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MATERIALES DE CONSTRUCCIÓN FORANEOS EN PUEBLOS DE LAMBAYEQUE
DURANTE EL VIRREINATO.
Arq. Alberto Risco Vega 15/11/2007
La historia de las tecnologías constructivas y los materiales empleados en Lima y otras
ciudades fundadas durante el periodo virreinal, es bastante conocida. Parte de la misma se
puede extrapolar al tema de los poblados indígenas periféricos, que crecieron y se
desarrollaron como parte del territorio modelado y explotado por estos centros urbanos
principales. Y esta influencia fue mayor aún en aquellos poblados cercanos al litoral, que se
beneficiaron con el tráfico marítimo, al permitir este una rápida adopción de las innovaciones
materiales provenientes tanto de los propios virreinatos vecinos como de España. Es
importante sin embargo resaltar el sabor regional, constituido por la cronología particular del
uso de tales innovaciones y por ciertas variaciones en los tipos de materiales.
Las diferentes tecnologías constructivas indígenas, basadas en tierra cruda, algarrobo rollizo,
cañas y otras fibras vegetales y animales, que estructuraban muros de adobe, quincha, y
cobertura de torta, fueron ya desde fines del siglo XVI paulatinamente complementadas o
desplazadas con procedimientos y materiales de influencia hispana. En este sentido los
valiosos archivos de la Real Hacienda y la Real Aduana, indican fechas de ingreso de
materiales foráneos en los puertos de Lambayeque, Cherrepe y Pacasmayo, destinados
principalmente a las casas de los españoles y criollos avecindados en los pueblos indígenas
de la región, o en la Villa de Zaña. Quizá la búsqueda de nuevos archivos arrojen nuevas
fechas de ingreso, más precisas.
Dejando la piedra, el adobe y el ladrillo como materiales obtenidos o fabricados en la zona,
podríamos comenzar con los tipos de maderas empleadas en construcción. Inicialmente
debido a su abundancia y a sus buenas cualidades de duración, la madera más empleada
como columna o viga fue el algarrobo. Incluso hasta comienzos del siglo XVIII se
embarcaban cargamentos hacia Lima de columnas de algarrobo. Sin embargo por razones
diversas su uso empieza a decaer, tal vez debido a la sobre explotación de los algarrobales,
la dificultad de encontrar un fuste rectilíneo, y la dureza que retrasaba su procesado manual,lo que implicó que cuanto menos desde 1775 como alternativa, ingresaran a la región por vía
marítima desde el norte las ya conocidas maderas de Centroamérica (Panamá y Nicaragua)
el Roble, el Cedro del Choco, la Piñuela de Panamá y la Caoba, -según apelativos de la
época -, agregándose en el camino el Coco o Cocobolo de Guayaquil. Desde el sur llegaban
cargamentos desde Chile, especialmente de la isla Chiloé; no hemos encontrado detalle de
las especies chilenas, pero posiblemente se trate del Alerce (Fitzroya cupressoides ) y la Luma,
pues se sabe de frecuentes arribos a Lima de las mismas. A la fecha no se han encontrado
registros de ingreso a la región de Mangle, que desde Guayaquil se enviaba hasta Lima como
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madera para cuartos de servicio. Gran parte de estos cargamentos estaban constituidos por
maderas ya aserradas, es decir como alfarjías y tablones, y en menor cantidad se recibían
rollizas como palos o varas.
Es necesario recordar que el sistema vial colonial era muy precario en esta región en cuanto a
la conexión con la sierra y selva alta, lo cual impedía la explotación de las maderas allí
existentes.
La construcción de viviendas y edificios de españoles también requería de accesorios
metálicos o “herrajes”: clavos, goznes, aldabas, cerraduras, etc. de fierro o bronce. En la
región ingresaron por vía marítima cargamentos de fierro, “asero” y cobre. En algunos
registros se detalla la forma de barras o platinas; sin embargo no se encontraron referencias a
las piezas mencionadas, a pesar que se sabe del tráfico proveniente de España. Se ha
podido documentar con certeza que en 1814 existía una fundición en Chiclayo 1 ,
mencionándose la presencia de otra “fundición vieja” ya en esa época, se debe recordar que
estas fundiciones eran tecnológicamente indispensables para la cotidiana labor de las
abundantes instalaciones mecánicas preindustriales de la región, consistentes en trapiches y
molinos en funcionamiento desde fines del siglo XVI. Asimismo el uso de bestias de carga,
carretas, muebles, etc requerían de muchas piezas metálicas pequeñas. Es entonces posible
suponer que parte de estos cargamentos de piezas metálicas hayan terminado en las
fundiciones y herrerías locales, elaborándose de manera autosuficiente los sencillos
accesorios para las viviendas. Cabe también mencionar que desde mediados del siglo XVIII
en Lima se adoptaron en las ventanas las rejas de barras de fierro, un patrón que también
puede explicar los crecientes ingresos de estas barras en la región justo desde mediados del
siglo XVIII.
Por último también se consignan envíos de vidrio, un escaso y caro material durante la
colonia por lo que detallamos los interesantes casos encontrados, enfatizando su calidad de
hipótesis, debido a la escasez de datos sobre el tema. En 1746 figura un embarque de dos
cajas de vidrio de Ica, desde el Callao con destino a Pacasmayo2. En 1775 se transportan
igualmente desde Lima un cajón de vidrio y 74 quintales (3,404 Kg) de platinas de fierro “paraexpendir en el pueblo de Lambayeque y demás provincias comarcanas” 3 . Sabemos que los
maestros vidrieros fueron muy escasos desde la llegada hispana al nuevo mundo, por lo que
el abastecimiento del mercado peruano fue con vidrio importado de México o España. Su
precio elevado significó que el vidrio plano translucido en ésta época colonial fuese adquirido
solo por las opulentas congregaciones religiosas y empleado principalmente en las iglesias,
sirviendo para cubrir imágenes, sagrarios, nichos y vitrinas pequeñas. Por tanto estas cajas
de vidrio mencionadas, deben haber tenido por destino algunas iglesias de la región. Queda
por esclarecer la mención de Ica como presunto lugar de origen del vidrio. En esta región
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sureña se desarrolló una gran producción de vino y pisco ya desde el siglo XVI, siendo
envasados para su comercialización en botijas de cerámica y botellas de vidrio fabricadas allí
mismo, por lo que es razonable suponer que en algún momento -posiblemente a mediados
del siglo XVIII, los fabricantes de botellas de vidrio hayan diversificado su producción
incluyendo el vidrio plano por razones económicas, e iniciado su exportación en este periodo
final de la Virreynato.
Es necesario sin embargo seguir investigando el dato concreto del origen y destino de este
vidrio importado en la región, así como completar y afinar la cronología de ingreso y/o uso de
los demás materiales empleados en las edificaciones con el fin de seguir enriqueciendo la
historia arquitectónica local.
Aserrado manual de vigas y tablones
Maderos tallados y cerradura en puerta de casa Descalzi – Lambayeque. Foto ARV
Aldaba y clavos en puerta lateral de la Catedral de Trujillo. Foto ARV
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NOTAS
ADL: Archivo Departamental de Lambayeque
AGN: Archivo General de la Nación
1 ADL Escribano Josef Domingo Casanova Legajo n°2 1814-1815 s/f
2AGN Real Hacienda C7, cuaderno 58 Legajo n°1254
3AGN Real Aduanas C16 año 1775 cuaderno 2 Legajo n°516