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A474a
Alves, Silvio Dutra
Pink, A. W. – 1886 -1952
Nas pegadas dos puritanos / Silvio
Dutra Alves. – Rio de Janeiro, 2017.
105p.; 14,8x21cm
1. Teologia. 2. Vida Cristã. 3. Graça. 4.
Santificação.
I. Título.
CDD 230.227
3
Este é o primeiro livro de uma série que
pretendemos publicar, utilizando traduções e
adaptações que fizemos de textos escritos por A.
W. Pink, que consideramos ser um dos mais fiéis
reprodutores da obra e vida dos puritanos
históricos, não por meramente tê-los citado
abundantemente em seus escritos, mas por ter sido
inspirado por eles, tanto quanto eu, a incorporar
sua forma de interpretar as Escrituras à própria
vida.
Como Charles Haddon Spurgeon, Jonathan
Edwards, George Whitefield, John Piper, John
Macarthur, e tantos outros, pode-se dizer que ele
foi um puritano nascido fora de época.
O espírito puritano habita em todos aqueles que se
tornam cativos da verdade bíblica, em qualquer
época que seja considerada, e que estão dispostos
a morrer, se necessário for, a ter que renunciar à
mesma.
É, portanto, o espírito apropriado que convém a
todo aquele que ama de fato a Palavra de Deus na
exata forma em que nos foi revelada por
inspiração do Espírito Santo.
Com mais esta série de obras, sigo no
cumprimento fiel da ordem direta que recebi da
parte do Senhor, há anos atrás, em uma visão
noturna, para que fosse aos puritanos e traduzisse
seus escritos, para que colocasse em língua
portuguesa, especialmente aqueles escritos que
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ainda não têm sido vertidos para o nosso
vernáculo.
A.W. Pink partiu para a glória em 1952, ano em
que nasci, e considero-me entre aqueles que
receberam não somente dele, como de outros, o
bastão da verdade revelada para continuar
conduzindo-o em nossa própria geração.
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Vamos garantir ao leitor espiritual, desde já, que
não vamos desperdiçar seu tempo nem nosso
espaço, considerando as últimas ações políticas.
"Deixe o pedreiro se esforçar com os cacos da
terra" (Isaías 45: 9) - o filho de Deus não tem nada
a ver com suas atividades. É algo muito mais
solene do que qualquer coisa que ocorre no
domínio político sobre o qual agora vamos
escrever, ou seja, o personagem enganador da
alma da maior parte do "Evangelismo" dessa
geração degenerada e apóstata.
Geralmente, reconhece-se que a espiritualidade
está em um baixo refluxo na cristandade, e poucos
percebem que a sã doutrina está rapidamente em
declínio - ainda que muitos do povo do Senhor se
consolarem, supondo que o Evangelho ainda seja
amplamente pregado e que grandes números estão
sendo salvos desse modo. Infelizmente, sua
suposição otimista é fundada em areia. Se a
"mensagem" agora sendo entregue nas Salas da
Missão for examinada, se os "caminhos"
espalhados entre as massas sem igreja forem
examinados, se os autofalantes "ao ar livre" forem
cuidadosamente ouvidos, se os "sermões" ou
"endereços" de uma "campanha vencedora da
alma" for analisada; em suma, se o "Evangelismo"
moderno for pesado nas balanças da Sagrada
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Escritura - será encontrado faltando - faltando o
que é vital para uma conversão genuína, sem o que
é essencial para que seja mostrado aos pecadores
a necessidade deles de um Salvador, faltando o
que produzirá a vida transformada de novas
criaturas em Cristo Jesus.
Não é num espírito de culpa que escrevemos,
buscando fazer do homem um ofensor por uma
palavra. Não é que estamos procurando a
perfeição, e reclamemos porque não podemos
encontrá-la; nem que criticamos os outros porque
eles não estão fazendo as coisas como pensamos
que deveriam ser feitas.
Não! É muito mais grave do que isso. O
"evangelismo" do dia não é apenas superficial até
o último grau - mas é radicalmente defeituoso!
Falta absolutamente um fundamento para basear
um apelo aos pecadores para vir a Cristo. Não há
apenas uma lamentável falta de proporção (a
misericórdia de Deus sendo muito mais
proeminente que a Sua santidade, o Seu amor, que
a Sua ira) - mas há uma omissão fatal daquilo que
Deus deu com o propósito de transmitir um
conhecimento de pecado. Não há apenas uma
representação reprodutível de "cantar brilhante",
gestos humorísticos e divertidas anedotas - mas há
uma omissão estudada no fundo sombrio sobre o
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qual somente o Evangelho pode efetivamente
brilhar.
Mas, de forma séria, como é a acusação acima, é
apenas metade disso - o lado negativo, o que falta.
Pior ainda, é o que está sendo comercializado
pelos evangelistas do mais barato do dia. O
conteúdo positivo de sua mensagem não é mais
que uma jogada de poeira nos olhos do pecador.
Sua alma foi adormecida pelo opiáceo do diabo,
ministrado sob a forma mais desavisada. Aqueles
que realmente recebem a "mensagem" que agora
está sendo distribuída pela maioria dos púlpitos e
plataformas "ortodoxos" hoje, estão sendo
enganados fatalmente.
É um caminho que parece certo para um homem -
mas, a menos que Deus intervenha soberanamente
por meio de um milagre de graça, todos os que o
seguirem certamente acharão que os seus fins são
os caminhos da morte. Mais de dez milhares de
pessoas que se imaginam com confiança para o
Céu - terão uma terrível desilusão quando
acordarem no inferno!
Que é o Evangelho? É uma mensagem de boas
novas do Céu para deixar os rebeldes desafiadores
de Deus à vontade em sua iniquidade? É dado com
a finalidade de garantir o prazer aos jovens loucos
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que, desde que apenas "acreditem", não têm nada
para eles temerem no futuro? Certamente,
pensaria assim pelo modo como o Evangelho é
apresentado ou pervertido pela maioria dos
"evangelistas", e mais ainda quando olhamos a
vida de seus "convertidos". Certamente, aqueles
com algum grau de discernimento espiritual
devem perceber isso para garantir que Deus os
ama e que Seu Filho morreu por eles, e que um
perdão total por todos os seus pecados (passados,
presentes e futuros) pode ser obtido simplesmente
"aceitando Cristo como seu Salvador pessoal" é
apenas um elenco de pérolas lançado aos suínos!
O evangelho não é uma coisa separada. Não é algo
independente da revelação prévia da Lei de Deus.
Não é um anúncio que Deus tenha relaxado Sua
justiça ou baixado o padrão de Sua santidade. Até
agora, quando exposto pelas Escrituras, o
Evangelho apresenta a demonstração mais clara e
a prova mais positiva da inexorabilidade da justiça
de Deus e da Sua abominação infinita ao pecado.
Mas para a exposição bíblica do Evangelho,
jovens sem barba e homens de negócios que
dedicam seu tempo livre ao "esforço
evangelístico", são bastante desqualificados. Ai!
Que o orgulho da carne permite que tantos
incompetentes se apresentem em onde deveriam
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temer pisar. É essa multiplicação de novatos que
é em grande parte responsável pela situação
lamentável que agora nos confronta e porque as
"igrejas" e "assembleias" são tão amplamente
preenchidas com seus "convertidos", explica por
que eles são tão não espirituais e mundanos.
Não, meu leitor, o Evangelho está muito, muito
longe de fazer luz do pecado. Ele nos revela a
terrível espada de Sua justiça ferindo seu Filho
amado, para que a expiação possa ser feita para as
transgressões de Seu povo. Até o Evangelho
deixando de lado a Lei, exibe o Salvador perdendo
a maldição dela. O Calvário forneceu a exibição
mais solene e inspiradora do ódio de Deus ao
pecado que o tempo ou a eternidade jamais
fornecerão!
E você imagina que o Evangelho seja ampliado ou
que Deus seja glorificado, indo aos mundanos e
lhes dizendo que "podem ser salvos neste
momento simplesmente aceitando Cristo como
seu Salvador pessoal" enquanto eles estão casados
com seus ídolos e seus corações ainda em amor
com o pecado? Se eu fizer isso, digo-lhes uma
mentira, perverto o Evangelho, insulto a Cristo e
transformo a graça de Deus em uma licença para
a imoralidade.
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Sem dúvida, alguns leitores estão prontos para se
opor às nossas declarações "duras" e "irônicas"
perguntando: quando a pergunta foi colocada "O
que devo fazer para ser salvo?" Um apóstolo
inspirado não disse expressamente "Acredite no
Senhor Jesus Cristo - e você será salvo". Podemos
erradicar, então, se diremos aos pecadores o
mesmo hoje? Nós não temos garantia Divina para
isso? É verdade que essas palavras são
encontradas na Sagrada Escritura, e porque elas
são, muitas pessoas superficiais e não treinadas
concluem que são justificadas ao repeti-las a todas
as pessoas. Mas assinale-se que Atos 16:31 não
foi dirigido a uma multidão promíscua - mas a um
indivíduo particular, que imediatamente insinua
que não é uma mensagem para ser
indiscriminadamente somada - mas sim uma
palavra especial, para aqueles cujas pessoas
correspondem a quem foi falado pela primeira
vez.
Os versículos da Escritura não devem ser
arrancados de sua configuração - mas pesados,
interpretados e aplicados de acordo com seu
contexto; e isso exige uma consideração oração,
meditação cuidadosa e estudo prolongado; e é um
fracasso neste ponto, que explica essas
"mensagens" de má qualidade e sem valor dessa
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era de pré-estréia. Veja o contexto de Atos 16:31,
e o que achamos? Qual foi a ocasião, e a quem foi
que o Apóstolo e o companheiro disseram: "Creia
no Senhor Jesus Cristo"? Uma resposta de sete
parte foi apresentada, a qual fornece uma
delimitação impressionante e completa do caráter
daqueles a quem estamos justificados ao dar esta
verdadeira palavra evangelística. Conforme
mencionamos brevemente esses sete detalhes,
deixe o leitor ponderá-los cuidadosamente.
Primeiro, o homem a quem essas palavras foram
faladas acabou de testemunhar o milagroso poder
do trabalho de Deus. "E de repente houve um
grande terremoto, de modo que os fundamentos da
prisão foram abalados - e imediatamente todas as
portas foram abertas, e as correntes de todos
foram soltas" (Atos 16:26).
Em segundo lugar, em consequência disso, o
homem ficou profundamente agitado, até o ponto
de desespero próprio: "Ele tirou a espada e se
mataria, supondo que os prisioneiros haviam
fugido" (v. 27).
Em terceiro lugar, ele sentiu a necessidade de
iluminação: "Então ele pediu uma luz" (v. 29).
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Em quarto lugar, seu deleite próprio foi
completamente destruído, pois ele "veio
tremendo" (v. 29).
Em quinto lugar, ele tomou o lugar apropriado
diante de Deus - no pó, porque "caiu diante de
Paulo e Silas" (v. 29).
Sexto, ele mostrou respeito e consideração pelos
servos de Deus, pois ele "os trouxe" (v. 30).
Sétimo, então, com uma profunda preocupação
com sua alma, ele perguntou "o que devo fazer
para ser salvo?"
Aqui, então, é algo definitivo para nossa
orientação - se estamos dispostos a ser guiados.
Não era uma pessoa vertiginosa, descuidada e
despreocupada, que foi exortada a
"simplesmente" acreditar; mas, em vez disso,
alguém que deu provas claras de que uma
poderosa obra de Deus já havia sido forjada dentro
dele. Ele era uma alma despertada (v. 27). No caso
dele, não havia necessidade de pressionar-lhe sua
condição perdida, pois, obviamente, sentiu isso;
Nem os apóstolos precisavam exortar-lhe o dever
de arrependimento, pois toda a sua atitude
indicava sua contrição.
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Mas, para aplicar as palavras que lhe são ditas
para aqueles que são totalmente cegos ao seu
estado depravado e completamente morto em
relação a Deus - seria mais tolo do que colocar
uma garrafa de sais cheirando no nariz de alguém
que acabara de ser arrastado inconsciente da água.
Deixe a crítica deste artigo ler atentamente através
dos Atos e ver se ele pode encontrar uma única
instância dos Apóstolos que se dirigem a um
público promíscuo ou uma companhia de pagãos
idólatras e "simplesmente" dizendo-lhes para
acreditar em Cristo.
Assim como o mundo não estava pronto para o
Novo Testamento, antes de receber o Velho;
assim como os judeus não estavam preparados
para o ministério de Cristo - até que João Batista
tivesse ido diante dEle com seu chamado ao
arrependimento; assim, os não salvos não estão
em condições hoje para o Evangelho - até que a
Lei seja aplicada aos seus corações, pois "pela lei
vem o conhecimento do pecado" (Romanos 3:20).
É uma perda de tempo semear sementes no solo
que nunca foi lavrado! Apresentar o sacrifício
vicário de Cristo àqueles cuja paixão dominante é
praticar o pecado - é dar o que é sagrado aos cães.
O que os incondicionais precisam ouvir é o caráter
daquele com quem eles têm que lidar, sua
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reivindicação sobre eles, suas exigências justas e
a infinita enormidade de ignorá-Lo e seguir seu
caminho.
A NATUREZA da salvação de Cristo é
terrivelmente deturpada pelo "evangelista" atual.
Ele anuncia um Salvador do Inferno, em vez de
um Salvador do pecado. E é por isso que muitos
são enganados fatalmente, pois há multidões que
desejam escapar do Lago do Fogo - que não
desejam ser livradas de sua carnalidade e
mundanismo! A primeira coisa que disse sobre
Ele no Novo Testamento é: "Ele será chamado
JESUS; porque Ele salvará o Seu povo (não" da
ira vencível", mas) dos seus pecados" (Mateus
1:21).
Cristo é um Salvador para aqueles que percebem
algo da excessiva pecaminosidade do pecado, que
derrubaram a carga terrível sobre sua consciência,
então se apegara a ela e que desejam ser libertados
de seu terrível domínio! Ele é um Salvador para
nenhum outro. Se ele "salvasse do Inferno"
aqueles que ainda estavam apaixonados pelo
pecado, ele seria o ministro do pecado, tolerando
sua maldade e se juntando com eles contra Deus.
Que coisa incrivelmente horrível e blasfema com
a qual carregar o Santo!
16
O leitor deveria exclamar que eu não estava
consciente do mal-estar do pecado, nem me
abaixei com a sensação de minha culpa quando
Cristo me salvou, então nós respondemos sem
hesitação - ou você nunca foi salvo, ou você não
foi salvo tão cedo quanto você supôs. Verdade,
como o cristão cresce em graça, ele tem uma
compreensão mais clara agora, do que é o pecado
- rebelião contra Deus - e um ódio e tristeza mais
profundos para isso - mas pensar que alguém pode
ser salvo por Cristo, cuja consciência nunca foi
ferida pelo Espírito e cujo coração não foi feito
contrito diante de Deus - é imaginar algo que não
existe em qualquer coisa no campo de fato. "Não
é saudável quem precisa de um médico, mas o
doente". (Mateus 9:12). Os únicos que realmente
buscam alívio do Grande Médico - são aqueles
que estão cansados do pecado - que desejam ser
libertados de suas obras que desonram a Deus e
suas poluições que contaminam a alma!
Portanto, como a salvação de Cristo é uma
salvação do pecado - do amor dele, do seu
domínio, do seu engano e penalização - então,
segue necessariamente que a primeira grande
tarefa e o principal trabalho do evangelista é
pregar o PECADO - definir o que realmente é o
pecado (distinto do crime), para mostrar em que
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consiste sua infinita enormidade; para descobrir o
seu múltiplo funcionamento no coração; para
indicar que nada menos do que o castigo eterno é
o seu destino. Ah, e pregar sobre o pecado - não
apenas expressar algumas práticas a respeito - mas
dedicar sermão após o sermão para explicar que o
pecado está à vista de Deus - não o tornará popular
nem atrairá as multidões, será? Não, não será, e
sabendo disso, aqueles que amam o louvor dos
homens mais que a aprovação de Deus, e que
valorizam o salário acima das almas imortais,
cortam suas velas de acordo com seu interesse.
"Mas tal pregação vai afastar as pessoas!" Nós
respondemos: muito melhor afastar as pessoas por
uma pregação fiel do que expulsar o Espírito
Santo por infidelidade na carne.
Os TERMOS da salvação de Cristo são
declarados erroneamente pelo evangelista atual.
Com raras exceções, ele conta aos ouvintes que a
salvação é pela graça e é recebida como um
presente gratuito; que Cristo fez tudo pelo
pecador, e nada resta senão para ele "acreditar" -
confiar nos infinitos méritos de Seu sangue. E, de
forma tão ampla, essa concepção prevalece nos
círculos "ortodoxos", com tanta frequência em
seus ouvidos, tão profundamente se enraíza em
suas mentes, que para desafiar e denunciá-la como
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sendo tão inadequada e uma - de modo a enganar
e levar a errar, é para ele julgar instantaneamente
o estigma de ser um herege e ser acusado de
desonrar a obra acabada de Cristo inculcando a
salvação pelas obras! Ainda assim, o escritor está
bastante preparado para correr esse risco.
A salvação é pela graça, somente pela graça, pois
uma criatura caída não pode fazer nada para
merecer a aprovação de Deus ou ganhar o favor
dele. No entanto, a graça divina não é exercida à
custa da santidade, pois nunca se compromete
com o pecado. Também é verdade que a salvação
é um dom gratuito - mas uma mão vazia deve
recebê-la, e não uma mão que ainda aperta o
mundo! Mas não é verdade que "Cristo fez tudo
pelo pecador". Ele não encheu a barriga do
pecador com as cascas que os suínos comem e os
encontra incapazes de satisfazer. Ele não virou as
costas do pecador para o país distante, surgiu, foi
ao Pai e reconheceu seus pecados - esses são atos
que o próprio pecador deve realizar.
É verdade que ele não será salvo para a sua
realização, mas é igualmente verdade que ele não
pode ser salvo sem o desempenho disso - mais do
que o pródigo poderia receber o beijo e o anel do
Pai - enquanto ele ainda permanecia em uma
distância culpada diante dele! Algo mais do que
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"acreditar" é necessário para a salvação. Um
coração que é acentuado em rebelião contra Deus
não pode acreditar de modo salvador - primeiro
deve ser quebrado. Está escrito "a menos que
vocês se arrependam", todos também perecerão"
(Lucas 13: 3). O arrependimento é tão essencial
quanto a fé, sim, o último não pode estar sem o
primeiro. A ordem é claramente estabelecida por
Cristo, "Arrependa-se e creia no Evangelho"
(Marcos 1:15). O arrependimento é tristeza pelo
pecado. O arrependimento é um repúdio ao
coração do pecado. O arrependimento é uma
determinação do coração para abandonar o
pecado. E onde existe o verdadeiro
arrependimento, a graça é livre para agir, pois os
requisitos da santidade são conservados quando o
pecado é renunciado. Assim, é dever do
evangelista clamar: "Que os ímpios abandonem o
seu caminho, e o homem injusto seus
pensamentos - e que ele volte ao Senhor (de quem
ele partiu em Adão), e ele terá piedade dele"
(Isaías 55: 7). Sua tarefa é pedir aos seus ouvintes
que derrubem as armas de sua guerra contra Deus
- e depois buscar a misericórdia por meio de
Cristo.
O caminho da salvação é falsamente definido. Na
maioria dos casos, o "evangelista" moderno
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assegura à sua congregação que tudo o que o
pecador tem que fazer para escapar do Inferno e
se certificar do Céu - é "receber Cristo como seu
Salvador pessoal". Mas esse ensino é totalmente
enganador.
Ninguém pode receber Cristo como Salvador -
enquanto o rejeita como Senhor. É verdade que o
pregador acrescenta que aquele que aceita Cristo
também deve render-se a Ele como Senhor - mas,
de imediato, o estraga afirmando que, embora o
convertido não o faça, o céu certamente tem
certeza disso. Essa é uma das mentiras do diabo.
Somente aqueles que são espiritualmente cegos,
declarariam que Cristo salvará quem desprezará
Sua autoridade e recusará Seu jugo! Por que, meu
leitor, isso não seria graça, mas um Cristo que
desgraça-se com um prêmio em anarquia.
É no Seu ofício do Senhor, que Cristo mantém a
honra de Deus, sustenta Seu governo, impõe Sua
Lei; e se o leitor se voltar para essas passagens -
Lucas 1:46, 47; atos 5:31; 2 Pedro 1:11, 2:20, 3:
2, 3: 18 - onde os dois títulos ocorrem, ele
encontrará que é sempre "Senhor e Salvador", e
não "Salvador e Senhor". Portanto, aqueles que
não se curvaram do cetro de Cristo e o
entronizaram em seus corações e vidas, e ainda
imaginam que eles estão confiando nele como seu
21
Salvador, são enganados e, a menos que Deus os
desiluda, eles irão até às chamas eternas com uma
mentira na mão direita! (Isaías 44:20).
Cristo é "o autor da salvação eterna para todos os
que lhe obedecem" (Heb 5:9) - mas a atitude
daqueles que não se submetem ao seu Senhorio é:
"Não teremos esse homem para reinar sobre nós".
(Lucas 19:14). Medite, então, meu leitor, e
honestamente encare a questão - você está sujeito
à Sua vontade, você está sinceramente se
esforçando para guardar Seus mandamentos?
Infelizmente, o "caminho da salvação" de Deus é
quase totalmente desconhecido hoje.
A natureza da salvação de Cristo é quase
universalmente incompreendida, e os termos de
Sua salvação são mal interpretados em todas as
mãos. O "Evangelho" que agora está sendo
proclamado é, em nove casos de cada dez, senão
uma perversão da Verdade, assegurando a
dezenas de milhares, que estão ligados ao Céu,
enquanto estão se apressando para o inferno, tão
rápido quanto o tempo pode levá-los! As coisas
estão longe, muito pior na cristandade do que o
"pessimista" e o "alarmista" supõem.
Nós não somos um profeta, nem devemos nos
dedicar a qualquer especulação sobre o que a
22
profecia bíblica prevê - homens mais sábios que o
escritor muitas vezes fizeram imbecilmente por si
mesmos. Somos francos para dizer que não temos
ideia do que Deus está prestes a fazer. As
condições religiosas eram muito piores, mesmo na
Inglaterra, há cento e cinquenta anos atrás. Mas
isso nós tememos muito; a menos que Deus se
agrade em conceder um verdadeiro avivamento,
não demorará muito para "a escuridão cobrir a
terra e os povos" (Isaías 60:2), pois a luz do
verdadeiro Evangelho está desaparecendo
rapidamente. O "Evangelismo" moderno
constitui, a nosso ver, o mais solene de todos os
"sinais dos tempos". O que o povo de Deus deve
fazer em vista da situação existente? Efésios 5:11
fornece a resposta divina: "Não tenha comunhão
com as obras infrutíferas das trevas, mas sim
repreenda-as", e tudo o que se opõe à luz da
Palavra é "escuridão".
É o dever limitado de todo cristão não ter relações
com a monstruosidade "evangelística" do dia;
Para reter todo o apoio moral e financeiro do
mesmo, para não assistir a nenhuma reunião, para
não circular nenhum dos seus tratados. Aqueles
pregadores que dizem aos pecadores que podem
ser salvos sem abandonar seus ídolos, sem se
arrepender, sem se entregarem ao Senhorio de
23
Cristo, são tão errôneos e perigosos quanto outros
que insistem que a salvação é por obras e que o
Céu deve ser conquistado por nossos próprios
esforços!
25
A palavra nunca significa "em nenhum
momento, em nenhum grau", ainda assim, embora
pareça paradoxal, é um dos termos enfáticos e
dogmáticos da Escritura, como mostram as suas
ocorrências. É interessante e instrutivo observar
as diferentes conexões nas quais se encontram na
Bíblia. Eles são de grande variedade. Alguns deles
são infinitamente abençoadores para os filhos de
Deus; outros devem evocar o terror naqueles que
são estranhos a eles.
Que contraste terrível existe entre "A sepultura; a
madre estéril; a terra que não se farta de água; e o
fogo; nunca dizem: Basta!" (Prov 30:16) e "Nunca
faltará a Davi varão que se assente sobre o trono
da casa de Israel" (Jeremias 33:17). E entre
"Porque da cidade fizeste um montão, e da cidade
fortificada uma ruína, e do paço dos estranhos,
que não seja mais cidade; e ela jamais se tornará a
edificar." (Isa 25: 2); e "O Deus dos céus
estabeleceu um reino que nunca será destruído"
(Dan 2:44). É por tais antíteses gráficas que a
verdade é apresentada de forma mais
impressionante. Contra a queixa do filho mais
velho ao seu pai: "Você nunca me deu uma cabra
" (Lucas 15:29). É promessa de Cristo: "Aquele
que vem a mim nunca terá fome" (João 6: 35).
Vamos agora dar uma olhada em alguns dos
versos em que este termo é encontrado.
26
"Sempre aprendendo e nunca conseguindo chegar
ao conhecimento da verdade" (2 Timóteo 3: 7).
Aqui está o "nunca" de uma busca infrutífera, e,
infelizmente, há muitos envolvidos na mesma. É
uma coisa triste que alguém possa adquirir muito
conhecimento teológico, ser bem versado nos
escritos dos servos mais honrados de Deus, e se
sentar regularmente sob a pregação verdadeira - e
ainda não ter conhecimento de salvação com a
verdade! É um fato ainda mais solene que se pode
passar um tempo considerável diariamente, não só
na leitura da Palavra de Deus, mas em estudar
diligentemente a mesma, e ainda não alcançar
nenhum conhecimento espiritual e experiencial da
verdade. Os escribas e os fariseus são um
exemplo, e há muitos na cristandade hoje que
estão no mesmo estado.
Por que isso? Qual é a explicação desta busca
infrutífera? É porque essas almas não são
ensinadas pelo Espírito de Deus, e a menos que
Ele seja nosso Instrutor, todos os nossos esforços
são, espiritualmente falando, em vão. É porque
eles não são regenerados e, portanto, desprovidos
de discernimento espiritual: o Senhor não lhes deu
"um coração para perceber, e olhos para ver, e
ouvidos para ouvir" (Deut 29: 4). Onde tal é o
caso, a mente é "corrupta" e a verdade é resistida,
como 2 Timóteo 3: 8 continua a mostrar.
27
"Nunca homem algum falou como este homem"
(João 7:46). Esse é o "nunca" de um único
enunciado. Tudo relacionado com Cristo era
único. Seu nascimento foi incomparável, assim
como o Seu caráter e conduta, Sua missão e
milagres, Sua morte e ressurreição. Seu discurso
não era exceção, seus inimigos eram testemunhas,
pois esse testemunho em João 7:46 não lhe era
dado por seus apóstolos, mas pelos oficiais
enviados pelos escribas e fariseus para prendê-lo.
Mas em vez de prendê-lo, eles foram presos e
ficaram impressionados com o que ouviram dos
seus lábios.
Da mesma forma, aqueles que o ouviram
ensinando na sua sinagoga ficaram maravilhados
e perguntaram: "Donde lhe vem esta sabedoria, e
estes poderes milagrosos?" (Mat 13:54). E antes
do final, tão desconcertados foram os seus críticos
pelas soluções profundas que Ele deu aos enigmas
que "ninguém conseguiu lhe responder uma
palavra, nem ousou nenhum homem desde aquele
dia, fazer-lhe mais perguntas. (Mateus 22: 46).
E por que foi que "nunca falou ninguém como
Ele? (João 7:46). Porque ele era mais do que o
homem - Criador do homem. Nele "estão
escondidos todos os tesouros da sabedoria e do
conhecimento" (Col 2:3). Foi a verdade
encarnada, que habitou entre os homens. Foi Deus
28
falando "pelo seu Filho" (Heb 1: 2), e, portanto,
somos comandados a "ouvi-lo". (Mat 17: 5).
"Aquele que crê em mim nunca terá sede" (João
6:35). Esse é o "nunca" de uma oferta infalível.
Mas primeiro notemos que essas palavras
apontam um contraste tão solene entre a parte
satisfatória do crente - e a experiência do Salvador
na Cruz. Perto do fim de Seus terríveis
sofrimentos lá, Cristo clamou: "Tenho sede" (João
19:28). Ele fez referência a uma dor muito aguda.
Não era pura sede física a que Ele aludiu: antes
era a angústia de Sua alma. Durante as três horas
da escuridão, o rosto de Deus foi desviado dele, e
Ele foi deixado sozinho - "abandonado" - quando
Ele suportou as chamas ferozes da ira derramada
de Deus. Esse clamor contou a severidade do
conflito espiritual, como Ele ansiava pela
comunhão novamente com o Pai. Nesse sentido, o
cristão nunca terá sede. Nem como ele fez quando
condenado por seu estado perdido e extrema
necessidade. Nem Cristo nunca permitirá que ele
fique tão secado espiritualmente, de modo a não
ter humidade nele. Ele certamente se aproveitará
depois de um conhecimento mais completo de
Cristo, mas isso é mais uma evidência de
aprofundar o desejo pela santidade.
"Quanto a mim, dizia eu na minha prosperidade:
Nunca serei abalado. Tu, Senhor, pelo teu favor
29
fizeste que a minha montanha permanecesse forte;
ocultaste o teu rosto, e fiquei conturbado." (Salmo
30: 6-7). Esse é o "nunca" da segurança carnal.
Não lança pouca luz sobre a última parte da vida
de Davi, e também nos mostra quais ideias tolas,
mesmo os santos, podem abrigar. Este salmo
provavelmente foi escrito (ver versículo 1) após a
libertação da maldade perseguidora de Saul,
quando ele se estabeleceu pacificamente no trono.
O Senhor tinha operado poderosamente e o fez
vitorioso sobre os inimigos de Israel, e depois das
tempestades ferozes seguiu uma grande calma.
Davi agora se sentia bem protegido contra o
perigo e, com sua imprudência, imaginou que
todos os seus problemas acabaram. Ele realmente
atribuiu a sua prosperidade ao Senhor; mas para
comparar seu estado atual com uma montanha que
ficou forte, cheia de orgulho; e declarar que ele
nunca seria movido, era a linguagem da
autoconfiança. Os pecados em que ele caiu, e sua
fuga de Absalão, demonstraram seu erro. "Tenha
cuidado para que os vapores de êxitos intoxicantes
entrem nos nossos cérebros e nos façam também
tolos" - Charles Spurgeon (1834-1892). Nem a
continuação da prosperidade externa, nem a paz
interior, nos foi prometido em absoluto; ainda
quando podemos dizer: "Amanhã será como este
dia" (Isa 56:12). Deixe-nos "regozijar-nos com
tremores" (Salmo 2:11), e buscar a graça para
prestar atenção a esse aviso: "Aquele, pois, que
30
pensa estar em pé, olhe não caia." (1 Coríntios
10:12).
"E darei a eles a vida eterna, e nunca mais
perecerão, nem alguém os arrancará da minha
mão" (João 10:28). Esse é o "nunca" da segurança
eterna. Aqueles a quem tal segurança é
divinamente assegurada são - como mostra o
contexto imediato - aqueles que "ouvem" a voz de
Cristo, que são "conhecidos" (aprovados) por Ele,
que o "seguem"; e, assim, a sua preservação não é
nem mecânica nem separada de sua própria
concordância. Do lado da graça divina das coisas,
"nunca perecerão", porque o Redentor lhes deu a
vida eterna, porque Ele se comprometeu em
"salvar perfeitamente os que por ele se chegam a
Deus, porquanto vive sempre para interceder por
eles." (Heb 7:25); porque eles são guardados
firmemente pela Onisciência: "Todos os seus
santos estão na sua mão" (Deut 33: 3). Do lado da
responsabilidade humana, nunca mais perecerão,
porque o Senhor faz com que eles tomem no
coração as advertências e admoestações solenes
da Sua Palavra; e assim podem evitar as coisas
que os destruiriam, porque Ele lhes dá um espírito
de oração e dependência dEle, que os livra da
autoconfiança ruinosa; porque Ele os move para
se alimentar de Sua Palavra e obter força
espiritual; porque Ele os leva a cumprir os seus
31
preceitos e, assim, leva-os com segurança a casa
ao longo do caminho da santidade prática.
"Então lhes direi claramente: Nunca vos conheci;
apartai-vos de mim, vós que praticais a
iniquidade." (Mateus 7:23). Esta é uma palavra
para professantes sem a graça, e é o mais solene
"nunca" em toda a Bíblia, pois é o do repúdio
divino e soa a eterna destruição daqueles a quem
é proferido. Cristo aqui é ouvido falando no Dia
do Juízo a muitos que se vangloriaram de ter
pregado e feito muitas coisas maravilhosas em
Seu nome.
As palavras de Jesus não significam que Ele não
conhecia suas pessoas ou não conhecia seus
procedimentos, pois o restante do verso mostra
que Ele havia penetrado no seu disfarce e sabia
que eram trabalhadores da iniquidade. Em vez
disso, significa que Ele não aceitou ou aprovou,
que Ele se recusou a possuí-los como Seus.
Quando se diz: "O Senhor conhece o caminho dos
justos" (Salmo 1: 6), significa que Ele está
satisfeito com o mesmo. "O Senhor conhece quem
é dele" (2 Timóteo 2:19) – isto importa que Ele os
ama. "Eu nunca lhe conheci" (Mateus 7:23): nem
nos conselhos eternos de Deus, nem enquanto
você estava no mundo, eu tive algum respeito
afetuoso por você; em nenhum momento eu o vi
com o favor. Pelo contrário, você era uma ofensa:
32
"Saia de mim". Altamente estimados nas igrejas –
mas ainda objetos de aborrecimento para o Santo.
"Eu nunca vou deixar você nem abandonar você"
(Hb 13: 5). Aqui temos o mais abençoado e
reconfortante "nunca", pois é o da companhia
permanente de Cristo, que assegura a Sua
provisão e proteção contínuas. Vivendo como
estamos em um mundo onde tudo é "mudança e
decadência" - nós mesmos, instáveis e pouco
confiáveis - quão agradecidos devemos ser que
haja Alguém cujo cuidado pode ser contado. O
poder deste companheiro é ilimitado, Sua
sabedoria infinita, Sua fidelidade inviolável, Sua
compaixão imutável.
E por que Ele nunca deserdará um dos seus?
Porque ele os ama, e as delícias do amor estão
perto de seu objeto. Porque ele não pode fazer
nada para matar esse amor, pois conheceu todos
os seus pecados quando colocou Seu coração
sobre ele. Por causa do compromisso da Aliança:
"Não me afastarei deles, para fazer-lhes bem"
(Jeremias 32:40). Portanto, não devemos temer
nenhuma vontade, não temer nenhum julgamento,
nem ver a morte com qualquer turbação.
34
"Porque os que dantes conheceu, também os
predestinou para serem conformes à imagem de
seu Filho, a fim de que ele seja o primogênito
entre muitos irmãos." (Romanos 8:29)
Que declaração incrível é essa! Certamente, uma
que nenhuma mente mortal jamais pensou em
inventar. Que alguns dos descendentes caídos de
Adão não sejam apenas salvos de seus pecados e
libertos da ira por vir - mas decretados por Deus
para serem feitos como aquele Abençoado em
quem Sua alma se deleita! Esse é o clímax da
graça, pois não é possível conferir maior favor aos
seus escolhidos. Que as criaturas depravadas
ainda devem se tornar réplicas do Santo - que os
vermes da terra devem ser conformados ao Senhor
da glória - ultrapassa a compreensão finita, mas a
fé o recebe e ama.
Em que consiste essa "conformidade"?
Resumindo o ensinamento do Novo Testamento
sobre isso, podemos dizer que é um espiritual, um
prático, um experiencial e um físico. Uma linha
não deve ser desenhada muito bruscamente entre
essas distinções, pois elas são interrelacionadas.
A conformidade espiritual começa em nossa
regeneração;
35
A conformidade prática tem a ver com a nossa
santificação;
A conformidade experiencial diz respeito à nossa
mortificação; e
A conformidade física não será efetuada até a
nossa glorificação.
Conformidade espiritual a Cristo. Antes que haja
uma verdadeira conformidade com Cristo
externamente - deve haver um interior da
natureza, como primeiro devemos "viver no
Espírito" - antes que possamos "andar no Espírito"
(Gálatas 5:25).
Na regeneração, a imagem espiritual de Cristo é
estampada sobre a alma, e Ele é "formado" no
coração - o "homem novo" (Efésios 4:24; Col
3:10) sendo criado segundo a Sua semelhança. Os
membros são da mesma natureza que a cabeça: a
vida de Cristo deve nos ser transmitida - antes que
possa haver qualquer comunhão ou conformidade
com Ele. "E de sua plenitude todos nós
recebemos, e graça sobre graça" (João 1:16) - essa
é a graça comunicada a nós de natureza
correspondente à graça da qual Ele está cheio.
Essa conformidade espiritual inicial continua em
toda a vida do cristão na terra: ele é renovado no
36
homem interior dia a dia (2 Coríntios 4:16). É
tanto seu privilégio quanto seu dever se tornar
cada vez mais crentes como seu caráter e conduta.
Para que você "cresça nele em todas as coisas"
(Efésios 4:15) deve ser o nosso incessante
objetivo e esforço. Nós somos encarregados de
"colocar o Senhor Jesus Cristo" (Rom 13:14) -
como o soldado faz com o uniforme -
evidenciando o dever diário dos que servem Sua
bandeira.
Somos obrigados a expressar ou mostrar suas
virtudes (1 Pedro 2: 9), fazendo com que se
manifeste que Ele nos habita. Disse o apóstolo:
"Sejam seguidores [ou "imitadores"] de mim,
assim como eu também sou de Cristo" (1
Coríntios 11: 1). Nós, que levamos o nome de
Cristo somos justificados, apenas na medida em
que exibimos Suas perfeições.
Cristo não só vive para o Seu povo, mas neles (Gal
2:20); E Ele não pode "estar escondido" (Marcos
7:24). Cristo morreu por eles - e eles devem
morrer para o pecado, para o ego, para o mundo.
É por sua conformidade com Cristo, que Seus
seguidores se distinguem dos professantes vazios.
Esta conformidade espiritual e interior a Cristo, é
promovida pelo uso regular de meios apropriados.
"Mas todos nós [almas regeneradas], com rosto
37
aberto [em contraste com os judeus sob o véu -
versículos 13-16], contemplando como no
espelho a glória do Senhor - somos transformados
na mesma imagem de glória em glória, assim
como Pelo Espírito do Senhor "(2 Coríntios 3:18).
O "espelho" em que a "glória do Senhor" é vista é
a Escritura. Essa fé é "contemplada" pela fé, pois
a fé é o olho do espírito - como é por nossos olhos
físicos, que capamos a luz do sol. Como a alma
regenerada está ocupada com crença e adoração
com essa maravilhosa "glória", ele é
"transformado na mesma imagem": não
completamente como em um momento, mas
gradual e progressivamente "de glória em glória".
Não por nenhum esforço nosso, mas "pelo
Espírito", cujo ofício é primeiro nos unir a Cristo
e depois nos fazer como Ele.
A comunhão e a afiliação mais próximas devemos
ter com o Senhor Jesus. Como a fé se alimenta
daquele que nos entrega a própria carne, nos
tornamos assimilados espiritualmente a Ele.
Quanto mais somos afetados pelo Seu amor, mais
nós devemos esforçar-nos para agradá-Lo.
"Vendo como no espelho a glória do Senhor -
somos transformados na mesma imagem". A
figura é tirada dos espelhos usados pelos antigos,
que, ao contrário do nosso, eram feitos de metal
altamente polido. Para sua utilização, era
necessária uma luz brilhante; e diante do espelho,
38
não somente a pessoa via nele seu semblante, mas
em seu rosto refletia o brilho do metal: se o
espelho fosse de bronze ou ouro, o reflexo seria
amarelo; se prata, branco. E como a fé é ocupada
com a pessoa de Cristo e o Espírito brilha em
nossos corações - Suas perfeições são
reproduzidas em nós.
Não podemos demorar na presença do "Sol da
justiça" (Mal 4: 2) sem refletirmos Seus feixes.
Como Moisés desceu do monte depois de
quarenta dias de conversa com Jeová, "a pele do
seu rosto brilhava" (Ex 34:30). Quanto mais o
santo está na companhia de Cristo - mais ele é
conformado à Sua semelhança.
A conformidade PRÁTICA com Cristo, em nossa
conduta, é promovida pelo nosso exemplo
seguindo o que Ele nos deixou (1 Pedro 2:21). Um
dos grandes fins para os quais Deus enviou Seu
Filho ao mundo em nossa natureza, foi que Ele
nos revelasse através de Sua vida, como devemos
nos comportar de maneira aceitável para Deus.
Em Cristo, o ideal divino da maturidade foi
realizado. Toda a bondade original (Gênesis 1:31)
da natureza humana tem sido exercida e
exemplificada para a glória de Deus na vida
perfeita de Cristo. Como todas as cores se
encontram no arco-íris - então todas as virtudes e
excelências se encontram em Cristo. Ele é um
39
padrão perfeito e glorioso de todas as graças. Não
são os santos mais eminentes. O melhor de suas
graças e a mais alta de suas conquistas foram
prejudicados por manchas e falhas.
Cristo é "completamente amável" (Cantares 5:16),
o Cordeiro "sem mancha e sem mácula" (1 Pedro
1:19). Em Sua vida - nós contemplamos a Lei
traduzida em termos concretos, e seus requisitos
colocados diante de nós por representação
pessoal. Em Sua vida - temos uma exibição clara
do que consiste a santidade prática. Em Sua vida -
Cristo expôs o que Ele exige de Seus seguidores:
"Aquele que diz que permanece nele, também
deve caminhar, como ele andou." (1 João 2: 6).
Como um dos puritanos menos conhecidos o
expressou: "Cristo é o sol, e todos os relógios de
nossas vidas devem ser ajustados pelo
discernimento de seus movimentos."
Um cristão é aquele que renunciou à sua própria
vontade e sabedoria como a regra de suas ações -
e se entregou ao cetro de Cristo para ser
governado por Ele. Ele ensina tanto por preceito
quanto por exemplo. "Tome meu jugo sobre você,
e aprenda de mim" (Mat 11:29) é o requisito dele,
e a conformidade com ele deve ser o negócio de
nossas vidas. "Que haja em vós a mesma mente
que havia em Cristo Jesus" (Fil 2: 5). Devemos
aprender com a conduta de Cristo, bem como com
40
os conselhos de Deus – para que a santa
obediência à vontade de Deus possa nos marcar
em todas as coisas. "Agora, quando viram a
ousadia de Pedro e João [não sua "doçura", mas
sua fidelidade intransigente, sua lealdade a todo
custo] - eles tomaram conhecimento que eles
estiveram com Jesus" (Atos 4:13)!
"Então disse Jesus aos seus discípulos: Se alguém
quer vir após mim, negue-se a si mesmo, tome a
sua cruz, e siga-me." (Mateus 16:24). A "cruz"
significa abnegação, uma vida cedida a Deus; e
isto não é colocado sobre o discípulo, mas
voluntariamente "assumido" por ele, para que seja
"conformado à Sua morte" (Filipenses 3:10) -
morrendo diariamente para o pecado.
Deve haver uma conformidade
EXPERIMENTAL a Cristo no sofrimento. Os
membros do corpo de Cristo compartilham, em
sua medida, as experiências de sua Cabeça; e eles
fazem isso na medida em que seguem o exemplo
que Ele lhes deixou. Como o mundo odiou Cristo
- assim odeia aqueles que levam a Sua imagem.
Era o mundo religioso não regenerado que se
opunha muito a Ele, e é suficiente para o discípulo
ser como seu Mestre. Quanto mais nós o sigamos,
mais traremos sobre nós a hostilidade de Satanás:
"Mas regozijem-se, na medida em que vocês são
41
participantes dos sofrimentos de Cristo" (1 Pedro
4:13).
"Mas sabemos que, quando ele aparecer, seremos
como ele" (1 João 3: 2) - há a consumação
abençoada.
Escolhido em Cristo,
Chamado por Cristo,
Comungando com Cristo,
Plenamente conformado a Cristo!
Como Deus predestinou o Seu povo para ser
conformado com a imagem de Seu Filho
espiritualmente, praticamente e
experiencialmente - assim também de forma
física: porque no Seu retorno, Cristo "mudará o
nosso corpo vil, para que seja moldado como seu
corpo glorioso" (Fil 3:21). Nada menos de
conformidade completa satisfará os desejos de
Deus para os Seus eleitos! "Como carregamos a
imagem do que é terreno, também teremos a
imagem do celestial." (1 Coríntios 15:49). Mas a
conformidade com Cristo não será consumada no
Céu - a menos que tenha sido iniciada na Terra!
Deve haver regeneração, santificação e
mortificação - antes que exista uma glorificação.
42
Cristo foi humilhado na Terra - antes que Ele
fosse exaltado no Céu. Apenas conosco - a cruz
precede a coroa.
44
Na cristandade, hoje, existem milhares de
cristãos professos contra os quais pouco ou nada
no caminho da culpa poderia ser encontrado, no
que diz respeito à sua vida externa. Eles vivem
vidas morais, limpas, retas e honestas, enquanto,
ao mesmo tempo, o estado de seus corações é
totalmente negligenciado. Não é suficiente,
apenas tornar nossa conduta externa em harmonia
com a vontade revelada de Deus. Ele nos
responsabiliza pelo que se passa por dentro, e
exige-nos que guardemos as fontes de nossas
ações, os motivos que inspiram e os princípios que
nos regulam. Deus exige "a verdade nas partes
internas" (Salmo 51: 6). Cristo nos ordenou: "E
olhai por vós, não aconteça que os vossos
corações se carreguem de glutonaria, de
embriaguez, e dos cuidados da vida, e venha sobre
vós de improviso aquele dia." (Lucas 21:34).
Se eu não olhasse para dentro - como eu poderia
saber se eu possuo aquela pobreza de espírito,
tristeza pela impiedade, mansidão, fome e sede de
justiça e pureza de coração sobre as quais o
Salvador pronuncia Sua bênção? (Mateus 5: 1-8)
Devemos lembrar que a própria salvação é
subjetiva e objetiva, pois não consiste apenas do
que Cristo fez por seu povo, mas também o que
Ele fez neles pelo Espírito Santo. Não tenho
45
provas de minha justificação, a não ser por minha
regeneração e santificação. Aquele que pode dizer
"Eu estou crucificado com Cristo" judicialmente,
também pode acrescentar "Cristo vive em mim"
(experimentalmente), e minha vida pela fé nele é
a prova de que "Ele me amou e se entregou por
mim" (Gálatas 2 : 20).
O coração é o centro da natureza moral do
homem, da personalidade; é igual a todo o homem
interior, é a fonte da qual vem tudo o mais, e é a
sede de seus pensamentos e de suas afeições e de
sua vontade (Gênesis 6: 5). Guardar o coração
significa que devemos viver para a glória de Deus
em todos os aspectos; que Sua glória deve ser o
desejo supremo de nossa vida, que desejamos
conhecê-Lo, amá-Lo e servi-Lo.
Se devemos ser aprovados por Deus - não é de
modo algum suficiente que "façamos limpo o lado
de fora do copo e do prato", mas muitos supõem
que isso é tudo o que importa. "Limpe primeiro o
que está dentro" (Mateus 23:26) é o comando do
nosso Senhor. A isso é dado raramente qualquer
atenção nos dias de hoje, ou nenhuma. É o diabo
que procura persuadir as pessoas de que não são
responsáveis pelo estado de seus corações, e que
é impossível para eles mudá-los. Tal é mais
agradável para aqueles que pensam ser "chamados
para o céu em camas floridas de facilidade." Mas
46
nenhuma alma regenerada, com a Palavra de Deus
acreditará em tal falsidade. O comando divino é
claro: "Guarde o seu coração com toda a
diligência, pois dele procedem as fontes da vida"
(Provérbios 4:23).
Esta é a tarefa principal que está diante de nós,
pois é para o coração que Deus sempre olha. E não
pode agradá-Lo, enquanto o coração estiver
despreocupado; sim, há um ai para aqueles que
ignoram isso. Aquele que não faz esforços
honestos para expulsar pensamentos pecaminosos
e imaginações malignas, e que não lamenta a
presença deles, é um leproso espiritual. Aquele
que não tem consciência do funcionamento da
incredulidade, do resfriamento de suas afeições,
das erupções do orgulho, é estranho a qualquer
obra de graça em sua alma.
Deus também não lhe pede para "guardar seu
coração", mas Ele exige que você o faça "com
toda a diligência". Ou seja, você faz disso a sua
principal preocupação e cuidado constante. A
palavra hebraica para "guardar" significa "vigiar",
(isto é, a alma ou o homem interior) como um
tesouro precioso porque os ladrões estão sempre
prontos para roubá-lo. As devoções de seus lábios
e os trabalhos de suas mãos são inaceitáveis para
o Senhor, se o seu coração não estiver bem à sua
vista. Que marido apreciaria as atenções
47
domésticas de sua esposa - se ele tivesse bons
motivos para acreditar que suas afeições estavam
alienadas dele?
Deus toma nota não apenas da questão de nossas
ações - mas das origens nas quais são feitas, e o
propósito das mesmas. Se nos tornarmos vagos e
descuidados em qualquer desses aspectos,
mostramos que nosso amor é frio e que nos
cansamos de Deus. O Senhor Deus é aquele que
"pesa o coração" (Provérbios 24:12), observando
todos os seus movimentos. Ele sabe se as suas
obras de esmola são feitas para serem vistas e
admiradas pelos homens - ou se provêm de uma
benevolência altruísta. Ele sabe se suas
manifestações de boa vontade e amor para seus
irmãos são fingidas, ou genuínas!
A Bíblia abre, como nenhum outro livro, a torpeza
e a natureza horrível do pecado - como "aquela
coisa abominável" que Deus "odeia" (Jeremias 4:
4), e que devemos detestar e evitar. Nunca dá a
menor indulgência ou disposição ao pecado, nem
nenhum dos seus ensinamentos conduz à
licenciosidade. Condena severamente o pecado
em todas as suas formas, e faz saber a terrível
maldição e ira de Deus, que é devida. Não só
repreende o pecado nas vidas externas dos
homens, mas revela as faltas secretas do coração,
que é o seu lugar principal. Ela adverte contra os
48
primeiros movimentos do pecado e legisla para a
regulação de nossos espíritos, exigindo que
possamos manter limpa a fonte da qual procedem
as ações da vida. Suas promessas são feitas para a
santidade, e suas bênçãos concedidas aos "puros
de coração".
A inesgotável e exaltada santidade da Bíblia é a
principal e sua peculiar excelência, pois é também
a principal razão pela qual não é adiada pela
maioria dos não regenerados. A Bíblia proíbe
todos os pensamentos e ações injustos. Proíbe a
inveja (Provérbios 23:17), e todas as formas de
egoísmo (Romanos 15: 1). Isso nos obriga a "nos
purificar de toda a imundície da carne e do
espírito, e da perfeita santidade no temor de Deus"
(2 Coríntios 7: 1), e nos obriga a "abster-se de toda
aparência de mal" (Tessalonicenses 5: 22). A
doutrina celestial deve ser acompanhada de
caráter e conduta celestiais. Seus requisitos
penetram nos recessos mais íntimos da alma,
expondo e censurando todas as corrupções
encontradas lá.
A lei do homem não passa mais do que "Você não
roubará", mas a de Deus "Você não deve cobiçar".
A lei do homem proíbe o ato de adultério - mas a
lei de Deus repreende o olhar para uma mulher
para cobiçá-la" (Mateus 5:28). A lei do homem
diz: "Não matarás", a de Deus proíbe toda má
49
vontade, maldade ou ódio (1 João 3:15). Isso ataca
diretamente aquilo que a natureza caída amava e
anseia demais! "Ai de vós, quando todos falarem
bem de vós" (Lucas 6:26). Proíbe o espírito de
vingança e exige o perdão de ofensas; e, ao
contrário da autojustiça de nossos corações,
inculca humildade.
Tal tarefa exige ajuda Divina, portanto, ajuda e
graça devem ser buscadas no Espírito Santo a cada
dia. Muitos hoje estão apenas brincando com as
solenes realidades de Deus, nunca abraçando e
tornando-as próprias. E você, leitor? Isso é
verdade para você?
51
"Por que estás abatida, ó minha alma, e por que te
perturbas dentro de mim? Espera em Deus, pois
ainda o louvarei pela salvação que há na sua
presença.". (Salmo 42: 5)
Quando o salmista pronunciou estas palavras, seu
espírito estava abatido e seu coração estava
pesado dentro dele. Na carreira de Davi, havia
muito que era calculado para tristeza e depressão:
as perseguições cruéis de Saul, que o caçava como
uma perdiz nas montanhas; a traição de seu amigo
de confiança Aitofel; a traição de Absalão; e a
lembrança de seus próprios pecados, eram
suficientes para dominar o coração mais forte! E
Davi era um homem de paixões semelhantes às
nossas - ele não estava sempre no topo da
montanha, mas às vezes passava as estações na
escuridão do desespero e no desfiladeiro da
escuridão.
Mas Davi não deu lugar ao desespero, nem
sucumbiu às suas dores. Ele não se deitou como
um animal ferido que nada fazia além de encher o
ar de seu uivar. Não, ele agiu como uma criatura
racional, e, como um homem, olhou seus
problemas diretamente na cara. Mas ele fez mais;
ele fez um inquérito diligente, ele se desafiou, ele
procurou descobrir a causa de seu desânimo: ele
52
perguntou: "Por que você está abatida, ó minha
alma?" Ele desejou conhecer o motivo dessa
depressão. Este é frequentemente o primeiro
passo para a recuperação da depressão do espírito.
Murmurar não nos leva a lugar nenhum. Torcer
nossas mãos não traz alívio nem temporariamente,
nem espiritualmente. Deve haver
autointerrogatório, autoexame, autocondenação.
"Por que você está abatida, ó minha alma?"
Precisamos nos conduzir à tarefa. Precisamos
enfrentar sem medo algumas perguntas simples.
Qual é o bem de dar lugar ao desespero? Qual
possível ganho isto pode me trazer? Sentar-se e
não se mover não é "redimir o tempo" (Efésios
5:16). Falar e lutar não vai resolver as coisas.
Então, cada desanimado chame sua alma a prestar
conta e pergunte o que pode ser atribuído como
causa adequada para a irritação e o desânimo.
"Talvez tenhamos grande motivo para lutar pelo
pecado e orar contra a impiedade prevalecente.
Mas o nosso grande abatimento, mesmo sob as
mais severas aflições exteriores ou provas
internas, vem da incredulidade e da vontade
rebelde. Portanto, devemos nos esforçar e orar
contra isso." (Thomas Scott).
53
"Por que você está abatida, ó minha alma?" Você
não pode descobrir a resposta real, sem pedir
conselhos aos outros? Não é verdade que, no
fundo do seu coração, você já conhece, ou pelo
menos suspeita, da raiz do problema atual? Você
está "derrubado" por circunstâncias angustiantes
que sua própria insensatez lhe trouxe? Então
reconheça com o salmista: "Eu sei, Senhor, que os
teus juízos são retos, e na tua fidelidade, me
afligiste." (Salmo 119: 75).
É devido a algum pecado, algum curso de
autovontade, alguma semeadura pela carne - que
você agora colhe a corrupção? Então confesse isto
a Deus e implore a promessa encontrada em
Provérbios 28:13: "O que cobre os seus pecados
não prosperará, mas quem os confessar e
abandoná-los alcançará misericórdia."
Ou você está sofrendo porque a Providência não
sorriu sobre você tão docemente quanto tem feito
sobre alguns de seus próximos? "Pois eu tinha
inveja dos soberbos, ao ver a prosperidade dos
ímpios. Porque eles não sofrem dores; são e
robusto é o seu corpo. Não se acham em
tribulações como outra gente, nem são afligidos
como os demais homens." (Salmo 73: 3-5).
Talvez os casos sugeridos acima não se encaixem
exatamente em alguns de nossos leitores. Poucos
54
podem dizer: "Minha alma está abatida e meu
coração está pesado porque minhas finanças estão
em um fluxo tão baixo, e a perspectiva é tão
escura". Isso é, de fato, uma provação dolorosa, e
uma em que a mera natureza muitas vezes se
afunda. Mas, querido amigo, há uma cura para o
desânimo mesmo quando ocasionado por esta
causa. Aquele que declara que "o gado em mil
colinas são meus" ainda vive e reina! Alguém que
alimentou dois milhões de israelitas no deserto
por quarenta anos, não é ministro para você e sua
família? Aquele que sustentou Elias no tempo da
fome, não o impede de morrer de fome?
"Pois, se Deus assim veste a erva do campo, que
hoje existe e amanhã é lançada no forno, quanto
mais a vós, homens de pouca fé?" (Mateus 6:30).
Voltando ao nosso texto de abertura, observemos
como Davi não só não sucumbiu às suas dores,
pois interrogou sua alma e repreendeu sua
incredulidade - mas também pregou: "Esperança
em Deus!" Ah, é isso que os desanimados
precisam fazer - nada mais trará um alívio real aos
deprimidos. A visão imediata pode ser escura,
mas as promessas divinas são brilhantes. A
criatura pode falhar, mas o Criador não o fará, se
você realmente confiar nele. O mundo pode estar
no fim do seu juízo, mas o cristão não precisa estar
assim. Existe aquele que é "uma ajuda muito
55
presente em tempos de problemas" (Salmo 46: 1),
e Ele nunca deserta aqueles que realmente fazem
dEle o seu refúgio. O escritor provou isso, muitas,
muitas vezes - e também o leitor. O fato é que as
condições presentes oferecem uma grande
oportunidade para aprender a suficiência da graça
divina. A fé não pode ser exercitada, quando tudo
o que precisa está próximo à visão.
"Esperança em Deus!"
Esperança na Sua misericórdia: Você pecou com
gravidade no passado, e agora está recebendo seus
desertos justos. Verdadeiro, mas se você confessar
penitencialmente seus pecados, há uma grande
misericórdia com o Senhor para apagar todos eles
(Isaías 55: 7).
Esperança em Seu poder: Toda porta pode se
fechar contra você, todos os canais de ajuda serão
fechados rapidamente; Mas nada é muito difícil
para o Todo-Poderoso!
Esperança na sua fidelidade: os homens podem ter
enganado você, quebraram suas promessas, e
agora o abandonaram na hora da necessidade;
Mas aquele que não pode mentir deve estar
presente - não duvide das suas promessas.
56
Esperança no Seu amor: "Tendo amado os seus
que estavam no mundo, os amou até o fim" (João
13: 1).
"Porque ainda o louvarei, meu Salvador e meu
Deus". Tal é a garantia abençoada daqueles que
verdadeiramente esperam em Deus. Eles sabem
disso: "Muitas são as aflições dos justos, mas o
Senhor o livra de todas" (Salmo 34:19).
Deus lhes disse que as "lágrimas podem durar
uma noite, mas a alegria vem pela manhã" (Salmo
30: 5). Então leitor cristão, quando a provação
ardente tiver feito o seu trabalho, e seus laços são
queimados (Daniel 3:25), você agradecerá a Deus
pelas provações que agora são tão desagradáveis!
Então espere antecipar o futuro. Conte com Deus,
e Ele não vai falhar com você.
Que cada leitor cristão que agora não esteja
passando por águas profundas se junte ao escritor
em uma oração fervorosa a Deus, para que Ele
gratificantemente santifique a "angústia presente"
para o bem espiritual de Seu próprio povo, e
amenize suas necessidades com misericórdia.
58
"Aquele que crer não se apressará!" (Isaías 28:16)
O escritor muitas vezes teve ocasião de agradecer
que este texto fosse frequentemente citado por um
pai sábio e piedoso - nos anos de sua juventude
impetuosa, e também durante os primeiros dias de
sua vida cristã - e não hesita em dizer que tinha
observado sua proibição de forma mais constante
e estrita – com isso pôde evitar muitos problemas.
Existe, de fato, uma pressa que é louvável - mas
também há uma que é censurável - uma que é
irracional e prejudicial, sim, muitas vezes fatal.
Uma das características da geração presente é a
mania de velocidade; e eles estão pagando caro
pelo aumento do ritmo de seus caminhos e sua
vida frenética, como tem sido testemunhado não
só pelo número crescente de baixas nas estradas -
mas pela multiplicação de asilos. Somente por
oração definida, vigilância constante e
autodisciplina rígida - o filho de Deus será
preservado do espírito maligno que agora está
levando seus semelhantes à destruição. Que ele
lembre diariamente do nosso texto de abertura:
"Aquele que crer não se apressará!"
Aqueles que agem apressadamente, geralmente
veem que eles devem se arrepender da sua pressa.
Como regra geral para a ação, é sensato lembrar:
"Mais pressa - menos benefício"; e quanto mais
59
importante é o projeto – maior a necessidade de
ponderar cuidadosamente seus prós e contras.
Atuar por impulso ou paixão é indigno de uma
criatura racional. Deus nos pede "Pondera a
vereda de teus pés, e serão seguros todos os teus
caminhos." (Prov 4:26): o fracasso em fazer isso
ocasiona uma queda muito maior. Cada passo da
jornada da vida é assediado por armadilhas e
perigos, e, portanto, deve ser examinado
criticamente.
"Considere seus caminhos" (Ageu 1: 5) é a voz da
sabedoria; e ignorar o mesmo é convidar
problemas. "O homem prudente atenta para os
seus passos." (Prov 14:15) - infelizmente, quão
pouco disso é agora visto neste mundo louco!
Especialmente é pedido reflexão cuidadosa e ação
circunspecta, onde nossos interesses espirituais e
eternos estão envolvidos. A Escritura contém
muitas ilustrações da loucura e do desastre de
atuar apressadamente. Foi ao fazê-lo, que Josué
foi enganado (Jos 9: 14-15). A impetuosidade de
Saul custou-lhe o seu reino (1 Samuel 13:12, 14),
e a pressa de Davi foi ocasião de grande ferimento
(2 Samuel 16: 1-4). Particularmente, devemos ser
lentos:
1. Ao abordar o Trono da Graça. Muitos que
desprezam as formas pré-compostas de oração
erraram tristemente em suas extemporaneidades.
60
Nada é mais não proveitoso, do que uma criatura
se precipitar irreflexivamente na presença de Deus
e conversar! Certamente, nada é mais ímpio e
reprovável, do que um pecador afrontar o Santo,
balbuciando as primeiras coisas que entram em
sua mente. "Não seja rápido com a sua boca, não
se apresente em seu coração para pronunciar
qualquer coisa diante de Deus. Deus está nos céus
e você está na terra, então deixe suas palavras
serem poucas!" (Eclesiastes 5: 2). Se as Escrituras
exigem que pensemos antes de falarmos aos
nossos companheiros - então, quanto antes,
evitemos nos dirigir a Deus desta forma, para que
não estejamos também entre aqueles de quem é
dito: "E ele lhes deu seu pedido, mas enviou
escassez à sua alma" ( Salmo 106: 15). Não deixe
a audácia filial degenerar em familiaridade
profana. Venha perante o Senhor com admiração
e reverência. Tome tempo para acalmar suas
paixões carnais e compor sua mente.
2. Na pregação a outros. "Seja rápido para ouvir -
e lento para falar" (Tiago 1:19) tem referência à
Palavra - versículos 18, 21-24. Infelizmente,
quantos - nesta era de "transmissão" e
"autofalantes" - são bastante lentos para ouvir - e
rápidos para falar. Assim que eles adquirem o
melhor sucesso da verdade, eles se consideram
qualificados para instruir os outros. Se eles não se
empurrarem para a frente, algumas pessoas tolas
61
irão induzi-los a ensinar uma aula ou a falar ao ar
livre, desprezando completamente a liminar: "Não
seja um novato" (1 Timóteo 3: 6) - note porquê:
"Para que não seja arrastado com orgulho, e caia
na condenação do diabo". Aqueles que não
atendem ao chamado sagrado fazem mais mal do
que bem. Não é o Espírito de Deus - mas o espírito
de vaidade que os conduz. É preciso disciplinar-
se severamente, antes de qualificar-se para
disciplinar os outros (Rom 2:24). Mas há muitos
que nunca assumem o cargo - no entanto, apesar
de sua incompetência total - consideram-se bem
equipados para criticar os sermões do ministro e
argumentam as coisas profundas de Deus com
aqueles muito mais antigos do que eles.
3. Recusando repreensões. "Seja rápido para
ouvir, lento para falar, lento para se tornar
irritado" - o último item, igualmente com o
primeiro, respeita à Palavra de Deus,
especialmente a pregação dela.
Primeiro, o espírito em que é entregue: a saber,
reverentemente e com dignidade, e não
agitadamente sob a influência das paixões. O
ouvinte discernidor distingue rapidamente entre
trovões carnais e fervor espiritual. Ainda menos,
uma ocasião tão solene deve ser empregada para
expressar qualquer vontade pessoal. Alguns
pregadores mereceram a provocação de que o
62
púlpito é "o castelo do covarde", usando-o para
atacar pessoas que teriam medo de acusar em
particular.
Em segundo lugar, o espírito em que é recebido:
ressentir-se calorosamente o que chega muito
próximo ao ouvinte. Normalmente, aqueles que
são mais angustiados em uma repreensão, são
aqueles que precisam disso. É um sinal ruim
quando somos irritados e não humilhados pela
pregação fiel. A indignação que se levanta contra
a Palavra, impede a realização da "justiça" prática,
ou a realização do que Deus exige, como mostra
Tiago 1:20.
4. Ao dar vazão a um temperamento
indisciplinado. "Aquele que crer, não se
apressará" (Isaías 28:16) é um apelo à
autodisciplina. Agir precipitadamente é agir sem
a devida deliberação. Nós sempre devemos ter
tempo para perguntar onde esse curso irá nos
levar, ou, melhor - será para a glória de Deus? O
mesmo se aplica às palavras da nossa boca. "Um
homem paciente tem grande entendimento - mas
um homem de temperamento rápido mostra
loucura!" (Prov 14:29). O primeiro mostra que ele
tem uma boa compreensão de si mesmo, seu dever
e seus interesses, bem como das fraquezas de seus
semelhantes. A sabedoria espiritual nos faz
governar nossas paixões, moderar nossos
63
ressentimentos e adiar nossa fúria. Mas a
precipitação do espírito permite que a loucura seja
seu mestre. "A discrição de um homem desafia a
sua ira" (Prov 19:11) É parte da cura adiar a raiva
- não cresce gradualmente, como as outras paixões
- mas é mais forte no seu nascimento; e, portanto,
a deliberação prudente é a melhor salvaguarda.
Um intervalo entre o tumulto interno e a
manifestação externa da "raiva" é mais
importante. Um insulto aberto é, portanto, o teste
se eu tenho "discrição", ou se eu sou escravo da
minha própria paixão. "Não pague o mal com o
mal, nem insulte com insulto, mas com benção"
(1 Pedro 3: 9) é o espírito cristão.
5. Ao julgar nossos companheiros. "E por que
você vê o argueiro que está no olho de seu irmão?
Hipócrita, primeiro expulse a trave do seu próprio
olho, e então você verá claramente para expulsar
o argueiro do olho de seu irmão" (Mateus 7: 3-5).
A visão de argueiros nos olhos de nossos irmãos
indica uma tendência a ser mais crítica aos outros
do que a nós mesmos. "Ver”, no texto, não
significa uma observação ocasional - mas uma
habitual. Também mostra que somos mais prontos
a ignorar as virtudes dos outros, por mais
excelentes que sejam, do que ignorar as pequenas
imperfeições. Demonstra, também, uma espécie
de hipocrisia, pois, se discordarmos rapidamente
das fraquezas dos outros, não pode ser através da
64
falta de percepção - mas sim de honestidade - de
que não consideramos nossos próprios pecados
maiores. Então busque a graça para cultivar o
hábito de autojulgamento. Nunca permita em si
mesmo, o que você condena em outro. Não
devemos ser nem cegos nem indiferentes às falhas
de um irmão; no entanto, não podemos ajudá-lo
com mansidão (Gál 6: 1), até que tenhamos
aprendido a nos julgar de forma imparcial.
6. "Quem crer, não se apressará" na busca da
riqueza. "Os planos dos diligentes levam ao lucro
- com a certeza de que a pressa leva à pobreza".
(Prov 21: 5). O diligente geralmente é contrastado
com o preguiçoso (Prov 13: 4, etc.); e aqui, com a
precipitação: os pensamentos de cada um
produzindo seus próprios frutos. O homem
paciente em seu trabalho persevera apesar de
todas as dificuldades e se concentra em aumentar
sua renda por graus lentos: nunca relaxando e
nunca cedendo ao desânimo. Tal exercício de
diligência é, sob a bênção de Deus, prosperado
(Prov 10:22). Mas, como a indolência é o oposto
da diligência, o impulso indisciplinado é o seu
excesso. A mão atua com demasiada frequência
sem o julgamento. O homem apressado é
conduzido por um espírito mundano em projetos
mal considerados e especulações precipitadas,
apenas para descobrir que é o caminho certo para
a pobreza. Aqueles que são presas da ganância,
65
são geralmente sem escrúpulos em seus métodos.
(Veja também Provérbios 28:20, 22; 1 Timóteo 6:
9-10).
7. Ao interpretar as providências de Deus. Muitas
precauções e sabedoria precisam ser usadas para
tirar deduções do pedido de Deus de nossos
assuntos. Jacó está longe de ser o único que
declarou apressadamente: "Tudo isso está contra
mim!" (Gênesis 42:36), quando, na realidade,
Deus o fazia trabalhar pelo bem. Nós somos muito
perdedores quando não possuímos nossas almas
com paciência, e não esperamos silenciosamente
que Deus faça coisas claras para nós. Quando
Davi disse em sua pressa: "Agora eu vou perecer
um dia pela mão de Saul!" (1 Samuel 27: 1), ele
extraiu uma inferência completamente errônea
das circunstâncias dolorosas em que ele estava
então, quando a hora da queda de Saul e de sua
própria libertação estava à mão. O Senhor estava
a ponto de libertar Seu servo de suas longas e
doloridas aflições - mas, no último momento, sua
fé falhou! Mais uma vez, com que frequência nós
extraímos uma conclusão errada do teste do
Senhor da nossa paciência e, porque uma resposta
não é concedida rapidamente, imaginamos que ele
não tenha ouvido as nossas orações. Que
advertência contra isso é o Salmo 31:22, "Eu dizia
no meu espanto: Estou cortado de diante dos teus
olhos; não obstante, tu ouviste as minhas súplicas
66
quando eu a ti clamei." Que ambos: escritor e
leitores busquem sinceramente graça para se
protegerem contra esses sete pecados.
68
“Venerado seja entre todos o matrimônio e o
leito sem mácula; porém, aos que se dão à
prostituição, e aos adúlteros, Deus os julgará”.
(Hebreus 13:4)
Assim como Deus uniu os ossos e nervos para
o fortalecimento de nossos corpos, assim Ele
ordenou a união de homem e mulher em
matrimônio para o fortalecimento de suas vidas,
pois “melhor é serem dois do que um” (Eclesiastes
4:9). Portanto, quando Deus fez a mulher para o
homem, Ele disse: “far-lhe-ei uma ajudadora
idônea para ele” (Gênesis 2:18), mostrando que o
homem é beneficiado por ter uma esposa. Que
este realmente não prova ser o caso em todas as
situações, em sua maior parte, pelo menos, deve
ser atribuído a desvios dos preceitos divinos no
que diz respeito ao casamento. Como este é um
assunto de tão vital importância, julgamos
oportuno apresentar um esboço bem abrangente
do ensinamento da Sagrada Escritura sobre ele,
especialmente para o proveito dos nossos jovens
leitores, embora nós confiamos que seremos
habilitados a incluir o que será útil para os mais
velhos também.
É, talvez, uma observação comum, porém mesmo
assim relevante, pois tem sido proferida com
muita frequência, que, com a única exceção da
69
conversão pessoal, o casamento é o mais
importante de todos os eventos terrenos na vida de
um homem ou uma mulher. O casamento forma
um elo de união que os une até a morte. O
casamento os traz a tais relações íntimas que eles
podem adoçar ou amargar a existência um do
outro. Isso implica circunstâncias e consequências
que não alcançam menos do que as eras sem fim
da eternidade. Como é essencial, então, que
tenhamos a bênção do Céu sobre um
empreendimento tão solene, e ainda assim, tão
precioso; e para isso, quão absolutamente
necessário é que nós estejamos sujeitos a Deus e à
Sua Palavra no casamento. É muito, muito melhor
permanecer solteiro até o fim de nossos dias, do
que casar sem a bênção de Deus.
Os registros da história e os fatos da observação
dão abundante testemunho da verdade dessa
observação. Mesmo aqueles que não buscam mais
do que a felicidade temporal dos indivíduos e o
bem-estar da sociedade atual não são insensíveis
à grande importância das nossas relações
domésticas, cujas afeições mais fortes da natureza
sustentam e que consolidam até mesmo os nossos
desejos e fraquezas. Nós não podemos formar
nenhuma concepção de virtude social ou de
felicidade, sim, nenhuma concepção da própria
sociedade humana, que não tenha o seu
fundamento na família. Não importa quão
70
excelentes sejam a constituição e as leis de um
país, ou quão abundantes sejam os seus recursos e
prosperidade, não há nenhuma base segura para a
ordem pública ou social, bem como virtude
privada, até que ela se estabeleça na sábia
regulação de suas famílias.
Afinal, uma nação é apenas o agregado de suas
famílias, e a menos que haja bons maridos e
esposas, pais e mães, filhos e filhas, não há
possibilidade de haver bons cidadãos. Portanto, a
atual decadência da vida no lar e da disciplina
familiar ameaça a estabilidade da nossa nação
hoje muito mais severamente do que qualquer
hostilidade estrangeira.
Mas a visão bíblica dos deveres parentais dos
membros de uma família Cristã retrata os efeitos
existentes de uma forma mais alarmante, como
sendo desonrosos a Deus, desastrosos para a
condição espiritual das igrejas e como algo que
ergue um obstáculo muito grande no caminho do
progresso evangélico. Triste além das palavras é
ver que são os próprios cristãos professos os
grandes responsáveis pelo rebaixamento dos
padrões maritais, pelo descaso geral das relações
no lar e o rápido desaparecimento da disciplina
familiar.
71
Então, como o casamento é a base da casa ou
família, compete ao escritor convocar os seus
leitores a uma consideração séria e em oração da
vontade revelada de Deus sobre esse tema vital.
Embora dificilmente possamos esperar deter a
doença terrível que agora corrompe os próprios
órgãos vitais da nossa nação, mas se Deus se
agradar em abençoar este artigo para algumas
pessoas, o nosso trabalho não será em vão.
Começaremos ressaltando a excelência do
casamento: “Venerado seja entre todos o
matrimônio”, diz o nosso texto, e isso é assim, em
primeiro lugar, porque o próprio Deus o honrou.
Todas as outras ordenações ou instituições (exceto
o Sabath) foram nomeadas por Deus por meio de
homens ou anjos (Atos 7:35), mas o casamento foi
ordenado imediatamente pelo próprio Senhor,
nenhum homem ou anjo trouxe a primeira mulher
até o seu marido (Gênesis 2:19).
Assim, o casamento teve mais honra divina
colocada sobre ele do que todas as outras
instituições divinas, pois foi diretamente
celebrado pelo próprio Deus. Novamente, esta foi
a primeira ordenança que Deus instituiu, sim, a
primeira coisa que Ele fez após o homem e a
mulher serem criados, e isso enquanto eles ainda
estavam em seu estado não-caído. Além disso, o
lugar onde o casamento ocorreu mostra a
honradez desta instituição: enquanto todas as
72
outras instituições (exceto o Sabath) foram
instituídas fora do paraíso, o casamento foi
celebrado no próprio Éden — indicando quão
felizes são aqueles que casam no Senhor!
O auge do ato criativo de Deus foi a criação da
mulher. No final de cada dia de criação, é
formalmente registrado que Deus viu o que tinha
feito era bom (Gênesis 1:31). Mas quando Adão
foi criado está registrado explicitamente que Deus
viu que não era bom que o homem estivesse só
(Gênesis 2:18). Quanto ao homem, o trabalho
criativo precisava ser completado, uma vez que,
como todos os animais e até mesmo plantas
tinham seus pares, não era encontrado para Adão
uma auxiliadora adequada — sua parceira e
companheira. Deus não considerou que o trabalho
do último dia de criação também fosse bom até
que esta necessidade fosse suprida. “Esta é a
primeira grande lição da Escritura sobre a vida
familiar, e ela deve ser bem aprendida... A
instituição divina do casamento ensina que o
estado ideal do homem e mulher não está na
separação, mas na união, de modo que cada um é
destinado e capacitado para o outro. O ideal de
Deus é esta união, com base em um amor puro e
santo, que dure por toda a vida, que exclua toda
rivalidade ou outra parceria estranha, e incapaz de
separação ou infidelidade, porque é uma união no
73
Senhor, um santo matrimônio de alma e espírito
em mútua simpatia e afeição”.
Como Deus Pai honrou a instituição do
casamento, assim também fez o Filho de Deus.
Em primeiro lugar, pelo Seu ser “nascido de
mulher” (Gálatas 4:4). Em segundo lugar, por
Seus milagres, pois o primeiro sinal sobrenatural
que Ele operou foi no casamento de Caná da
Galiléia (João 2:8), onde Ele transformou a água
em vinho, sugerindo assim que se Cristo está
presente no seu casamento (ou seja, se você
“casar-se no Senhor”) sua vida será uma alegria
ou bênção. Em terceiro lugar, por Suas parábolas,
pois Ele comparou o reino de Deus a um
casamento (Mateus 22:2) e a santidade a uma
“veste de núpcias” (Mateus 22:11). Assim
também em Seu ensinamento: quando os fariseus
tentaram enganá-lO sobre o assunto do divórcio,
estabeleceu a sua aprovação sobre a constituição
original, acrescentando: “Portanto, o que Deus
ajuntou não o separe o homem” (Mateus 4-6).
A instituição do casamento foi ainda mais honrada
pelo Espírito Santo, pois Ele tem usado o
casamento como uma figura da união que há entre
Cristo e a igreja: “Por isso deixará o homem seu
pai e sua mãe, e se unirá a sua mulher; e serão dois
numa carne. Grande é este mistério; digo-o,
porém, a respeito de Cristo e da igreja” (Efésios
74
5:31-32). A relação que há entre o Redentor e os
redimidos é frequentemente comparada àquela
que existe entre um homem e mulher casados:
Cristo é o “marido” (Isaías 54:5) e a igreja é a
“esposa” (Apocalipse 21:9). “Convertei-vos, ó
filhos rebeldes, diz o Senhor; pois eu vos
desposei” (Jeremias 3:14). Assim, cada pessoa da
Santíssima Trindade pôs o Seu selo sobre a
honorabilidade do casamento. Não há dúvida de
que no verdadeiro casamento cada cônjuge ajuda
o outro igualmente; e tendo em vista o que foi
mencionado acima, qualquer um que ousar
sustentar ou ensinar qualquer outra doutrina ou
filosofia entra em conflito com o Altíssimo. Isso
não estabelece uma regra rígida e fixa que cada
homem e mulher é obrigado a se casar: pode haver
razões boas e sábias para permanecer sozinho e
motivos suficientes para continuar solteiro —
físicos e morais, domésticos e sociais.
No entanto, uma vida de solteiro deve ser
considerada como... excepcional, em vez de ideal.
Qualquer ensinamento que leva homens e
mulheres a pensarem no vínculo matrimonial
como sinal de cativeiro e sacrifício de toda a
independência ou a interpretar o ser esposa e a
maternidade como escravidão e obstáculo a um
destino mais elevado da mulher, qualquer
sentimento público que promove o celibato como
mais desejável e honrado ou que substitui
75
qualquer outra coisa pelo casamento e lar, não
somente viola a ordenança de Deus, mas abre a
porta para inomináveis crimes e ameaça aos
próprios fundamentos da sociedade.
Ora é claro que o casamento deve ter motivos
específicos para a sua instituição. Três motivos
são dados na Escritura: Em primeiro lugar, para a
propagação de filhos. Esta é a sua finalidade óbvia
e normal. “E criou Deus o homem à sua imagem;
à imagem de Deus o criou; homem e mulher os
criou” (Gênesis 1:27) — não dois machos ou duas
fêmeas, mas um macho e uma fêmea. Para tornar
inequivocamente claro o seu propósito, Deus
disse: “Frutificai e multiplicai-vos” (1:28). Por
esta razão, o casamento é chamado de
“matrimônio”, o que significa “qualidade de
mãe”, porque resulta em virgens tornando-se
mães. Portanto, é desejável que o casamento seja
celebrado na juventude, antes do auge da vida ter
passado: duas vezes na Bíblia lemos sobre “a
mulher da tua mocidade” (Provérbios 5.18;
Malaquias 2:15). Nós temos mostrado que a
propagação de filhos é o fim “normal” do
casamento; ainda assim, existem épocas especiais
de “angústia” aguda quando 1 Coríntios 7:29 é
válido.
Em segundo lugar, o casamento é designado como
um preventivo da imoralidade: “Mas, por causa da
76
fornicação, cada um tenha a sua própria mulher, e
cada uma tenha o seu próprio marido” (1 Coríntios
7:2). Se alguém fosse dispensado, poderia ser
suposto que os reis seriam desobrigados por causa
da falta de um sucessor para o trono se a sua
esposa fosse estéril; ainda assim, o rei é
expressamente proibido de ter mais de uma esposa
(Deuteronômio 17:17), mostrando que o risco
para uma monarquia não é suficiente para cometer
o pecado do adultério. Por esta razão, uma
prostituta é chamada de “mulher estranha”
(Provérbios 2:16) para mostrar que ela deve ser
um estranho para nós; e as crianças nascidas fora
do casamento são chamadas de “bastardos”, que
(nos termos da Lei) foram excluídos da
congregação do Senhor (Deuteronômio 23:2).
O terceiro propósito do casamento é evitar os
inconvenientes da solidão, indicados em “não é
bom que o homem esteja só” (Gênesis 2:18: como
se o Senhor dissesse: Esta vida seria enfadonha e
miserável para o homem, se nenhuma esposa
fosse dada a ele como uma companheira: “ai do
que estiver só; pois, caindo, não haverá outro que
o levante” (Eclesiastes 4:10). Alguém disse:
“como uma rolinha que perdeu o seu
companheiro, como uma perna quando a outra é
amputada, como uma asa quando a outra é
cortada, assim seria o homem se a mulher não
fosse dada a ele”. Portanto, para o
77
companheirismo e conforto mútuos Deus uniu o
homem e a mulher para que os cuidados e medos
da vida fossem suavizados pela alegria e auxílio
um ao outro.
A seguir, vamos considerar a escolha de nosso
companheiro.
Em primeiro lugar, o escolhido para parceiro da
nossa vida deve estar fora daqueles graus de
parentesco próximo proibidos pela lei divina:
Levítico 18:6-17.
Em segundo lugar, o Cristão deve se casar com
uma Cristã. Desde os primeiros tempos Deus
ordenou: “eis que este povo habitará só, e entre as
nações não será contado” (Números 23:9). Sua lei
a Israel em relação aos cananeus era: “Nem te
aparentarás com elas; não darás tuas filhas a seus
filhos, e não tomarás suas filhas para teus filhos”
(Deuteronômio 7:3 e cf. Josué 23:12). Quanto
mais, então, Deus deve requerer a separação
daqueles que são o Seu povo por um laço
espiritual e celestial daqueles que têm apenas uma
relação carnal e terrena com Ele. “Não vos
ponhais em jugo desigual com os incrédulos” (2
Coríntios 6:14) é a ordem de trombeta para os
Seus santos nesta dispensação. Parceria de
qualquer tipo de alguém que nasceu de novo com
alguém que se encontra meramente em um estado
78
natural é proibida aqui, como é evidente a partir
dos termos utilizados no próximo verso —
“companheirismo, comunhão, concórdia, parte,
acordo”.
Há apenas duas famílias neste mundo: os filhos de
Deus e os filhos do diabo (1 João 3:10). Se, então,
uma filha de Deus se casa com um filho do
maligno, ela se torna uma nora de Satanás! Se um
filho de Deus se casa com uma filha de Satanás,
ele se torna um genro do Diabo! Por um passo tão
infame uma afinidade é formada entre alguém
pertencente ao Altíssimo e alguém pertencente ao
Seu arqui-inimigo. “Linguagem forte!”, sim,
porém não muito forte. Oh, a desonra feita a
Cristo por tal união; Ah, a amarga colheita da
semeadura. Em todo caso, é o pobre Cristão que
sofre. Leia as histórias inspiradas de Sansão,
Salomão e Acabe, e veja o que se seguiu às suas
alianças profanas em casamento. Assim como
pode um atleta, que tendo ligado a si um peso
pesado, esperar ganhar uma corrida,
semelhantemente um Cristão pode esperar
progredir espiritualmente ao se casar com um
mundano.
Se algum leitor Cristão está inclinado ou espera
tornar-se noivo, a primeira questão para ele ou ela
refletir cuidadosamente na presença do Senhor é:
“Essa união será com um incrédulo?”. Porque, se
79
você estiver realmente consciente e o coração e a
alma estão cientes da enorme diferença que Deus,
em Sua graça, colocou entre você e aqueles que
estão — embora sejam atraentes na carne — ainda
em seus pecados, então você não deve ter
dificuldade em rejeitar todas as sugestões e
propostas de comunhão com os tais. Você é “a
justiça de Deus” em Cristo, mas os incrédulos são
“injustos”; você é “luz no Senhor”, mas eles são
trevas; você foi trazido ao reino de Deus, mas os
incrédulos estão sob o poder de Belial; você é um
filho da paz, enquanto todos os incrédulos são
“filhos da ira” (Efésios 2:3); portanto, “apartai-
vos, diz o Senhor, e não toqueis nada imundo; e
eu vos receberei” (2 Coríntios 6:17).
O perigo de formar essa aliança vem antes do
casamento, ou mesmo do compromisso, e nenhum
destes pode ser cogitado por qualquer Cristão
verdadeiro a menos que a doçura da comunhão
com o Senhor tenha sido perdida. As afeições
devem primeiro ser retiradas de Cristo, antes que
possamos encontrar prazer na intimidade social
com aqueles que estão afastados de Deus, e cujos
interesses se limitam a este mundo. O filho de
Deus que está “guardando o seu coração com toda
a diligência” não pode ter alegria em intimidades
com os não-regenerados. Infelizmente, quão
frequente a busca de aceitação de estreita amizade
com os incrédulos é o primeiro passo para desviar-
80
se de Cristo. O caminho para o qual o Cristão é
chamado é de fato estreito, mas se ele tentar
alargá-lo, ou deixá-lo por um caminho mais
amplo, ele estará em oposição à Palavra de Deus,
para o próprio dano e perda irreparáveis dele ou
dela.
Em terceiro lugar, “casar... contanto que seja no
Senhor” (1 Coríntios 7:39) vai muito além de
proibir que um incrédulo seja um companheiro.
Mesmo entre os filhos de Deus há muitos que não
seriam adequados um para o outro para tal
vínculo. Um rosto bonito é uma atração, mas oh,
quão vão é ser guiado por tal trivialidade em um
assunto tão sério. Bens terrenos e posição social
têm o seu valor aqui, mas quão miserável e
degradante é deixá-los controlar um compromisso
tão solene. Oh, que vigilância e espírito de oração
são necessários para a regulação de nossas
afeições! Quem entende perfeitamente o
temperamento que será compatível com o meu?
Quem será capaz de suportar pacientemente os
meus defeitos, ser um corretivo para as minhas
inclinações e uma ajuda real para o meu desejo de
viver para Cristo neste mundo? Quantos dão um
verdadeiro show a princípio, mas acabam
miseravelmente. Quem pode me proteger de uma
série de males que afligem os incautos, senão
Deus meu Pai?
81
“A mulher virtuosa é a coroa do seu marido”
(Provérbios 12:4): uma esposa piedosa e
competente é a mais valiosa de todas as bênçãos
temporais da parte de Deus: ela é o dom especial
de Sua graça. “A mulher prudente vem do
Senhor” (Provérbios 19:14), e Ele exige que ela
deve ser definitiva e diligentemente buscada (veja
Gênesis 24:12). Não é suficiente ter a aprovação
dos fiéis amigos e pais, valioso e até mesmo
necessário como isso (geralmente) é para a nossa
felicidade; pois, embora eles estejam preocupados
com nosso bem-estar, a sabedoria deles não é
suficientemente abrangente. Aquele que designou
a ordenança deve ter a preeminência se quisermos
ter a Sua bênção sobre esta questão. Agora, a
oração não se destina a ser um substituto para o
bom desempenho das nossas responsabilidades;
sempre somos exigidos de usar a cautela e
discrição, e nunca devemos agir rápida e
precipitadamente. O nosso melhor julgamento
deve regular a nossa emoção: no corpo a cabeça é
colocada acima do coração, e não o coração acima
da cabeça!
“Quem encontra uma (verdadeira) esposa acha o
bem, e alcança a benevolência do Senhor”
(Provérbios 18:22): “acha” indica a conclusão de
uma busca. Para nos dirigir nisso, o Espírito Santo
deu duas regras ou qualificações. Em primeiro
lugar: a piedade, porque a nossa companheira
82
deve ser como a Esposa de Cristo, pura e santa.
Em segundo lugar, adequação: “uma ajudadora
que lhe seja idônea” (Gênesis 2:18), mostrando
que uma mulher não pode ser uma “ajudadora” a
menos que ela seja “idônea”, e para isso ela deve
ter muito em comum com o seu companheiro. Se
o seu esposo for um trabalhador, seria uma
loucura que ele escolhesse uma mulher
preguiçosa; se ele for um estudioso, uma mulher
sem amor ao conhecimento seria bastante
inadequada. O casamento é chamado de “jugo”, e
dois não podem se unir se todo o fardo estiver
somente sobre um — como seria se alguém fraco
e débil fosse o parceiro escolhido.
Agora, para o benefício dos nossos leitores mais
jovens, destacaremos algumas das evidências
pelas quais um companheiro piedoso e adequado
pode ser identificado. Em primeiro lugar, a
reputação: um bom homem comumente tem um
bom nome (Provérbios 22:1), ninguém pode
acusá-lo de pecados grosseiros. Em segundo
lugar, o semblante: a nossa aparência revela as
nossas características, e, portanto, a Escritura fala
de “olhares orgulhosos” e “olhares impudentes”
— “O aspecto de seu rosto testifica contra eles”
(Isaías 3:9). Em terceiro lugar, o discurso: “pois
do que há em abundância no coração, disso fala a
boca”, “O coração do sábio instrui a sua boca, e
aumenta o ensino dos seus lábios” (Provérbios
83
16:23); “Abre a sua boca com sabedoria, e a lei da
beneficência está na sua língua” (Provérbios
31:26). Em quarto lugar, a aparência: uma mulher
modesta é conhecida pela modéstia de seu
vestuário. Se a roupa for vulgar ou pomposa, o
coração é vão. Em quinto lugar, o
companheirismo: pássaros do mesmo tipo de
penas voam juntos — uma pessoa pode ser
conhecida por suas associações.
Uma palavra de alerta, talvez, não completamente
desnecessária. Não importa o quão
cuidadosamente e com oração o parceiro seja
escolhido, ele não encontrará o casamento como
sendo uma coisa perfeita. Não que Deus não o fez
perfeito, mas o homem caiu em pecado e desde
então a queda maculou tudo. A maçã pode ser
doce, mas há um bicho dentro dela. A rosa não
perdeu a sua fragrância, mas espinhos crescem
com ela. Querendo ou não, em todos os lugares,
nós observamos a ruína trazida pelo pecado.
Então, não vamos sonhar com aquelas pessoas
sem defeitos que uma fantasia doentia pode
imaginar e que podem romancistas retratar. Os
homens e as mulheres mais piedosos têm as suas
falhas; e embora isso seja fácil de suportar quando
há amor verdadeiro, entretanto, eles precisam ser
suportados.
84
Algumas breves observações agora sobre a vida
comum do lar dos casados. Luz e ajuda serão
obtidas aqui se for tido em mente que o casamento
retrata a relação entre Cristo e Sua Igreja. Isso,
então, envolve três coisas.
Primeiro, a atitude e as ações de marido e mulher
devem ser reguladas pelo amor, pois esse é o laço
essencial entre o Senhor Jesus e Sua Esposa: um
amor santo, sacrificial e contínuo que nada pode
romper. Não há nada como o amor para fazer as
engrenagens da vida doméstica funcionarem sem
problemas. O marido sustenta com a sua
companheira a mesma relação que o Redentor
para com os remidos, e, portanto, a exortação:
“Vós, maridos, amai vossas mulheres, como
também Cristo amou a igreja” (Efésios 5:25): com
um amor cordial e constante, sempre procurando
o seu bem, ministrando às suas necessidades,
protegendo-a e suprindo-a, suportando as suas
fraquezas e assim: “dando honra à mulher, como
vaso mais fraco; como sendo vós os seus
coerdeiros da graça da vida; para que não sejam
impedidas as vossas orações” (1 Pedro 3:7).
Em segundo lugar, o papel do marido. “A cabeça
da mulher é o homem” (1 Coríntios 11:3);
“Porque o marido é a cabeça da mulher, como
também Cristo é a cabeça da igreja” (Efésios
5:23). A menos que esta nomeação divina seja
85
devidamente obedecida, certamente haverá
confusão. A família deve ter um líder, e Deus
designou o marido como tal, tornando-o
responsável pelo seu correto governo; e séria será
a perda se ele fugir de seu dever e colocar as
rédeas do governo sobre a sua esposa. Mas isso
não significa que a Escritura lhe dá licença para
ser um tirano doméstico, tratando a sua esposa
como uma serva; o seu domínio deve ser exercido
em amor para com aquela que é a sua coerdeira.
“Igualmente vós, maridos, coabitai com elas” (1
Pedro 3:7), isto é, busquem a sua companhia
depois que o trabalho do dia acabar. Essa ordem
divina condena claramente aqueles que deixam as
suas esposas e afastam-se do lar com o pretexto de
um “chamado de Deus”.
Em terceiro lugar, a submissão da mulher.
“Esposas sujeitai-vos a vossos maridos, como ao
Senhor” (Efésios 5:22). Há apenas uma exceção a
ser feita na aplicação desta regra, ou seja, quando
ele ordena aquilo que Deus proíbe ou proíbe
aquilo que Deus ordena. “Porque assim se
adornavam também antigamente as santas
mulheres que esperavam em Deus, e estavam
sujeitas aos seus próprios maridos” (1 Pedro 3:5).
Infelizmente, quão pouco deste “adorno”
espiritual é evidente hoje! “Como Sara obedecia a
Abraão, chamando-lhe senhor; da qual vós sois
filhas, fazendo o bem, e não temendo nenhum
86
espanto” (1 Pedro 3:6). O que caracteriza as filhas
de Sara é a submissão voluntária e amorosa ao
marido, por respeito à autoridade de Deus. Onde
a mulher se recusa a se submeter ao seu marido,
os filhos certamente desafiarão os seus pais —
semeia-se o vento, colhe-se tempestades.
Nós temos espaço apenas para uma outra questão,
a qual é profundamente importante para os jovens
maridos atentarem: “Prepara de fora a tua obra, e
aparelha-a no campo, e então edifica a tua casa”
(Provérbios 24:27). O ponto aqui é que o marido
não deve pensar em possuir a sua própria casa
antes que ele possa pagar por ela. Como diz
Matthew Henry: “Esta é uma regra da providência
na gestão dos assuntos domésticos. Devemos
preferir as necessidades aos luxos, e não esbanjar
o que deve ser gasto para o sustento da família”.
Infelizmente, nesta época degenerada tantos
jovens casais querem começar de onde seus pais
terminaram, e depois sentem que devem imitar
seus vizinhos ateus em várias extravagâncias.
Nunca entre em dívida ou compre no “sistema de
crédito”: “A ninguém devais coisa alguma”
(Romanos 13:8)!
E agora, uma palavra final sobre o nosso texto.
“Venerado seja entre todos o matrimônio”;
daqueles que são chamados para isso, nenhuma
classe de pessoas é excluída. Isso claramente
87
expõe a mentira do ensino pernicioso de Roma
sobre o celibato do clero, como faz também 1
Timóteo, etc. “E o leito sem mácula” não significa
apenas fidelidade ao voto matrimonial (1
Tessalonicenses 4:4), mas que o ato conjugal das
relações sexuais não seja maculado: em seu estado
não-caído Adão e Eva foram ordenados a
“multiplicar”; ainda assim a moderação e
sobriedade devem estar aqui, como em todas as
coisas. Nós não cremos naquilo que é chamado de
“controle de natalidade”, mas nós sinceramente
exortamos o autocontrole, especialmente por
parte do marido, “pois aos devassos e adúlteros,
Deus os julgará”. Este é um aviso solene contra a
infidelidade: aqueles que vivem e morrem de
modo impenitente nestes pecados perecem
eternamente (Efésios 5:5).
89
"Uma coisa lhe falta" (Marcos 10:21)
As palavras dirigidas por nosso Senhor ao rico
governante jovem que se aproximou dele com tal
aparente ânsia e seriedade, e em quem havia
algumas qualidades admiráveis que raramente são
encontradas em homens jovens, especialmente
aqueles de afluência. Ele ocupou uma posição
honrosa, porque Lucas 18:18 nos informa que ele
era um "governante". Ele tinha um registro moral
limpo, pois quando Cristo lhe citou os seis últimos
dos Mandamentos, ele respondeu: "Tudo isso
tenho guardado desde a minha juventude" (Lucas
18:21), exteriormente, sua vida era irrepreensível.
Ele não tinha medo, pois não buscou a Cristo "de
noite", como Nicodemos, mas aberta e
publicamente. Ele não era um buscador tímido,
pois ele havia vindo "correndo" (Marcos 10:17).
Ele era humilde e reverente, pois ele "se ajoelhou
diante dele" - como poucos jovens inclinam o
joelho a Cristo, especialmente quando os olhos de
seus companheiros estão sobre eles! Ele veio a
Cristo perguntando sobre o caminho da salvação:
"Que coisa boa devo fazer, para que eu tenha a
vida eterna?" (Mateus 19:16). O que mais poderia
ser exigido dele?
Havia um defeito fatal, pois a seguir somos
informados que ele se afastou de Cristo e "foi
90
embora triste" (Marcos 10:22). O que estava
errado com ele? "Uma coisa lhe falta: vá, venda
tudo o que tem e dê aos pobres, e você terá um
tesouro no céu. Então venha, e me siga." Com
isso, o rosto do homem caiu. Ele se afastou triste,
porque ele tinha uma grande riqueza". (Marcos
10: 21-22). Havia uma luta entre suas convicções
e suas corrupções; ele desejava servir dois
mestres: Deus e Mamom; e quando Cristo lhe
disse que era impossível, ele ficou entristecido.
Sua deficiência fatal pode ser descrita de várias
maneiras. Ele não tinha a convicção de que ele era
um pecador arruinado, perdido e digno do inferno,
sem a consciência de que ele era um leproso
espiritual à vista de Deus, sem perceber sua
absoluta impotência para melhorar sua condição.
Embora religioso, ele ainda estava na escuridão da
natureza e, portanto, suas afeições não foram
levantadas acima das vaidades desse mundo. Não
havia amor por Deus dentro dele; e
consequentemente, ele não estava disposto a
negar a si mesmo, abandonar seus ídolos e dar a
Deus seu lugar legítimo em sua vida, servindo-o,
agradando-o e desfrutando-o. Ele não tinha uma
rendição real e sem reservas de seu coração a
Deus.
Leitor, esse é o caso com você? "Uma coisa sei:
eu era cego, e agora vejo." (João 9:25). Essa foi a
91
confissão de alguém sobre o qual nosso Senhor
havia feito um milagre de graça, ou seja, o homem
que era "cego de nascimento" (João 9: 1), a quem
o Salvador curou. Mas logo que ele foi o
destinatário da grande misericórdia, ele encontrou
oposição.
Primeiro, alguns de seus vizinhos duvidaram de
sua identidade; mas ele os tranquilizou. Então os
fariseus o desafiaram, mas seus pais declararam
que era seu filho, e que seus olhos tinham sido
abertos. Então os fariseus disseram que seu
benfeitor era "um pecador". Ao que ele
respondeu: "Uma coisa eu sei. Eu já fui cego, mas
agora vejo!" (João 9:25). Essa é a afirmação, ou
pelo menos, deve ser, de cada pessoa
verdadeiramente regenerada. Embora incapaz de
refutar os sofismas daqueles que se opõem à
verdade - ele pode apelar para a sua experiência
real e a grande mudança que Deus tem causado
nele - uma mudança aparente para os mais
conhecidos. Ele não pode explicar o processo -
mas ele tem certeza dos efeitos. Ele pode não
saber o momento em que ele passou da morte para
a vida - mas ele sabe que uma vez estava cego para
a glória de Deus, sua própria depravação e para a
adequação de Cristo - mas ele não é mais
espiritualmente cego. Seus olhos foram abertos
para ver a pecaminosidade do pecado e a
suficiência do sangue expiatório de Cristo.
92
É esse o caso com você, meu leitor? "Uma coisa
pedi ao Senhor, e a buscarei: que possa morar na
casa do Senhor todos os dias da minha vida, para
contemplar a formosura do Senhor, e inquirir no
seu templo." (Salmo 27: 4). Isso expressa o anseio
primordial e o objetivo dominante de cada alma
renovada, enquanto o caso dele continua sendo
normal e saudável. Todos os seus anseios estão
concentrados nisso; E após a consecução, todas as
suas energias são direcionadas, pois o que é
ardentemente desejado será diligentemente
procurado. "Para que eu possa habitar na casa do
Senhor todos os dias da minha vida" é apenas o
modo do Antigo Testamento de dizer: "Para que
eu possa desfrutar de uma comunhão ininterrupta
e fechada com Deus". Esse desejo evidencia seu
amor a Deus.
"Como o cervo anseia pelas correntes das águas,
assim a minha alma anseia por ti, ó Deus! A minha
alma tem sede de Deus, do Deus vivo; quando
entrarei e verei a face de Deus?" (Salmo 42: 1,2).
Anteriormente, a majestade e a grandeza de Deus
o aterrorizavam, Sua soberania e justiça eram
repelidas, Sua santidade e imutabilidade eram
desagradáveis; mas agora aquele que se acendeu
por ele exclama: "A minha alma se apega a ti"
(Salmo 63: 8), estimando a comunhão com ele
muito acima de todos os prazeres e tesouros deste
93
mundo de trevas. É esse o caso com você, querido
leitor?
"Mas uma coisa é necessária" (Lucas 10:42).
Podemos considerar essas palavras como a
indicação do Senhor de como o desejo do Salmo
27: 4 pode ser realizado. Elas foram faladas
primeiro a Marta, inquieta e febril, que estava
"sobrecarregada [com peso] por muito servir" e
estava "ansiosa e preocupada com muitas coisas"
(Lucas 10: 40-41). O que essa "única coisa" era,
Cristo explicou nas palavras imediatamente:
"Maria escolheu essa boa parte, que não deve ser
tirada dela".
"Mas uma coisa é necessária"; Como isso iria
banir o cuidado ansioso, nós o sabemos! De
quantas distrações nossos corações seriam
libertados se nos inclinássemos ao dito de nosso
Senhor! Há um grande número de deveres que o
cristão tem que desempenhar - mas Cristo trará
nossos corações a isto: ser absorvido nEle, receber
da Sua plenitude, comungar com Ele, ser instruído
por Ele. Essa é a única coisa necessária para uma
vida digna de Deus, fecunda e feliz. Você, meu
leitor, foi deixado entrar nesse segredo
experimentalmente?
"Irmãos, quanto a mim, não julgo que o haja
alcançado; mas uma coisa faço, e é que,
94
esquecendo-me das coisas que atrás ficam, e
avançando para as que estão adiante, prossigo
para o alvo pelo prêmio da vocação celestial de
Deus em Cristo Jesus." (Filipenses 3: 13-14). Isso
expressa o aperfeiçoamento prático do que nos
precedeu acima.
Há muitas coisas que somos obrigados a manter
em nossa lembrança: como a Palavra de Deus,
Suas múltiplas misericórdias, nossos pecados e
falhas do passado - porque uma devida lembrança
deles pode nos humilhar no presente e no futuro.
Mas há outras coisas que, em certo sentido, o
crente precisa esquecer, isto é, seus serviços
passados para o Senhor, suas conquistas na graça,
suas vitórias sobre a tentação, para que não se
tornem um deleite, nem descansem em
substituição ao esforço presente. O cristão deve
sempre estar consciente de suas imperfeições e
procurar corrigi-las; e, longe de se contentar com
o conhecimento, a graça e o amor do presente,
deve pressionar em busca de uma medida maior.
Você, meu leitor, está atento a essa única coisa - e
atendendo diligentemente à mesma?
"Mas vós, amados, não ignoreis uma coisa: que
um dia para o Senhor é como mil anos, e mil anos
como um dia." (2 Pedro 3: 8). Estaria fora do
nosso escopo e propósito presente tentar uma
95
exposição desse versículo; em vez disso,
chamaremos a lição prática que inculca para cada
um dos nossos corações. À medida que o cristão
se esforça por uma comunhão mais próxima com
Cristo e uma conformidade mais completa com a
Sua imagem, parece-lhe que seus esforços se
encontram com pouco sucesso e que o seu
impulso para as coisas futuras é muito tardio.
Enquanto ele clama a Deus por mais graça - Ele
parece muito lento em responder. Mas, amado,
"Não seja ignorante desta única coisa": a medida
do tempo de Deus é muito diferente da nossa, nem
nunca se atrasa um momento além da hora
indicada. Como o próximo versículo nos
assegura: " O Senhor não retarda a sua promessa"
(2 Pedro 3: 9).
Para nossa impaciência míope, Ele parece atrasar,
quando, na realidade, "o Senhor deseja ser
misericordioso com você, ele se levanta para
mostrar-lhe compaixão" (Isaías 30:18). Não se
perturbe com a sua lentidão aparente, mas espere
pacientemente por Ele.
"Vocês sabem com todo o seu coração e alma -
que nenhuma das boas promessas que o Senhor
seu Deus lhe deu falhou. Toda promessa foi
cumprida, nem uma falhou!" (Josué 23:14). Essas
palavras, parece-nos, formam um clímax
apropriado para tudo o que nos precedeu. Elas
96
foram as palavras do líder de Israel para eles após
sua ocupação da herança prometida. Foi uma
homenagem à fidelidade infalível do Deus da
aliança. E o Josué antitípico (Jesus) não dirá aos
que Deus lhe deu, quando estão todos no seu
eterno descanso: "Você sabe com todo o seu
coração e alma, que nenhuma das boas promessas
que o Senhor seu Deus lhe deu falhou. Todas as
promessas foram cumpridas, nem uma falhou!"
98
Essas palavras do título fornecem um exemplo de
algo ao qual aludimos nessas páginas de vez em
quando, e que exige ser frequentemente
enfatizado nesta era da superficialidade; Ou seja,
o perigo que há de ser induzido em erro pelo som
de certas expressões nas Escrituras, ao não
conseguir entender o seu verdadeiro sentido.
Entre os cristãos professos, há algumas pessoas
superficiais que imaginam que a citação desnuda
de um versículo é suficiente para provar seu ponto
e silenciar um oponente, seja esse versículo
relevante ou não, se a letra dele concorda com ou
contradiz outras passagens.
Há outros que, em um zelo equivocado pela
integridade e autoridade da Palavra, supõem que
seria uma perversão ou negação dela, colocar um
significado diferente sobre o que parece ser a sua
sinalização óbvia. A insistência tenaz de Lutero de
que as palavras de Cristo relativas ao pão
sacramental, "este é o meu corpo" - devem ser
entendidas literalmente, é um exemplo. Da mesma
forma, é suposto que quando um versículo diz
"todos os homens" ou "todas as coisas", que "isso
significa o que ele diz" e deve ser entendido
universalmente.
99
"Eis que eu disse todas as coisas antes do tempo"
(Marcos 13:23): certamente é óbvio que essas
palavras não devem ser tomadas sem qualquer
limitação.
"Venha, veja um homem, que me contou todas as
coisas que já fiz" (João 4:29) não deve ser
entendido de modo absoluto.
"Todas as coisas são lícitas para mim" (1
Coríntios 6:12) contraditaria categoricamente
muitas passagens se fosse considerada sem
qualquer qualificação.
Quando o apóstolo disse: "Eu sou feito tudo para
todos os homens" (1 Coríntios 9:22), suas
palavras devem ser explicadas à luz do que
imediatamente as precede.
"Mas você tem uma unção do Santo, e você
conhece todas as coisas" (1 João 2:20) certamente
não significa que sabemos tudo o que é conhecido;
Pois se fosse assim, seria o caso de que esses
cristãos eram oniscientes.
As palavras "todas as coisas", como todas as
outras na Escritura, exigem interpretação!
"Com Deus, todas as coisas são possíveis"
(Mateus 19:26). Isto também que não pode ser
100
tomado sem qualquer limitação. O próprio Deus
nos disse claramente em Sua Palavra que existem
algumas coisas que Ele não pode fazer. "Deus não
pode ser tentado pelo mal" (Tiago 1:13), Ele "não
pode negar a si mesmo” (2 Timóteo 2:13), Ele
"não pode mentir" (Tito 1: 2), e agradecemos que
não o possa. Que Ele é incapaz de fazê-lo, apenas
demonstra Sua inefável santidade e perfeição
absoluta.
"Com Deus tudo é possível." Isso é o mesmo que
"Há algo muito difícil para o Senhor?" (Gênesis
18:14). Não, não há. Nada pode confundir Sua
sabedoria, nada pode impedir seu poder, nada
pode impedir a realização de Seu propósito eterno.
O contexto está falando da dificuldade de um
homem rico entrar no reino. Mas Deus pode
mudar o coração de um avarento, inclinar a
vontade dos avarentos. Nenhum pecador está
além do alcance de Sua graça.
"E sabemos que todas as coisas trabalham
juntamente para o bem dos que amam a Deus"
(Romanos 8:28). Isso também deve ser entendido
à luz do seu contexto. Do versículo 16 ao final do
capítulo, Paulo mostrou que as aflições às quais os
santos estão expostos nesta vida não são de modo
algum incompatíveis com o favor de Deus para
com eles. Os seus sofrimentos levam à comunhão
com Cristo (Romanos 8:17). Não há proporção
101
comparativa entre suas aflições, e sua futura glória
(Romanos 8: 18-25). As ajudas adequadas são
fornecidas (Romanos 8: 26-27). Elas contribuem
para o nosso bem. Elas não podem nem nos
separam do amor de Deus (Romanos 8: 29-39).
Assim, o "tudo" tem referência aos "sofrimentos
deste tempo presente" (Romanos 8:18).
"Deus não prometeu que todos os pecados dos
crentes devem funcionar para o bem" (Thomas
Manton, 1620-1677). Tal seria contrário à
analogia da Palavra, onde as ameaças são
uniformemente feitas contra o pecado. Seria
contrário à qualificação aqui: "amor a Deus" é
nosso dever e é exercido em obediência e não em
pecar.
"Aquele que não poupou o seu próprio Filho, mas
entregou-o por todos nós, como ele também não
nos dará todas as coisas com ele?" (Romanos
8:32). Deus não só deu o Seu próprio Filho para o
Seu povo para cumprir suas obrigações, mas Ele
também o deu a eles (como o "com ele" implica
claramente) para enriquecê-los. Eles são feitos
participantes de Sua vida (Colossenses 3: 4), de
Sua justiça (Jeremias 23: 6, Romanos 5:19), de
Seu Espírito (Romanos 8: 9). Os cristãos são
"aceitos no amado" (Efésios 1: 6) e receberam o
status de Cristo e estão de pé diante de Deus (1
João 4:17). Cristo é o "herdeiro designado de
102
todas as coisas" (Hebreus 1: 2) e os crentes são
"co-herdeiros com Cristo" (Romanos 8:17). Deus
nos deu Cristo como uma "Aliança", como uma
"cabeça" de influência, como nosso grande Sumo
Sacerdote. Cristo é tanto a segurança como o
canal de toda misericórdia: Deus fornece todas as
nossas necessidades "de acordo com as suas
riquezas em glória por Cristo Jesus" (Filipenses
4:19). O "tudo" de Romanos 8:32 é o "tudo que
pertence à vida e piedade" (2 Pedro 1: 3). Da
plenitude de Cristo "todos nós recebemos, e graça
sobre graça" (João 1:16). Nós ainda
compartilharemos a Sua "glória" (João 17:24).
"Porque todas as coisas são suas, seja Paulo, ou
Apolo, ou Cefas, ou o mundo, ou a vida, ou a
morte, ou as coisas presentes, ou as coisas
vindouras, todas são suas, e você é de Cristo" (1
Coríntios 3:21 -23). Os coríntios tinham cedido a
um espírito estreito e sectário e estavam pisando
um apóstolo em favor de outro, quando, na
realidade, seus respectivos ministérios foram
concebidos para o bem de todo o povo de Deus
(Efésios 4: 11-13): as epístolas de Pedro são tanto
verdadeiramente propriedade dos santos gentios -
como as de Paulo pertencem aos crentes hebreus.
A partir disso, o apóstolo prossegue para fazer um
inventário maior das riquezas do cristão. Não só
todas as ordenanças e os ministérios de todos os
servos de Deus são a propriedade comum de toda
103
a sua família, mas também o "mundo", pois existe
por eles (2 Coríntios 4:15) e deve ser "usado" -
embora não "abusado" - por eles (1 Coríntios
7:31).
A "vida" é sua, em contraste com o não
regenerado que meramente existe (1 Timóteo 5:
6). A "morte" é deles, pois dá entrada em
felicidade sem nuvens. "Coisas presentes, ou
coisas vindouras" (1 Coríntios 3:22) são deles (1
Timóteo 4: 8). "Porque dele, e por ele, e para ele,
são todas as coisas; glória, pois, a ele eternamente.
Amém." (Romanos 11:36).
Esta é uma das poucas passagens onde "todas as
coisas" devem ser entendidas sem qualquer
restrição. Essa não é uma afirmação arbitrária
nossa, mas requerida pelo teor geral das Escrituras
e pelo contexto imediato.
Em Romanos 9-11, Deus é estabelecido como o
Determinador soberano de todas as criaturas e
eventos, e o Operador supremo deles, que "opera
todas as coisas segundo o conselho da sua própria
vontade" (Efésios 1:11). Tudo o que acontece no
universo é da ordenação de Deus, é através da Sua
operação, e é para a Sua glória em seu término.
Como Criador, Deus é a causa originária de todas
as criaturas; como Provedor, Deus é a sua causa
104
sustentadora; como governador, Deus é a causa
determinante do seu fim.
"Seja obediente em todas as coisas" (2 Coríntios
2: 9): não escolha entre os mandamentos de Deus,
mas "tenha respeito a todos os seus
mandamentos" (Salmo 119: 6).
"Antes, seguindo a verdade em amor, cresçamos
em tudo naquele que é a cabeça, Cristo " (Efésios
4:15). Sendo cristãos simétricos, florescendo em
toda graça - no conhecimento, fé, amor,
humildade, mansidão, paciência, abnegação,
gentileza, temperança.
"Dando graças sempre por todas as coisas a Deus"
(Efésios 5:20): reconhecendo com alegria que as
próprias coisas que atravessam nossas vontades, e
que nossa natureza não gosta, são designadas por
sabedoria infalível e amor infinito.
"Eu posso fazer todas as coisas [nomeadas por
Deus] através de Cristo que me fortalece"
(Filipenses 4:13). Ou seja, Sua graça é suficiente
para todas as necessidades.
Quantas confusões são evitadas, quantos
entendimentos errôneos evitados, se nós só
tivermos a dificuldade de verificar o assunto em
discussão, acompanhar cuidadosamente o
105
contexto e, especialmente, comparar uma parte da
Escritura com outra.
Para citar apenas mais um caso: "O que você pede
na oração, acredite que você o recebeu e será seu"
(Marcos 11:24). Estão tristemente equivocados
aqueles que supõem que a promessa não tem
restrições: deve ser qualificado por Tiago 1: 6-7;
4: 3; 1 João 3:22, 5:14.