LOS PLANETAS DEL

SISTEMA SOLAR

Introducción

Los planetas se clasifican en dos grupos distintos:

Los telúricos –interiores-:

¿quiénes son los planetas telúricos?

Son los más cercanos al sol, están compuestos de rocas y son más pequeños que los gigantes.

La tierra es uno de ellos, y junto a Marte, son los dos únicos planetas telúricos con satélites.

MERCURIO_VENUS_LA TIERRA_MARTE

Los exteriores –gigantes- :

¿quiénes son los planetas gigantes?

Están separados por el cinturón de asteroides que contiene millones de pequeñas rocas.

A menudo se les llama gigantes gaseosos, porque están compuestos básicamente de gas.

Todos tienen un sistema de anillos y una familia de satélites. Plutón, incluido con ellos en

el grupo de los planetas exteriores, difiere de ellos en tamaño, composición y estructura.

JUPITER_SATURNO_URANO_NEPTUNO

Arrasado por la radiación solar, es el planeta más cercano al sol, y tiene las mayores oscilaciones de temperatura entre el día y la noche. La temperatura media de la superficie es de 167º C, pero cuando el planeta se acerca al sol puede alcanzar los 450º C (y por la noche bajar hasta los –180º C).

En Mercurio existe el fenómeno de los amaneceres dobles, donde el Sol sale, se detiene, se esconde nuevamente casi exactamente por donde salió y luego vuelve a salir para continuar su recorrido por el cielo

VENUS

Es uno de los planetas interiores porque su órbita está más cerca del Sol que de la Tierra. Gira lentamente sobre sí mismo, en sentido contrario a la mayoría de los otros planetas. Su diámetro es de 12.104 km y la distancia media hasta el sol es de 108,2 millones de km.

LA TIERRA

Presenta características comunes con todos los demás planetas, pero también tiene algunas características diferenciadoras: volcanes como Venus y Marte, cráteres como Mercurio y turbulentos fenómenos meteorológicos como Júpiter y Neptuno.

Pero es la única que tiene agua en estado líquido y sólido, la única rodeada de una atmósfera rica en oxígeno y la única, que sepamos, en la que existe vida.

LA TIERRA…y la luna

La Tierra cuenta además con un cuerpo celeste, un satélite propio: la Luna. Es el único satélite natural de la Tierra y su nacimiento tuvo lugar hace 4,6 millardos. La mayor parte de los satélites son mucho más pequeños que sus planetas, pero el nuestro es relativamente grande.Con un diámetro cuatro veces menor que el de la Tierra, es lo bastante grande para poder considerarlo un sistema planetario doble.

La Luna es una esfera de rocas polvorienta y desnuda, sin atmósfera ni agua en estado líquido y sometida a temperaturas extremas (de –180º C a 110º C). Parece un mundo gris con variaciones de tono, las más claras son las más antiguas y elevadas, y cubren el 85% total de la superficie, mientras que las más oscuras son las zonas más bajas y más jóvenes.

MARTEMarte debe su nombre al dios romano de la guerra. Conocido también como el planeta rojo por su color, está compuesto de materiales rocosos muy densos. Junto con Mercurio, Venus y la Tierra, es uno de los planetas telúricos del Sistema Solar interior. Su distancia al Sol es una vez y media mayor que la de la Tierra, 227,9 millones de km. Su diámetro es de 6.794 km.

La órbita de Marte es más elíptica que la de la Tierra, por eso la distancia al sol varía más. Es más frío que la tierra. En general, cuanto más alejado del sol está un planeta más frío es. Las temperaturas en la superficie de Marte pueden oscilar entre –125ºC y 22ºC.

JÚPITER

Es el planeta más grande y masivo del Sistema solar, el quinto planeta desde el Sol, y es muy diferente a los planetas interiores. En su volumen cabrían más de 1.300 Tierras y su masa es de 2,5 veces la de todos los demás planetas juntos. Su diámetro ecuatorial es de 142.984 km, y su diámetro polar es de 133.708 km. Su distancia al sol es de 778,4 millones de km.

SATURNO

Es el segundo planeta en tamaño y el más fácil de reconocer por los brillantes anillos que lo rodean en el ecuador. Como Júpiter, es una enorme bola de gases y líquidos cubierta de nubes. Casi 10 veces más alejado del Sol que de la Tierra. Saturno era el planeta más lejano que se conocía hasta que se inventó el telescopio. Su diámetro es de 120.536 km y su distancia al sol de 1,427 millardos de km.

URANOUrano está cubierto de nubes, pero no presentan apenas ninguna particularidad, aparte de algunas franjas más brillantes. Las nubes de Urano están formadas por cristales de metano congelado y son azul verdosas porque el gas metano de su atmósfera filtra los demás colores.

Urano tiene 17 satélites conocidos y un sistema de 11 tenues anillos. Sus anillos y satélites tienen un eje de rotación inclinado 98º respecto al plano de la órbita del planeta y parece que gira tumbado de costado y en vertical alrededor del sol. Los anillos, muy oscuros, son difíciles de observar desde la Tierra.

NEPTUNO

Es el más lejano de los cuatro planetas gigantes del Sistema Solar, está 30 veces más lejos del Sol que de la Tierra (a 4,498 millardos de km). Se descubrió en el año 1846.

Se le conocen 8 satélites y un débil sistema de anillos. Es muy similar a Urano en lo que se refiere a tamaño, periodo de rotación y estructura interna. Sin embargo, sus nubes son más activas y su eje está menos inclinado. Su diámetro es de 49.532 km.

• PLUTÓN: es el más pequeño de todos los planetas y el más alejado del Sol (a 5,9 millardos de km) y con la órbita más larga y más elíptica. Se descubrió en 1930 pero, es tan pequeño y tan extraño que ahora algunos científicos se preguntan si realmente debe ser considerado un verdadero planeta o sólo el más grande de los cuerpos congelados.

•  • El diámetro de Plutón es de

2.274 km, menos que el de la Luna y muchos de los satélites de otros planetas. La superficie del planeta tiene manchas brillantes, debidas quizá al hielo, mientras que el resto de la superficie tiene un color rojo pálido. Puede que haya cráteres en Plutón causados por los impactos de pequeños objetos.

PLUTÓN… …el planeta que dejó de serlo por ‘pequeño’,

y en 2006 pasó a ser considerado un planeta enano. Aún así, sigue siendo un punto brillante en el cielo y,

para muchas generaciones de escolares, el último planeta de la cantinela

del sistema solar.