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¿Cuáles son las aplicaciones
pacíficas de la energía nuclear?
Tema 3
¿Cuáles son las aplicaciones pacíficas de la
energía nuclear?
La palabra "nuclear" ha tenido una
connotación negativa prácticamente desde
el inicio de esa tecnología. Cuando se
habla sobre ella de inmediato viene a la
mente las bombas atómicas de Hiroshima y
Nagasaki y el accidente de la planta
nuclear de Chernobyl. Es, por supuesto,
una energía que puede causar graves
daños si no se la manipula con todas las
precauciones, y recordemos que el primer
uso que se le dio fue bélico.
Tema 3
¿Cuáles son las aplicaciones pacíficas de la
energía nuclear?
Como resultado de estos sucesos se ha
tomado conciencia global de los
peligros que la energía atómica trae al
ser mal utilizada, y de ser considerada
un arma, se ha pasado al polo opuesto:
ahora se le ve como una poderosa
herramienta que, en tiempos de paz,
puede brindar bienestar al ser humano
a través de múltiples aplicaciones.
Tema 3
Medicina
Es una de las aplicaciones más comunes de
la energía nuclear, con el empleo de isótopos
radiactivos, radiaciones electromagnéticas y
emisión de partículas en general, en áreas
como diagnóstico y terapia. Un ejemplo son
los radiofármacos o trazadores, que son
sustancias que al ser introducidas en el
cuerpo pueden ser seguidas desde el
exterior. El trazador se fija en un tejido,
órgano o sistema determinado y se pueden
obtener imágenes de ellos.
¿Cuáles son las aplicaciones pacíficas de la
energía nuclear?
Tema 3
Medicina
De esta manera, estos radiofármacos han
permitido el diagnóstico precoz en
patologías óseas, cardiología y oncología,
así como infecciones y nefrología.
Además, tenemos los ejemplos más
conocidos de diagnóstico por rayos X y
resonancia magnética nuclear, y
tratamientos como la radioterapia para
combatir el cáncer.
¿Cuáles son las aplicaciones pacíficas de la
energía nuclear?
Tema 3
Electricidad
Quizás la más empleada en gran escala. El
calor desprendido de las reacciones de
fisión puede utilizarse para hacer hervir
agua, de modo que el vapor mueva una
turbina conectada a un alternador que
produce energía eléctrica. Se trata de un
proceso muy eficaz, ya que un kilogramo de
uranio produce en una central nuclear la
misma cantidad de energía que la
combustión de 17 toneladas de carbón en
una central térmica.
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energía nuclear?
Tema 3
Electricidad
Entre los países que utilizan ampliamente
energía nuclear para la generación de
electricidad se encuentran: Francia en un
78%; Eslovaquia en un 57%; Bélgica en un
56%; Japón en un 25%; EE.UU. en un 20% y
Suecia en un 50% . En menor proporción le
siguen Suiza, Ucrania, Eslovenia y Corea. En
Latinoamérica utilizan energía nuclear de
potencia: Argentina en un 9%, Brasil un 4% y
México un 5%. Datos correspondientes al
Organismo Internacional de Energía Atómica,
OIEA.
¿Cuáles son las aplicaciones pacíficas de la
energía nuclear?
Tema 3
Agricultura
Las aplicaciones nucleares se enfocan a
la investigación de la fertilidad de los
suelos y cómo evitar las plagas de
insectos, entre otras. Así, mediante
trabajos de irradiación se puede, por
ejemplo, realizar mutaciones que
permiten la variabilidad genética de las
especies vegetales, y así lograr nuevas
variedades de especies con
características peculiares, como mayor
resistencia, larga vida y aumento en sus
capacidades reproductivas.
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energía nuclear?
Tema 3
Alimentación
Otro uso es la conservación por mayor
tiempo de los alimentos. Existe un proceso
que consiste en irradiar los alimentos con
27Co 6o u otra “radiación ionizante”, no
demasiado distinta a la de la radiación
infrarroja, luz del sol, los rayos ultravioletas
o los rayos x. Con esto se interrumpe la
duplicación de la cadena del ADN, con lo
cual si el alimento tiene un hongo, una
salmonella, o cualquier bacteria que lo
infecte, se inhibe su proliferación.
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energía nuclear?
Tema 3
Alimentación
Otro efecto es que mata
las enzimas que se
encargan de la
germinación, y con eso se
logra que papas y cebollas
se conserven muchos
meses sin que les salgan
raíces.
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energía nuclear?
Tema 3
Hidrología
En estudios de aguas superficiales es
posible caracterizar y medir las
corrientes de agua, lluvias y de nieve;
caudales de ríos, fugas en embalses,
lagos y canales y la dinámica de lagos y
depósitos.
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energía nuclear?
Tema 3
Hidrología
En estudios de aguas subterráneas es
posible medir los caudales , identificar
el origen de las aguas subterráneas, su
edad, velocidad, dirección, flujo,
relación con aguas superficiales,
conexiones entre acuíferos, porosidad
y dispersión de acuíferos.
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energía nuclear?
Tema 3
Medio Ambiente
Se utilizan técnicas nucleares para la
detección y análisis de diversos
contaminantes. A través de un procedimiento
llamado Análisis por Activación Neutrónica,
que consiste en irradiar una muestra para
luego ver su espectro de emisiones y así saber
qué elementos componen la muestra y en qué
concentración. Así se pueden detectar
situaciones de contaminación por bióxido de
azufre, derrames de petróleo o descargas
gaseosas a nivel del suelo; monitorear
contaminación de aguas y estudiar el smog
generado por las ciudades.
¿Cuáles son las aplicaciones pacíficas de la
energía nuclear?
Evitemos la
contaminación
Tema 3
Medio Ambiente
Así se pueden detectar situaciones de
contaminación por bióxido de azufre,
derrames de petróleo o descargas
gaseosas a nivel del suelo; monitorear
contaminación de aguas y estudiar el
smog generado por las ciudades.
¿Cuáles son las aplicaciones pacíficas de la
energía nuclear?
Tema 3
Industria
Existen muchas aplicaciones de las
radiaciones y radioisótopos que se encuentran
establecidas en la industria. De gran
importancia para el desarrollo y mejoramiento
de los procesos, para mediciones y la
automatización y para el control de calidad.
Actualmente, casi todas las ramas de la
industria utilizan radioisótopos y radiaciones
en alguna forma
¿Cuáles son las aplicaciones pacíficas de la
energía nuclear?
Tema 3
Industria
*Trazadores
Se elaboran sustancias radiactivas que son
introducidas en un determinado proceso.
Luego se detecta la trayectoria de la
sustancia gracias a su emisión radiactiva, lo
que permite investigar diversas variables
propias del proceso. Entre otras variables,
se puede determinar caudales de fluidos,
filtraciones, velocidades en tuberías,
dinámica del transporte de materiales,
cambios de fase de líquido a gas, velocidad
de desgaste de materiales, etc.
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Hidro-inyección de Trazadores
Tema 3
Datación.
Se emplean técnicas isotópicas para
determinar la edad en formaciones
geológicas y arqueológicas. Una de las
técnicas utiliza el Carbono-14, que consiste
en determinar la cantidad de dicho isótopo
contenida en un cuerpo orgánico. La
radiactividad existente, debida a la
presencia de Carbono-14, disminuye a la
mitad cada 5730 años, por lo tanto, al medir
con precisión su actividad se puede inferir la
edad de la muestra.
¿Cuáles son las aplicaciones pacíficas de la
energía nuclear?
Tema 3
Ventajas y desventajas
Una de las ventajas de la energía nuclear es que
en las reacciones nucleares no hay combustión,
lo que significa que no hay emisiones de gases
de efecto invernadero. En cuanto a su uso en la
generación de electricidad, ha tenido resultados
destacables al ocasionar el menor impacto
ambiental dentro de la producción masiva de
energía eléctrica, en comparación con,
principalmente el uso de los hidrocarburos y
semejante a la de la generación hidroeléctrica.
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energía nuclear?
Tema 3
Ventajas y desventajas
Una desventaja está en su misma
naturaleza: la radiactividad. Sin la
protección adecuada y dosis altas,
algunas radiaciones electromagnéticas
(como los rayos gamma, alfa y beta y
fragmentos del núcleo del átomo)
pueden penetrar en los organismos
vivos y destruir o alterar sus células.
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energía nuclear?
Tema 3
Ventajas y desventajas
Uno de los inconvenientes es la de los
desechos radiactivos. La mayoría tiene una
actividad relativamente baja, pero otros, como
el combustible gastado, se mantienen
altamente radiactivos durante decenas, cientos
o miles de años, por lo que es necesario
almacenarlos en instalaciones subterráneas de
gran estabilidad geológica. Es por lo que,
actualmente se realizan diversos estudios para
caracterizar sitios idóneos para resguardar
estos desechos.
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Iniciativas Internacionales
Tratado sobre la No Proliferación de
Armas Nucleares “TNP” (1985):
Este tratado internacional constituye
un hito y su objetivo es impedir la
proliferación de las armas, sin
menoscabo de la utilización de las
tecnologías nucleares para usos
pacíficos.
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Iniciativas Internacionales
Articulo 6: Cada Parte en el Tratado se
compromete a celebrar negociaciones de
buena fe sobre medidas eficaces relativas
a la cesación de la carrera de armamentos
nucleares en fecha cercana y el desarme
nuclear, y sobre un tratado de desarme
general y completo bajo estricto y eficaz
control internacional.
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Tema 3
Tratado por el cual se Prohíben los Ensayos con
Armas Nucleares en la Atmósfera, el Espacio
Ultraterrestre y Debajo del Agua (1969)
El objetivo fue propuesto por Colombia, y es el
compromiso a prohibir, prevenir y no llevar a cabo
ninguna explosión de pruebas de armas
nucleares, en ningún lugar que se encuentre bajo
la jurisdicción o control de la nación, en la
atmósfera, más allá de sus límites, inclusive el
espacio exterior, o bajo aguas territoriales.
¿Cuáles son las aplicaciones pacíficas de la
energía nuclear? Iniciativas Internacionales
Tema 3
Tratado Atlántico (1988)
Su objetivo es prohibir los ensayos de toda
clase de armas, así como toda explosión
nuclear y la eliminación de desechos
radiactivos en la Antártida. Los países
participantes son: Argentina, Australia,
Bélgica, Chile, Francia, Japón, Nueva
Zelanda, Noruega, Sudáfrica, la entonces
URSS, Reino Unido y Estados Unidos.
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Iniciativas Internacionales
Tema 3
Convención sobre Asistencia en caso
de Accidente Nuclear o Emergencia
Radiológica (2002)
Su objetivo es facilitar pronta
asistencia en caso de accidente nuclear
o emergencia radiológica a fin reducir
al mínimo sus consecuencias y
proteger la vida y el medio ambiente de
los efectos de la radiación.
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energía nuclear?
Iniciativas Internacionales
Tema 3
Tratado de Tlatelolco
Tratado para la Prohibición de Armas
Nucleares en América Latina
Es un tratado internacional que establece la
desnuclearización del territorio de América
Latina y el Caribe de los países signatarios.
Fue propuesto por el presidente de México,
Gustavo Díaz Ordaz, e impulsado por el
diplomático mexicano Alfonso García Robles
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energía nuclear?
Iniciativas Internacionales
Tema 3
Tratado de Tlatelolco
En el Tratado los países se comprometen a
evitar la fabricación, recepción, almacenamiento
de armamento nuclear, así como la realización
de pruebas nucleares.
Dentro de las prohibiciones especificadas en
este tratado quedaron excluidas las explosiones
de dispositivos nucleares con fines pacíficos…
siempre y cuando éstas no violaran el pacto de
proscripción del armamento nuclear
¿Cuáles son las aplicaciones pacíficas de la
energía nuclear? Iniciativas Internacionales
Tema 3
Tratado de Tlatelolco
Con el fin de que el Tratado de Tlatelolco se
cumpliera, se integró un organismo
internacional denominado Organismo para la
proscripción de las Armas Nucleares en la
América Latina (OPANAL).
Además de los países latinoamericanos este
Tratado ha sido firmado por Estados Unidos,
Gran Bretaña, los Países Bajos, entre otros.
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energía nuclear?
Iniciativas Internacionales
Tema 3