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Noventa años de contaminación ambiental La ciudad de las chimeneas de plomo Tres empresas han contaminado por nueve décadas La Oroya. La zona ha quedado inutilizable para la agricultura y la ganadería que movían su economía antes de la llegada de la fundición en 1922 E n 1988 la comu- nidad campesina de Huay Huay “ajustició” a un abigeo que quiso hacer- se pasar por terrorista cuando lo descubrieron robando el escaso ganado. “¡Es cupo para el parti- do!”, trató de sorprender el pillo, y los campesinos enfurecidos lo amarraron para darle una paliza, que, según dijeron luego, se les fue de las manos. “Ha sido un mal golpe, sin querer ha sido”. Una semana después, cuando la policía de La Oroya –la ciudad más cercana– llegó hasta esas hostiles alturas de Yauli, la comunidad se negó a acusar a los autores directos del cri men (a lo Fuente Ovejuna). Entonces, los agentes cargaron con los doce se- ñores “principales” del pue- blo, incluido mi abuelo Ne- mecio, quien había sido va- rias veces alcalde de Huay Huay. Y o tenía cuatro años y recue rdo habe r recibido la noticia con más fascinación que angustia: mi abuelo era un anciano severo, elegan- te e ilustrado gracias a unos libros viejos que una vez me había prohibido tocar y a una amarillenta colección de periódicos que, supon- go, recibía con varios días de retraso. Me costaba imaginarlo encarcelado, a él que a pesar de vivir en un pueblo pobre perdido en las punas vestía camisas in sólitamente pul - cras y zapatos insólitamen- telustrados.Entoncesinsis- tí en que yo también quería viajar de Lima a La Oroya a visit arlo en su celd a, pobr e- cito mi abuelito. Mi papá se ocupó de la defensa legal de los comu- neros de Huay Huay, y es así que nos quedamos a vivir en La Oroya por un mes. Un frío y pestilente mes. Naturaleza muerta Unbuenrecuerdodeesemes es el lonche que serví an cari- ñosasseñorascongorritos de lana en forma de cono, en suspuestosdeplástico,alfilo de la carrete ra: panqueques fritos y humeante café agua- do en tazas de metal despos- tilladas.Usabanutensilios de aluminio y primus que emanaban olor a kerosene. Dilataba cuanto podía ese lonche mientras apre- ciaba el gótico paisaje dibu- jado al frent e: dos gigant es chimeneas que expulsaban abundante humo negro en un fondo de cerros pelados, de faldas en escala de grises. Naturalezamuerta. Ronda - ban perros flacos. Cada tan- to frenaban cerca camiones o buses interprovinciales y en ese acto emanaban in- tenso olor a gasolina. En las noches sin l luvia los niños de mi cuadra se junta ban a cont ar histo rias de terror minero. Una de ellas advertía que debía- mos dormir sin medias –a pesar del frío–, pues si no el muqui(enanomitológicode los socavones) nos iba a ja- lar las patas. También habla- ban de la viuda de un minero quellorabaenlasmadruga- das porque su esposo había muerto sepultado. Para cuando mi abuelo y susamigosquedaronlibres, yo ya me había iniciado en lo de los bronquios y por eso vol vimos con urgen cia a Li- ma. Mi mamá dijo que era por lo de los pies desnudos en las noches. Pero desde hace unos años lo dudo, tras leer que la revista Time con- sideraba a La Oroya entre las diezciudadesmáscontami- nadas del mundo. Por el plo- mo,arsénico,cadmioentre otros metales, que acumu- lativamente, y desde hace 90 años, infestan el aire, los suelos y los ríos de la zona. Una situación que llevó en el 2005 a que el 99% de sus niños presente tres ve- ces más plomo en la sangre que el tope recomendado por la Organización Mun- dial de la Sa lud. Población enfrentada Desde hace tres años el aire de la Oroya está menos en- vileci do y eso se demuestra en una re ducción de 10% del plomo contenido en la sangre de los pequeños. Y últimamente hasta corren rumores de que han vuelto a aparecer truchas en el río Mantaro, unos kilómetros más allá de La Oroya. Sucede que desde junio del 2009 la fundición y la refinería están paraliza- das debido al colapso finan- ciero de la estadounidense Doe Run, que ha acumulado millonarias deudas con sus proveedores y con el Estado, ademásdelincumplimien- to del programa de reme- diación ambiental PAMA. Sin embargo la pobla- ción de La Oroya vive táci- tamente enfrentada. Unos pocos, muy pocos, se ale- gran en secreto de que se haya detenido las emisiones tóxicas. Pero la gran mayo- ría respalda el retorno de la empresa que en todo este tiempo de paralización le siguió pagando el 70% de sus sueldos a 3.500 traba- jadores. Estos han perma- necido en esa ciudad para poder marcar su asistencia, y eso ha pro picia do tamb ién un ambiente de ocio y agre- sión debido a su comprensi- ble angustia. No es fácil emprender otrasactividadeseconómi- casalrededor,pueslaconta- minación indiscriminada que durante nueve décadas ha brotado del compl ejo afecta hoy2.300km 2 de suelos en la región central (83% de la su- perficie de Lima Metropolita- na); no solo de la provincia de Y au li, sin o tam bi én de T arma, Jauj ayJunín.La estatalActi- vo s Min ero s, detal la qu e han quedado inutilizadas para la agricultura y la ganadería 2.049 hectáreas a la redonda. ROXABEL RAMÓN Periodista NO SALUDABLE Usaban utensilios de aluminio y unos primus que emanaban olor a kerosene LA GRAN M AY ORÍA respalda a la empresa que en todo este tiempo de paralización le siguió pagando ARCHIVO HISTORIA. En 1974 se creó Centr omín Perú al nacionalizarse la Cerr o de Pasco Copper.
