Cambio climticoSe llamacambio climticoa la modificacin delclimacon respecto al historial climtico a una escala global o regional. Tales cambios se producen a muy diversas escalas de tiempo y sobre todos los parmetros meteorolgicos:temperatura,presin atmosfrica,precipitaciones,nubosidad, etc. En teora, son debidos tanto a causas naturales (Crowley y North, 1988) comoantropognicas(Oreskes, 2004).El trmino suele usarse de manera poco apropiada, para hacer referencia tan solo a los cambios climticos que suceden en el presente, utilizndolo como sinnimo decalentamiento global. LaConvencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climticousa el trmino cambio climtico solo para referirse al cambio por causas humanas:Por "cambio climtico" se entiende un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad humana que altera la composicin de la atmsfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima observada durante perodos comparables.Recibe el nombre de variabilidad natural del clima, pues se produce constantemente por causas naturales. En algunos casos, para referirse al cambio de origen humano se usa tambin la expresin cambio climticoantropognico.Adems del calentamiento global, el cambio climtico implica cambios en otras variables como laslluviasy sus patrones, la cobertura denubesy todos los dems elementos del sistema atmosfrico. La complejidad del problema y sus mltiples interacciones hacen que la nica manera de evaluar estos cambios sea mediante el uso demodeloscomputacionales que simulan la fsica de laatmsferay de losocanos. La naturalezacaticade estos modelos hace que en s tengan una alta proporcin de incertidumbre (Stainforthet al., 2005) (Roe y Baker, 2007), aunque eso no es bice para que sean capaces de prever cambios significativos futuros (Schnellhuber, 2008) (Knutti y Hegerl, 2008) que tengan consecuencias tanto econmicas (Stern, 2008) como las ya observables a nivel biolgico (Waltheret al., 2002)(Hughes, 2001

Elclimaes un promedio, a una escala de tiempo dada, deltiempo atmosfrico. Los distintos tipos climticos y su localizacin en la superficie terrestre obedecen a ciertos factores, siendo los principales, lalatitud geogrfica, laaltitud, ladistancia al mar, la orientacin delrelieve terrestrecon respecto a lainsolacin(vertientesdesolanayumbra) y a la direccin de losvientos(vertientes deSotavento y barlovento) y por ltimo, lascorrientes marinas. Estos factores y sus variaciones en el tiempo producen cambios en los principales elementos constituyentes del clima que tambin son cinco:temperatura atmosfrica,presin atmosfrica,vientos,humedadyprecipitaciones.

Pero existen fluctuaciones considerables en estos elementos a lo largo del tiempo, tanto mayores cuanto mayor sea el perodo de tiempo considerado. Estas fluctuaciones ocurren tanto en el tiempo como en el espacio. Las fluctuaciones en el tiempo son muy fciles de comprobar: puede presentarse un ao con un verano fro (por ejemplo, el sector del turismo lleg a tener fuertes prdidas hace unos aos en las playas espaolas debido a las bajas temperaturas registradas y al consiguiente descenso del nmero de visitantes, y el invierno del 2009 al 2010 ha sido mucho ms fro de lo normal, no solo en Espaa, sino en toda Europa). Tambin las fluctuaciones espaciales son an ms frecuentes y comprobables: los efectos de lluvias muy intensas en la zona intertropical del hemisferio sur en Amrica (inundaciones en el Per y en el sur del Brasil) se presentaron de manera paralela a lluvias muy escasas en la zona intertropical del Norte de Amrica del Sur (especialmente en Venezuela y otras reas vecinas).Un cambio en la emisin de radiacionessolares, en lacomposicin de la atmsfera, en la disposicin de loscontinentes, en lascorrientes marinaso en larbitade la Tierra puede modificar la distribucin de energa y el equilibrio trmico, alterando as profundamente el clima cuando se trata de procesos de larga duracin.Animacin del mapa mundial de la temperaturamedia mensual del aire de la superficie.Estas influencias se pueden clasificar en externas e internas a la Tierra. Las externas tambin reciben el nombre de forzamientos, dado que normalmente actan de manera sistemtica sobre el clima, aunque tambin las hay aleatorias como es el caso de los impactos demeteoritos(astroblemas). La influencia humana sobre el clima en muchos casos se considera forzamiento externo ya que su influencia es ms sistemtica quecaticapero tambin es cierto que elHomo sapienspertenece a la propiabiosferaterrestre pudindose considerar tambin como forzamientos internos segn el criterio que se use. En las causas internas se encuentran una mayora de factores no sistemticos o caticos. desconocimiento de las verdaderas razones causales de las mismas.