INTRODUCCINSi es cierto que la evolucin afecta a todo el

Universo, y, por supuesto, a nuestro minsculo Pla-neta, tambin es cierto que la evolucin afecta nosolo a toda la Biosfera, sino tambin a nuestros m-todos de enseanza del conocimiento geolgico pa-ra las generaciones futuras. El tpico de los prime-ros aos del pasado siglo (los tiempos cambianque es una barbaridad), o la afirmacin de un te-rico enseante de los felices 70 (los currcula edu-cativos evolucionan irremediablemente), hoy vul-garismos y clasicismos etimolgicos, se traducenahora en una fuerte aceleracin de la metodologapropuesta para el aprendizaje, impulsada por la casiexplosiva marcha del conocimiento cientfico.

Es obvio que debemos encontrar caminos nue-vos, quizs cada da, para no rezagarnos en el inten-to de ser amenos, atractivos (porqu no?), convin-

centes y altruistas a la hora de explicar nuestras lec-ciones tan bien aprendidas o nuestros conocimien-tos inditos, durante tantos aos de experiencia geo-lgica. Tal vez este trabajo consiga una renovacinen el inters al estudio y conocimiento geolgicopor nuestra sociedad.

GOOGLE EARTH

Y de esto se trata: de proponer algo con una he-rramienta de nuestro tiempo, que obviamente ya es-t iniciada, pero con un enfoque nuevo. Me refieroal uso del programa de Internet . Tal vez no sea original del todo: los tra-bajos de Snchez y Fernndez (2004), Lamas(2006) y muchos otros, algunos publicados en nues-tra revista de la AEPECT, as lo confirman. Pero lapropuesta que aqu se expone utiliza este programa

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UNA PROPUESTA EN GEOIMGENES: GOOGLE EARTH A geoimages proposal: Google Earth

L. Montealegre de Contreras (*)

RESUMEN

La utilidad de nuevos instrumentos y mtodos didcticos est siendo abordada por buena parte delprofesorado. Entre otros, es Internet el ms frecuentado, y con mucho, por la labor didctica, porque su-pone unas posibilidades inmensas en la Enseanza media y la Universidad. Por ello se recurre a este me-dio en la bsqueda de nuevas frmulas y a exponer una seleccin de ejemplos.

En este trabajo se abre una va, ya conocida, pero aun no explorada suficientemente en el campo geo-lgico. Se propone un camino en la investigacin en el aula, mediante el Programa GOOGLE EARTH,con el objetivo preciso de reconocer buena parte de las estructuras tectnicas y de las formas del relieve(geomorfolgicas) presentes en el Planeta. Para ello se mencionan e ilustran diversos temas de un su-puesto temario de geologa, con la propuesta de investigar en las imgenes Landsat de fcil acceso en In-ternet, las diferentes estructuras y algunas interesantes geoformas.

ABSTRACT

The utility of new instruments and didactics methods is been boarded by secondary school and univer-sity teachers. Internet is, undoubtedly, and emerging didactic tool with an enormous potential in the edu-cational field, and it is an increasing source of textual information and images to complete and illustratemany topics in Geology.

In this work, I propose the use of GOOGLE EARTH, which offers satellite imagery, map and all thepower of Google Search. With this tool we can recognize, even en 3D, very good examples of tectonicsstructures and geomorphological forms from all our planet. Using the images captured from this applica-tion I illustrate several chapters of a virtual Program of Geology.Palabras clave: geoimagen, Internet, Geologa, Google Herat, crter de impacto, volcanes, estructuratectnica.Keyworks: geoimage, Internet, Geology, Google Earth, impact crater, volcanoes, tectonic structure.

FUNDAMENTOS CONCEPTUALES Y DIDCTICOS

(*) Departamento Ciencias y Recursos A. y F., E.T.S.I.A.M. Universidad de Crdoba. Edificio C-4, Campus Universitario de Ra-banales. 14070 Crdoba. E-mail: cr1mocol@uco.es

Enseanza de las Ciencias de la Tierra, 2006. (14.2) 108-117I.S.S.N.: 1132-9157

de fcil acceso, como una investigacin didcticaen la bsqueda de ejemplos en diversos campos dela Geologa que tradicionalmente se apoyan en im-genes Landsat obtenidas mediante satlite y la foto-grafa area de la superficie emergida del Planeta.

Estas imgenes, desde su inicio en 1970 (Land-sat-1, con resoluciones cercanas a 100 m) hasta lasde gran resolucin actuales (Landsat-7 con casi 30cm de resolucin) han sido utilizadas ampliamentepor los trabajos geolgicos y casi enseguida publi-cadas bien como psteres, bien como ilustracionesen la bibliografa didctica de nivel universitario.Buenos ejemplos han sido incluidos en publicacio-nes universitarias como en Summerfield (1991 y1994) y en textos de carcter didctico (Siever etal. 2004), etc. Tambin se han publicado imgenesen obras de carcter ilustrativo y de lucimiento sinningn nimo cientfico o didctico, procedentes deNPA Satellite Mapping, de NASA GSFC, de USGSEROS, del equipo ASTER, etc., (ver por ejemploen ), en ocasiones fieramente co-loreadas en falso color: La Tierra desde el Cielo(2004), de la editorial Blume.

La utilidad geolgica del Earth Google es bienclara: se trata de las imgenes satlite Landsat depenltima generacin (la ltima no ha salido an delos centros estratgicos de poder), con discrimina-cin aceptable en un 70% de la superficie y de casiun 15% de la misma con resolucin mejorada (dis-criminacin prxima a 1 m). Las zonas polares es-tn exentas y apenas son visibles, especialmentedesde los 65 de latitud (N y S). Este programa noes de tiempo real, pero si interactivo y fcil de ins-talar en el ordenador personal, con lo cual es posi-ble utilizarlo durante un tiempo razonable. Existeuna versin no gratuita muy mejorada respecto laanterior, que aumenta las zonas de alta resolucinen un porcentaje considerable, adems de limpiarotras excesivamente oscuras, pero para los fines queaqu se proponen, quizs no sea necesaria.

Las imgenes recorridas se inician con toda laTierra en pantalla (Figura 1), permitiendo el acerca-miento rpido con un simple toque de ratn, y unacercamiento/alejamiento suave mediante los man-dos incorporados en la pantalla del programa. Estosmandos tambin permiten el cambio del punto devista resolviendo imgenes oblicuas. Pero la obli-

cuidad disminuye la escala vertical aparente y pro-voca cierta deformacin, bastante acusada si elacercamiento es mayor, lo cual es patente por ejem-plo en estratos subhorizontales con relieve en mesa,y slo tiene utilidad para casos concretos. Las zonasde alta resolucin suelen estar coloreadas de marrno naranja y algunas en gris. El resto es variable,siempre en falso color, a veces exagerado, si biencon relativa semejanza al color real: as las monta-as nevadas aparecen en su color aparente, al igualque la arena y muchos niveles rocosos, el agua esnegra, azul o celeste, y los cultivos verdes. En lazona costera, el agua se desdibuja y slo ofrecen in-ters los estuarios.

Un dato esencial es que la pantalla incluye datosde posicin geogrfica del vector del ratn: latitud ylongitud segn Greenwich, adems de la altitud delpunto sealado. La altura del punto, as como la al-tura del vuelo estn marcadas en millas y pies, loque no es obstculo si se tiene un conversor a mano(1 mi = 5279 ft = 1609 m, 1ft = 0,304 m), o secambian las unidades en una ventana auxiliar delprograma. La ventaja es que al salvar y copiar unaimagen (lo cual ocurre con resolucin aceptable enun 85% del rea visible en pantalla) quedan inclui-dos dichos datos junto a una pequea brjula.

Es evidente que la utilidad de esta herramientase favorece an ms por la presencia previa de unbuen mapa geolgico, que nos hace las veces de li-bro de cabecera, aunque ste no tiene por que serde escala grande. Tambin es muy favorable la con-sulta de imgenes terrestres o areas de baja alturaque muestren la estructura, naturalmente siempreque lo importante de la misma no sea demasiadovertical, ya que entonces no sera visible medianteel Landsat. El programa Google Earth tiene otras li-mitaciones, bien conocidas, como el hecho de redu-cir la escala vertical cuando se gira la posicin delpunto de vista satelital para observar imgenesoblicuas, lo que conduce a la deformacin de laperspectiva.

CAMPOS GEOLGICOSQue los campos geolgicos a los cuales se pue-

de aplicar son muy diversos es algo obvio cuandose recorre la imagen Landsat. En efecto, es posibleencontrar un buen nmero de estructuras tectnicasy una gran variedad de morfologas, especialmentelas que a juicio del autor, corresponden a uno de lostipos de relieve ms significativos de la superficieterrestre: los relieves estructurales. Pero tambin,cuando los climas son extremados, ciertas formasmorfoclimticas son claramente visibles. Tal es elcaso de las formas glaciares y del ambiente perigla-ciar: en este ltimo se reconocen suelos poligona-les, formas de pingos y lagunas, etc. Es posible afir-mar que este programa bien utilizado es obviamentecomo un texto ilustrado con todos los ejemplos geo-morfolgicos posibles, y buen nmero de estructu-ras tectnicas. Para demostrar esta afirmacin vea-mos en un supuesto Programa de Geologa losdiferentes temarios susceptibles para su aplicacin:

109Enseanza de las Ciencias de la Tierra, 2006 (14.2)

Fig. 1. Pantalla del Programa

Un tema de Introduccin general a la Geologa Puede mostrar imgenes a escalas distintas, des-

de las de una gran cordillera hasta las de una estruc-tura tectnica de dimensin no demasiado reducida.El acercamiento de la imagen y el vuelo virtual atravs de una determinada zona mas o menos exten-sa, sea en vertical como en imagen oblicua, es pre-cisamente una de las bazas en este tema. En efecto,un viaje hacia el interior sudafricano, nos lleva alimpresionante faralln de Drakensberg, que ya ilus-traba el texto de Holmes & Holmes (1982) comoejemplo de una gran morfoestructura de retroceso(Meseta de coladas volcnicas de Lesotho) ligada altranscurso de varias fases o ciclos de erosin a lolargo del tiempo geolgico. Algunas cordilleras (nocualesquiera en este Programa) son cmodas paraentender la dimensin de un orgeno: Atlas, Mon-tes Zagros, Los Andes, Las Rocosas, etc.

Temas de Petrologa EndgenaPermite reconocer en superficie algunas formas

de rocas gneas: plutnicas (Figura 2) y, sobre todo,volcnicas (pitones y chimeneas, volcanes en escu-do, estratovolcanes, coladas, fisuras, etc. (Figuras 3,4 y 5). El tema enlaza directamente con la geomor-fologa volcnica, siendo estas estructuras volcni-cas las que mejor se suelen ver, tanto vertical comoen imagen oblicua. Un ejemplo es la observacin debatolitos de Egipto y Sudan (en la mrgen derechadel Nilo), del Shara central y Libio-egipcio, etc. Ysobre todo un impresionante elenco de formas vol-

cnicas en todo el mundo, especialmente de los pa-ses desrticos, donde son ms claros y visibles: S-hara, Irn-Pakistn, Sudfrica, el oeste de EstadosUnidos, Los Andes, Mxico, etc., muestran los msfcilmente reconocibles.

Temas de Geologa Estructural y Tectnica Obviamente estos temas permiten mostrar buen

nmero de estructuras tectnicas, siendo muy visi-bles los pliegues: anticlinales, sinclinales, diapiros,pliegues concntricos, similares, pliegues en relevo,formas en domo y cubeta y cierres periclinales (Fi-guras 6, 7, 24, 25, 26, 27 y 28).

110 Enseanza de las Ciencias de la Tierra, 2006 (14.2)

Fig. 2. Plutones cidos al E de Qina (Egipto orien-tal), 262622N, 333532E, 12,7 mi. (20,3 Km)

Fig. 4. Volcn Saint Helen (USA), 461200N,1221114W, 22.216 ft. (6.660 m)

Fig. 5. Volcn SP Mountain, al S del Gran Canyony su colada negra, USA. 12 353633N, 1113707W, 32.878 ft. (9.900 m)

Fig. 3. Caldera volcnica en Tibesti (Shara cen-tral). 210156N, 174037E, 15,93 mi (25 Km)

Fig. 6. Anticlinal en el Atlas de Tnez (E de Gafsa).341836N, 091951E, 49.300 ft. (14,7 km)

Tambin destacan las fracturas: diaclasas y fa-llas de todo tipo y rgimen (Figuras 8, 9, 10 y 11).Diaclasas, fallas gravitacionales y desgarres sonms fciles de observar que las fallas compresivas olos mantos. Estos ltimos no son tan evidentes pesea sus dimensiones.

Temas de Tectnica de PlacasLos grandes rasgos de las cordilleras son clara-

mente visibles, y cualquier regin, desde una dis-tancia virtual elevada puede dar un buen ejemplo

del tema explicado en clase: cuencas pull-apart o deseparacin ligadas a fallas transcurrentes, transfor-mantes (la falla de Altyn, al N del Himalaya es muyvisible durante su gran longitud (Figuras 10 y 11),cuencas de antepas, zonas de pinzamiento, etc.

Temas de Estratigrafa. No es tan difcil encontrar imgenes que sirvan

de ejemplo de diferentes conceptos. Tal es el casode las discordancias angulares (a veces espectacula-res) (Figura 12), el de series con estratos que se

111Enseanza de las Ciencias de la Tierra, 2006 (14.2)

Fig. 7. Sinclinal del Atlas sahariano (Montes desKsour). 330258N, 01240E, 48.290 ft. (14,5 km)

Fig. 8. Diaclasas y fallas cruzadas de pequeo salto,en la arenisca Navajo (zona de Virginia Park, USA),380433N, 1005026W, 6865 ft. (2140 m)

Fig 9. Fallas N-S en las capas Proterozoicas, MontLaptz, en los Kimberly, NW de Australia.173203S, 1265421E, 14,9 mi. (24,8 km)

Fig. 12. Discordancia (Negeno sobre Paleozoico-Jursico), NW de Marrakech, 315645N,85143W, 51.360 ft (15,4 km)

Fig. 10. Altyn Fault, montes Kunlun Shan (S delSinkiang), 363407N, 833045E, 52.500 ft.(15,7 km)

Fig. 11. Imagen oblicua: otro sector de la falla Altyn(al SO de la anterior) 384823N, 912407E,39.950 ft (aproximados)

acuan lateralmente, o la correlacin de capas endiferentes lugares, caso de la gran cuesta saharianade Jebel-Quarkziz (Figura 13).

Temas sobre Geomorfologa.Las posibles propuestas son muy variadas: 6-1 Geoformas bsicas no estrictamente climti-

cas: laderas y cauces fluviales. En las laderas, los deslizamientos rotacionales y

en ocasiones la cada de bloques, pueden tener lascondiciones adecuadas para su observacin. Pese alas grandes dimensiones de algunos flujos no sonsiempre fcilmente visibles, incluso en alta resolu-cin ya que los grandes flujos suelen ocurrir en pa-ses hmedos, con cobertera vegetal importante,pendientes fuertes, y depsitos friables, y todo ellodificulta que puedan detectarse fcilmente en lasimgenes del Google Earth.

Los cauces fluviales son por el contrario una delas formas ms frecuentes en todo el globo. As sereconoce la enorme importancia de los abanicosaluviales (Figura 14), los ros anastomosados, brai-ded y meandros de todo tipo (Figura 15). Las llanu-ras de inundacin, los point bar, o los cauces aban-donados, por su extensin son muy visibles. As

mismo las formas asociadas a los litorales, tales co-mo deltas, estuarios, etc. son, en ocasiones, especta-culares. Ejemplos de ros de magnifica visin di-dctica son: Tagliamento (italiano) (Figura 16),Lena y Dnieper (Siberia), Amarillo (China), Gangesy Bramaputra (India), Mekong (Vietnan), Senegal(Figura 17), Niger y Congo (frica central), etc. ElAmazonas, el Danubio o el Volga quedan demasia-do oscuros o faltos de resolucin en el programa.Algunos slo tienen inters en su desembocadura(Madagascar). Otros bellos estuarios se encuentranen Alaska y Canad.

112 Enseanza de las Ciencias de la Tierra, 2006 (14.2)

Fig. 13. Gran cuesta del Jebel-Quarkziz, Sharaoccidental (serie Paleozoica-Mesozoica, con buza-miento hacia el SE). 280957N, 102310W,37.000 ft (11,1 km)

Fig. 15. Meandro encajado en el ro Colorado.381106N, 1095324W, 12.615 ft (3780 m)

Fig. 16. Cauce braided del ro Tagliamento (Spi-limbergo, S de los Alpes), 460741N, 125638E, 7653 ft ( 2280 m)

Fig. 17. Ro Senegal (cerca de Kadi) (el agua ocu-pa los canales y la llanura de inundacin).160710N 134206W, 52.230 ft (15,6 km)

Fig. 14. Abanico aluvial en la zona de Altyn Fault,China (azul y verde: tierras bajas de cultivos queaprovechan el acufero), 401108N, 964152E,54,9 mi. (88 km)

6-2 Relieves morfoclimticos:a) climas fros, glaciares y periglaciares. Con

buena visin de glaciares de lengua: Alpes (Mer deGlace), Andes (Perito Moreno) y Himalaya. Gla-ciares tipo Alaska (el de Malaspina al sur de Alaska(Figura 18), Islandia (Vatna), etc. El gran Casqueteglaciar de Groenlandia no ofrece particular inters.

Formas de periglaciarismo: pingos, lagunas ysuelos poligonales (los ltimos, por su menor tama-o, slo en alta resolucin): Isla de Baffin, costa Nde Canad (Figura 19), N de Siberia, estuario delLena, etc. En relacin con las glaciaciones no es f-cil observar los frentes morrnicos, pero puedenverse algunas cascadas famosas, como las del Ni-gara, adems de los fiordos noruegos, los lagos fin-landeses y canadienses, etc. En las zonas montao-sas se reconocen bastante bien los horn (Himalaya,Andes, Alpes, etc)

b) relieves desrticos. Las formas del desiertoarenoso son muy abundantes, pudiendo ofrecer todotipo de dunas: dunas alargadas en stif, dunas en es-trella o piramidales, formas arrosariadas, campos debarjanes, dunas costeras, etc. Son muy visibles lasde los desiertos del Kalahari, los grandes Ergs Oc-cidental y Oriental saharianos (Figura 20), y la granalineacin arenosa de Arabia (Figura 21). Otras for-mas estn mas relacionadas con el relieve estructu-

ral: como es notorio, el desierto destaca muy bienlas estructuras tectnicas, los relieves estructurales(cuestas, hog back, las mesas, etc.) y los volcanesentre otras formas.

c) Los dems climas son evidentemente ms di-fciles de reconocer, dado que no suelen tener for-mas caractersticas o zonales. Una forma comn,los lagos, es muy visible en todas las latitudes y cli-mas: Mar de Aral, lagos salinos australianos (Bar-lee, Figura 22), de Turqua, Bolivia, etc.

113Enseanza de las Ciencias de la Tierra, 2006 (14.2)

Fig. 18. Frente de hielo plegado y morrena frontaldel glaciar Malaspina (Alaska), 595213N,1401404W, 38,500 ft (10,5 km)

Fig. 20. Dunas en pirmide, Gran Erg en Libia,311258N, 75817E, 14.465 ft (4350 m)

Fig. 19. Pingos y lagunas en la costa N del Canad(C.Bathurst). 702616N, 1275433W, 52.600 ft(15,8 km)

Fig. 21. Campo de dunas en nido de abeja (en gris:basamento con sales), SE de Arabia Saud.220152N, 545700E, 43.900 ft (14,17 km)

Fig. 22. Lago Barlee, E-Australia. 291039S,1192933E, 38.260 ft (11480 m)

6-3 Relieves litolgicos. El modelado de las calizas en la resolucin me-

dia de Google Earth es menos patente. As, lugaresdestacables como el Torcal, La Ciudad Encantada,o los paisajes crsticos de Istria, de los Burren irlan-deses, y de Guilin en China, pese a sus dimensio-nes, no son fciles de apreciar. No obstante en altaresolucin deben verse con precisin muchas mor-fologas crsticas, tales como las dolinas, poljs, to-rres, caones, etc.

6-4 Relieves estructurales. Se puede decir que es el tema rey de nuestra

propuesta, ya que significativamente corresponde ala mayora de las formas visibles en las imgenesLandsat, an con media resolucin. Algunas de es-tas formas son:

a) Mesas y cuestas estructurales, mesas en es-calera, pinculos, cuestas, hog back: Denver,Colorado, Sahara, Atlas, Pennsula Arbica (Fi-guras 13 y 23).b) Pliegues en relieves positivos, negativos yexhumados: muy bien destacados y abundantesen el Atlas, Irn, Zagros, y ocasionales en losPre-Alpes (Figuras 6, 7, 24 y 25).

c) Relieves apalachianos y pediplanos: el mo-delo apalachiano est bien desarrollado en elAtlas, Apalaches, Brasil (cerca de la fronteracon Bolivia por ejemplo), Australia, etc. (Figu-ras 26 y 27). Los pediplanos son muy extensosy bien desarrollados en Shara (al oeste del ma-cizo de Hoggar), etc. (Figura 28).

114 Enseanza de las Ciencias de la Tierra, 2006 (14.2)

Fig. 23. Mesas, capas horizontales en West Trava-pust, cuenca del Green River, USA (imagen oblicua)395018N, 1100016W, 7.400 ft (aproximativos)

Fig. 24. Pliegue con relieve invertido (sinclinal ele-vado o colgado), Gran Atlas, 321900N,44523W, 41.800 ft (12,54 km)

Fig. 25. Anticlinal de ncleo exhumado, Monts desKsout (Gran Atlas sahariano). 331618N,03927E, 12,12 mi. (19,2 km)Fig. 17. Ro Sene-gal (cerca de Kadi) (el agua ocupa los canales yla llanura de inundacin). 160710N 134206W, 52.230 ft (15,6 km)

Fig. 26. Relieves apalachianos en la cadena Sam-frau australiana (cerca de Tennant Creek, desiertoTanami). 204441S, 1344653E, 14,02 mi(32,4 km)

Fig. 27. Los Apalaches (en Lancaster). 4040N,7635W, 34 mi (54,4 km)

6-5 Relieves litorales. Como ejemplos de litorales estructurales roco-

sos tenemos los de Yugoslavia, Chile (pennsula deMejillones), etc. Tambin hay algn litoral rocososin relacin directa con la tectnica (NE de Arabia)(Figura 29). En cuanto a litorales arenosos destacanlos del Shara occidental (a la altura de Canarias eIfni), Kalahari (Angola), costas holandesas, etc. (Fi-gura 30).

6-6. Crteres de impacto. En general son espectaculares y fcilmente re-

conocibles, por su forma circular, el faralln de re-borde y la depresin interior (por ejemplo el Herd-bury australiano visitado por la AEPECT en 1999),pero no siempre muestran todos los detalles. Algu-nos muy antiguos son ocupados por lagos circularestras la erosin del ncleo de brecha: se destacandesde lejos ya que el agua se ve en tonos oscuros onegros (Figura 31). Otros muestran un reborde muyelevado, como el Gosses de Australia Central (Fi-gura 32).

En algunos casos puede haber confusin con es-tructuras volcnicas: la de Kondyor (Platinum Mi-ne, en la altiplanicie de Yudoma, Manchuria), esuna aparente estructura que se destaca (en el EarthGoogle) por el falso color rosado desde una distan-cia considerable (Figura 33).

El lector puede consultar al respecto algunas delas pginas virtuales de Internet, por ejemplo, con un catalogo decrteres, algunos fcilmente visibles desde nuestroprograma Earth Google.

115Enseanza de las Ciencias de la Tierra, 2006 (14.2)

Fig.29. Litoral rocoso de Oman. 261240N,562158, 51.230 ft (15,36 km)

Fig. 31. Clearwater E y W: crteres en el Precm-brico canadiense (Labrador), 560747N,742110W, 44 mi. (70 km)

Fig. 32. Crter de Gosses Bluff, centro de Austra-lia. 234927S, 1321826E, 28.119 ft (8435 m)

Fig. 30. Lagoon en la costa bltica holandesa(Waddenzee e islas Frisias). 532609N,55820E, 28.160 ft (8450 m)

Fig. 28. Pediplano (el relieve es mnimo aqu) en elHoggar plegado (Shara central). 261812N,20143E, 22,96 mi (36 km)

PROPUESTAS

Al llegar hasta aqu, es interesante proponer lossiguientes trabajos, o aquellos que el profesor elijasegn el nivel educativo y el temario a impartir.

1- Intentar reconocer grandes pliegues. Si solose pretende este primer nivel pueden verse bien losde Irn, El Atlas, etc.

Un segundo nivel, mas preciso, exige conocerantes un captulo de estructural, que contemple plie-gues concntricos, isoclinales y disarmnicos deciertas dimensiones. Esta propuesta supone navegarpor el Atlas argelino, los Montes Zagros o el centrode Irn (magnficos ejemplos de diapiros, plieguescon cierre periclinal, etc.)

2- Reconocer las fallas. Las diaclasas son fci-les de distinguir en areniscas y calizas de coloresclaros: por ejemplo en niveles de las series del de-sierto de Arizona, en el desierto Pintado o en elBryce Canyon, todas en Estados Unidos. Interesan-te es tambin la Reserva Natural de Granitos, enAustralia. Navegando por Afar, y hacia el sur, es vi-sible el proceso de rifting. Una falla gravitacionalbien marcada (se aprecia el hundimiento del bloqueOeste) es la de Drcal (Granada). Los desgarressuelen ser bastante visibles en muchos lugares.

3- Identificar volcanes. Esta propuesta es fcil,por lo que debe ser manejada con mayor precisin yrequerimiento. Un primer nivel es reconocer volca-nes circulares en cono. En general los volcanes se

destacan por su color oscuro, casi negro en ocasio-nes y sus formas ovaladas. A veces son visibles loscampos salpicados de mltiples salidas eruptivasasociados a una estructura de mayor tamao. Sonespectaculares los de Chile y Bolivia, asociados alagunas salinas de intenso color blanco o azul.Otros se reconocen por sus coladas negras sobre laplanicie desrtica (Tibesti, USA). En las Rocosasson visibles gran nmero de estructuras volcnicas,alguna en alta resolucin (Saint Helen)

Algunos volcanes bien conocidos presentan sinembargo peor visibilidad en el Google Earth, comoel complejo de los Puys franceses, el Etna, y algu-nos de Indonesia. En estos ltimos suele haber am-plias reas ocultas bajo nubes.

4- Crteres de impacto. El estudiante-nave-gante puede tener sorpresas interesantes, como lasestructuras de impacto, algunas bien conocidas porla literatura (los crteres canadienses, el Crater Me-teor de Arizona) pero tambien otras menos conoci-das, como el Ouarkziz sahariano, en la gran cuestadel Jebel al Sur del Atlas (Figura 34). Si se tiene pa-ciencia es posible detectar muchos ms.

Consideramos que lo presentado hasta ahora esuna propuesta suficiente para interesarnos e iniciar-nos en el reconocimiento de formas y estructuras atravs del Programa del Google Earth. En una segun-da parte de este trabajo, presentaremos otras pro-puestas en el campo de la Geomorfologa, tales comorealizar un catlogo de formas de dunas, reconocer

116 Enseanza de las Ciencias de la Tierra, 2006 (14.2)

Fig. 33. Kondyor Platinum Mine, Manchuria (imagen oblicua: 573429N, 1344017E, 10,78 mi., aproxi-mativo)

formas del dominio periglaciar (incluidos los suelospoligonales), identificar filones, modelizar las formasfluviales posibles y estudiar los deltas, entre otras.

NOTAEs siempre conveniente conocer la escala a la

que se observan las imgenes y obviamente deduciras el tamao de las estructuras y geoformas. Sepuede hacer una medicin previa, en zonas conoci-das de las que se dispone de un buen mapa detalla-do. La medida de la altura de los ojos nos dar eltamao de la anchura de la foto: por ejemplo en laestructura de Ouarkziz (Figura 35) el dimetro es de3,5 Km y la anchura del campo observado es de15,7 Km, los dos crteres canadienses (Clearwater,Figura 31) son mas grandes: 22 y 32 Km de dime-tro, y el Gosses (Figura 32) australiano alcanza los22 Km. En la arenisca Navajo (Figura 8) las diacla-sas tienen un espaciado de 10 m. Otra opcin es es-tablecer previamente una relacin de escalas paracada altura de ojos en particular: por ejemplo a30 millas la anchura observada (dimensin del cam-po) es de x km, por lo que la escala ser de1:200.000?, o bien a 12.000 pies, la anchura es de xm, y la escala de 1:20.000? (el autor deja los datoscomo parte del ejercicio).

A MODO DE CONCLUSINLa metodologa de enseanza que abunda en

asociar a la parte terica de buenos ejemplos de es-tructuras y modelos de relieves es ya clsica desde

hace bastante tiempo, en todos los cursos de ense-anza de la geologa y a todos los niveles. La llega-da desde hace algunos aos de las redes interactivasen las que puede navegar el alumnado va Internetes tambin un gran avance didctico. Pero aun ms,con este trabajo se sugiere la utilizacin desde In-ternet de un mtodo interactivo, si cabe el trmino,de investigar y buscar ejemplos de diversos aspec-tos geolgicos factibles de tratamiento grafico, deimgenes reales o virtuales de estructuras y mode-los de relieves, especialmente estructurales.

La intencin este artculo ha sido, fundamental-mente, explicar la utilidad de usar el programa Go-ogle Earth con imgenes no fijas sino interactivas,de toda la Tierra, lo cual creemos es sin duda mu-cho ms eficaz. Especialmente por el hecho de te-ner casi todos los ejemplos posibles de cualquier es-tructura tectnica y sobre todo geoforma. Lostemarios a proponer podran ser aun ms numerososy variados, e incluso ms ambiciosos y especficos,para niveles de conocimiento superior. Pero creoque esta seria una labor del profesorado, en funcindel nivel que desea obtener de su curso concreto.Sirvan de ejemplo los que aqu se han propuesto.

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117Enseanza de las Ciencias de la Tierra, 2006 (14.2)

Fig. 34. Crter de Ouarkziz, en el Jebel-O, Sharaargelino: 290030N, 73257W, 40.160 ft(12050 m)