Pesca sostenible en el Mediterráneo · 2018-05-04 · abundancia de otros organismos en las...

Pesca sostenible en el Mediterráneo

El punto de vista de las aves

Curso formativo

PESCA SOSTENIBLE EN EL MEDITERRANEO, EL PUNTO DE VISTA DE LAS AVESSEAENVTRAINING

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ÍNDICE

Introducción: ¿por qué este curso? ................................................................................................................................................................... 5

La incorporación de aves marinas a la ecuación ................................................................................................................................... 6

1.- Medio ambiente marino: entendiendo el terreno de juego de la pesca ................................................................... 7

1.1- Ecosistemas marinos ..................................................................................................................................................................................... 7

¿Qué es un ecosistema? ........................................................................................................................................................................... 7

Ecosistemas marinos .................................................................................................................................................................................. 7

Redes tróficas y flujo de energía ........................................................................................................................................................... 8

Oceanografía y patrones de productividad ..................................................................................................................................... 9

1.2.- El Mediterráneo, un santuario de biodiversidad marina.........................................................................................................11

Geografía .............................................................................................................................................................................................................11

Biodiversidad ....................................................................................................................................................................................................12

Oceanografía.....................................................................................................................................................................................................12

Importantes ecosistemas marinos del Mediterráneo ..........................................................................................................13

1.3.- Historia y ecología de las aves marinas ...........................................................................................................................................16

¿Qué son las aves marinas? ................................................................................................................................................................16

Algunas curiosidades sobre las aves marinas ........................................................................................................................16

Cría en colonias ..............................................................................................................................................................................................18

Características del ciclo de vida: fidelidad y conservadurismo........................................................................................19

Forrajeo en el mar – altamente móvil (cría y el período de no reproducción) .....................................................22

Las aves marinas como indicadores ...............................................................................................................................................25

1.4.- Aves marinas del Mediterráneo .............................................................................................................................................................26

La aves marinas mediterráneas: muchas especies, pocos individuos ....................................................................26

La comunidad de aves marinas - diversidad y valores .......................................................................................................26

Áreas importantes para las aves marinas en el Mediterráneo......................................................................................31

2.- Océanos y humanidad: la necesidad de encontrar un uso equilibrado ...................................................................34

2.1.- Los ecosistemas marinos, un entorno compartido bajo presión ...................................................................................34

Presiones que afectan los ecosistemas marinos ...................................................................................................................35

Impactos acumulados ...............................................................................................................................................................................38


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2.2.- El papel de la pesca ........................................................................................................................................................................................40

Tendencias históricas de la pesca ......................................................................................................................................................40

Impactos de la pesca ..................................................................................................................................................................................42

Regulación de la pesca ............................................................................................................................................................................46

Pesca ilegal, no declarada y no reglamentada ........................................................................................................................ 49

Pesca recreativa .............................................................................................................................................................................................50

Acuicultura .........................................................................................................................................................................................................50

Pesquerías mediterráneas .....................................................................................................................................................................52

2.3.- Aves marinas problemas de conservación ....................................................................................................................................53

Liderando la lista roja .................................................................................................................................................................................53

Disminución a toda velocidad ...............................................................................................................................................................53

Amenazas para las aves marinas .....................................................................................................................................................53

Situación y amenazas a las aves marinas del Mediterráneo .........................................................................................56

2.4.- Interacciones entre aves y pesca ...........................................................................................................................................................57

Las aves marinas como indicadores (para las pesquerías) ............................................................................................57

Aves marinas y descartes .......................................................................................................................................................................58

Agotamiento de los competidores de aves marinas ............................................................................................................58

Competencia ....................................................................................................................................................................................................59

Capturas accidentales ................................................................................................................................................................................60

Recolección .......................................................................................................................................................................................................60

2.5.- Descartes y aves marinas ..........................................................................................................................................................................61

Ventajas de los descartes para las aves marinas ...................................................................................................................61

Descartes y aves marinas: la otra cara de la moneda .........................................................................................................63

¿Qué pasa si prohibimos los descartes?.......................................................................................................................................64

La prohibición de los descartes en el Mediterráneo, ¿Cómo de estricta será? ...................................................65

2.6.- Captura incidental de aves marinas ....................................................................................................................................................66

¿Por qué la captura accidental es un problema para las aves marinas? ...............................................................66

¿Dónde se producen capturas accidentales? ............................................................................................................................68

¿Qué tipos de artes están involucrados en las capturas accidentales? ...................................................................68

¿Cuáles son las principales preocupaciones en el Mediterráneo? ..............................................................................68

¿Cómo resolver las capturas incidentales? ...............................................................................................................................71

La necesidad de un enfoque colaborativo ...................................................................................................................................71

Las medidas de mitigación - ejemplos ..........................................................................................................................................73


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3.- Políticas pesqueras y ambientales relevantes ..............................................................................................................................77

3.1.- Políticas relacionadas con la pesca ......................................................................................................................................................77

Contexto internacional ...............................................................................................................................................................................78

Contexto de la Unión Europea ..............................................................................................................................................................79

Contexto nacional ..........................................................................................................................................................................................81

Incentivos para un modelo de pesca más sostenible ..........................................................................................................81

3.2.- Políticas relacionadas con la conservación del patrimonio natural ...............................................................................83

Contexto internacional ...............................................................................................................................................................................83

Contexto de la Unión Europea ..............................................................................................................................................................84

Contexto Nacional .........................................................................................................................................................................................86


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Introducción: ¿por qué este curso?Los pescadores pasan una parte significativa de su vida en el mar. De esta manera, forman parte del medio marino, dependiendo de su salud para la (segura y rentable) continuación de su actividad. Por lo general, tienen un profundo conocimiento de este entorno, adquirido a través de la experiencia. Sin embargo, el medio ambiente marino es complejo y su experiencia se centra en las cuestiones que les interesan directamente, esto es, los recursos pesqueros. Los restantes componentes del medio ambiente marino (o ecosistema) generalmente reciben mucha menos atención. Y lo mismo ocurre con el enfoque de la mayoría de los materiales formativos dirigidos a los pescadores.

Este curso pretende destacar el valor del ecosistema marino, que puede describirse como una relación finamente equilibrada entre los organismos vivos marinos y su entorno físico (la columna de agua y el fondo marino). Los seres humanos tienden a tener una visión limitada de este ecosistema, ya que este es un ambiente extraño para nosotros. Sin embargo, formamos parte de ella, en la medida en que algunas de nuestras actividades se desarrollan en el mar.

Los diferentes componentes de cualquier ecosistema están interrelacionados en una amplia diversidad de formas, a menudo no obvias, y la alteración de un componente puede tener consecuencias (inesperadas) en otros. Cuando los ecosistemas presentan buena salud, tienen una alta capacidad para hacer frente a las presiones externas y recuperar el equilibrio (esto se llama resiliencia). Sin embargo, cuando hay demasiadas presiones que afectan a un ecosistema, su resistencia puede verse obstaculizada. Este podría ser el caso de los ecosistemas marinos en la actualidad, ya que los seres humanos ejercen una presión severa sobre una variedad de formas, que están empezando a producir cambios significativos a escala mundial, de la que podría no haber vuelta atrás.

Los objetivos principales del curso podrían resumirse:

1. Resaltar el valor del medio marino en su conjunto.

2. Mostrar cómo las actividades humanas pueden influir en el funcionamiento del ecosistema marino.

3. Subrayar la necesidad de minimizar esos impactos, proporcionando pistas sobre cómo lograrlo.

Este curso está dirigido específicamente a los pescadores. La atención se centra, por lo tanto, en la pesca y en la relación entre esta actividad y el medio marino. Esto no significa que las pesquerías tengan un mayor impacto que otras actividades en el medio marino, pero es allí donde los pescadores pueden hacer un cambio.

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La incorporación de aves marinas a la ecuaciónEl curso también pretende destacar aquellos componentes del ecosistema que a menudo se obvian, ya que no son objetivos de la pesca, aunque luego pueden verse afectados por ella. Y se toma como modelo a las aves marinas.

De hecho, cuando se trata del medio ambiente y de los recursos pesqueros, la mayor parte de la información disponible en los programas de formación para los pescadores se centra en la relación directa entre las actividades pesqueras y las poblaciones de peces objetivo. La creciente presión para lograr la sostenibilidad y proporcionar una visión más amplia del ecosistema a las pesquerías está cambiando lentamente este enfoque, con textos cada vez más extensos que tratan una visión más amplia de los ecosistemas marinos, su funcionamiento y su relación con la pesca.

Sin embargo, las aves marinas son a menudo obviadas por completo, ya que han sido vistas como “intrusas” en el mar. La idea sería: “se reproducen en tierra y se mueven sobre la superficie del mar, por lo que no son verdaderamente organismos marinos”. Esta idea es errónea, y compartida inconscientemente por muchos pescadores, científicos pesqueros, políticos y el público en general, está más entroncada en aquellas regiones donde las aves marinas no son particularmente abundantes, como el Mediterráneo. Sin embargo, las aves marinas pasan una parte importante de su vida en el mar, se aprovechan de los organismos marinos e interactúan con las pesquerías de una amplia diversidad de maneras. Por otra parte, desempeñan un papel como depredadores superiores marinos, así que cualquier cambio en el hábitat puede tener implicaciones para sus poblaciones. Por la misma razón, pueden ser indicadores adecuados del estado del medio marino, proporcionando beneficios que se extienden a la ordenación pesquera, y también actúan como “banderas rojas” detectando problemas que pueden afectar en última instancia a la humanidad. Y finalmente, son el grupo de aves más amenazado, y merecen atención y una rápida acción de conservación, que comienza por el conocimiento adecuado de sus estilos de vida y sus problemas. Por todas estas razones, el presente curso ofrece una visión de los ecosistemas marinos y pesqueros desde una perspectiva de las aves marinas, con el objetivo de complementar los actuales programas de capacitación para pescadores.


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1.- Medio ambiente marino: entendiendo el terreno de juego de la pesca

1.1.- Ecosistemas marinos

¿Qué es un ecosistema? El término ecosistema se refiere a la interacción entre la biota (animales, plantas y otros organismos vivos) y su entorno físico. La escala en la que hablamos de ecosistemas puede variar de local a global. A escala local, podemos definir un ecosistema como una asociación distintiva entre la biota y su entorno físico, compartiendo ciertas características (especies similares y características ambientales) que difieren de sus alrededores. Por ejemplo, un lago puede ser considerado como un ecosistema diferenciado, como lo puede ser un bosque. Podemos entonces ampliar el concepto para incluir un sistema de lagos o un sistema de bosques que compartan biota similar y características ambientales similares (por ejemplo, clima, altitud, geología, etc.) similares, incluso si no están físicamente conectados. Podemos ir más lejos y definir los ecosistemas de los lagos y los ecosistemas forestales en un sentido amplio, como tipos de ecosistemas que comparten características similares incluso si difieren en la biota particular que poseen, así como en sus condiciones ambientales. Más allá de eso, podemos hablar de ecosistemas acuáticos y terrestres. Y, finalmente, podemos decir que la Tierra es un enorme ecosistema. Podemos utilizar toda esta gama de enfoques, dependiendo del contexto.

Ecosistemas marinosEl ecosistema marino conforma el sistema acuático más grande del planeta, cubriendo más de dos tercios de la superficie de la Tierra. A menudo se ve como una extensión extensa y homogénea del agua, dado que los seres humanos somos organismos terrestres con una visión limitada de lo que ocurre en los mares. Sin embargo, la realidad es muy diferente. Esta enorme masa de agua posee una gran diversidad de ecosistemas distintos, que están condicionados por la distancia a la costa (y al fondo del mar), profundidad de la columna de agua, tipo de geología, latitud, circulación oceánica, etc. los ecosistemas son altamente productivos y/o tienen una amplia biodiversidad, como los arrecifes de coral, los bosques de manglares, las praderas de pastos marinos y los afloramientos. Otros, particularmente en los océanos abiertos, son mucho menos productivos y diversos, como es el caso de las llanuras abisales y de los ecosistemas pelágicos. Estos ecosistemas deben ser considerados como interrelacionados, sin embargo, conectados por las masas de agua y con un intercambio constante de organismos.

En los ecosistemas (marinos), los diferentes organismos están interrelacionados en una compleja y amplia variedad de formas. Algunas de las funciones clave las desempeñan:

2004 Brooks/Cole – Thomson Learning


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• Plancton. Organismos que viven en la columna de agua y son incapaces de moverse contra corriente. Incluyen algas, bacterias, protozoos y una amplia diversidad de animales, generalmente de tamaño microscópico. El plancton desempeña un papel clave como base de las cadenas tróficas marinas, por lo que todos los demás organismos del ecosistema marino dependen directa o indirectamente del plancton. Por lo tanto, su abundancia puede regular la abundancia de otros organismos en las cadenas tróficas (lo que se denomina control ascendente).

• Bentos. Incluye a todos los organismos que habitan en los fondos marinos, incluyendo plantas y animales. Son de gran relevancia aquellas especies que actúan como elementos estructurales, tales como corales, praderas marinas y ciertas algas. Estos organismos proporcionan la base estructural sobre la cual viven muchos otros organismos.

•Necton. Este término se utiliza a menudo para describir todos los organismos que se mueven activamente a través de la columna de agua, como es el caso de la mayoría de los peces.

• Principalesdepredadores. Estos son los predadores últimos de los ecosistemas marinos, y pueden ser considerados como parte del necton. Pueden ser grandes demersales (que habitan próximos al fondo) o pelágicos (que viven en la columna de agua, como el atún y algunos tiburones), mamíferos marinos (delfines, ballenas, focas y leones marinos) y aves marinas. Su posición en la parte superior de las cadenas tróficas les confiere un papel como reguladores de la abundancia de otros organismos que ocupan los niveles tróficos inferiores (que se llama control de arriba hacia abajo).

RedestróficasyflujodeenergíaEl concepto de red trófica se refiere a las múltiples interrelaciones tróficas entre organismos en un ecosistema, o en otras palabras, quién-come-qué. Aunque estas interacciones son complejas, solemos hablar de niveles tróficos para describir la posición media de un organismo en la cadena. En la base de la cadena se encuentran los productores primarios, organismos capaces de utilizar la luz como su fuente de energía, por lo que no necesitan atrapar a nadie (plantas y algas, incluido el fitoplancton). A partir de ahí, encontramos diferentes niveles de consumidores, desde herbívoros hasta carnívoros, con los carnívoros más grandes en la parte superior, como los mamíferos marinos, los grandes peces depredadores y las aves marinas (referidos colectivamente como depredadores superiores).

La energía fluye de la base a la parte superior de la cadena alimenticia, pero una fracción significativa de ella se pierde en cada paso debido a varias razones (no todas las presas potenciales se consumen, y cuando lo son, parte

Source: The Environmental Magazine https://emagazine.com/ocean-acidification-2/

Conceptsinbiology.TheImpactofHumanActionsonCommunities.TheBiomagnificationofDDT

Source: http://schoolbag.info/biology/concepts/109.html


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de la energía no es asimilada por la consumidores). Esto significa que cuanto más arriba en la red alimenticia, menor es la biomasa total de los organismos. Además, los organismos en niveles tróficos superiores tienden a ser más grandes que aquellos en niveles tróficos bajos. En resumen, los organismos en niveles tróficos superiores tienen menor biomasa total (colectivamente) pero son de mayor tamaño y por lo tanto su abundancia es mucho menor que la de los organismos en el nivel trófico más bajo, siendo los depredadores superiores mucho más escasos que el fitoplancton.

La energía disponible para todo el ecosistema es determinada por los productores primarios, y por lo tanto es controlada desde el fondo (control ascendente). Sin embargo, los depredadores superiores también pueden jugar un papel en la limitación de la abundancia de sus presas, en un sistema de control de arriba hacia abajo. El peso relativo de estos mecanismos reguladores puede depender de las particularidades de cada sistema y de las condiciones prevalecientes. En ocasiones la regulación se hace por aquellas especies que ocupan una posición media-trófica, como puede ocurrir en algunos sistemas dominados por una sola o pocas especies de peces pelágicos pequeños (como las sardinas). En estos casos podemos hablar de control de “cintura de la avispa”.

OceanografíaypatronesdeproductividadDesde una perspectiva global, los patrones de productividad en el mar son extremadamente irregulares, con amplias áreas de baja productividad y áreas dispersas aquí y allá donde la productividad es muy alta. Estas áreas tienden a concentrar la mayor parte de la biomasa marina, aunque la biodiversidad marina no está tan ligada a patrones de productividad. Para la megafauna, como los mamíferos marinos y las aves marinas, estas áreas altamente productivas tienden a ser particularmente importantes, ya que los sistemas con alta biomasa son los que son capaces de sostener una fracción significativa de los depredadores superiores. Asimismo, las pesquerías tienden a concentrar su esfuerzo en estas áreas.

Globalmapshowing64LMEsandtheirestimatedaverageannualprimaryproductivity.Source:ShermanK,CeloneP,AdamsS.2004.NOAAFisheriesService’sLargeMarineEcosystemsProgram:StatusReport.NOAATechMemoNMFSNE183;21p.https://www.nefsc.noaa.gov/publications/tm/tm183/


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Las áreas de alta productividad están determinadas por una variedad de condiciones, pero el punto clave es que cantidades significativas de nutrientes están disponibles cerca de la superficie, donde la luz es intensa y puede proporcionar la energía necesaria para mejorar la producción primaria. Esto puede ocurrir como resultado de una diversidad de procesos, más frecuentemente relacionados con la topografía del fondo marino, los patrones de circulación oceánica y / o los regímenes de viento. Las áreas productivas tienden a ocurrir sobre la plataforma continental, donde es más fácil tener un suministro de nutrientes cerca de la superficie. Los aportes del río pueden desempeñar un papel importante en la provisión de nutrientes. Asimismo, el transporte de nutrientes desde el fondo del mar hasta la superficie (afloramientos) es un factor importante para mejorar la producción primaria, y puede estar relacionado con los regímenes de viento y/o la circulación oceánica.

Source:https://en.wikipedia.org/wiki/File:Upwelling-labels-en.svg


11 Bas Boerman_CC BY-NC-ND 2.0

1.2.-ElMediterráneo,unsantuariodebiodiversidadmarina

GeografíaEl Mar Mediterráneo es una cuenca cerrada en una región templada (latitud media), que presenta ciertas particularidades que lo hacen especial. Está aislado de los mares y océanos circundantes, excepto por el estrecho de Gibraltar, y el artificial, y todavía más estrecho, canal de Suez. El nombre Mediterraneum ya de por sí hace referencia a este espacio limitado, ya que significa mar en medio de la tierra. Además, el estrecho de Sicilia divide el mar en dos grandes cuencas, el Mediterráneo occidental (con mayor influencia atlántica) y el Mediterráneo oriental, que permanecen en cierto modo desconectados.

A pesar de su tamaño y cuenca relativamente pequeña, el Mediterráneo es un mar bastante profundo (1.500m de profundidad media, con una profundidad máxima de alrededor de 5.000m), con plataformas continentales estrechas que en general representan menos del 25% de la superficie total.

Strait of Sicily

Suez Canal

Mediterraneum means sea in the middle of land.

Strait of Gibraltar

more Atlantic influence

Average depth: 1500 mMaximum depth: 5000 m


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BiodiversidadEl relativo aislamiento del Mediterráneo, a lo largo de su compleja historia geológica y la variedad de situaciones climáticas e hidrográficas, explica una biota muy diversa. En la actualidad, el Mar Mediterráneo representa sólo el 0,8% de la superficie oceánica total de la Tierra y el 0,3% de su volumen, pero contiene más de 8.500 especies marinas, lo que representa aproximadamente el 7,5% de la fauna marina mundial y el 18% de la flora. Esta diversidad ha evolucionado aislada durante los últimos millones de años, presentando así una alta proporción de taxones endémicos, alrededor del 28%.

Por otro lado, la abundancia de la mayoría de los organismos es relativamente baja, ya que su productividad también lo es. Esta escasez hace que muchas especies sean particularmente sensibles, porque tienen poca capacidad para recuperar sus poblaciones ante cualquier impacto.

OceanografíaEn general, la cuenca del Mediterráneo se caracteriza por su productividad relativamente baja (es decir, es oligotrófica), aunque los patrones de productividad varían en gran medida entre regiones a pequeña y mediana escala. La circulación general del Mediterráneo está dominada por el intercambio de masas de agua en Gibraltar. Las aguas del Atlántico entran en el Mediterráneo en el estrecho a nivel de la superficie, mientras que las aguas mediterráneas fluyen al Atlántico cerca del fondo. Las primeras son relativamente más frías, bajas en salinidad y ricas en nutrientes, mejorando la productividad. En el Mediterráneo la circulación general es ciclónica (en

0.8% of the total Earth’s oceanic surface0.3% of the total Earth’s oceanic volume

Holds over 8,500 marine species, (about 7.5% of the world’s known marine fauna and 18% of flora)

High proportion of endemic taxa, around 28%.

AschemeofMediterraneancirculation.Source:TomczakandGodfrey2003


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Source: Thai Marine Meteorological Center. http://www.marine.tmd.go.th/marinemet_html/lect17.html

sentido contrario a las agujas del reloj): la afluencia de aguas del Atlántico se mueve a lo largo de la costa africana hacia el este y eventualmente cruza el estrecho de Sicilia hacia la cuenca oriental. El agua de retorno fluye a lo largo de la costa europea. Durante todo este proceso de circulación, las aguas del Atlántico original se hacen más cálidas y más salinas debido a la alta evaporación, y finalmente se hunden y regresan al Atlántico como una corriente de retorno profunda.

A pesar de la baja productividad general del Mediterráneo, algunas áreas pueden considerarse altamente productivas,

gracias a características topográficas locales (por ejemplo, plataformas continentales más extensas), al aporte de los ríos, y a los regímenes de viento que incrementan la afloración de nutrientes hacia la superficie. Los puntos calientes o “hotspots” de productividad incluyen al mar de Alboran, la plataforma tunecina, el norte del mar Egeo, el norte del mar Adriático, el golfo de León, y el delta del Ebro. En general, la productividad disminuye de oeste a este y de norte a sur.

Importantes ecosistemas marinos del MediterráneoLas características del Mediterráneo como mar cerrado dentro de una región templada, determinan una elevada diversidad de biota con un alto número de taxones endémicos. Éstos se distribuyen por toda su cuenca, pero ciertos tipos de ecosistemas (o hábitats) desempeñan un papel importante en la región como huéspedes de una biodiversidad y/o biomasa particularmente elevada de organismos. A continuación se describen brevemente algunos de ellos.

Praderas de fanerógamas marinasLas fanerógamas marinas son plantas provistas de flores marinas que forman por lo general grandes praderas (o prados). Como plantas fotosintéticas dependen de la luz, y por lo tanto están limitadas a distribuirse por áreas poco profundas, hasta unas pocas decenas de metros. Estas praderas constituyen el hábitat de una amplia diversidad de especies marinas, proporcionando sustrato, refugio y un lugar ideal para el desove y como vivero. También juegan un papel importante en la oxigenación del agua, evitan la erosión costera manteniendo los sedimentos y mejoran la transparencia del agua. Por estas razones, se considera que las praderas de fanerógamas marinas juegan un papel importante en el funcionamiento del ecosistema, y a menudo se les llama ingenieros del ecosistema. La especie de fanarógama marina más extensa en el Mediterráneo es la endémica Posidonia oceanica.

Posidoniaoceanica.RafelMedina.CCBY-NC-ND2.0


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Fondos de MaërlLos fondos de Maërl están formados por una acumulación de algas rojas calcáreas (Rhodophyta), que crecen en una capa superficial de sedimentos dentro de la zona fótica (es decir, el área bajo influencia de la luz). Como en el caso de las praderas de fanerógamas marinas, estos lechos son hábitats complejos espacialmente con un elevado grado de diversidad de especies y grupos tróficos.

Los fondos Maërl son extremadamente sensibles debido a su muy baja capacidad de regeneración. Algunas especies sólo se reproducen cada 5-6 años, y la formación de un rico fondo de Maërl puede tardar miles de años.

Comunidades coralinasLas comunidades coralinas combinan tanto especies

vegetales (algas verdes, pardas y rojas) como animales (gorgonias, esponjas y briozoos, erizos

de mar, estrellas de mar, ascidias, gusanos poliquetos y otros). Son relativamente

costeras, pero se pueden encontrar a las profundidades mayores que los fondos

Maërl y que las fanerógamas, hasta alrededor de 200m.

En cuanto a los arrecifes estrictos, en el Mediterráneo hay pocas especies de arrecifes coralinos. Sin embargo, todavía hay algunas especies que son capaces de formar estas estructuras. Los corales profundos también han atraído recientemente la atención, encontrándose especialmente en cañones submarinos y montes submarinos.

Source:CommunityAgainstDeanSuperQuarryLimitedSource:HeidiL.Burdett.LyellCentreforEarth&MarineScience&Technology,Edinburgh,UK.

GuyBuchmann_CCBY-NC-ND2.0


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Source:lainformación.com.IEO

Hábitats de aguas profundasLos hábitats marinos de aguas profundas constituyen un entorno dinámico relacionado con las principales características geomorfológicas del fondo (p. Ej., Cuencas abisales profundas, sistema de crestas mediterráneas, volcanes de lodo, filtraciones frías e hidrotermales, montes submarinos, cañones submarinos, etc.) e influenciado por procesos de la columna de agua que influyen en la afluencia de materia orgánica.

La importancia de estos hábitats para la biodiversidad se basa en la capacidad de dispersión relativamente baja de su biota asociada, así como en su tasa de regeneración también relativamente baja. Los biota asociados a características aisladas de aguas profundas, como los montes submarinos y los cañones submarinos, están particularmente aislados y son sensibles a las alteraciones.

Aguas productivas en alta marComo se ha señalado anteriormente, la influencia de la topografía, los vientos y los aportes de los ríos sobre la circulación general del Mediterráneo puede dar lugar a zonas altamente productivas, que representan “hotspots” o puntos calientes de biodiversidad (zonas de desove, zonas de alimentación de peces y depredadores). Estos suele darse sobre la plataforma continental y el talud, aunque ocasionalmente se producen puntos de alta productividad en aguas estrictamente oceánicas.

Source:FundacionBiodiversidad.LIFEIndemares,IEO.

J.M. Arcos


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1.3.-Historiayecologíadelasavesmarinas

¿Qué son las aves marinas? Las aves marinas incluyen más de 350 especies de diferentes grupos taxonómicos, con el denominador común de que pasan al menos parte de su vida en el mar. Podemos encontrar diferentes estrategias para hacer frente a las dificultades planteadas por el medio marino. Algunos de los taxones se han especializado en el buceo para encontrar alimento en el fondo marino más productivo (los pingüinos están en el extremo, pero también podemos encontrar alcas, cormoranes, patos marinos entre otros), mientras que otros taxones han maximizado sus capacidades de vuelo para explorar enormes extensiones de la superficie del mar y al mismo tiempo minimizar el gasto de energía (los albatros y las fragatas son los dueños de esta estrategia). Entre estos dos extremos encontramos una diversidad de especies incluyendo gaviotas, charranes, alcatraces, Pardelas, petreles y muchos otros.

Algunas curiosidades sobre las aves marinas Para explotar adecuadamente el medio ambiente marino, las aves marinas han desarrollado algunas adaptaciones particulares de interés. Éstas incluyen:

Capacidad de vuelo Las especies que han mejorado las habilidades de vuelo, como los albatros y las fragatas, se caracterizan por huesos extremadamente livianos y largas alas, y están adaptadas para aprovechar los vientos en su mayor beneficio. Los albatros aprovechan el gradiente de velocidad del viento cercano a la superficie del mar para propulsarse: cerca de la superficie la velocidad del viento disminuye y entonces la presión aumenta propulsándolos hacia arriba (se ayudan girando sus alas hacia el viento mientras vuelan); mientras que, lejos de la superficie, la velocidad aumenta y la presión disminuye, lo que lleva a un movimiento suave hacia abajo, lo que da como resultado el vuelo característico de rebotes de albatros, también llamado vuelo dinámico. En cuanto a las fragatas, que habitan áreas tropicales, utilizan las corrientes térmicas para alcanzar elevadas altitudes y luego descienden lentamente mientras buscan alimento hasta que encuentran la siguiente corriente térmica y repiten el proceso. Pueden mantener este tipo de vuelo durante meses consecutivos, sin ninguna parada, viajando más de 40.000 km.

Hight flight abilitiesHight diving abilities

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MatthewGoulding.CCBY2.0NaturePhotos.CCBY2.0Bas Lender_CC BY 2.0

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Capacidades de buceoEn el otro extremo, las especies que se han especializado en el buceo tienen huesos particularmente pesados y alas más cortas, que pueden usarse como hélices bajo el agua. Los pingüinos son las aves mejor adaptadas a este modo de vida, a costa de perder sus habilidades de vuelo. A menudo alcanzan profundidades de 100-200 m, y excepcionalmente hasta más de 500 m. Un caso particular es el de los cormoranes, que empapan su plumaje para perder flotabilidad.

Lidiar con agua salada La mayoría de las aves marinas son capaces de beber agua salada gracias a la llamada glándula salina. Esta es una glándula que puede bombear sodio y potasio a concentraciones más altas que los riñones. La glándula está situada debajo de la frente, y está conectada a las fosas nasales. Los Procelariformes, antes también llamados tubinares (albatros, pardelas, petreles y aliados), presentan una estructura tubular sobre el pico, a través de la que se excreta la solución rica en sal de la glándula.

Seabirds’ sizeThere is no specific constrain regarding size, so seabirds can show a wide range of sizes, even within the same taxonomic group. This is the case of the Procellariiformes (albatrosses, petrels and shearwaters), which include the largest and the smallest seabird species: the wandering albatross, in one extreme, can reach 3.6 m of wingspan (wider than a small boat) and 11 kg, whereas the least storm-petrel in the other extreme measures 32 cm of wingspan and weights about 20 g, less than a sparrow (when folded, it approaches the size of a fist).

3.6 m of wingspan and 11 kg

32 cm of wingspanweights about 20 g

LeastStormPetrelAmyMcAndrews.CCBY2.0

Wandering Albatros. James Ball. CC BY 2.0


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HábitatLa característica común a todas las aves marinas es su uso del hábitat marino. Sin embargo, su grado de utilización varía mucho entre grupos y especies. Algunos apenas utilizan las aguas costeras fuera de la temporada de cría, mientras que otros pasan más del 90% de su vida lejos de la costa, y sólo ponen pie en tierra para la reproducción. Los últimos, por lo menos, deben ser considerados como verdaderos organismos marinos, que pasan la mayor parte de su vida en el mar, aunque todas las especies de aves marina están ligadas a tierra para la cría.

Esta dependencia con la tierra sólo la rompe el pingüino emperador, que estrictamente se reproduce “sobre el mar”, sobre la plataforma de hielo antártico. Las especies restantes se reproducen en tierra, a veces lejos de la costa, y/o en elevadas altitudes (generalmente altas montañas en islas), pero lo más frecuente es hacerlo en la costa.

Algunas aves marinas pelágicas, como los Procelariformes, no han desarrollado defensas contra los depredadores terrestres, por lo que tienden a reproducirse en islas remotas e islotes, que originalmente estaban libres de estos organismos. Estos lugares están a menudo lejos de las áreas marinas más productivas, que suelen encontrarse sobre las plataformas continentales. Por lo tanto, estas aves marinas generalmente vuelan cientos o incluso miles de kilómetros entre sus áreas de cría y sus áreas de alimentación. Otras especies están más especializadas en encontrar alimento en aguas oceánicas abiertas, viajando enormes distancias sobre las aguas oceánicas pobres en busca de alimento. Por otro lado, las especies con habilidades de buceo más pronunciadas, como los alcidos (frailecillos, alcas, araos, mérgulos y otros), y cormoranes, no pueden recorrer esas grandes distancias, por lo que tienden a reproducirse cerca de sus áreas de alimentación, a menudo a unas pocas decenas de kilómetros. Entre estos extremos, hay una gran diversidad de estrategias. Y finalmente, hay especies que pasan su período de cría lejos del mar, y sólo utilizan el medio marino fuera de la temporada de cría.

CríaencoloniasComo los seres humanos, las aves marinas son animales sociales, y tienden a reunirse en colonias para la cría. Éstas pueden contener desde unas cuantas parejas hasta millones de individuos, de la misma forma que los humanos habitan desde pequeñas comunidades dispersas hasta ciudades que acogen millones de individuos. Se

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han propuesto diversas hipótesis para explicar este comportamiento, entre ellas la escasez de hábitat adecuado, el uso de colonias como “centros de información” (para mejorar la detección de alimentos), centros sociales (donde es más fácil encontrar compañeros, por ejemplo) protección contra depredadores, etc.

Característicasdelciclodevida:fidelidadyconservadurismoLas estrategias del ciclo de vida varían entre grupos y especies de aves marinas, pero tienden a ser organismos de vida larga, con tasas de reproducción relativamente bajas y madurez retrasada.

Esta estrategia es extrema en las especies más pelágicas, como los Procelariformes, que pueden vivir fácilmente varias décadas. Para equilibrar esta alta supervivencia, sólo ponen un solo huevo cada año (o cada dos años en algunas especies) y presentan madurez retrasada (algunas especies comienzan a reproducirse a los 10-12 años de edad). También son muy filopátricos, lo que significa que a menudo crían en la misma colonia donde nacieron, y una vez que han comenzado a criar allí, van al mismo sitio año tras año. Además, también tienden a forrajear en las mismas áreas año tras año, tanto durante la cría como fuera del período de cría, aunque hay más flexibilidad a este respecto. Todo este estilo de vida “conservador” los hace particularmente vulnerables a grandes cambios en su entorno, ya que tienen una baja capacidad de reacción. Y su parámetro más sensible es la supervivencia de los adultos (generalmente más de 0,90; esto es: las aves adultas tienen una probabilidad de más del 90% de sobrevivir de un año a otro). Si un nuevo factor de mortalidad comporta una disminución de las tasas de supervivencia, la población no tiene la capacidad de compensarla aumentando las tasas de reproducción, y así comienza a reducirse.

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“Wisdom” El ave marina más vieja“Wisdom”, un albatros de Laysan Phoebas-tria immutabilis que fue anillado en 1956 en su nido en el Atolón Midway, como adulto reproductor, y ha criado regularmente allí desde entonces. Como los albatros de Laysan no comienzan a criar hasta que tienen al me-nos 5 años de edad, Wisdom tendría más de 5 años de edad en 1956, y por lo tanto, hoy en día tiene por lo menos 66 años de edad (a principios de 2017), y todavía puede criar polluelos! A lo largo de su vida ha tenido por lo menos dos compañeros, probablemente porque el primero murió. Curiosamente, la misma persona que anilló a Wisdom en 1956,

el biólogo Chandler Robbins, la volvió a indentificar en 2002, después de 46 años. Su aspecto proba-blemente habría cambiado mucho, ya que pasó de 38 a 84 años, mientras que Wisdom tendría un aspecto muy similar en ambas ocasiones.

En el Mediterráneo tenemos tres especies de pardelas, que se relacionan con los albatros, y de las que se han recuperado individuos de 30 años de edad. Pero podría haber aves mucho mayores; el problema es que es extremadamente difícil documentar estos casos, ya que el anillamiento era una práctica rara hace más de 30 años.

Otras especies de aves marinas son menos extremas y suelen tener tasas de reproducción más altas (por ejemplo, muchas gaviotas y cormoranes ponen más de un huevo, generalmente 2-3, pero oca-sionalmente pueden poner más) y empiezan a reproducirse antes (aunque rara vez antes de los 2 años), mientras que los adulto presentan tasas de supervivencia ligeramente inferiores. El extremo se encuentra en algunas especies que habitan ambientes altamente variables, como las “aves de guano”.

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Ciclo de vida de las “aves del guano”Las llamadas “aves de guano” son aquellas aves marinas que habitan el área marina influenciada por la Corriente de Humboldt, frente a Perú y Ecuador, un hábitat altamente productivo. Su nombre proviene de sus excrementos (“guano”), que fueron recogidos a gran escala y utilizados como fertilizantes hasta hace medio siglo. La elevada productividad del área, que básicamente comportó una abundancia de anchoveta (Engraulis ringens), y la protección de las colonias para asegurar la producción de guano, dio lugar a una población de aves marinas increíblemente grande, que alcanzó un pico a mediados del siglo XX, con más de 20 millones de aves, principalmente el Cormorán Guanay (Leucocarbo bougainvilli), el Piquero peruano (Sula variegata) y el Pelícano pardo (Pelecanus occidentalis). Estas especies se adaptan a condiciones imprevisibles, ya que la región se ve afectada regularmente por la Oscilación Austral de El Niño (ENOS), un fenómeno climático que conduce a un inusual calentamiento de la superficie del mar y el posterior colapso de peces. Los episodios ENSO también afectan a las aves marinas, que pueden sufrir importantes colapsos. Por ejemplo, entre 1956 y 1958, los pájaros de guano se derrumbaron de 24 a 7 millones en el Perú y de 1982 a 1983 pasaron de 5 a medio millón de aves. En resumen, estas aves marinas están adaptadas a un entorno variable y, en consecuencia, tienen tasas de supervivencia inusualmente bajas, así como una capacidad para aumentar las tasas de reproducción cuando las condiciones son adecuadas. Sin embargo, la población nunca se ha recuperado del gran accidente de los años cincuenta, ya que esto coincidió con el aumento de una pesquería industrial para la “anchoveta”, que no permitió que estas poblaciones de peces alcanzaran su abundancia original nunca más.

Tendencia poblacional del Cormoran Guanay (millones de aves) en Peru entre 1953 y 1997.

REUTERS.PilarOlivares


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Forrajeoenelmar–altamentemóvil(críayelperíododenoreproducción)Las aves marinas juegan el papel de depredadores superiores en los ecosistemas marinos, donde se aprovechan de una gran diversidad de vertebrados e invertebrados. Es posible que los peces pelágicos pequeños sean la presa más típica de las aves marinas, incluyendo especies como la sardina y la anchoa en las áreas productivas sobre la plataforma continental, desde las regiones subtropicales a las subpolares; y los peces voladores en las regiones tropicales. Pero la variedad de presas es mucho más amplia, incluyendo peces bentónicos, crustáceos, moluscos y otros. En las regiones polares, en particular, los crustáceos planctónicos como el kril representan la mayor parte de la dieta de muchas aves marinas.

En cuanto a los hábitats en el mar, las aves son más abundantes en áreas altamente productivas sobre las plataformas continentales de los sub-trópicos a los polos, pero algunas especies escogen forrajear en alta mar, en aguas verdaderamente pelágicas. Los requisitos específicos de hábitat son diversos y están relacionados con el tipo de dieta y la actividad de alimentación de cada especie.

La mayoría de las especies son diurnas, pero algunas están bien adaptadas a la alimentación nocturna, aprovechando las presas que migran a la superficie durante la noche (migraciones verticales), como los peces mesopelágicos (habitan entre 200 y 1.000m de profundidad) y el calamar, en especial, en las regiones tropicales y subtropicales. Mientras que algunas especies usan la vista como la principal estrategia para detectar a sus presas, otras tienen un sentido olfativo altamente desarrollado y pueden detectar presas a largas distancias gracias a señales de olor.

Cuando se reproducen, los desplazamientos de forrajeo de las aves marinas se ven limitados por la necesidad de regresar a la colonia para incubar o alimentar a los pollitos (forrajeo en el lugar central). Algunas especies tienen una movilidad relativamente baja durante estos períodos, ya sea porque tienen bajas habilidades de vuelo (la mayoría de las especies que bucean, como alcas y cormoranes) o porque necesitan asistir a sus pollitos con una frecuencia relativamente alta (como la mayoría de charranes y gaviotas). Estas especies tienden a forrajear alrededor de sus colonias, viajando sólo entre unos pocos y decenas de kilómetros para encontrar su alimento. En el otro extremo, las especies más pelágicas pueden viajar cientos o incluso miles de kilómetros en sus viajes de forrajeo, dejando el nido por períodos de varios días o incluso semanas. Este es el caso de la mayoría de Procelariformes, que compensan su ausencia del nido proporcionando al polluelo una “sopa” pre-digerida que es altamente energética. Estas aves marinas, a pesar de tener estilos de vida conservadores (véase más arriba), pueden hacer frente fácilmente a cambios en la disponibilidad de presas cambiando sus áreas de forrajeo si es necesario. Por otro lado, las especies con rangos de forrajeo menores, son más sensibles a los cambios en la disponibilidad de presas y muestran más variabilidad en sus comportamientos reproductivos de año a año. Algunas de estas especies (por ejemplo, muchos charranes) han desarrollado habilidades nómadas, por lo que pueden cambiar de colonia de acuerdo con las condiciones imperantes alrededor.

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Albatros. Marc Doce. CC BY 2.0

Low mobility during breeding

Hight mobility during breeding


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Viajes de pardelasAunque los mayores viajes de alimentación de las aves marinas, los hacen las especies mayores, es decir, albatros, algunos de sus parientes mediterráneos y del Atlántico Norte también pueden realizar desplazamientos a gran escala. La figura a continuación muestra ejemplos de viajes de alimentación de las pardelas cenicienta mediterránea y atlántica (Calonectris diomedea y C. borealis, respectivamente) en distintas colonias de España. Los viajes de forrajeo más largos pueden sobrepasar los 500 km me-didos en línea recta desde la colonia de cría del Mediterráneo (pardela cenicienta), mientras que los individuos del Atlántico pueden alcanzar hasta 1000 km.

Al final del período de cría, estas pardelas abandonan sus colonias y migran a zonas productivas del Atlántico Sur, aprovechando los vientos prevalecientes para optimizar su gasto energético. De esta manera, la manera “más fácil” de viajar al SW de África es cruzar el Atlántico hacia Brasil y luego, desde allí, moverse hacia el este. Y, en el camino de regreso, cruzar de nuevo a Brasil, y regresar a casa cruzando el Atlántico norte hacia el este, por lo que al final su ruta de migración presenta la forma de 4n “8”.

Si los movimientos durante la temporada de cría pueden ser grandes, las aves marinas no conocen barreras fuera de esa estación, y algunas especies pueden literalmente circunnavegar el globo. Por ejemplo, especies tan pequeñas como la charrán ártico migran de sus áreas de cría del Ártico a sus áreas de invernada antárticos y regresan todos los años, cubriendo hasta 40.000 km por viaje (80.000 km toda la ronda). Algunas especies de pardelas y págalos también migran entre sus áreas de cría en las regiones templadas y sub-polares del hemisferio norte a sus áreas de invernada en las regiones templadas y sub-polares del hemisferio sur, mientras que otras pardelas y págalos hacen exactamente lo contrario. Mientras tanto, algunos albatros pasan sus períodos no reproductivos circunnavegando el continente antártico hasta 2-3 veces en un solo año, pudiendo cubrir más de 120,000 km.

Ejemplos de viajes de alimentación de las pardelas cenicientasatlántica(Atlántico)ymediterránea(Mediterráneo)dediferentescoloniasespañolasdurantesuépocadecría(períododecríadepollos).

Ejemplosderutasmigratoriasyzonasdeinvernadadelaspardelascenicientasatlántica(Atlántico,izquierda)ymediterránea(Mediterráneo,derecha)dediferentescoloniasespañolas.

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Entre las especies que se mueven de un Hemisferio a otro, hay casos donde las aves pueden utilizar igualmente el Pacífico y el Océano Atlántico en sus rutas. Por ejemplo, los págalos antárticos Stercorarius maccormickii que crían en la península antártica viajan a las aguas subpolares del hemisferio norte indistintamente a través del Pacífico o del Atlántico. Y las gaviotas de Sabine (Xema sabini) que se reproducen en el Ártico de Canadá dividen sus rutas para que puedan viajar ya sea a la zona de la Corriente de Humboldt fuera de América del Sur o a las aguas de Sudáfrica.https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5156335/figure/pone.0166043.g002/

Migraciónhaciaelsuryhaciaeláreadeinvernadadelasgaviotas de Sabine (Xema sabini)sereproducenenárticocanadiense.Source:PLoSOne.2016;11(12):e0166043.

Patronesdealimentacióndelalbatrosviajero.Source:JournalofExperimentalMarineBiologyandEcology.Volume450,January2014,Pages68-78

James Ball. CC BY 2.0

DominicSherony.CCBY-NC-ND2.0

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5156335/figure/pone.0166043.g002/


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Las aves marinas como indicadoresLas aves marinas son indicadores potencialmente buenos del medio marino por diversas razones. Entre ellas:

(1) Son muy visibles y relativamente fáciles de detectar y seguir, tanto en tierra (colonias) como en el mar. Las colonias ofrecen una oportunidad particularmente buena, ya que para muchas especies es fácil capturar aves y recolectar muestras (plumas, pellets...). Pero también es relativamente fácil detectarlos en el mar, y evaluar su comportamiento visualmente. Por otra parte, en los últimos años el auge y la miniaturización de los dispositivos de seguimiento remoto ha ayudado mucho a comprender los movimientos y el comportamiento de las aves marinas en el mar.

(2) Como depredadores superiores, las aves marinas se integran y reflejan los cambios que ocurren en diferentes etapas de las redes tróficas. Por ejemplo, los cambios en su dieta pueden reflejar cambios en la disponibilidad de diferentes especies de presas. Esto puede ser útil como método indirecto de evaluación de las poblaciones de peces: cuando las aves marinas se alimentan de peces jóvenes que están por debajo del tamaño de pesca permitido, pueden predecir la abundancia de esa “cohorte” de pescado por delante, de modo que cuando los peces alcancen su edad de reclutamiento en la pesquería se dispone de información para fijar las cuotas apropiadas o lo que sea necesario para asegurar una captura sostenible.

(3) Las aves marinas pueden integrar información sobre la contaminación ambiental. Esto es particularmente útil para los compuestos bioacumulativos, como el mercurio, a medida que aumentan en los niveles a través de la red trófica, y son más fáciles de medir en depredadores superiores. Las plumas son particularmente útiles a este respecto, ya que a menudo se usan como un mecanismo de excreción de la carga de contaminantes, y se pueden recoger fácilmente sin dañar a las aves.

También es importante señalar que las aves marinas establecen un puente entre la tierra y el mar. El monitoreo o seguimiento en colonias es la forma más sencilla y fácil de obtener información, incluida información indirecta del medio marino. Sin embargo, también es importante prestar atención directa a sus patrones de distribución y ecología en el mar, ya que las aves marinas pasan la mayor parte de su vida en ese ambiente y no se puede deducir fácilmente una información relevante del trabajo de monitoreo en tierra.


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1.4.- Aves marinas del Mediterráneo

Laavesmarinasmediterráneas:muchasespecies,pocosindividuosComo se ha descrito anteriormente, el Mediterráneo es un mar cerrado con alta heterogeneidad debido a la pequeña y mediana escala de los procesos oceanográficos que se producen allí, pero en general tiene una productividad relativamente baja y una alta biodiversidad, con un alto grado de endemismo (por ejemplo, especies o subespecies que son exclusivas de dicha cuenca).

Las aves marinas en general están presentes en cantidades relativamente bajas (generalmente miles a decenas de miles de parejas reproductoras, en comparación con cientos de miles a millones en las poblaciones oceánicas), hay diversas especies (más de 15 reproductoras regulares) e incluyen varias especies endémicas o subespecies. La riqueza en abundancia y diversidad tiende a disminuir de oeste a este y de norte a sur, pero pueden ser bastante heterogéneas a escala local. El pequeño tamaño poblacional de las aves marinas está vinculado a la relativamente baja productividad de la cuenca y probablemente se ha exacerbado por la alta presión humana que la cuenca ha soportado durante milenios.

Lacomunidaddeavesmarinas-diversidadyvaloresEl Mediterráneo alberga alrededor de 15 especies de aves marinas reproductoras, además de otras que visitan la región en sus migraciones y/o pasan el invierno allí. Los grupos más característicos son los siguientes:


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Pardelas y paíños (Procellariiformes)En el Mediterráneo no hay albatros, entre las aves más emblemáticas de este grupo. Sin embargo, hay otros Procelariformes que se reproducen en la región, sosteniendo importantes poblaciones: la pardela cenicienta Calonectris diomedea, la pardela balear de las Islas Baleares Puffinus mauretanicus y la pardela mediterránea Puffinus yelkouan, además del paíño europeo Hydrobates pelagicus. Las tres pardelas son endémicas de la cuenca, mientras que el paíño tiene una subespecie mediterránea, melitensis.

Estos cuatro Procelariformes mediterráneos comparten el mismo hábitat y comportamiento de reproducción. Se reproducen en islotes y acantilados inaccesibles, anidando en cuevas, grietas, madrigueras y bajo piedras rocosas (Warham 1990). Durante el período de incubación los padres suelen alternarse para incubar su único huevo, los cambios entre progenitores para incubar se dan en la noche; poco después de la eclosión el polluelo se deja solo, con visitas de alimentación de los padres que también se hacen durante la noche.

En general los Procelariformes son aves marinas pelágicas, que pueden recorrer largas distancias (cientos de kms) en busca de alimento, a menudo forrajeando en alta mar. Sin embargo, de las cuatro especies mediterráneas, las dos Puffinus tienen hábitos relativamente costeros, en gran medida forrajeando sobre las plataformas continentales, y a menudo muy cerca de la costa. La pardela cenicienta es más pelágica, y se puede encontrar en aguas verdaderamente oceánicas, aunque tiende a hacer uso especial de las aguas sobre la plataforma continental y el talud. El paíño europeo es aún más pelágico, pero todavía está ligado a los frentes oceanográficos sobre el talud continental. Se cree que los paíños son predominantemente planctívoros (se alimentan de plancton), aunque también pueden capturar pequeños peces.

En general, estas cuatro especies de aves marinas son las más fáciles de encontrar en mar abierto, lejos de la tierra. Sus poblaciones son relativamente pequeñas, aunque es muy difícil obtener estimaciones precisas debido a su comportamiento nocturno alrededor de las colonias (lo que los hace difíciles de detectar) y a sus nidos a menudo ocultos e inaccesibles. De forma aproximada, hay más de 100.000 parejas reproductoras de pardela cenicienta y unas 25.000 parejas de pardela mediterránea dispersas por la cuenca del Mediterráneo, mientras que sólo 3.000 parejas de pardela balear, todas ellos cría en las Islas Baleares. Aún más difícil es estimar el número de paíños europeos, pero debe de rondar las 10.000 parejas reproductoras.

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Cormoranes, pelícanos y alcatraces (Pelecaniformes)Hay tres especies de cormoranes, dos de pelícanos y una de alcatraces presentes en la región mediter-ránea. De éstos, el cormorán moñudo Phalacro-corax aristotelis desmarestii y el cormorán grande Phalacrocorax carbo son las especies más comunes y ampliamente distribuidas. Se parecen bastante, pero sus “historias” son muy distintas. El cormorán moñudo es una especie estrictamente marina, que se alimenta de peces costeros que atrapan bucean-do (hasta profundidades de más de 50 m) y cría en costas rocosas por la región. Los nidos se colocan generalmente en los bordes rocosos y las grietas, y se atienden regularmente durante el día. Las aves tienden a forrajear cerca de sus colonias (normal-mente a 10 km) durante la temporada de cría, aunque después pueden recorrer distancias mayores (a unos cien-tos de km). El cormorán grande, por otra parte, alterna entre hábitats costeros y de agua dulce, y es principal-mente un ave invernante en la región, aunque también cria en números bajos en algunos humedales. Mientras que el cormorán moñudo es un ave marina amenazada, cuya población está en declive (actualmente estimada en menos de 10.000 parejas reproductoras), el cormorán grande ha aumentado en número a lo largo de las últi-mas décadas, y se le ha atribuido la responsabilidad de plantear conflictos con los seres humanos, en particular alimentándose en instalaciones acuícolas. Pero el público en general a menudo confunde ambas especies, lo que comporta grandes problemas al cormorán moñudo (que es injustamente perseguido como especie “plaga”). Una tercera especie de cormorán, el cormorán pigmeo Microcarbo pygmaeus, es una especie escasa, restringida a algunos humedales en el Adriático y el noreste del Mediterráneo, y hace un uso muy limitado del mar.

Las dos especies de pelícanos, el pelícano común Pelecanus onocrotalus y el pelícano ceñudo Pelecanus crispus, también han restringido sus áreas de distribución en la región (Adriático y noreste del Mediterráneo) y ocupan predominantemente zonas de humedales.

Por otra parte, el alcatraz común Morus bassanus es solamente un visitante durante el invierno, bastante abundante en el Mediterráneo occidental pero raro en la cuenca del Este. También se han producido algunas citaciones muy raras de parejas reproductoras aisladas. Se trata de un ave marina grande que se alimenta de peces pelágicos sobre la plataforma continental y el talud.

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Gaviotas (Lariidae)Las gaviotas se consideran a menudo como especies “plaga”, y como tales tienden a tener una mala reputación entre el público en general. Pero hay dos aspectos a tener en cuenta. En primer lugar, incluso las especies más oportunistas y generalizadas son a menudo culpadas injustamente y perseguidas por causar problemas que no son tales; y la gestión de estos problemas a menudo carece de una base científica adecuada. Y en segundo lugar, no todas las especies de gaviota son las mismas, y algunas de ellas son raras y amenazadas.

Hay más de 6 especies de gaviotas que se reproducen en el Mediterráneo, además de otras especies que visitan la región durante el invierno o la migración. Entre ellas, desde el punto de vista de la conservación la gaviota de Audouin Larus audouinii es la especie más emblemática de la región, siendo endémica al Mediterráneo y con una población pequeña que se ha recuperado notablemente a lo largo de los últimos 40 años (pasando de menos de 1.000 a más de 20.000 parejas reproductoras). El grueso de la población se concentra en el oeste, con poblaciones más pequeñas en el Mediterráneo central y oriental. La especie cría en los islotes rocosos y también en los humedales, y forrajea la mayor parte del tiempo en el mar, consume pequeños peces pelágicos (pero también de los descartes de pesca). La gaviota cabecinegra L. melanocephalus, por otra parte, es una especie que cría principalmente en el norte del Mar Negro. Es un ave invernante, común en muchas áreas, con concentraciones que alcanzan varias decenas de miles de individuos en algunos lugares en particular. Junto con la gaviota de Audouin, ésta es la especie más común que se ve en alta mar, aunque rara vez se alimente más allá de la plataforma continental. Otras especies de interés para la conservación son la gaviota picofina Larus genei, que cría principalmente en marismas y no se aventura demasiado en el mar. Entre las especies más oportunistas tenemos la gaviota patiamarilla L. michahellis, que es probablemente la gaviota más común y extendida en el Mediterráneo. También hay poblaciones reproductoras de gaviota reidora L. ridibundus y gaviota sombria L. fuscus, aunque se vuelven particularmente comunes en invierno, cuando las aves del norte de Europa migran al Mediterráneo. Otras especies de gaviotas sólo están presentes en la región en invierno o durante sus migraciones.

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Charranes (Sternidae) Los charranes están estrechamente emparentados con las gaviotas, pero por lo general son más pequeños, de complexión delgada, las alas y el pico más puntiagudos, y la cola de golondrina. En general son especies costeras que capturan pequeños peces pelágicos al sumergirse en el agua desde cierta altura. Por lo general se reproducen en los humedales y playas de arena y dunas, y no se aventuran lejos de la costa. Al menos 5 especies crían regularmente en el Mediterráneo, de las cuales las especies más extendidas y estrictamente marinas son el Charrán patinegro Sterna sandvicensis y el Charrán común S. hirundo. El primero está presente todo el año, mientras que el segundo migra en invierno a las aguas tropicales y ecuatoriales del Atlántico. El Charrancito común Sternula albifrons también está relativamente extendido, pero por lo general forrajea en los humedales o muy cerca de la orilla en el mar, y aún menos marina es la Pagaza piconegra Sterna nilotica. Por último, el Charrán bengalí S. bengalensis tiene restringida su área de cría a Libia, y se puede ver a través de las costas africanas restantes del Mediterráneo durante la migración.

Págalos (Stercorariidae)Los págalos están estrechamente emparentados con las gaviotas y los charranes, recordando gaviotas con coloraciones más oscuras y complexión más robusta. Pueden ser considerados como las “rapaces del mar”, ya que a menudo persiguen a otras aves marinas para depredar sobre ellas o, más comúnmente, para robar su comida. No se reproducen en el Mediterráneo, pero se encuentran en cantidades relativamente pequeñas en invierno y durante las migraciones. El Págalo grande Stercorarius skua es la especie más extendida en invierno, mientras que el Págalo parásito S. parasiticus y el Págalo pomarino S. pomarinus se ven más típicamente durante la migración. Es habitual detectar págalos por las agregaciones repentinas de gaviotas que se forman cuando son perseguidas por estos depredadores.

Alcas (Alcidae)Las alcas son aves marinas relacionadas con las gaviotas y los charranes, aunque de aspecto muy diferente, ya que han evolucionado como aves marinas buceadoras. En el Mediterráneo no se reproducen hoy en día, aunque los registros fósiles indican que lo hicieron hace algunos miles de años, durante las últimas glaciaciones. Sin embargo, dos especies son invernantes regulares en la cuenca occidental: el Alca común Alca torda, que recuerda a un pingüino, y el Frailecillo atlántico Fratercula arctica, distintivo por su pico de colores brillantes. El Alca común es más bien costera, y tiende a forrajear sobre la plataforma continental interior, buceando decenas de metros a la búsqueda de su presa. Los frailecillos tienden a ser más pelágicos, aunque por lo general se alimentan cerca de la plataforma continental, más a menudo sobre el talud.

Otras aves marinasAdemás de los grupos descritos anteriormente, las especies costeras como los patos marinos, los zampullines y los colimbos se encuentras en pequeñas cantidades en las aguas costeras durante el invierno, particularmente en la parte norte de la región. Los representantes de otros grupos de aves marinas están ausentes o son extremadamente raros en el Mediterráneo.

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Áreas importantes para las aves marinas en el MediterráneoLa cuenca mediterránea es altamente heterogénea y, por consiguiente, las aves marinas no se distribuyen al azar en toda la región. Cada especie tiene sus propios requerimientos, pero en general la disponibilidad de hábitats adecuados de cría y alimentación serán los factores principales que determinen sus patrones de distribución. El clima, la presión humana y otros factores también juegan un papel determinado, pero éstos a menudo están implícitos en el concepto de “hábitat adecuado”. La topografía y los vientos también influyen en las rutas migratorias de las aves marinas, y pueden producir cuellos de botella de migración donde pasan miles de aves marinas.

Áreas de reproducciónLas preferencias de hábitat de reproducción varían significativamente entre las especies, aunque un requisito común es la falta de perturbación. Algunas especies buscan acantilados rocosos e islotes, como es el caso de las pardelas, paíños, cormoranes y algunas gaviotas. Las pardelas, los paíños y los cormoranes son particularmente sensibles a los depredadores terrestres, por lo que tienden a reproducirse en acantilados inaccesibles y/o en islotes aislados, a menudo alejados de las zonas más productivas. Hay una amplia gama de posibilidades disponibles en la región mediterránea, aunque los seres humanos han introducido ratas y otros depredadores terrestres a la mayoría de las islas e islotes, reduciendo en gran medida las opciones. Por otra parte, la gaviota patiamarilla más oportunista se ha adaptado para reproducirse en edificios humanos, que podrían considerarse como zonas rocosas artificiales.

Otras aves marinas tienden a reproducirse en zonas costeras planas como playas, dunas de arena, marismas y humedales. La disponibilidad de este hábitat ha disminuido en gran medida debido a la alta presión humana de las costas mediterráneas, por lo que hoy en día la mayoría de estas especies crían en áreas costeras protegidas, donde el acceso humano está restringido.

Áreas marinasLa mayoría de las aves marinas tienden a alimentarse en áreas marinas productivas, generalmente sobre la plataforma continental, donde las corrientes oceanográficas, los aportes de los ríos, los vientos locales y otros factores aumentan la productividad y por lo tanto la disponibilidad de peces. En el Mediterráneo, la productividad tiende a disminuir de oeste a este, debido a la disminución de la influencia de las aguas del Atlántico (que son más frías y más ricas en nutrientes) hacia el este. De manera similar, las costas del norte tienden a ser más ricas debido al mayor aporte de agua dulce a través de los ríos y las plataformas continentales generalmente más ámplias.

Corredores migratoriosIn addition to foraging areas, seabirds can also congregate in unusually high numbers at migration corridors or bottlenecks. Thousands of seabirds can be forced to pass though these areas, thus making of them very important sites.

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AreasImportantesparalasAvesylaBiodiversidad(IBA)BirdLife International ha dirigido un programa para identificar las áreas relevantes para las aves y la biodiversidad (IBAs) en todo el mundo durante casi 40 años. Su objetivo es identificar aquellos sitios que son relevantes a nivel internacional para la conservación de aves, sus hábitats y otra biodiversidad, y en última instancia ganar mayor protección de los mismos. Inicialmente el programa se centró en tierra, pero en los últimos 15 años se han hecho esfuerzos para desarrollar la metodología necesaria e identificar los sitios en el mar. Estos lugares incluyen:

(1) Las extensiones hacia el mar de las colonias, donde las aves marinas se encuentran en números relativamente altos simplemente porque utilizan estas áreas para alternar entre su nido y sus áreas de alimentación, o porque también hacen uso extensivo de ellas (forrajeo, comportamiento social,…).

(2) Zonas de alimentación. Las áreas donde las aves marinas tienden a ocurrir en números relativamente altos debido a su idoneidad como zona de forrajeo. Estas áreas pueden ser costeras o pelágicas, y pueden ser utilizadas en cualquier época del año.

(3) Corredores migratorios. Áreas que concentran el flujo de aves marinas migratorias.

Actualmente, el programa IBA está ampliamente extendido en la región mediterránea en relación con los sitios terrestres (incluidas las colonias de aves marinas). Además, ha habido un trabajo considerable para la identificación de áreas relevantes en el mar, particularmente en España, Grecia, Francia y Malta. El e-Atlas IBA marino muestra una cobertura relativamente buena de las áreas marinas costeras (Figura).


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En general, las IBA siguen el patrón general de riqueza en el Mediterráneo, siendo más importante en el oeste y el norte. Sin embargo, esto puede deberse en parte a las diferencias en el esfuerzo de monitoreo. Importantes zonas de cría incluyen los archipiélagos de las Islas Baleares, Córcega y Cerdeña, y varias islas del mar Egeo. El Mar Adriático tiene varias colonias de cría importantes, pero sólo se han propuesto allí unas pocas IBAS marinas. En la costa africana, se han propuesto algunas IBA marinas alrededor de importantes colonias de cría, pero no se han propuesto todavía zonas de alimentación adecuadas (por ejemplo, la plataforma tunecina sería un buen candidato). En cuanto a los cuellos de botella de la migración, los más relevantes en la región mediterránea son los que conectan con los mares vecinos, ya que todas las aves marinas que se mueven de una región a otra pasan a través de ellas: el estrecho de Gibraltar conectando con el Atlántico, el paso Dardanelles y el Bósforo que conecta con el Mar Negro.

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2.-Océanosyhumanidad:lanecesidaddeencontrar un uso equilibrado

2.1.- Los ecosistemasmarinos, un entorno compartidobajo presiónLos seres humanos somos animales terrestres, y nuestra percepción del mundo se centra en lo que sucede en la tierra. No tenemos las adaptaciones fisiológicas y sensoriales para percibir adecuadamente lo que ocurre en el medio marino, y como tal el mar es a menudo considerado como nuestra “última frontera”. Sin embargo, los seres humanos han hecho uso de los mares para las edades, mediante la explotación de sus recursos, la liquidación de rutas comerciales, el dumping de nuestra basura y la alteración de las costas. La percepción general durante mucho tiempo fue que el mar es enorme, y por lo tanto no podemos alterarlo significativamente con nuestra pequeña influencia. Esto pudo haber sido el caso, al menos a escala global, de la mayor parte de nuestra historia, pero en los últimos siglos, y particularmente en las últimas décadas, nuestra presión sobre los océanos ha aumentado enormemente, dando lugar a graves cambios en los ecosistemas marinos . Y sin embargo, a menudo no podemos percibir estos cambios, ya que la mayor parte del mar sigue siendo un entorno desconocido para nosotros.

Sin embargo, en las últimas décadas también ha habido una conciencia cada vez más lenta de los problemas de conservación que enfrentan los ecosistemas marinos, junto con mejores tecnologías para estudiar el mar. La acción de conservación está todavía muy rezagada detrás de la de la tierra, pero el puente se está estrechando lentamente. De hecho, las políticas ambientales, que se han centrado durante mucho tiempo en la tierra, se están extendiendo para abarcar los mares; Las áreas marinas protegidas están aumentando en tamaño y número; las políticas sectoriales consideran cada vez más la dimensión ambiental; y la ordenación del espacio marino tiene como objetivo poner orden a las diferentes actividades humanas desarrolladas en los mares. Esto es crucial para garantizar que todos estos esfuerzos se implementen adecuadamente, a fin de mantener un medio ambiente marino sano y rentable para nosotros y para las generaciones futuras.

Una buena manera de señalar el alto grado de impacto que los ecosistemas marinos se enfrentan con fue hecha por el ecólogo marino Carl Safina hace 20 años1:

El naturalista del siglo XIX Jean-Baptiste de Lamarck es bien conocido por su teoría de la herencia de las características adquiridas, pero es menos recordado por sus puntos de vista sobre la pesca marina. Al reflexionar sobre el tema, escribió: “Los animales que viven en (...) las aguas del mar (...) están protegidos de la destrucción de su especie por el hombre. Su multiplicación es tan rápida y sus medios de evadir la persecución o las trampas son tan grandes que no hay posibilidad de que él sea capaz de destruir la especie entera de ninguno de estos animales “. Lamarck también estaba equivocado acerca de la evolución2.

1 http://biozone.weebly.com/uploads/2/7/4/2/274298/world_fishing.pdf. Esta declaración se centró en la pesca, pero podría aplicarse igualmente a cualquier otro impacto en los ecosistemas marinos2 Jean-Baptiste Lamarck propuso en 1809 la primera teoría de la evolución biológica, consistente en la herencia de los caracteres adquiridos. Años más tarde Charles Darwin propuso la teoría de la selección natural, que ha prevalecido como la explicación de la evolución biológica


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PresionesqueafectanlosecosistemasmarinosLas actividades humanas en el mar son diversas, y todas ellas ejercen cierta presión sobre los ecosistemas marinos. Esto es particularmente cierto hoy en día, con el espectacular aumento de la población humana a lo largo del siglo pasado, junto con los avances tecnológicos que han hecho cada vez más disponible el medio marino para nosotros y para nuestras crecientes necesidades. A continuación se describen brevemente algunos de los principales impactos sobre los ecosistemas marinos.

Contaminación Los océanos han sido y son usados como vertederos para todo tipo de desechos, muy a menudo con la percepción errónea de que su inmensidad compensaría cualquier impacto. Los accidentes como los vertidos de petróleo son los acontecimientos más visuales y de impacto local, pero la contaminación regular (“de fondo”) tiene efectos más amplios a largo plazo: aguas residuales, escorrentías industriales y agrícolas, acumulación de productos químicos y basura se hna ido acumulando en los océanos durante siglos, y sus efectos son cada vez más evidentes. Una cuestión de especial preocupación hoy en día es la de los plásticos, que durante siglos se han degradado y acumulado cada vez más en los océanos, causando un impacto particular en la megafauna marina (peces grandes, tortugas marinas, cetáceos y aves marinas) que los confunden con las presas y terminan con sus estómagos anulados.

Un tipo particular de “contaminación” es el ruido marino, que adquirió relevancia con la introducción de motores para la navegación y ha aumentado dramáticamente desde entonces, con la intensificación del tráfico marítimo en todo el mundo y el uso de muchos sensores basados en sonidos subacuáticos (por ejemplo, buscadores de profundidad y de peces). Las actividades industriales como la exploración de petróleo y gas y la explotación de energías renovables son también fuentes importantes de ruido submarino. Esto puede ser descartado como un problema menor, pero en algunos casos tiene graves impactos en algunos organismos, como los cetáceos, y llega a todos los rincones del globo en la actualidad. De particular preocupación debido a su intensidad, aunque sus efectos son más locales, incluyen sondeos sísmicos y sonar militar.

Chris Jordan. CC BY 2.0

SusanWhite.USFWS.CCBY2.0


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PescaLos seres humanos han pescado en los océanos durante milenios, obteniendo parte de sus recursos alimenticios a través de esta actividad. Sin embargo, durante la mayor parte de la historia de la humanidad la pesca se restringió a las zonas costeras habitadas, y la presión era en la mayoría de los casos pequeña, permitiendo a los recursos naturales hacer frente a este impacto. Sin embargo, en los últimos siglos las pesquerías comenzaron a alcanzar dimensiones industriales, y el aumento de las tecnologías permitió pescar cada vez más lejos de la costa y en aguas más profundas, mientras que también se desarrollaron sistemas para mantener los peces comestibles por más tiempo. La incorporación de motores de vapor a los buques pesqueros fue un gran paso adelante; y los avances posteriores durante el siglo XX hicieron que las pesquerías fueran cada vez más eficientes con el tiempo: motores diesel, seguidos por la incorporación del radar, buscadores de profundidad y pesca, GPS, tecnologías de congelación, etc. Los océanos del mundo, y ejercen una presión constante que ha llevado a muchas poblaciones de peces a una situación de sobreexplotación.

Degradación y destrucción del hábitatNumerosas actividades humanas, incluyendo aquellas ya mencionadas como causantes de sus propios impactos sobre el ambiente marino, pueden ejercer un impacto físico en los hábitats marinos, causando su degradación y, en ocasiones, su destrucción. Esto es más relevante en las zonas costeras, donde el desarrollo humano ha alterado dramáticamente algunas costas e impactado los hábitats marinos adyacentes: urbanización e industrialización del litoral, construcción de puertos, instalación de granjas de acuicultura, regeneración de playas, etc. consecuencias para la biodiversidad que dependen de ellas, así como en las comunidades humanas que a su vez dependen de esa biodiversidad (por ejemplo, comunidades pesqueras).

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Especies foráneasEl creciente movimiento de seres humanos en todo el mundo ha llevado a la translocación intencional e involuntaria de especies de sus hábitats originales a ambientes donde no se esperan naturalmente. A menudo se les llama especies exóticas, pero también se introducen especies exóticas, no indígenas o invasoras, y son una de las principales causas de pérdida de biodiversidad en el planeta. Durante siglos, este problema fue más relevante para los ecosistemas terrestres, particularmente las islas. La introducción de mamíferos, plantas y otras biota en algunas islas remotas a través del globo llevó a cambios severos de su ambiente, causando la extinción de varias especies locales de la flora y de la fauna. Asimismo, las introducciones en los ecosistemas de agua dulce están muy extendidas y, a menudo, han dado lugar a impactos ambientales y socioeconómicos catastróficos. Pero los ecosistemas marinos no están libres de especies exóticas. La intensificación de las vías de navegación ha contribuido en gran medida a difundir una amplia diversidad de especies marinas más allá de sus zonas naturales, por ejemplo a través de las aguas de lastre, lo que también ha causado multitud de problemas locales. Además, la construcción de canales para comunicar diferentes cuencas marinas, como las de Suez y Panamá, también ha facilitado la expansión de ciertas especies más allá de sus rangos naturales de distribución. La comercialización de plantas y animales de acuario en todo el mundo también ha llevado a varias introducciones, así como el creciente uso de especies no nativas para la acuicultura.

La mayoría de las especies introducidas no se adaptan bien a sus nuevos hábitats y terminan desapareciendo. Pero en ocasiones pueden encontrar condiciones óptimas, con menos depredadores o restricciones menores de las que tenían en sus hábitats originales, y crecen exponencialmente, superando o capturando especies locales y causando pérdida significativa de biodiversidad.

Cambio globalMás allá de la identificación de impactos específicos al medio marino, nuestro planeta está cambiando en su conjunto como resultado de las crecientes presiones humanas, tanto directas como indirectas. La combinación de una amplia diversidad de impactos está llevando a graves consecuencias, a menudo a miles de kilómetros de distancia. El cambio climático es el ejemplo más directo, ya que el aumento de los niveles de CO2 en la atmósfera conduce a un aumento de las temperaturas mundiales y, interrelacionados a ellos, perturbaciones en los patrones climáticos, cambios en la circulación oceánica, aportes de nutrientes y estratificación. Todos estos cambios tienen graves impactos en la biodiversidad marina y en las comunidades humanas. Pero los cambios globales no sólo están relacionados con el aumento del carbono en la atmósfera, ya veces van más allá del concepto convencional de cambio climático. Por ejemplo, las descargas de los ríos han disminuido fuertemente durante el último siglo, debido al uso creciente de las aguas para el consumo humano y la agricultura, así como a la proliferación de represas, lo que ha reducido los aportes de agua dulce y nutrientes en los ecosistemas costeros y, reducción de la productividad.

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Source: https://en.wikipedia.org/wiki/Ocean_current


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Impactos acumuladosAl evaluar los impactos sobre los ecosistemas (marinos), a menudo se tiende a considerar un impacto muy específico en un momento dado (por ejemplo, el impacto de la pesca en relación con todas las presiones, o el impacto de una flota pesquera particular o incluso el impacto de un buque pesquero en particular ), y eventualmente ignorarlo como insignificante en relación con los impactos restantes a través del tiempo. A este respecto, es muy importante plantear el concepto de efectos acumulativos: los impactos deben considerarse desde una perspectiva global, por lo que la contribución de una miríada de presiones está debidamente integrada y entendida. Cada presión individual puede ser descartada como irrelevante si se considera sola, pero la suma de ellos puede llevar a un impacto severo. Por lo tanto, para resolver el problema es necesario trabajar caso por caso, minimizando pequeñas presiones para lograr un ambiente saludable. Hay un dicho en español que ejemplifica bastante bien lo que debemos evitar: “Entre todos los mataron y ella sola murió” (que se podría traducir como: “todos ellos tienen la culpa, pero nadie es culpable”). El cambio climático es la exposición máxima de este problema.

Relacionado con la cuestión de los efectos acumulativos es el concepto de la “tragedia de los comunes”, cuando un recurso es compartido por un gran número de personas (recurso común). El uso excesivo del recurso puede destruir su sostenibilidad, mientras que un uso restringido por todos los beneficiarios lo mantendrá explotable a largo plazo. Sin embargo, restringir el propio acceso al recurso puede ser contraproducente si otros siguen abusando de él, ya que el recurso sigue colapsando y usted ha perdido los beneficios a corto plazo de tomar su parte.

En relación con los impactos globales, también es frecuente encontrar que las personas niegan su propia contribución en detrimento de las presiones restantes. El zoólogo David Suzuki lo puso muy bien en su introducción al libro del capitán canadiense Erik Wickham “Peces muertos y gatos gordos”3:

He informado sobre un sinnúmero de especies y ecosistemas de todo el mundo que están en problemas. Y en todas partes me asombra la capacidad humana de racionalizar la responsabilidad encontrando convenientes chivos expiatorios, desde sellos voraces hasta flotas pesqueras extranjeras hasta El Niño. Pero considere esto: No sabemos lo suficiente para manejar nada en el mundo real. (...) En algún momento, tenemos que confrontar esa imagen reflejada desde el espejo y comenzar a aceptar alguna responsabilidad, ya sea por la forma en que trabajamos, jugamos o consumimos. Después de todo, los seres humanos son el único componente que tenemos alguna esperanza de controlar y administrar.

3 http://www.viacorp.com/dead-fish-and-fat-cats.pdf

Puede ser un problema grande si...

1 cormoran muerto/barco

puede no ser un problema

+ ++ ++ ++ +...

PERO...

http://www.viacorp.com/dead-fish-and-fat-cats.pdf


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Losefectosacumulativosyelimpactodelascapturasincidentales de aves marinasEn ocasiones, la captura incidental de aves marinas ocurre de manera regular, a menudo involucrando a varias aves a la vez, y los pescadores lo perciben como un problema (tanto para las aves como para ellas). Pero más típicamente la captura incidental ocurre solamente ocasionalmente, y cuando los pescadores se preguntan sobre la edición, contestan generalmente algo del estilo: “nah, éste no es un problema, apenas captura uno o dos pájaros por año”. Imaginemos un ejemplo hipotético de una isla con una flota de 500 pequeños buques artesanales, donde el consenso es que capturan en promedio un pájaro por año (digamos, un tiburón mediterráneo). Entonces imagínese que la isla tiene una población de 500 pares reproductores de shags. El resultado, si consideramos que todos los buques en conjunto, sería que 500 shags se capturan accidentalmente cada año, lo que equivaldría a la mitad de la población reproductora. Si se tiene en cuenta que la población de matorrales también incluye aves jóvenes y que hay en promedio 2 aves inmaduros por cada pareja reproductora (lo cual es un supuesto optimista), entonces una cuarta parte de la población moriría cada año debido a la captura incidental sola la probabilidad de “sobrevivir a la captura incidental” sería del 75%). Siendo consistentes con el enfoque acumulativo, a esto debemos añadir otras muertes debidas a contaminación, colisiones, depredadores y cualquier otra causa. Esto sumaría una tasa muy alta de mortalidad, teniendo en cuenta que las aves marinas tienen “naturalmente” altas tasas de supervivencia (generalmente por encima del 90% de probabilidad de sobrevivir a un año determinado).

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2.2.- El papel de la pescaEste curso se centra en la pesca, ya que está dirigida a los pescadores, y por lo tanto extendemos la descripción de sus impactos en el medio marino. Sin embargo, esto no significa que otras presiones deben ser ignoradas; por el contrario, es muy importante tener siempre en cuenta todas las presiones y considerar los efectos acumulativos de las mismas. Pero tenemos que actuar si se puede, y las pesquerías están a la mano en el contexto de este curso.

Tendencias históricas de la pescaLa pesca comenzó como una actividad a pequeña escala realizada por comunidades humanas que viven cerca del mar (así como lagos, ríos y otras masas de agua dulce). Durante mucho tiempo su impacto fue relativamente pequeño, aunque en algunos casos la presión de la pesca pudo haber tenido impactos importantes a escala local. Pero tan pronto como la navegación comenzó a mejorar, la pesca comenzó a extenderse a tierra, con las operaciones que alcanzan el Atlántico entero del N por los 17mo-18vos siglos, con la caza de ballenas (véase el recuadro) y la pesca del bacalao que son ejemplos prominentes. Sin embargo, el verdadero auge de la pesca comenzó en el siglo XIX y continuó a lo largo del siglo XX, cuando las mejoras tecnológicas, la expansión a nuevos territorios y la proliferación de subsidios contribuyeron a un aumento espectacular del esfuerzo pesquero. Concordantemente, esto condujo a un aumento constante de las capturas mundiales de peces a lo largo del siglo XX, incluso cuando los peces se hacían más escasos según varios estudios (en palabras simples, las capturas mundiales aumentaron, pero disminuyeron las tasas de captura. Esta tendencia alcanzó su punto máximo en los años noventa, cuando las capturas mundiales llegaron oficialmente a 86 millones de toneladas (aunque reevaluaciones posteriores sugieren que esta cifra podría sobrepasar los 130 millones de toneladas) y luego empezaron a declinar a pesar del esfuerzo pesquero.

La presión añadida de varias otras actividades humanas ha contribuido sin duda a la disminución de las poblaciones de peces, directa e indirectamente (a través de la degradación de los ecosistemas marinos), ya menudo es difícil desentrañar el papel relativo de cada presión en este panorama general. Pero la presión pesquera ha desempeñado un papel central en la mayoría de los casos.

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La caza de ballenas, una historia temprana de la expansión de la pescaUn caso prominente de expansión temprana de la pesca y sobreexplotación es el de la caza de ballenas por parte de los europeos. Iniciados por los pescadores vascos en el Golfo de Vizcaya en el siglo XII, cazaron las lentas y pacíficas ballenas francas cerca de la costa hasta que comenzaron a desaparecer, por lo que se hicieron esfuerzos para buscar estos cetáceos en tierra, hacia adelante hasta llegar al Alto Ártico en el siglo XVII (cuando las ballenas rojas estrechamente relacionadas se convirtió también en blanco). Para entonces otros se unieron a la iniciativa de la caza de ballenas, como los holandeses y británicos, y en 1690 las poblaciones del Ártico oriental de ballenas de la derecha y de la cabeza de ballena eran consideradas agotadas. Las expediciones de la caza de ballenas se movieron entonces hacia el oeste, y por el mediados del siglo XIX casi todos los océanos fueron explorados para la caza de ballenas. Los avances en las tecnologías pesqueras, en particular la máquina de vapor y el arpón explosivo, permitieron focalizar especies más rápidas, como las ballenas de aleta y jorobadas, aumentando así el abanico de posibilidades. A medida que las especies más valiosas empezaron a declinar, se incorporaron nuevas especies, hasta que en la segunda mitad del siglo XX algunas especies de ballenas casi se extinguieron y otras se agotaron. Eventualmente, la Comisión Internacional de Ballenas estableció una moratoria en 1985. Algunas especies han comenzado a recuperarse desde entonces.

Avances tecnológicosLos avances tecnológicos son fundamentales para el aumento y la expansión del esfuerzo pesquero en todo el mundo. En primer lugar, el vapor (siglo XIX) y más tarde los motores diésel (siglo XX) permitieron la construcción de buques cada vez más grandes y autónomos, lo que fue muy asistido por la incorporación de tecnologías de navegación durante la segunda mitad del siglo XX radar, profundidad y pescado-finders, y finalmente GPS. La mejora de las técnicas de almacenamiento de peces a bordo también contribuyó en gran medida a la autonomía de los barcos, en particular la perfección de las tecnologías de congelación. Y algunas mejoras en los materiales pesqueros, como las redes de monofilamento, también tuvieron un impacto significativo.

ExpansiónCon el aumento de la tecnología y de las capacidades pesqueras, las áreas que habían recibido más esfuerzo pesquero a lo largo de la historia, como el Atlántico Norte, fueron las primeras en mostrar signos de agotamiento, por lo que las pesquerías comenzaron a extenderse a nuevas áreas más alejadas, operan más lejos de la costa y


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en profundidades más altas, hasta hoy las pesquerías alcanzan casi cada rincón de los océanos. Esta expansión se ha llevado a cabo a menudo sin una gestión adecuada, o basar la gestión en supuestos erróneos, dando lugar a casos de sobreexplotación rápida (a menudo llamado “boom and bust”, un buen ejemplo es el del reloj anaranjado, ver recuadro).

SubvencionesLos subsidios han contribuido en gran medida a la situación actual de las pesquerías sobredimensionadas en todo el mundo. Si bien la abundancia de peces comenzó a disminuir en respuesta a una creciente presión pesquera, las capturas mundiales siguieron aumentando como resultado del aumento del esfuerzo pesquero y las mejoras tecnológicas, dando una falsa impresión de riqueza. De hecho, las capturas relativas al esfuerzo pesquero invertido (técnicamente denominado “captura por unidad de esfuerzo”) comenzaron a disminuir, lo que en algún momento habría permitido alcanzar cierto equilibrio, una vez que la pesca se volviera no rentable para los pescadores (es decir, ratio se convirtió en inaceptable). Sin embargo, a medida que los beneficios comenzaron a reducirse, los gobiernos intentaron sostener (o incluso promover) la industria subvencionando los costos (por ejemplo, la gasolina, la construcción de buques, la renovación), lo que llevó a una percepción falsa del beneficio, y así terminó en una situación de flotas sobredimensionadas. En los últimos años la situación se ha vuelto insostenible y las pesquerías de algunas regiones están disminuyendo rápidamente. Si bien las subvenciones a menudo benefician a las grandes industrias pesqueras sobre las flotas artesanales de pequeña escala, la crisis actual afecta primero a estas pequeñas flotas, que tienen menos flexibilidad para hacer frente a la disminución de las poblaciones de peces. Hoy en día esta filosofía está cambiando ligeramente, y mientras subsistan los subsidios, comienzan a favorecer aquellas prácticas que contribuyen a la recuperación del ecosistema ya la mejora de las condiciones socioeconómicas de la comunidad de pescadores en el largo plazo.

Impactos de la pescaEl impacto más directo de la pesca es la reducción de la biomasa de las poblaciones de peces objetivo, cosechando una fracción de ellas para el consumo humano y otros usos comerciales. Dependiendo del nivel de la cosecha, el impacto puede ser bajo y sostenible en el tiempo o alto y finalmente insostenible. Pero más allá de eso, es importante señalar que la pesca también puede ejercer otros impactos a nivel del ecosistema, más allá de las poblaciones de peces objetivo.

Rendimiento máximo sostenible (RMS) Antes de describir con más detalle cuáles son los impactos de la pesca, es importante entender un concepto básico en la regulación de la pesca, con el fin de proporcionar una guía para una ganancia sostenible de los recursos, el Rendimiento Máximo Sostenible (RMS). El RMS (en inglés MSY) es equivalente a la captura máxima que puede ser restaurada mediante reproducción natural, de manera que el stock se mantiene en equilibrio (por debajo de su biomasa potencial máxima, pero aún a un nivel “sostenible”). Si las capturas de pesca permanecen iguales o inferiores al RMS, tendremos un recurso sostenible que puede utilizarse indefinidamente con un beneficio razonablemente bueno. Sin embargo, si apuntamos a capturas mayores, la población no podrá reemplazar el pescado eliminado y, por lo tanto, las capturas disminuirán año tras año, llegando a ser más bajo que el RMS, incluso si el esfuerzo pesquero es mayor. A menudo, este alto esfuerzo puede conducir a un nuevo equilibrio subóptimo, pero en ocasiones el stock puede seguir disminuyendo hasta su colapso.

Es importante entender, sin embargo, que el RMS es un concepto teórico, que asume condiciones ambientales constantes. Esta no es la realidad, y entonces las estimaciones del RMS deben ser flexibles para incorporar las condiciones ambientales actuales en cada ocasión. Además, dado que no es un cálculo fácil, es recomendable dejar cierto margen de precaución para permitir la incertidumbre.

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SobreexplotaciónEn el mundo real, hay muchos ejemplos, particularmente en el pasado, donde no ha habido una regulación (apropiada) del recurso, por falta de preocupación o por una percepción errónea de que se autorregularía, y la presión de la pesca ha aumentado hasta las poblaciones se han derrumbado. En otros casos, la evaluación de los niveles de pesca que permitirían un RMS ha sido errónea, debido a la falta de datos adecuados (que a menudo es una limitación seria), a la ignorancia de las fluctuaciones ambientales (ya que el RMS sería alcanzado a diferentes niveles de biomasa en diferentes condiciones ambientales) y la falta de rendición de cuentas de la mortalidad de peces no relacionada con las pesquerías (por ejemplo, el efecto de los depredadores). Además, las propuestas científicas del RMS han sido a menudo confrontadas con las peticiones más ambiciosas de la industria pesquera, alcanzando un punto medio que estaba alejado del RMS.

Por lo tanto, con el rápido aumento y la extensión de la presión de pesca en todo el mundo, y el alcance de un límite máximo para las capturas mundiales, muchas poblaciones de peces están hoy en día sobreexplotadas. La sobreexplotación de las poblaciones de peces, o la sobrepesca, ocurre cuando la cosecha es demasiado alta para ser reemplazada por la reproducción natural, por lo que el rendimiento obtenido de ella es menor que si el esfuerzo pesquero fuera menor. En algunos casos, las poblaciones de peces alcanzan el equilibrio por debajo del RMS, a menudo muy por debajo de este punto de referencia “óptimo”. Sin embargo, en ocasiones la presión es tan fuerte que las poblaciones entran en un declive continuo y pueden extinguirse (o, al menos, no son rentables desde la perspectiva de la pesca - las poblaciones de peces se derrumbaron). No todas las pesquerías han llevado a la sobreexplotación, y algunas áreas han sufrido más que otras, pero en general, el impacto de la pesca a escala mundial es significativo. Resolver esto no es fácil, ya que recuperar las poblaciones a medio y largo plazo a menudo requiere limitar los niveles actuales de explotación, afectando así los ingresos de los pescadores. Los científicos, los políticos, los conservacionistas y los pescadores luchan por encontrar un equilibrio en este sentido, y la forma más exitosa de encontrarlo es trabajar cooperativamente.

La pesca del reloj anaranjadoEl reloj anaranjado es un pez de aguas profundas, distribuido en todo el mundo, que comenzó a ser extensi-vamente pescado a finales de 1970, a medida que los recursos costeros se hicieron más escasos y la pesca ex-ploró aguas más profundas. La pesquería aumentó rápidamente, llegando a más de 90.000 toneladas a finales de la década de 1980, e inmediatamente después comenzó a disminuir drásticamente, lo que llevó al cierre de muchos caladeros en todo el mundo. El problema era la falta de conocimiento sobre su estilo de vida, que era muy diferente de los peces objetivo más habituales de la pesca. Como ocurre a menudo con ambientes relativamente estables, como el mar profundo, el reloj anaranjado es una especie longeva, para la cual se han documentado peces de hasta 149 años de edad. A su vez, sus tasas de reproducción son bajas y no pudieron contrarrestar la alta presión de pesca ejercida sobre las poblaciones. Además, mu-chos caladeros se encontraban en aguas internacionales, por lo que es difícil regu-lar adecuadamente.

Hoy en día la especie se sigue pescando en algunas regiones, particularmente en Nueva Zelanda, pero la pesquería está altamente controlada y las cuotas son muy bajas en comparación con las de los años ochen-ta, dando así una oportu-nidad para la recuperación a largo plazo del pescado.


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Pescando bajando en el nivel de la cadena tróficaLa red trófica marina es un concepto que representa la miríada de interconexiones tróficas entre organismos en una comunidad ecológica (o grupo de organismos que comparten el mismo ecosistema). Las relaciones en una red alimentaria no son necesariamente lineales, pero por razones de simplicidad, una red alimentaria marina tendría organismos planctónicos a los niveles más bajos, luego pequeños peces pelágicos, seguidos por peces depredadores de tamaño mediano y finalmente depredadores superiores marinos como grandes peces depredadores, mamíferos marinos y aves marinas). Cuanto más alto nos movemos a través de la red alimentaria, menor es la abundancia de los organismos.

Cuando se trata de pesquerías a lo largo del tiempo, surge un patrón general que muestra cómo la presión de la pesca ha pasado de las grandes especies que ocupan las posiciones más altas de la red alimentaria marina (depredadores superiores) a especies cada vez más pequeñas que ocupan niveles más bajos de alimentos. Esto se debe en gran medida al mayor valor de las especies más grandes, que fueron atacadas hasta que su abundancia disminuyó. La presión pesquera se desplazó progresivamente por la red alimenticia, disminuyendo lentamente el tamaño (y el nivel de alimento) de las especies objetivo, hasta llegar a incluir los niveles más bajos de alimentos, como ocurre con las pesquerías de kril (como el krill son crustáceos planctónicos). Incluso cuando los depredadores superiores no estaban específicamente dirigidos, eran (y son) capturados a menudo como captura incidental, lo que provocó una disminución de la población. Es importante señalar que los depredadores superiores tienden a tener estilos de vida muy conservadores, con altas tasas de supervivencia natural y bajas tasas de reproducción, lo que los hace particularmente sensibles a la presión de las pesquerías (una mortalidad no natural). Al final, hemos terminado con ecosistemas marinos donde la mayoría de los peces pertenecen a niveles bajos de alimentos y donde los depredadores son inusualmente escasos (otros que los buques pesqueros). También como efecto de la presión de la pesca, el tamaño promedio de cualquier especie tiende a disminuir, ya que la mayoría de los peces son capturados antes de alcanzar su máxima longitud potencial.

Impactos en el ecosistemaLos impactos de la pesca van más allá de las especies objetivo, un tema que ha sido pasado por alto por los administradores de la pesca. De hecho, también pueden afectar a las poblaciones de peces y otras biota marinas que no son objetivo, tanto las capturas accesorias (especies que se pueden comercializar a pesar de no ser objetivo) como las capturas incidentales (especies que no se comercializan porque están protegidas y / o no tienen ningún valor). Además, las pesquerías también pueden tener un impacto directo en los hábitats marinos, así como varios impactos indirectos en el ecosistema marino. Estas cuestiones merecen una mayor atención:

· Capturas de accesorios. Aunque las poblaciones de peces son a menudo tratadas como unidades independientes, lo cual es útil para los modelos, la verdad es que rara vez una pesquería apunta a una especie única sin capturas colaterales. En primer lugar, porque la mayoría de las veces los peces se mezclan en el mar, mientras que diferentes cohortes de la misma especie también pueden utilizar diferentes hábitats. Y en segundo lugar, porque las pesquerías son raramente lo suficientemente selectivas como para limpiar el pescado derecho de la mezcla. Por lo tanto, los buques pesqueros suelen capturar especies de peces que no son blanco pero que pueden ser comercializadas. De hecho, algunas pesquerías se dirigen a varias especies a la vez (pesquerías multiespecíficas), como suele ocurrir en el Mediterráneo. En esos casos, el límite entre las especies de peces “objetivo” y “accesorio” es débil. Sin embargo, incluso en el caso de las pesquerías multiespecíficas, la regulación se basa a menudo en la evaluación del estado de una sola (o muy pocas) poblaciones, y las especies accesorias siguen siendo ignoradas. Esto puede resultar en impactos severos para algunas especies más sensibles, que pasan desapercibidas, ya que la evaluación de los impactos se concentra en otras partes.

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· Captura incidental. Este término suele estar restringido a especies (grandes) capturadas accidentalmente, como tiburones, tortugas marinas, aves marinas y mamíferos marinos. Como depredadores superiores, estas especies son muy sensibles al aumento de la mortalidad (esto es, a una reducción de sus tasas de supervivencia), y por lo tanto la captura incidental a menudo plantea un problema importante para sus poblaciones. Por otra parte, la captura de estos animales a menudo representa un problema para los pescadores, debido a los daños de los artes, las perturbaciones, la pérdida de posibles presas, etc El tema se trata con más atención más adelante en este curso, centrándose en el ejemplo de aves marinas.

· Descartes . Se definen como capturas de peces no deseados que se devuelven al mar, por una serie de razones: (1) valor comercial bajo o nulo; (2) peces dañados; (3) peces por debajo del tamaño legal de desembarque; y (4) especies cuyas capturas han superado la cuota de desembarque permitida. Los despojos, los restos de peces eviscerados a bordo, también pueden considerarse como un tipo de descarte. Los descartes estarían a medio camino entre las capturas accesorias y las capturas incidentales, ya veces las definiciones son un poco ambiguas, mezclando descartes con cualquiera de estos dos extremos. En cualquier caso, la cuestión es que los descartes rara vez se explican y, por lo tanto, es extremadamente difícil comprender cómo las pesquerías juegan un papel en la dinámica poblacional de aquellas especies que usualmente se descartan. En algunos casos, como ocurre con algunos pequeños tiburones de aguas profundas, se cree que el impacto de algunas pesquerías es alto, ya que son organismos con larga vida útil y bajas tasas de reproducción, que no pueden resistir la presión de pesca a la que están expuestos . E incluso podrían extinguirse sin que nadie se diera cuenta.

· Habitat impacts. Las pesquerías también pueden alterar los hábitats marinos (inferiores). El caso más directo es el de arrastre, pero cualquier engranaje que llega al fondo puede alterarlo. Y a menudo perdido equipo (también llamado equipo fantasma) puede mantener la captura de peces durante largos períodos. Los impactos severos en los hábitats del fondo probablemente fueron más dramáticos hace varias décadas, cuando el arrastrero proliferó con pocas restricciones y operó sobre hábitats extremadamente sensatos como las praderas marinas y los arrecifes de coral, áreas de desove claves para muchas especies de peces y otros organismos marinos. En el Mediterráneo, un sistema particularmente dañino (actualmente prohibido) era el “engranaje italiano”, una barra de acero con redes de pesca que se arrastró a través de los lechos de coral, causando impactos catastróficos en estos hábitats altamente sensibles.

· Otros grandes impactos del ecosistema. Más allá de los impactos en determinadas especies y hábitats, la pesca puede considerarse como una presión sobre la estructura del ecosistema en su conjunto. Las presiones diferenciales a las que están expuestos los diferentes componentes del ecosistema pueden llevar a cambios en la estructura de las comunidades marinas, difíciles de evaluar pero con efectos potencialmente importantes a diferentes niveles. La cuestión descrita de “pescar por la red de alimentos” es parte de ella, pero a menudo los efectos pueden ser mucho más complejos. Un ejemplo típico es el de los bosques de algas marinas - nutrias marinas - leones marinos - orcas - arenques en el Pacífico Noroccidental (caja). A menudo, algunas especies oportunistas pueden beneficiarse (por ejemplo, los secuestradores que se benefician del suministro de peces muertos de los descartes), aumentando la biomasa y llevando a una reducción de la biodiversidad.

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BosquesdealgasmarinasenelPacíficoNoroccidentalLos bosques de algas marinas son grandes extensiones de algas, análogas a los bosques terrestres, en las que el algas ocupa el papel de los árboles. Estos son ecosistemas costeros muy importantes en el Pacífico Noroccidental, proporcionando refugio y sirviendo como áreas de desove para una multitud de especies marinas. En algunas regiones de Alaska, los bosques de quelpo comenzaron a desaparecer hace unas décadas como resultado de un boom en erizos de mar, que se alimentan de algas marinas. La razón de este auge fue a su vez asociada a una disminución de las nutrias de mar, que se alimentan de erizos de mar y los mantendría en números bajos. Y el declive de las nutrias de mar se atribuyó a un aumento de la depredación por las orcas. Los pasos restantes están sujetos a controversia, pero una hipótesis plausible es que las orcas comenzaron a ser anteriores a las nutrias marinas (que habían sido en gran parte ignoradas antes) debido al colapso de las poblaciones de lobos marinos, la presa más preferida para ellos. Y la disminución de los leones marinos parece estar vinculada a la disminución de algunos peces en la región, como el arenque, que sería un recurso clave de forraje para los leones marinos. En última instancia, la disminución de los peces se atribuye a los efectos combinados de la sobrepesca y el calentamiento de los océanos.Source: http://science.sciencemag.org/content/282/5388/473

Regulación de la pesca A pesar de la antigua creencia de que los recursos pesqueros eran ilimitados y la consiguiente falta de regulación en algunos (antiguos) casos, hoy en día es claro para la mayoría de los pescadores, administraciones y científicos que la gestión pesquera es necesaria. Y el RMS es a menudo el valor de referencia objetivo. Esto puede lograrse a través de dos mecanismos principales, que no son exclusivos e idealmente deben considerarse conjuntamente: (1) cuotas pesqueras y (2) regulación del esfuerzo pesquero. Es más fácil relacionar el RMS con una cuota dada (o límite de captura), y más difícil de traducir en una determinada cantidad de esfuerzo pesquero. Pero más allá de eso, RMS es un valor difícil, por una serie de razones:

• Se trata de un concepto teórico, que en realidad está sujeto a las condiciones ambientales y por lo tanto puede cambiar de un año a otro, de una manera que no es fácil de predecir.

• Para la mayoría de las poblaciones de peces y peces, los datos suelen ser limitados, con muchas lagunas e imprecisiones que pueden sesgar los resultados de los modelos.

• A menudo, el RMS se estima en la hipótesis de que las pesquerías son la única fuente de mortalidad para las poblaciones de peces y, por lo tanto, ignoran la parte de la biomasa que es eliminada por otras causas, principalmente los depredadores.

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Estas incertidumbres a menudo conducen a un error de cálculo del RMS, y el principio de precaución debe prevalecer en favor de las poblaciones de peces. Sin embargo, lo contrario suele ser la norma, con las recomendaciones científicas de RMS más a menudo dobladas por la presión de la industria pesquera (a menudo buscando beneficios inmediatos sobre la sostenibilidad a largo plazo).

CuotasLos límites de captura o las cuotas son el sistema más directo para regular la pesca para alcanzar el RMS, y muchas pesquerías en todo el mundo se manejan de esta manera. La idea es simple: los modelos científicos predicen que el RMS debe corresponder a una captura máxima dada, y ésta se establece como la captura permisible por la pesquería en una región y un período determinados. La cuota se suele distribuir entre los diferentes buques que apuntan a la población, siguiendo las reglas que se acuerden, de modo que cada buque pueda capturar una determinada cantidad de pescado en un período determinado.

Más allá de los conflictos potenciales sobre cómo compartir la cuota regional, pueden surgir varios problemas del sistema de cuotas, y es importante tenerlos todos en cuenta. Los más relevantes son:

• Por lo general, las cuotas se establecen para una o varias especies y no se tienen en cuenta los impactos en otras presas accesorias, que podrían verse más afectadas. Se supone que los pescadores se centran principalmente en las especies para las que se establecen cupos, por lo que su mayor impacto será sobre estas especies. Esto es razonable, pero no necesariamente cierto, si las presas accesorias (o incluso presas desechadas o de captura incidental) tienen ciclos de vida más lentos y son más sensibles a la mortalidad.

• Las cuotas se definen a menudo como capturas máximas que pueden ser desembarcadas, no capturadas. Esto significa que una pesquería todavía puede tener un gran impacto en el stock de peces, que permanece desapercibido, si se capturan grandes cantidades de peces que exceden la cuota y luego se descartan. Tal situación puede ocurrir, por ejemplo, cuando más de una especie puede pescarse en los mismos terrenos, cada uno con una cuota específica. Para simplificar, supongamos que A & B son especies de peces con cuota para una zona determinada: cuando se alcanza la cuota para A, los buques pueden seguir trabajando hasta alcanzar la cuota de B, descartando cualquier pez perteneciente a A. Descarte de los pescados comercializables sujetos a contingentes también pueden ocurrir cuando el tamaño del pescado capturado no es el más valioso (por lo que los buques pueden intentar obtener pescado más valioso y luego descartar los menos valiosos) o cuando los precios de mercado son bajos debido al exceso de captura.

• Por la razón anterior, la regulación a través de cuotas resulta particularmente complicada en pesquerías multiespecíficas, cuando la captura de peces involucra un número relativamente alto de especies comercializables.

Esfuerzo de pescaUna forma alternativa o complementaria de regular la presión de la pesca es a través del esfuerzo pesquero, que se define más o menos como una medida de la “cantidad de pesca”, que implica capacidad de pesca y tiempo de pesca. Con más detalle, el esfuerzo pesquero puede regularse a través de muchos componentes, a menudo simultáneamente: número de buques, potencia de los motores, tiempo permitido para pescar en un área determinada, etc. Las regulaciones técnicas también pueden considerarse como una limitación del esfuerzo, por ejemplo el tamaño y el número de anzuelos de un palangre, etc. Finalmente, el establecimiento de zonas de exclusión temporales o permanentes (áreas marinas protegidas, moratorias y medidas similares) también puede considerarse un regulación del esfuerzo.

Para cualquier pesquería dada casi siempre hay algún tipo de regulación del esfuerzo, ya sea que haya o no cuotas de pesca. Sin embargo, la regulación a través del esfuerzo pesquero es particularmente relevante en áreas donde las capturas multiespecíficas son la norma, como el Mediterráneo, ya que el uso de cupos es más difícil. Sin embargo, la regulación exclusiva a través del esfuerzo pesquero requiere encontrar una relación entre el esfuerzo pesquero y la RMS, tarea compleja que está sujeta a incertidumbres aún mayores que en el caso de las cuotas.


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La gestión basada en los ecosistemas (EBM del inglés Ecosystem Based Management)Con la creciente conciencia de los impactos de las pesquerías más allá de las poblaciones de peces y las repercusiones potenciales que estos impactos pueden tener sobre la salud de los ecosistemas marinos y la riqueza de las actividades humanas (incluida la pesca), a lo largo de las dos últimas décadas ha habido una creciente disposición a adoptar un enfoque basado en los ecosistemas para la ordenación pesquera (EMB). Bajo este enfoque, el concepto de RMS sigue siendo importante, pero también se incorporan otras consideraciones que reciben más atención que nunca. Un pilar de este nuevo enfoque es la mejora de la recopilación de datos de pesca, incluidas las especies no objetivo, para evaluar adecuadamente los impactos de la pesca en todos los componentes del ecosistema. Asimismo, promueve la incorporación de las medidas necesarias para minimizar los daños “colaterales”: protección de hábitats sensibles, evitación de capturas incidentales, etc.

Áreas Marinas Protegidas (AMPs)Las áreas protegidas marinas pueden contribuir a la protección de los recursos pesqueros en particular y del medio marino en general. En cierto modo, esto puede ser sólo un componente de una regulación del esfuerzo pesquero, pero merecen una atención especial dada su creciente relevancia.

Las AMP pueden diseñarse específicamente para proteger los recursos pesqueros. A menudo se denominan reservas marinas o pesqueras y su objetivo es restringir las actividades pesqueras para proteger el hábitat crítico, reconstruir las poblaciones, proporcionar un seguro contra la sobrepesca y mejorar el rendimiento pesquero. Las actividades pesqueras “restrictivas” pueden implicar una prohibición total de la pesca, pero en muchos casos todavía se permiten algunas prácticas en determinadas condiciones. Por otra parte, las AMP en un sentido más amplio se establecen como una medida ambiental dirigida a proteger el medio marino en un área de particular valor, centrándose a menudo en componentes particularmente sensibles del ecosistema, como algunos hábitats del fondo (por ejemplo, arrecifes de coral y praderas de pastos marinos) o especies de bandera (tales como cetáceos). La gestión de una AMP en sentido amplio no restringe necesariamente las actividades pesqueras, aunque se pueden establecer regulaciones para minimizar el daño a los valores más sensibles dentro de la zona. Para estas AMP, las regulaciones también pueden afectar a otras actividades tales como perforación de petróleo y gas, transporte marítimo, actividades recreativas y otras.

Co-gestiónLas pesquerías se han regulado tradicionalmente a través de un enfoque de arriba abajo: las decisiones se toman a alto nivel político, y luego se pasan a la legislación y se aplican. Estas decisiones se toman a menudo a gran escala espacial, sin tener en cuenta las particularidades locales. Sin embargo, a menudo hay diferencias en las prácticas de pesca y características ambientales entre las regiones a pequeña y mediana escala, y un enfoque de regulación que tenga en cuenta estas particularidades podría ser más eficiente. Además, cada vez es más consciente de que la integración de los pescadores en el proceso de toma de decisiones puede ser muy eficiente, ya que pueden contribuir con su conocimiento experimentado a perfeccionar las medidas de gestión y, al mismo tiempo, tomado. En última instancia, al participar en el proceso se sienten parte de él, y son más propensos a cumplir con la regulación. Este enfoque de abajo hacia arriba sigue siendo raro, pero un número creciente de experiencias locales sugieren que ampliarlo podría ser un camino adecuado. En el Mediterráneo, el Gobierno catalán ha dado un paso decisivo en esta dirección, con la adopción de un reglamento de pesca basado en el principio de cogestión. Se establecen comités de gestión con representación de la administración, el sector pesquero, los científicos y las organizaciones medioambientales. Estos comités tienen a su cargo el desarrollo de planes de manejo para una determinada pesquería o población pesquera, así como el monitoreo regular del plan bajo un enfoque adaptativo de gestión.

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Pescailegal,nodeclaradaynoreglamentada(IUU,delinglésIllegal, unreported and unregulated fishing)Como ocurre con cualquier actividad humana, las pesquerías suelen implicar cierto grado de actividad “ilegal”, incluido el desembarque de capturas no declaradas y el uso de métodos prohibidos. Esto ocurre desde la escala local a la escala global, pero su dimensión internacional es motivo de particular preocupación. En general, se cree que la denominada pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (pesca INDNR) representa entre el 15 y el 30% de la captura pesquera mundial, y esta cifra es bastante conservadora. Los términos de la pesca INDNR se refieren a:

- Ilegal. Esto se refiere generalmente a cualquier pesca realizada por buques sin permiso para operar en una región en particular. A menudo se asocia a buques extranjeros que operan en la jurisdicción nacional de un país dado sin permiso.

- No declarado. En este caso, los buques podrían operar con permiso, pero no informarán adecuadamente sus capturas a la autoridad pertinente.

- No regulado. En este caso, las pesquerías operan en una región en particular donde no existe una regulación específica, normalmente aguas internacionales no cubiertas por Organizaciones Regionales de Gestión Pesquera (OROP).

A nivel internacional, la pesca INDNR puede ser una actividad altamente rentable, ya que evita impuestos y cualquier tipo de limitaciones, y puede proporcionar ingresos extremadamente elevados, especialmente cuando se apuntan (como ocurre a menudo) especies que tienen un precio elevado en los mercados globales. Por otra parte, suele ser difícil controlar esta actividad, sobre todo en los países en desarrollo, que suelen tener sistemas débiles de gobernanza, dejando así la actividad impune.

Las medidas para combatir la pesca INDNR incluyen el uso de nuevas tecnologías para vigilar la actividad de los buques (por ejemplo, la vigilancia por satélite), un mayor control de los desembarques en los puertos, la sensibilización del público y una mejor trazabilidad de los productos del mar.

IUUandseabirdsIUU fishing is not restricted to fish or other “conventional” seafood, apparently. While seabird bycatch is often an unwanted problem for fishermen, it seems that some fisheries do target seabirds as valuable prey, or at least take profit of bycatch and could commercialise these catches. At least this is what suggests the confiscation of 21 containers from Chinese vessels off Mauritania in 2013. At least the 2 sampled containers carried cleaned and deeply frozen seabirds, mainly northern gannets. It still unclear if this was an isolated case or a regular practice by Chinese vessels. The birds were held in crates labelled as “corvina” (courbine), and were presumably directed to reach Chinese markets.

Source: http://www.cridem.org/C_Info.php?article=641800


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PescarecreativaCuando se trata de pesquerías como una presión para los ecosistemas marinos, la pesca recreativa se mantiene a menudo fuera de la ecuación y, por consiguiente, están sujetos a una regulación más baja y un control más débil. A primera vista esto tiene sentido, ya que se trata de una actividad de ocio, donde las personas dedican mucho menos tiempo a la pesca que los profesionales, tienen menos capacidad de captura y tienden a ser menos hábil. Sin embargo, también es cierto que tienden a ser mucho más recreativos que los pescadores profesionales, y el impacto acumulado de los primeros podría ser más relevante de lo que se pensaba a menudo. Por ejemplo, en España hay más de 75.000 embarcaciones de recreo en comparación con unos 10.000 profesionales. El esfuerzo de pesca por actividades recreativas tiende a ser bastante homogéneo y se concentra a menudo en unas cuantas especies objetivo, pero en algunos casos particulares su impacto puede ser considerablemente elevado. Además, en algunos casos las personas utilizan la cobertura de la pesca recreativa para realizar pesca ilegal (es decir, dirigida a la comercialización de la captura). Por lo tanto, es importante regular adecuadamente esta actividad y asegurarse de que todas las capturas se denomina correctamente.

AcuiculturaA menudo se considera que la acuicultura es la solución a los problemas de la sobrepesca. Parece un paso lógico: primero “domesticamos” las plantas terrestres y los animales, y ahora es el turno de hacerlo con la biota marina y marina. Al “cultivar” el pescado podríamos reducir la presión sobre las poblaciones naturales de peces, al tiempo que se intensifica la producción de pescado bajo condiciones controladas y se reducen los costos. En teoría, podríamos usar comida barata para volver con pescado de alta calidad. Y esto podría ser una mejora significativa para el medio ambiente marino.

Sin embargo, si bien este enfoque es atractivo, todavía queda un largo camino por delante, lleno de obstáculos, y la expansión de la acuicultura debe tomarse con precaución. A continuación se describen brevemente algunos de los obstáculos y objeciones a la acuicultura:

ComidaEs necesario alimentar a los peces cultivados, y la comida tiene que encontrarse en alguna parte. Las granjas piscícolas cultivan a menudo peces de altos niveles tróficos (especies carnívoras como el salmón y el atún, que son altamente valorados) y los alimentan con peces bajos tróficos como la sardina, la anchoa y el lanzón (generalmente en forma de pellets). Para obtener un kilo de pescado muy valorado a menudo se necesitan unos pocos kilos de pescado barato (la proporción exacta varía, pero puede ser más de 1:10), y este pescado tiene que ser capturado en el mar. Así que al final es una máquina de conversión de pescado barato en alta calidad, cuyo objetivo es abastecer a los mercados de los países ricos, en lugar de resolver la hambruna en todo el mundo. De hecho, esto puede impulsar la presión general de la pesca.

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Por las razones anteriores, hay un montón de investigación tratando de optimizar la proporción de barato a caro proteínas de pescado, mientras que la agricultura de especies herbívoras también se promueve. Pero en general la demanda de pescado barato ha aumentado, y hoy en día más del 50% de las capturas de ese pescado se dirige al mercado acuícola. Además, el uso potencial de los descartes por la acuicultura podría conducir a un aumento de la presión sobre estos pescados previamente no deseados.

Un caso particular es el de la cría de atún, además de necesitar grandes cantidades de alimentos, también requiere la captura de atunes jóvenes en el mar y, por lo tanto, aumenta aún más la presión sobre los ecosistemas marinos. La investigación reciente ha logrado la reproducción del atún en el laboratorio, pero por ahora todavía hay muchos obstáculos para hacerlo comercialmente viable.

Contaminantes, enfermedades y antibióticosLas altas densidades de peces en un espacio muy limitado (y generalmente estático) traen problemas de contaminación: los restos de alimentos y las excreciones de peces tienden a acumularse alrededor de los estanques, dando lugar a niveles inusualmente altos de materia orgánica. La descomposición de tal materia consume el oxígeno disponible alrededor del fondo, llevando a la hipoxia (falta de oxígeno).

Las altas densidades y la baja movilidad de los peces también aumentan la transmisión de enfermedades entre ellos, y éstos también pueden alcanzar fácilmente el medio ambiente circundante, afectando así a las poblaciones naturales de peces. Además, las especies de peces exóticas (véase más adelante) pueden traer enfermedades a las que son inmunes, pero que pueden tener un impacto severo en las poblaciones de peces locales (naturales).

La aparición de enfermedades es también una amenaza para los peces cultivados, por lo que los antibióticos son a menudo suministrados en grandes cantidades en las granjas de peces, y éstos se transmiten al medio ambiente circundante. Estas altas concentraciones de antibióticos pueden provocar el crecimiento de bacterias resistentes a los antibióticos, que eventualmente pueden llegar a los seres humanos.

Especies foráneasSiempre hay algunas especies que son más apropiadas para la agricultura que otras, incluso en los mismos grupos de peces (por ejemplo, los salmones del Atlántico parecen ser más fáciles que los homólogos del Pacífico). Estas especies son promovidas y su cultivo se extiende más allá de sus rangos de distribución originales. Y su escape ocasional podría resultar en la adaptación de estas especies al nuevo ambiente, causando problemas a la biota local (ver arriba). Además, estos pueden traer enfermedades a las que son resistentes, pero que pueden afectar gravemente a las especies locales.

Impactos en los hábitats circundantesMás allá de los problemas de contaminación ya descritos, que ciertamente representan un impacto en los hábitats circundantes, las granjas piscícolas también pueden traer alteraciones físicas. En algunos casos extremos, los hábitats costeros altamente sensibles, como los mangles, se destruyen en el proceso de construcción de piscifactorías. Los impactos suelen ser menos evidentes, pero ciertamente merecen algo de atención.

Un cuidado especial merece algunos mensajes optimistas que promueven la acuicultura como fuente de peces del futuro. Estos predican a menudo que, puesto que la acuicultura es la “alternativa sostenible a la pesca”, debe ser promovida en áreas protegidas como una medida verde. Este mensaje ignora por completo la realidad de que la acuicultura no está libre de impactos.


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PesqueríasmediterráneasEl Mediterráneo es una cuenca cerrada con una larga tradición en la pesca que se remonta a milenios. Las pesquerías son en gran parte de tipo artesanal, la mayoría de las veces operando a pequeña escala, con una gran diversidad de artes y prácticas involucradas. Los arrastreros y los cerqueros son los buques más grandes, y pueden ser tratados como semiindustriales, aunque también tienden a operar localmente. Los buques de cerco que apuntan al atún son los buques más grandes y más móviles.Una particularidad de la región es que, gracias al predominio de los buques que operan a pequeña escala, la mayor parte de las capturas se destinan al mercado fresco, lo que resulta en precios relativamente altos en comparación con otras regiones.

La gestión de la pesca en el Mediterráneo se encuentra en una fase relativamente temprana en comparación con las pesquerías atlánticas vecinas. La pequeña escala de las pesquerías, la diversidad de artes y gran número de jugadores y el carácter multiespecífico de las pesquerías ciertamente han contribuido a esta situación, ya que cualquier tipo de regulación y control se vuelve más complejo. La regulación se ha centrado principalmente en el esfuerzo pesquero, mientras que los sistemas de cuotas rara vez se utilizan. La recopilación de datos también ha sido pobre y hay mucha incertidumbre en cuanto a las estadísticas pesqueras.El fuerte esfuerzo pesquero en el Mediterráneo, combinado con una regulación débil y la multitud de presiones adicionales de otras actividades, ha llevado a una reducción general de la biomasa de peces. En consecuencia, más del 90% de las poblaciones de peces evaluadas en el Mediterráneo se consideran sobreexplotadas, por lo que se necesitan medidas urgentes para volverlas a sus niveles óptimos (sostenibles).

Figure.PanoramadelasituacióndelaspoblacionesdepecesevaluadoenvirtuddelaDirectivaMarcodeEstrategiaMarinaenEuropa,mostrandounasituaciónparticularmentemalaenelMediterráneo.Elverdemuestralasexistenciasen“buenestadoambiental”(GES),mientrasqueelrojorepresentalaspoblacionesquenoestánenGES.Amarilloynaranjaserefierenaaccionesque describen posiciones intermedias. http://www.eea.europa.eu/airs/2016/natural-capital/marine-fish-stocks

http://www.eea.europa.eu/airs/2016/natural-capital/marine-fish-stocks


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2.3.-AvesmarinasproblemasdeconservaciónLas aves marinas se encuentran entre los grupos aviares más amenazados del mundo. Su papel como depredadores superiores implica que son relativamente escasos (comparados con sus presas) y sensibles a los cambios ambientales, mientras que su alternancia entre la tierra y el mar abre la gama de amenazas que enfrentan. Además, su alta movilidad también conduce a enfrentar múltiples amenazas a través de sus rangos de distribución.

En términos pesqueros, el “MSY” de las aves marinas debe ser muy bajo, ya que tienen baja reproducción y altas tasas de supervivencia natural. Por lo tanto, cualquier eliminación significativa de las aves (alta mortalidad) no puede compensarse con las bajas tasas de reproducción de la población restante.

Liderando la lista rojaLa Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) es un organismo internacional creado en 1948 para proporcionar el conocimiento y las herramientas para permitir que el progreso humano, el desarrollo económico y la conservación de la naturaleza se lleven a cabo juntos. La Lista Roja de Especies Amenazadas es una de sus herramientas más conocidas y proporciona una evaluación sobre el estado de conservación de plantas, hongos y animales a escala global. Según el riesgo de extinción y el grado de conocimiento de una especie determinada, puede clasificarse como menos preocupante (LC), casi amenazada (NT), vulnerable (VU), en peligro de extinción (EN), en peligro crítico (CR), extinguida en el Salvaje (EW) y Extinto (EX). En algunos casos, la información no es adecuada para una evaluación adecuada, y la especie se deja como datos deficiente (DD). Y finalmente, algunas especies todavía no se evalúan (NE). Las especies clasificadas como VU, EN y CR son consideradas como categorías amenazadas, mientras que las especies NT también merecen atención.

BirdLife International es responsable de evaluar la Lista Roja de aves, en nombre de la UICN. La última evaluación, en 2015, informó que 108 especies amenazadas de 356 debidamente evaluadas (30,3%), más 41 especies NT (11,5%). El número total de aves marinas consideradas fue de 365 especies, incluidas 5 extintas y 4 no evaluadas por falta de información adecuada (DD).

Disminución a toda velocidadDe acuerdo con el interés desfavorable de muchas especies de aves marinas, un estudio publicado en 2015 reveló que la población mundial de aves marinas había disminuido un 70% en un período de 60 años (1950-2010). Esta disminución fue más severa para especies pelágicas de amplio rango de distribución, así como especies que habitaban áreas altamente productivas como la corriente de Humboldt. En algunos casos, las poblaciones actuales representan sólo el 5% de lo que solían ser en la década de 1950, un patrón que coincide con lo que ha ocurrido a muchos otros depredadores marinos superiores.

Amenazas para las aves marinasLas aves marinas se enfrentan a graves amenazas tanto en tierra como en el mar. Dado que su estilo de vida se basa en una larga expectativa de vida (alta supervivencia) y tasas de reproducción bajas, cualquier factor que


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cause la mortalidad directa de los adultos (y por lo tanto la reducción de las tasas de supervivencia) tendrá un impacto particularmente importante en sus poblaciones. Sin embargo, los factores que influyen indirectamente en la mortalidad, así como también afectan las tasas de reproducción y otros parámetros demográficos, también pueden desempeñar un papel. Las siguientes son algunas de las amenazas más extendidas a las aves marinas en todo el mundo.

Depredadores introducidosLa introducción de animales y plantas, principalmente en islas e islotes, actualmente es una amenaza muy importante, que también lo ha sido importante en los tiempos históricos. El problema más grave se debe a la depredación de pollos y (especialmente) los adultos por parte de animales terrestres contra los cuales las aves no tienen mecanismos de defensa adecuados. Especialmente serio es el caso de muchos carnívoros, en los que un solo individuo puede causar la muerte de decenas o incluso cientos de aves (adultas) en una colonia, aunque el impacto de los roedores y otros grupos también puede ser notable. La presencia de estos depredadores en islas en las que no habían estado nunca antes ha llevado a reducción de poblaciones y extinciones locales en todo el mundo. Tampoco debemos olvidarnos de otras especies introducidas de animales y plantas que afectan a las aves marinas al alterar el hábitat y / o la competencia por el espacio.

Desarrollo costeroEl aumento de la ocupación de las zonas costeras por la humanidad causó y sigue causando la pérdida o degradación de numerosas áreas de cría, reduciendo el espacio disponible para anidar a una fracción de lo que era antes. Los predadores introducidos pueden considerarse parte de esta degradación, aunque merecen una atención especial (véase más arriba). Este factor ha sido parcialmente contrarrestado por la protección de los sitios más emblemáticos, permitiendo que cierta población se recupere parcialmente. El desarrollo costero, por otro lado, también afecta la salud ambiental de los hábitats costeros, incluyendo áreas importantes de forestación y descanso de aves marinas.

Un problema particular asociado con el desarrollo costero es la contaminación lumínica, que causa desorientación y colisiones a algunas especies, especialmente pollitos al salir del nido.

Alteraciones humanas en las coloniasAlgunas colonias de aves marinas son a menudo visitadas por un gran número de turistas, con poca regulación de su acceso. Otros se encuentran cerca de zonas muy frecuentadas. Esto puede causar estrés y molestias, lo que eventualmente termina en bajos índices de reproducción y, finalmente, a la disminución de la población o el abandono.

Recolección de huevos, pollos y adultosEste fue uno de los factores más perjudiciales en la historia, especialmente en los islotes poblados o visitados con frecuencia por los navegantes. Las aves y sus huevos suelen ser una fuente de alimento y aceite, pero las colonias de ciertas especies también fueron explotadas para obtener adornos (principalmente plumas), o simplemente para fines de recolección. Esta presión diezmó a las poblaciones de muchas especies, y llevó a la extinción de al menos uno (el gran auk, también llamado gran pingüino). Sin embargo, hoy es un fenómeno bastante localizado. Aunque hay algunas excepciones en las que se permite la recolección regular de huevos y pájaros, esta actividad está prohibida en la mayoría de las regiones, y la caza furtiva suele ser baja.

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Presión de pescaDada la sensibilidad de las poblaciones de aves marinas a la mortalidad de adultos, la mortalidad accidental causada por las actividades pesqueras (“bycatch”) se considera el problema más grave para muchas especies de aves marinas. Por ejemplo, este fenómeno parece explicar el grave deterioro que muchas especies de albatros y petreles han sufrido en el hemisferio sur, pero también afecta a otras especies y regiones, incluido el Mediterráneo. Además de las capturas incidentales, la pesca también puede afectar a las aves marinas de otras maneras menos directas, como la sobrepesca (que provoca reducciones en la disponibilidad de presas para las aves marinas) y las alteraciones del hábitat. Las interacciones de las aves marinas y la pesca se tratan con más detalle a continuación.

AcuiculturaLos impactos potenciales de la acuicultura en los ecosistemas marinos se describieron anteriormente, y estos podrían afectar indirectamente a las aves marinas. Además, algunas especies de aves marinas a menudo son atraídas por las granjas de peces, y pueden morir como resultado de enredos y colisiones. Este tema ha recibido relativamente poca atención en el pasado, pero debe ser abordado.

ContaminaciónEste es otro problema grave en el mar, especialmen-te porque muchos contaminantes se transmiten y se acumulan a través de la red trófica, de modo que los organismos de los niveles más altos (como las aves marinas) están más expuestos. El ejemplo más llama-tivo es el de los derrames de petróleo, que pueden causar la muerte directa de cientos de miles de aves en un corto espacio de tiempo y un área pequeña, al tiempo que causan otros efectos indirectos. Pero la contaminación de fondo también puede afectar significativamente a las aves marinas, probablemen-te teniendo un efecto importante en sus poblacio-nes. Para la contaminación de fondo entendemos los niveles de contaminantes que se encuentran bajo “condiciones normales” en el mar, procedentes de múltiples fuentes (desagües de río y mar, barcos, industria, etc.). La naturaleza de los contaminantes también es diversa, incluyendo hidrocarburos, com-puestos orgánicos, metales pesados y plásticos. Es-pecial atención merece el problema de la basura ma-rina, en particular los plásticos, ya que su abundancia está aumentando rápidamente, y puede afectar a las aves marinas en una diversidad de formas (por ejem-plo, obstrucción o daño del tracto digestivo), aunque este tema todavía es poco entendido.

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Infraestructuras en el marEl creciente desarrollo de las actividades industriales en el medio marino puede tener repercusiones directas e indi-rectas sobre las aves marinas, así como sobre el medio marino en general. Debido a su relativa novedad y potencial proliferación en los próximos años, los parques eólicos offshore merecen una atención especial. Dependiendo de su ubicación, estas infraestructuras podrían causar numerosas colisiones de aves y, por lo tanto, convertirse en un factor importante de mortalidad. Además, los parques eólicos también podrían afectar a las aves al plantear una barrera a sus movimientos habituales (efecto de barrera) o al dañar su hábitat de forraje. Por supuesto, los parques tienen la ventaja ampliamente reconocida de ser energías renovables, pero eso no significa que no puedan tener impactos en el medio marino, y debemos asegurarnos de que éstos sean comprendidos y minimizados. Por otra parte, otras actividades industriales dirigidas a la explotación de recursos agotables, como la perforación petrolífera y la minería, promueven un sistema insostenible a largo plazo y, al mismo tiempo, representan una amenaza para las aves marinas y el medio ambiente marino en su conjunto: , colisiones, efecto de barrera, perturbación, etc.

Clima y cambio globalEl planeta está sufriendo cambios rápidos y generalizados a gran escala, relacionados con las alteraciones del clima causadas por el hombre, así como otros impactos generalizados causados por las actividades humanas. Es complejo evaluar y cuantificar tales cambios y sus impactos directos e indirectos sobre las aves marinas y otras biota, pero no pueden ser ignorados. Un ejemplo se encuentra en la mayor frecuencia e intensidad de las tormentas, que pueden conducir a fenómenos de mortalidad masiva de aves marinas de forma inusualmente severa. En el caso de las colonias de cría, vale la pena mencionar la pérdida previsible de hábitat para las espe-cies que se reproducen en los humedales costeros y las dunas, especialmente en las áreas del delta, debido al aumento del nivel del mar y, especialmente, a la disminución de los sedimentos. a la recesión de estos entornos.

SituaciónyamenazasalasavesmarinasdelMediterráneoLa población de aves marinas del Mediterráneo es pequeña comparada con la de otras regiones marinas, con pobla-ciones que van desde unos pocos miles hasta unas pocas decenas de miles de parejas reproductoras para las especies más comunes (con dos especies, la pardela cenicienta y la gaviota patiamarilla, que presumiblemente superan cien mil parejas cada una). Esta abundancia general es muy baja en comparación con otras regiones del mundo, donde las poblaciones de aves marinas a menudo se cuentan en millones.

Por otra parte, la diversidad de aves marinas del Mediterráneo es relativamente alta. En la cuenca mediterránea se reproducen más de 15 especies, mientras que otras se encuentran allí en invierno o durante sus migraciones. De las aves marinas reproductoras, cuatro especies son endémicas de la región (las pardelas balear, mediterránea y ce-nicienta, y gaviota de Audouin), así como dos subespecies (cormorán moñudo y el paíño europeo). Todas estas espe-cies endémicas son de preocupación para la conservación debido a su distribución restringida ya su tendencia general a la disminución. Especialmente preocupantes son las pardela balear (catalogadas como En peligro crítico siguiendo los criterios de la UICN) y la pardela mediterranea (Vulnerable), ambas con una disminución constante.

Este bajo número de aves marinas se explica en parte por la relativamente baja productividad de la cuenca mediter-ránea en su conjunto. Sin embargo, según la evidencia arqueológica, las aves marinas eran mucho más abundantes en la región hace unos miles de años, cuando la mayoría de las islas estaban desiertas y libres de depredadores ter-restres. La productividad marina pudo haber sido más alta durante las últimas glaciaciones, lo que apoyó un mayor número de aves marinas, pero la principal razón para el colapso de las poblaciones de aves marinas parece la coloni-zación de las islas por la humanidad y la introducción asociada de depredadores terrestres. Esto probablemente se asoció con la cosecha de huevos, pollitos y adultos para alimento y aceite, y con la degradación progresiva de algunas de las zonas de cría. Más tarde, durante el siglo pasado, el drástico desarrollo de las zonas costeras y la disección de los humedales habría reforzado la degradación o destrucción de muchas zonas de cría y la contaminación también habría desempeñado un papel en la degradación de los hábitats marinos en que se apoyan las aves marinas. Por último, el aumento de la presión pesquera y la mejora de las tecnologías pesqueras habrían contribuido a la reducción de las presas de peces de aves marinas y habrían introducido también en la ecuación la cuestión de la captura incidental, una fuente de mortalidad “añadida” la dinámica de las poblaciones de aves marinas.

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2.4.-InteraccionesentreavesypescaLas interacciones entre las aves marinas y las pesquerías son múltiples, complejas ya menudo confundidas por perturbaciones ambientales. En términos simples, pueden clasificarse como beneficiosos o perjudiciales tanto para las aves marinas como para los pescadores. Bajo este enfoque, las siguientes interacciones podrían ser consideradas:

- La aves como indicadores

- Aves que aprovechan los descartes

- Agotamiento de los competidores de aves marinas

- Competencia

- Captura incidental

- Recolección

A continuación se describen brevemente estas interacciones. El uso de descartes y el problema de la captura incidental se tratan con más detalle posteriormente, ya que estas interacciones merecen una atención especial.

Lasavesmarinascomoindicadores(paralaspesquerías)Históricamente, los pescadores a menudo han utilizado aves marinas para encontrar peces, ya que estas aves tienden a reunirse en grandes bandadas alrededor de los peces y son fácilmente detectados a distancias considerables. Esta era una práctica extendida antes del surgimiento de las tecnologías de navegación, posicionamiento y búsqueda de peces, pero después perdió relevancia. Sin embargo, esto sigue siendo una práctica extendida por parte de algunas pesquerías artesanales, e incluso las pesquerías industriales altamente tecnológicas que apuntan al atún en alta mar, establecen sus poderosos radares para localizar manadas de aves marinas, a menudo asociadas con las escuelas de atún.

Más allá de este valor directo de las aves marinas, también pueden contribuir a la evaluación de las poblaciones de peces. Para entender este potencial, es importante definir primero algunos conceptos clave:

(1) El stock de peces se entiende generalmente como la población de peces de la misma especie que habitan una región particular o que comparten las mismas rutas de migración, y que está ampliamente aislado de otras poblaciones de la misma especie.

(2) La evaluación de stocks es el proceso de evaluación de la abundancia y tendencia de un stock de peces y tiene en cuenta diferentes fuentes de información, tales como datos de captura (desembarques pesqueros), encuestas de investigación, programas de observación y estudios sobre la composición por edad y tamaño de la población.

(3) Cohorte es el grupo de peces dentro de un stock de peces que comparte la misma edad, es decir, los peces que nacieron en el mismo año (o evento de desove).

(4) El reclutamiento es la edad a la que los peces de una determinada población se consideran suficientemente viejos como para ser pescados. Muchas pesquerías fijan tamaños de captura mínimos, por lo que los peces de ese tamaño no pueden ser capturados (o, al menos, no pueden ser desembarcados y comercializados). El tamaño se utiliza como un indicador de la edad, por lo que el objetivo suele ser dar a las cohortes de peces la oportunidad de alcanzar la madurez y desovar antes de ser capturados.


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Las aves marinas pueden contribuir a la evaluación de las poblaciones proporcionando información indirecta sobre la abundancia de peces, mediante el estudio de su dieta (que puede reflejar la abundancia relativa de diferentes especies de peces) y su rendimiento reproductivo (frecuentemente relacionado con la disponibilidad de alimentos). También se pueden considerar los patrones de distribución de las aves marinas (evaluados mediante dispositivos de rastreo tales como GPS-loggers o observaciones directas) para proporcionar también información sobre dónde se producen los diferentes peces. Este papel de las aves marinas como indicadores es particularmente útil cuando las aves marinas se aprovechan de peces pertenecientes a cohortes jóvenes que aún no han sido reclutados en las pesquerías, por lo que no se dispone de información sobre las capturas pesqueras. En el caso de los peces sujetos a fluctuaciones interanuales, este tipo de información puede ser muy valiosa para predecir cuánto abunda la cohorte de peces para su reclutamiento, ya que esto permite establecer los niveles de captura o el esfuerzo pesquero adecuados por adelantado.

AvesmarinasydescartesLas aves marinas han aprendido a aprovechar los descartes de pesca y a hacer uso extensivo de este recurso alimentario fácilmente accesible y predecible en todo el mundo. Esto presumiblemente ha contribuido al aumento de algunas poblaciones, particularmente en el caso de especies oportunistas como algunas gaviotas. Sin embargo, los beneficios para otras especies, más especializadas en la captura de presas naturales, no están claros. Y, a largo plazo, los descartes también pueden traer problemas que merecen una cuidadosa consideración. Ver más detalles en la siguiente sección.

AgotamientodeloscompetidoresdeavesmarinasLas aves marinas podrían haberse beneficiado de la disminución de algunos otros depredadores principales directamente afectados por la pesca en todo el mundo. Estos organismos a menudo se aprovechan de las mismas especies de peces que las aves marinas, y por lo tanto su disminución podría conducir a una mayor disponibilidad de alimento para estos últimos.

Sin embargo, las aves marinas dependen a menudo de los depredadores sub-superficiales, como el atún y las ballenas, para capturar sus peces. De hecho, incluso si estos organismos compiten por la misma presa, también crean oportunidades de alimentación a las aves marinas, que acceden a los pequeños peces pelágicos cuando son conducidos a la superficie y congregados en bancos densos por los depredadores sub-superficiales. Este comportamiento aumenta las posibilidades de capturar peces para las aves marinas. Es particularmente importante en áreas tropicales y subtropicales, donde las aguas tienden a ser altamente estratificadas y los peces presa tienden a permanecer por debajo de la termoclina, más allá del acceso de la mayoría de las aves marinas.

La eliminación de otros depredadores, como los peces predadores demersales, podría de hecho dejar un excedente de pescado presa disponible para las aves marinas. Sin embargo, a raíz del principio de “Fishing down the food web” (que se puede interpretar como La pesca rebajando el nivel en la red trófica marina), cabría esperar que las pesquerías obtuvieran también estos “excedentes” de presas, a menudo pequeños peces pelágicos, y probablemente extraerían la mayor parte de la biomasa extra, si no más. El hecho de que este tipo de presa de pez pequeño esté sujeto a fuertes fluctuaciones ambientales a menudo confunde el panorama general y hace más difícil comprender adecuadamente el papel relativo de los peces depredadores, las aves marinas y las pesquerías.

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El Mar del Norte es un ejemplo de esta complejidad. Durante la segunda mitad del siglo XX, la disminución de varias especies de peces depredadores podría haber contribuido a un aumento del lanzón, un pez pequeño que es muy apreciado por las aves marinas, y las pesquerías lo pescan para obtener harina de pescado. El aumento de la población de lanzón parece haber contribuido al aumento de la población de algunas especies de aves marinas en la región. Sin embargo, esta tendencia se invirtió en el cambio de siglo, cuando el stock de lanzón disminuyó y se observaron importantes colapsos de aves marinas en la región. Este colapso de aves marinas fue presumiblemente causado por el efecto combinado del esfuerzo pesquero y el cambio climático en las poblaciones de lanzón. El impacto de la pesca en el lanzón y, indirectamente, en las poblaciones de aves marinas, fue más claro a nivel local.

CompetenciaLas aves marinas y las pesquerías pueden considerarse depredadores marinos superiores, por lo que son competidores potenciales. Una estimación aproximada cifra de 700 millones de aves marinas que al año consumen unos 70 millones de toneladas, que no está muy lejos de los 80-130 millones de toneladas estimadas para las capturas por las pesquerías. De ser así, las aves marinas capturan casi dos tercios de los peces capturados por los seres humanos en todo el mundo, una fracción significativa. Sin embargo, las pesquerías y las aves marinas no se superponen tanto como cabría esperar. A menudo difieren en áreas de forrajeo y tipo de presa objetivo (las aves marinas dependen de especies de bajo nivel trófico, como peces pelágicos pequeños y plancton, mientras que las pesquerías priorizan presas más valiosas de altos niveles tróficos, como el atún y el bacalao).

Las áreas de latitud alta tienden a acoger poblaciones de aves marinas mayores, y por ejemplo una sola especie de aves marinas, el Pingüino de penacho anaranjado (Eudyptes chrysolophus), es responsable de capturar más de 9 millones de toneladas de kril. En comparación, las poblaciones de aves marinas en latitudes bajas desempeñan un papel secundario, especialmente porque estas poblaciones se han visto particularmente afectadas por el declive de las aves marinas en las últimas décadas, con cifras actuales inferiores al 5% de las cifras pasadas en las regiones tropicales y subtropicales.

En algunas regiones, las pesquerías y las aves marinas pueden competir por las mismas presas, lo que sucede especialmente con el cambio progresivo de las pesquerías hacia pescados de niveles tróficos inferiores. En tales casos, con excepciones locales, la pesca tiende a ser el “predador” dominante, y el efecto del consumo de aves marinas no parece afectar significativamente su actividad. Por otro lado, las aves marinas pueden verse gravemente afectadas por el aumento de la presión de pesca sobre sus presas, como se muestra en el caso de las “aves del guano” (ver recuadro). La evidencia de diversos conjuntos de datos en todo el mundo sugiere que hay un umbral en la abundancia de presas de peces por debajo del cual las aves marinas experimentan una productividad reducida y más variable. Este umbral correspondería a aproximadamente un tercio de la biomasa máxima conocida para el stock de presas de pescado, siempre que se disponga de datos a largo plazo para evaluar dicha relación. Esto ha llevado a la frase “un tercio de las aves marinas”, pero eso no significa que las aves marinas consumen un tercio de los peces. Simplemente, por debajo de este umbral, los patrones de densidad y distribución de los peces se harían demasiado escasos y requerirían un esfuerzo extra para que las aves marinas los encuentren y capturen, lo que conduce a un menor rendimiento de cría.

A nivel local, las aves marinas también pueden representar un competidor importante para la pesca, aunque su papel parece ser menos relevante que el de otros depredadores superiores, como los leones marinos.

En el contexto mediterráneo, la pesca es con mucho el depredador dominante. Las poblaciones de aves marinas en la región son comparativamente pequeñas, alrededor de unos pocos cientos de miles de individuos. Una estimación aproximada sugiere que las aves marinas podrían consumir entre 20.000 y 40.000 toneladas de pescado al año, incluidos los descartes y las especies marinas que no son objeto de pesca. En comparación, las

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pesquerías capturan, en la región mediterránea, alrededor de 1-2 millones de toneladas de pescado por año (o más si se contabilizan los descartes), por lo que son 50 a 100 veces superiores a las de las aves marinas.

A escala local, sin embargo, todavía hay margen para pequeños conflictos entre aves marinas y pesquerías, lo que da lugar a impactos negativos para las pesquerías. Estos conflictos merecen una evaluación precisa, ya que a menudo son una simple percepción errónea. Una vez corroboradas, las medidas de gestión deben ser cuidadosamente estudiadas y aplicadas con extrema precaución.

Capturas accidentalesLa asociación entre las aves marinas y las pesquerías, o su simple superposición en el espacio y el tiempo, en ocasiones puede comportar capturas accidentales de las primeras. Esto es considerado como una de las principales amenazas para muchas poblaciones de aves marinas, ya que provoca la mortalidad directa de las aves marinas y por lo tanto reduce la tasa de supervivencia de las mismas, su parámetro demográfico más sensible.

La resolución de este problema, o al menos la reducción al mínimo el número de aves afectadas, debe ser un objetivo común para conservacionistas, científicos, administraciones y pescadores. Para los pescadores, la captura accidental no es intencionada y a menudo tiene efectos negativos para ellos: daños en el arte, pérdida de presas potenciales y molestias. A continuación se describe una descripción completa del problema.

RecolecciónNo hay pesquerías dirigidas a capturar aves marinas, por lo que la recolección debe considerarse anecdótica. En el pasado, la recolección de huevos, polluelos y aves marinas adultas solía ser una práctica común en muchas colonias de aves marinas en todo el mundo, incluida la región mediterránea, a menudo (pero no sólo) realizada por comunidades pesqueras locales. Hoy en día la recolección está prohibida en casi todas partes, y la caza furtiva tiende a ser baja. Sin embargo, existen pocas excepciones en las que las aves marinas todavía se recolectan legalmente, como ocurre con las alcas y otras especies en algunas colonias del Atlántico Norte y del Ártico (en particular en las islas Feroe, Islandia y Groenlandia) y con la pardela de Tansmania Ardenna tenuirostris en Australia.

En el mar, los pescadores pueden haber capturado ocasionalmente las aves marinas como alimento, pero ésta no es una práctica común. La única indicación de recolección comercial de aves marinas en el mar proviene del reciente episodio de 21 contenedores confiscados frente a las costas de Mauritania,

de los cuales al menos dos contienen aves marinas limpias y congeladas (ver recuadro). Si este incidente está aislado o corresponde a una práctica ilegal y en gran medida pasada por alto continua siendo una pregunta abierta.

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2.5.-DescartesyavesmarinasLos descartes son aquellos peces que son arrojados por la borda porque o bien pertenecen a especies no comestibles o de bajo valor, o han sido dañados, o están por debajo del tamaño mínimo de desembarque o se ha superado su cuota de pesca. Este es un fenómeno generalizado para la mayoría de las pesquerías en todo el mundo, siendo el paradigma la pesca de arrastre de fondo. En algunos casos, los descartes pueden representar una fracción significativa de la captura, hasta más del 80% en algunos casos extremos, aunque los valores más comunes se encuentran entre el 5 y el 30%. La cantidad de descartes generados por las pesquerías en todo el mundo se estima en alrededor de 10 millones de toneladas por año.

Esta enorme cantidad de peces se ha convertido en un recurso alimentario fácil para muchos organismos marinos, incluyendo varias especies de invertebrados, peces, cetáceos y aves marinas. Estos últimos son probablemente el máximo exponente de esta interacción, dada la visibilidad de sus bandadas tras los buques pesqueros.

Ventajas de los descartes para las aves marinasPara las aves marinas, los descartes representan una abundante fuente de alimento, fácilmente accesible y usualmente predecible en el tiempo y el espacio. Para la mayoría de las especies, también representa un tipo de alimento que no es naturalmente accesible, ya que una fracción significativa de descartes está compuesta por especies demersales, a las que las aves marinas de alimentación superficial no tienen acceso directo. Todo esto ha beneficiado a varias especies, y presumiblemente ha contribuido al aumento de algunas poblaciones en todo el mundo, particularmente algunas gaviotas y otras aves marinas oportunistas.

Numerosos estudios han demostrado cómo la disponibilidad de descartes influye en la biología de las aves marinas en una gran diversidad de maneras: cambios en la dieta, rendimiento reproductivo, rango y hábitat de forraje, ritmos de actividad, etc. Esto es particularmente cierto para especies oportunistas como muchas gaviotas, ya que un número creciente de especies han aprendido a sacar provecho de los descartes.

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Distribución de las gaviotas de AudouinypatronesdeactividadeneldeltadelEbro(NWMediterráneo)Una de las especies de aves marinas más influenciadas por la disponibilidad de descartes es la gaviota de Audouin, un ave marina endémica al Mediterráneo. La mayor colonia del mundo se encuentra en el delta del Ebro, donde se han criado hasta 15.000 parejas reproductoras (más de 2/3 de la población mundial). Cada año se lleva a cabo en la zona, una moratoria de arrastre coincidiendo con el período de cría de las gaviotas (primavera-verano), que ha permitido comparar el rendimiento de las gaviotas con y sin descartes disponibles.

Cuando los descartes están disponibles, pueden representar hasta el 70% de la dieta de las gaviotas, y la ausencia de este recurso (durante las moratorias de arrastre) se ha relacionado con un bajo rendimiento re-productivo, un mayor rango de forrajeo, cambios en los ritmos de actividad y un uso reducido del ambiente marino en favor de los humedales.

Figure. Modelos de distribución que muestran los patrones de forrajeo de las gaviotas de Audouin que se re-producen en el delta del Ebro, a partir de aves marcadas con GPS en mayo de 2011. El área bajo moratoria de arrastre durante el estudio está delimitada por las líneas blancas (A, B). Durante los días de trabajo (mapas de la izquierda) las gaviotas hacen un uso extensivo del mar, por la noche (arriba) y particularmente durante el día (abajo); por la noche tienden a asociarse con el cerco, mientras que durante el día siguen los arrastreros y evitan el área de la moratoria. Los fines de semana (mapas de la derecha), cuando no hay actividad pesquera de los arrastreros y cerqueros, las aves siguen siendo estrictamente costeras, y hacen uso extensivo de los humedales cercanos, donde se alimentan en gran medida del cangrejo de río americano.

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Sin embargo, las especies más estrictamente marinas, como las alcas y las pardelas, parecen estar menos influenciadas por los descartes. En el caso de las pardelas hacen un uso considerable de este recurso en algunas áreas, pero su comportamiento no es tan limitado como el de las gaviotas. Tienden a forrajear en las mismas áreas, independientemente de la disponibilidad de descartes, aunque el comportamiento de sus movimientos y sus patrones de distribución a pequeña escala pueden cambiar en presencia de barcos de pesca, lo que sugiere que los descartes se utilizan como una fuente secundaria de alimento. En el caso de las alcas, rara vez siguen a los buques pesqueros.

Descartesyavesmarinas:laotracaradelamonedaA pesar de las ventajas obvias de los descartes desde la perspectiva de un ave marina, también hay algunos inconvenientes que merecen nuestra atención.

En primer lugar, aunque una gran diversidad de aves marinas hace uso de descartes, este recurso ha beneficiado particularmente a las especies de aves marinas más oportunistas. Para otros, más especializados en la captura de presas naturales, los descartes sólo representan un recurso alimentario secundario, si lo hay. Esto ha llevado a cambios en la estructura de las comunidades de aves marinas, en favor de las especies más oportunistas, como algunas gaviotas y págalos. El aumento de estas especies puede tener efectos negativos sobre otros, p. ej. el aumento de la competencia por los recursos naturales de alimentación y lugares de nidificación, o por el aumento de la depredación de los huevos, los pollos y los adultos.

En segundo lugar, la disponibilidad de descartes ha aumentado paralelamente al esfuerzo pesquero, lo que a su vez ha representado una reducción de las poblaciones de peces (es decir, presa natural de las aves marinas). Así, el aumento de un recurso alimentario ha ido acompañado de la disminución de otro. Una vez más, dado que las especies que hacen el mejor uso de los descartes no son las mismas que las que hacen el mejor uso de las presas naturales, esto ha llevado a una alteración de la estructura de las comunidades de aves marinas.

En tercer lugar, una gran parte de los descartes se compone de especies que habitan en el fondo, que no están disponibles naturalmente para la mayoría de las especies de aves marinas. Estos peces bentónicos y demersales tienden a acumular niveles más altos de contaminantes, por lo que se ha comprobado que las aves marinas que consumen descartes también acumulan mayores niveles de contaminantes que aquellas que dependen de peces pelágicos pequeños (típicas presas naturales de muchas aves marinas). Por otra parte, los peces pelágicos tienden a tener un mayor contenido de grasa, y por lo tanto son presas más ricas enérgicamente, mientras que las especies de la parte inferior de la cadena trófica son mucho menos energéticas. Por todas estas razones, podríamos comparar los descartes con los “fast-food” de las aves marinas, fácilmente disponibles pero de menor calidad que las presas naturales típicas. Esto puede tener consecuencias negativas para algunas especies, particularmente en el período crítico de crecimiento de los pollos.

Por último, las aves marinas han aprendido a acercarse a los buques pesqueros en busca de descartes, y esto también puede resultar en un mayor riesgo de captura accidental.

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¿Qué pasa si prohibimos los descartes?En los últimos años ha habido una creciente preocupación por parte del público en general sobre el problema de los descartes, entendido como un desperdicio de alimentos. Más allá de eso, es importante recordar que los descartes incluyen una amplia variedad de especies, que son capturadas (y más a menudo muertas) y devueltas al mar sin ser contabilizadas (es decir, no hay información sobre el impacto de la pesca en ellas). Algunas de estas especies podrían incluso extinguirse sin que nadie se diera cuenta.

En la Unión Europea, estas preocupaciones condujeron a una prohibición de descarte, o obligación de desembarque, en virtud de la nueva Política Pesquera Común (PPC), aprobada en 2013. Según esta medida, los buques deberían desembarcar “todas” sus capturas de pesca para 2019, fracción que actualmente se descarta. Esto ha planteado varias preocupaciones, algunas de ellas relacionadas con las aves marinas.

La prohibición de los descartes podría ser una buena medida si el enfoque principal es reducir la captura de pescado actualmente descartado, mejorando los sistemas de cuotas y aumentando la selectividad de la pesca. Sin embargo, si el objetivo único es desembarcar todos los peces que previamente se descartaban, independientemente de las medidas adoptadas para alcanzar este objetivo, existe un riesgo considerable de que la medida no mejore la salud del medio marino. De hecho, esto representa la eliminación de una cantidad sustancial de biomasa (y energía) que fue devuelta al mar anteriormente, favoreciendo a las aves marinas y a otras biota marinas. Por otra parte, si el desembarque de descartes conduce a la creación de nuevos mercados, esto podría ejercer una presión adicional sobre los recursos pesqueros que antes no eran deseados. La PPC excluye la venta de estos pescados para consumo humano directo, pero permite su utilización en la elaboración de productos derivados de pescado, como la harina de pescado. Esto podría favorecer especialmente el auge de la acuicultura, también promovido por la PPC, pero sin duda proporcionaría pocos beneficios para el medio marino.

En cuanto a las aves marinas, la prohibición de los descartes podría tener consecuencias importantes para sus poblaciones, aunque éstas deberían ser “aceptables” si la medida realmente contribuye a la recuperación de los ecosistemas marinos. De ser así, se espera que las aves marinas se adapten a la nueva situación y vuelvan lentamente a sus hábitos naturales, especialmente si las poblaciones de peces se reconstruyen como resultado de la nueva política pesquera. Sin embargo, se esperan efectos a corto plazo (negativos) y deben ser monitoreados con precisión, y gestionados siempre que sea posible.

Los efectos esperados a corto plazo de la prohibición de descarte de aves marinas incluyen:

• La reducción de la disponibilidad general de alimentos para la mayoría de las especies de aves marinas. Incluso aquellas especies más especializadas en la captura de presas naturales por sí solas, como las pardelas o los cormoranes, podrían tener dificultades para compensar la falta de descartes, dada la disminución de la mayoría de las poblaciones de peces. Esta disminución se explica en parte por la sobreexplotación de la pesca y en parte por otras presiones sobre el medio ambiente marino, como la contaminación, la reducción de los aportes ribereños y el cambio climático.

• La disminución de las oportunidades de forrajeo para las aves marinas afectaría particularmente a las especies más oportunistas de manera directa, pero indirectamente esto podría afectar a otras especies, más sensibles también. Por ejemplo, las aves marinas oportunistas podrían recurrir a la depredación de otras aves marinas, especialmente en las colonias, para compensar la falta de descartes. También podría aumentar su uso de otras fuentes de alimentos, como la acuicultura, aumentando el riesgo de conflictos con los seres humanos.

• El aumento de la captura accidental de aves marinas, especialmente en los palangreros, ya que los individuos seguirían a los buques en busca de descartes, y podrían tomar cebo de pescado y quedar enganchados.

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LaprohibicióndelosdescartesenelMediterráneo,¿Cómodeestrictaserá?Como se ha descrito anteriormente, existen diferentes razones para descartar peces: (1) pertenecen a especies no comestibles o de bajo valor; (2) han sido dañados; (3) están por debajo de su tamaño mínimo de desembarque; o (4) se ha superado su cuota de pesca.

En el Mediterráneo, las pesquerías tienden a ser multiespecíficas, lo que significa que se dirigen a varias especies de peces simultáneamente. Manejar estas pesquerías con sistemas de cuotas no sería práctico, ya que cada especie requeriría cuotas diferenciadas, por lo que el sistema más extendido de regulación de la pesca en la región es a través del esfuerzo pesquero. Por lo tanto, los descartes debido a la cuota superada son raros y pueden despreciarse. Por otro lado, en relación con la naturaleza multiespecífica de las pesquerías mediterráneas, es difícil distinguir entre los peces deseados y no deseados (es decir, la selectividad es baja) y una gran diversidad de especies no deseadas capturadas (y descartadas) a lo largo de la captura comercial. Además, los peces comerciales con un tamaño inferior al legal de desembarque también son capturados y devueltos al mar.

Bajo este escenario, tres de los cuatro tipos de descartes descritos anteriormente son importantes en el Mediterráneo. Sin embargo, sólo los descartes correspondientes a especies de peces comerciales por debajo de un tamaño mínimo de desembarque están sujetos a la obligación de desembarque de la PPC. El resto de los descartes podrían ser devueltos al mar en virtud de la actual política pesquera. Es decir, sólo unas 20 especies de peces están sujetas a la prohibición de descarte, de más de 100 especies descartadas regularmente a través del Mediterráneo. En términos de biomasa, esto variaría entre las regiones, pero probablemente más del 50% de los peces actuales descartados podrían ser devueltos al mar. Además, el pescado dañado está excluido de la prohibición de descarte, así como cualquier especie de pescado con altas posibilidades de sobrevivir después de ser desechada. Por último, se puede devolver un pequeño porcentaje de la captura por razones logísticas (exención de minimis).

Con todas estas consideraciones, el futuro es incierto. Incluso bajo un estricto cumplimiento de la obligación de desembarque, una proporción sustancial de los peces actualmente descartados podrían ser devueltos al mar, minimizando los posibles impactos negativos de una prohibición total de descartes. Sin embargo, la obligación de desembarque requiere adaptaciones de las instalaciones portuarias para dar cabida a los peces previamente descartados (ya que no puede comercializarse directamente para el consumo humano), e incluso podría requerir adaptaciones a bordo de buques pesqueros. Una vez realizados estos cambios, los pescadores podrían encontrar más fácil desembarcar todas las capturas, independientemente de lo permitido o no, lo que conduciría a una completa falta de descartes. Los siguientes años traerán luz a esta cuestión que queda abierta.

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2.6.- Captura incidental de aves marinasLa captura accidental de aves marinas consiste en la captura no intencionada de aves por los buques pesqueros, y es considerado como uno de los principales problemas para muchas poblaciones de aves marinas en la actualidad. El uso creciente de descartes ha aumentado la tendencia de las aves marinas a asociarse con los buques pesqueros, y a menudo el resultado son capturas accidentales, no deseadas por los pescadores.

Esto fue durante mucho tiempo un problema pasado por alto, ya que ocurre lejos de los ojos del público en general y, lo más importante, de los científicos dedicados a las aves marinas. Además, aunque en algunos casos los buques capturan un gran número de aves marinas de manera regular, la captura accidentla es a menudo irregular y los pescadores la perciben como anecdótica y de poca relevancia (ya sea por su actividad o por el valor que les dan a las aves marinas). Y, en la mayoría de los casos, nadie se preocupó por recoger este tipo de información colateral. Pero incluso cuando las capturas accidentales se producen de forma irregular, sus consecuencias pueden ser muy importantes a nivel de población (véase el recuadro sobre efectos acumulativos).

¿Porquélacapturaaccidentalesunproblema para las aves marinas?Como se ha descrito anteriormente, las aves marinas son organismos longevos, de vida larga, con tasas de reproducción, relativamente bajas y retraso en la maduración, cuyo parámetro más sensible es la supervivencia de los adultos. La supervivencia de adultos, para muchas especies es superior al 90% en condiciones “naturales”. Esto es, en circunstancias normales, las aves adultas tienen una probabilidad de más del 90% de sobrevivir de un año al siguiente, y esta alta supervivencia se equilibra con una baja productividad de las aves jóvenes. Si aumentamos significativamente la mortalidad, la consiguiente reducción de la tasa de supervivencia de la población no puede ser compensada por una mayor tasa de reproducción y, por lo tanto, la población comienza a declinar hasta alcanzar el borde de la extinción. En otras palabras, estamos eliminando de la población más aves que las que pueden ser producidas por las aves restantes. Y esto es lo que ocurre con la captura accidental, ya que representa una fuente adicional de mortalidad.

A nivel mundial, se estima que más de medio millón de aves marinas mueren cada año a causa de la captura accidental. Si bien esta cifra por sí sola no proporciona suficiente información para comprender claramente el impacto de este problema en las poblaciones de aves marinas, da al menos una visión general de la magnitud del problema. Las implicaciones para las poblaciones de aves marinas varían entre especies y regiones.

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PardelabalearycapturasaccidentalesLa pardela balear representa un ejemplo ilustrativo del problema de las aves marinas con las capturas accidentales. Se trata de una especie que sólo se cría en el archipiélago balear, aunque su distribución en el mar abarca la mayor parte del Mediterráneo occidental durante los periodos de cría (marzo-junio) y pre-cría (octubre-febrero), y en el Atlántico NE durante el período post reproductor (junio-octubre). La población reproductora se estima en unos pocos miles de pares, totalizando alrededor de 25.000 individuos.

En condiciones “naturales”, esta especie tiene una tasa de supervivencia de adultos de aproximadamente el 90-95%, tomando como información de referencia de especies estrechamente relacionadas. Sin embargo, estudios recientes estiman la tasa de supervivencia de la pardela balear en el 80%, por lo que cerca del 20% de la población adulta moriría de un año al siguiente. Además, casi la mitad de la mortalidad parece estar relacionada con la captura accidental de pesca, ya sea en la región mediterránea o en el Atlántico NE. Teniendo en cuenta este parámetro y la productividad media de la especie, los modelos demográficos estiman una disminución media del 13% de la población por año, y a este ritmo la población se extinguiría en unos 60 años.

El mismo ejercicio de modelización estimó que, para mantener la población en equilibrio, se podrían “eliminar” de la población cada año un máximo de 100 aves adultas. Esto es, la captura accidental de 100 aves no afectaría gravemente a la especie, pero cualquier cifra por encima de esto causaría una disminución. Incluso cuando la captura accidental de esta especie no ocurre diariamente, los buques de una amplia zona geográfica (incluyendo el Mediterráneo y el Atlántico) y el uso de diversas artes informan de capturas accidentales de vez en cuando. Y en algunos casos se producen capturas masivas, de hasta más de 100 aves en un solo evento de captura accidental. Si sumamos toda esta mortalidad causada por un gran número de buques, el escenario actual no debería ser una sorpresa.


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¿Dónde se producen capturas accidentales? Inicialmente, las preocupaciones acerca de las capturas accidentales comenzaron en los Océanos Australes, a fines de los años ochenta y principios de los noventa, cuando el fuerte declive de muchas poblaciones de albatros estuvo vinculado a la mortalidad accidental de estas aves en los buques pesqueros. Miles de aves participaron en estas capturas, y la cuestión recibió gran atención en los años noventa.

En los años siguientes, hubo una conciencia creciente de que la captura accidental de aves marinas era un fenómeno bastante extendido por todo el mundo.

¿Quétiposdeartesestáninvolucradosenlascapturasaccidentales?Las preocupaciones iniciales sobre la captura accidental se centraron en los artes de palangre, ya que las aves marinas que buscaban descartes intentaban capturar los peces carnaza durante las operaciones de colocación y, a menudo, quedaban enganchadas o enredadas en las líneas. Este tipo de captura accidental era bastante obvio, ya que las aves eran generalmente subidas a bordo cuando la línea era arrastrada. Sin embargo, pronto se notó que otras artes, como la pesca de arrastre, también causaban captura accidental significativa en los Océanos Australes. En este caso, una fracción de la captura accidental era debida a la colisión de albatros y petreles gigantes con los cables de arrastre, particularmente en condiciones climáticas adversas, que rompía sus alas y los dejaba heridos y desapercibidos, flotando en la superficie del mar o ahogándose. También se informó que los arrastreros atrapaban especies más pequeñas en sus redes, en particular pingüinos y pequeñas pardelas.

Con la creciente atención a la captura accidental, pronto quedó claro que otros tipos de artes causaban también capturas accidentales en varias regiones del mundo, y la relevancia particular de cada arte varió de región a región. Por ejemplo, las redes fijas representan otro arte particularmente importante que causa la captura accidental de aves marinas dondequiera que se solapan con especies de aves marinas altamente capacitadas para el buceo, tales como patos marinos, cormoranes, alcas y pingüinos. Los pesqueros de cerco también han sido documentados como una fuente importante de captura accidental de algunas aves marinas, capturando por ejemplo un importante número de pardela patirrosa Ardenna creatopus fuera de Chile, así como pardela paticlara o pardela negruzca Ardenna carneipes fuera de Australia.

En resumen, la captura accidental ha sido documentada en una variedad de artes de pesca, su relevancia variando entre las regiones según las particularidades de las comunidades de aves marinas que allí habitan. El problema sigue siendo ampliamente ignorado en la mayoría de las regiones, pero se recopila el conocimiento cada vez mayor. Por regla general, hay más información disponible de las pesquerías industriales, ya que con frecuencia llevan a bordo observadores para recopilar información sobre las capturas y, cada vez más, sobre las capturas accidentales. Las pesquerías artesanales a pequeña escala son más difíciles de abordar, pero también hay una creciente evidencia que sugiere que pueden causar niveles significativos de captura accidental.

¿Cuáles son las principales preocupaciones en el Mediterráneo?Las pesquerías mediterráneas son en su mayor parte de tipo artesanal, la mayoría de las veces operando a pequeña escala, con una gran diversidad de artes y prácticas involucradas. El elevado número y la diversidad de buques implicados dificultan el tratamiento adecuado de las capturas accidentales, sobre todo porque los programas de observadores son excepcionales. Sin embargo, la creciente evidencia de las capturas accidentales proviene de numerosas fuentes, que incluyen las comunicaciones anecdóticas de los pescadores, los cuestionarios, los estudios específicos que colocan observadores a bordo, y la información de centros de recuperación de vida silvestre, etc.

Las especies más sensibles a la captura accidental en el Mediterráneo son las tres pardelas endémicas, aunque el cormorán moñudo también es motivo de preocupación. Otras especies también se recogen con más o menos regularidad, pero no parecen ser seriamente afectadas a nivel de población.

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La captura incidental ha sido citada en una variedad de artes, pero su importancia relativa varía fuertemente de acuerdo con la especie afectada y la frecuencia con la que ocurre la captura accidental. A continuación se presenta un panorama provisional de los artes más comunes involucrados en las capturas accidentales en la región.

Palangre demersal El palangre demersal en el Mediterráneo se produce principalmente a una escala entre pequeña y mediana. Puede implicar tanto pequeños buques polivalentes que pueden utilizar un conjunto de aparejos distintos, así como buques de tamaño pequeño a mediano (generalmente de menos de 15 m de eslora) que sólo utilizan palangre demersal y que pueden operar a escala local o mediana. Estos buques pescan típicamente sobre la plataforma y el talud continental, dirigidos a especies demersales tales como merluza y dorada, normalmente usando como cebo peces pelágicos pequeños (como la sardina).

Por lo tanto, se superponen en gran medida con los principales lugares de alimentación de las tres especies de pardelas del Mediterráneo, y con frecuencia el uso de cebo que es muy consumido como presa de estas aves marinas. Por otra parte, las pardelas tienden para congregarse en grupos en las áreas que forrajean, por lo que existe la posibilidad de que un palangrero atraiga y capture varias pardelas a la vez. Los anzuelos de los palangreros demersales, por otra parte, son relativamente pequeños y idóneos para estas aves de tamaño medio. Este tipo de captura tiende a ocurrir con más frecuencia durante el período de cría de las pardelas, particularmente cuando están criando a sus polluelos y la demanda de alimentos está en su nivel más alto.

Todas estas particularidades hacen que los palangreros demersales sean los artes de pesca que mayor amenaza sobre las capturas accidentales provocan en el Mediterráneo. Por lo general, tienen pocas capturas, pero de vez en cuando se pueden producir epiosodios de captura accidental que involucren varias decenas, o incluso cientos, de pardelas. Los episodios excepcionales reportados por los pescadores podrían haber involucrado a más de 3.000 aves marinas capturadas en un solo episodio, la mayoría de ellas ¡Pardelas!

Este es sin duda un problema importante para las aves marinas, pero también para los pescadores, que pueden perder anzuelos, cebo y presas potenciales. Sin embargo, este tipo de episodios es relativamente poco frecuente, y a pesar de su impacto en las poblaciones de pardelas, los pescadores usualmente los ignoran como una molestia ocasional. Las excepciones ocurren cuando los pescadores tiran sus líneas regularmente en áreas de gran importancia para las aves marinas, por ejemplo en las proximidades a colonias reproductoras. En estos casos, el problema se percibe como real para la actividad pesquera, y los pescadores tienden a buscar soluciones por iniciativa propia.

Además de las pardelas, otras especies de aves marinas tales como gaviotas, alcatraces y cormoranes también pueden engancharse o enredarse en palangres demersales.

Palangre de superficie El palangre de superficie es a menudo conducido por buques medianos que operan a escala media, pudiendo salir del puerto por varios días. Por lo general, establecen sus líneas en las aguas superficiales sobre el talud continental o más allá, dirigidos a grandes peces pelágicos como el atún y el pez espada. Tienden a utilizar cebo más grande que los palangreros demersales (por ejemplo caballa y calamar), así como anzuelos mayores.

Aunque los palangreros de superficie causan altas tasas de captura accidental en otras regiones, en el Mediterráneo esta modalidad parece ser menos preocupante que su contrapartida demersal. Esto se debe a una menor superposición con las áreas principales de búsqueda de alimento de las aves marinas (ya que la

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mayoría de las especies de aves marinas son más abundantes sobre las aguas de la plataforma continental) y el uso de grandes cebos y anzuelos que no son fácilmente tragados por las especies relativamente pequeñas de aves marinas como las pardelas balear y la mediterránea. Sin embargo, las capturas accidentales ocurren e incluso pueden afectar ocasionalmente a estas especies amenazadas, particularmente cuando los buques atacan especies de túnidos cerca de la plataforma continental. Más a menudo atrapan las pardelas cenicientas (la especie de pardela más grandes en la región, así como la más pelágica), así como alcatraces y alguna que otra gaviota ocasional.

Trasmallos y otras redes fijasLas redes fijas como los trasmallos son de tipo artesanal, operando a pequeña escala. Pueden atrapar a las aves marinas de buceo cuando buscan alimento bajo el agua en busca de presas. En la región esto afecta principalmente al cormorán moñudo, la única especie reproductora con altas capacidades de buceo (pueden alcanzar fácilmente hasta 50 m o más). Cormoranes tienen rangos de forrajeo relativamente pequeños, lo que significa que tienden a alimentarse cerca de sus colonias de cría o lugares de reposo, por lo general dentro de 10-15 km. Por lo tanto, el riesgo principal de captura accidental ocurre en las aguas costeras, relativamente poco profundas, cerca de estos lugares de reunión.

Las pardelas también tienen capacidades de buceo limitadas, y las especies más pequeñas (la mediterránea y la balear) pueden alcanzar hasta 30 m, por lo tanto de forma ocasional pueden enredarse de vez en cuando en las redes. Información de Francia sugiere que ésta era la situación, al menos en la década de 1970, pero no existe información reciente en este sentido. Otras especies que se pueden enredar son las alcas, patos marinos y cormoranes, que visitan la región en invierno.

Cerqueros En el Mediterráneo merecen una atención particular los barcos de cerco que buscan a los pequeños peces pelágicos. Se trata de barcos de tamaño medio a relativamente grandes que operan a pequeña y mediana escala, y que utilizan una red circundante para capturar peces pequeños, a menudo concentrados cerca de la superficie mediante el uso de una potente lámpara durante la noche. Dado que las aves marinas a menudo buscan la misma presa, pueden ser atraídos a estos buques tratando de capturar el pescado concentrado por la lámpara y la red circundante. En ocasiones, especialmente cuando la operación de ajuste se extiende hasta las primeras horas de la luz del día, las aves marinas entran en la red cuando se está cerrando y se transportan con ella. Esto puede causar lesiones graves (por lo general fracturas de los huesos del ala) y asfixia.

Las pardelas son potencialmente las aves marinas más afectadas, particularmente las dos especies más pequeñas. La información de los cuestionarios sugiere que este tipo de captura accidental es relativamente raro en la región, pero todavía puede ocurrir en ocasiones. Sin embargo, para las pardelas baleares, este tipo de captura accidental parece tener importancia durante su etapa por las aguas del Atlántico, en particular en Portugal y el oeste de España.

ArrastrerosLos arrastreros tienden a ser los buques pesqueros más grandes que operan en el Mediterráneo, con la excepción de los buques de cerco que van al atún. Tienden a variar entre 10 y 35 m, y generalmente operan a pequeña y mediana escala, dirigen sus capturas a una gran diversidad de presas demersales y pelágicas. Los informes reportan la ocurrencia de capturas accidentales, que incluyen de forma ocasional pardelas tanto mediterránea como balear, y colisiones de gaviotas con los cables de arrastre. Esto parece ser un problema relativamente menor comparado con otras flotas de arrastre, particularmente aquellas que operan en los Océanos Australes. Sin embargo, las colisiones merecen una cierta atención, ya que este tipo de captura accidental puede ser fácilmente obviado: las aves suelen quedarse detrás del barco y por lo tanto pasar desapercibidas, y esto suele ocurrir con mayor probabilidad con condiciones meteorológicas adversas, cuando los observadores de aves marinas rara vez están en cubierta o incluso embarcados.


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¿Cómo resolver las capturas incidentales? En las últimas tres décadas ha habido un extenso trabajo para desarrollar medidas de mitigación de aves marinas en todo el mundo. Estas son medidas técnicas u operacionales que tienen la intención de reducir significativamente la captura incidental. Los Principios Generales para Desarrollar estas Medidas se describen ACAP 4 Best Practice Seabird Bycatch Mitigation Criteria and Definition (2015), basados en las directrices de mejores prácticas de la FAO (1999) y el trabajo posterior de diversos investigadores y organizaciones:

1. Reduzcan significativamente la mortalidad accidental de aves marinas a los niveles más bajos posibles como lo demuestra la investigación experimental.

2. Tengan especificaciones claras y probadas y estándares mínimos de rendimiento para su despliegue y uso.

3. Sean prácticos, seguros, rentables y estén ampliamente disponibles.

4. No aumenten significativamente la captura accidental de otros taxones.

5. No disminuyan significativamente la tasa de captura de los peces objetivo.

6. Incluyan la dirección para el monitoreo y la aplicación de las mejores prácticas recomendadas para las tecnologías pesqueras y prácticas que incluyan sus especificaciones y estándares mínimos de rendimiento.

LanecesidaddeunenfoquecolaborativoMás allá de los principios generales del ACAP, es importante recordar que la resolución de la cuestión de la captura accidental de aves marinas debe ser un objetivo común de los pescadores, conservacionistas, científicos y administraciones. Nadie quiere que las aves marinas sean capturadas o que el equipo de pesca esté dañado innecesariamente.

Por lo tanto, para alcanzar y aplicar adecuadamente medidas de mitigación eficientes, es esencial tener a todos “a bordo” para comprender y reconocer el problema, y unir esfuerzos para encontrar soluciones. Un enfoque colaborativo es la mejor forma de alcanzar el éxito. De esta manera, todos contribuyen con su conocimiento a encontrar las mejores soluciones. Los científicos y los conservacionistas conocen mejor las aves marinas y pueden aportar conocimientos de otras regiones, pero los pescadores son los que mejor conocen su arte y su rutina, y su implicación es esencial para encontrar soluciones. Y las administraciones pueden desempeñar un papel de enlace entre los otros actores, y adoptar lo acordado por todos.

Bajo este escenario de trabajo colaborativo, es importante considerar los siguientes puntos para encontrar e implementar adecuadamente las soluciones:

• Es importante comprender con precisión el problema. Preguntas como “¿Cuántas aves marinas son atrapadas? ¿Cuándo ocurre la captura accidental? ¿Qué factores propician la captura accidental? ¿Qué especies de aves marinas están involucradas? “Son esenciales para definir el problema y saber dónde podemos hacer cambios significativos para minimizarlo.

• Relacionado con lo anterior, es importante conocer los detalles de la configuración de las artes y de la pesca de los buques para encontrar las soluciones más simples.

• Cuando se desarrollen medidas de mitigación, puede ser útil considerar las experiencias de otras regiones. Sin embargo, cada flota y región tiene sus propias particularidades, y es importante adaptar las medidas a las particularidades locales, si es necesario.

4 ACAP es el Acuerdo para la Conservación de Albatros y Petreles, un convenio internacional que se creó en 2004 para mejorar la conservación de los albatros, petre-les y cáscaras amenazados, centrándose en particular en el problema de la captura incidental. El acuerdo tiene su foco principal en los Océanos del Sur, pero también cubre algunas especies del hemisferio norte, incluyendo la pardela balear. España y Francia son los únicos países mediterráneos que han firmado el acuerdo.

https://www.acap.aq/es/grupos-de-trabajo/seabird-bycatch-working-group/seabird-bycatch-wg-meeting-5/2054-sbwg5-doc-32-criteria-for-best-practice-seabird-bycatch-mitigation/file


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• El intercambio de opiniones y conocimientos entre los distintos actores plantea un escenario ideal para encontrar soluciones.

• Es importante dedicar tiempo a probar y refinar las medidas de mitigación para demostrar experimentalmente su valor y hacerlas lo más eficientes posibles.

• La aplicación de soluciones no acordadas puede dar lugar a infracciones e ineficiencias.

ElmodelodeBirdLifeInternationalBirdLife International es una de las organizaciones que han estado trabajando para encontrar so-luciones a las capturas accidentales de aves marinas. Sin embargo, durante mucho tiempo hubo cierta desconexión entre lo que se discutió a alto nivel político a través de acuerdos internacionales y lo que ocurrió en las plataformas de pesca en el mar. Para cubrir esta brecha, BirdLife Internatio-nal, con la implicación especial de su socio británico (la Sociedad Real para la Protección de las Aves -RSPB) lanzó en 2004 el llamado Albatross Task Force (ATF), comenzando en Sudáfrica y luego ex-tendiéndose a Sudamérica. La ATF consistió en una “tripulación” de expertos en capturas accidenta-les que participaban en el trabajo colaborativo a bordo de buques pesqueros, trabajando junto con los pescadores para encontrar las mejores soluciones para minimizar la captura accidental. También trabajaron con comunidades pesqueras en tierra, capacitando a pescadores e informando a las co-munidades pesqueras locales sobre el problema de las capturas accidentales y sus posibles solucio-nes. El trabajo se ha complementado mediante la promoción a nivel local, nacional e internacional.

Desde 2014, el modelo ATF se ha extendido a las aguas europeas, con la creación del grupo llamado Seabird Task Force (STF), también bajo el paraguas de BirdLife International. Uno de los puntos de partida del STF fue el Mediterráneo del NW, particularmente de Cataluña, donde SEO/BirdLife se encargó de evaluar la incidencia de la captura incidental de aves marinas en los palangreros demer-sales (prestando especial atención a las pardelas del Mediterráneo) para desarrollar y probar solu-ciones potenciales. El STF tiene la intención de expandirse en los próximos años, para cubrir otras regiones y artes dentro de la cuenca mediterránea.

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http://www.rspb.org.uk/join-and-donate/donate/appeals/albatross/

https://seabirdbycatch.com/


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Lasmedidasdemitigación-ejemplosComo se ha comentado anteriormente, las medidas de mitigación pueden ser modificaciones técnicas u operacionales que contribuyan a minimizar el riesgo de captura de aves marinas (u otras capturas involuntarias). Lo ideal sería que estas medidas fueran lo más sencillas posible, eficaces y no afectaran negativamente a la eficiencia pesquera del arte. También deben evitar aumentar la captura accidental de otros organismos. Y, para una implementación correcta, es esencial encontrar la implicación de los pescadores.

Se han desarrollado medidas de mitigación para una variedad de artes, aunque los palangres han recibido especial atención. Recientemente se ha elaborado una colección de fichas de mitigación en colaboración entre BirdLife International y el Acuerdo para la Conservación de Albatros y Petreles (ACAP), que se puede encontrar here. A continuación se presenta un resumen de las medidas de mitigación desarrolladas para diferentes artes de pesca.

Pesca con palangreLas aves marinas se quedan atrapadas en los palangres, principalmente cuando los buques están calando la línea, y las aves marinas se enganchan o se enredan al tratar de atrapar el cebo. Por lo tanto, las medidas de mitigación deben dirigirse para minimizar el riesgo de que las aves marinas tengan acceso a este cebo de pescado, y las posibilidades incluyen:

• Hundir la líneamás rápido. Esto se puede hacer añadiendo pesos a la línea, o encontrando mecanismos de ajuste más rápidos, o directamente fijando los anzuelos bajo el agua. La adición de pesos parece el enfoque más prometedor, aunque su eficacia dependerá del tipo específico de palangre utilizado. Un sistema particularmente eficiente para asegurar un hundimiento rápido de la línea es usar calado vertical en lugar de horizontal, el llamado “sistema chileno”.

• Usando líneas espantapájaros. Éstos consisten en trozos de cuerda con serpentinas de colores brillantes remolcados detrás de la popa de los barcos durante el calado de la línea para impedir que las aves marinas ataquen anzuelos cebados. Son la medida de mitigación más extendida entre los palangreros, aunque su eficiencia puede ser menor con los pequeños buques que se establecen a baja velocidad, ya que existe el riesgo de que se enreden con los artes de pesca.

• Calado nocturno. Este enfoque puede ser muy eficiente en regiones donde la mayoría de las aves marinas tienen principalmente actividad diurna, ya que calar la línea durante la noche reduce enormemente las posibilidades de que las aves sean capturadas. Sin embargo, restringir el ajuste a la hora de la noche puede no ser tan simple como se podría pensar, y las operaciones de ajuste a menudo se extienden a las horas de luz del día, incluso cuando la configuración nocturna es la regla. En las latitudes altas, es imposible implementar el ajuste nocturno durante los meses de primavera y verano.

• Otrosenfoques. Existen otros enfoques, principalmente operacionales, que pueden reducir el riesgo de captura accidental de aves marinas. Estos incluyen evitar eviscerar o descartar peces durante las operaciones de calado para minimizar el riesgo de atraer aves marinas; y cambiar el tipo de cebo para minimizar el atractivo de las aves marinas (por ejemplo, utilizando cebo artificial, cebo teñido de azul o presa menos atractivas, como cangrejos). These include the avoidance of either gutting or discarding fish during the setting operations to minimize the risk of attracting seabirds; and changing the type of bait to minimize attractiveness to seabirds (e.g. using artificial bait, blue-dyed bait or low attractive prey such as crabs).

Source: BirdLife Internatiloal. http://www.birdlife.org/bycatch

http://www.acap.aq/en/resources/bycatch-mitigation/mitigation-fact-sheets


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ArrastrerosTambién se han adoptado medidas de mitigación para capturas accidentales de arrastreros, prestando especial atención a las colisiones con los cables de los arrastreros. Los siguientes son los más eficientes:

• Descartaryelmanejodelosdesechos. La mejor manera de evitar golpes con los cables de arrastre es mantener los buques poco atractivos para las aves marinas, y la mejor solución es evitar descartar o eviscerar a los peces cuando el arrastre está remolcando. La futura prohibición del descarte podría ser beneficiosa para las aves marinas a este respecto, aunque hasta ahora hay pocas pruebas de que las colisiones sean un problema significativo en el Mediterráneo.

• Líneasdeserpentinas. Al igual que con el palangre, estas líneas, mejor usadas por parejas (una a cada lado de la popa), son un sistema simple para mantener a las aves marinas alejadas del buque, reduciendo así el riesgo de colisiones. También se han desarrollado otros dispositivos de disuasión para los arrastreros, aunque son más complejos y su eficiencia no siempre es alta: las warp scarers (líneas espantapájaros) y los bird bafflers (estructuras unidas a la popa).

Estas medidas de mitigación también contribuyen a evitar el enredo en las redes, al menos si esto ocurre cuando la red está cerca de la superficie. Sin embargo, se requiere más trabajo para abordar adecuadamente esta cuestión.

Calado de redesLa captura accidental en las redes de pesca está bastante extendida, pero se ha trabajado mucho menos en desarrollar medidas de mitigación que en el caso de las capturas accidentales de palangre y arrastre, y hay menos soluciones disponibles. El problema es probablemente más complejo en el caso de redes fijas, ya que la captura secundaria puede ocurrir en cualquier momento y lejos del buque, cuando el arte se deja solo en el mar. No se ha encontrado una solución única eficaz, aunque se ha logrado un éxito parcial utilizando diferentes enfoques.

• Alertasacústicas (“pingers”). El uso de alertas acústicas en redes de trasmallo puede disuadir a las aves de acercarse a ellas y enredarse. Esto se ha probado en el Pacífico NE y se ha demostrado que reduce parcialmente la captura accidental de aves marinas. Sin embargo, su eficacia se limita a algunas especies, particularmente al arao común Uria aalge.

• Las pistas visuales. El objetivo de este enfoque es hacer las redes más visibles para las aves marinas bajo el agua, mientras que permanecer invisible para los peces. Se han probado distintos enfoques que se han demostrado como parcialmente eficientes, incluyendo cambios en el tipo de filamento, cambios en el color y el uso de paneles con patrones visuales que deberían ser fácilmente detectados por las aves marinas.

• Zonificaciónycierresestacionales. Dada la limitada eficacia de las medidas técnicas de mitigación en las redes caladas hasta ahora, la restricción del uso de este arte en las zonas y períodos más sensibles debe considerarse la mejor solución en la actualidad. Si bien esto no es un resultado deseable, podría ser necesario en casos específicos, como la proximidad a colonias importantes de especies de aves marinas propensas a ser atrapadas en las redes. Mientras tanto, se debe hacer un mayor esfuerzo en el desarrollo de medidas técnicas que podrían funcionar adecuadamente para este tipo de artes.

CerquerosLas capturas accidentales de aves marinas en las pesquerías de cerco se han estudiado poco y las medidas de mitigación están todavía en fase de desarrollo. Trabajos recientes sugieren que el corte del exceso de malla podría ser eficaz para reducir la captura accidental de pardelas y restringir la actividad a las horas nocturnas también reduciría significativamente la captura accidental de las aves marinas más afectadas.

Source: BirdLife Internatiloal. http://www.birdlife.org/bycatch


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Ejemplo CCMLARLa Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCAMLR) es una con-vención internacional establecida en 1982, que es responsable de la ordenación de la pesca en los ecosistemas marinos antárticos. Su creación respondió al creciente interés comercial por los recursos de krill antárticos y a una historia de so-breexplotación de otros varios recursos marinos en el Océano Austral. Esto plantea un modelo de gestión basada en los ecosistemas, con un sistema ejemplar de observadores científicos, decisiones de gestión que tengan en cuenta los recursos pes-queros y el ecosistema en general, y un sistema eficiente de vigilancia, control y aplicación.

La reducción de las capturas accidentales de aves marinas ha sido uno de los logros del CCMLR, lo que constituye un ejemplo para otras pesquerías de todo el mundo. La mortalidad de las aves mari-nas debida a las capturas accidentales se redujo de miles de aves anuales a casi cero en las pesque-rías reguladas por la CCRVMA, mediante la aplicación de una combinación de medidas como cierres estacionales, establecimiento nocturno, despliegue de líneas de banderolas, pesos adicionales en las líneas para aumentar las tasas de hundimiento, prohibición de descartar despojos durante el calado y el transporte y el uso de dispositivos de disuasión de aves alrededor del punto de calado. Esta reducción se produjo incluso cuando aumentó el esfuerzo pesquero en la región, lo que consti-tuye un claro ejemplo de que minimizar las capturas accidentales no está en contra de la pesca.

Figure.Evolucióndelascapturasaccidentalesdeavesmarinas(línearoja)ypalangres(líneaazul)enlaspesqueríasreguladasporCCMLR.Esteesunclaroejemplodequelascapturasaccidentalespuedenreducirseengranmedidasinreducirelesfuerzopesquero.

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Figure. Además de implementar medidas de mitigación en pesquerías reguladas por CCMLR, también se cree que los esfuerzos para reducir la pesca ilegal en la región antártica han reducido significativamente la captura accidental de aves marinas.


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3.-Políticaspesquerasyambientalesrelevantes

3.1.-PolíticasrelacionadasconlapescaLa gestión tradicional de las pesquerías, cuando se ha aplicado, se ha centrado en mantener las poblaciones de peces objetivo, prestando poca atención a los efectos de la actividad sobre los restantes componentes del ecosistema marino. Sin embargo, el aumento de la conciencia de los graves impactos de la actividad más allá de los recursos pesqueros ha promovido un nuevo modelo de gestión con una visión más amplia, bajo un enfoque basado en ecosistemas (manejo basado en ecosistemas)

El enfoque EBM ha sido ampliamente promovido a través de códigos de buenas prácticas, como el FAO Code of Conduct for Responsible Fisheries publicado en 1995. La correcta aplicación de este enfoque está muy por detrás de la simple promoción de buenas prácticas, aunque el enfoque EBM es lento se está incorporando a las reglamentaciones pesqueras. La Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCAMLR) es un ejemplo pionero a este respecto.

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http://www.fao.org/docrep/005/v9878e/v9878e00.htm

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ContextointernacionalLa gestión de las pesquerías es particularmente compleja cuando varios países buscan los mismos recursos. A este respecto, la introducción generalizada a mediados de los años setenta de las zonas económicas exclusivas (ZEE) y la adopción de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS) en 1982 dieron a los Estados un mayor control de sus recursos y proporcionaron un mejor marco para su gestión. Sin embargo, la ordenación de la pesca todavía tenía que hacer frente a varios desafíos, particularmente en las aguas internacionales, que son “tierra de nadie”.

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) tiene la intención de ayudar a la ordenación de las pesquerías a nivel internacional. La creación de organizaciones o convenios regionales de ordenación pesquera (RFMO/As) forma parte de esa estrategia, ya que estas organizaciones promueven la recopilación de estadísticas pesqueras, la evaluación de recursos, la toma de decisiones de gestión y las actividades de vigilancia. Las RFMO/As desempeñan un papel fundamental en la facilitación de la cooperación intergubernamental en la ordenación de la pesca. Con los mandatos recientemente reforzados, la mayoría de las RFMO/As tienen ahora el poder de gestionar de acuerdo con un enfoque ecosistémico de las pesquerías.

En el Mediterráneo, la Comisión General de Pesca del Mediterráneo (CGPM) es la RFMO encargada de la gestión de la pesca a nivel internacional. Paralelamente, los países pertenecientes a la Unión Europea están sujetos a la Política Pesquera Común de la UE (PPC, véase más adelante).

Políticas pesqueras internacionales y aves marinasBajo el enfoque EBM, y teniendo en cuenta las preocupaciones de conservación de muchas poblaciones de aves marinas en todo el mundo, las aves marinas están recibiendo una creciente atención internacional de los organismos pesqueros. En particular, las RFMO/As comienzan lenta pero constantemente a abordar el problema de las capturas accidentales, siguiendo el ejemplo del CCMLR. Un primer paso adoptado por prácticamente todas las RFMOs hoy en día es el reconocimiento del problema. Esto suele ser seguido por la incorporación de la captura accidental de aves marinas en los protocolos de recolección de datos, así como por el ensayo tentativo de

Progresos realizados por las cinco RFMOs de los peces altamente migratorios (“comisiones atuneras”) para abordar el proble-ma de las capturas accidentales de aves marinas, 2004 y 2012, y su comparación con la CCAMLR en el Océano Austral (fuente: BirdLife International).


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medidas de mitigación. A continuación, estas medidas se refinan e implementan, para ser finalmente evaluadas y, si es necesario, modificadas. Sólo el CCMLR ha pasado por todas estas fases, mientras que la CGPM está en la fase inicial de reconocer el problema, en el marco de su estrategia de mediano plazo (2017-2020) hacia la sostenibilidad de las pesquerías del Mediterráneo y del Mar Negro.

Las preocupaciones específicas sobre la captura accidental de aves marinas y la consiguiente disminución de varias poblaciones en todo el mundo, y más particularmente de albatros y petreles, condujeron a la creación en 2004 del Acuerdo sobre la Conservación de Albatros y Petreles (ACAP). (que incluye 2 países mediterráneos: España y Francia), proporciona protección a 31 especies de albatros y petreles, la mayoría procedentes del Hemisferio Sur. Sin embargo, en 2012 se incluyó en la lista la pardela balear debido a su alta preocupación por la conservación, así como su sensibilidad a la captura incidental de pesca.

ContextodelaUniónEuropeaEn el caso de los países mediterráneos de la Unión Europea, la Política Pesquera Común (PFC) de la Unión Europea establece el marco general de la política pesquera de la Unión Europea para la ordenación de la pesca. Además, existe una reglamentación específica para el Mediterráneo, actualizada por última vez en 2006. No obstante, la PPC se actualizó en 2013 y debería prevalecer.

La PPC fue revisada por última vez en 2013. La nueva PPC tiene un fuerte contenido ambiental y promueve la adaptación de la actividad pesquera a un modelo más respetuoso con el medio ambiente marino bajo el enfoque de manejo basado en los ecosistemas. Para facilitar estos cambios, la Comisión Europea constituye un instrumento económico que busca apoyar la aplicación de la PPC, el Fondo Europeo para la Pesca Marítima (FEAMP). Este fondo es un elemento clave para alentar a los pescadores a adaptar su práctica a un modelo más respetuoso con el medio marino.

Algunas de las medidas más relevantes adoptadas por esta nueva PPC se describen brevemente como sigue.

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http://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/PDF/?uri=CELEX:32013R1380&from=EN

http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:L:2006:409:0011:0085:En:PDF


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El enfoque de gestión basado en ecosistemas (EBM)La PPC sitúa el enfoque basado en los ecosistemas en el núcleo de la ordenación de la pesca y afirma seguir el principio de precaución. Con arreglo a esta filosofía, la PPC persigue una mejor coordinación con las políticas medioambientales, como la Directiva de la UE sobre las aves silvestres, la Directiva sobre hábitats, la Directiva marco sobre la estrategia marina y la Directiva sobre ordenación del espacio marino (véase más abajo). En particular, hay una fuerte promoción de los valores de las áreas marinas.

Rendimiento máximo sostenible (RMS)La PPC tiene la intención de restablecer progresivamente (cuando sea necesario) y mantener las poblaciones de peces por encima de los niveles de biomasa capaces de producir Rendimiento Máximo Sostenible (RMS), a más tardar en 2020. Esta es una meta ambiciosa, aunque muy necesaria dada la mala forma de muchas poblaciones de peces de la UE.

Obligación de desembarque Una de las medidas más controvertidas de la nueva PPC es la obligación de desembarque de todas las capturas, a menudo denominada prohibición de descarte. Como se describe con más detalle en la sección 2.5, minimizar los descartes mediante una mejora de la selectividad y la gestión de las cuotas sería una gran contribución a la recuperación de los ecosistemas marinos. Sin embargo, al desembarcar un pez que anteriormente se hubiera descartado (arrojado por la borda), estamos recuperando una importante fracción de biomasa del ambiente marino, y se corre el riesgo de crear nuevos mercados (por ejemplo, harina de pescado) que eventualmente podrían aumentar la presión sobre las poblaciones que antes se ignoraban. En cuanto a las aves marinas, deberían ser capaces de hacer frente al cambio si prevalece el principio de recuperación de los ecosistemas marinos (incluyendo sus presas naturales), pero a corto plazo podrían producirse efectos negativos que requieren un cuidadoso seguimiento y, si es necesario, medidas específicas para reducir al mínimo los efectos perjudiciales.

Plan de Acción de Aves Marinas (PoA de Aves Marinas)Con respecto a las aves marinas, y bajo el enfoque de EBM, la cuestión de las capturas accidentales recibe especial atención y en 2012 se aprobó un plan de acción específico para minimizar la captura accidental de aves marinas. El plan proporciona un marco para que los estados miembros adopten medidas para evaluar y minimizar la captura accidental en sus respectivas flotas, pero no proporciona ninguna regulación obligatoria.

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AcuiculturaLa nueva PPC promueve la expansión de la acuicultura como solución al actual problema de la sobreexplotación pesquera. Sin embargo, aún queda mucho camino por recorrer, lleno de obstáculos y la expansión de la acuicultura debe tomarse con cautela (véase la sección 2.2 para una visión ampliada de las preocupaciones sobre la acuicultura).

ContextonacionalA nivel nacional, cada país tiene sus propias reglas de pesca. Sin embargo, éstas están generalmente ligadas a acuerdos internacionales, que en el caso del Mediterráneo se reflejan en la CGPM. Para los países europeos, la política pesquera común de la UE es la principal referencia de las políticas pesqueras nacionales, aunque cada país tiene su forma de transponerla.

En España, la PPC no ha sido transpuesta como tal, sino que se está incorporando lentamente en diferentes leyes pesqueras y medioambientales, mientras prevalecen las normas del texto europeo. Lo que ha sido plenamente transpuesto en el Fondo Europeo para la Pesca Marítima (FEAMP), con un Programa Operativo que refleja la normativa de la UE.

IncentivosparaunmodelodepescamássostenibleLa necesidad de adoptar un enfoque basado en los ecosistemas para la ordenación de la pesca suele considerarse un inconveniente para el sector pesquero, ya que suelen tener limitaciones a su actividad. Sin embargo, sólo mediante la adopción de un enfoque más respetuoso de las pesquerías la actividad sobrevivirá a largo plazo, de lo contrario la pesca está condenada a una crisis socioeconómica (ya aquí) que también dejará los ecosistemas marinos en muy mal estado.

Más allá de la lógica de la sostenibilidad como la única manera de avanzar a largo plazo, la gente tiende a preocuparse más por su futuro inmediato, y eso significa que sólo ven inconvenientes en la adopción de cualquier medida ambiental. Es importante entender que los beneficios de una actividad sostenible pueden aparecer temprano. Pero, más allá de eso, hay otros beneficios potenciales para aquellos que promueven la adopción de un enfoque basado en los ecosistemas. Entre ellos están los siguientes.

Acceso a fondosCon la implementación de políticas pesqueras que cuidan el medio marino, las subvenciones a la pesca también evolucionan para sostener estas políticas. Al mismo tiempo, las subvenciones tradicionales que apoyan un aumento del esfuerzo pesquero se vuelven más selectivas y se asignan con más cuidado (por ejemplo, apoyo la innovación cuando se invierte en motores menos contaminantes, pero no cuando representa un aumento del exceso de capacidad de la flota). Este es el caso del Fondo Europeo para la Pesca Marítima (FEAMP), que incluye diversas líneas de financiación para apoyar la labor encaminada a reducir los efectos de la pesca en el medio marino, en particular dando prioridad a las acciones en las zonas protegidas marinas.


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CertificacionesLas certificaciones pretenden aportar un valor añadido a los productos que se producen o capturan bajo ciertas circunstancias deseables. En el caso de la pesca, promueven el pescado capturado con prácticas que intentan minimizar su impacto en el medio marino. Estas certificaciones son a menudo difíciles y pueden estar sujetas a intereses ocultos o favorecer a aquellos segmentos de la flota que tienen más recursos para pagar por un proceso de evaluación. Sin embargo, intentan involucrar al consumidor en la regulación de la pesca, y proporcionan un proceso transparente de certificación, con buena trazabilidad de los pescados, pueden convertirse en una herramienta útil para promover la sostenibilidad de la pesca. La certificación más extendida para la pesca es la del Marine Stewardship Council (MSC). Consiste en una serie de indicadores agrupados bajo tres principios: (1) poblaciones sostenibles de peces; (2) minimizar el impacto ambiental; y (3) manejo efectivo. Estos indicadores o estándares deben estar por encima de cierto nivel para permitir que la certificación continúe. Generalmente hay una fase de pre-certificación en la que se identifican problemas potenciales y se da a la pesquería un período para corregir estos problemas antes de entrar en el verdadero proceso de certificación. MSC también produce certificaciones para cadenas de custodia, que aseguran la trazabilidad de los peces y su procesamiento adecuado.

Actividades complementariasLa promoción de prácticas de pesca respetuosas con el medio marino suele ir acompañada del desarrollo de actividades que pueden realizar los pescadores y que pueden comportar cierto aporte económico que pueda compensar las limitaciones impuestas por una actividad pesquera más restringida. Esto es particularmente importante para los buques artesanales, que son menos flexibles para hacer frente a los cambios que la gran industria y para los cuales los pequeños insumos económicos pueden convertirse en un importante complemento de sus ganancias tradicionales a través de la pesca. Por ejemplo, en algunas regiones se alienta a los pescadores a recoger la basura del medio marino y llevarla al puerto, en ocasiones con compensaciones económicas, y siempre con la promoción de una imagen respetuosa con el medio ambiente para los pescadores. Los pescadores también pueden participar en actividades de seguimiento y vigilancia, particularmente en áreas protegidas. Por último, el turismo pesquero es una actividad prometedora que puede aportar riqueza a las pequeñas comunidades pesqueras. Este tipo de turismo promueve la visita a los puertos pesqueros y otras instalaciones relacionadas en tierra, así como tener turistas a bordo para conocer la actividad pesquera y/o disfrutar del entorno marino desde una plataforma privilegiada.

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3.2.- Políticas relacionadas con la conservación delpatrimonio naturalLa conservación del medio ambiente marino ha quedado rezagada respecto a la de los entornos terrestres, pero está recibiendo cada vez más atención y se han adoptado varias políticas ambientales para detener el deterioro de los mares mundiales. Además, en el marco de la gestión basada en los ecosistemas de las pesquerías, la pesca y las políticas medioambientales están cada vez más interconectadas y es cada vez más conveniente una buena comprensión de las políticas ambientales del sector pesquero.

ContextointernacionalA nivel internacional existen varias convenciones y acuerdos para detener el deterioro del medio marino. El Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) es probablemente uno de los acuerdos más relevantes, e incluye un programa sobre biodiversidad marina y costera. Uno de los objetivos más conocidos del CDB es designar como áreas protegidas al menos el 10% de los mares para 2020, incluidas las aguas internacionales. El Acuerdo sobre la Conservación de Albatros y Petreles es otro acuerdo pertinente en relación con la interacción entre aves marinas y pesquerías, como se ha descrito anteriormente (sección 3.1).

A nivel mediterráneo, el Convenio de Barcelona constituye la base para la conservación del medio marino, a través del Protocolo relativo a las Áreas Especialmente Protegidas y la Diversidad Biológica en el Mediterráneo: Protocolo SPA/BD. El protocolo incluye una lista de especies consideradas amenazadas o en peligro dentro de la cuenca mediterránea (Anexo II), incluye 25 especies de aves marinas y costeras. También promueve la designación de Áreas Especialmente Protegidas y Diversidad Biológica en el Mediterráneo (ASPIM). Esta figura de protección reviste especial importancia cuando se considera que las aguas y o zonas internacionales compartidas por dos o más países merecen protección, ya que es necesaria la cooperación de diferentes países.

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ContextodelaUniónEuropeaHay dos directivas dentro de la legislación de la Unión Europea que establecen por primera vez los antecedentes de la protección del medio ambiente, la Directiva sobre aves (92/43/CEE) que fue aprobada por primera vez en 1979, pero posteriormente revisada (2009/147/CE) y la Directiva de hábitats (92/43/EEC). Durante años estas directivas apenas estaban relacionadas con otras legislaciones, pero esto ha cambiado recientemente, y hay una creciente disposición a encontrar sinergias entre diferentes reglamentos. En el medio marino, otras dos directivas son fundamentales para garantizar la integración de las políticas: la Directiva Marco de la Estrategia Marina (2008/56/CE) y la Directiva de Ordenación del Espacio Marítimo (2014/89/UE). En este contexto, la última revisión de la Política Pesquera Común (2013) presta especial atención a las cuestiones medioambientales y promueve la integración de las políticas medioambientales en la regulación de la pesca.

Las directivas Aves y Hábitats Las Directivas sobre aves y hábitats constituyen la piedra angular de la política europea de conservación de la naturaleza. Se construyen alrededor de dos pilares:

• La protección de aquellos animales y plantas que se consideran particularmente sensibles, con más de 1.000 especies, así como aquellos “tipos de hábitat” de particular importancia para la biodiversidad, como ciertos bosques, humedales, praderas de pastos marinos, etc. con 200 tipos.

• El establecimiento de una red de áreas protegidas, la red Natura 2000. Esta red merece una atención especial y se trata por separado de el siguiente sub-apartado.

En cuanto a las aves marinas del Mediterráneo, existen varias especies incluidas en el anexo I de la Directiva sobre aves, incluidas al menos 14 reproductores regulares.

Red Natura 2000La Red Natura 2000 desempeña un papel importante en la estrategia de conservación de la UE. El objetivo de la red es garantizar la supervivencia a largo plazo de las especies y hábitats más valiosos y amenazados de Europa, a través de la protección de sus sitios más relevantes. Hasta la fecha se han designado en Europa más de 27.000 sitios, que cubren unos 1,150.000 km2.

La red incluye diferentes tipos de sitios. Por un lado, tenemos las Zonas de Protección Especial (ZEPA) propuestas en virtud de la Directiva sobre las aves. Por otro lado, tenemos las Zonas Especiales de Conservación (ZEC) propuestas en la Directiva de Hábitats. En este último caso, hay una figura intermedia, los Sitios de Importancia Comunitaria (SCI).

El objetivo de la red Natura 2000, independientemente del tipo de emplazamiento, es proteger los valores para los que se han declarado los espacios (especies sensibles y sus hábitats o hábitats directamente sensibles), pero al mismo tiempo promover la máxima compatibilidad con las actividades humanas que allí se desarrollan, a través de planes de gestión adaptados a cada caso. Estos planes promueven los usos que favorecen la sostenibilidad social y económica, mientras que las restricciones pueden incluir actividades que tienen un impacto severo en el medio ambiente.

La red Natura 2000 en tierra ha sido ampliamente implementado en la UE, con una cobertura de alrededor del 18% de la superficie de la región. Sin embargo, su contraparte marina ha quedado rezagada, y apenas cubre el 6% de la superficie marina de la UE. Además, la mayoría de los sitios marinos son costeros y pequeños, mientras que las aguas pelágicas y los hábitats submarinos profundos han recibido poca atención. Esto está cambiando lentamente, sin embargo, con una atención creciente para extender la red marina Natura 2000 por varios países, instados por la Comisión Europea. Uno de los principales ejemplos es el de España, que en 2014 multiplicó por


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ocho el área marina cubierta por la red Natura 2000, pasando de menos de 1 a más del 8% de su superficie marina total. En este y otros casos, las Áreas Importantes de Aves y Biodiversidad marinas identificadas por los socios de BirdLife han desempeñado un papel importante de guiar el proceso de designación de ZEPAs, con la superposición actual entre ZEPAs e IBAs por encima del 90%.

Aunque en los últimos años se han registrado notables avances en la designación de los espacios marinos de la red Natura 2000, la mayoría de los espacios siguen pendientes de planes de gestión. El siguiente desafío es desarrollar e implementar estos planes buscando la implicación y aceptación de todos los actores, siendo eficientes y encontrando el equilibrio adecuado entre la conservación del medio ambiente y la sostenibilidad socioeconómica.

Muchas de las políticas y fondos europeos dirigidos a promover actividades respetuosas con el medio ambiente prestan especial atención a la red Natura 2000. Por lo tanto, la red tiene el potencial para desarrollar y promover tales actividades, brindando oportunidades a las comunidades locales.

Estrategias marinasLa Directiva Marco de Estrategia Marina (MSFD) es la primera ley europea específicamente dirigida a proteger la biodiversidad marina. La Directiva consagra en un marco legislativo el enfoque ecosistémico de la gestión de las actividades humanas que repercuten en el medio marino, integrando los conceptos de protección medioambiental y utilización sostenible. Su objetivo final es alcanzar el llamado “buen estado medioambiental” (BEA) para todos los mares europeos antes de 2020.


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El BEA se evalúa para 11 descriptores cualitativos diferentes (por ejemplo, biodiversidad, recursos pesqueros, cadenas tróficas marinas, contaminantes y otros), cada uno de los cuales contiene un conjunto de criterios e indicadores específicos que permiten una evaluación detallada de BEA.

La Directiva establece cuatro regiones marinas europeas (Mar Báltico, Atlántico nororiental, Mar Mediterráneo y Mar Negro), cada una de ellas subdividida en subregiones, sobre la base de criterios geográficos y medioambientales. Los Estados miembros de la UE están obligados a desarrollar sus propias estrategias marinas, aunque se recomienda la coordinación con los países vecinos para un enfoque regional coherente. Por otro lado, un solo Estado miembro puede tener diferentes estrategias marinas, si su territorio abarca diferentes regiones y/o subregiones.

Las estrategias marinas están destinadas a revisarse cada 6 años. Cada ciclo de 6 años, a partir de 2012, consta de las siguientes fases:

1. Evaluación inicial de la situación ambiental actual, determinación de la BEA y establecimiento de objetivos ambientales e indicadores asociados para alcanzar la BEApara 2020 (2012).

2. Establecimiento de programas de monitoreo que ayudarán a evaluar el BEA para los diferentes descriptores, con sus numerosos criterios e indicadores (2014).

3. Desarrollo de un programa de medidas para asegurar el logro de la BEA para 2020 (2015).

4. Revisión y preparación del segundo ciclo (2018-2021).

Planificación espacial marinaLa creciente diversidad de actividades realizadas en el medio marino, como la pesca, la acuicultura, la perforación petrolífera, la explotación de energías renovables, el transporte marítimo y otros usos, ha puesto de manifiesto la necesidad de organizarlos de forma ordenada, segura, eficiente y sostenible. La Directiva de Ordenación del Espacio Marítimo tiene la intención de proporcionar tal coherencia y ordenación, desde una perspectiva espacial. Esta Directiva fue aprobada en 2014 y está siendo implementada a nivel nacional por los Estados miembros.

ContextoNacionalAl igual que en el caso de la pesca, cada Estado miembro tiene sus propias normas medioambientales, pero reflejan la legislación europea descrita anteriormente. En España, las regulaciones más relevantes se describen a continuación.

Ley de protección del patrimonio natural y de la biodiversidadEsta ley, aprobada en 2007, es la principal normativa en materia de protección de la biodiversidad en España, que transpone las Directivas europeas sobre aves y hábitats.

Una atención particular merece la red Natura 2000. La red está comparativamente avanzada en términos de designación, con alrededor del 27% de la superficie terrestre protegida. El medio marino, por otra parte, quedó muy atrás hasta hace poco, con menos del 1% de su superficie protegida. Esto cambió en 2014, cuando el gobierno anunció la designación de 10 nuevos ZECs y 39 ZEPAs. Esto llevó a un aumento de 8 veces la cobertura de la red, que en el caso de las ZEPAs fue de 20 veces, pasando de 0,25 a 5% de las aguas jurisdiccionales españolas.


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A pesar de que el proceso de designación española es un modelo para otros países, queda todavía mucho trabajo por delante hasta el establecimiento de planes de gestión adecuados en los espacios Natura 2000 (marinos). Un nuevo proyecto europeo integrado, LIFE IP INTEMARES, pretende guiar este proceso que garantice la participación de todas las partes interesadas.

Ley de protección del medio marinoEsta ley fue aprobada en 2010 como transposición de la Directiva Marco de la Estrategia Marina (MSFD) y sienta las bases para el desarrollo de las estrategias marinas españolas. Estas estrategias se desarrollan de forma independiente para 5 subregiones: Atlántico Norte, Atlántico Sur, aguas Canarias, estrecho de Gibraltar-Mar de Alborán y aguas Levantino-Baleares.

Date post:	29-Mar-2020
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