El sarampioacuten las paperas la neumoniacutea la gripe o incluso la encefalitis en el hombre como la enfer-medad de Carreacute (moquillo) en el perro y la peste de los pequentildeos rumiantes son muchas de las infec-ciones originadas por virus de la misma familia los Paramyxoviridae En un extenso estudio interna-cional1 realizado en colaboracioacuten con investigadores del IRD y publicado en la revista Nature communica-tions se identificaron maacutes de 60 nuevas especies de estos peligrosos agentes infecciosos es decir cerca del doble de las ya conocidas hasta ahora Esta familia de patoacutegenos extremadamente diversificados afecta a todos los animales desde caacutenidos hasta aves pasando por bovinos o tambieacuten por el hombre En estas condiciones no resulta faacutecil determinar de queacute hueacutesped provienen estos virus Pero gracias a un muestreo mundial el equipo de investigacioacuten pudo descubrir su origen los murcieacutelagos
Todas las pistas concuerdanLos viroacutelogos reunieron 10000 muestras de animales aproximadamente de las cuales unas 90 especies de quiroacutepteros2 proveniacutean de Aacutefrica Ameacuterica latina
Asia y Europa A traveacutes de anaacutelisis de sangre y de oacuterganos pudieron observar una gran diversidad geneacutetica de paramixovirus en estos pequentildeos mamiacute-feros Esto sugiere que dichos agentes infecciosos tuvieron tiempo de evolucionar en gran medida en los murcieacutelagos a lo largo de la historia Por tanto estaacuten presentes en estos uacuteltimos desde hace mucho tiempo Ademaacutes los cientiacuteficos los descubrieron en todas las especies conocidas de quiroacutepteros de todo el mundo Esta distribucioacuten planetaria implica que se produjo una difusioacuten de continente a continente a partir de un antepasado comuacuten y que estos hueacutes-pedes voladores son portadores desde hace varios milenios Por uacuteltimo los bioacutelogos encontraron en los oacuterganos de los murcieacutelagos casi todos los geacuteneros de la familia de los paramixovirus lo que no sucede en otros animales Semejante representatividad viral confirma que sin lugar a dudas los murcieacutelagos son el origen de la infeccioacuten de todo el reino animal Como prueba definitiva los investigadores ensayaron la probabilidad de que cada geacutenero ndashquiroacutepteros roedores aves seres humanos caacutenidos o bovinosndash haya sido la fuente de contagio Seguacuten la filogenia de
Los murcieacutelagos son portadoras de paramixovirus (aquiacute Coleura afra) Son el origen de esta familia de patoacutegenos y constituyen hoy un reservorio infeccioso
Los murcieacutelagos son porta-dores de numerosas enfer-medades potencialmente reemergentes en el hombre y en otros animales En un estudio realizado en colabo-racioacuten con los investiga-dores del IRD y publicado en Nature communications1 se reveloacute que los murcieacute-lagos constituyen una amenaza planetaria Efecti-vamente los paramixovirus tienen su origen en los quiroacutepteros y son respon-sables del sarampioacuten de las paperas y de numerosas infecciones respiratorias entre otras siendo estas unas de las primeras causas de mortalidad infantil en el mundo Estos pequentildeos mamiacuteferos voladores seriacutean quienes transmitieron estos agentes infecciosos a todo el reino animalLos investigadores identifi-caron 60 nuevas especies de paramixovirus Pero sobre todo descubrieron que los murcieacutelagos tienen formas geneacuteticamente parecidas a los paramixo-virus que se creiacutean propios del hombre La existencia de semejante reservorio animal compromete la esperanza de erradicar algunas enfermedades humanas como el sarampioacuten Otros virus como los fulgurantes Hendra y Nipah que hacen estragos en Asia y en Australia tambieacuten fueron detectados en estado de latencia en Aacutefrica De ahora en maacutes los quiroacutepteros deberaacuten ser altamente vigilados
los paramixovirus ndashes decir algo asiacute como su aacuterbol geneacuteticondash la probabilidad de transferencia de los murcieacutelagos a otros animales es la maacutes contundente
La amenaza siempre planeaLos investigadores tambieacuten han hecho un descubri-miento alarmante Los quiroacutepteros auacuten hoy podriacutean constituir el reservorio de ciertos paramixovirus que se creiacutean propios de los humanos En efecto los cientiacuteficos evidenciaron en estos pequentildeos animales especies de paramixovirus geneacuteticamente parecidas a las observadas en el hombre y estas podriacutean infec-tarlo nuevamente Enfermedades infantiles tales como el sarampioacuten o las paperas consideradas por la OMS como casi erradicadas al menos en los paiacuteses desarrollados podriacutean reemerger La hipoacutetesis de una posible erradicacioacuten3 excluye en efecto la presencia de cualquier reservorio animal
Continentesen estado de precariedadOtra conclusioacuten alarmante de este estudio es el descu-brimiento de algunos virus extremadamente peli-
grosos en regiones del mundo donde no se sospe-chaban Se trata por ejemplo de los virus Hendra y Nipah dos patoacutegenos emergentes que recientemente provocaron epidemias de encefalitis4 mortales en Asia y en Australia Hasta hoy no se han detectado casos humanos en otras partes del mundo Sin embargo los investigadores los identificaron en los oacuterganos de murcieacutelagos africanos En Gaboacuten y en Ghana donde se realizoacute el estudio los dos agentes infecciosos estaacuten fuertemente presentes por lo que se teme una posible emergencia en este continente
A los murcieacutelagos ya se los conociacutea como vehiacuteculo de enfermedades tales como el Eacutebola o la rabia cuyos brotes epideacutemicos son fulminantes pero poco frecuentes y circunscritos geograacuteficamente Ahora se los identifica como reservorios potenciales de una multitud de infecciones que afectan al hombre y demaacutes animales del mundo entero Cualquier estudio epide-mioloacutegico acerca de los paramixovirus deberaacute de ahora en adelante tener en cuenta los datos ecoloacute-gicos relativos a estos animales voladores
Redaccioacuten ndash Dic Gaeumllle Courcoux
Las campantildeas de vacunacioacuten (en Senegal a la izquierda y en el centro) disminuyeron en un 85 el nuacutemero de muertes en el mundo en diez antildeos Pero el reservorio animal constituido por los murcieacutelagos (en Gaboacuten a la derecha) compromete la esperanza de erradicacioacuten de la enfermedad
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UMR Maladies infectieuses et vecteurs eacutecologie geacuteneacutetique eacutevolution et controcircle - Mivegec (IRD CNRS Universiteacutes Montpellier 1 et 2)
DireccioacutenIRD911 Avenue Agropolis34032 Montpellier
ReferencesDrexler J-F Corman V M Muumlller M A Maganga Gael Darren Vallo P Binger T Gloza-Rausch F Rasche A Yordanov S Seebens A Oppong S Sarkodie Y A Pongombo C Lukashev A N Schmidt-Chanasit J Stoumlcker A Borges Carneiro A J Erbar S Maisner A Fronhoffs F Buettner R Kalko E K V Kruppa T Franke C R Kallies R Yandoko ERN Herrler G Reusken C Hassanin A Kruumlger DH Matthee S Ulrich RG Leroy Eric M amp Drosten C Bats host major mammalian paramyxoviruses Nature communications 2012httpdxdoi101038ncomms1796
Palabras claveMurcieacutelagos virus enfermedades reemergentes reservorio
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1 Estos trabajos se llevaron a cabo en colaboracioacuten con las universidades de Bonn Hannover Marburgo Colonia y Ulm el centro Noctalis el Bernhard Nocht Institute for Tropical Medicine la Chariteacute Medical School y el Institute for Novel and Emerging Infectious Diseases en Alemania el Cirmf en Gaboacuten la Academia de Ciencias de Repuacuteblica Checa el parque nacional de Strandja en Bulgaria las universidades de Kumasi en Ghana de Lubumbashi en RDC de Bahiacutea en Brasil y de Stellenbosch en Sudaacutefrica el Chumakov Institute of Poliomyelitis and Viral Encephalitides en Rusia el Smithsonian Tropical Research Institute en Panamaacute el KCCR en Ghana el Institut Pasteur de Bangui en Repuacuteblica centroafricana el Netherlands Center for Infectious Disease Control el Museo Nacional de Historia Natural y el CNRS
2 Los murcieacutelagos pertenecen al orden de los quiroacutepteros
3 La OMS anuncioacute en abril de 2012 un nuevo plan estrateacutegico que pretende eliminar el sarampioacuten al menos en cinco de las seis Regiones OMS de aquiacute al 2020
4 Las encefalitis son inflamaciones del cerebro
PARA mAacutes INfORmACIoacuteN
44 boulevard de DunkerqueCS 9000913572 Marseille Cedex 02France copy
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Entre los paramixovirus maacutes comunes del hombre figura el del sarampioacuten una enfermedad entre las maacutes contagiosas Esta sigue matando en los paiacuteses en viacuteas de desarrollo especialmente lactantes y nintildeos de corta edad Sin embargo Aacutefrica subsahariana logroacute enormes avances en los uacuteltimos diez antildeos gracias a campantildeas de vacunacioacuten sistemaacutetica a gran escala Seguacuten la OMS el nuacutemero de muertes disminuyoacute en un 85 entre 2000 y 2010 pasando de 396000 a menos de 60000 Por el contrario en el Sur de Asia donde la morbilidad debido al sarampioacuten sigue siendo la maacutes alta del mundo cientos de nintildeos menores de cinco antildeos mueren cada diacutea por su causa Fiebres altas erupciones cutaacuteneas ceguera diarrea neumoniacutea desnutricioacuten e infeccioacuten por el virus de inmunodeficiencia humana son factores de riesgo de complicaciones y de mortalidad No hay tratamiento especiacutefico para la enfermedad
Las neumoniacuteas originadas principalmente por varios paramixovirus son la primera causa de mortalidad en nintildeos menores de 5 antildeos en el mundo La OMS estima que 1400000 nintildeos mueren por su causa cada antildeo es decir por encima del sida del paludismo y del sarampioacuten juntos El 85 de las muertes se producen en el Sur de Asia y en Aacutefrica subsahariana
El sur no estaacute inmunizado
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