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CMO TRATAR AL NIO DE EDAD
ESCOLAR QUE TARTAMUDEA
Una gua para terapeutas del lenguaje
CARL W. DELL, JR.
Traducido por
DANIELA JARAMILLO
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Incluye:
Consejos para los padres y profesores8 consejos para profesores
1. No le diga al nio no hables tan rpido o solo reljate
2. No le ayude al nio a completar las palabras o hable por l o ella.
3. Ayude a todos los miembros de la clase a que aprendan a hablar por turnos y
escuchar. Todos los nios, y especialmente aquellos que tartamudean, encuentran
mucho ms fcil hablar cuando hay pocas interrupciones y tienen la atencin del
oyente.
4. Espere la misma calidad y cantidad de trabajo de un estudiante que tartamudea as
como de uno que no lo hace.
5. Hable con el estudiante de manera tranquila y haciendo pausas frecuentes.
6.
Exprsele al estudiante que usted est escuchando el contenido del mensaje, nocmo lo dice.
7. Converse individualmente con el estudiante que tartamudea acerca de las
adaptaciones fsicas necesarias en la clase. Respete las necesidades del estudiante
pero no sea facilitador.
8. No convierta a la tartamudez en algo de qu avergonzarse. Hable de la tartamudez
como de cualquier otro asunto.
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Para las terapeutas del lenguaje de las escuelas
Este libro describe cmo puede trabajar de manera efectiva con nios de edad
escolar que tartamudean. Esta informacin se obtuvo a travs de un amplio programa de
estudio, pruebas e investigacin que se llevaron a cabo durante muchos aos. El autor,
Dr. Carl Dell, particip en este programa despus de recibir entrenamiento especfico
con el Dr. Charles Van Riper, una de las autoridades ms destacadas del mundo en lo
referente a la tartamudez.
En un principio, lo financi la Fundacin Americana de la Tartamudez; el autor
trabaj como especialista en tartamudez y cooper con terapeutas del lenguaje en el
rea metropolitana de Grand Rapids-Michigan con una poblacin escolar de alrededor
de 120.000 alumnos. Doy un especial agradecimiento a las terapeutas de Kent County,
con quienes colabor el Dr. Dell, por los xitos que an se estn logrando y a Joe
Noonthook, jefe adjunto de Educacin Especial en ese Distrito, por su cooperacin.
Creemos que esta informacin har que los esfuerzos en beneficio de los jvenes quetartamudean sean ms efectivos y gratificantes.
Jane Fraser, Presidenta
N. de la T.: En esta traduccin se utilizar con mayor frecuencia la terapeuta y la
profesora, debido a que hay un nmero mayor de terapeutas del lenguaje y de profesoras
de educacin inicial de sexo femenino.
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INTRODUCCIN
Se han realizado varios intentos, para hacer que la terapia de tartamudez sea fcil
para el terapeuta del lenguaje de las escuelas y algunos de nosotros hemos tenido xito al
usar estos sencillos mtodos. Si usted es uno de ellos, es verdaderamente dichoso ya que
muchos otros solo han encontrado fracaso y frustracin. Algunos de nosotros hemos
aplicado exitosamente un nuevo mtodo en un nio que tartamudea, para luego, descubrir
que cuando lo intentamos con otro nio fracasamos rotundamente, y algunos de nosotros
hemos llegado inclusive a desconfiar de todo intento de simplificar el problema del
tratamiento del nio en edad escolar. La tartamudez parece tan compleja que los mtodos
fciles de un modo u otro, parecen fraudulentos y, a veces, lo son.
Resolver problemas complejos con soluciones simples rara vez ha sido efectivo.
Tomemos como ejemplo el caso de la prdida de peso, cuntos libros han afirmado que
dan una manera fcil y rpida para bajar de peso! Aunque siempre hay seguidores
fervientes que han tenido xito al usar las nuevas y fciles dietas o mtodos, la mayora han
fracasado. Luego recurren a una dieta que est de moda y el ciclo comienza otra vez. Solo
el trabajo constante y mucha determinacin parecen crear un xito real, lo mismo sucedecon la tartamudez.
La mayora de los nios que tartamudean tendrn que soportar la frustracin y el
esfuerzo para superar su tartamudez. Tal vez no sea tan malo como parece, todos crecemos
con la adversidad y generalmente descubrimos que las batallas obtenidas con mucho
esfuerzo son las que traen la mejor recompensa. El tratamiento de la tartamudez rara vez es
fcil, por ello es comprensible que muchas terapeutas del lenguaje que trabajan en escuelas
tengan temor de trabajar con nios que tienen este problema.
Algunos se resisten a trabajar con aquellos que tartamudean, porque sienten que en
realidad no pueden comprender el trastorno. A menudo, las terapeutas del lenguaje de las
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escuelas preguntan si cualquier terapeuta del lenguaje fluente puede alguna vez
identificarse con un nio que tartamudea. Contestaramos que todos nosotros hemos
conocido la frustracin, ansiedad, y la vergenza y, puesto que todos nosotros compartimos
en alguna medida la fragilidad humana, podemos identificarnos bastante bien con lossentimientos de la persona que tartamudea, para establecer la relacin de trabajo necesaria.
Otra manera de entender mejor es aprender cmo tartamudea el joven cliente. Con
la ayuda de una grabadora, puede obtener muestras del habla anormal, y luego, cuando el
nio se vaya, usted puede tratar de imitar el tartamudeo, usando un espejo grande, para
remedar los gestos faciales y corporales que haya mostrado; esto, conjuntamente con su
formacin clnica y conocimientos acadmicos acerca de la naturaleza de la tartamudez, lepermitirn identificarse lo suficiente con la persona que tartamudea y ayudarla.
Sin embargo, a menudo, es difcil trabajar en las escuelas con un nio que
tartamudea. El autor conoce personalmente el tipo de condiciones en las que la mayora de
ustedes deben trabajar. Nosotras, las terapeutas del lenguaje de las escuelas pblicas
tenemos vidas profesionales diferentes a las del resto de nuestros colegas. Tal vez, no
encontremos un lugar disponible y tengamos que usar la bodega o el vestbulo, o, tal vez,tengamos problemas al sacar al nio de su clase, ya que, con frecuencia, parece que los
profesores siempre estn haciendo proyectos especiales, cuando necesitamos ver a un nio
en particular.
La dificultad ms grande que tenemos al trabajar con tartamudos es nuestra falta de
tiempo, experiencia y fe. Esto es lo que un terapeuta del lenguaje de una escuela nos dijo:
cuando hay otros 75 nios que atender dos veces a la semana, adems de la crecientecantidad de informes que me obligan a hacer, es difcil dar a un nio el tiempo suficiente, y
el nio que tartamudea necesita mucho tiempo y trabajo. Adems, no atiendo a muchos de
ellos cada ao, ya que la articulacin y los problemas del lenguaje son mi mayor
preocupacin.
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Durante una reciente convencin estatal un grupo de terapeutas del lenguaje de
escuelas contaron sus frustraciones casi tan rpido como si derramaran una surtida
seleccin de bebidas en un charco cercano. El tema se enfoc en la tartamudez: Saben?
un joven terapeuta dijo, Lo hacen parecer tan fcil, pero en realidad tengo terror de atendera un nio que tartamudea, me siento una mentirosa. Los padres, el profesor y el mismo nio
acuden a m en busca de ayuda, porque piensan que tengo todas las respuestas al problema
de la tartamudez. Es difcil pretender que me siento segura cuando en realidad no lo estoy.
S, conozco ese sentimiento, dijo una terapeuta experimentada, he visto muchas
personas con tartamudez durante estos aos, pero an no me siento muy competente. He
tenido varios casos dramticamente infructuosos. En ocasiones, tengo temor de atender otrocaso.
Sin duda estas terapeutas no estn solas. La mayora de nuestros colegas de escuelas
pblicas podran hacer confesiones similares y tambin nuestros compaeros de trabajo en
el mbito clnico.
Es natural que las terapeutas del lenguaje tengan miedo de la tartamudez de sus
clientes. El tartamudeo es un trastorno complicado y desconcertante. Nuestras bibliotecas
especializadas estn llenas de libros acerca de este tema, pero, aun as, sabemos muy poco.
Aunque el terapeuta del lenguaje se haya preparado acadmicamente en una de nuestras
mejores instituciones, l o ella se siente incompetente cuando se trata de ayudar a un joven
que tartamudea. Un colega lo resumi de la siguiente manera: S bastante sobre la
tartamudez, pero poco acerca de cmo trabajar con un cliente que tartamudea.
Podramos enumerar otras razones por las cuales el trabajar con esta poblacin es
difcil, pero debemos recordar que sabemos ms acerca de la tartamudez que cualquier otra
persona asociada con el nio. Quin ms puede ayudarlo? Quin ms tiene los
conocimientos que tenemos, incluso si no son suficientes? Cuando se trata de ser honestos
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y veraces, somos rpidos en sealar nuestras deficiencias y sentimientos de fracaso, pero
rara vez mencionamos o nos elogiamos por la hbil manera en la que interactuamos con
nios con problemas. Sabemos cmo darles a estos nios una sensacin de valor y
dignidad, pues ellos pueden encontrar aceptacin, calidez y comprensin en nuestra aula.En nosotros, encuentran a alguien que los escucha incluso si tartamudean, alguien que no
har muecas o que no los rechazar, alguien que desea ayudar.
Enorgullezcmonos, entonces, de nuestras habilidades profesionales, ya que
tenemos mucho que ofrecer a un nio y lo que le vamos a ofrecer no lo conseguir en
ningn otro lugar. Estos nios necesitan todo el apoyo que podamos brindarles y podra ser
que les estemos dando ms de lo que pensamos. Sin lugar a dudas, la nica manera en laque podemos adquirir experiencia y mejorar nuestras habilidades es al trabajar con ellos, no
al huir de ellos.
Permtame contarle sobre algunos de mis sentimientos como un joven tartamudo al
ir a las clases de mejoramiento del lenguaje, ya que he sido paciente y terapeuta. Aunque
mi tartamudez no tuvo cura durante mi etapa escolar, la terapeuta del lenguaje de mi
escuela s alcanz muchos objetivos importantes. Me dieron un lugar al que poda ir aconversar, donde nadie se rea de m o me menospreciaba, donde senta libertad de
expresarme incluso si tartamudeaba. Era una gran sensacin! Mi perro era el otro ser vivo
con quien me senta de esa manera.
Era un lugar donde poda aprender algo acerca de mi tartamudez, ese fenmeno
misterioso que nadie ni siquiera mencionaba. Necesitaba un lugar donde pudiera sentirla y
enfrentarla. Saqu mucho provecho de todo esto cuando era nio. Mis terapeutas de laescuela pblica no me curaron, pero fueron muy necesarias y creo que estas experiencias
constituyeron la base para mi xito final. En efecto, estoy seguro de que sin este
antecedente de terapia realizada a tiempo, mi terapia de adulto habra sido mucho ms
difcil.
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Sin embargo, lo ms valioso fue el regalo del afecto. Ellos se preocupaban! Me
hicieron sentir algo de valor como ser humano pese a mi tartamudez. Gracias a esta
experiencia, la tartamudez no destruy el concepto de m mismo de la manera en la que lo
hace en muchos jvenes. El afecto y la calidez que recib de mi terapeuta de la escuela meayudaron a no destruirme como persona.
Aunque sigo muy agradecido con todas las terapeutas de la escuela que me
ayudaron, creo que se puede hacer mucho ms de lo que ellas hicieron. Lo ms importante
es que debieron tratar de revertir el curso progresivo de la tartamudez. Desafortunadamente,
la tartamudez incipiente y ligera que muchos nios tienen se convierte en severa y
pensamos que la terapeuta de escuela puede prevenirlo.
Parece haber al menos dos razones por las cuales muchas personas que tartamudean
empeoran durante su poca escolar. La primera es que no reciben ayuda profesional en las
primeras etapas de su tartamudez y la segunda es que la terapeuta no ha sido capacitada
para proporcionar los mtodos necesarios para prevenir que aumente de manera anormal.
Creemos que la clave del problema de la tartamudez es la intervencin temprana, de modo
que el desarrollo progresivo del trastorno pueda ser invertido. Por experiencia, sabemos quesi se lo hace lo suficientemente a tiempo, la tartamudez se puede curar.
El propsito ms importante de este libro ser presentar maneras prcticas en las
que la terapeuta de escuela pueda intervenir con jvenes que tartamudean, para llevar a
cabo esta meta. Aunque nosotros lo hemos logrado satisfactoriamente, estamos seguros que
otras personas han encontrado el xito al usar otros enfoques; no es nuestro objetivo debatir
sobre la eficacia de diferentes mtodos. Nuestro mtodo actual es simplemente convencer alas terapeutas de la importancia de programar citas de tratamiento con estos jvenes que
tartamudean en lugar de ponerlos en lista de espera. El tratamiento de cualquier
padecimiento humano es ms fcil y efectivo cuando se inicia durante el comienzo del
trastorno; estamos convencidos de que este principio se aplica tambin a la tartamudez.
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Debido a razones de organizacin, el autor ha dividido, no de mucho agrado, a los
nios que tartamudean en tres grupos: con tartamudez incipiente, ligera y severa. A pesar
de que esto ha ayudado a organizar el material, podra dar la impresin de que los hemos
agrupado, pero no lo hemos hecho! Todos los jvenes, en un momento determinado, caenen la escala severa y fluctan dentro de ella, y en la prctica no hacemos ningn intento de
categorizarlos. La gravedad de un nio es simplemente una de las varias dimensiones que
usamos al disear su terapia individual. Esto, conjuntamente con el nivel de inteligencia
bsica del nio, su madurez social y edad, nos dir cun directamente atacaremos su
tartamudez.
El autor tambin siente la necesidad de explicar nuestro uso del trmino terapeuta.Algunos de nosotros hemos trabajado en las escuelas pblicas con gran variedad de ttulos.
Nos han llamado profesor de lenguaje, terapeuta del habla, patlogo del habla y
ahora patlogo del habla y lenguaje. Sin embargo, usaremos el trmino terapeuta de
aqu en adelante debido a su aceptacin general en nuestro campo. Lo hacemos solamente
para dar uniformidad a nuestra presentacin, mas no para adoptar una posicin en el asunto
de ttulos profesionales.
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Tartamudez Incipiente
Una de las preguntas que las terapeutas de las escuelas hacen a menudo es cundo
debera empezar a trabajar con un joven? No quieren empezar muy temprano porque
piensan que el nio podra mejorar con la edad en un ao o dos. Un poco de esta renuencia
proviene del sentirse profesionalmente incompetentes, pero algunas terapeutas realmente
tienen miedo de hacer que el nio empeore. Como alguien dijo: Si le doy demasiada
importancia al problema, no es posible que el nio se obsesione y desarrolle formas ms
avanzadas de tartamudez?
En teora, parece posible que un nio pueda empeorar, porque se lo ha sacado del
aula, para que reciba terapia del lenguaje. l podra considerarlo como un indicio de que es
inferior o anormal. Si a partir de entonces se esfuerza por hablar perfectamente, sus
disfluencias podran aumentar y el nio podra frustrarse y tener miedo. Aunque esto parece
lgico, nunca hemos visto que suceda en la realidad, nunca! Tal vez si la actitud de la
terapeuta con el nio fuera negativa o si mostrara aversin por la tartamudez cuando el nio
tartamudee, entonces esta podra empeorar, pero nuestra experiencia ha sido que la mayora
de las terapeutas son cariosas, gente amable que acepta y entiende la tartamudez del nio.
Dichas actitudes no empeorarn la tartamudez.
Adems, debemos recordar que mucha gente ha analizado la tartamudez del nio. A
menudo, las personas aseguran que el nio no se da cuenta en absoluto de su tartamudez,
pero, por lo general, estn equivocadas. Ya en nuestra primera reunin, suele decirnos que
tartamudea. Lo afirma de modo tan inocente como: S que a mi mam no le gusta, a
menudo baja la vista, cuando lo hago. Por lo general, cuando al nio se lo saca de la clase,
no es la primera vez que se le da importancia a su tartamudez.
Otra situacin por la que las terapeutas escolares se preocupan es que algo salga mal
durante la terapia y provoque que el nio empeore. Por supuesto, todos cometemos errores,
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pero esto no es motivo para evitar tratar al nio. Debido a su resiliencia, los nios rara vez
resultan afectados por tanto tiempo. Si la terapeuta est alerta a los cambios en el
comportamiento del cliente, puede ajustar su terapia como corresponde. Con cada cliente
podemos alcanzar nuestras metas no solamente al seguir diferentes rutas sino tambin almovernos a diferente velocidad; tengamos confianza en nuestras habilidades. Toda buena
terapeuta cometer un error de vez en cuando, pero es rpida al reconocerlo y hacer ajustes
apropiados.
Tambin es cierto que un nio en terapia podra empeorar por razones que no tienen
nada que ver con usted. Puede tener dificultades en casa, por ejemplo, sus padres tienen
problemas en su relacin o, tal vez, tomaron una decisin que al nio le molest o puedetener problemas con sus hermanos. Una colega dijo que llam a la casa de un nio que
estaba empezando a tartamudear, pues not un drstico incremento en su tartamudez.
Ayer,dijo la mam, Billy se emocion mucho cuando le compr el disfraz del hombre
araa para Halloween y tartamude mucho, despus de que su pap no lo dej salir la
noche de esta celebracin, porque haba dejado su bicicleta afuera la noche anterior y
perdi una pelea con su hermano; as que, teniendo todo en cuenta l haba tenido un da
muy difcil.
Todo tipo de experiencias pueden provocar un incremento en la tartamudez, el nio
podra tener problemas con sus compaeros o los nios de la escuela o del barrio podran
estar hacindole pasar mal. Con frecuencia los nios viven una crisis tras otra pero
afortunadamente se recuperan con rapidez. De modo que la terapeuta no debe sentirse
culpable por algn incremento temporal en la disfluencia. Cualquier nio en cosas as
puede verse afectado por alguno de estos conflictos exteriores que ocasionan que su habla
empeore.
Otra pregunta que las terapeutas se hacen es cmo decidir cuando un nio solamente
tiene habla disfluente y cuando tartamudea tanto que requiere nuestros servicios. Las
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terapeutas que tratan solo a los que tienen tartamudez severa no tendrn necesidad de hacer
esta distincin, pero si lo que queremos es prevenir la tartamudez, tambin debemos
atender a los nios con tartamudez incipiente. No creemos que haya peligro en que un nio
con habla disfluente se convierta en tartamudo, si la terapeuta trabaja de forma apropiadacon l. La forma de terapia indirecta que recomendamos puede ser beneficiosa tanto para el
nio que tartamudea como para el nio con habla disfluente. Si sus sesiones de terapia son
relajadas y no amenazantes, no debera tener tanto miedo de cualquier consecuencia
desafortunada.
De hecho, con frecuencia hemos tenido una profesora que nos pide que llevemos a
otros nios a terapia despus de que pudimos aliviar la tartamudez de uno de susalumnos. Cuando preguntamos si el nio tartamudeaba, la maestra deca, no, pero usted
ayud tanto al pequeo Juanito en otros aspectos adems de su tartamudez, que estoy
segura que este nio con problemas se beneficiar tambin. A cualquier nio le ayudaran
su clida atencin y comprensin. Pocos nios reciben atencin y cario en su vida e,
indudablemente, algunos de ellos necesitan mucha ms.
No debemos tener miedo de aceptar al nio en terapia ya sea que tenga o no unproblema de tartamudez real. En lugar de ignorar a estos nios disfluentes o ponerlos en
lista de espera, es prudente aceptarlos as sea solo para evaluarlos mejor; necesitamos este
tiempo y contacto. Todos hemos sido engaados por nios que creamos que eran
normalmente disfluentes y que despus de unas pocas sesiones de terapia indirecta
descubrimos que realmente tartamudeaban. Algunos tienen la gran habilidad de esconder su
problema con gran destreza. Han practicado ocultar la tartamudez frente a sus padres y
compaeros y, por consiguiente, saben que la profesora de artes de mejoramiento del
lenguaje los delatar. Adems, algunos no quieren reconocer que tartamudean, piensan que
si esta profesora descubre que lo hacen, todos los otros nios lo sabrn tambin, y entonces
los molestarn despiadadamente.
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Estos y otros temores, a menudo, los harn generar un poco de adrenalina que les
permite hablar bien por un momento. Incluso los adultos con tartamudez severa pueden, en
ocasiones, hablar con fluidez en momentos de mucho estrs. Hemos conocido a algunos
jvenes que han aprendido cmo evitar y sustituir con tal habilidad su tartamudez quepueden engaar, incluso, a una terapeuta experimentada. Sin embargo, si atendemos a un
nio por dos o cuatro sesiones, las defensas del nio se debilitarn y, simplemente, no
podra mantener la simulacin de hablar con fluidez por tanto tiempo. Una de nuestras
colegas relat la siguiente historia:
Recin la haban asignado a un nuevo distrito escolar en donde haba habido
muchas rotaciones entre los terapeutas del lenguaje en los ltimos aos. A finales de
otoo, recibi una llamada de una madre que insista que su hijo de sptimo grado
tartamudeaba ms que nunca y le pidi que hiciera algo al respecto. La madre mencion
los fracasos que tuvieron otras terapeutas en el pasado. Siempre se rehusaban a ayudar a
Mike porque decan que l no tartamudeaba, solo deseaba que lo escucharan en casa, en
algn momento.
La terapeuta vio al nio, y aunque pareca algo tmido y nervioso, habl sin
tartamudear en lo ms mnimo, as que pregunt a los profesores de Mike y ellos dijeron
que no haban notado que tartamudeara. Con cierto desgano llam a la madre y le dijo
que, al parecer, al nio le iba bien en la escuela, pero la madre estaba enojada y
desesperada. Como la terapeuta tena curiosidad, pens que una reunin con los padres
arrojara algunas respuestas; tal vez los padres eran excesivamente perfeccionistas.
Cuando los padres llegaron, la terapeuta volvi a sentirse asombrada por su
seriedad y preocupacin. Tal como la describieron, la tartamudez de Mike pareca ser
tartamudez confirmada y severa, de modo que acept ver a Mike una vez por semana.
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Durante las dos primeras sesiones, Mike habl con la fluidez acostumbrada y, como
su terapeuta le agradaba, empez a hablar ms; fue durante la siguiente sesin que la
barrera protectora de Mike empez a derrumbarse. La terapeuta not una tartamudez
ligera, aunque, por supuesto, la ignor. Poco tiempo despus, Mike empez a tartamudear
lo suficiente como para que la terapeuta tocara el tema. Empezaron a conversar sobre su
habla y, cuando Mike vio que ella mostraba inters, en lugar de corregirlo, pareci
aliviado y empez a tartamudear de una manera tal que tom por sorpresa a la terapeuta.
Mike se haba pasado la vida escondiendo su tartamudez con miedo de que otros la
descubrieran. Tratar de esconderla de sus padres involucraba mucho trabajo, pero pudo
ocultarla ante otros, aunque no sin invertir mucho esfuerzo y presin; realmente,
necesitaba ayuda.
Es aconsejable tambin planificar las sesiones de diagnstico con un nio disfluente,
durante un periodo de tiempo, por ejemplo, una vez a la semana por varias semanas, porque
algunos tienen ciclos en los cuales alternan entre la fluidez y la tartamudez. Tal vez, su
primera sesin con l ocurri durante su ciclo de fluidez y, si es as, usted pudo haberseformado una idea equivocada. No identificar la tartamudez real puede ser,
profesionalmente, ms vergonzoso de lo que sera trabajar con un nio normalmente
disfluente.
Generalmente, si usted trata a un nio durante tres o cuatro sesiones y no ocurre
ningn tipo de tartamudez real, es aconsejable decirle a la profesora que el nio parece
tener un lento desarrollo de su fluidez normal y que, en su opinin, no hay ninguna raznpara preocuparse. Adems, debera asegurarle a la maestra que, aunque por el momento no
seguir trabajando con l, si ella nota algn cambio para mal en el habla del nio, deber
notificarle y usted estar gustosa de tratarlo de forma inmediata.
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Al seguir esta poltica, la profesora sentir que usted muestra inters por sus
problemas. Usted se ha tomado el tiempo de ver a uno de sus alumnos y estudiarlo
intensamente. Esto solo puede ampliar su credibilidad profesional ante sus ojos y en la
opinin de sus colegas. Por otro lado, si usted trata a un nio solo una vez y reporta quesolo es disfluente normal o que usted cree que superar con el tiempo cualquier disfluencia,
y ese nio contina tartamudeando en la clase bajo situaciones de estrs, usted habr
perdido el respeto de aquella profesora. Creer que usted no se ha tomado el tiempo
necesario con el nio que le ha enviado. Por esta razn, es aconsejable llevar a cabo una
evaluacin meticulosa, cuando pongan a estos nios en sus manos.
Ubicacin grupal para una evaluacin ms exhaustiva
Muchas terapeutas han puesto, ocasionalmente, a estos nios con tartamudez
incipiente en grupos de articulacin o lenguaje, y usan su articulacin normal y lenguaje
como modelos para los dems, esto le permite a la terapeuta observar al nio por un
periodo de tiempo. Ya que las sesiones son temporales y sencillas, el nio con tartamudez
incipiente suele sentirse cmodo y no amenazado. A menudo, si el nio est en un nivel
avanzado de articulacin o lenguaje y, por consiguiente, puede sobresalir en el grupo, esta
experiencia lo ayudara a hablar con fluidez. Las terapeutas han descubierto que dicho
encuentro con el grupo es un excelente medio para determinar si el nio, en realidad,
tartamudea, y en ocasiones esta terapia de grupo, realmente, le ha ayudado a superar la
tartamudez ligera.
Para otros nios, el ubicarlos en grupos de articulacin y lenguaje podra indicar a la
terapeuta que se est desarrollando una tartamudez real. Si es as, y si necesita retirarlo del
grupo para sesiones individuales, el haberlo puesto antes en el grupo de articulacin y
lenguaje har la transicin mucho ms fcil.
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No obstante, surge otro problema cuando el nio disfluente tiene un problema real
de articulacin. Ejercer mucha presin sobre sus errores de articulacin puede causar que
tartamudee ms y crear miedo de ciertos sonidos. Mientras pueda seguir aceptndolo para
terapia grupal, debe observarlo de cerca de modo que pueda rpidamente determinar si su
trabajo de articulacin le est causando ms dificultad o no. Si es as, debe retirarlo del
grupo y tratarlo individualmente, a menos que encuentre mtodos para evitar que la
tartamudez se incremente; a veces, puede lograrlo al bajar sus exigencias o al trabajar con
un sonido ms fcil.
Otra pregunta que algunos han planteado es cmo explicar a los otros nios el por
qu es necesario incluir a un nio disfluente en el grupo de articulacin del lenguaje. Este
es otro problema terico que rara vez causa problemas a nuestras terapeutas en la prctica.
Los nios en el grupo de articulacin y lenguaje parecen no darse cuenta de que el nio
disfluente es diferente. La terapeuta puede simplemente decirles: a veces Juanito tiene
problemas al pronunciar las palabras, se queda atrapado en palabras como esta, y-y-yo.
Los nios son muy tolerantes; parecen darse cuenta de que dominar los errores de fluidez,
as como vencer sus dificultades de articulacin, es solo parte del aprendizaje para hablarmejor.
Algunas terapeutas tienen miedo de hacer esta imitacin explcita de las disfluencias
del nio. Sin embargo, ya que las terapeutas a menudo demuestran los errores en la terapia
de articulacin mientras ensean discriminacin fonolgica, Por qu evitar la prctica de
la tartamudez? Los nios parecen aceptar nuestra imitacin ocasional e identificacin del
comportamiento de la tartamudez sin ningn tipo de reaccin. Si se ren a veces, esta risano difiere de la risa que proviene cuando imitamos una s defectuosa frente a otros nios.
Por qu no podemos hacer lo mismo con una disfluencia? Puesto que es un hecho que la
tartamudez tiene tal estigma social, muchos de nosotros nos resistimos a tratar al nio que
tartamudea. La mayora de los adultos en la vida del nio han intentado ya sea corregirlo o
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ignorar la disfluencia. Con frecuencia, el nio pequeo necesita una conversacin clara y
directa, si se pretende que acepte su dificultad comunicativa como un problema. Los otros
nios lo molestan por esto en el patio, pero nadie le ha explicado qu es lo que le est
pasando. No debe llamarnos la atencin que la tartamudez sea tan desagradable para unnio.
Hay dos aspectos importantes que tenemos que recordar cuando hablamos con el
nio acerca de sus conductas de tartamudez o disfluencias. Uno de ellos es acercarnos al
nio sin formalidades, demostrar que no estamos escandalizados por la tartamudez e
indicar que no es nada nuevo para nosotros. Para algunos de nosotros, hablar es difcil y
hay quienes tenemos inclusive mayor dificultad que otros para aprender cmo hacerlo bien.
En segundo lugar, es importante que la terapeuta demuestre, de vez en cuando, la
disfluencia del nio; e imitarlo sin sentirse mal por ello. El hacerlo trae algunos beneficios.
Le muestra que no es el nico que puede hablar as, que otros pueden tartamudear a
voluntad, que no es necesariamente involuntario, que la tartamudez no es ningn tipo de
maldicin o enfermedad.
En el contexto de la tranquilidad y honestidad de dicha terapeuta, el nio
gradualmente empieza a comprender que no debe tener miedo a la tartamudez, que no es
algo vergonzoso. Hasta este momento, habr sentido que hablar bien o mal es puramente
fruto de la suerte o la casualidad, que la tartamudez es misteriosa e inaceptable. Adems, el
hecho de que la terapeuta enfrente y acepte el problema, al compartir estos
comportamientos suele abrir la puerta a sentimientos que han estado reprimidos.
La culpa y la vergenza anidan muy pronto en el joven tartamudo, si lo que le pasa
es un tab; es como mojar la cama, algo que nadie discute en pblico. Si el nio ha
empezado a sentir vergenza y culpa, en ocasiones, imitar calmadamente su tartamudez de
seguro lo ayudar a cambiar aquellos sentimientos peligrosos.
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Cmo obtener un diagnstico diferencial
Incluso despus de aceptar a un estudiante en terapia, siempre continuamos
evalundolo, ya que an no estamos seguros si necesita o no nuestra ayuda. Qu es lo que
buscamos que nos permita determinar si el nio tartamudea o es disfluente normal, o
mejora o empeora? Cules son los indicadores que deben ayudarnos a decidir, si debemos
trabajar con l con intensidad en un horario fijo? Hay muchas referencias en la literatura
especializada que le ayudarn a tomar esta decisin, pero cada terapeuta, despus de un
tiempo, empieza a desarrollar sus propios criterios. Hemos descubierto que la siguiente lista
ha sido de gran utilidad para nosotros:
Pautas para diferenciar la verdadera tartamudez de las disfluencias
normales
Conductas del habla que indican riesgo
1. Temblores faciales causados por tensin excesiva.
2. Habla con cautela.
3. Habla con rapidez, casi de manera compulsiva.
4. Habla en voz demasiado alta o en voz baja.
5. Hay evidencia de que tiene dificultad y tensin mientras habla.
6. Bloquea el flujo de aire.
7. Aumenta el timbre o volumen de voz durante las disfluencias.
8. Disfluencias acompaadas de movimientos corporales.
9. Muestra signos de vergenza mientras habla.
10.Repeticiones irregulares.
11.Usa la vocal central en sus repeticiones.
12.Repite muchas veces (5 o ms) al pronunciar una palabra.
13.Se detiene en medio de una palabra, retrocede y empieza nuevamente.
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14.Hay evidencia de que evita ciertas palabras.
15.Muestra ms de una disfluencia en una oracin.
Conductas no verbales que indican riesgo
1. Timidez, aparta la mirada cuando es disfluente.
2. Bajo auto-concepto
3. Muestra otros tics nerviosos por ejemplo, comerse las uas, mojar la cama,
hiperactividad.
4. Habilidades inadecuadas de socializacin
5. Hay evidencia de depresin y tristeza.
6. Hay preocupacin.
Sin embargo, esto no significa que todos los nios tmidos y difluentes tartamudeen,
pero cuando un nio muestra un gran nmero de estas conductas, deberamos preocuparnos.
Estas listas son solamente algunas de las herramientas que nos ayudan a elaborar nuestros
criterios de diagnstico. A diferencia de lo que sucede con el adulto, resulta muy difcil
clasificar a los nios ya que su tartamudez es variable e irregular. Los criterios son difciles
de definir y la mayora de nosotros hemos aprendido a confiar en nuestras impresiones
subjetivas. La terapeuta experimentada depende de sus experiencias anteriores para hacer
un diagnstico diferencial. Cabe mencionar que no estamos en contra de los datos objetivos
y de la observacin minuciosa, pero, a veces, es difcil hacer juicios nicamente en base a
los criterios de un libro. Una buena terapeuta debe confiar en sus sentimientos, as como en
sus observaciones objetivas; lgicamente, cualquier decisin a la que se llegue por medio
de impresiones subjetivas siempre se debe poner en duda y evaluar, y cada decisin debe
estar sujeta a reevaluacin y cambio.
Observemos algunas situaciones de habla
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Antes de decidir si un nio muestra conductas asociadas a la tartamudez, es
aconsejable observarlo en todas las situaciones de habla posibles. Lo hemos odo desde la
puerta o desde una esquina de la clase, mientras nuestro cliente participa en exposiciones en
su clase y hemos aprendido mucho, mientras lo vemos jugar durante el recreo. Aunque esimportante conversar con el maestro sobre el nio, cuando est en recreo, tambin es
conveniente dedicar un tiempo para observarlo en el patio; incluso, podramos hacerlo
desde la ventana del establecimiento educativo, mientras tomamos una merecida taza de
caf. A pesar de que no podemos escuchar al nio, podemos observarlo interactuar con los
dems, es un lder o un seguidor? Es realmente parte del grupo o parece mantenerse al
margen? Se mantiene cerca del profesor supervisor o juega con los nios ms pequeos?
Cmo son las personalidades de sus compaeros de juego ms cercanos?
Para recopilar ms informacin especfica sobre el habla, nos hemos aventurado a
salir directamente al patio y acompaamos al profesor supervisor o paseamos lo
suficientemente cerca de los compaeros de nuestro cliente para orlos hablar. La mayor
parte del tiempo los nios parecen no darse cuenta de nuestra presencia, si nos preguntan
por qu estamos all, les decimos que queramos verlos jugar o que tambin necesitbamos
aire fresco; ellos no lo cuestionan y rpidamente, regresan a jugar. A veces, nos hemos
sentido invisibles, ya que los nios juegan con tanta intensidad y concentracin que pronto
se olvidan de que estamos all; de este modo, en varias ocasiones hemos podido tener una
buena idea sobre el habla de nuestro cliente mientras juega con sus compaeros.
Por otra parte, tambin es til observar al nio cuando habla con su maestro,
despus de compartir de antemano nuestro deseo con el profesor, caminamos por el aula y
hablamos con los otros nios tratando de saber en qu proyectos estn trabajando; entonces,
cuando nos acercamos lo suficiente para poder escuchar a nuestro cliente, el profesor se
acerca y habla con l, por ejemplo, el maestro podra preguntarle acerca de algo que est
dibujando. Aunque parezca que estamos hablando con otro nio, podemos escuchar por el
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otro lado a nuestro cliente. En ocasiones, hemos hecho estos planes para escuchar a nuestro
cliente hablar con el seor que hace la limpieza, el director o con sus padres. Se puede
planear esta u otras observaciones de vez en cuando, sin mucha dificultad. A menudo, solo
se considera el habla del cliente en la sala de terapia para evaluar su fluidez y su hablapuede ser completamente diferente en otras situaciones. Mientras ms situaciones
observemos, mejor podremos entenderlo y ayudarlo.
Adems, debemos conocer su habilidad de hablar mientras usa diferentes tipos de
comunicacin. Con demasiada frecuencia, nos basamos en nuestras conversaciones con
nuestro cliente, pero aunque puede ser adecuado de vez en cuando, no nos proporciona
suficiente informacin sobre el habla del nio. Puede hablar con fluidez en cierto tipo decomunicacin, pero puede tener problemas con otros. Podemos, por ejemplo, pedirle que
describa detalladamente todo lo que ve en nuestra oficina (descripcin), podemos pedirle
que explique cmo se juega su juego favorito (explicacin), podemos jugar capitn
manda1 el juego con el que l pueda darnos rdenes dentro del aula (funcin apelativa),
puede contarnos qu cosas sus compaeros o familiares hacen que le molestan o asustan
(funcin emocional). Al preguntarle qu deseara si tuviera tres deseos, podemos observar
su habla en la formulacin del pensamiento.
Estos tipos de comunicacin, entre otros, nos ayudarn no solamente a evaluar de
forma completa el lenguaje articulado del nio, sino tambin a disear nuestra terapia. Por
ejemplo, si hay algn tipo de comunicacin que le causa mucho problema, podemos
planificar un programa de des-sensibilizacin para ayudarlo. Durante cada sesin,
trataremos que use el tipo de lenguaje que provoca el incremento de disfluencias aunque
sea por un corto tiempo cada vez. Desde luego, no queremos que con este programa de des-
sensibilizacin sienta mucha frustracin. Si l empieza a estresarse excesivamente y la
tartamudez aumenta, podemos cambiar y hacer que use el tipo de comunicacin que le
1N de la T. Capitn Manda: Juego en el que el coordinador explica que va a dar rdenes al grupo,pero para obedecer se necesita que preceda siempre la frase capitn manda.
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causa poca dificultad. Paulatinamente, podemos condicionarlo de modo que tambin pueda
dominar el tipo de lenguaje que al principio era difcil.
Algunas personas piensan que dedicamos mucho tiempo a la evaluacin, pero
nosotros no estamos de acuerdo. Si pudiramos identificar a ms nios que recin empiezan
a tartamudear y los tratramos antes de que desarrollen sntomas avanzados, nuestro trabajo
sera ms fcil y exitoso.
Tambin tenemos que observar al nio cuando reacciona al estrs comunicativo; se
puede programar tanto estrs como usted lo desee en esta situacin, simplemente al
pretender que no entendemos al nio. El encuentro entre la terapeuta del lenguaje (TL) y el
nio que tartamudea (N) puede ser algo as:
TL: Supongamos que no s nada sobre bisbol y que tu tarea ser
ensearme.
N: Qu quieres saber?
TL: Cuntame acerca del bateador.
N: Bueno, se coloca en el plato y
TL: Quieres decir que hay un plato como cuando cenas?
N: No, no, es home plate2, es la base.
TL: Bueno, qu es una base?
N: Es un lugar donde te paras para estar a salvo
TL: Ah, ya entiendo, vas hacia el plato y te paras all?
2rea circundante del home, se le llama en algunos pases plato, dentro del plato y a ambos ladosdel home se ubican las cajas de bateo.
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N: No, te paras al lado con un bate.
TL: Qu es un bate?
N: Es de madera
TL: Ah, como una raqueta de tenis
N: No, no, es redondo.
TL: Pero una raqueta de tenis es redonda.
N: Pero es largo como un palo.
Dicha confrontacin ser difcil para cualquier nio y la mayora de ellos pronto se
frustrarn con estas exigencias, pero en lo que estamos interesados es en estudiar los tipos
de disfluencias que surgen bajo situaciones comunicativas estresantes. Cambian? Vemos
dificultad y tensin que no hayamos notado antes? La frecuencia de disfluencias aumenta
pero no la intensidad? Si este es el caso, el nio no tiene un problema de tartamudez real.
Tenga cuidado. Debemos ser prudentes de no estresar demasiado al nio o arruinar
nuestra relacin con l, ya que algunos nios se frustran con facilidad y tienen poca
tolerancia al fracaso. Debemos estar alertas tanto al lenguaje corporal y a la calidad de su
voz como a su fluidez, pero una buena terapeuta trata continuamente de estar atenta a
cualquier cambio en los sentimientos de su cliente y sabe cundo detenerse.
El juego de roles provee otra buena manera de crear estrs comunicativo; a los nios
les gusta imitar personajes, por ejemplo, podemos jugar el rol de un mesero impaciente de
McDonalds que quiere que el cliente ordene rpido o el de un director o polica brusco, y
tambin podemos intercambiar roles. Hay muchas maneras de crear presin comunicativa
en el nio. Nuestras intenciones son buenas y nunca dejamos que un nio se frustre
demasiado. Lo importante es que, de algn modo, obtengamos la informacin necesaria.
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Una vez que tenemos una idea de cmo habla cuando est bajo presin no hay necesidad
de continuar con los dilogos estresantes, aunque, ms adelante en la terapia, podemos usar
actividades similares que nos ayuden a desensibilizar al nio a las situaciones de estrs
comunicativo a las que l es vulnerable.
Confrontacin directa como ayuda de diagnstico
A veces, al elaborar nuestro diagnstico nos enfrentamos al nio directamente: Soy
la terapeuta de lenguaje aqu en la escuela y ayudo a los nios que, en ocasiones, tienen
problemas al hablar, y t? Has tenido problemas al hablar?. Al hacerlo, es aconsejable
mostrarle al nio ejemplos de errores de articulacin, de lenguaje y algunos ejemplos de
tartamudez ligera. Al indicarle los ejemplos de tartamudez ligera podemos decir:
TL: Bien, has hablado as: e-e-esto, te ha tocado hablar de este modo? Es casi
como una pelota re-re-rebotando, has hablado alguna vez con esos sonidos?
N:S, a veces, me pasa
Es sorprendente que a menudo se obtiene la respuesta, S, tartamudeo, cuando
hablo. Sin embargo, esto no significa que el niorealmente tartamudee, simplemente pudo
haber tenido disfluencias que alguien alguna vez critic, pero cualquiera que sea el caso
debemos investigar ms. (Si encontramos que lo han criticado demasiado, debemos ayudar
tanto al nio como a sus padres a entender que esta no es una conducta anormal y que
desaparecer con el tiempo). Debemos mostrarle algunas repeticiones simples,
prolongaciones y bloqueos del flujo de aire y preguntarle si ha hablado as, o podemos
decirle, Juanito, voy a tartamudear y t me dices si alguna vez te ha pasado lo mismo,
entonces le mostramos algunos ejemplos de tartamudez que aumentan en intensidad.
Incluso, si el nio tiene un problema real de tartamudez, vera que l no tartamudea tanto
como lo escuch en los ejemplos severos y si no es as, se lo dir a usted.
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Despus de tratar al nio durante varias sesiones y hablar con sus padres y
profesora, podremos tener un panorama claro del problema de disfluencias del nio tanto
de la parte manifiesta como de la oculta. Si tenemos un nio bastante equilibrado, con tan
solo algunas disfluencias moderadas, probablemente, no lo aceptaramos en la terapia.
Estas son algunas de las tcnicas que puede usar para obtener un diagnstico
diferencial ms confiable. Lo importante no son las actividades en s, sino en qu estn
basadas; todas estn diseadas para que podamos recolectar informacin acerca del nio
disfluente que est con nosotros. Nuestra meta es determinar con eficiencia, si debemos
aceptar al nio en terapia o no; todos estamos obligados a tomar estas decisiones lo ms
rpido y con muy poco conocimiento, en especial cuando hemos decidido no realizarterapia con el nio. A menudo, nos mantenemos en contacto con el profesor del nio,
durante todo el ao, para tener ms informacin sobre su fluidez. Adems, si tiene una hora
y usted dispone de tiempo, tmese unos minutos para ver al nio o llamar a su madre.
Mientras ms podamos hacer para asegurar la validez de nuestro diagnstico, mejor. Tomar
esta ltima precaucin ser gratificante a la larga, ya que la deteccin temprana de la
tartamudez contribuye a un pronstico prometedor.
Terapia indirecta para la tartamudez incipiente
En primer lugar, hablaremos acerca del nio que tiene poco o nada de dificultad o
tensin y quien no tiene ni vergenza ni culpa asociada a estas disfluencias, su nico
problema parece ser que tiene muchos errores de fluidez. Ha alcanzado un nivel de
tartamudez ligera que requiere que realicemos terapia, y es el nio con el que la mayora de
terapeutas no trabajan. Por lo general dicen: Bueno, usted sabe, es tan joven y tiene
tartamudez ligera, tal vez, si esperamos un ao o dos hablar fluidamente. No creemos
que debamos esperar. No solo es verdaderamente gratificante tratar estos casos de
tartamudez incipiente y ligera, sino tambin que su tartamudez responde de manera rpida
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si se la detecta a tiempo. Debemos prevenir su desarrollo, no ignorarlo; si evitamos trabajar
con estos nios con tartamudez incipiente, por lo general regresarn donde nosotros aos
despus, severamente discapacitados y con ms necesidades que necesitan una terapia ms
compleja. Tratmoslos a tiempo!
Una vez que usted acepta a uno de estos nios con tartamudez incipiente para que
reciba terapia, es importante recordar que las sesiones deben ser informales e indirectas; si
se trabaja as, hay pocas probabilidades de que el nio empeore. Si est en preescolar o es
an menor, por lo general, ser necesario sacar los juguetes y dejar que el nio juegue la
mayor parte de la sesin, haciendo que la comunicacin gire en torno al juego. Durante esta
actividad, aprender mucho acerca del nio, al ver cmo interacta en su propio mundo.
Cuando la mayora de los nios habla directamente con un adulto, usa un tipo de
comunicacin y comportamiento conformista que no aparece en sus comentarios cuando
juegan. Su lenguaje con los adultos es a menudo artificial, incluso forzado, pero, en el
juego, el nio se siente seguro de s mismo, libre y tiende a hablar de la misma forma. El
mundo del juego es su mundo, hablar consigo mismo y con usted con frases relacionadas
en lugar de responder con una sola palabra a sus preguntas. Lo que muchos de estos niosnecesitan es un bao de libertad comunicativa para curarse.
Uno de los problemas de los profesores itinerantes es que no podemos llevar todos
los juguetes que queremos usar, a menos que tengamos un bus, pero es aconsejable llevar al
menos algunos de libros para diferentes edades, algunos animales de juguete; domsticos o
de zoolgico y algunos carros y camiones. Todas las terapeutas de escuelas pblicas llevan
bolsas de mano llenas de objetos interesantes; sin embargo, los juguetes seleccionadostienen que ser aquellos que evocan el lenguaje.
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Cmo podramos empezar a trabajar con el nio con tartamudez incipiente, aquel
que se encuentra en el escaln ms bajo del continuo de gravedad? Consideremos algunos
de los hechos que pueden ocurrir en la primera sesin.
TL: Hola Juanito, te acuerdas de m? Soy la persona que vino a hablar
contigo el otro da.
(El nio asiente con la cabeza, en seal de reconocimiento)
Hoy vamos a ver algunas cosas que tengo en mi maleta, es esta de aqu.
(Entonces la terapeuta coloca el maletn en el piso o en la mesa).
Si usamos una mesa, debemos tener cuidado con las sillas que elegimos, es mejor
darle al nio la silla ms grande y nosotros tomar la ms pequea, si los dos tamaos estn
disponibles. Esto lo pone en una mejor posicin para manipular las cosas de la mesa y, a la
vez, evita que sienta que estamos sobre l; es mejor que el nio mantenga sus ojos al mismo
nivel que los nuestros. Muy a menudo se ven obligados a levantar la mirada para vernos.
Con frecuencia nos preguntamos por qu ms nios no crecen con un gancho permanente
en sus cuellos.
TL: Sabes cmo abrirlo?
(El nio empieza a pulsar los botones tratando de abrir el maletn, a veces
tendremos que ayudarle, pero no debemos hacerlo por l. Queremos que
tenga una sensacin de logro inmediatamente).
TL: Bien, lo lograste! Tengo que ayudar a los otros nios a hacerlo, incluso a
mayores que t! Ahora busca ah adentro y mira con lo que te gustara jugar
hoy.
N: Qu son estos? Puedo verlos?
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TL: Bien, veamos qu quieres?
(El nio coloca la funda de animales y carros en la mesa).
N: Yo tengo un carro como e-e-este en casa.
TL: Tienes uno como el verde en casa?
N: y mi-mi-mira aqu hay un lllen.
TL: As es, un len. Qu ms tenemos ah?
(La terapeuta toca algunos de los juguetes). y qu es este?
N:u-u-un tigre.
TL: Un tigre, as es.
(Entonces, el nio empezar a nombrar varios animales).
En este simple intercambio, estamos tratando de lograr muchas cosas a la vez,
debemos transmitir nuestra calidez y sincero inters y empezar a establecer el vnculo
permisivo que es tan importante con la persona que est comenzando a tartamudear. El tono
de la terapeuta hasta este momento es informal, clido y relajado, busca crear una atmosfera
de tranquilidad. Debido a que queremos que el nio tenga tanta libertad como sea posible,
le dejamos establecer el rumbo de la sesin. Puede escoger qu y cmo desea jugar;
nosotros estamos all solamente para mantener la actividad dentro de ciertos lmites.
Tratamos de hacer que la conversacin sea agradable, mientras le damos buenos modelos
de habla. Por lo tanto, trate de hablar simple y despacio pero con naturalidad, ya que, como
lo sabemos, si nuestros modelos de habla son muy avanzados tendrn poco impacto.
De vez en cuando, es aconsejable incluir pequeas repeticiones u otros errores
ligeros de fluidez en nuestro lenguaje. Desde luego, esto no significa que la terapeuta debe
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hablar como un nio, ya que l reconocer el engao inmediatamente. Siempre hablamos
como adultos que somos pero un poco ms simple y sin apuro. La sesin contina as:
N: Mira, aqu hay un ca-ca-caimn.
TL: As es, un ca-caimn, dnde vive?
N: Ju-ju-junto al agua.
TL: Correcto, le gusta vivir junto al agua como a nosotros.
Es importante que la terapeuta, en ocasiones, imite algunos enunciados verbales del
nio y que le haga ver mejores modelos del lenguaje articulado. Esto tiene muchas
ventajas; le muestra al nio que usted recibi su mensaje, que est interesada en lo que dice
y no en la forma en la que lo dice, y que no est preocupada en la tartamudez que pudo
haber tenido; esto no significa que tenga que repetir mecnicamente todo lo que el nio
dice, pues sera imprudente y el nio pronto se dara cuenta. Al contrario, tratamos de
expresar en nuestras propias palabras la idea bsica de lo que el nio est diciendo as como
lo hacemos cuando hablamos con nuestros amigos adultos. Cuan a menudo escuchamos
este mismo tipo de conversacin en nuestra vida diaria, Vi una buena pelcula anoche,
Viste una pelcula? S, vimos la guerra de las galaxias La guerra de las galaxias, me
han contado sobre esta pelcula Es tan buena como dicen? Era una locura, Una
verdadera locura, No? etc. etc. Esta repeticin es solo una manera cordial de dialogar;
otro beneficio de esta forma de reproducir o hacerse eco del habla del nio es que lo anima
a hablar ms. El nio no solo hablar por voluntad propia, sino que tambin dirigir la
conversacin. Es mucho mejor que tenerlo continuamente respondiendo a nuestraspreguntas. Cualquier nio es mucho ms libre y ms espontneo, cuando no tiene que
soportar un interrogatorio; la mayora de las preguntas involucran mucha exigencia, por lo
que las usamos con moderacin.
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Cmo mostrar formas de tartamudez ms ligeras
Con esta forma de repetir como eco sus enunciados, a veces damos al nio un mejor
modelo de tartamudez que l conoce. En lo posible, debemos borrar de su memoria la
anormalidad de sus palabras al tartamudear. Cuando un nio dice ca-ca-caimn, alguna
huella de aquella disfluencia se registra en su cerebro y debemos tratar de reducir el
impacto de dicha huella. Si l nos escucha hablar con fluidez o de una forma menos
anormal, justo despus de haber tartamudeado, le ayudar a minimizar algunos de los
efectos adversos de aquel particular momento de tartamudez. De este modo, se le corrige al
nio sin que l se d cuenta, y, de hecho, este intercambio parece agradarle. Cun diferente
es esto del tipo de correccin que recibe de sus padres y compaeros. La mayora de los
nios pequeos tienen miedo y odian la correccin constante que tienen que soportar, dilo
otra vez! Dilo otra vez! Despacio! No tartamudees!
Adems, cuando la mayora de las personas corrige a un nio que tartamudea,
simplemente exigen que diga la palabra como ellos lo hacen, con completa fluidez. A veces
no puede hacerlo y tiende a ser consciente de su problema. Nosotros, en cambio, podramos
usar una o dos repeticiones ligeras y fciles en una de las palabras que ha tartamudeado con
ms intensidad. El motivo de este procedimiento es que inmediatamente debemos empezar
a darle modelos de tartamudez menos anormales.La tartamudez puede disminuir y es de
vital importancia que el nio aprenda a tiempo que no hay necesidad de forzarla o luchar.
No le estamos pidiendo o intentando ensearle a hablar con completa fluidez
inmediatamente, sabemos que es algo irrazonable. Al contrario, nuestra meta bsica es
hacer la tartamudez ms ligera, ya que hemos descubierto, una y otra vez, que, cuando latartamudez empieza a ser menos severa, finalmente desaparecer.
Reducir la gravedad de una palabra tartamudeada es ms importante que reducir la
frecuencia de la tartamudez. Un momento de tartamudez severa puede ser mucho ms
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Para la mayora de estos nios, la tartamudez ocurre ms frecuentemente al empezar
una oracin, as que su estrategia es hablar sin pausas. El habla compulsiva es peligrosa
como reaccin a la disfluencia. Al repetir lo que l ha acabado de decir, podemos
interrumpir lo que dice, sin frustrarlo.
Por otra parte, hay otros nios que, debido a la falta de comunicacin en la casa y en
la escuela, estn sedientos de una oportunidad de hablar y la terapeuta podra ser la nica
persona con quien pueden hacerlo. Dicho nio suele venir de una familia con hermanos o
hermanas mayores que, rara vez, le permiten decir una palabra o que constantemente lo
interrumpen o corrigen. A estos nios con hambre de comunicacin, les brindamos todas
las oportunidades de hablar que sean posibles, pero, incluso, con estos nios podemos usar
la forma de habla de eco para ayudar a guiar la conversacin, para demostrar que estamos
escuchando y para dar mejores modelospara tartamudear con facilidad y de habla normal.
Cuando un nio es tambin un rpido hablador compulsivo, le pedimos que nos
dicte algo; pronto, se da cuenta de que no podemos escribir lo suficientemente rpido, de
modo que le ayudamos a hablar ms despacio. Dicha actividad tambin proporciona una
buena oportunidad para repetir lo que l ha dicho, ya que, continuamente, debemos decirle
lo que hemos escrito. A los nios les gusta dictarles a los adultos; les hace sentirse
importantes.
El diagnstico continuo
Durante las primeras sesiones, esta reproduccin en eco puede ser la nica actividad
exterior que usted lleve a cabo. Sin embargo, de manera indirecta crea una oportunidad, conel fin de hacer las observaciones que usted necesita para entender al nio y para establecer
el tipo de relacin clida que se requiere en toda buena terapia. En estas observaciones,
debemos fijarnos en muchas cosas tanto emocionales como fsicas. No intentaremos cubrir
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todas ellas, ya que cada terapeuta tiene su propio conjunto de preguntas, con respecto a los
nios que trata, pero algunas que se deben considerar son:
1. Cun slido es el concepto que tiene de s mismo?
2. Cmo ve su papel en la familia?
3. Cmo se relaciona con los otros nios?
4. Es agresivo o retrado?
5. Est decidido a hablar, a pesar de su tartamudez?
6. Cun consciente parece estar de su tartamudez?
7. Trata de evadir o sustituir una palabra no temida?
8. Trata de tapar su boca cuando tartamudea?9. Usa una estrategia de sincronizacin de tiempo, como ayuda para pronunciar una
palabra?
10.Hay sonidos o palabras que, continuamente, parecen causarle problema?
11.Empieza su tartamudez, generalmente, en la primera palabra de la oracin?
12.Tiene lugar su tartamudez generalmente en el primer sonido o slaba?
13.Cunto miedo y vergenza siente cuando habla? Y hay muchos ms.
En este punto, es importante hacer una grabacin del nio, porque la usar despus,
para practicar su tipo de tartamudez y sus patrones generales de habla. Debemos poder
imitar exactamente la tartamudez del nio. Muchas terapeutas no logran hacerlo, aunque es,
probablemente, la mejor manera de entender no solo la tartamudez en general sino tambin
la dificultad particular de un nio.
Parece que se logra un tipo especial de empata que tiene lugar cuando sentimos su
tartamudez en nuestra boca. Es lo que les pasa a los actores cuando se ponen el vestuario
despus de memorizar el guion y, por un corto tiempo, parecen convertirse en los
personajes que estn representando. Uno no puede entender al nio ni tampoco ayudarlo a
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encontrar mejores maneras de hablar sin sentir, realmente, de primera mano, la tartamudez
que experimenta. Adems, necesitaremos la grabacin despus, para evaluar su mejora.
Cmo iniciar un enfoque ms directo
Cundo debemos ser ms directos en nuestra confrontacin con la tartamudez del
nio? Debemos escudriar algunas cosas importantes, antes de optar por un enfoque ms
directo. Se siente el nio cmodo en su presencia? Ha empezado a aceptarla y a confiar
en usted? A veces, estas preguntas se pueden responder afirmativamente, incluso durante la
primera sesin, pero a algunos nios les toma ms tiempo. Cuando nos demuestra que se
siente cmodo, podemos comenzar informalmente y con calma, a enfrentar la tartamudez
en s, pero en general hay que estar dispuestos a esperar. Nunca se debe forzar la relacin
clnica. Nos instalamos y hablamos de la tartamudez y luego nos distraemos, regresamos a
nuestro juego, despus la confrontamos otra vez. El siguiente pasaje ilustrar cmo
podramos hacerlo.
TL: Ahora voy a tomar este carro ro-ro-rojo. Oye, me qued atascada en esa
palabra, no es cierto? Djame intentarlo una vez ms. Es un carro rrojo, as
est mejor. Me parece que me tropec en rrojo.
(La terapeuta entonces regresa a la actividad ldica).
En este pequeo episodio ha empezado el proceso de confrontacin. Se ha mostrado
al nio que l no es el nico que puede tartamudear de vez en cuando, que hay al menos un
adulto que puede detenerse objetivamente, describir lo que pas, corregirse y seguir. Sin
sudor! Sin problema! La informalidad con la que se hicieron los comentarios fue ms
importante que las palabras. Si el nio realmente tartamudea, se sentir aliviado de
mostrarlo en pblico y, entonces podr brindarle ms confianza.
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Otro resultado positivo de la simulacin de los momentos de tartamudez, por parte
de la terapeuta, es que le da una oportunidad ms de observar la reaccin del nio. Algunos
nios se abren los ojos en seal de asombro cuando hacemos esto por primera vez; a otros
les da risa nerviosa; algunos le dirn que tartamudea como ellos lo hacen, otros, incluso, laayudarn diciendo la palabra por usted cuando lo intenta otra vez. Dichas reacciones nos
proporcionan una buena pista de lo que l o ella piensa de la tartamudez. A propsito, la
mayora de los nios saben que lo que hacen es tartamudear, sin importar si otras
personas han evadido usar esta etiqueta. Esto es cierto incluso para aquellos cuyos padres
aseguran que el nio no tiene ni idea de que tartamudea. El nio lo sabe! No pretendamos
que no hay nada malo en su fluidez si, en realidad, tiene problemas.
De estas pequeas confrontaciones nace la base para futuros anlisis de la
tartamudez del nio. En ocasiones, incluso, sucede que el pequeo quiere informacin
inmediata acerca de la tartamudez y le preguntar directamente si usted tambin
tartamudea. Si lo hace, puede decirle con calma, Bueno s, a veces tengo problemas con
una pa-pa-palabra, as como t los tuviste hace un rato. La mayora de las personas los
tienen y algunas con ms frecuencia que otras. A veces, t pareces tener ms problemas que
la mayora de los nios. Ocasionalmente, un nio le dir que hay momentos en los que
tartamudea o repite y que su mam y pap se enojan con l y que si usted podra ayudarle a
no hacerlo. A dicha pregunta directa usted puede contestar: Trato a muchos nios cada da
que repiten o se atascan en una palabra o que tartamudean; como terapeuta del lenguaje, mi
trabajo es ayudar a los nios a hablar mejor. Esta parece informacin lgica para el nio y
se sentir mucho ms seguro; desde luego, usted debe volver sobre este tema otro da
regresar y pedirle ms informacin, acerca de las reacciones de sus padres con respecto a su
tartamudez, pero, por el momento, probablemente, habremos hecho lo suficiente as que es
momento de jugar y hablar otra vez.
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Otro resultado importante de dicho episodio de confrontacin es que le proporciona
indicios de cun rpido deber proceder en la terapia. La reaccin del nio le dir si
continuar con cautela o, por el contrario, presionar para seguir adelante. Al aprovechar
estos pequeos encuentros y reconocer las implicaciones de las seales que da el nio,usted ya no debera creer ser la causante de hacer que la tartamudez empeore, lo que no
debe ser nuevo para usted, porque ya est haciendo la misma evaluacin en su terapia de
articulacin. Siempre estamos evaluando cunto puede soportar un nio, sin agobiarse.
Si el nio se muestra avergonzado o molesto debido a su seudo-tartamudez,
entonces sabr que tiene que ir muy despacio y trabajar mucho para crear ms confianza y
aceptacin. No obstante, de vez en cuando deber incluir algunos errores ligeros detartamudez en su habla, sin decir nada al respecto. Se acostumbrar, si usted procede con
calma y sin darle mayor importancia. Finalmente, habr un momento en el que su respuesta
no ser emocional. Cuando el nio puede reaccionar a nuestra tartamudez sin prestarle
mayor atencin, entonces, podremos avanzar. Despus de todo, una de las metas con todos
los nios que tartamudean es reducir la emotividad que conlleva el trastorno; este enfoque
parece ser ms apropiado para los nios de menor edad.
Una de nuestras colegas coment haber tenido problemas, al incluir seudo-
tartamudez ligera en su discurso. Siempre la hizo sentir incmoda e, incluso, deshonesta.
Sin embargo, un da, mientras usaba un ttere descubri algo. Poda hacer que Charley, el
ttere, tartamudee. Pronto, aprendi cmo mover la boca de Charley para que parezca que
tartamudeaba. Su pequeo cliente que tartamudeaba estaba tan fascinado con Charley que
pudo usar el ttere exitosamente no solo con propsitos de des-sensibilizacin sino,
tambin, para ayudar a demostrar una forma ms ligera de tartamudez.
Despus de que se haya familiarizado con nuestros espordicos errores ligeros de
tartamudez, tratamos de involucrarlo de forma ms activa en nuestras demostraciones.
Podemos proceder de la siguiente manera:
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TL: Voy a manejar mi-mi-mmmi uy! Lo hice otra vez. Escuchaste?
N: S, tartamudeaste un poco.
TL: En qu palabra?
N: Tartamudeaste en la palabra mi.
TL: Dije la palabra de forma algo rara, no es cierto? Creo que son algo as,
mi-mi-mmmi, verdad? es como hacer rebotar una pelota no es cierto?
(La terapeuta aparenta estar haciendo rebotar una pelota, mientras tartamudea al
decir la palabra).
Alguna vez has dicho palabras como esa, como la pelota que re-re-rebota o te
detienes en un sonido como mmmmmmi en la palabra mi?
N: S, a veces lo hago. Mi mam dice que es porque trato de hablar muy rpido.
La mayora de las personas que tartamudean, sin importar su edad, suelen admitir
que tienen este tipo de tartamudez fcil y cuando lo hacen, se ha abierto la puerta alproblema del nio. Tratar la tartamudez de esta manera relajada pero abierta puede parecer
un enfoque muy directo para algunas terapeutas; pueden sentir que toda confrontacin se
debe evitar ya que solo confirmar en la mente del nio que es tartamudo, No hemos
comprobado que sea as. Los nios, por lo general, dan un suspiro de alivio cuando, al fin,
alguien est dispuesto a hablar con ellos acerca de su tartamudez. Esta confrontacin
cuidadosa les facilita comprender su tartamudez como un problema y no como una
maldicin misteriosa.
Hay que recalcar que no hay que insistir mucho en el asunto; es suficiente que el
hielo se haya roto y se haya tenido xito. Un hecho aparentemente insignificante ha
allanado el camino para futuros progresos en la terapia.
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Use trminos descriptivos para la tartamudez
Como ya lo hemos dicho, la mayora de los nios, incluso los ms pequeos, ya
hablan de sus disfluencias como tartamudez, sea o no sea el caso. Aunque no debemos
estremecernos porque usen la palabra tartamudez, esta etiqueta no ayuda mucho a
describir objetivamente su conducta. Para muchos nios, el trmino tartamudez es un
trmino cargado de emociones y amenazas. Por lo tanto, preferimos hablar de las
disfluencias del nio en trminos de lo que realmente est sucediendo. Si l repite los
fonemas, entonces llammoslo atrancarse, porque as es como suena y los nios
entienden lo que significa atrancarse. Si prolonga un fonema, lo llamaremos extender
o retener el sonido. Si el nio bloquea el paso del flujo del aire, decimos que se ha
quedado atascado. Estos trminos son bastante objetivos como para que el nio los
entienda y, por lo tanto, cuando los usamos, disminuimos el estigma emocional que rodea a
la tartamudez. Hablemos de lo que l hace.
Debera la terapeuta usar solamente las expresiones disfluencia y falta de
fluidez con nios que tartamudean? Para la mayora de los nios, estos trminos no
tienen sentido, no estn en su vocabulario. Adems, tartamudez es la palabra ms
objetiva para ellos. Si usted usa otros trminos, corre el riesgo de que el nio sospeche que
trata de encubrir su problema, que usted tambin se acobarda de la confrontacin. l no
quiere que usted lo proteja, quiere que lo ayude! Muchos otros adultos en su vida se andan
con rodeos y usan trminos como vacilacin, problema del lenguaje, problema de
fluidez o eso.
Para el nio disfluencia o falta de fluidez son palabras evasivas. Intuye que la
verdadera palabra, el vocablo correcto es tartamudez y que es tan espantosa que las
personas ni siquiera se atreven a mencionarla. Cada nio en el grupo de lectura bajo sabe
bien que estar ah significa que no es un buen lector.
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Ahora, volvamos por un momento a nuestro encuentro previo y veamos lo que
habra pasado si el nio responda as:
TL: Alguna vez has dicho palabras como esa, como la pelota que re-re-
rebota?
N:No, mi hermano pequeo a veces lo hace, pero yo nunca tartamudeo.
(Esta reaccin es inusual, pero si algo que hemos aprendido de quienes tartamudean
es esperar lo inesperado; una respuesta apropiada a su negacin podra ser ms o
menos esta:)
TL: As que tu hermano pequeo, a veces, se atranca en las palabras, a m
tambin me pasa y, a veces, a mucha gente tambin.
No se logra nada con discutir con el nio, solo acepte lo que dice.l puede no estar
consciente de sus disfluencias o se siente avergonzado (lo cual es posible que sea el caso) y
an no est listo para admitir que las tiene, e incluso si no tiene un hermano menor que
tartamudea, podemos preguntarle cmo suena l cundo lo hace y qu le piden su mam y
pap a este hermano real o imaginario que haga. Sin embargo, sera aconsejable indicarle al
nio, con calma, una de sus propias repeticiones inmediatamente despus de que ha negado
hacerlo. Si alguna vez va a confiar en nosotros, debe reconocer que somos honestos. Por
ejemplo, mientras volvemos a nuestro juego verbal y no verbal, l podra decir:
N: Dame el ti-ti-tigre.
TL: A m me parece haber escuchado que te atrancaste en la palabra tigre,
no dijiste ti-ti-tigre? A veces te atrancas al decir las palabras a-a-as como yo
lo hago.
N:S, a veces lo hago pero no mucho.
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(Es entonces cuando regresamos a nuestro juego).
Incluso, en el caso del nio que niega su tartamudez, la confrontacin se ha logrado
de una manera informal y sin amenazas. Ahora podremos hablar de forma descriptiva
acerca de las conductas del habla del nio, con la seguridad de que sabe de qu estamos
hablando. Adems, tenemos la esperanza de que est empezando a entender con nosotros,
que la tartamudez no es mala, innombrable y que no lleva consigo amenazas.
Cmo fortalecer la fluidez
Otra de las metas para estos nios con tartamudez incipiente es demostrarles cun
fluidos son la mayor parte del tiempo. Por qu tenemos que insistir solamente en la
tartamudez del nio? Tambin tiene considerables cantidades de fluidez y, sin duda,
deberamos intentar fortalecerlas. Si hemos podido mitigar el miedo y vergenza que siente
el nio y podemos reforzar su fluidez lo suficiente, finalmente podr vencer la tartamudez.
Sin embargo cmo podemos fomentar la fluidez de un nio sin hacerle sentir que la
fluidez es buena y la disfluencia mala? Nuestra respuesta es que es muy posible reforzar la
fluidez sin elogiarla y sin condenar la tartamudez.
En primer lugar, debemos hacer que el nio est consciente de su fluidez, de la
misma manera en la que centramos nuestra atencin a sus disfluencias, pero ahora debemos
concentrarnos en su fluidez. Por ejemplo, podemos decirle algo as:
TL: Bueno, ahora trabajemos un poco, djame poner todos lo juguetes ac.
(La terapeuta toma todos los juguetes y los pone en una fila al lado de ella)
Ahora, intenta decir solo lo que yo digo; el carro es rojo.
N: Es rojo.
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TL: Eso no fue lo que yo dije, escucha otra vez. El carro es rojo puedes
decir eso?
N:El carro es rojo
TL: As es, el carro es rojo. Repetiste alguna de esas palabras?
N:No. (La terapeuta coloca el carro rojo al lado del nio).
TL: Ahora di lo siguiente: El canguro tiene cola larga.
N:El canguro tiene cola larga
TL: Reptelo otra vez, pero pon una mano sobre la boca para que puedas
sentir cmo lo dijiste, siente cmo se mueven los labios, la mandbula y
lengua. (El nio lo hace y la terapeuta coloca el canguro al lado de l). Ahora qu
tal esta? Repite: El elefante tiene trompa, pero esta vez cierra los ojos y escucha
como lo dices.
N: E-e-el elefante tiene trompa.
TL: Repetiste alguna de esas palabras?
N:S, dije e-e-el
TL: S, yo tambin creo haber escuchado e-e-el elefante. Si lo dices sin repetir
cmo sonara?
N:El elefante tiene trompa.
TL: S, probablemente te pareci y se son ms fluido.
Despus de varios de estos intercambios, la mayora de los nios generalmente
pueden evaluar su fluidez con precisin y, por supuesto, el montn de juguetes del nio
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siempre se hace ms grande que el de la terapeuta. Siempre podemos arreglar las cosas de
modo tal que el nio gane el juego.
Otro juego similar se llama atrpame. Primero, le decimos que repita una frase
despus de nosotros, luego l nos dice una. Se encarga al nio que detecte cualquier
disfluencia de la terapeuta. A los nios les encanta, ya que nada les asusta ms que poder
corregir a un adulto.
El juego podra proceder as:
TL: Esta vez, los dos vamos a hablar por turnos
(La terapeuta recoge todos los juguetes y los coloca en un montn a su lado)
Ahora, dime algo sobre el elefante.
N:El elefante tiene trompa
TL: Repetiste alguna de esas palabras?
N: No
(La terapeuta coloca el elefante cerca del nio).
TL: Ahora es mi turno, este canguro tiene patas grandes repet alguna de
esas palabras?
N:No. (La terapeuta coloca el canguro al lado de ella)
TL: Qu tal esta?
N:El caimn tiene dientes afilados.
TL: No repetiste ninguna palabra, es mi turno. El carro e-e-es verde, repet
alguna palabra?
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N:No.
TL: De seguro, te engae esta vez, dije el carro e-e-es verde y no lo notaste.
(La terapeuta pone el carro en su montn, el nio dice otra oracin de manera fluida
y es otra vez el turno de la terapeuta).
TL: La jirafa tiene cuello la-la-largo.
N: Tartamudeaste en esa palabra
TL: Qu palabra?
N:Repetiste en cuello largo.
TL: As es, me descubriste esta vez, puedes poner la jirafa en tu montn.
(El nio re de alegra en este punto).
N: Sabes qu? Ahora tengo ms que t.
TL: Cuntos juguetes tienes?
(El nio cuenta orgullosamente y continan).
N: El len tiene u-u-una cola larga.
TL: Te descubr esta vez, dijiste el len tiene u-u-una cola larga, escuch que
repetiste esa palabra, de modo que pondr el len en mi montn.
Ahora, permtanme advertirles acerca de la seudo-tartamudez que usa la terapeuta
en estas estrategias de des-sensibilizacin. En primer lugar, debera tratar de evitar el uso de
la vocal central [ ] cuando repite una slaba, por ejemplo, asegrese de decir en sus
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repeticiones carro ro-ro-rojo en lugar de [ ]. Al principio tendr que hacer un esfuerzo
consciente ya que la vocal central tiende a colarse. Tambin, asegrese de que las
repeticiones vayan a un ritmo uniforme y sin tensin. No debe demostrar la tartamudez con
dificultad sino una forma de tartamudez fcil y relajada; debemos crear modelos de
tartamudez fciles, no severos.
Las actividades mencionadas anteriormente pudieron habernos ayudado en varias
maneras; (1) Le hemos demostrado concretamente al nio que tiene buena fluidez y que
puede sentirla. (2) Ha confirmado su tartamudez con la terapeuta quien es comprensiva y
compasiva. (3) La emotividad de la tartamudez se ha reducido, a travs de nuestras
actividades ldicas. (4) Y ha tenido la oportunidad de regresar al mundo, al poder corregir a
un adulto que, de vez en cuando, pretende tartamudear.
No solo queremos que los nios hablen con fluidez, sino tambin que experimenten
la sensacin de fluidez a travs de sus sentidos. Hemos atendido a nios que hablan
mientras ponen sus dedos en sus labios de modo que pueden sentir de una mejor manera
cmo sus labios se mueven con fluidez. Colocar el mentn en su mano ayuda, para quesientan los movimientos de la mandbula. Ver sus labios en un espejo de aumento les
brindar retroalimentacin visual de su fluidez.
Las terapeutas han desconfiado de dicha actividad, porque se preguntan qu podra
pasar si el nio tartamudea y se le obliga a ver sus labios agrandados y atascados en un
sonido. Esto sucede de vez en cuando, ya que la retroalimentacin visual parece promover
la fluidez, pero, si esto ocurre, debemos tratarlo con mayor cuidado y pedir al nio quedescriba lo que vio. Podemos pedirle que imite el momento de tartamudez una vez ms para
que podamos analizar objetivamente la experiencia y as acabar con el miedo y misterio que
rodea a la tartamudez. Tome el espejo e imite su tartamudez de manera que los dos puedan
examinar sus labios y describir lo que sucede.
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Otras personas han utilizado una hoja de cartulina y han cortado dos mirillas y un
gran hoyo para la boca, el nio la coloca en la cara y mira a travs de un espejo, su visin
se centra en su boca y, de este modo, usa la retroalimentacin visual.
Otra forma fcil de reforzar la fluidez de un nio es dejarlo monopolizar
verbalmente la sesin, cuando tenga un buen da comunicativo. Al principio de la sesin,
tratamos de evaluar la fluidez del nio, ya que su lenguaje articulado puede variar mucho
de un da para otro. Hemos visto a nios que entran de mal humor a la sesin un da lunes,
tartamudeando con frecuencia y, luego, el martes regresan felices y sin tartamudez
perceptible, usamos estos cambios de humor a nuestro favor. A menudo, un nio viene feliz
y hablando fluidamente, todo est bien en su mundo; durante estos momentos, le animamosa que hable lo ms que pueda y lo dejamos que sature su fluidez. La fluidez parece
provocar ms fluidez, por lo general, el nio no necesita mucho estmulo, simplemente
quiere hablar. Cualquiera que sea el caso, es nuestro trabajo aprovechar estos das para
hacernos a un lado y dejarlo seguir.
Sin embargo, si un nio presenta mucha dificultad en un cierto da, usamos ms
actividades no verbales. Tal vez podamos pasar el tiempo en el piso, jugando con losjuguetes, mientras mantenemos la sesin simple y relajada. Podramos inventar un juego
que l disfrute, en el cual no se necesite lenguaje complicado. Por veinte minutos, podemos
darle alegra a su vida. Es posible que este corto oasis sea suficiente para cambiar su da,
todos tenemos das malos y es bueno cuando alguien nos muestra ms amabilidad o
consideracin durante dichos momentos. Aunque mantenemos la mayora de nuestras
sesiones no estructuradas, a menudo intentamos dedicar al menos cinco minutos en
ejercicios que produzcan fluidez. Incluso en estos das malos, queremos que experimente
un poco de lenguaje fluido, que pueda ayudarle cuando tiene dificultad.
Por supuesto, la mayor parte del tiempo estar en terreno medio, ni muy fluente ni
disfluente. Ocasionalmente, hemos visto a nios que pueden cambiar de forma radical
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durante una sesin y darse cuenta de que estn tartamudeando an ms o que han dejado de
tartamudear completamente. Si estos cambios ocurren en media sesin, nos adaptamos a la
situacin comunicativa. Desafortunadamente, muchos de nosotros ignoramos o no
reconocemos estas seales de cambio y continuamos con nuestros planes originales deterapia. Al estar alertas a la condicin del nio cuando entra a nuestra sala, podremos de
mejor manera satisfacer sus necesidades actuales.
La prosodia y el ritmo a menudo no se desarrollan adecuadamente en estos nios
disfluentes, por este motivo, podramos dejarlos marcar con golpecitos sobre la mesa el
ritmo de las slabas, mientras inventan frases. Una vez que comprenden la idea, se vuelven
fluentes y su entonacin mejora. Al principio, podra parecer mecnico pero prontoaprenden a marcar el ritmo correcto. Sin embargo, con algunos, usted necesitar hablar y
marcar el ritmo al unsono hasta que tengan una idea. Algunas personas nos acusan de
ensear trucos y mtodos trillados de los viejos institutos de tartamudez.
No obstante, no les enseamos trucos o malos hbitos, marcar el ritmo de las slabas
puede durar solamente cinco minutos durante una sesin. No enseamos el repiqueteo
como un mtodo para mantener la fluidez, sino para ayudar al nio a sentir la entonacin yritmo del habla. En el caso improbable de que el nio empezara a repiquetear todas sus
palabras, rpidamente podramos eliminar de forma gradual la actividad, al dejarlo variar el
repiqueteo y luego dejarlo imaginar que lo est haciendo. El repiqueteo es agobiante y
ningn nio quiere ms trabajo al hablar.
Mientras nos volvemos familiares con nuestro cliente, aprendemos los tipos de
actividades de habla que puede llevar a cabo con fluidez. El tipo de habla descriptiva, confrecuencia, ceder el paso a la buena fluidez. Los nios encuentran fcil hablar acerca de
una foto o de un lbum familiar y contarnos una historia de las imgenes. Tener imgenes
que ver ayuda al nio en la formulacin del lenguaje; por ejemplo, podemos darle al nio
un punto cada vez que diga una frase con fluidez, y nosotros obtenemos un punto cada vez
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que tartamudee una palabra, siempre, su puntaje total ser mayor que el nuestro. Cuando
comience a tener el 90% de fluidez en esta actividad, entonces podemos programar algunos
interruptores de fluidez ligera para des-sensibilizarlos. Darle la espalda al nio con
frecuencia provocar tartamudez ligera, pero primero le decimos que estamos tratando dehacer ms difcil su habla. Mientras se acostumbra a este reto, podemos levantarnos y mirar
por la ventana cuando l diga sus frases. Una vez ms, le decimos que estamos tratando de
engaarlo para que sea ms difcil para l y as poder ganar ms puntos o tambin podemos
hablar al mismo tiempo que l lo est haciendo o tratar de interrumpirlo. Podemos usar un
radio transistor y le decimos que se invente frases mientras lo prendemos o mientras
decimos una frase al unsono, podemos usar la seudo-tartamudez con alguna de las
palabras, y pedirle que resista y que no permita que provoquemos que tartamudee.
Tambin usamos el juego de roles de f