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8/2/2019 El jaguar va a la escuela
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El jaguar va a la escuela
Silvio Marchini
01 de Febrero de 2012
Después del proyecto, los niños de Mato Grosso vino a apoyar a la conservación del jaguar (Crédito: Divulgación)
Niños en el aula de una escuela rural en la frontera de deforestación de la Amazonia no acostumbran ser vistos
como potenciales aliados en la conservación de la biodiversidad. Ellas aún no toman decisiones sobre el uso de
los recursos naturales. Eso quien lo hace son sus padres. Sólo que normalmente se espera de ellas es que – algún día – sean adultos que actúen de forma más ambientalmente correcta. En este escenario, muchos
educadores ambientales esperan que sus esfuerzos en el aula en el presente se traduzcan en beneficios para la
biodiversidad apenas en la próxima generación de tomadores de decisión.
El Proyecto Convivir Gente y Jaguares, s in embargo, muestra que la educación puede traer resultados
inmediatos. Fue desarrollado en Alta Floresta, en el estado de Mato Grosso, y surgió en respuesta a la matanza
de jaguares, lo que, junto con la deforestación, es una grave amenaza a esta especie de nuestra fauna que
despierta intereses y emociones tanto en niños como en adultos – de la Amazonia rural a los grandes centros
urbanos, es el primer animal que viene a la cabeza cuando se piensa en la selva. Además, todos tienen algún
sentimiento por ella: admiración, atracción, miedo o rabia, o todo eso al mismo tiempo.
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El proyecto hace una contribución relevante para el tema del aprendizaje entre generaciones, revelando el
potencial de los niños como interlocutores entre los conservacionistas y las comunidades rurales en la frontera
de deforestación de la Amazonia. Los resultados – cuyos datos fueron obtenidos en un experimento científico
rigurosamente elaborado y conducido – sugieren que niños pueden transferir a sus padres ciertos cambios de
actitudes obtenidos en el aula y, de esa forma, modificar a corto plazo los comportamientos que actualmente
amenazan la biodiversidad en la Amazonia.
Motivaciones para matarlo
Entrevistas con más de 600 productores rurales en la Amazonia y en el Pantanal revelaron que, además de la
realidad objetiva del daño económico, la subjetividad de sentimientos y percepciones también puede estar detrás
del sacrificio de jaguares. Específicamente entre productores rurales en el municipio de Alta Floresta, el miedo al
jaguar y la creencia que matarlos es una práctica común entre los vecinos, además de la amenaza a la pecuaria,
son las principales motivaciones para su matanza. Fue con estos productores rurales y sus hijos que el Proyecto
Convivir Gente y Jaguares realizó un experimento que evaluó la efectividad de diferentes enfoques de educación
y comunicación - dentro y fuera del salón de clases – para mejorar los sentimientos y percepciones acerca de
los jaguares y, consecuentemente, inhibir el comportamiento de matarlos.
Silvio Marchini en las presentaciones del proyecto (Crédito: Divulgación)
El experimento en cuestión tuvo dos partes. La primera evaluó el efecto de estrategias de aprendizaje pasiva
versus activa en el salón de clases sobre los conocimientos, sentimientos y percepciones de los alumnos en
relación a los jaguares. La segunda examinó el grado en el cual estas acciones realizadas en la escuela
influencian también las percepciones de los padres. El experimento involucró seis escuelas rurales y 150
alumnos con edad promedio de 12 años. Para una descripción más detallada del experimento vea la tesis de
doctorado.
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Impacto entre los padres
Los alumnos pidieron, con el apoyo de una carta oficial de la escuela, que sus padres revisaran los capítulos del
texto base usado en las actividades en clases y firmaran las tareas para la casa. Además, los padres recibieron
información impresa por medio de la Guía de Convivencia Gente y Jaguares (en Portugués) , un libro ilustrado,
colorido, atrayente y fácil de entender hasta por quien no sabe leer. Otro grupo de adultos, en la misma
comunidad rural, recibió el libro a través de los investigadores del proyecto, identificados como representantes
de una organización ambientalista.
El impacto fue mayor entre los padres que recibieron el libro a través de la escuela, de manos de su propio hijo o
hija: al final del experimento, estaban menos convencidos que matar jaguares es una práctica común y
socialmente aceptable. Se supone que la distribución de los libros a través de las escuelas rurales sea una
manera más efectiva de prevenir el sacrificio de jaguares que su distribución por otros medios. Los padres
fueron influenciados no sólo por la información comunicada por el contenido, sino también por el mensaje
implícito que la conservación del jaguar es apoyada por sus hijos, por una institución comunitaria que ellos
reconocen y respetan – la escuela local – y supuestamente también por otros miembros de la comunidad.
La escuela como aliada
Educadores y comunicadores ambientales deben se conscientes de las oportunidades de beneficiarse de este
“efecto María-va-con-las-otras” y buscar maneras de hacer con que sus mensajes parezcan partir de dentro de
la propia comunidad que se pretende influir; mensajes que llegan horizontalmente de otros miembros de la
comunidad (por ejemplo amigos, vecinos y parientes) pueden ser más fácilmente aceptados que aquellos que
parecen llegar de arriba hacia abajo, impuestos por personas o instituciones “de fuera”.
Tal vez los conservacionistas puedan usar las escuelas para influir simultáneamente en decenas de niños en
aulas que podrán, a su vez, influenciar a sus padres y otros miembros de la comunidad. Considerando los
desafíos, estrategias de educación y comunicación para la conservación con foco en la escuela pueden tener
una relación costo-beneficio particularmente atrayente en la región, desde que los niños transmitan
efectivamente a los padres el mensaje de conservación.