas
y salidas, maloliente. Otro le informó que la Agencia del
Ministerio Público era toda la planta alta. Otro más le
preguntó por la “mesa de trámites” que buscaba. Al-
guien dijo que no. Que el emepe no estaba, pero sí su
secretario. Otro que este tampoco, aunque, dijo, “ya no
tarda en regresar”.
Y ahí estuvo detenido Augusto hasta que un joven de
ropa informal le acercó una silla. Tal vez era el ibeeme o
el mozo del edificio, pero le preguntó sobre su “asunto”,
conversó con él y hasta le advirtió, luego de sus ires y
venires: pero, oiga, don, entonces su denuncia debe “in-
terponerla” en la Oficialía de Partes. Yo lo llevo. Está aquí
na más, abajo.
El tipo de la oficina en ruinas y sin marbete de identi-
ficación estaba echado; veía en el televisor algún progra-
ma de dislates y se rascaba las narices. Bueno, eso digo
yo, aunque Augusto seguramente hubiera mencionado
alguna otra parte. Tardó en incorporarse, pero al fin le
atendió. Augusto aún no terminaba su explicación, pero
ya el tipo le espetaba que dónde tenía el escrito de su
denuncia. no la traigo, pero no hay problema, le reviró.
Ahora mismo se la dicto, ahí tiene computadora, impre-
sora, papel… no, no, eso es otra cosa. Orita vengo. Voy
con el subdelegado para que le digan la mesa donde
debe comparecer. Augusto, aunque no entendía ni jota,
se plantó resignado. El pasillo angosto estaba desierto y
observó apenas nada: todo estaba muerto, apenas dos o
tres timbrazos. Pero a las cansadas regresó el de la oficia-
lía sin nombre. no está el subdelegado para que le expli-
que, indicó irritado el oficial, pero espérelo. Ahí va venir.
Aunque Augusto estaba cada vez más impaciente,
algo se le ocurrió. ¿Y la oficina del delegado? Del sub-
delegado, dirá usted, intentó acotar el de la oficialía. no.
Del delegado estatal. Aquí tiene sus oficinas, ¿no? Si, ahí
enfrente, contestó. Pero lo más seguro es que no esté.
Augusto de todos modos pasó al privado de la asis-
tente del funcionario y preguntó por él. Repitió varias
veces santo y seña y esperó. Mientras tanto, observó la
localización de las Bases Operativas Mixtas, las famosas
antonio Cruz Coutiño
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CróniCas de ultramar
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BOM, sobre un mapa de Chiapas que más que disgustar-
le le provocó simpatía. Era un mapa viejo, amarillento y
roto. no. Usted disculpe, pero está ocupado, dijo a media
voz la secretaria cuando Augusto aún estaba de espal-
das. Tiene una reunión, pero, mire, lo va a atender. En-
tonces “silencio”, sugirió Augusto a la muchacha, con el
índice derecho sobre la boca. Dígale por favor que ade-
más de este asunto irrelevante vengo por tráfico, t-r-á-f-
i-c-o, tráfico de indocumentados. Es una confidencia. Y
le atinó. Fue y vino la asistente, le hizo pasar, pero ahora
apareció junto a ella uno de los uniformados de negro.
El tipo que lo recibió en aquella penumbra de pape-
les, escudos y diplomas, sentado, era todo amabilidad:
estamos para servirle, dijo con agrado y buen tino. Para
escucharle, profesor. Tome asiento. Bajito, delgado, tez
blanca y cabello lacio, así vio Augusto al funcionario; con
cincuenta y dos años, según dijo, nacido en el sesenta, al
igual que él. Así que —“licenciado” y seguramente “espe-
cialista en persecución del crimen”— el señor delegado
le escuchó. Amplia y con detalles, su narración comen-
zó con la solicitud de la oficina de los pasaportes. Luego
pasó a la urgencia de contar con un papel que certificara
la pérdida de su identificación y remató con el comporta-
miento negligente y la indolencia de sus empleados.
Desde el inicio Augusto se había disculpado por el ar-
did, aunque algo llevaba entre manos. El delegado frunció
severamente el ceño, pero las cosas no pasaron a más. in-
cluso celebró la puntada. Buen tipo, dijo Augusto para sí.
Y mientras el delegado pidió por teléfono que le co-
municaran con la titular de la oficina de Migración, Au-
gusto no perdió el instante. Le puso al tanto sobre el
más actual de los corredores de indocumentados, el que
se inicia en Comalapa y atraviesa el embalse de La An-
gostura; sobre el presumible tráfico que efectúan desde
Tuxtla los negocios que de noche fletan autobuses hacia
Tijuana y Ciudad Juárez, e insistió en la desidia genera-
lizada de los burócratas. El delegado se defendía como
Dios le daba a entender, con argumentos y reportes na-
turalmente, pero también con cifras y trozos de perió-
dicos, sobre todo cuando Augusto le planteó que en la
universidad, en las calles citadinas y en los pueblos la
gente piensa que, a pesar de la ineficacia general de las
instituciones, el sector más atrasado seguía siendo el de
la procuración y administración de justicia.
Pasó su mano por la frente, pues sudaba; agotó el agua
de su servicio y dijo al final que estaba él, precisamente,
para meter el orden necesario. Para componer las cosas.
Que ya mejoraban, que ahora mismo despedía a algunos
malos elementos. Que el cambio aún no permea a la so-
ciedad. Que la prensa es especialmente difícil en Chiapas,
pero que “el ritmo es bueno y la transformación avanza”.
Entró por fin la llamada de Migración y Augusto es-
cuchó todo. Acercó sus papeles al delegado, quien le
reclamó improcedencias a la funcionaria; con diploma-
cia y buenas maneras le dijo que no se valía, que por
qué tantos requerimientos a la Procuraduría, que Mi-
gración debía resolver sus propios problemas…, esto y
más. Al final seguramente quedaron en paz y decidie-
ron. Mire, amigo, dijo el delegado a Augusto, gracias por
sus comentarios. Sus sugerencias valen oro. Valor civil
es lo que más falta entre la gente. Pero lo que usted va
a hacer ahora es irse al Ministerio Público Estatal, a la
antonio Cruz Coutiño
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Procuraduría del Estado, pues su denuncia corresponde
al fuero común. Vaya al emepe que corresponda y que le
vaya bien. Estamos para servirle.
Se trasladó entonces a lo que después supo era la de-
legación nororiental de la Procuraduría General del Es-
tado, ubicada en Las Palmas. Una casa-habitación con-
vertida en oficinas, descuidada y sucia hasta decir basta.
Sin los muebles indispensables ni abanicos, y una caja
enorme que desparramaba despojos, la oficina del eme-
pe era un muladar. Pase, licenciado, aguántenos tantito,
dijo a Augusto el joven relleno de la computadora de en-
frente, mientras tomaba la declaración de la señora con
el niño en brazos, asistida por un legista. Con toda se-
guridad lo había confundido con alguno de sus asiduos
clientes, “facilitadores” o “abogados”. La sala estaba re-
pleta, casi todos de pie.
Augusto vio gente de todos los tipos. Con botines y
zapatillas algunas mujeres, con huaraches otros, moca-
sines. Unos iban y venían, dos o tres aguantaban en las
sillas desvencijadas, un muchacho transcribía la decla-
ración de aquel señor de edad, y el policía de guardia
sesteaba sobre un taburete, remedo de escritorio.
Dos o tres presumibles licenciados, responsables quizá
de las agencias ministeriales, de las “mesas de trámites” o
de las pesquisas y averiguaciones, de cuando en cuando
salían como de sus madrigueras, del despacho del fondo
o de la planta alta. Fumaban, conversaban entre ellos, con
sus clientes, sin saber Augusto si se trataba de abogados,
tratantes, defensores, leguleyos o huisacheros.
Observó, en el caso del joven ayudante del secretario,
cómo dejó lo que estaba haciendo al acercarse un tipo de
lentes oscuros, bien vestido, carpeta en mano. Le habló
por su nombre y algo le dijo en voz baja. Subió el ayu-
dante a la planta alta, regresó con algunos papeles, se
los entregó al de lentes y al despedirse… Gracias, amigo.
Mañana o pasado estoy por acá. Salúdame al licenciado.
Todo había sucedido en un abrir y cerrar de ojos. Cuan-
do el presunto abogado despidió de mano al vicesecre-
tario, Augusto vio cómo el billete retorcido, café o verde,
pasaba de una a otra mano con habilidades de prestidi-
gitador, e imperturbable el ayudante se lo embolsaba.
Ya orita, licenciado. Ya solamente faltan los sellos y
las firmas de est’acta. El que termine primero lo va a
atender. El escribano hacía referencia a su trabajo como
secretario de alguno de los agentes del Ministerio Pú-
blico y al de su propio auxiliar, cuando a punto estaban
de terminar la impresión de aquellas actas kilométricas.
Augusto pensó entonces en lo que declararía; en la men-
tira que debía construir a partir de la solicitud e insinua-
ción del personal del servicio exterior. Diría que hace
una semana exactamente, cuando descansaba y leía a
Milan Kundera sobre una de las bancas del parque de
El Retiro, alguien, sin darse cuenta, se había llevado el
fólder beige que cargaba; el mismo que contenía su pa-
saporte, varias fotocopias y otros documentos. Tendría
que mostrar seriedad, no titubear, no ponerse nervioso,
identificarse como mejor pudiera y, en especial, parecer
convincente y apurado, y así lo hizo.
Usted disculpe, pero ya ve usted cuánta gente. no nos
damos abasto. ¿En qué le podemos servir? ¿Usted traba-
jó en Derechos Humanos, verdad? ¿Qu’es lo que va’sté a
denunciar, pue? Ah… Su pasaporte. Lo perdio’sté, ¿ah?
antonio Cruz Coutiño
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Sí. Es sencillo. Robo o extravío. Usted no se preocupe,
aquí atendemos esos casos. Son de puro trámite, luego
los mandamos al archivo o les damos el recurso de alzada. Pero es rápido. Ya hasta tenemos un machote. Acto
seguido, el tipo insertó el papel continuo en la impreso-
ra, tomó el teclado, escribió, escribió y escribió. Augusto
aportó los datos que había elucubrado uno por uno, e in-
cluso, a pregunta expresa, adicionó fecha y hora exactas.
Listo, licenciado. Acta administrativa número 1412/
CaJ/04/2004. Estando en audiencia pública el ciudadano
Estanislao José Vázquez Estrada, agente del ministerio
público adscrito a la delegación de la Procuraduría de
Justicia del Estado de Chiapas, zona oriente, Las Palmas,
asistido por su secretario Antonio De la Paz Ache, se
procede a tomar comparecencia personal al ciudadano
Augusto n., quien viene a manifestar hechos que pro-
bablemente encuadren y puedan ser constitutivos de
delito. Bien enterado de las penas en que incurren los
falsos, por sus generales el compareciente manifiesta ser
de cuarenta y cuatro años, casado, originario de los Cux-
tepeques, estado de Chiapas, avecindado en esta ciudad,
con domicilio en… bla, bla, bla.
El secretario explicó que el documento se formaba
de antecedentes, considerandos, resultandos, petición
respetuosa, etcétera, y que en la parte sustantiva había
agregado a la declaración de Augusto algo de su cose-
cha: las circunstancias adicionales del caso: “… y resulta
que al retirarme del sitio multicitado, observé que ya no
contaba con el fólder de mis documentos, por lo que em-
pecé a buscarlo, aunque al cabo de una hora me percaté
que no lo podría encontrar. Y el temor de mi persona es
que se le pueda dar mal uso a mis documentos, motivo
por el cual presento mi denuncia, a efecto de deslindar-
me de cualquier responsabilidad presente o futura, rela-
cionada con el mal uso que se le pueda dar al susodicho
pasaporte y a mis documentos personales”.
Firme usted aquí y póngale su rúbrica a cada una de
las hojas. Sí, aquí. Al margen. El secretario pasó el acta a
su ayudante; unas diez u once hojas. Las llevó a la planta
alta para su firma, regresó con ellas, selló y reselló todo y
luego llamó a Augusto. Oiga, licenciado, ¿pero usted va
a querer una copia certificada, no? Claro, sí, una copia.
Pues entonces va’sté a tener que ir a pagar sus derechos
a Hacienda. ¿A Hacienda? ¿A hacer otra cola?, contestó
Augusto n. Mira qué horas son. Ya se me fue el día. Bue-
no…, podríamos ayudarle, licenciado. Pague usted aquí
mismo sus derechos y le entregamos su copia. ¿Y cuánto
es lo que hay que pagar? Ciento cincuenta. Lo mismo
que le van a cobrar allá. Y… ¿hay que pagar ahorita? no.
Toavía la voy a requisitar, pero no me tardo. Orita le va
llamar el secretario. Y, otra vez, tiempo de espera.
Minutos más tarde, efectivamente, el secretario con un
fólder en la mano se le acercó. Ahora sí, ¡listo, licenciado!
Aquí está su copia certificada. Acompáñeme, por favor.
Y se lo llevó al cubículo de junto, donde Augusto llegó a
creer que estaba el despacho del agente del Ministerio
Público. Todos los que recibían algún documento eran
citados ahí. Pero no. no había nada. Salvo archiveros,
papeles amontonados, cajas y un escritorio viejo. Aquí,
licenciado. Ya ve usted…, es para no hacer olas. Por si las
moscas. Ver para creer, pensó Augusto. Abrió su cartera
y alargó los billetes. Augusto agradeció abiertamente al
antonio Cruz Coutiño
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secretario, pero más agradeció por dentro la oportuni-
dad de verificar lo que ya sabía desde hace tiempo.
Atravesó, finalmente, toda la ciudad con la copia del
acta administrativa en la mano y, por fin, cuando eran
las tres de la tarde volvió a las oficinas de Migración.
Ahora sí: rellenaba los formatos que le dispusieron los
del mostrador, mientras el oficial malencarado apenas
si revisaba la copia del documento apócrifo. Revisó todo
lo demás y por fin le extendió una cita. Preséntese aquí
dentro de cuatro o cinco días hábiles. Para esa fecha ya
tendremos checados sus antecedentes. Venga plancha-
do, pues aquí le tomaremos la foto.
desde méxico A sAlAmAncA
A Blanqui y Cesarantonio
Qué joda. Ya estoy en Salamanca, pero he llegado en el
peor momento. De menos dos a más cuatro grados de
temperatura. Viento, nublazón, llovizna y nieve. Dicen
que no es normal. Que ha sido el invierno más crudo
desde hace quince o veinte años, que el invierno se pro-
longa demasiado y que al igual que ahora hace frío; lo
más seguro es que durante el verano los calores aprie-
ten. Llegué hace días, llegué de noche. Eran las 12:30 y en
la estación del tren ni un alma, desolado. Tomé el abrigo,
mi sombrero, los guantes, las maletas y bajé como pude.
Las flechas me llevaron a un ascensor; perdón: a un des-
censor, luego a un pasillo, a escaleras que ahora me ha-
cen subir, a un pequeño centro comercial con la mayor
parte de sus stands cerrados y finalmente a una plaza.
Tomo el taxi que asoma muy pronto, el chofer me ayuda.
Le digo que cuanto antes corra a la residencia universi-
taria La Torre, sobre la calle Rodríguez Fabrés, que me
habían recomendado.
increíble. Siete euros el viaje. Unos ciento veinte pe-
sos mexicanos por diez o quince cuadras. Me explica el
conductor chaval que a la medianoche las tarifas cam-
bian, que hay un precio adicional por las maletas. En fin.
no conozco nada, no sé de nadie, es tarde y el frío cala
antonio Cruz Coutiño
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hasta los huesos. A las cansadas alguien contesta el in-
terfón; abren la puerta, pero no avanzo. Dicen que no
está el administrador de la estancia, que hay una habi-
tación vacía, pero que no se animan a darme posada…,
no vayan a tener problemas. Que vuelva al día siguiente,
pues no tienen ninguna instrucción. Me indican la ave-
nida italia, muy próxima, en donde varios hostales po-
drían servirme… ¡Qué desmadre! Tres maletas, una caja
y temperaturas bajo cero. El desánimo cala, el abandono
de las calles inquieta y la semioscuridad asusta. Y sola-
mente fueron trescientos metros. Suficientes para per-
turbarme en serio.
El anuncio decía hostal Hispánico, el primero; a la
cuadra se veía el verde neón de otro, encendido y lumi-
noso. igual, la misma ceremonia. La una de la mañana,
probablemente, y sin embargo una mujer jovial y en pi-
yamas me atiende. Vale, me dice. Adelante. Le estábamos
esperando, hombre. Pero pague aquí. Son “trenticinco”
euros… ni para qué reclamar: quinientos pesos de los
nuestros. La habitación es pequeña, pero confortable y
remozada. Cuenta con un radiador regulable. Hay tele-
visor, el agua es caliente y se me desentumen los huesos
al entrar a la ducha. Siento cómo los tarsos de mis pies
y manos se distienden, truenan, mientras las caricias lí-
quidas recorren mis piernas y espalda. no hay para más.
ni ojos para la pantalla ni tiempo para la cena, solamente
cansancio. Y, sin embargo, recorro entre sueño y vela el
viaje iniciado ayer.1. Llego al aeropuerto de la ciudad de México y lo
primero es lo primero. A cambiar pesos mexicanos por
euros. Siete mil, para lo que se ofrezca de aquí a estable-
cerme en Salamanca. Paso a una primera revisión. Hacen
quitarme el cinturón y la morralla, revisan mis zapatos.
Sí. El sombrero y el reloj también. Luego al mostrador de
KLM, la Royal Dutch Airlines. Ahí se entusiasman por el
contenido de mis maletas: hurgan, manosean el tequila y
mis calzoncillos, y hasta me dicen mmm, qué rico choco-
late. Son los tres paquetitos del Soconusco: dulce, amar-
go y con canela. Treinta y cinco kilos apunta la báscula;
aparte llevo el portafolios y la computadora.
2. Voy camino a la sala de espera, aunque para llegar
a ella, bárbaros: cinco o diez cuadras. Un montón. Y aun-
que el de nariz y alas gigantescas ya está al otro lado del
cristal, esperamos. En la pizarra se lee que el vuelo KL0686
México-Ámsterdam de las 19:50 está a tiempo. Completo
los ejercicios de un viejo libro de grecolatinas para dis-
tensarme. Tal vez catorce uniformados, entre hombres y
mujeres altas, rubias, impecables, cruzan inicialmente la
puerta y el pasillo móvil. Luego van los de primera clase.
Y, cuando por fin el megáfono anuncia nuestra partida,
comprendo que el mundo de gente que aquí se ve ha
de viajar conmigo: doscientas, trescientas almas, no sé,
pero la cola es inmensa. Lo cierto es que el gigante al que
nos subimos tiene dos pisos: en la planta baja hay dos
pasillos y tres filas de asientos triples, todos separados
por cortinas, a manera de estancos.
3. Voy justo a la mitad del vehículo, junto a un tipo jo-
ven, plaza vacía de por medio; quizás sea alemán, danés
o de ninguna parte. no habla español, tampoco inglés,
pero con la azafata se entiende. En lo que termina de lle-
narse y ser trasladado a la pista de despegue, veo por la
pantalla del avión imágenes de campos, ríos congelados
antonio Cruz Coutiño
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y sobre ellos gente en patines, mares, bosques, nieve,
molinos de viento y en especial escenas diversas en
donde un pájaro enorme, una garza albeante, acuatiza,
emprende el vuelo, va y viene, a veces sola, en peque-
ños grupos, en bandadas. Ha de ser la cigüeña que en
Europa abunda…, pero la intención de KLM es evidente:
pretenden asociar nuestro viaje al vuelo de estas ninfas,
probablemente el ave insignia del país o de la ciudad
adonde nos dirigimos.
4. Me doy tiempo para echar una ojeada a la panza del
animal. Camino hacia adelante, hacia atrás. Tal vez haya
seis u ocho retretes. En una pequeña sección va alguien
en camilla y junto a él su enfermera. Hay niños, viejos,
muchachos uniformados como scouts, deportistas, mú-
sicos. Sus vestuarios e instrumentos son inconfundibles.
Van chinos o japoneses, gente de ojos rasgados, negros,
enanos, alguien vestido a la usanza de los musulmanes,
un par de escoceses o irlandeses barbados. Eso creo por
las faldas que a cuadros llevan sobre las piernas. Gente,
en fin, de todos los tamaños y colores.
Vuelvo a mi asiento y ahora un documental narra la
historia de la aviación mundial, destacando la de Holan-
da. Me pongo los audífonos que entregan a todo mundo
los camareros, sintonizo la traducción en español y me
queda claro que uno de los primeros negocios formales
de la aviación mundial se inaugura en los Países Bajos.
5. Apenas si me doy cuenta del momento en que des-
pegamos. De cuando en cuando muestran por las pan-
tallas el itinerario del viaje a dos planos. En el primero
aparece el país, nuestro México, en el segundo, el con-
tinente. El dibujo del avión surca los aires, vamos hacia
el norte de Veracruz, cruzaremos el golfo, entraremos al
cielo de Estados Unidos por el este de Texas y así conti-
nuamos, mientras la azafata rubia, piernas de seda, me
sirve de cenar y luego, con un guiño, una botellita de tin-
to. Frazada y almohadilla facilitan a todos los pasajeros.
Las noticias transmiten el primer contacto de las auto-
ridades palestinas e israelíes desde la muerte de Arafat.
informan sobre las secuelas de la imposición norteame-
ricana en irak…
6. Despierto cuando ya los camareros sirven el desa-
yuno y la gente hace cola para entrar al baño. De acuerdo
con las imágenes de la pantalla, cruzamos ahora mismo
el cielo británico. Veo hacia la ventanilla y es cierto: a lo
lejos, al fondo, se divisa el verdor de la campiña inglesa
y el azul del majestuoso mar del norte. Ambos apenas
se delimitan por la línea de arena y blanca espuma del
mar. Se observan cuadrángulos inmensos y pequeñas
concentraciones densas, caminos como telarañas, todo
resplandeciente y, más al poniente, el sol. El monitor in-
forma que la nave ha descendido, que ahora ni su altura
ni su velocidad son de crucero y que directo vamos a
casa, a la casa de ellos, a la ciudad de Ámsterdam.
7. El Boeing 747 desciende, es cierto, pero solamen-
te me percato de ello porque siento necesidad de tragar
saliva. Debo distender la presión de los oídos, pero de
pronto bordeamos otras playas. Entramos a una especie
de bahía, y hay barcos en ella, cargueros gigantescos;
luego caminos, carreteras, canales, inmensas extensio-
nes verdes y luego la ciudad al fondo, densa y apretuja-
da. Damos un par de vueltas, el tráfico es intenso, según
informan por el audífono, y mientras tanto observo una
antonio Cruz Coutiño
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carretera como el espectáculo del trenecito que por vías,
túneles y puentes atraviesa el campo, allá en la casa de
mi vecino junto al uniforme del colegio. Ha de ser una
autopista; cuatro o seis carriles. Los autos como en un
continuum resplandecen sobre nuestros ojos, mientras
la doble línea de árboles esbeltos que flanquean el cami-
no, por Dios que son dignos de una estampa.
8. Ya estoy en el aeropuerto de Ámsterdam. Tranquilo.
Hay dos o tres horas de tiempo muerto para la conexión.
Voy a la planta alta y desde un mirador solitario observo.
Lufthansa y KLM señorean el patio. Desde aquí observo
setenta, noventa naves; carritos y montacargas que van
y vienen; blancos, güeros y negros, todos con el mismo
uniforme azul. Camino a ratos. Me ahorran el esfuerzo
unas bandas transportadoras que no conocía y entro a
una tienda de souvenirs holandeses. Ahí encuentro zue-
cos de verdad, hechos de madera; olanes y otros tejidos
minuciosos, miniaturas de vacas y campesinas gruesas
con tocados altos, pequeños molinos de aspas extendi-
das, chocolates y quesos; mil maravillas. Me entretengo,
pero enfrente ya me espera la oficina migratoria: a señas
me indican los uniformados que debo regresar. Que el
carrito en que traía el equipaje debo ponerlo en su lugar.
Checan mi pasaporte, sonríen por mi sombrero mexica-
no y me dicen algo como willkommen.
9. Habría caminado un buen tanto para alcanzar la sala
de abordaje, pero aquí abundan las bandas y escaleras
eléctricas, los elevadores. De donde quiera entran y salen
tipos de lo más diverso y ya no se diga de sus indumenta-
rias: hindúes, africanos, probablemente árabes, gente con
turbantes. Llego hasta el mostrador y, efectivamente, ahí
se anuncia mi conexión: Ámsterdam-Madrid, 14:45 horas,
vuelo KL1705. La neta es que estoy absorto. Apenas si he
esperado quince minutos y ya nos llaman adelante. Me
indican que inserte en una máquina el talón del billete de
viaje, el estrangulador mecánico se mueve para dejarme
pasar, atravieso el pasillo y, de nuevo, un par de limpias
sonrisas me saludan, llevan el uniforme de KLM, pero, aho-
ra sí, el avión es de los comunes en México. Sin demoras
la nave toma las pistas y ya va camino al cielo. Descubro
ahora el tamaño descomunal del aeropuerto, pero en un
abrir y cerrar de ojos nos sirven la comida. Pruebo ahora
las cervezas Budweisser, de seguro atravesamos Francia.
10. Sí. nos dicen que estos son los cielos de Francia;
blancos, profundamente blancos, y, sobre ellos, noso-
tros. Veo cierta regularidad: todas las nubes a la misma
altura, todas siguiendo una misma ruta, como pompas de
algodón y helado de coco. Ya es tarde, pero desde aquí el
sol se impone. Más allá el cielo se despeja y, por fin, ahí
están. Las montañas, ríos y valles de la península. Se nota
la mano del hombre en la regularidad de sus plantacio-
nes, se nota en la erosión de sus campos, pero también
en algunos bosques perfectamente delimitados, en sus
ciudades, senderos y algún embalse. Verde, verde y de
pronto ocre, sepia y amarillo, los colores de esta tierra.
Dicen por el altavoz que ya estamos próximos a Ma-
drid, que nos pongamos los cinturones y que hace frío.
Sigo observando y no me gustan esos socavones inmen-
sos. nos acercamos al aeropuerto. nítidas se ven las
hendiduras sobre la tierra. Veo densas nubes de polvo,
cerros blancos y cobrizos, trituradoras e interminables
filas de camiones.
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11. A diferencia del anterior, ahora el aeropuerto todo
es de iberia: rojo, amarillo y blanco. Es mexicano y viene
de Monterrey el tipo que me acompaña en el asiento.
Que trabaja para una compañía en esta ciudad y que vive
aquí desde hace tres años, según me explica mientras
el equipaje llega. Sugiere hospedarme una noche aquí,
luego tomar el camino de Salamanca, y que use el me-
tro. Los taxis son caros, me advierte. Lo pienso, le doy
vueltas, le hago de un modo y de otro, pero vuelvo en mí
cuando un policía de aduanas me instruye.
Señor. Usted, el de sombrero. Venga acá con esas va-
lijas. ¿Qué trae en la caja? Libros y una chamarra, le ex-
plico. La pulsea, la huele. no se anima. ¿De dónde viene?
A ver, su pasaporte. Perfecto. Andando. Y sí, andando y
todo cargado hube de continuar, pues aquí escasean las
bandas transportadoras. Pregunto y ya me informan que
he de subir por unas escaleras eléctricas, continuar a la
izquierda, luego a la derecha y por fin a un gran biombo
en donde se expenden pasajes. Y cuando por fin afue-
ra veo una plaza y monumentos: ¡hurra! Un grito se me
ahoga en la garganta. Estoy en Madrid, jijos de sus chin-
gada madre. ¡Qué bien me siento! ¡Qué a toda madre!12. Supongo que ha de ser siempre así: la cosa más
sencilla del mundo, atravesar las ciudades hipertróficas
en sus trenes subterráneos. Así que vuelvo a la estación
Aeropuerto para perderme entre sus galerías, trasbordo
en nuevos Ministerios, tomo rumbo a Fuencarral y salgo
en Chamartín. A pesar de su xenofobia, la gente es ama-
ble. incluso ahora alguien me ayuda a subir el bulto más
grande a la repisa: anaqueles que ex profeso llevan los
vagones del metro. Por Dios, qué deleite viajar en estos
coches. no hay grafitis ni grafiteros, ningún vendedor ni
voceador de nada, poca gente y música clásica. Hay pan-
tallas y altavoces que dan noticias, publicidad, y advier-
ten cada parada. Estaciones de lujo, me cae de a madres.
13. Llegar a las taquillas y andenes de la Renfe, la red
de ferrocarriles de España, es cualquier cosa. Los anun-
cios me llevan de la mano. La gente corre, va y viene:
van abrigados, llevan bufandas y gorros, portafolios y
pequeñas bolsas. Entiendo que corren de regreso a casa,
buscando el tren de la medianoche. Voy al mostrador de
información y quejas; corro con suerte: el último convoy
a Salamanca sale en un momento, a las nueve y treinta.
Me atiende un tipo de lo más jovial. Usted no es de acá,
¿verdad? ¿Viene de Marruecos?, me inquiere. ni lo per-
mita Dios, pienso, y meneo la cabeza.
Deme un segundo, le digo. Vuelvo a mis valijas y me
pongo el sombrero. ¿Y ahora a qué le parezco? Mmm.
¿Mexicano? ¡Claro que sí! Mexicano, le digo, pues qué
otra cosa podría ser. Y así me embarco billete en mano.
Faltan tal vez cinco minutos para partir, pero ya los co-
ches están dispuestos. La boleta del pasaje reza: tren
8911, coche dos, plaza 7v, salida 21:30, llegada 23:50.
14. Sobre el viaje, ni qué decir. Otra vez, estantes para
el equipaje y asientos cómodos. Hay calefacción y retre-
tes limpios. Un anuncio continuo indica las estaciones
en que para el tren de lo más tranquilo. Veo poca gen-
te, relajada, y son escasos los que se incorporan en cada
terminal. En el coche van a lo sumo catorce almas. Es
tal el contraste entre la luz del vagón y la oscuridad de
la noche, que nada se ve tras los cristales, salvo noso-
tros mismos. Alguien trabaja en su portátil, allá veo dos
antonio Cruz Coutiño
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CróniCas de ultramar
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periódicos extendidos, los chavos de enfrente se acari-
cian y el bamboleo del tren se advierte apenas. Quiero
dormir, pero mis ojos se niegan, mi cabeza bulle. Repaso
las estaciones: San no sé qué del Escorial, Ávila, Peña-
randa de Bracamonte, Aldealegua y alguna más. Zumba
y se mece todo a mi alrededor y al final un silbatazo largo
me despereza.
Finalmente, 15. Despierto y por fin, ahora, desde lo
más profundo de mi corazón afirmo… que estoy en Sa-
lamanca, la universidad-ciudad, la universidad-Estado.
Salgo, son las once, y, aunque el sol irradia luz, sus rayos
no calientan como en casa, no calientan para nada. Hasta
siento que las orejas se me entumen. Debo desayunar,
hablar por teléfono y eso urge. Aunque no. Me dicen en
el estanquillo (que en la esquina vende libros, periódicos
y tarjetas telefónicas) que no. Que aquí está cabrón. Que
el desayuno de cereal, leche y frutas solamente se ve en
los restaurantes de los hoteles para extranjeros.
Rozo la redondez de los muros del templo de San
Marcos, tomo la calle de Zamora y ya estoy en la plaza
Mayor. Un hervidero en donde confluyen todas las calles
y avenidas de la ciudad. Pero ya me desayuno. Seguro
que a como Dios le dio a entender, el camarero hizo que
prepararan una ensalada de berros, puerros, melón y
peras. no es jugo, sino “zumo” lo que contiene el vaso,
al cereal llaman “mueslí” en vez de granola y no pago en
pesos, sino en euros de a diez y seis por uno.
preguntAs, Amor, y yo te contesto
o pArA AcercArte A espAñA desde mis ojos
Me preguntas, amor, cómo es esta ciudad, su gente, y yo te
contesto. Hay termómetros y relojes para saber del tiempo
en todas partes. Los conductores respetan el alto y las zo-
nas peatonales, y hasta se paran en las esquinas para dejar-
te pasar. Hay templos románicos redondos desde el siglo
Xii y también un puente que recuerda a los romanos impe-
riales. El río Tormes que atraviesa el puente es el mismo,
el del lazarillo de la novela homónima. Y cigüeñas y más
cigüeñas blancas con rebordes negros pueblan el cielo de
Salamanca, cuyos nidos coronan cruces y campanarios.
Beben vinos y brandis, y ahora vodka, como nosotros
cervezas; a los restaurantes llaman cafés, aunque los cafés
son verdaderas cantinas. Hay desquiciados y locos como
dondequiera y limosneros, payasos y músicos con sus
sombreros esperando una moneda. Pero el gentío aguan-
ta hasta que el verde de los peatones se enciende y hay
aquí más extranjeros que gente de su propia casa.
Los chavos y chavas beben en las plazas cervezas espa-
ñolas Mahou, holandesas Heineken, inglesas Guinness1 y
se orinan en las esquinas a plena luz del día cuando están
1 La cerveza Guinness fue creada por el irlandés Arthur Guinness (1725-1803). La compañía irlandesa fundada en 1759, llamada originalmente St. Jame’s Gate Brewery, se fusionó en 1997 con la inglesa Grand Metropo-litan, creándose la multinacional de bebidas alcohólicas Diageo, con sede en Londres. n. del e.
antonio Cruz Coutiño
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borrachos…, aunque se ven piquetes de policías en cual-
quier lugar y a cada rato. Por la mañana “furgonetas” y
camiones repartidores circulan por las calles de piedra o
enlosadas y de noche solamente vehículos policiales tie-
nen acceso a ellas.
Comen galletas, farinato y pastas que da gusto; cer-
do, grasa, jamones y manteca. Enharinan y rebosan con
pan todo lo que se tragan y a todas sus ensaladas ponen
aceite, vinagre, pimienta y sal. Dicen “¡Jesús!” cuando
estornudan y se les escucha “¡que le aproveche!” cuando
inician la comida. Aquí sí funcionan las patrullas de la
policía de barrio y las equipadas con motocicletas, aun-
que al igual que en México son descorteses. no hay in-
sectos, cucarachas ni hormigas y los desvelados, en vier-
nes y sábado, cuentan con una ruta de buses desde las
once a las cinco de la mañana.
Comen chanfaina y también es de bofes y demás
menudencias, pero dicen que no es de res, sino de ove-
ja o cordero. ni el color, sabor ni olor se parecen a la
chanfaina de los Cuxtepeques, y sus tortillas son eso:
tortas gruesas y algo extendidas, mitad huevo y mitad
patatas —ojo, no papas—, siempre con algún aderezo.
Bajan “pa’bajo” y suben “pa’rriba” sin ningún rubor, lo
mismo que entran “pa’dentro” y salen “pa’fuera”. A los
salmantinos apodan “charros” como sinónimo de cam-
pesinos, tanto porque hasta hace poco se dedicaron al
campo, como por su atavío típico, lejano ascendiente del
sombrero y traje de los charros mexicanos. Viven juntas,
las parejas, pero no se casan. Dicen que hay que esperar
para conocerse y “coger” (que no agarrar), coger bastan-
te para tomar costumbre.
Tienen sus primeros y únicos hijos después de cum-
plidos los treinta y cinco, y, cuando los chavales alcanzan
los diez, los padres parecen abuelos. no se apenan ni se
acongojan si a los veinticinco, treinta o cuarenta aún si-
guen en casa de sus padres, y los peores salarios de toda
España, luego de Andalucía, se pagan en Salamanca, so-
bre todo en tratándose de camareros y dependientes.
Tienen una plaza Mayor cercada absolutamente de
edificios. Era una ciudad amurallada, con sus siete puer-
tas, como todas las de la frontera media, allende el siglo
décimo y la inicial fundación de España. En la plaza se
encuentran todos, ahí concretan sus citas y hacen picnics,
no se permiten vendedores ambulantes de hot dogs ni
paleteros y toman el sol recostados sobre el piso. Detes-
tan, dicen, a Francisco Franco, aunque los chavos no lo
conocen, pero, eso sí, conservan ahí un medallón con su
efigie, como si se tratara de algún monarca.
La ciudad es concéntrica y desembocan o parten de
la plaza todas sus calles todas. La ciudad es pequeña,
extraordinariamente pequeña para la población que
alberga, pero esto se debe a que todos buscan el calor
de sus calles sinuosas y la complicidad de sus estrechas
aceras. Todo mundo tiene de mascota a un perro y me
encabrona que los saquen a orinar y a cagar a la calle. Por
eso las alamedas y el césped de los parques son estercole-
ros, salvo la huerta o parque de los jesuitas, donde los y
las rubias extranjeras se tienden al sol casi desnudas.
Dicen que en toda España es igual, pero no tanto como
en Salamanca; que el mercado de bienes raíces es abru-
mador y que todo el mundo quiere un departamento, “un
piso”, aunque la mayoría sea para rentarlos. E igual su-
antonio Cruz Coutiño
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cede con las fianzas y con las agencias de viajes: mucha
gente vende seguros y a cual más quiere vacaciones.
El ciudadano común no conoce el proceso que llevó a
España a su Segunda República, al intríngulis de la Gue-
rra Civil y mucho menos a la represión ejercida por el
gobierno fascista del general Franco. Los contenidos de
estas tres asignaturas no figuran en los textos obligato-
rios de la primaria, secundaria y bachillerato, y hay algo
que no entiendo: sus cuatro o cinco niveles de gobierno.
Tienen monarca hereditario y presidente de gobierno,
Consejo de Ministros y Consejo de Estado, parlamento
de diputados y también de senadores. Y esto es solamen-
te el gobierno central. Aparte están las comunidades au-
tónomas, las provincias, municipalidades y pedanías.
La ciudad crece verticalmente y muy poco a sus lados.
Y antes tuvieron judería, barrio de putas y de artesanos,
como hoy florecen las misceláneas de chinos y los mer-
cadillos trashumantes de gitanos y negros que también
llaman “rastros”. no tienen moteles y por casas de citas
y “puticlubs” tienen a los burdeles y desplumaderos del
centro. no sé, hasta el momento, adónde llevan las mu-
jeres a sus amantes, y al hecho de fornicar llaman “follar”
o “echarse un polvo”. A la cosita de las damas le dicen
“coño” y a la del hombre le llaman “polla”.
Me acabo de enterar que recién, a las salidas más im-
portantes de la ciudad, se instalan con formalidad pros-
tíbulos y cabaretes, y bien he visto que en las calles y
alamedas las parejas se cachondean sabroso: se tocan y
trastocan hasta ponerse ¡firmes! De paseo por los super-
mercados y en los buses se toman de las nalgas con gran
naturalidad y hasta con cariño, y en las bancas públicas
ellas se sientan sobre los muslos de sus hombres, de
frente o de espaldas, por atrás o por delante, como si se
tratara de otra cosa.
Tienden su ropa a la vera de las calzadas desde sus
ventanas, como si se tratara de guirnaldas y pasacalles,
sacuden el polvo de sus alfombras desde los ventanales
de sus apartamentos, y hay entre cincuenta “céntimos”
y un euro de diferencia en el precio por servirte las “ra-
ciones” no en la barra, sino en tu mesa. Hay semáforos
de transeúntes que debes activar para parar el tráfico,
ahí en donde escasea el paso de personas. Y aquí, como
en todas las ciudades y pueblos de España, conservan
como reliquia sus picotas: esas columnas de piedra en
donde hace tiempo exhibían las cabezas de los ajusticia-
dos, o exponían a los reos a la vergüenza pública. no van
por ellas ni van por pan, sino “a por ellas” y “a por pan”
y llaman “carpinterías metálicas” a los que en México te-
nemos por talleres de herreros y balconerías.
Son marroquíes u otros inmigrantes musulmanes los
que extienden la mano para la limosna, mientras sostie-
nen alguna información impresa. Deambulan los vende-
dores de lotería con sus pechos cubiertos de billetes, y
los inválidos, perdón, los minusválidos y gente con “ca-
pacidades diferentes”, todos usan sillas o carriolas auto-
máticas y van a la escuela o tienen empleos.
Es evidente la derecha, aunque también las extremas;
dos, tres y hasta cuatro españas. Los carteles religiosos
compiten con los culturales; hay fascistas y hasta coloquial-
mente les llaman “fachas”. Aquí el pago de los servicios se
domicilia, es decir, se carga a una cuenta bancaria, y has-
ta parece que todos tienen una tarjeta de ahorros con Caja
antonio Cruz Coutiño
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Duero o Caja Rural: las mutualidades que se visten de filan-
tropía, financian conciertos, obras pías y exposiciones y has-
ta subsidian a su “santa madre”, la iglesia de toda su vida.
Graban, como en cualquier parte del mundo, los mu-
ros de la ciudad con corazones sangrantes, cruzados, y
hasta leo ahora muy claro: “nadia linda. i love you”. En-
tre esas inscripciones se ven las de los etarras, skinheads
y grafiteros y aquellas que rezan “sudakas no”, “negros,
vuelvan a la Selva” y “fuera Moros”.
La gente va a los templos, tanto como a las cantinas
que aquí llaman cafés, garitos, bares, restaurantes y
pubs. Van asiduamente, por ratitos y hasta tres veces al
día; otros van antes del trabajo, al mediodía, al término
de la jornada, o después de echarse la mona. Toman vino,
licores y “cañas”, que no son más que pequeños vasos
de cerveza que a veces mezclan con limonada o gaseosa.
Comen “tapas”, que también llaman “pinchos”, parecidas
a nuestras ricas botanas, y hay en la Salamanca antigua
tantos bares y cafés cantantes y discotecas que difícil-
mente voy a conocerlas todas mientras dure mi estancia.
Y claro que hay prostíbulos, cabaretes y salones rojos: es-
cucho que son extravagantes y caros, pues la mercancía
viene de lejos: de Asia, el Caribe, Rumania y Rusia.
Viven, desgraciados o felices (yo no sé), en multi-
familiares y edificios altos. De la única puerta de estos
inmuebles entran y salen todos como van y vienen las
arrieras del inframundo, y existen, ojo, no estaciona-
mientos, sino “parkings” subterráneos de barrio en ba-
rrio, especialmente debajo de las plazas. Le dicen “pisos”
a los departamentos y son pequeños, de techos bajos y
paredes de tablarroca; nunca con muros formales ni de
ladrillos compactos. Y como se bañan cada tres o cuatro
días, cuando en el bus extienden sus alas apestan como
zorrillos. Su comida más fuerte no es el almuerzo, sino
la cena, e incluye siempre sopa, ensalada o caldo. Desa-
yunan a las ocho, almuerzan a las once, comen a las dos,
meriendan a las cinco y cenan a las nueve. Asean sus
viviendas una vez por semana y a veces hasta los quince
días, y no he visto nunca oferta de casas, plantadas sobre
la tierra, sino solamente sobre edificios. nadie compra
un coche usado, pues eso es de mal augurio, pero se em-
barcan en financiamientos de hasta diez años.
Los curas de alzacuellos y hábitos oscuros se pasean
orondos por las calles y he visto más monjas aquí que en
ninguna parte, incluso enterradas en el cementerio. To-
das con velo y sayas hasta el huesito, algunas preciosas
—dignas de mejor nombradía—, o revestidas con “cha-
quetas” o “cazadoras” Hilfiger y “zapatillas” nike, que es
como llaman a los tenis. Unos y otras perciben salarios,
se integran a las nóminas y reportan impuestos al fisco,
mientras las diócesis arriesgan en la bolsa el dinero de
las limosnas y el que pagan sus feligreses.
Curas bonachones y monjitas angelicales (aunque
también perversas) pueblan su imaginario festivo, y a
sus costillas se ríen, igual que en la calle, en la televisión
y la radio. Sus mejores chistes tienen que ver con ellos y
su televisión es mala o mediocre, igual que la mexicana,
aunque con una ventaja: compactan toda su publicidad
cada veinte minutos del programa que transcurra.
Así nieve, haga frío o corra el viento helado, las pier-
nas de las más hembras encandilan. Llevan minifaldas
exiguas y exquisitas, aunque los muslos se les pongan
antonio Cruz Coutiño
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rojos. Y fuman y fuman como si de pronto les fueran a
negar la libertad de hacerlo. Fuman los hombres, pero no
tanto como las mujeres y no tienen respeto por quienes
no fuman: apenas hay leyes en este país que lo prohíban
y entonces humean como chacuacos… Yo creía que so-
lamente en Cuba. Fuman y requetefuman en bibliotecas
y consultorios, en los bancos y oficinas públicas, y creo
que hasta en los templos. Sus calles lucen a las siete “de
la tarde” repletas, en especial las principales, y salen “de
tapas” cuando deciden no comer o cenar en casa. Si se
emborrachan hoy y hasta el día siguiente, dicen que van
“de marcha” y su vida nocturna no inicia con la noche,
sino a las doce. Las plazas les sirven, tanto de día como
de noche, para armar “botellones” y ponerse hasta atrás
con sus bebedizos “calimochos”: mezclas de ron, vino y
refrescos de cola.
“¡Me cago en la leche!”, “¡me cago en diez!” y “¡me
cago en la puta!”, dicen cuando se enojan, y aquí no mien-
tan madres como los mexicanos. Dicen los más formales,
que son recatados, aunque por cualquier cosa mandan a
todos a “¡la puta de oros!” y a “tomar por culo”. “Tener
cojones” es tener huevos, tenerlos bien puestos o lo que
es igual: tener valor, aunque a cada rato “se acojonan”,
que es tanto como si tienen miedo.
Llaman “bragas” a las muy femeninas pantaletas y
a los calzoncillos les dicen “cayumbos”. Entre las gita-
nas y otras mujeres se escucha que les “suda el coño”,
les “suda el culo” y hasta las tetas. Y aquí también hay
competencias entre adolescentes: los varones compi-
ten por quién la tiene más grande y llega más lejos,
y las chicas se miden por quién tiene más pelos o lo
tiene abultado. Sus almohadas no son rectangulares,
sino angostas y largas como chorizos, y así como hiela
de diciembre a marzo, en junio y julio quema como en
los hornos y tejerías.
Es común verlos borrachos, alegres, contentos; con
gritos y cantos destemplados, mayormente los jueves,
viernes y sábados, a las seis o siete de la mañana del día
siguiente. no tienen una, sino dos catedrales (se ha de re-
partir el obispo en dos pedazos, perdón, aquí los obispos
son “señores”, “dones”, “ilustrísimos”, “reverendísimos”
y toda esa parafernalia). Las campanas de ellas suenan
a cada rato y, como es típico de las iglesias antiguas —
construidas precisamente por masones—, muestran al
ojo observador mil exquisiteces: ángeles caídos, gárgolas
demoniacas, fierecillas y querubines de genitales extraor-
dinarios. Se empecinan absurdamente los turistas bus-
cando en la fachada de la universidad una ranita sobre la
calavera de la columna derecha, segundo cuerpo, y en la
última restauración los canteros añadieron un astronauta
inverosímil a la fachada lateral de un templo.
Aquí y en otras ciudades los viejos juegan a la “pe-
tanca” con unas como canicas de acero, pero del tamaño
de las toronjas, y hay albergues de ancianos y ludotecas
para ellos como los locales de videojuegos en México. En
los bares la gente juega al bingo y apuesta dinero en las
“tragaperras”: las maquinitas tragamonedas y, aunque
les timan, dicen que a veces ganan.
Casi no se ven niños en las escuelas primarias —cla-
ro, niñas tampoco— y en aquellas como en el kínder sus
abuelos van y vuelven por ellos, nunca sus padres. Estas
alamedas y aquella plaza, los bulevares, calles y carreteras
antonio Cruz Coutiño
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se ven limpias, señalizadas y provistas de equipamientos;
los autobuses son de primera, climatizados, con música
suave, aunque a veces fallan; su ingenio hidráulico los
baja y ladea hacia las aceras de las paradas, pasan cada
quince o veinte minutos, con puntualidad chingona, y hay
tickets para diez viajes, abonos mensuales y semestrales,
y hasta dicen que pronto aceptarán plásticos inteligentes.
Limpian y lavan sus calles con aspiradoras y barre-
doras automáticas, a los estacionamientos particulares
llaman “garajes”, y me gusta el uniforme y la gallardía
de los barrenderos públicos. Suben y bajan muebles de
los apartamentos con grúas y escaleras mecánicas desde
las calles. Son sofisticados para el cuidado de sus jardi-
nes y hasta utilizan para ello tractores, motosierras, des-
brozadoras y molinos de martillo para triturar las ramas.
Hay mercados ocasionales que llaman “mercadillos” y
“rastros”, pero las fruterías, verdulerías y “estancos de
alimentación” prosperan.
La gente separa la basura en cristal, metales, cartón y
orgánica, y todos los días a la misma hora el mismo ca-
mión pasa, uno para cada cosa. La gente prefiere cerveza
a granel y no en “botellines”. A veces siento el olor de
tabacos exquisitos por la calle (naturalmente cubanos) y
los volteos o trocas son desconocidos. ningún autobús
se estaciona en la calle y la mayor parte de los talleres
mecánicos se encuentra en los “polígonos industriales”.
Usan artesas inmensas para tirar en ellas el escombro y
luego las suben a plataformas con dispositivos hidráuli-
cos. En todos los trabajos de albañilería se utilizan grúas
y andamios y escaleras sofisticadas y casi no trabajan los
alarifes, sino sus máquinas.
La gente es seca y desacomedida, no saluda ni dice
adiós, sino “ajtalogo”, y si dices gracias no te contestan.
no agradecen a quien les sirve, son presuntuosos e im-
prudentes y a todos pretenden tratar como hijos: “Sí, mi
niño”, “esto le caerá bien, mi niña”, en especial si son vie-
jos, dependientes y farmaceutas. Y si se trata del cambio
te tiran las monedas frente a los ojos. no hay boleros, no
hay vendechicles ni canguritos, no hay en los cruceros
limpiacristales ni tragafuegos. Caminan que da gusto los
salmantinos, aunque especialmente en el centro, sobre
sus calles embaldosadas y algunas de piedras redondas
o cantos rodados como las empedradas calles de la anti-
gua Frailesca.
Tienen piscinas climatizadas, municipales, cuyos ser-
vicios son caros. Sus excusados son limpios, aunque pe-
queños, y la perilla de los retretes no se empuja, sino se
jala. Todo mundo busca una credencial o diploma, más
que estudiar de veras, y entonces ofrecen cursos, masters y “expertizaciones” al por mayor. Leen bastante, ni
duda cabe, por lo que se ve en las librerías y estanquillos,
y es una ciudad en donde por cada cinco fulanos tres son
estudiantes de fuera, turistas y extranjeros.
Aquí no tienen computadoras, sino “ordenadores”,
“móviles” en vez de celulares y en las universidades todo
está conectado a la red; si llevas portátil, la conectas en
cualquier parte, pero no hay servicio de impresión para
nadie, salvo en los cibercafés “a veinte céntimos el fo-
lio”. Las bibliotecas prestan libros hasta por un mes y su
“carnet”, que no credencial, como decimos en México,
igual les sirve para checar calificaciones y sacar fotoco-
pias que para pagar servicios y retirar dinero. Todos los
antonio Cruz Coutiño
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universitarios españoles tienen garantizada una beca,
siempre que los ingresos de su familia no lleguen al tope,
aunque no la reciben de poquito a poco, sino al año y en
una sola entrega. no hay mucha oferta ni diversidad en-
tre las escuelas públicas de primaria, secundaria y bachi-
llerato, pero abundan las privadas, solamente católicas.
Y hasta los agnósticos inscriben a sus hijos ahí, para no
exponerlos al “salvajismo” de los inmigrantes sudameri-
canos, antillanos, marroquíes y rumanos.
Cuentan que, hasta el siglo XVii, durante la Cuaresma
expulsaban a las putas de la ciudad. Las echaban a los
arrabales del otro lado del Tormes, aunque el “lunes de
aguas”, luego de la Semana Santa, eran bienvenidas y
agasajadas con música, comida y vino por los urgidos
estudiantes salmantinos que por meses, e incluso años,
no regresaban a su patria. Y a propósito, el Tormes, al
igual que nuestros ríos, está absolutamente corrompido,
aunque, menos mal, aún no apesta. Tiene la ciudad mu-
seos al por mayor, de relojerías, antigüedades y autos
fantásticos, pero dos son únicos: uno exclusivo para las
artes decorativas y el art nouveau y otro para la guerra
civil española y la persecución de republicanos, masones
y “rojos”.
Ya dije que comen harinas y grasa como cerdos, pero
no me extraña. igual somos nosotros, que tragamos
chiles y picantes como perturbados. Aquí la educación
básica es gratuita, pero les meten “historia sagrada” y
religión a fuerzas; no es laica, como en México, y da risa
ver al Estado subsidiando a las escuelas de la iglesia. Di-
cen que hay becas para casi todos, pero el seguro social
como lo conocemos en México no existe.
Tienen su universidad, la de Salamanca, y otra, la Pon-
tificia Universidad del mismo nombre, ambas con capillas
y “clerecías” dentro. Juntas las dos, pero en especial la
primera, forman parte del gobierno municipal o influyen
poderosamente en él. La figura del rector es, obviamen-
te, más importante que el ayuntamiento y la diputación
provincial. Desde que se funda la universidad en el siglo Xii, el casco histórico de la ciudad es de ella, la universi-
dad es la ciudad y a la inversa también funciona. no hay
destino dentro de la ciudad en donde la universidad no
se encuentre. La ciudad se debe a ella, a sus estudiantes
y maestros, a sus facultades, bibliotecas, laboratorios…,
pero, ojo, también a sus visitantes e industriales, criado-
res de ganado, agricultores y alguna estrella.
Y se me olvidaban sus camposantos. Hay uno que a la
entrada dice “cementerio católico”, por lo que, me ima-
gino, ha de haber otros más pequeños para masones,
protestantes, ateos y gente de izquierdas. Es inmenso
como no me imaginaba, y en él muchos muertos no se
entierran, sino que se “emparedan”. Es decir, montones
de restos se conservan en gavetas, como en las antiguas
iglesias, dentro de pabellones inmensos. Aquí la gente
no celebra con sus muertos, no les cantan ni les llevan
tamales (pues no los conocen) y se ve que los abandonan
bastante. Dicen, incluso, que una mujer despechada le
puso por epitafio a su marido muerto lo siguiente: “¡Ala!
Tú duermes en el suelo, mientras yo en la cama. Que te
den por culo y hasta mañana”.
Desde los Cuxtepeques
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A mi viejA concordiA
Con la venia de usted, amable lector, incluyo ahora una
especie de discurso que pronuncié el pasado quince
de junio del presente en el antiguo asiento original del
pueblo de La Concordia, en ese momento descubierto
totalmente, debido al exagerado nivel bajo de la presa
La Angostura, y es lo siguiente: que dedico esto a Mi-
guel Ángel Córdoba, legítimo edil, y a su esposa Miriam,
de nuestra niñez y recuerdos; muchas gracias por estar
aquí. Al arquitecto Pedro Ramírez Álvarez y a María de
Lourdes, su mujer, y a los compas del Comité de Resca-
te Histórico, a todos mi reconocimiento por este evento
fuera de lo común. Estoy pensando en mis colegas de
la asociación Amigos de La Concordia y especialmente
dirijo a ustedes, mis hermanos, granos de la misma sal,
estas palabras simples pero verdaderas.
Estamos celebrando, como todos saben, el vigésimo
noveno aniversario del traslado de la comunidad con-
cordeña al nuevo pueblo de La Concordia. Hoy se cum-
plen veintinueve años de esa histórica fecha: 1973, cuando
nuestras familias se mudaron de esta entrañable tierra a
aquel pedregal árido e inhóspito de la nueva Concordia,
forzados por el gobierno y por las circunstancias, sin que
se haya tomado el parecer o el consentimiento de todos
ni de nadie, y sin pedirle permiso a nuestros viejos, nues-
tros ancestros, abuelos y padres.
antonio Cruz Coutiño
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Ya desde antes, desde que se inició la construcción
del nuevo asentamiento en 1971, progresivamente, pri-
mero algunos hombres, luego dos o tres mujeres em-
prendedoras, y después familias enteras, fueron des-
prendiéndose de sus conocidos, de sus bienes y de sus
animales en esta Antigua Concordia; primero por días,
luego durante semanas enteras y después por meses,
hasta que se establecieron allá, definitivamente. Era
obvio. iban a trabajar como peones y albañiles, como
carpinteros y herreros. A vender tentempiés y almuer-
zos, a establecer tendejones y expendios de abarrotes,
a vender cervezas, aguardientes, botanas y otras cosas
no muy dignas… iban a hacer negocios con los cientos,
quizá miles de personas que se requirieron durante tres
años para medio construir el pueblo nuevo.
Allá se arremolinaron, por esos años, arquitectos, in-
genieros, antropólogos y electricistas. Como si fuesen
arrieras cuando por las noches del tiempo de agua van
y vienen, tusando los tulipanes y los jazmines. iban y ve-
nían mandamases, cuadrilleros, supervisores, neveros,
paleteros, maestros de obra, albañiles y sobrestantes, y
toda clase de saltimbanquis, merolicos, doctores invisi-
bles, funcionarios del gobierno federal, empleados del
gobierno del estado, ejecutivos del indeco y promotores
de la Comisión Federal de Electricidad, de la Reforma
Agraria y del Fonafe, superintendentes de la construc-
tora iCA, de la Hidalgo, de la México y de la Coconasa.
Ya hasta se me olvidan todas las otras compañías cons-
tructoras que llegaron a hincharse de dinero, pero no
cómo se encargaron de llevar sus utilidades, ganancias y
prebendas… Me acuerdo de cómo dejaron plantadas las
famosas “casas-tipo”, con excusados pegados a las cocinas
y con cocinas que parecían casas de muñecas; las mismas
que ahora ya casi no existen, aunque si algunas se man-
tienen en pie ha de ser porque se les cambió el techo, se
volvieron a encementar, se repellaron sus muros —pues
las entregaron en obra negra—, se trastejaron una y otra
vez, y hasta fueron remodeladas, en algunos casos, para
que las familias grandes entraran bajo su techo.
Mucha gente, por la circunstancia que fuera, se tras-
ladó a aquel infierno en que se convirtió el pueblo nue-
vo, antes de que se fijara el ayuntamiento allá. Durante
los primeros años de amansamiento —pues hubo que
amansar el suelo extraño y acostumbrarnos al nuevo
entorno— la mayor parte de los nuevos pobladores de
aquella tierra nos trasladamos antes que el Señor de las
Misericordias. Antes que nuestro San Pedrito, el de la
antigua hacienda, y todas las demás imágenes de santos
y vírgenes que nos habían acompañado desde 1849.
Fue en la fecha de este día, pero de 1973, cuando el
Señor de las Misericordias y todo su séquito glorioso reco-
rrieron las calles de la vieja Concordia hacia el poniente,
pasaron por el campo de aviación y la capillita, cruzaron
el río de Las Salinas o San Pedro y llegaron hasta allá, a
su nueva morada, desconocida y sin terminar; a medias
y sin la sombra fresca de aquellos nuestros laureles de la
plaza central.
Es cierto que la mayoría de los trasterrados se trasla-
dó antes, sin embargo muchos lo hicieron después, con
un poco de miedo y bastante pena… Los santos patronos
ya no estaban aquí, tal vez las almas de los difuntos más
recientes aún no encontraban hacia dónde ir; la mayoría
antonio Cruz Coutiño
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de las casas se había abandonado o estaban destruidas;
las autoridades ejidales y municipales ya se habían mu-
dado arriba, al pueblo lamentable y feo, y aún así algu-
nas familias se aferraron hasta el último momento a esta
tierra, nuestra santa tierra, en donde dejamos nuestros
ombligos, nuestros tesoros infantiles escondidos, nues-
tras novias y confesiones, nuestros muertos.
¿Quién no hace memoria de todo lo que dejamos?
¿Quién no recuerda —naturalmente, entre quienes te-
nían arriba de cinco años en 1973— que no solamente
abandonamos el suelo que nos vio nacer, sino la alcoba,
el corredor, la huerta, el patio, el traspatio de nuestras ca-
sas y las calles empedradas de este santo lugar? ¿Quién
no rememora que aquí quedó una parte de nosotros mis-
mos, de nuestros corazones, nuestra memoria, nuestros
recuerdos, cariños, enamoramientos, borracheras, lágri-
mas y gozosas carcajadas?
¿Quién no vibra o se acongoja al volver a ver, cerran-
do los ojos por un momento, lo que fue nuestra rotonda,
aquel círculo virtuoso y atestado de gente, de jovenzue-
los enamorados y de novias despampanantes? ¿Quién
no recuerda en la plaza llena de música a los maridos
más o menos responsables, a las comadres criticonas y a
los aprendices y profesionales del zapateado? ¿Quién no
se los imagina a todos, bailando a la luz de la luna y con
las amarillas lenguas de las lámparas de gasolina, arru-
llados por la marimba y las orquestas que anualmente
nos visitaban, desde todo Chiapas y el Soconusco, du-
rante la fiesta del Cuarto Viernes?
Yo todavía sueño con ello, de repente. Recuerdo
cómo a finales de 1971, cuando aún no cumplía los doce
años, me mandaron a estudiar a Tuxtla, al seminario.
Doña Fausta y don Eduardo querían que fuese cura. Y
recuerdo nítidamente la plaza, nuestro viejo y amoroso
parque… Primero el que me contó la abuela Marianto-
nia, el de la ceiba en el centro, el de las calles enladrilladas,
el de los viejos naranjillos en donde colgaron a tantos
carrancistas y a gente inocente, y el de los espantos y
aparecidos a deshoras de la noche… Pero también tengo
aquí, en la memoria, la plaza de mi niñez, con sus ban-
cas gruesas y frescas de la rotonda, su piso de mosaicos
rojos y amarillos —aunque más bien de color mostaza—,
las “glorietas” del anillo intermedio, las butacas de gra-
nito aportadas por los rancheros ricos, los salineros y la
gente bien, sus pasillos internos, su astabandera fren-
te al ayuntamiento, su famoso “morisco”, cuyo nombre
hasta la fecha nadie logra explicar, sus laureles jóvenes y
sus casuarinas enhiestas, en fin…, ¿quién no se acuerda
de tantas cosas sublimes?
De cuando desde el barrio de San Pedro, casi frente
a la carpintería de don Alfonso Ruiz, nos mandaban a
comprar leche y queso fresco por este rumbo, a la casa
de doña Leti Albores, y de don Armando Guillén. Del
primer kínder que puso doña Chayito por acá, en don-
de se iniciaron los estudios de varios de los presentes.
De cuando fungía como buen presidente municipal el
entonces apuesto Jaime Coutiño Velasco o Velázquez.
De cuando aquí mismo, junto a la casa de don Cicerón y
de las señoritas Méndez, se instalaba el circo y desde la
tarde deambulábamos para ver de gratis a sus perritos
amaestrados, a los payasos, a los trapecistas y a las bai-
larinas de vestidos cortos y boquitas pintadas.
antonio Cruz Coutiño
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Pero nunca nos olvidaremos —pues esto que recorda-
mos habremos de transmitirlo a nuestros hijos y a nues-
tros nietos y ellos a su vez a los suyos— que tuvimos aquí,
en este lugar, el más precioso edificio, que conocimos de
niños como presidencia municipal, con su portal de arcos
neoclásicos, siempre pintados de verde, su cárcel despeja-
da y de barrotes gruesos, y sus canchas de basquetbol.
El olvido nunca llegará para la iglesia humilde aun-
que hermosa del Señor de las Misericordias, con su me-
dia cancha de voleibol al costado y sus palmeras de en-
frente. La ciudad recordará siempre el edificio funcional
de la tiendona y el hotel de doña María Samayoa, el pre-
cioso edificio de La Palma, en donde estuvo la botica del
señorón tío Raúl Coutiño Ristori, el médico del pueblo,
atendida por el buen Dago, aquel pariente de un cura
que intentó enraizar aquí…, y tantas y cuántas casas ele-
gantes que le dieron robustez y fama al pueblo.
Pensemos por un momento en la escuela primaria Mi-
guel Hidalgo, en la miscelánea de don Ernesto Sánchez,
en el cine isabel y la paletería El Popo; en la casa de la
famosa doña Quirina, en la esquina de don Manuel Rojas
y en los billares, primero, y la tienda, después, de la tía
Esthela y de don Héctor Coutiño. Veamos en la imagi-
nación ahora La Colmena de doña Cande Coutiño y jus-
to enfrente el primer colegio, Juan XXiii, estimulado por
ella. Evoquemos la casona de los Borregos, El Atorón
del Sapo y el cine Lux, los billares del famoso Santiagón,
la cantina de doña Carmen Espinosa, la casa del pueblo
y la escuela primaria Emiliano Zapata…
Pero no nos olvidemos del barrio de San Juan, el de
los caleranos, el de la “orillada” que circundaba al pueblo;
del barrio de Las Casitas y el puente de hamaca, sobre
todo en esta estación, precisamente, cuando por las ma-
ñanas, y luego de las crecientes, muy cerca del puente
pasaban troncos con lagartijas y ratas, hojarasca podri-
da y hasta animales muertos… Recordemos el arroyo de
San Juan y las salinas de ese rumbo, los balnearios natu-
rales de Ranchomono y Piquinté, el arroyo de El Limonar
y el panteón.
Recordemos el cementerio con todos nuestros ante-
pasados en sus tumbas, donde varias veces nos hicimos
compadres de a cascarón en Todosanto. Y no vamos a
olvidarnos del arroyo Grande, de los mangales, de las
vegas de la orilla del río y de los platanales del viejo don
Augusto, el de las camisetas siempre blancas y su ciga-
rro en los labios. Tampoco se perderá en nuestra memo-
ria el campo de aviación por el rumbo de don Chaúlo y
los potreros a cielo abierto, el barrio nuevo de los parra-
leños, la poza colorada y las pocitas de la Santa Cruz.
Aunque…, por sobre todas las cosas, deberíamos po-
nerle concha a nuestros corazones y enojarnos ahora ante
la estulticia, la negligencia, la mentira y la irresponsabili-
dad del gobierno federal y estatal de esos años. Los mis-
mos gobiernos que ofrecieron el oro y el moro a nuestra
gente, convencieron a las buenas o a las malas al ejido,
negociaron con el gobierno, compraron a las autoridades
municipales y estimularon o corrompieron a nuestros lí-
deres incipientes y a las familias de los mandamases.
Tal vez los agentes del gobierno cabildearon tanto, o
manipularon tan bien y sensibilizaron con tanta eficacia
a quienes tomaban decisiones en ese momento, que has-
ta ingenuamente y con satisfacción aceptamos todos la
antonio Cruz Coutiño
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permuta…, no obstante que no nos devolvieron nuestras
frescas casas de adobe ni nuestros árboles añosos, aque-
llas calles empedradas y sus banquetas de laja, nuestros
arroyos y barrancas, nuestra presidencia municipal, los
hornos y los pozos artesianos de nuestros patios…
La Comisión Federal de Electricidad, dolosa y preme-
ditadamente, engañó a todos. Ella solamente deseaba
producir electricidad al menor costo posible y lo con-
siguió, a costa de nuestra desgracia. A las autoridades
formales e informales, a nuestros inexpertos dirigentes
y a nuestros viejos: vilmente se les engañó… Fue esto
un asalto en despoblado, se burlaron de nosotros y nos
tomaron el pelo; lo mismo el indeco que la Secretaría de
la Reforma Agraria, la CFE y todo el gobierno.
Ofrecieron empleos permanentes y hasta una fábrica
de cementos y calhidra, mientras hoy no tenemos ni pale-
terías. Ofertaron agua limpia y más que abundante y a los
tres años no teníamos ni para beber. Prometieron mejor
infraestructura y servicios, y hasta la fecha no tenemos
calles pavimentadas ni un bulevar decoroso. Ofrecieron
este espacio como un estanque permanente para la pesca
y hasta una planta industrializadora de mariscos, mien-
tras hoy, aquí, no hay agua, no hay peces ni el empleo
prometido. Propusieron mejores vías carreteras y cami-
nos, mientras que hasta la fecha no podemos salir hacia
Chicomuselo y mucho menos ir a Socoltenango.
La presa de La Angostura se engulló nuestras mejo-
res tierras, nuestras vastas minas salineras, vegas, bajíos
y humedales, y hoy, todavía no contenta con la desgracia
de este pueblo, la Comisión se niega a cualquier subsidio
o rebaja en sus tarifas de consumo. no tenemos fundo
legal urbano, pues la CFE nunca desincorporó las tierras
ejidales en que se encuentra asentado el pueblo nuevo y,
finalmente, esta misma empresa del gobierno federal se
ha negado sistemáticamente, durante estos veintinueve
años de penuria, a subsanar, cuando menos en algo, el
engaño y su torpeza, la flagrante estupidez del gobierno
hacia nuestra comunidad, el municipio de La Concordia
y nuestra tierra.
antonio Cruz Coutiño
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lA tishAnilA
Para los compas de la Rial Academiade la Lengua Frailescana
Esto es un cuento de espanto de La Concordia, pero de
La Concordia vieja, porque en la nueva ya no espantan
los muertos, sino los vivos. Esto debido a que en el pan-
teón del arroyo El Limonar quedaron los difuntos de la
gente, bajo el agua. En el pueblo antiguo quedaron sus
angelitos, sus ánimas, sus cachudos, y ahora ni cómo
puedan espantar los pobres, con cincuenta y tantos
metros de agua encima. Porque en la vieja Concordia,
todavía antes que el gobierno metiera la luz, como por
1969, los espantos se adueñaban del parque, las calles, los
solares baldíos, las salidas y entradas, los barrancos, las
bajadas al río, las pochotas y los guanacastones. Desde
que estaba entre oscuro y claro y hasta que anochecía.
Daba gusto escuchar de nuestros mayores —cuan-
do había luna llena y cuando de oscuro ni los caites se
miraban—, oír las travesuras, los espantos y los zanga-
rriones que la Tishanila, el Duende, el Sombrerón y la
Cocha Enfrenada le pegaba a los más sobresalidos del
pueblo. Hasta esas historias de cuando el diablo ganaba
a la gente, y de cuando se compatiaban con el cachu-
do, se contaban a deshoras de la noche. En las esquinas,
en las banquetonas y en el parque. ¡Jiju’e la mocha! La
muchachitada hasta se orinaba de miedo cuando ya era
hora de agarrar rumbo.
Uno d’estos cuentos les voy a platicar, el de La Tis-
hanila. igualito como me lo contó la abuela Mariantonia
antes de que se muriera —¡Dios la tenga en su santa glo-
ria!—, cuando ya tenía noventa y tres años, entrando pa
los noventa y cuatro, aunque, según ella, tenía más de
cien. Es que era del tiempo de la Revolución… y digo
que es la Tishanila al modo de doña Mariantonia Cris-
tiani, porque, igual, cadiquién en La Concordia tiene su
propia historia.
Y es que se escuchaba, pue, que se aparecía en forma
de pichita, junto al río o a los arroyos. Que se transfor-
maba en tu novia, que te daba chance, que se aparecía
juntita en las ancas de tu caballo, que se mostraba en los
caminos sin dar la cara, pero con toda la horma de las
mujeres arrechas. Que se le aparecía a los bolos, a los
mujeriegos, a los que ya se querían echar a la novia o
ya estaban pensando en robar mujer. En especial había
historias en que a los más rasquitas, pendencieros, y a la
muchachitada que ya ensayaba con burras y jolotonas,
se les aparecía como hembra galana, pero con ojos hue-
cos y hoyudos; con rostro de calavera, patas de buey y
de gallina, y así por el estilo.
Cuenta la abuela Mariantonia que en ese tiempo, lue-
go de 1925, cuando ya la matazón entre carrancistas y
mapaches había pasado, vivía un señor en La Concordia
con sus dos hijos varones. Se llamaba Eustolio y todos le
decían tío. Era un viejo mapache de pelo en pecho, bue-
na gente, aunque algo cabrón. Era su costumbre tomarle
el pelo a los de su cuadría: los tanteaba, se burlaba de los
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espantos. Que la Tishanila para acá, que la Cocha En-
frenada para allá, que el Sombrerón se la arremangaba
y, para acabar pronto, que era padre-de-más-de-cuatro.
Pero un buen día, por más que se las echaba de ser muy
hombrecito, encontró la horma de su zapato. Quiso ha-
cer lo de siempre y se encontró con la Tishanila.
Esa vez, cuando desensilló su caballo, un alazán me-
lado de patas blancas, y le dio larga junto a uno de los
naranjillos del parque, en los que años antes habían
ahorcado a varios carrancistas, apenas tuvo tiempo de
saludar a don Lindoro, quien vivía enfrente, cuando una
muchacha sentada en la glorieta, solita, desconocida y
de buen ver, le puso los ojos encima. El tío Eustolio ni
lo acabó de oír —perdón: de mirar— y se le fue encima.
Al saber qué se decían, si le estaba tratando el punto,
o saber qué trato hacían, contaba después don Lindoro.
Lo cierto es que tío Eustolio hasta del caballo se olvidó
y agarraron por el rumbo de doña icsiaria, atravesaron
la barrancona de los Aguilares —los panaderos del pue-
blo— por el rumbo de Las Casitas y se fueron pa los nan-
chales de San Juan.
Ya estaban a medio monte cuando comenzó lo mero
bueno: la cachondiadera. Que sí, cómo no, que esperate,
que no seás abusivo, que no metás la mano, que mejor
busquemos nanche… En fin, una manotiadera que era
gusto. En esas arrechuras estaban. Ya el reboso había
caído al suelo y el justán había resbalado, cuando el vie-
jo Eustolio fue sintiendo en su lomo las grandes uñas.
Vio hacia abajo y… ¡Virgen santísima! Asustado como
nunca, pegó el reculón y mil mentadas de madre le salie-
ron desde el entresijo. Y es que, a pesar de verse galana,
piernas torneadas y con árganas bien puestas, ¿cuál mu-
chachona? Si la que tenía en frente era la vil Tishanila;
los pies, en lugar de tenerlos adelante, miraban para
atrás, sus trenzas bonitas desaparecieron y el cabello se
le hizo un estropajo.
La Tishanila se carcajeaba, ja, ja, ja. Brincaba de gus-
to, coceaba como un animal, se elevaba del suelo, lloraba
de tanto reírse, gemía, susurraba, pujaba, le hablaba con
voz chillona, le gritaba con voz de espanto y entretanto
le gritaba:
—Eje, aja, ojo. Éjele, te engañé, te engañé, cara de mi
culo, el pelo te tomé.
El viejo Eustolio mentaba madres, desenfundaba
el cuchillo, vidriaban sus ojos y no sabía qué hacer. La
Tishanila se iba y se venía, y de repente ni sus polvos.
Desapareció.
Al otro día, pero ya no por los nanchales de San Juan,
sino por el rumbo de Las Salinas, como a mediodía, a la
mera hora del sol, lo encontraron espantados unos bal-
díos que por ahí tenían sus trabajaderos. El tío Eusto-
lio seguía mentando madres, blandía su cuchillo como
si fuera espada, echaba espuma por la boca y pataleaba
contra las piletas en donde se oreaba la sal.
—Don Tolio, don Toyito, don Eustolio —le gritaban los
caseritos—. Por el amor de Dios, ¿con quién pelea’sté?
Le ayudamo. no se vaya’sté a quebrar, por vida suya. no
nos vaya’sté a puñalear, lo llevamos pa su casa…
A los baldíos les hizo cus cus y hasta se persignaron
cuando vieron cómo, al mirarlos, don Eustolio nomás
una vuelta dio, pegó el somatón en el lajerío y bocarriba
quedó el viejo. Se acercaron, se quitaron sus sombreros,
antonio Cruz Coutiño
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lo tastiaron. Creyeron que estaba muerto. ¡Parecía un
Santo Cristo! no llevaba sombrero, enredados estaban
sus pelos, su cara parecía rasguñada y sus labios resecos,
sus manos estaban raspadas, sus botines pelados y su
ropa ya ni se diga: era un montón de trizas y girones de
tela raída. Lo treparon al burrito que llevaban, medio lo
amarraron y así, guindado, se lo llevaron hasta el pueblo.
Entretanto, los hijos del tío Toyo sentían el corazón
como un arete. Ya lo andaban buscando en el pueblo;
no aparecía el caballo, ni la montura, ni don Eustolio.
Lo buscaban por el camino del panteón, por la salida de
San Pedro, por los bajaderos del río, por el arroyo de El
Limonar ¡y nada! La tierra se lo había tragado. Del viejo
nadie daba razón.
Cuando tío Eustolio volvió en sí, sus hijos se espanta-
ron. Tomó agua como si fuera caballo y comió hasta lo
del fogón. Lo bañaron con lejía y jabón de olor, lo cho-
choniaron con agua de epazote, le dieron su purga de
miel, morro y aguacatillo, lo curaron de espanto durante
quince días y lo llevaron a dar gracias al Señor de las
Misericordias. Solamente después de todo este trajín fue
cuando contó, a tinta y papel, la mejor historia de la Tis-
hanila. Y ya después, cierto o falso, el viejo don Eustolio
se encerró en su casa. Dicen que no comía, que se la pa-
saba en vigilia y que ya no pudo, o ya no quiso, nunca
jamás hablar.
el curA de repAroespino
Hace mucho tiempo, a mediados del siglo XViii, mil se-
tecientos cuarenta y tantos, sucedió la fundación del
pueblecito de Reparoespino. En ese tiempo se construyó
también el templo del Señor de Las Tres Caídas. A raíz
de ello el purpurado de Santiago de Las Casas designó
como uno de sus primeros párrocos a un cura entrecano,
licencioso, algo marrullero e indigno. Aprovechaba la
confesión de las mujeres casadas, viudas y solteras para
saber de sus aflicciones y desencantos. Las obligaba a
que le contaran las peripecias de sus amores pecamino-
sos e imposibles, los riesgos indescriptibles que libraban
para obtener el favor de sus amantes y hasta urgía los
detalles inadvertidos de sus encuentros trasnochados.
Las amonestaba con penitencias de altar, solitarias
peregrinaciones a la capilla de San Pedro, junto a la
casa grande de la vecina hacienda Las Salinas y otros
correctivos en verdad extraños. Les aceptaba su confe-
sión en la sacristía y en ocasiones hasta en la propia casa
parroquial.
Andando el tiempo, la gente grande, aunque en espe-
cial la hombrada, comenzó a dudar, a darse cuenta de las
leperadas del cura. Les entró el recelo, la desconfianza,
y pensaron que no era de fiar. “El padrecito”, como todo
mundo le decía, siempre encontraba pretexto para ha-
cer reuniones en la iglesia. Muchachas y jóvenes casadas
antonio Cruz Coutiño
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rondaban los encuentros. En dos o tres ocasiones, al me-
diodía, una mujer enrebozada y misteriosa fue vista por
algunas señoras cuando salía de la casa cural del pueblo.
Pasaba por la ceiba de la plaza y la gente no tardó en
expresar sus dudas.
—¡Qué tan a mano! —decían algunas mujeres—. ¿Por
qué sola, a mediodía y sin motivo aparente?
—¡Qué casualidad! —argüían las más viejas— . Cuan-
do los hombres andan en su milpa, trabajando en el aca-
gual, en la montaña o en las salinas.
Entre semana y a deshoras de la noche habían visto al
cura merodear en alguna casa de la orillada, por el rum-
bo de las tejerías de San Juan. Lo veían salir de la iglesia,
sigiloso, por la tranca del traspatio, e incluso —¡el gran
cabrón!— hubo ocasiones en que de madrugada regresó
por la puerta principal del atrio. Lo sorprendieron va-
rias gentes en aquella calle oscura y empedrada de la
barranca, cuando se escurría por entre las sombras de
la noche, o cuando regresaba con cautela a la casa de la
parroquia, aprovechando la negritud de la pochotona y
los nambimbos de la plaza central.
En las pulquerías y en el río —en los bañaderos de la
hombrada, por el bajadero de la Santa Cruz— los hom-
bres murmuraban sobre las evidentes trapacerías del
cura emparentado con el demonio. Estaban inquietos,
temerosos de que la mujer de alguien o la hija de alguno
de los presentes anduviera en “malos pasos” con el pres-
bítero. Por esta razón se animaron a trocar miedo por
valor y a pasar del argüende a los hechos. Todos eran de
armas tomar, así que agarrarían por los cuernos al pro-
pio Satanás, como ellos mismos afirmaban.
Un pequeño grupo se fue a la iglesia, aunque prime-
ro pasaron por dos o tres tragos a la pulcata de doña
Ernestina, para agarrar valor. Luego entraron a pedirle
bendiciones al Señor de las Tres Caídas. Se santiguaron,
salieron presurosos, se encasquetaron sus sombreros y
dispuestos atravesaron el atrio del templo. Entraron por
el portón siempre entrecerrado de la casa parroquial,
cruzaron por el jardincito y la noria del patio y llegaron
hasta los corredores de la casona. El sacristán les dijo
que el padre estaba adentro. no se limpiaron los huara-
ches para entrar a la notaría ni se quitaron los sombre-
ros. Estaban encabronados y así debían parecer.
Por fortuna, el viejo estaba solo. no dejaron que se
levantara de la butaca en que se apoltronaba. Y así, para-
dos, lo enfrentaron todos. Le dijeron lo que sabían de sus
malas mañas, de sus visitas al barrio de San Juan, de las
pendejadas que hacía con sus mujeres en la parroquia y
del fermentado que se empinaba todos los días al atar-
decer. Le dijeron todo, hasta de lo que se iba a morir. Le
ofrecieron una chichicasteada, lo amenazaron de muerte
y cuentan que hasta mentadas de madre se oyeron en la
casa del ministro del mismo Dios.
A los pocos días se supo por boca del sacristán y de
doña Eustolia —la viejecita que se encargaba de lavar
los manteles, los ornamentos, albas, casullas y ropa del
párroco atrevido— que el “señor cura” estaba enfermo y
había caído en cama. Una especie de alergia o erisipela,
esta última asociada a la vergüenza, le había cubierto el
cuerpo y, por órdenes de él mismo, se lo habían llevado
a San Caralampio para que lo atendieran. Allá se refugió
en el convento de los franciscanos, contó la historia que
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mejor le convino y entró en componendas con los emi-
sarios del episcopado.
Treinta días después, el obispo de la diócesis de San-
tiago mandó decir a los reparoespinenses que la enfer-
medad que arrebataba al padre no consentía su estancia
en un pueblo tan aislado e inhóspito como Reparoespino.
Que lo trasladaría a otra parroquia del valle; les mandaría
a otro religioso y ¡asunto arreglado! La gente, contenta,
muy pronto asumió en paz la pesadilla del cura malnacido
y trasnochador. Luego olvidarían al hijo del demonio.
Pero dónde que va ocurriendo lo innombrable: dos
o tres meses después una extraña aparición volvió a in-
quietar a la gente. Durante las noches del tiempo de se-
cas, en especial cuando la luna se ausentaba, cuando de
tanta oscuridad no se miraban ni los dedos y arreciaba el
viento, un grito atronador de coyote y toro destemplado
comenzó a oírse a lo lejos, allá por El Espinazo, el peque-
ño y empinado farallón de la montaña que remataba al
poniente del caserío, aunque a veces esos aullidos más
parecían bocinazos de cuerno, de los que sirven para lla-
mar a los animales renuentes.
noche a noche el espanto se acercaba y era el aullido
cada vez más fuerte, como si fuesen perros que ladraban
con rabia, acezantes, desesperados. Claramente se dis-
tinguía ese chirrido metálico espeluznante. Era como si
alguien arrastrara cadenas sobre los empedrados.
El bramido, aullido, o lo que fuera, venía del rumbo
de Las Piedrecitas, aquel barrio escondido detrás del al-
tozano; libraba seguramente la laguna a través del puen-
te de hamaca —la vieja tablazón colgante construida
años después de la fundación—, entraba por las huertas
de aguacate y sonzapote de don Abenamar, daba vuel-
ta por la casa del viejo Onesíforo y derecho se iba por
en medio de la calle principal, hasta llegar a la plaza, en
donde los nambimbos, tiempo después, servirían de pi-
cota para ahorcar a gobiernistas, contrarrevolucionarios
y ladrones. De ahí torcía por el barrio de Santa Eduviges,
el de los salineros, se metía por en medio de las casas
humildes de los vaqueros de don Porfirio y no paraba al
salir del pueblo, sino hasta el rancho que luego fue del
teniente don Austreberto Espinosa, el mero mero de los
contras reparoespinenses.
Cuentan que un borrachito empedernido miró de cer-
ca al espanto. Su horma era la de un perro garboso, más
grande de lo normal. Tenía las orejas afiladas y erguidas
como estandartes. Arrojaba espumarajos por el hocico,
sus colmillos eran retorcidos como de jabalí y de sus ojos
salían chispas y lenguas de fuego. Gruñía y hasta bra-
maba como una especie de buey y perro, atragantado o
malherido. ¡Pobre hombre!, decía la gente a propósito
del trasnochado, pues a medianoche, cuando acostado
estaba junto a su botella de caña y al faldero que le servía
de compañía, a su lado pasó el animalón endemoniado.
Era un ovillo sobre la banqueta más alta de la calle del
espanto, en donde la noche se hacía más negra ante la
sombra de los matilisguates.
Despertó acalambrado por los gritos horrendos del
animal y, aunque no pudo incorporarse…, con lo que sus
ojos vieron fue suficiente. Sintió al mismísimo Lucifer y
su pestilencia de azufre y huevo podrido mezclada con
mortandad. El calor que despedía le flameó los ojos; su
grito aterrador y lastimoso, y el chirrido de las cadenas
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sobre el empedrado, le taladraron los oídos. Los pelos se
le pusieron de punta y hasta la borrachera olvidó. Luego
se supo que se orinó de miedo; que, ahora sí, lueguito
había encontrado el rumbo de su casa y que hasta se ha-
bía hecho en los pantalones. nunca volvió a beber.
Entretanto, a buena hora, las madres encerraban a la
muchachitada y a sus hijas, y por esos días frecuentaron
la pila bautismal de la parroquia para hacerse de palmas,
santos óleos y agua bendita. Con las primeras hicieron
cruces que suspendieron de puertas y ventanas, mien-
tras el agua fue rociada sobre paredes, rincones, alam-
bradas y trancas de patios y traspatios a fin de ahuyentar
al animal del infierno.
Cuando el cielo aún estaba entre oscuro y claro, la
plebe de muchachos se retiraba a sus casas. Las palo-
millas que de tarde en tarde se reunían en las banque-
tas altas de las esquinas se desbalagaban pronto, y, de
la hombrada, ¡ni qué decir!: aguantaban hasta las ocho
de la noche en las pulquerías y en el primer billar que
hubo en Reparoespino, estoicos, pero con los candiles y
quinqués encendidos. Y a partir de esa hora… ¡chingue
su madre el que se quede al último!, gritaban todos al
unísono. A ellos también les entraba el miedo. Solamen-
te los trasnochados, bolos y mujeriegos se animaban a
andar a deshoras de la noche. no les quedaba, ante sus
enredos, más que arriesgar el pellejo y quién sabe si no
hasta el alma.
Al tiempo, los reparoespinenses supieron también
que el padrecito aquel, el de las borracheras de las tar-
des y las andanzas en la oscuridad, fungía como capellán
de una de las haciendas franciscanas del valle, rumbo a
Santa Catarina. Que en una ocasión fue visto montado
en un hermoso caballo alazán, bien vestido y con som-
brero de fieltro oscuro, con un perro negro, alzado, fuer-
te y provisto de un collar plateado, justo en el camino
real que atravesaba el valle, muy cerca de Rioenmedio.
Lo cierto es que, sin decir esta boca es mía, en los
trabajaderos y en las bajadas, pasos y remansos del río
Salinas, entre la gente más grande se oían diferentes
versiones: que el cura de marras venía de vez en cuan-
do a visitar a algunos fieles con quienes se había encari-
ñado; que especialmente acudía a invitación de algunas
señoras, entre ellas doña Eduviges; que periódicamente
bordeaba el pueblo y entraba por el barrio de San Juan,
para ver a la viuda con quien la habían encuachado. Que
si esto y lo otro y mil cosas más.
Lo cierto es que la viuda era joven y galana, ¡ni quien
lo dudara!, aunque recatada y madre de dos gemelas. Se
oía también una admonición: lo que pasaba al pueblo era
castigo de Dios; por argüenderos, por haber corrido al
párroco y por no acordarse del Señor de Las Tres Caí-
das sino hasta la vuelta de los años, durante la fiesta del
Cuarto Viernes.
Algunos incluso juraban y perjuraban que el cura libi-
dinoso tenía un pitón de los que se usaban para llamar al
ganado, que le conocieron un caracol que sonaba como
cachimba, que tocar ambos instrumentos era una de sus
artes y que —con alguna certeza— era él quien los espanta-
ba de noche con aquellos sonidos espeluznantes, mitad de
animales conocidos y mitad de ánimas del inframundo…
El viejecito que aquella noche, en su borrachera, vio
al animal que incendiaba la calle con sus ojos de fuego,
antonio Cruz Coutiño
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CróniCas de ultramar
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vomitaba espumarajos y despedía las jediondeces del
infierno, se olvidó del aguardiente. Cuando mucho, son-
risas entre léperas y maliciosas dibujaban sus labios, so-
bre todo si alguien intentaba asociar al cura con aquel
enviado del infierno. Volvió a su oficio de zapatero, pero
nunca le sacaron comentario alguno sobre el espanto
que esa misma noche le carcomió las entrañas.
don joseíto de los cuxtepeques
Estoy ahora mismo con un brazo inmovilizado, aunque
no es cosa tan grave como lo ocurrido a principios de
1965, cuando yo apenas andaba en los cinco años. Luego
de observar con esmero el par de radiografías que ha or-
denado al laboratorio, el traumatólogo dice que la extre-
midad no padece avería en ninguno de sus huesos ma-
yores. El húmero intacto, el radio en su lugar y el cúbito
sin fisura. Hay, eso sí, un desgarre muscular intenso a la
altura del hombro y una tendinitis general. Así dice el
médico mientras siento el dolor que desde la paleta me
llega hasta los dedos y veo el azul del cabestrillo. Siento
mis capacidades limitadas, pero me aguanto.
El brazo engarrotado y la mano que se hormiguea me
hacen recordar al viejo don José, don José Guzmán Ze-
peda, don Joseíto, quien por aquellos años se encargó de
ponerme en su lugar el codo, el del lado siniestro, el de las
zafaduras y desgracias. El hueso más largo se me había
dislocado, el dolor era intenso y yo en un grito. Según me
cuentan, don Eduardo y doña Fausta cargan mis flaquen-
cias y mi llanto. A las carreras me llevan como un fardo
al sobandero, atraviesan la calle de los barrancos, por el
rumbo de la ceiba y la esquina del tío Marino Bermúdez.
Es de tarde, el sol casi no alumbra, serían las cinco.
Cierro los ojos y ya las manos prodigiosas de don José
brillan de tanta grasa, encebadas, calientes, listas. Sus
antonio Cruz Coutiño
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ojos saltones me ven complaciente, pues sollozo. Toca
apenas mi antebrazo y aúllo. Grito, pataleo e intento salir
corriendo, pero me tienen asido. no distingo sino los ojos
llorosos de mi madre, y al punto de desmayarme ¡truena!
Mágicamente, el hueso dislocado a su lugar ha vuelto,
aunque el dolor es rojo, intenso como cuando el sol se
enfada y se vuelve negro ante mis ojos. Soba y soba, jala
y comprime, mientras el cebo de la candelita se agota.
Lloro aún y estoy sudoroso. Dice don Joseíto que el dolor
se ha de quitar con este chocolate espeso y me regaña.
—Muchachito bestia, Joseantonio. ¿Dónde se ha visto
que las monturas colgadas sirvan para andar de cirquero? Y
vos, Eduardo, ¡qué bárbaro! ¿En qué cabeza cabe? ¿Cómo
vas a dejar el cajón de salitre que decís, debajo de esa mon-
tura, con el riesgo de que se maten estos demonios?
Así recuerdo a don José Guzmán Zepeda, aunque ya lo
conocía de antes. Canoso, cara redonda y curtido desde
ese tiempo. Alto, fornido y afectuoso. Hizo traer a mi pa-
dre un paliacate rojo, inmovilizó mi brazo igual como aho-
ra lo ando, me lo colgó al cuello y me dijo muy confiado:
—Dios es bueno contigo, cabroncito. Ya estás bueno.
Aquí no ha pasado nada.
A doña Fausta le pidió que a la semana siguiente me lle-
vara de vuelta para ver la hinchazón, pero también la me-
joría del hueso desdichado. Tres veces al día, durante dos
semanas, me hicieron beber horrores: una infusión amar-
ga que luego supe se llamaba recocido de árnica. Una vez
cada día compresas calientes de la misma yerba y…
—¡Cuidado con andar metiendo la mano donde no se
debe… ¡Ah, muchachito cabrón! —me dijo severo don
Joseíto.
Ahora, aquí entre nos, la verdad es que don José Guz-
mán Zepeda no era güesero de profesión, aunque a todos
atendía. Sabía de torceduras, huesos rotos y zafaduras; de
tratamientos con hierbas y curar de espanto, y, sin em-
bargo, sus ingresos no provenían de ello. Su inclinación
eran las salinas, la agricultura y cómo hacer rendir las tie-
rras del bajío. Era el más ducho en gestiones, agrarismo y
pleitos ejidales; cabildeaba contra los finqueros y sabía de
política. Un día incluso me confió que así, por un pelito,
no fue presidente municipal, y que a final de cuentas él lo
había decidido así. ¿Qué temor podría sentir si ya había
sido de todo: consejero de vigilancia, comisariado ejidal,
juez municipal, presidente de la sociedad cooperativa?
Sabía leer, tenía la mejor letra, escribía a máquina, re-
cordaba en latín algunas fórmulas religiosas, tuvo más
de diez hijos con doña Luz Aquino, la mujer de toda su
vida, y daba la impresión de que siempre había sido de
ese talante: formal y viejo, aunque no tanto por su edad,
sino por sus consejos. Por recatado y sabio.
Conocía a todos y de todo sabía un poco: de números,
inventos, geografía, leyendas, y le hacía competencia a
tío Raúl Coutiño Ristori en eso de recetar analgésicos
y curar empachos. Sobre los discípulos de tío Bucho y
la carranzada, de oídas recordaba las mejores historias.
Del Soconusco y la costa, por ejemplo —cuando el rum-
bo era refugio de bandidos—, era el que mejor conta-
ba fabulaciones. Tenía amigos en Motozintla, Comitán,
Tuxtla Gutiérrez y San Cristóbal. De Pinola sus amigos
especialmente le enviaban la mejor panela, de Zapalu-
ta sus alcarrazas del perlado aguardiente comiteco, y de
Teopisca sus encargos de palmito y cecina. Obviamente,
antonio Cruz Coutiño
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la sal albeante, la más limpia, era para ellos. Les corres-
pondía con la sal de los estanques más aseados de las
salinas, con los gránulos finos del primer estrato, junto
con estrellas, casitas y aviones de sal cristalina.
Ya cuando el cansancio y la enfermedad lo agotaban,
y doña Luz se había despedido de sus nietos, bisnietos y
toda la parentela, con nitidez recordaba don Joseíto la ciu-
dad de México…, el Palacio nacional, el Monumento a la
independencia, el Castillo de Chapultepec y la Basílica de
Guadalupe, aunque igual se había metido a las oficinas del
poder central: a la del ministro del Patrimonio nacional
por el asunto de la federalización de las minas salineras
primero. Después, por la concesión de las mismas, ob-
tenidas a principios de la década de 1940 por los descen-
dientes de los antiguos peones de las salinas.
Estuvo en la Secretaría del Trabajo para formalizar el re-
gistro de la cooperativa de los salineros. Tocó las puertas
del Ministerio de Economía, por lo del pago de la conce-
sión y los impuestos, y hasta en su calidad de presidente
del Comisariado representó al ejido en varias ocasiones
para exigir la regularización y el deslinde de las tierras. Por
eso conoció el edificio del antiguo Departamento de Asun-
tos Agrarios y Colonización, razón por la que estudió a fon-
do la Ley Federal de Reforma Agraria y se trasnochó con la
Ley de Aguas, Manantiales y Veneros.
Era aún un niño, once o doce años, no más, cuan-
do en 1919 tomó conciencia de que ya tenían meses de
no regresar a La Concordia. Le inquietaba no ver a sus
tíos, a sus amigos del barrio, a sus vecinos, pero lo peor
era tener que trabajar todo el día cortando zacate fresco
para caballos y mulas, metido hasta los ojos en medio
del aguate y las mostacillas del pastizal. Estaba en alguna
finca, mitad de café y mitad de ganado, muy lejos de la
casa grande, en el Soconusco, por el rumbo de Acape-
tahua. Había emigrado forzadamente, al igual que todo
el pueblo, junto con sus padres y hermanos, y habían
obtenido esta colocación, luego de pasar penurias por
Comalapa, Huixtla, Motozintla y Tapizalá.
Los carrancistas habían decidido que no existía otra
manera de acabar con la mapachada, los robaganado y
con la contrarrevolución en general sino impulsando la
“concentración”, que así le llamaron a la expulsión pu-
nitiva de todos los pueblos, haciendas y rancherías de
los Cuxtepeques y parte de la Frailesca hasta Chicomu-
selo. Los mapaches tenían efectivamente en la región
sus mejores fincas, su retaguardia insobornable y abas-
tos suficientes. Según los dichos del gobierno militar su
estrategia era quitar el agua del estanque en donde se
solazaban los peces.
Pero Joseíto, que ya le conocían por este nombre desde
pequeño, se hizo hombre más pronto por todo esto. Al año
o dos, cuando regresaron al pueblo por la fiesta del Señor
de las Misericordias, encontraron su casa en ruinas, deso-
lada. Era necesario volver a empezar y, naturalmente, don
José Guzmán le entró con ganas, igual que sus hermanos.
Ya después, mucho tiempo después, fue uno de los hom-
bres clave en el asunto que desgració a propios y extraños:
la inundación de los Cuxtepeques y sus mejores tierras,
por obra y gracia del Proyecto La Angostura.
A finales de la década de 1960 fue uno de los hombres
con quienes primero parlamentó el gobierno, a sabiendas
de su solvencia moral y de la confianza que la gente le
antonio Cruz Coutiño
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tenía. A él, al igual que a otras personas influyentes, se
acercaron para convencer de las bondades del proyecto
a los ejidatarios, a los pobladores y a sus familias. Hizo
lo que estuvo a su alcance para llevar al pueblo a un lu-
gar más habitable, aunque limitado fue el eco que se hizo
entre la gente. Ya no era autoridad, ya andaba bastante
cansado don Joseíto. Los líderes más jóvenes batallaron
tibiamente o a su modo y, por ese tiempo, los fortalecidos
caciques del rumbo maniobraron. Se aliaron al gobierno,
vendieron sus fincas a buen precio, ganaron la partida.
Pero ahora este gran hombre ya no está. Cómo nos
hace falta don Joseíto. O al menos a mí, pues al trauma-
tólogo no le tengo confianza. Voy para dos meses con
este cabestrillo y no es justo que no me cure. Si estuviera
en los Cuxtepeques, seguro que me iría corriendo con él.
Me untaría de grasas, sobaría mi brazo, me estiraría las
cuerdas y… aunque me haría tomar árnica en ayunas,
por esta que ya estaría sano.
olor A pAnteón y A flores
A Lesbia y a Mariantonieta
Dos años hace que escribí esta crónica de mis recuerdos.
Una noche de las de noviembre, con el aire de la tempo-
rada húmeda y fresca. Eso fue al volver del pueblo de
mis padres, así como ahora voy y regreso, como año tras
año. Es mi tierra, al fondo del Grijalva y desde Tuxtla ha-
cia el oriente, allá donde las aguas y el caserío, en donde
conocí la luz. Y es ahora para ustedes, a sugerencia de
Vale, nuestra Valeria estrella, que para bien sea.
Hace algunos días fue Todosanto en los Cuxtepeques;
claro, al igual que en todo México y Centroamérica. Mar-
chamos para visitar a los parientes. Al cementerio vamos
por los muertos y al pueblo por los vivos, los de la pérfida
inundación decretada en 1973, los del traslado al escalón más
próximo de la montaña. navegamos por el embalse de la re-
presa, depositamos crisantemos sobre el manto líquido del
paisaje, flores de seda, margaritas blancas y docenas ama-
rillas de cempasúchil, justo en donde creímos se encuentra
inundado el antiguo camposanto de los cuxtepequenses.
De ida y vuelta bordeamos el islote en que se ha con-
vertido el viejo asentamiento coronado por los campa-
narios derruidos de la antigua casa del Señor de las Mi-
sericordias y algunos rastros de lo que fue la iglesia del
Señor San Pedro. Llegamos muy de mañana, cuando el
antonio Cruz Coutiño
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rocío aún cubre la palma de las hojas y el sol apenas el
ambiente entibia.
Tomamos un cayuco en el embarcadero, mientras las gar-
zas, gaviotas y marineros se disputan las vísceras del sacrifi-
cio. Mojarras, bagres y macabiles, destazados por los pesca-
dores, son embalados en las cajas naranjas, refrigeradas, de
los camiones. Una barcaza con ganado, lanchas motorizadas,
cayucos multicolores y canoas con remos cruzan el estanque
inmenso y ya atracan en la orilla, junto a las enramadas. Del
otro lado solamente la montaña, alguna estribación muy dis-
tante de la Sierra Madre, allá donde están la antigua finca
Santo niño y el cerro de la Señorita, y recordamos.
Todos los de treinta y tantos, y aún más grandes, in-
halan profundo el seco y salado olor del embalse. Cie-
rran los ojos por un instante y llegan a su memoria las
hamacas, los puentes colgantes de madera, las cuerdas
de hierro sobre el río: el de San Pedro y el de Las Casitas;
los bañaderos, el Trampolín del Diablo y las copas de los
viejos cuajinicuiles, derramadas sobre la corriente.
El camino rojo de la pochotona está ahí. Pasamos por
las pilas de la Santa Cruz, donde niñas y mujeres jóvenes
surten sus cántaros con el agua cristalina. Muchachos
con burros y barriles hacen lo mismo. También los cam-
pesinos provistos de cargadores y cubos. Pero volvemos
a nosotros mismos cuando ya la charla se encamina y va
de boca en boca. Alguien recuerda 1971, cuando aún corre
majestuoso el río Salinas. Esa tarde, en tiempo de lluvias, el
chofer del camión recién comprado por la finca Los Hor-
cones, intenta vadear la corriente antes de que oscurezca.
Va a duras penas y de tumbo en tumbo cuando a la mitad
del vado la corriente, convertida en reventazón y ariete,
arrastra el furgón y todo cuanto lleva encima. Va el chofer
entre las cosas, y dicen que hasta un Cristo negro y un
San Antonio del Monte. no llueve aquí, pero seguramente
arriba, en donde el cielo todo se vierte sobre la montaña.
Recorremos los arroyos El Limonar, Piquinté, San
Juan, Ranchomono y Rioenmedio, y los manantiales y es-
tanques de las salinas que los bordean. Viene a la mente
de todos el camino de los potreros, las fincas y los man-
gales; el extravío de Pénjamo y las pozas del arroyo San
Juan. Y ¡claro que a la calzada del panteón se le recuerda
ahora, en tiempos de Todosanto! Más por sus atascade-
ros y lodazales, aunque también por el arroyo Grande:
sus aguas diáfanas y sus árboles agobiados por docenas
de tapescos: los nidos de las chorchas industriosas.
Entre anécdotas y nostalgia reconstruimos el día de
nuestros muertos: los “fieles difuntos” del cristiano. Al-
gunos en mula, otros a caballo, los más a pie, familias
enteras en carretas. Todos al viaje de la mañana, entre
oscuro y claro, en fila india y al paso de los bueyes. Los
animales beben en el arroyo, ahí la gente carga sus tone-
les y… a la entrada del panteón ¡la fiesta! Sí. La fiesta en
grande, pues se festeja a los muertos. Y aunque la mura-
lla apenas cubre el frente del recinto, todo luce limpio y
recién podado. Cruces sencillas, lápidas formales, mo-
numentos…: todos relucen como nuevos.
Ya el olor del copal y otros inciensos invade nuestros
sentidos. Velas, veladoras y ofrendas. Mil diversas flores
de papel crepé y de China adornan los sepulcros. Las
rezadoras no se dan abasto, y ya los puestos de cervezas
y comiteco circundan el camposanto, bajo la sombra de
los higoamates y guanacastles.
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Recuerdan cómo ahí, en medio de la algarabía, mu-
chas se hicieron comadres, compadres de a cascarón.
¡Santo y seña! ¡Mi compadre! Y vuela esa mano con el
cascarón que ha de estrellarse en tu cabeza. Susto, ale-
gría y complacencia. Adolescentes tras ellas. niñas y
muchachas llenas sus cabezas de confeti y papel picado.
Todos al placer del campo, los amigos, los naipes y el
aguardiente. Patzes y tamalitos de anís. ¡Qué ricos! Atol
agrio y café con leche, memelas de shubil y frijolitos:
todo es recalentado en las fogatas, para el almuerzo.
Van y vienen los nuégados y mazapanes, la calabaci-
ta y el camote en conserva, los dulces de leche, garapi-
ñados, melcochas. Pero no hay mujeres más precavidas
que nuestras madres. Somos muchachitos y nos sor-
prenden. Hasta el panteón llevan desenfrioles y curitas.
Sazonadas van las presas frescas de la gallina o el gua-
jolote afortunado. Listas para el fuego de las cazuelas.
Sabrosas en el puchero del mediodía.
Y, por la tarde, todo de nuevo: los tres kilómetros de la
calzada polvorienta se complican. Vienen borrachos algu-
nos, declamando versos, octavillas, y otros llorando. Can-
tan con Javier Solís y Pedro infante, toman hasta el último
trago, bravean, pues se les mueve el camino, pero van con-
tentos todos. Reconciliados los vivos con sus muertos y los
enchilados vueltos compadres. Así revivimos el Todosanto
y el Día de Muertos; así hasta al día siguiente, cuando con la
luz del sol poniente volvemos al camino de la ciudad, no sin
antes llenársenos los ojos con toda la vida; la que brota lue-
go del Todosanto, allá en los campos, acequias y rastrojales.
Allá, una alfombra de campanitas moradas se mez-
cla con los alambrados cubiertos de florecillas diminu-
tas. Por la carretera, margaritas de pétalos amarillos co-
rren junto a nosotros; de vez en cuando aparecen otras,
grandes y ostentosas como las doradas árnicas, pero con
tallos pilosos. Cunden las campánulas de un pálido mo-
rado; azules, de buen tamaño, algunas; blancas, precio-
sas, otras, y algo fuera de lo común: campanitas de color
salmón. De pronto algún truenafrente, el candox de las
panojas amarillas. Pero ya es casi de noche y por fin vol-
vemos. Estamos en Tuxtla. Regresamos a casa.
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todosAnto en los cuxtepeques
Para Toño, Romeo, Pilo,Carmen, Ramiro y Pedro
A mí me encanta el Todosanto. Más que las otras fiestas
tradicionales. Más que las fiestas de septiembre, que las
de enero en Chiapa de Corzo, que el carnaval de Ocozo-
coautla, que la Semana Santa, que la noche Buena y la
navidad. Aunque tal vez igual que las posadas, las naci-
das de niño Dios y las sentadas. igual que la fiesta de mi
pueblo, la feria grande, la del Señor de Las Misericordias.
Me importa el Todosanto porque me hace recordar a
La Concordia y a su antiguo cementerio, a los Cuxtepe-
ques y al valle central de Chiapas, aunque tales referen-
cias solamente se conservan en la memoria, pues desde
hace tiempo estos lugares fueron inundados, engullidos
por una presa hidroeléctrica que prometía mil cosas. Me
siento muy bien cuando recuerdo. Revivo mi infancia y
mis amores, mis juguetes, mi antigua casa y mis vecinos;
mi colegio y mis maestras monjas, mis tías y tíos, la abuela
Mariantonia, los barrios de mi crianza y el pueblo todo.
Revivo sus calles empedradas, sus edificios bonitos,
sus tiendas y farmacias, sus cines y paleterías, sus igle-
sias y su rotonda a mitad de la plaza; sus ríos, arroyos
y manantiales salinos, sus caminos y puentes colgantes
—que sin embargo llamábamos hamacas—, sus milpas,
sus huertas y montañas. Y es que a finales de la década
de 1960, y yo con apenas diez años, todo era paz…, a pe-
sar de las rencillas, balaceras y muertes recurrentes, las
riñas callejeras y los presos: borrachos y rijosos de fin
de semana que el lunes limpiaban la plaza y las calles
aledañas.
De fiesta con los muertos
Desde finales de octubre, después de tres kilómetros de
camino, siempre por la mañana, por fin la gente llegaba
al cementerio a deshierbar sus sitios, a limpiar sus tum-
bas, a pintar las cruces. El ayuntamiento se encargaba de
hermosear la entrada del panteón y sus callecitas, repo-
nía postes y alambrados, y encalaba los tajos de muralla
en construcción. Pero era hasta el día dos de noviembre,
el mero día de los difuntos, cuando el gential acudía des-
de la madrugada, igual que en la antigua San Bartolo-
mé, Socoltenango, Tzimol, Chicomuselo, Jaltenango y
Montecristo, un tanto diferente a Villa Corzo, Villaflores,
Chiapa y Suchiapa, en donde desde la media tarde del
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día anterior la gente acudía —y aún hoy acude— a hon-
rar a sus antecesores, a convivir con sus muertos.
La visita del cementerio y la jornada entera era el día de
campo más hermoso y largo del año. Se iba al arroyo por
agua, al llano por leña y junto a los muertitos se hacían fo-
gatas y braceros. Desde temprano las tumbas eran enga-
lanadas y muy pronto olían a copal y a estoraque. Abun-
daban las flores artificiales de papel crepé, papel lustre
y papel de China: coronas, ramos, guías y flores sueltas,
aunque de vez en cuando flores naturales también. Las
rezadoras no se daban abasto. A cual más quería padre-
nuestros y avemarías para sus muertos, glorias, plegarias
y hasta rosarios completos. Ahí se almorzaba,2 se bebía el
pozol o se degustaba el tentempié del mediodía y se reca-
lentaba la comida. Circulaban las cervezas, el comiteco, el
posh y otros aguardientes… y era común hasta a los niños
darles a probar copitas de mistela.3
Era todo aquello un día de ficción, una jornada mara-
villosa. El pueblo entero se trasladaba al camposanto, in-
cluso los neveros, paleteros, puesteros y mesiteras. Los
burriteros se movían hacia allá, con todo y sus bestias y
barriles, lo mismo que los aguadores de a pie, con sus
tirantes de madera y cubos de hojalata. Las callecitas del
panteón eran las avenidas anchas del pueblo y todo el
mundo cabía ahí, aunque todo fuera más pequeño. Visi-
tábamos las tumbas viejas y enormes de nuestros ante-
2 En esta parte de Chiapas el almuerzo no es la comida del me-diodía, sino el desayuno formal, el que se toma después del “café con pan”, durante los primeros minutos del alba.
3 Vocablo probablemente derivado del italiano mistella. Bebida li-geramente alcohólica y dulce, resultante de la mezcla de aguardiente y frutas (en este caso, nanche, jocote, mango, durazno, etcétera).
pasados fundadores y algunos parientes: tíos, abuelos,
bisabuelos e incluso tatarabuelos.
Eran tumbas bellísimas: como si formaran parte de la
arquitectura de algún lugar remoto y olvidado, algunas
adornadas con angelitos y dolorosas y otras con epita-
fios calados. Andando el tiempo supe que se grababan
en San Cristóbal y Comitán. Las menos mostraban guir-
naldas cuyos grabados parecían filigranas de orfebrería.
Compadres de cascarón
Las chavas y los chavales con tiempo fabricaban para
sí, y para vender, cascarones decorados, una costumbre
que, ahora descubro, sigue siendo peculiar de los Cuxte-
peques. Las cáscaras de huevo se rellenaban de confeti
multicolor, su abertura era cubierta con un cucurucho de
papel de China, se pintaban con juchina4 de colores bri-
llantes y al fin se ponían al sol. El día de visita al cemente-
rio todos iban provistos: los cascarones se los quebraban
unos a otros en la cabeza, al tiempo que pronunciaban
algo como “¡viva viva! ¡Mi compadre!” o “¡viva viva! ¡Mi
comadre!”. Esto era, ni más ni menos, una ceremonia de
iniciación entre adolescentes. Una especie de flirteo. Si
a alguien le caía bien una muchacha y quería cortejarla
no hacía falta más que acercarse, hacer contacto visual
con ella, estrellarle el cascarón en la cabeza y hacerla su
comadre.
4 nombre local con que se conocía a la fuchina, antiguo pigmen-to natural en polvo, extraído de algunas “fucsias”, pequeñas plantas herbáceas. Era de diversos colores, se diluía en agua y servía para pintar cascarones y otras manualidades. Hoy es sustituida por anilinas y otros colorantes artificiales.
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Varios casos hubo —en especial entre mujeres— que
de grandes aún se trataban como comadres por aque-
lla antigua razón: comadres “de cascarón” y no por un
comadrazgo formal. Hubo excesos, también, y los sigue
habiendo: los chavos sobresalidos, en vez de rellenar
con confeti los cascarones, lo hacían con harina, con tal-
co e incluso con ceniza o cal. Pero lo importante era la
algazara y el griterío, la convivencia y los pretextos que
todo mundo urdía con esto… para ponerse a manos y en
paz con sus vecinos, amigos, familiares y hasta con los
mismos muertos.
Comida y pan de muertos
La costumbre de llevar alimentos y bebidas a los di-
funtos nunca fue nuestra. no llevábamos los gustos de
nuestros muertos al cementerio, sino que los dejábamos
en el pueblo vacío, en el altar de la casa, tradición que
sí es observable en Berriozábal, San Fernando, Ocozo-
coautla y Tuxtla Gutiérrez, en San Bartolomé, Socolte-
nango y Tzimol, pero principalmente en los pueblos de
ascendencia indígena.
Desde las once de la mañana del 31 de octubre los
mayores dejaban al pie del altar pequeñas porciones de
confites y dulces varios. Suponíamos que al mediodía los
angelitos y almas pequeñas venían del fondo de la tierra
o de las nubes a merodear por el pueblo y hurgar entre
los altares surtidos. Después, al día siguiente, también
al final de la mañana, juntamente con nuestra partida al
panteón, todo mundo depositaba en torno al altar boca-
dillos y raciones para las almas grandes, nuestros difun-
tos viejos, según hubieran sido sus gustos y placeres en
vida: tamales de hoja y atol agrio en algunos casos, po-
zol blanco o de cacao en otros, chicharrones, chocolate
o café; cigarros de los que fumaban en vida, o pequeñas
copas de aguardiente, e incluso botellas enteras para los
que les había encantado la vida disipada.
Tampoco es nuestra la costumbre del pan de muertos,
aunque sí de los pueblos de ascendencia zoque: Copoya,
Tuxtla Gutiérrez, Berriozábal, Coita o San Fernando,
tampoco de ninguno de los pueblos de la Frailesca, si
bien el concepto ha permeado las prácticas culturales de
los pueblos de Chiapas, al igual que la idea de los altares
de muertos, profusos, al modo del Altiplano Central.
En La Concordia lo que hasta la fecha sí se observa
es adornar el altar familiar con algo de papel crepé y flo-
res naturales, una veladora encendida y un vaso de agua
cristalina. Las flores son especialmente cultivadas para la
ocasión; las veladoras o candelas van en señal de ilumi-
nación y rumbo, y el agua, según un mito genérico, sirve
para atemperar la sed de las almas crecidas, errabundas,
sedientas, en especial las que aún hoy saldan deudas en
el purgatorio.
Tusús, nulibé y musá
Perfecto recuerdo cómo, con anticipación, en el patio
de las casas, nuestras madres preparaban la tierra para
antonio Cruz Coutiño
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CróniCas de ultramar
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plantar gajos de crisantemos que también llamábamos
margaritas, o para sembrar semillas de flor de seda o
crestas de gallo y el infaltable tusús: la florecita amarilla
mejor conocida como flor de muerto, flor de Todosanto
y cempasúchil, la misma que los chiapacorceños llaman
nulibé y los zoques de San Fernando, musá.
Todas son plantas que florean precisamente en estas
fechas, entre octubre y noviembre, al igual que algunas
silvestres y otras asilvestradas, útiles para agasajar a los
muertos desde sus tumbas y nuestros altares. Las pre-
ciosas, amarillas árnicas, los penumbres o penumbras
blancas, las florecillas de lechita y canela, las panojas
blancas del punupunú de los conejos tuxtlecos y las va-
riadas campanillas blancas, rosadas, moradas y salmo-
nes: nuestros picoques, más conocidos, sin embargo,
como puyuy, en el triángulo que forman Chiapa de Cor-
zo, Tuxtla y Suchiapa.
Bajada de los angelitos
Pero la evocación más profunda y festiva de la celebra-
ción no está en lo dicho hasta aquí, sino en la remembran-
za de la tarde-noche del primero de noviembre, cuando
en pequeñas bandadas, siendo niños, nos convertíamos
en ángeles, aunque, a decir verdad, “angelitos”: así nos
veíamos, y así nos veían los adultos, al pedir, de casa en
casa, y de calle en calle, conservas, dulces y frutas.
“Ángeles somos, / bajamos del cielo, / pidiendo limos-
na / para que comamooos”. Una y otra vez repetíamos
esta cantaleta hasta que, al frente de cualquier vivienda,
la gente grande y los abuelitos, sentados en sus buta-
ques, nos hacían rezar jaculatorias y avemarías. Era la
condición para regalarnos pequeños tesoros: pachitos
o patzes, panecillos, camotes y calabacitas en conserva,
nanches y jocotes encurtidos, trozos de caña, limas, jíca-
mas, naranjas y puñados de cacahuates, que no llamába-
mos así, sino manías.5
Desde la tarde anterior nos juntábamos los amigos de
la cuadra. Ahí acordábamos lo que cada quien llevaría
para la bajada de los angelitos. Al frente debía ir una
cruz de madera, de latón o, ya de perdidas, un par de
maderos cruzados. A los lados marchaban cuando me-
nos dos velas. Detrás, un ramo de flores y un cencerro
o campanita. Después varias latas, rellenas de piedreci-
llas para hacer ruido abundante. Luego una o dos ollas
para no mezclar o confundir lo dulce con lo salado, un
morral para cargar las frutas y cosas sólidas, y hasta un
garrote… por si a algún angelito vecino se le trepaba lo
endemoniado.
Salíamos por la tarde, entre oscuro y claro. Había
grupos exclusivamente de niñas y, debo reconocer, so-
lamente en ciertos casos algunas compañeras se acepta-
ban entre los varones. Las cuadrías del centro iban hacia
la orilla, mientras que las de los barrios de la orillada se
encaminaban al centro. Las primeras iban a la caza de
conservas y frutas, mientras las otras perseguían dul-
ces, galletas y panecillos. Tras cantar y cantar frente a
las casas, al unísono decíamos “¡una limosnita, tía!”. En
donde nos recompensaban con dulces y frutas en canti-
5 Vocablo derivado de maní, voz de origen taíno, en uso en Cuba y demás islas antillanas.
antonio Cruz Coutiño
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dad, gritábamos “¡que viva la tía!”. En donde a alguien
se le ocurría decir que no tenían nada para nosotros, o
se les había terminado, chillábamos, hasta desgañitar-
nos, “¡que muera la tía!”, e incluso rematábamos: “¡Con
su panzota fría!”.
Rimas que aún perduran
La rima y la entonación, es cierto, varían en los escasos
pueblos en donde aún perdura esta tradición. En vez de
pedir “limosnita, tía”, como decimos en La Concordia,
en El Parral y probablemente en todo Villa Corzo piden
“tamalito, tía”. En Tuxtla demandan “calabacita, tía”, en
la ribera de Chiapa dicen algo más extenso: “Queremos
calabacita, tía. Calabacita que dejaron las almitas”, mien-
tras que en la costa apenas suplican “conservita, tía”.
En Ocozocoautla el estribillo es un tanto diferente.
Las procesiones dicen “somos angelitos, / del cielo baja-
mos, / a pedir ofrenda, / para que comamos”. En la ribera
de Chiapa aún se escucha “somos angelitos, / bajamos
del cielo / para ver si la almita / dejó calabacita”, si bien
en la propia Chiapa de Corzo corean: “Ángeles somos, /
del cielo venimos. / Un solo pedazo/ de dulce pedimos”.
En el caso de Tuxtla, aunque aparentemente esto ha
desaparecido desde hace tiempo, dicen que se escucha-
ba algo aún más complejo: “Angelitos somos, / bajamos
del cielo, / pidiendo calabaza / para que comamos. / no
queremos dulces, / tampoco cerveza, / nosotros quere-
mos / lo que hay en la mesa. / no queremos vino, / tam-
poco cerveza. / Lo que sí queremos / es dulce y paleta”.
Al bordo de la extinción
Lo rescatable al fin es que en los Cuxtepeques la tradición
de la bajada de los angelitos se mantiene, si bien con fal-
tas y faltantes. Que a finales de la década de 1960 no había
disfraces ni maquillaje para nadie. Que ahora los mucha-
chitos, malaconsejados por las “educadoras”, que de edu-
cación quién sabe, y profesores del kínder y la primaria,
entremezclan lo nuestro con referencias anglosajonas.
Que hoy los niños son disfrazados por sus padres como
demonios, zombis, muertos, brujas y monstruos. Que se
olvidaron de las cruces, veladoras y rimas. Que truecan
ollas y morrales por recipientes plásticos, en forma de
calabazas y calaveras pintadas con la bandera gringa. Y
que…, finalmente, gracias a la televisión mercenaria y a
la profesorada analfabeta —perdón por los verdaderos
maestros—, en la mayor parte de los pueblos de la región
central, al igual que en todo Chiapas y el país entero, e
incluso en Centroamérica, las antiguas tradiciones su-
cumben y cada vez es más difícil observarlas, identificar
sus partes y armar el rompecabezas de nuestras antiguas
referencias identitarias.
antonio Cruz Coutiño
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CróniCas de ultramar
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historiAs de cerro hueco
Sí. Cerro Hueco, la más conocida y famosa gruta, sobre
la parte media de la meseta de Copoya, hacia el orien-
te, justo en donde la montaña se desvía al norte. Claro,
si nos ubicamos en el centro de la ciudad, al centro de
Tuxtla Gutiérrez. Algo más abajo estuvo el centro peni-
tenciario homónimo, de triste memoria, espacio que hoy
ocupa el museo de Ciencias, y junto a él, hacia la derecha,
el Zoomat, el museo de don Miguel Álvarez del Toro, el
más auténtico de los zoológicos del mundo. El autor del
relato es Reynaldo González Gómez, originario de la ri-
bera del mismo nombre, la ribera de Cerro Hueco, quien
ahí radica hasta hoy, viejo, achacoso y abandonado a su
suerte.
Vive junto a la Casa de Madera, un sitio a medias res-
taurante y a medias cantina, junto al que desde siempre
han llamado los lugareños arroyo Grande. Tío Rey, como
le conocemos, siempre fue un hombre de armas tomar,
verdulero, cazador, linternero, pero sobre todas las co-
sas bolo. Traguero y desalmado como hasta hoy, cuando
tiene por mejor regalo cualquier botella de aguardiente.
Dice que le sobreviven sus hijos. Que la Casa de Madera
y otras tierras, más abajo, son de su propiedad, y que tie-
ne entre setenta y seis y setenta y siete años. Que quiso
conocer al mismísimo Demonio. Que fue basquetbolista
de los mejores. Que conoció como la palma de su mano
toda la Mesa de Copoya, los llanos de El Jobo y hasta el
Mactumatzá, y que… del otro lado, hacia el nororiente de
Tuxtla, caminó todas las veredas de la loma Larga, hasta
los bordes del Sabinal, donde desemboca al Grijalva.
Tío Rey González Gómez
A leguas se ve que en otros tiempos fue un narrador, un
cuentero excepcional, como descubrí hace años, cuando
me pasé a vivir por el rumbo. Un tipo fuera de lo común,
tanto por lo que cuentan de él como por lo que dicen
que hasta antes contaba, antes, cuando bebía solamente
durante los fines de semana y vivía con sus hijos y nue-
ras. Por esta razón y las anteriores es que por fin me he
dado tiempo para conversar con él, aunque… en algo
me falló el tiro: por más que lo emplacé a un día sobrio,
esa tarde también había “recibido visita”. “Estoy alegre,
amigo, estoy de fiesta —me dijo—, pues me vino a visitar
un mi compadre. Un mi compadre que pa mí que ya era
difunto desde hace tiempo”.
Transcribo entonces las palabras de tío Rey, no sin
antes depurarlas. La verdad es que sus decires —de ha-
ber quedado como inicialmente se plasmaron— serían
impenetrables o de ellos entenderíamos muy poco. Qui-
to lo que es totalmente incomprensible, y pongo entre
corchetes palabras adicionales, a fin de otorgarle cier-
ta armonía a la conversación. Yo espero que este texto
sirva de algo: testimonio de tiempos idos, expresión de
oralidad, antigua forma y entonación del habla de los
tuxtlecos; referencia a mitos y conducta compasiva, algo
antonio Cruz Coutiño
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CróniCas de ultramar
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de verdad y algo de mentira. Van, pues, ahora sí, las vo-
ces de don Reynaldo González Gómez, cerrohuecano de
corazón:
—…Ahí nos trincábamos a echar historias, en el cam-
po del internado [que antes hubo donde la antigua Pe-
nitenciaría], después de que terminábamos de entrenar
basquetbol. [Fue] entonces [que] queríamo descubrir
qué cosa tenía la cueva por aquí; esta, que se llama Cerro
Hueco, porque tiene hueco el cerro… Tiene mucha agua
todo esto. Y… [en ese tiempo] andaba yo sobre la edad
de catorce o quince años. Tenía yo una mi lámpara de
gasolina de quinientas bujía. ¡Cómo lo presumía yo! Pero
no, no teníamos nada. nada. no llevábamos curarina, no
llevamo nada, pero, eso sí…, resolvimo entrar… Hicimos
un juramento en la iglesiaa…, allá en San Juan Sabinito,
creo. Queríamos descubrir dónde salía la cueva. Dónde
iba a parar. Porque está bien amplia, ¡jooo!, más amplia
que [esta] casa. Tiene mucha amplitud la cueva. Hay mi-
llones de murciélagos.
Excursión al corazón de Cerro Hueco
—Entonces hicimos [el] juramento unos cuarenta ca-
brones. Íbamos a entrar a las doce de la noche. Eso lo
platicamos allá [en el internado]. Puro cabrón. Éramos
muchachitos, peeero de grandes güevos… Se alumbraba
uno con hule, porque la batería se baja. Está encantada
la cueva esa, encantada… y ni a chingada entra luz. no
entra luz ni a chingaaada. Entonces, estee…, por decir
así, ¿no?, yo fui encabezando. Fue por 1950, hace sesenta
y un años. Hay mucha pigüita, camaroncito… Eee. En-
tramos un nueve de abril, [después de] Semana Santa.
Llegamo a la iglesia a persignarnos y el que viviera, pues
que viviera, y el que muriera que se muriera. Era un pen-
dejismo, porque no…
”Era un pendejismo lo que hicimos nosotros. Allá lo
va usté a ver con la luz y las estrellas, pues no se ve ni
la mano. Pero allá es una inmensidá de oscuridá que,
de verdad…, estuvo duro. Aquí nos presentamos, allá
éramos como cuarenta que hicimos [el] juramento, pero
aquí ya…, [ya] que nos barrió el cura y todo…, solamente
fuimos como veintiocho.
”Tengo hasta la fecha el reloj [que usé], [un] reloj fe-
rrocarrilero: relojes finos que con el agua y la lluvia no…,
no les pasaba nada. La cosa es que… quedamos que a las
doce de la noche íbamos a entrar pa’bajo. Llevaba yo dos
lámparas de gasolina. Cuando se acabara la gasolina, ahí
ya no íbamos poder salir. Es quee… tiene varias salidas
arriba, pero nosotros nos fuimos por pura agua, por lo
bajo. Allá nos presentamo nomás catorce. Le sacaron los
demás. Llevamos un plomo con un esteee… [y lo] tirá-
bamos cada cincuenta centímetros. Íbamos midiendo el
agua, la profundidad que llevaba el agua. Entonces…, eee,
ahí hay señales y todo… Posiblemente [por ahí] estaban
las víboras enroscadas. Hay harta chinaca…, pero, lo mi-
rara usted, ¡cómo hay chinaca! Hay millones de murciéla-
gos, millones…, pasaba el murcielagaje. Frío frío adentro.
”Entonces… entramos a las doce de la noche. Poco a
poco, poco a poco, ahí íbamos. Ahí íbamos. Con media
luz de lámpara… A las cinco de la mañana (entramos a
antonio Cruz Coutiño
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CróniCas de ultramar
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las doce), a las cinco de la mañana encontramos la leyen-
da… Onde decía (los que más habían entrado allá), decía
‘doscientos coyoles’. Eso fue a las cinco de la mañana.
Como quien dice, las doce, la una, las dos, las tres, las
cuatro, las cinco de la mañana… A cinco o seis horas de
que habíamos entrado.
”nosotros seguimo, seguimos y… como a las dos de la
mañana se quedó el primero. ‘Ya no camino yo’, dijo ese
compa, y ahí se quedó, ahí se quedó. [Así que] cuando en-
contramos esos ‘coyoles’ ya íbamos ya nomás como diez.
De ahí seguimos… Total, que llegamos [hasta] la una y
media del día, [y] ya no encontramos en dónde pasar, ya
no. no llevábamos bastimentos, no llevábamos nada…
¡Pendejos! Ya nomás íbamos dos y ahí quedamos… [Has-
ta ahí llegamos]. Ya no pudimos pasar ya. Y así… Baja-
mos, luchamos y pasamos bajo el agua y todo [lo que]
queríamos pasar a ver y llegamos por las hondinas.
Paraíso del inframundo
—Hay gente que vive allá adentro. Gritan los gallos, las
gallinas…, como cuando van a poner y… los gallos can-
tan, cantan los gallos: que-que-re-que, que-que-re-que.
Hay mucha fruta… Guineo. nosotros comimos mucha
fruta, pero no trajimo nada. Solamente los dos nomás.
Yo y mi hermano, un güero. Ya todos fallecieron; uno
se llamaba José Ángel Sánchez, también de aquí [de la
ribera de Cerro Hueco]. Es una cueva gigante, cuevona,
y no hay na de luz y pues… hay fruta: guineo, manzana,
de todo hay allá. Pero es una inmensidad.
—¿Y reconocieron a alguien allá adentro?
—Pues… no. no vimos a nadie. no nos habló nadie.
nomás oímos el canto d’ese gallo, pero no vimos el gallo,
no vimos nada. Lo que vimos fue la fruta. Guineo, zapote
comimos. Pero de ahí, lo que hicimos fue regresarnos,
regresarnos. Y conforme veníamos viendo, como de aquí
pa’llá, ahí estaba todo eso. Pero lo peor era esa pinche
oscuridad que no podía uno… pero ni mirarnos la cara.
Salimos a las tres de la tarde del día siguiente. Y salimos
todos, ya nos dimos el abrazo allá afuera. ‘¿Quihubo, ca-
brones?’. ‘¿Qué viste? ¿Qué vieron?’. ‘nada nada’. ‘¿no
viste nada?’.
Precisiones del viaje
—¿Y cómo cuántos kilómetros caminaron?
—Ah…, caminamo bastante. Un buen tanto. Camina-
mos bien unos diez kilómetros, más de dos leguas. ¿Te
imaginas? Desde las doce de la noche, la una, las dos, las
tres, las cuatro, las cinco. Las seis, las siete, las ocho, las nue-
ve, las diez, las once, las doce, la una. Caminamos unas dos
leguas, como unos ocho kilómetros. no mucho, porque es
difícil. Dificilísimo, diría yo. Pero ya ocho kilómetros es un
chingo, aunque… tal vez unos siete. Desde aquí a Tuxtla
tiene cinco kilómetros, pue. Sí, caminamos algo.
—¿Cómo es que rezaba la pared?
—Ahí decía, cuando lo encontramo, a las cinco de la
mañana: “Doscientos coyoles”. Pero solamente así decía
y así decía porque… hasta la fecha [así] está grabado.
“Aquí estuvieron los fulanos de tal” y… al par nosotros
antonio Cruz Coutiño
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CróniCas de ultramar
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ahí pusimos “dos mil coyoles”. Llevábamos navaja, [así
que] ahí quedó grabado: “Dos mil coyoles. Reynaldo
González Gómez y Gonzalo González Gómez”. Él también
nativo, originario de la ribera de Cerro Hueco, mi herma-
no. Y ahí está, o ahí quedó grabado, nuestro nombre.
—¿Y de dónde lo de “doscientos coyoles”?
—Mmm… Porque, porque tal vez eran dos los que
llegaron hasta ahí. no sabemos cuántos iban ni quiénes
fueron… primero que nosotros, y al saber desde cuándo.
Seguro fueron los que hasta ahí llegaron, pue. Porque…,
ya ves, pue, que nosotros íbamos catorce, pero ya nomás
llegamo dos hasta el fin y por eso le pusimos “dos mil”.
En busca del Sombrerón
—Cuentan, o… contaban antes, que [allá arriba] estaba la
Mala Mujer… Todo así pa’rriba… desde El Estiladero [em-
budo anterior a la boca de Cerro Hueco]. Allá hay plana-
das, está Guadalupe, El Roblar, está un lugar que le dicen
El Sombrerito… Hay harto nanchal y… lo quise encontrar
el Sombrerón, pero no…, no…, nunca lo logré. Yo solito
me iba yo. Compré mi rifle y todo. Me hice ratero de una
vez. Me hice ladrón. Entonces me iba yo… Como a esta
hora venía mi mujer de Tuxtla. Entonces quería yo ver…
Aquí subía yo. Por onde es la Patria nueva [ahora] le de-
cíamos nosotros La Loma Larga. [Ahí] había mucho ve-
nado, mucho venado y… todo aquí había mucho venado
también. Había conejada, matábamos mucho conejo. Por
eso aquí, a los de Tuxtla les dicen los conejo. Porque había
mucha conejada… ¡Pero de verdad!
”Yo me iba yo solito con mi rifle, a ver qué encontraba
yo. Soliito Dios y yo. Entraba yo allá por los aguaje a es-
perar los animalitos para matar. Pasaba yo en las milpa
y ¡así los elotones! El chipilín, así mire’sté. Cortaba yo mi
chipilín pa mi morral, cortaba yo mis elote, los mejores
elotes… de milpas ajenas, viera’sté. Era yo malo. Así viví
como unos ocho o diez años, y por eso yo no tenía nada.
Allá vivía yo [cerca del lugar en donde se le entrevista],
pero era casa de mi mamá. Entonces ya tenía yo mi mu-
jer, tenía yo mis hijos, pero no tenía yo nada. Presta y
presta paga. Solamente prestando paga andaba yo. En la
calle. Porque andaba yo matando puros animalitos. Pura
maldá. [Y es que] el arma se hizo solamente pa matar no-
más. Porque el arma no es buena, no sirve pa otra cosa,
solamente para matar.
”Me iba yo entonces… Quería yo hablar con el Som-
brerón. Quería yo que me diera paga, pue. Pero nada.
nunca lo encontré. Hasta los tacuachis los mataba yo.
Los pelaba y los mandaba yo con mi mujer, bien asados,
que los vendiera, pa que me comprara batería o carbu-
ro. Y que me trajiera mi trago, pue, pa que echara yo
mi trago. Me iba yo, y ahí venía yo con cuatro o cinco
conejos. Casi como dos veces maté venado, puees casi
no maté venado yo. Aquí [arriba] había mucho. Seguido
mataban venado. Yo casi no. Entonces…, estee…, pues
no, nunca lo encontré el mentado Sombrerón. Pero una
vez agarré… Tenía yo como cinco o seis conejos, velo.
‘Aquí traje tomate, cebolla…’, decía mi mujer. Me dor-
mía yo toodo el día. De noche me iba yo otra vez. Ya le
digo, como unos diez o doce año anduve así. Toda esta
serranía le he dado la vuelta, todo.
antonio Cruz Coutiño
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CróniCas de ultramar
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Las armerías de Tuxtla
—En ese tiempo no estaba prohibida el arma; no esta-
ba. Había una armería Ochoa, había estee… El capitán
Gamboa tenía una armería él. Y ahí estaban los rifle,
como… Haga usted de cuenta los aparadores de zapatos.
Descogia’sté la pistola que le gustara, el rifle que más le
gustara, todo. no estaba prohibido. Había lámpara de
cacería, capas, botas, había de toodo. Entonces, estee,
pues… no había dificultad de que me encontraran por
ahí, en terrenos ajenos.
”nadie se preocupaba de uno a las doce, una, dos de
la mañana. nadie. Porque no estaba yo robando becerro.
no estaba yo haciendo otra cosa más. Chipilín tenía yo
bastante en mi milpa yo también…, pero pasaba yo en las
milpas ajenas y me comía las manos. El pobre dueño se-
guro lo estaba estimando, pero pasaba yo y lo cortaba yo
mi manojo de chipilín. Los elotes, los mejores elotes los
cortaba yo. Pero… ¿qué pasaba cuando pasaba yo en mi
milpa? Los mejores elotes se los habían llevado también.
Jamás nunca vi nada yo
—La cosa es que, ya le digo…, yo nunca vi nada. Que
decían que el Sombrerón, que la Mala Mujer, que la Tis-
hanila, que no sé qué y que no sé cuánto. Jamás nun-
ca vi nada yo. Jamás. Me iba yo a Tuxtla… Hasta dos o
tres viajes hacíamos con mango, chicozapote, papaúsa y
todo. Ya como d’estas horas o más tarde, ya llegaba yo
de otro más, pero ya bien pedo…, ya bien bolo. Ahí, en
ese tiempo, el panteón [de Tuxtla] no tenía barda; puro
alambre, puro nangañales y todo.
”Ya bien dormido, como a las ocho, nueve de la no-
che, ahí venía yo con mi litro de trago. Ya no podía yo ca-
minar y… me metía yo ahí. Ahí dormía yo, en el panteón.
Ahí amanecía yo en el panteón y… nunca me pasó nada.
Decían [y aún dicen] que los muertos espantan, pero es
mentira. no espantan. Qué van espantar… Al que hay
que tenerle miedo es al vivo. El vivo. Ese sí es criminal.
El muerto no. Ya se fue, pue, ya se estiró.
”Así que no. Tal vez haya malos espíritus que andan
ambulantes. Son los que no los recibe Dios. Pero yo
nunca vi nada. Dormí como unas cuarenta veces en el
panteón y nunca me pasó nada. nunca vi nada yo. naa-
da. ninguna visión. Era un lugar seguro. Ahorita ya no.
¿Qué le puedo decir yo? Ya le digo, desconozco eso del
Sombrerón. Lo busqué, pero nunca me dio cara.
”Un mi padrino que era linternero también… Él le tiró
al demonio. Le tiro al Sombrerón. Dice que apestaba a
azufre, pero ahí está que quedó enfermo… Ya no volvió
a la cacería. Yo agarré un día… Estaba yo en un aguaje,
esperando que bajaran los pobres animalitos. Llegan a to-
mar sus agüita… Ahí está uno… ¡Cuando lo miro uno!…
Bom, bom. Hasta tres, cuatro animalitos caen, porque ba-
jan a beber sus agüita. Así que ahí venía yo con mis cone-
jos… ¡Qué corazón! Estaba duro, pero eso hacía yo, y…
yo contento, pue. Ya traigo carne, traigo comida pa mis
hijitos, pa mi trago… Me daba pa comer y pa todo.
antonio Cruz Coutiño
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La coneja y sus conejitos
—Bueno, entonces… una tarde, que le tiro a una coneja.
Pero no llevó bien y ahí estaba como criatura: “Aay, aay”,
gritaba la coneja. Lo fui a ver. no me lo va’sté a creer: me
trinqué a llorar junto con la coneja, [pues] así, cerquita,
ahí estaban los más conejitos; otros tres conejitos. Aga-
rré y los traje. Los puse donde no lo miraran mis hijos.
Les compré su mamila y lo curé la coneja y… sanó la
coneja, gracias a Dios. Yo lo curé la coneja y le compré su
mamila. Entonces le daba yo su lechita, leche de chiva,
[que en ese tiempo] aquí había mucho.
iba yo a comprar la leche pa darle de mamar los ani-
malitos. Ya después, ya que sanó un poco la coneja, por-
que… la coneja estaba tirada. Estaba bien tirada, grave,
pues. En ese ínter no le daba de comer a los conejitos,
pero después… Después ya le hice su jaula y todo, y juré
jamás y nunca volver a salir de cacería. Ya que los crié
los conejos, los llevé a largar hasta allá. Hasta allá por los
aguajes onde los encontré. Allá que los bendijera Dios.
Así que de ahí ya jamás volví a tirar un pobre animalito,
ni a andar, ni [a cazar con el] tirador, ni nada. Y fue de
ahí [que] comencé a progresar yo ya. Y dejé de buscar al
Sombrerón.
contenido
a modo de prólogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
desde lisboa
El lugar más austral de la Patagonia . . . . . . . . . . . . . 17
Birdland, hachís y jazz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
El casino de Lisboa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
desde salamanCa
Crónica de una infamia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
De pasaportes y cosas peores . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
Desde México a Salamanca . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
Preguntas, amor, y yo te contesto
o para acercarte a España desde mis ojos . . . . . . . . . . 69
desde los Cuxtepeques
A mi vieja Concordia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
La Tishanila . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
El cura de Reparoespino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Don Joseíto de los Cuxtepeques . . . . . . . . . . . . . . . 107
Olor a panteón y a flores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
Todosanto en los Cuxtepeques . . . . . . . . . . . . . . . . 118
De fiesta con los muertos . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
Compadres de cascarón . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
Comida y pan de muertos . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
Tusús, nulibé y musá . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
Bajada de los angelitos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
Rimas que aún perduran . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
Al bordo de la extinción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
Historias de Cerro Hueco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
Tío Rey González Gómez . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129
Excursión al corazón de Cerro Hueco . . . . . . . . . . . 130
Paraíso del inframundo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
Precisiones del viaje . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
En busca del Sombrerón . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
Las armerías de Tuxtla . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136
Jamás nunca vi nada yo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136
La coneja y sus conejitos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138
La edición estuvo a cargo de la Dirección de Publicaciones
del COnECULTA-Chiapas y la impresión fue auspiciada por el
COnACULTA, gracias a los subsidios para instituciones estatales de
cultura del Presupuesto de Egresos de la Federación.
Corrección de estilo / Mario Alberto Bautista
Diseño / Mónica Trujillo Ley
Formación electrónica / Mario Alberto Palacios Álvarez
Crónicas de ultramar
se terminó de imprimir en julio de 2015 en Talleres Gráficos de
Chiapas, en la ciudad de Tuxtla Gutiérrez.
Los interiores se tiraron sobre papel cultural de 90 kg
y la portada sobre cartulina couché de 169 kg. En su composición
tipográfica se utilizó la familia Versailles.
Se imprimieron mil ejemplares.