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$Page 1: Pobreza y exclusión social entre los ciudadanos mayores de ... · Pobreza y exclusión social – Informe agregado DV\855616ES.doc 7/75 ES 1.1 Resumen temático El estudio muestra$
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Estudio cualitativo

Pobreza y exclusión social entre los ciudadanos mayores

de la UE

Informe agregado –

Enero de 2011

Esta encuesta ha sido solicitada por el Parlamento Europeo Este documento no representa el punto de vista del Parlamento Europeo.

Las interpretaciones y opiniones que contiene son exclusivamente las de sus autores.

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Pobreza y exclusión social – Informe agregado

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Eurobarómetro cualitativo

POBREZA Y EXCLUSIÓN SOCIAL

Realizada por TNS Qual+ a petición del Parlamento Europeo

TNS Qual+ Avenue Herrmann Debroux, 40

1160 Bruxelles Bélgica


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ÍNDICE 1 RESUMEN GENERAL................................................................................ 6

1.1 Resumen temático ............................................................................................ 7 1.2 Percepción de los medios y de la sociedad y experiencias personales de los

encuestados...................................................................................................... 8 1.3 Concepto que tienen las autoridades de los problemas de la pobreza y la

exclusión social ................................................................................................. 9 1.4 Políticas de lucha contra la pobreza de la UE: conocimiento y expectativas.. 10 1.5 Cuestiones específicas: Internet, condiciones de vida y empleo .................... 11

2 OBJETIVOS Y METODOLOGÍA .............................................................. 12 2.1 Antecedentes y objetivos ................................................................................ 12 2.2 Metodología y muestreo.................................................................................. 12

2.2.1 Configuración .................................................................................... 12 2.2.2 Contenido de la discusión ................................................................. 14 2.2.3 Marco temporal.................................................................................. 15 3 PRINCIPALES PREOCUPACIONES ....................................................... 16

3.1 Principales conclusiones................................................................................. 16 3.2 Descripción de la pobreza y de la exclusión social en los medios.................. 17 3.3 Problemas de pobreza y exclusión social que afectan a la vida de los

encuestados.................................................................................................... 21 3.3.1 Coste de la vida................................................................................. 22 3.3.2 Servicios sanitarios y residencias de ancianos ................................. 24 3.3.3 Condiciones de vida y estado del entorno......................................... 25 3.3.4 Pobreza intergeneracional................................................................. 26 3.3.5 Desempleo ........................................................................................ 27 3.3.6 Falta de apoyo................................................................................... 27 3.3.7 Burocracia ......................................................................................... 27

3.4 Cómo ve la sociedad la pobreza y la exclusión social .................................... 27 3.5 Aspectos que faltan en la imagen que proyectan los medios de comunicación

de la pobreza y la exclusión social.................................................................. 31 4 COMPRENSIÓN DE LOS PROBLEMAS RELACIONADOS CON LA

POBREZA Y LA EXCLUSIÓN SOCIAL ................................................... 37 4.1 Principales conclusiones................................................................................. 37 4.2 ¿En qué medida comprenden las autoridades la pobreza y la exclusión social?

38 4.3 Asuntos que se consideran bien comprendidos.............................................. 43 4.4 Asuntos que no se consideran bien comprendidos......................................... 44 4.5 Cómo mejorar la comprensión ........................................................................ 46

5 POLÍTICA.................................................................................................. 48 5.1 Principales conclusiones................................................................................. 48 5.2 Conocimiento de la política de la UE para combatir la pobreza...................... 48 5.3 Qué debería hacer la UE para resolver la pobreza......................................... 51 5.4 Principales mensajes a los responsables políticos ......................................... 55 5.5 Lo que deberían hacer los responsables políticos por encima de todo .......... 58

6 CUESTIONES ESPECÍFICAS .................................................................. 60 6.1 Principales conclusiones................................................................................. 60 6.2 Acceso a Internet ............................................................................................ 61

6.2.1 Repercusiones de tener (o no tener) acceso a Internet .................... 63 6.2.2 Lo que deberían hacer los responsables políticos en relación con el

acceso a Internet ............................................................................... 65


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6.3 Condiciones de vida y estado del barrio ......................................................... 66 6.3.1 Problemas concretos de los encuestados......................................... 66 6.3.2 Lo que deberían hacer los responsables políticos en relación con las

condiciones de vida ........................................................................... 68 6.4 Problemas para encontrar empleo .................................................................. 71

6.4.1 Problemas concretos de los encuestados......................................... 72 6.4.2 Lo que deberían hacer los responsables políticos respecto a las

dificultades de las personas mayores para encontrar empleo .......... 74


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Abreviaturas de países1

Alemania DE

Bélgica BE

Dinamarca DK

Eslovaquia SK

España ES

Francia FR

Grecia EL

Hungría HU

Irlanda IE

Italia IT

Letonia LV

Malta MT

Polonia PL

Portugal PT

Reino Unido UK

República Checa CZ

Rumanía RO

Suecia SE

1 En el texto del informe, la enumeración de Estados miembros entre paréntesis indica que la cuestión de que se trata fue planteada principalmente por personas de ese país.


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1 RESUMEN GENERAL Con casi 84 millones de europeos que viven en riesgo de pobreza, la Unión Europea aunó esfuerzos con los Estados miembros para hacer de 2010 el Año Europeo de lucha contra la pobreza y la exclusión social. Los objetivos principales consistían en sensibilizar a los ciudadanos sobre estos temas y renovar el compromiso político de la UE y de sus Estados miembros con la lucha contra la pobreza y la exclusión social. El principio rector del Año 2010 era el de poner de manifiesto las preocupaciones de las personas que sufren la pobreza y la exclusión social y fomentar la implicación de los ciudadanos europeos y otras partes interesadas en estas importantes cuestiones.2

En este contexto, el Parlamento Europeo encargó un estudio cualitativo en 18 Estados miembros para analizar los problemas que sufren las personas que viven en condiciones de pobreza y se enfrentan a la exclusión social. Los resultados del estudio, que se presentan en este informe agregado, servirán de aportación al Ágora Ciudadana sobre «Crisis y pobreza», que tendrá lugar en enero de 2011.

Los objetivos generales del estudio eran los siguientes:

señalar las preocupaciones particulares de las personas que viven en condiciones de pobreza y sufren o corren el riesgo de sufrir la exclusión social, con el fin de determinar los temas que podrán tratarse en las ponencias del Ágora Ciudadana de 2011; así como

proporcionar información directa sobre las preocupaciones de las personas que viven en la pobreza y la exclusión social a los responsables políticos de la UE en el Ágora Ciudadana de 2011.

En el estudio participaron en total 160 personas de más de 60 años de edad que viven por debajo del umbral de pobreza, de los 18 Estados miembros seleccionados. De este grupo de encuestados:

Dos tercios eran jubilados, de los que una minoría se habían jubilado por razones de discapacidad o salud. Una minoría de encuestados jubilados complementaban los ingresos de su pensión con algún trabajo.

Un tercio de los encuestados no estaban jubilados. La mitad de estos tenían un puesto de trabajo y la otra mitad estaban desempleados. Los que tenían trabajo ocupaban distintos puestos, como personal de limpieza, cuidadores, rotulistas, guardas de seguridad, sastres, floristas, canguros, etc. Otros trabajaban a tiempo parcial o eran autónomos.

Algo más de un tercio de los encuestados estaban casados o convivían en pareja, mientras que los dos tercios restantes eran solteros, divorciados, separados o viudos. Algunos encuestados, aunque eran minoría, tenían hijos que convivían con ellos o a los que ayudaban económicamente de alguna manera.

2 http://www.2010againstpoverty.eu/about/?langid=es


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1.1 Resumen temático El estudio muestra a una población que se siente abandonada por el conjunto de la sociedad, que cree que la realidad de su vida no está presente en los grandes medios de comunicación y que considera que los responsables políticos no comprenden cómo es la vida para las personas que sufren la pobreza y la exclusión social. Los aspectos materiales y cotidianos de la pobreza son las cuestiones esenciales: el coste de la vida, el empleo, las pensiones y la asistencia sanitaria. También son importantes otros aspectos menos tangibles, como el efecto de la exclusión social en la autoestima y el deseo de sentirse escuchado y valorado por la sociedad. Esta sensación de invisibilidad y exclusión suele verse agravada por la estigmatización de la pobreza y el sentimiento de vergüenza o humillación que tienen muchos encuestados.

Los temas principales que se desprenden del estudio son los siguientes:

Las personas mayores pobres creen que nadie se interesa por ellas ni sus dificultades cotidianas.

«Seamos francos, a nadie le importan los pobres, ni ahora ni nunca en el pasado.» (EL, hombre, 70 años)

Los medios no se ocupan de contar su historia.

«No creo que la pobreza tenga mucha repercusión en los medios. Creo que la televisión muestra más la riqueza... Todos son ricos, guapos y delgados. No se ve mucha pobreza en los medios... Seguramente es porque la gente quiere ver la parte rica de la sociedad, no quiere ver la pobreza.» (UK, mujer, 64 años)

Los responsables políticos y las autoridades conocen la pobreza por las estadísticas, pero su comprensión de la realidad es limitada.

«No pasa nada porque si les preguntas cuánto cuesta un litro de leche, no lo saben. No están al tanto de los precios. No tienen que ir de compras. Saben que hay pobreza, pero no saben qué es. Existe una enorme riqueza y también una enorme pobreza.» (HU, hombre, 60 años)

Las personas mayores pobres creen que su voz apenas se escucha.

«Deberían hablar con la gente mayor para saber cómo viven, solos, totalmente aislados.» (PT, mujer, 72 años)

Sus principales preocupaciones son las cuestiones esenciales: la comida, la seguridad, la vivienda, la salud y el empleo.

«Hay gente que limita su gasto en comida a tan sólo 3 zlotys diarios. Esto exige diluir la leche en agua y pasar toda la semana con un litro de leche y varios panes.» (PL, hombre, 69 años)

También les interesa desempeñar un papel en la sociedad y vivir con cierta dignidad.


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«Para poder vivir de forma digna y humana en la vejez.» (DE, mujer, 62 años)

La pensión y el empleo son los temas que subyacen en casi todas las cuestiones esenciales y la política debería centrarse en ellos tanto en el ámbito nacional como en la UE.

«La atención sanitaria consume toda la pensión.» (SK, mujer, 63 años)

Cuando se les pregunta si existe voluntad política para hacerlo, los encuestados suelen mostrarse escépticos.

«[Los gobernantes] están tan ocupados discutiendo esto y aquello que siempre tienen que celebrar otra reunión para discutir lo que ya discutieron en la primera, pero en realidad no se hace nada.» (UK, mujer, 69 años)

1.2 Percepción de los medios y de la sociedad y experiencias personales de los encuestados

La opinión predominante entre los encuestados es que no se presta

suficiente atención a los problemas de la pobreza y la exclusión social. La principal razón que se cita para explicar esta falta de atención es que los medios están obsesionados con historias de riqueza, belleza y juventud. Se considera que esto es a lo que la gente aspira y, por tanto, lo que resulta vendible o digno de contar.

Cuando aparecen problemas de la pobreza y la exclusión social en los medios, los encuestados creen que se exageran o se retratan de forma inexacta; por ejemplo:

o en forma de cifras (números y estadísticas) e imágenes visualmente emotivas (como personas hambrientas, solitarias y aisladas, o la degradación de los barrios), o bien

o de manera extrema y sensacionalista. Se considera que estas representaciones son inexactas y engañosas.

En contraste con estas representaciones inexactas de la pobreza y la

exclusión social en los medios, los encuestados mencionan una serie de cuestiones que a su juicio afectan a su vida cotidiana. Suele tratarse de aspectos materiales básicos de la vida en la pobreza, sobre todo los siguientes:

o Coste de la vida.

o Servicios sanitarios y residencias de ancianos.

o Condiciones de vida y estado del entorno.


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o Pobreza intergeneracional: necesidad de ayudar a sus hijos o preocupación por las perspectivas de empleo de los jóvenes.

Los encuestados también explican que estos aspectos —por ejemplo, el

elevado coste de la vida y la baja cuantía de las pensiones— generan exclusión social y aislamiento.

En general, los encuestados creen que la sociedad refleja la forma en que los medios presentan los problemas de la pobreza y la exclusión social, en la medida en que son en gran medida ignorados y su situación no se comprende o se ve de manera excesivamente simplista. Los encuestados se sienten excluidos de la sociedad y creen además que existe una falta de empatía, acción e interés por parte de la sociedad en lo que respecta a los problemas de la pobreza y la exclusión social, porque la gente no parece preocuparse de ellos si no les afectan personalmente.

La mayoría de los encuestados creen que lo que falta en la descripción de la

pobreza y la exclusión social que hacen los medios son ejemplos de la vida real o historias de personas que viven en la pobreza y cómo resuelven problemas reales y cotidianos.

Los encuestados desean que los medios hablen de historias que:

o llamen la atención sobre las condiciones en que tienen que vivir los pensionistas, como el estado de la vivienda y del barrio, el bajo nivel de renta, la supervivencia con un presupuesto muy ajustado, los problemas de la vejez, el elevado coste de los servicios públicos y de los alquileres, etc.

o analicen las distintas razones que llevan a la gente a la pobreza.

1.3 Concepto que tienen las autoridades de los problemas de la pobreza y la exclusión social

La opinión más extendida entre los encuestados es que los responsables

políticos y las autoridades, tanto a escala local como nacional o europea, no entienden los problemas de la pobreza y la exclusión social. Se considera que la principal razón de ello es que quienes nos gobiernan llevan una vida privilegiada, con elevados sueldos y, por tanto, sin riesgo de sufrir pobreza o exclusión social.

Que las autoridades no entiendan bien los problemas no implica necesariamente que no los conozcan. Sin embargo, los encuestados creen que falta acción, interés o empatía por parte de las autoridades.

Muchos encuestados piensan que las autoridades entienden bien los datos,

como las estadísticas del número de personas que viven en la pobreza, y la cantidad de dinero que se destina a las pensiones y la asistencia social. Sin embargo, según algunos, esto no significa que las autoridades entiendan la realidad de su vida diaria.


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Como se considera que las autoridades apenas tienen experiencia directa en

la pobreza y la exclusión social, algunos apuntan que ciudadanos que viven en situación de exclusión social o en condiciones de pobreza podrían asesorar a las autoridades sobre estos temas.

1.4 Políticas de lucha contra la pobreza de la UE: conocimiento y expectativas

En general, los encuestados no conocen bien las políticas de la UE para

luchar contra la pobreza, pero suponen que la UE trabaja en estos temas en un nivel más general. En consecuencia, los encuestados sólo mencionan algunos ejemplos de políticas o intervenciones de la UE que hayan conocido o experimentado.

Los encuestados plantean una serie de ideas sobre lo que debería hacer la UE para combatir la pobreza. Las dos ideas que se mencionan con más frecuencia son:

o combatir el desempleo

o mejorar las condiciones de vida y los barrios.

Otras medidas que se reclama de la UE son el incremento de las pensiones; facilitar el acceso a la atención sanitaria y hacerla más asequible; prestar asistencia social a quienes la necesitan y comunicarse con los pobres y los excluidos de la sociedad para que sus problemas también se tengan muy en cuenta.

Las respuestas dejan claro que este tipo de intervenciones no sólo

mejorarían la calidad de vida de los encuestados en el plano material, sino que además tendrían una serie de beneficios psicológicos, como recuperar la dignidad, ya que la pobreza todavía se considera algo vergonzante; ayudar a la gente a estar más activa (por ejemplo, a través del empleo) y reducir así su soledad; y ayudar a combatir sentimientos de incertidumbre y temor que pueda tener la gente acerca de su futuro.

Al preguntarles qué es lo más importante que deberían resolver los responsables políticos, los encuestados reiteran una serie de aspectos, como combatir el desempleo, mejorar la economía y las infraestructuras (como la atención sanitaria y la vivienda) y escuchar a las personas mayores y a quienes sufren la pobreza y la exclusión social. Una vez más se hace referencia a intervenciones que no sólo colmarían las necesidades materiales de las personas mayores y de los pobres o excluidos socialmente, sino que además les harían sentirse útiles, como participar en actividades culturales o transmitir sus competencias profesionales a los jóvenes.


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1.5 Cuestiones específicas: Internet, condiciones de vida y empleo

Aproximadamente un tercio de los encuestados tienen acceso a

Internet, bien a través de un ordenador doméstico, bien a través de un ordenador perteneciente a un familiar (como un hijo) o de una biblioteca o entidad de formación local. Quienes no tienen acceso a Internet citan el coste y el dominio de las nuevas tecnologías como principales impedimentos. Los encuestados que carecen de acceso a Internet tienen opiniones encontradas sobre si les gustaría tener acceso a esta tecnología. Para muchos, no tener acceso a Internet —o tener un acceso limitado— contribuye a su soledad, aislamiento, depresión, estrés y ansiedad, y a sentirse excluidos de la sociedad. Los encuestados desearían que los responsables políticos de la UE pusieran a su disposición medios de acceso a Internet y cursos de formación en el manejo de ordenadores gratuitos o muy subvencionados.

La mayoría de los encuestados expresan cierta preocupación por sus precarias condiciones de vida y por el barrio en el que viven. Se expresa preocupación por una serie de aspectos diferentes, siendo los más destacados el comportamiento antisocial y la seguridad; la falta de mantenimiento y conservación de los edificios en los que viven los encuestados y la limpieza de las calles. No sorprende que los encuestados quieran que los responsables políticos de la UE intervengan en estas cuestiones concretas: aumentar las pensiones, reducir los impuestos que han de pagar los jubilados y subvencionar el coste de los servicios públicos y los alquileres, ya que entonces tendrían dinero para los gastos de mantenimiento esenciales de los edificios en los que viven.

Los encuestados también mencionan una serie de cuestiones que afectan a

su capacidad de encontrar trabajo. La más destacada es la edad como obstáculo o como motivo de discriminación y, en general, las crecientes tasas de desempleo. Para resolver estos problemas, los encuestados desean que los responsables políticos generen más oportunidades de empleo; que tomen medidas para combatir la discriminación por razones de edad en el trabajo; y que aseguren mayor compromiso por parte de las oficinas de empleo para encontrar puestos de trabajo apropiados para los trabajadores mayores.


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2 OBJETIVOS Y METODOLOGÍA

2.1 Antecedentes y objetivos Con casi 84 millones de europeos que viven en riesgo de pobreza, la Unión Europea aunó esfuerzos con los Estados miembros para hacer de 2010 el Año Europeo de lucha contra la pobreza y la exclusión social. Los objetivos principales consistían en sensibilizar a los ciudadanos sobre estos temas y renovar el compromiso político de la UE y de sus Estados miembros con la lucha contra la pobreza y la exclusión social. El principio rector del Año 2010 era el de poner de manifiesto las preocupaciones de las personas que sufren la pobreza y la exclusión social y fomentar la implicación de los ciudadanos europeos y otras partes interesadas en estas importantes cuestiones.3 En este contexto, el Parlamento Europeo encargó un estudio cualitativo en 18 Estados miembros para analizar los problemas que sufren las personas que viven en condiciones de pobreza y se enfrentan a la exclusión social. Los resultados del estudio, que se presentan en este informe agregado, servirán de aportación al Ágora Ciudadana sobre «Crisis y pobreza», que tendrá lugar en enero de 2011. Los objetivos generales del estudio eran los siguientes:

señalar las preocupaciones particulares de las personas que viven en condiciones de pobreza y sufren o corren el riesgo de sufrir la exclusión social, con el fin de determinar los temas que podrán tratarse en las ponencias del Ágora Ciudadana de 2011; así como

proporcionar información directa sobre las preocupaciones de las personas que viven en la pobreza y la exclusión social a los responsables políticos de la UE en el Ágora Ciudadana de 2011.

2.2 Metodología y muestreo

2.2.1 Configuración El estudio se realizó en dos fases, en la primera de las cuales se centra el presente informe. En esta primera fase se formaron una serie de grupos de estudio en una muestra de 18 Estados miembros con personas mayores de 60 años que vivían en condiciones de pobreza y exclusión social. En cada uno de esos países se reunió un grupo durante unos 90 minutos con 8 a 12 participantes que vivían por debajo del umbral de la pobreza de su país de residencia4. Además se previó que al

3 http://www.2010againstpoverty.eu/about/?langid=es

4 Se utilizó el umbral de pobreza específico de cada Estado miembro. Véase el filtro de selección incluido en el apéndice al presente informe. Se seleccionaron personas cuya renta doméstica no alcanzaba el


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menos cuatro encuestados de cada grupo pudieran calificarse de socialmente excluidos5. En los grupos se mezclaron hombres y mujeres, así como jubilados, desempleados y trabajadores en activo. A continuación se presenta el detalle de participantes por Estado miembro.

SEXO ESTADO MIEMBRO M F

GRUPO DE EDAD

DEBAJO DEL

UMBRAL DE

POBREZA

EXCLUSIÓN SOCIAL

LUGAR DE REUNIÓN DEL

GRUPO DE ESTUDIO

Alemania 4 6 60 - 75 Todos 10 de 10 Múnich Bélgica 4 4 60-73 Todos 8 de 8 Bruselas Dinamarca 5 6 64 - 81 Todos 10 de 11 Copenhague Eslovaquia 3 5 61 - 78 Todos 8 de 8 Bratislava España 5 4 60 - 72 Todos 6 de 9 Madrid Francia 3 6 60 - 75 Todos 9 de 9 París Grecia 4 4 60 - 70 Todos 4 de 8 Atenas Hungría 4 4 60 - 65 Todos 6 de 8 Budapest Irlanda 3 5 63 - 71 Todos 4 de 8 Dublín Italia 5 4 63 - 70 Todos 9 de 9 Milán Letonia 3 7 59* - 78 Todos 8 de 10 Riga Malta 6 4 60 - 82 Todos 9 de 10 St. Julians Polonia 4 4 60 - 69 Todos 6 de 8 Varsovia Portugal 3 5 63 - 74 Todos 8 de 8 Lisboa Reino Unido 1 8 62 - 69 Todos 8 de 9 Londres República Checa

4 4 60-65 Todos 4 de 8 Praga

Rumanía 3 6 60 - 86 Todos 8 de 9 Bucarest Suecia 3 7 62 - 74 Todos 8 de 10 Gotemburgo * Un encuestado del grupo letón tenía 59 años de edad. Estos grupos representan un total de 160 encuestados de 18 Estados miembros, de los cuales:

Dos tercios eran jubilados, de los que una minoría se habían jubilado por razones de discapacidad o salud. Una minoría de encuestados jubilados complementaban los ingresos de su pensión con algún trabajo.

Un tercio de los encuestados no estaban jubilados. La mitad de estos tenían un puesto de trabajo y la otra mitad estaban desempleados. Los que tenían trabajo ocupaban distintos puestos, como personal de limpieza, cuidadores, rotulistas, guardas de seguridad, sastres, floristas, canguros, etc. Otros trabajaban a tiempo parcial o eran autónomos.

umbral establecido, en función del número de personas que formaban el hogar. 5 Se consideró que un encuestado estaba socialmente excluido si contestaba «es mi caso» al menos a cuatro de las proposiciones de la cuarta pregunta del filtro de selección.


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Algo más de un tercio de los encuestados estaban casados o convivían en

pareja, mientras que los dos tercios restantes eran solteros, divorciados, separados o viudos. Algunos encuestados, aunque eran minoría, tenían hijos que convivían con ellos o a los que ayudaban económicamente de alguna manera.

El siguiente paso del estudio consistió en invitar a una selección de participantes de los grupos de estudio a desplazarse a Bruselas en enero de 2011 para participar en una segunda discusión, con el fin de elaborar una aportación al Ágora. En el cuadro siguiente se indica el número de personas que se seleccionarán de cada uno de los 18 Estados miembros.

PAÍS NÚMERO DE SELECCIONADOS PARA EL SEGUNDO ACTO

Alemania 2 Bélgica 1 Dinamarca 1 Eslovaquia 0 España 1 Francia 2 Grecia 1 Hungría 1 Irlanda 1 Italia 2 Letonia 0 Malta 0 Polonia 2 Portugal 1 Reino Unido 2 República Checa 1 Rumanía 2 Suecia 1 TOTAL 21

2.2.2 Contenido de la discusión La discusión comenzó explorando de manera general las ideas de los encuestados sobre el modo en que la pobreza y la exclusión social se presentan en los medios de comunicación, cuáles son sus principales preocupaciones en su vida cotidiana y cómo creen que la sociedad percibe la pobreza y la exclusión social. A continuación se comentaron las opiniones y prioridades específicas de los encuestados en relación con los aspectos de su vida que a su juicio comprenden los responsables políticos y qué medidas les gustaría que estos adoptasen a escala europea. Se sondeó a los encuestados sobre tres cuestiones de interés particular en el contexto del Ágora: Internet y las modernas tecnologías de la comunicación; las condiciones


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de vida y los problemas ambientales que existen en los barrios donde viven los encuestados; y su experiencia en la búsqueda de un nuevo puesto de trabajo si han estado desempleados. Por último, se pidió a los encuestados que señalasen una cosa en particular que les gustaría que hicieran los responsables políticos de la UE para resolver los problemas de la pobreza y la exclusión social. La guía para la discusión utilizada en el estudio se incluye en un apéndice al presente informe.

2.2.3 Marco temporal El trabajo de campo de este estudio se realizó del 6 al 10 de diciembre de 2010.


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3 PRINCIPALES PREOCUPACIONES En este capítulo se exploran algunas de las cuestiones que más preocupan a los encuestados en su vida cotidiana. Con el fin de determinar cuáles son esas cuestiones, primero se pidió a los encuestados que considerasen cómo se presentan y se perciben los problemas de la pobreza y la exclusión social en los medios de comunicación. Este enfoque se adoptó para conseguir que cada encuestado se sintiese cómodo con el tema objeto de análisis, que podía resultar delicado, y para establecer un contexto en el que comentar más adelante sus propias inquietudes en el grupo. También se preguntó a los encuestados qué creían que faltaba y qué cambiarían ellos en la presentación de estos problemas en los medios, además de cómo creían que se veían la pobreza y la exclusión social en la sociedad.

3.1 Principales conclusiones

La opinión que prevalece entre los encuestados es entre todos los distintos tipos de medios de comunicación, ninguno presta suficiente atención a las cuestiones de la pobreza y la exclusión social. La principal razón que se cita para explicar esta falta de compromiso es que los medios están obsesionados con historias de riqueza, belleza y juventud. Se considera que esto es a lo que la gente aspira y, por tanto, lo que resulta vendible o digno de contar.

Cuando se presentan cuestiones relacionadas con la pobreza y la exclusión social en los medios, los encuestados consideran que suele ser en forma de cifras (con números y estadísticas) e imágenes visualmente emotivas (como personas hambrientas, solitarias y aisladas o la degradación de los barrios) o de una manera extrema y sensacionalista. Se considera que estas representaciones son inexactas y engañosas.

En contraste con estas representaciones inexactas de la pobreza y la exclusión social en los medios, los encuestados mencionan una serie de cuestiones que consideran que afectan a su vida cotidiana, sobre todo las siguientes: coste de la vida, servicios sanitarios y residencias de ancianos, condiciones de vida y estado del barrio y pobreza intergeneracional. Los encuestados también explican que estos aspectos —por ejemplo, el elevado coste de la vida y la baja cuantía de las pensiones— generan exclusión social y aislamiento.

En general, los encuestados creen que la sociedad refleja la forma en que

los medios presentan los problemas de la pobreza y la exclusión social, en la medida en que son en gran medida ignorados y su situación no se comprende en absoluto o no se comprende correctamente o se ve de manera excesivamente simplista. Los encuestados se sienten excluidos de la sociedad y creen además que existe una falta de empatía, acción e interés por parte de la sociedad en lo que respecta a los problemas de la pobreza y la exclusión social, porque la gente no parece preocuparse de ellos si no les afectan personalmente.


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La mayoría de los encuestados creen que lo que falta en la descripción de la

pobreza y la exclusión social que hacen los medios son ejemplos de la vida real o historias de personas que viven en la pobreza y cómo resuelven problemas reales y cotidianos.

A los encuestados les gustaría que las informaciones que aparecen en los medios llamaran la atención sobre las condiciones en que tienen que vivir los pensionistas, como la vivienda y el barrio, el bajo nivel de renta, la supervivencia con un presupuesto muy ajustado, los problemas de la vejez, el elevado coste de los servicios públicos y el de los alquileres. Creen que los medios también deberían hablar de las distintas razones que llevan a la gente a caer en la pobreza y a permanecer en esa situación.

3.2 Descripción de la pobreza y de la exclusión social en los medios

Todos los encuestados mantienen algún tipo de interacción con los medios de comunicación, bien viendo la televisión (noticias, culebrones o documentales), bien escuchando la radio o leyendo la prensa, pero por supuesto no todos tienen acceso a los mismos tipos de medios ni les prestan el mismo grado de atención. La opinión que impera entre los encuestados es que entre todos los distintos tipos de medios de comunicación, ninguno muestra atención suficiente a los problemas de la pobreza y la exclusión social. (UK, SK, EL, DE, PL, DK, MT, LV, IE, RO, IT, PT, CZ, ES) Creen que a menudo estas cuestiones se soslayan. (UK, SK, DK, CZ)

«Nunca he visto en televisión un programa serio sobre la pobreza o la exclusión social.» (EL, mujer, 65 años)

«Mucha gente no quiere oír hablar de esto. Cierran los ojos y los oídos porque no quieren tener que enfrentarse a los problemas de la pobreza.» (DK, mujer, 81 años)

«Creo que tenemos que insistir en que se emitan programas de televisión que presenten adecuadamente a los ciudadanos y sus problemas. Tendrían que estar todo el tiempo hablando de eso. Los medios no hacen bien su trabajo.» (BE, hombre, 60 años) «Nadie quiere oír hablar de los pobres en los medios. No es noticia que alguien carezca de algo. Los que están ahí arriba no quieren saberlo.» (CZ, mujer, 64 años) «La prensa publicó que habría quinientos nuevos empleos. Pero no dijeron que, entre tanto, se perderían otros setecientos en Pest...» (HU, hombre, 61 años)


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La principal razón que se cita para explicar esta falta de compromiso es que los medios están obsesionados con historias de riqueza, belleza y juventud. Estas son las cosas que la gente aspira a conseguir (UK, SE, ES, PL), que se venden bien o que son dignas de contar (la vida de jóvenes, ricos y famosos) y que consiguen mayores índices de audiencia y, por tanto, tienen interés económico para los medios de comunicación. (SE, RO, SK, HU, EL, PL) Algunos encuestados creen que la importación de programas de EE.UU. también ha contribuido a la preeminencia de estos ideales. (UK)

«No creo que la pobreza tenga mucha repercusión en los medios. Creo que la televisión muestra más riqueza... Todos son ricos, guapos y delgados. No se ve mucha pobreza en los medios... Seguramente es porque la gente quiere ver la parte rica de la sociedad, no la pobreza.» (UK, mujer, 64 años)

«La vida cotidiana no es atractiva. Es mejor que no mostremos esta pobreza en el extranjero.» (PL, hombre, 64 años)

Cuando aparecen personas mayores y jubiladas, suelen presentarlas como personas acomodadas, dotadas de medios económicos. Sería vergonzante mostrar a personas mayores o jubiladas pobres. (SE)

«Las personas mayores/pobres y jubiladas aparecen en los medios como gente de clase media que viaja al extranjero y que va sobrada de dinero.» (SE, mujer, 67 años)

Cuando aparecen cuestiones relacionadas con la pobreza y la exclusión social en los medios, los encuestados creen que se presentan de las siguientes maneras:

Consideran que los medios están más preocupados por mostrar cifras (números y estadísticas) e imágenes de la pobreza (personas hambrientas, solitarias y aisladas, y la degradación de los barrios) que por presentar casos concretos y detallados de la vida de estas personas. Se informa sobre la tasa de desempleo y de si sube o baja, pero las cifras no dicen nada cómo vive la gente a la que se refieren esos números. (PT, DE, HU, DE, IT, BE) También se considera que los números son susceptibles de distintas interpretaciones: cada uno puede entender las cifras según la forma en que quiere ver la pobreza y la exclusión social. (BE)

«En la televisión aparecen bastante a menudo personas durmiendo en las calles, pero no son más que imágenes.» (PT, mujer, 63 años) «En ocasiones se menciona el porcentaje de pobres que tenemos aquí. Pero nunca se oirá que esto se examina a fondo.» (DE, mujer, 62 años) «[Sólo] dicen el tanto por ciento que hay.» (HU, hombre, 60 años)

La pobreza y la exclusión social se presentan de una manera extrema y

sensacionalista o como el peor escenario posible, como por ejemplo el caso de una persona sin hogar que muere a causa del mal tiempo o una persona


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que sufre una enfermedad terrible, pero no la realidad cotidiana de un grupo importante de personas. (SK, IE, CZ, ES, EL, IT, BE)

«Si alguien tiene cáncer, nunca es cáncer del dedo meñique, siempre es un cáncer cerebral o algo verdaderamente grave que no tiene cura.» (IE, hombre, 71 años)

En relación con esto se menciona la representación estereotipada y superficial de los pobres —por ejemplo, en los culebrones televisivos— como personas perezosas que no quieren trabajar y que recurren a cualquier truco posible para aprovecharse del sistema de asistencia social. (DE, DK, SK) Además, se observa que la industria del entretenimiento, como los dramas y las comedias, suelen presentar a los pobres como personas en situación de pobreza extrema, sucias y patéticas. Esta exageración y polarización de los personajes tiene por objeto hacer que la película sea más interesante o divertida o dibujar un contorno más nítido. Pero no es una imagen muy honrada. (DK)

La cobertura de la pobreza es mucho mayor a escala internacional que a

escala nacional o local. (UK, PT, MT)

«Nos hablan de Haití, nos hablan de México... de África... Nos hablan de toda esa gente, pero no de lo que pasa aquí [en relación con la pobreza]... Queremos saber qué ocurre aquí y hay mucha pobreza en nuestro entorno…» (UK, mujer, 68 años) «La gente manda dinero a Haití, pero para los de aquí no hay nada.» (BE, hombre, 60 años)

Los medios muestran actos de caridad con los pobres, pero suele ser un acto

singular para personas necesitadas, como comprar una silla de ruedas, proporcionar alimentos, etc. (SK) o se crea la impresión de que el Estado y otras autoridades prestan suficiente ayuda a los pobres para que lleven una vida digna. (HU)

Los comentarios sobre la pobreza se refieren principalmente a la reciente crisis económica mundial y sus consecuencias nacionales. (IE)

Los medios retratan a los pobres y a las personas mayores como un grupo tan pequeño que no vale la pena hablar de ellos o no son suficientemente interesantes. (SE)

Siempre hay un final feliz cuando se les representa en culebrones o series de televisión, lo cual no es realista. (PT)

«En los culebrones y en las series de televisión, las situaciones de pobreza siempre tienen un final feliz, pero en la vida real, no es así.» (PT, hombre, 67 años)


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Se hace excesivo hincapié en el alcohol y en los bares. El alcohol parece omnipresente cuando se habla de la vida de las personas pobres y los bares son a menudo el centro no solo de encuentros sociales, sino de la propia comunidad. Para algunos encuestados que viven en comunidades del centro de las ciudades, éste parece ser un retrato preciso de su comunidad; sin embargo, otras personas que viven en el extrarradio creen que hay otras vías que podrían utilizar para relacionarse. (IE)

«La gente no siempre iría [al bar] a tomar algo, sólo por tener vida social, ya que no hay otro sitio.» (IE, mujer, 63 años)

Estas representaciones se consideran inexactas en general, y los encuestados citan numerosas razones que lo explican:

La pobreza en la sociedad está hasta cierto punto oculta y resulta difícil de detectar, ya que las personas afectadas se avergüenzan de su situación y tratan de mantener las apariencias. (DK, ES, SK, IT)6

«Hoy en día, la pobreza es introvertida, mientras que en las películas es extrovertida. En una película siempre se sabe si alguien es pobre. En la vida real no se puede saber, ya que no se hace ostentación de ella.» (DK, hombre, 71 años)

«La pobreza oculta está enmascarada.» (SK, mujer, 63 años)

Los medios no siempre se consideran independientes y es posible que interese a sus propietarios —que en algunos casos son además políticos— tapar los problemas de la pobreza o la exclusión social (RO, CZ, ES, BE), ya que si no se ven los problemas, no es necesario actuar para resolverlos. Los partidos políticos de oposición relacionados con diferentes medios los utilizan para dar versiones diferentes de la realidad de la pobreza, con el fin de ponerse en evidencia unos a otros. (MT) Se cree que para las entrevistas se selecciona a personas que no van a hablar de sus pésimas condiciones de vida o que pueden contar la versión preferible de la verdad, o que tendrán cuidado con lo que dicen para tapar los problemas. (HU)

La descripción de la pobreza y la exclusión social es inexacta porque se cree

que los medios no tienen tiempo ni disposición para conocer de cerca la situación y no se toman el tiempo para comprender los problemas correctamente. (SE, RO)

6 Es interesante observar que la dimensión oculta de la pobreza también se observa en los grupos de estudio; por ejemplo, los miembros del grupo alemán no eran reacios a hablar de sí mismos como personas pobres y socialmente excluidas y algunos encuestados del grupo sueco estaban más dispuestos que otros a admitir abiertamente su situación, pero los encuestados de los grupos irlandés y letón no se consideraban pobres ni socialmente excluidos (a pesar de que fueron seleccionados con ese criterio) y consideraban que había otros que estaban peor que ellos y a quienes habría que considerar pobres.


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3.3 Problemas de pobreza y exclusión social que afectan a la vida de los encuestados

Dado que todos los encuestados fueron seleccionados por vivir por debajo del umbral de la pobreza de su país respectivo, además de algunos que también estaban socialmente excluidos, todos ellos tenían algo que decir sobre problemas de su vida cotidiana relacionados con la pobreza y la exclusión social. Los encuestados expresaron preocupaciones por una serie de cuestiones que les afectan en su vida y que se muestran de forma resumida en el cuadro siguiente, de más a menos citadas, antes de pasar a analizarlas más en detalle.

CUESTIONES QUE AFECTAN A LA VIDA DE LA PERSONA ENCUESTADA Cuestión Ejemplo País de

origen de los encuestados

Coste de la vida No hay dinero suficiente para los gastos de la vida cotidiana.

No hay dinero para extras, como un capricho ni otras cosas.

Dificultades para hacer frente a gastos imprevistos.

Impuesto pagadero con la pensión de jubilación.

Gastos de transporte onerosos.

La exclusión social y el aislamiento que se derivan de no tener dinero suficiente y los efectos emocionales y físicos que ello acarrea.

UK, SE, DE, DK, HU, ES, EL, PL, LV, FR, BE

Servicios sanitarios y residencias de ancianos

La calidad de la asistencia en los centros sanitarios y en las residencias de ancianos preocupa a los encuestados.

El coste de las medicinas que no están subvencionadas repercute de forma notable en su presupuesto.

HU, DE, UK, LV, PT, FR, BE

Condiciones de vida y estado del barrio

El coste de mantenimiento de su vivienda.

Sanciones por no reciclar correctamente.

Algunas personas han perdido su hogar a causa de la pobreza.

Mal estado o tamaño reducido de las viviendas.

La delincuencia y el comportamiento antisocial afectan negativamente al barrio de los encuestados.

El cierre de servicios municipales hace que los jóvenes no tengan nada que hacer ni adónde ir al salir de la escuela.

Vecinos ruidosos.

UK, ES, EL, LV, FR

Pobreza intergeneracional

Prestar ayuda económica a los hijos cuando los propios encuestados ya tienen dificultades.

UK, MT, ES, HU, FR

Desempleo Quienes han perdido su trabajo, especialmente a causa de la crisis económica mundial, y tienen problemas para encontrar un nuevo empleo.

ES, PL, FR


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Falta de ayudas Los pobres y los excluidos de la sociedad creen que su situación es peor por falta de una red social o ayuda familiar.

ES

Burocracia Los trámites burocráticos (por ejemplo, papeleo y plazos) que requiere el acceso a ayudas económicas o de otra índole dificultan las cosas a los encuestados.

MT

3.3.1 Coste de la vida El problema más citado que afecta a los encuestados es el coste de la vida. Se considera que quienes tienen pocos ingresos y especialmente quienes dependen casi exclusivamente de las pensiones estatales no tienen dinero suficiente para pagar sus facturas y mucho menos para permitirse algún lujo, como darse algún capricho o hacer regalos a familiares, por ejemplo los nietos (UK, SE, DE, DK, ES, PL, LV, HU, ES, FR, BE).

«Ya no me gusta ir al mercadillo de Navidad porque no puedo comprar nada. Quizá un vaso de ponche de vez en cuando, pero nada más.» (DE, mujer, 66 años).

Incluso quienes pueden pagar sus facturas y permitirse gastos adicionales tienen que vigilar lo que gastan en el día a día. Han de decidir en qué es más necesario gastarse el dinero y han tenido que recortar gastos importantes para poder pagar sus facturas (DE, HU, UK, BE).

«No pago todas las facturas, mis ingresos [la pensión estatal y otras formas de ayuda económica] apenas me llegan para comprar cosas. Lo que me gustaría hacer, aparte de comprar comida o pagar facturas, es dar un capricho a mis nietos cuando vienen a verme. Es lo único [que me gustaría] y no me basta.» (UK, mujer, 67 años).

«He tenido que cancelar todas mis pólizas de seguro. Sólo puedo permitirme el seguro de sepelio y la responsabilidad civil.» (DE, mujer, 64 años) «Tenemos que tomar decisiones, pagar algo de gasóleo o pagar Internet, o incluso comer, a menudo tenemos que hacer juegos malabares con las tarjetas de crédito.» (BE, hombre, 60 años) «La gente no cree que sea un problema. ¿No tienes dinero suficiente para comprar un televisor nuevo? ¡Ve a un banco y te darán un préstamo! ¿Estás desempleado? ¡Haz un curso de formación! Y así sucesivamente... Nada es un problema. Para todo hay una solución ingeniosa. Pero en el mundo real, las cosas no son así.» (CZ, hombre, 65 años)

Sin embargo, los encuestados han adoptado estrategias para aprovechar al máximo su poder adquisitivo y tratar de ahorrar dinero. (FR)

«Cuanto más cerca esté el día de caducidad, más barata es la carne. Eso es lo que hago. Compro la carne en la fecha de caducidad y está bien, y a veces a mitad del precio normal.» (FR, mujer)


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A veces los encuestados tienen especiales dificultades cuando se enfrentan a un gasto importante bastante imprevisto. (DE) Los encuestados son de la opinión de que pagan demasiados impuestos por la pensión que perciben y que esto agrava sus dificultades económicas. (SE, UK) Los encuestados que han trabajado durante toda su vida se sienten «penalizados» en esta etapa por haberlo hecho. Por ejemplo, se observa que, aunque los encuestados han pagado el impuesto sobre la renta y las cotizaciones sociales durante toda su vida laboral, ahora pagan impuestos por sus pensiones contributivas, hecho que la mayoría considera injusto. Además, quienes contrataron planes de pensiones privados se sienten agraviados porque las rentas que obtienen de ellos les impiden optar a los complementos de pensiones. (UK)

«Eso es exactamente lo que me molesta. He trabajado toda mi vida... y de repente me penalizan por todas partes. He pagado todos mis impuestos y mis seguros sociales... todo... y de repente me he convertido en una víctima.» (UK, hombre, 62 años)

Algunos encuestados también creen que el transporte público cuesta demasiado y opinan que esto contribuye a su creciente aislamiento, ya que si no se pueden permitir ir de un lado a otro, se encuentran atrapados en su hogar o en su barrio. Algunos dependen de familiares o de otras personas para llevarles adonde quieren ir. (DK)

«Mi hijo me lleva a veces, pero no me gusta molestarle. Lo más normal es que no vaya a ningún sitio, porque es más fácil y barato quedarme en casa.» (DK, mujer, 73 años)

La preocupación por no poder pagar las facturas se considera especialmente inquietante porque afecta a la salud del encuestado. Algunos encuestados han sido amenazados con demandas judiciales al no poder pagar ni el mínimo de la factura de luz o gas. Esto preocupa mucho porque normalmente no ven qué parte de sus gastos pueden recortar para pagar más, dado que ya viven en una «economía de subsistencia». (UK)

«Sí, pago 20 libras al mes y no es suficiente, y no puedo pagar más. Si no, no me queda para comer. Tengo que comprar mi comida.» (UK, mujer, 68 años)

No tener ingresos suficientes para cubrir las necesidades básicas o no tener algo de dinero extra afecta al bienestar emocional de los encuestados y genera exclusión social y aislamiento. Por vergüenza, pocos encuestados recurren a la caridad (alimentos proporcionados por la asociación de ayuda a los necesitados, ropa ofrecida por los servicios sociales, etc.) y apenas pueden participar en la vida social y cultural, todo lo cual les lleva a aislarse de la sociedad. (DE) También creen que han perdido su independencia desde que se jubilaron, ya que dependen de la ayuda –económica o de otra índole– de otras personas, y eso hace que no se vean ya capaces de controlar su propio destino hasta cierto punto (FR).


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Es especialmente difícil aceptar esta situación porque hubo un tiempo en que conocieron otro tipo de vida, en la que podían permitirse hacer muchas cosas más, tenían acceso a actividades culturales y disfrutaban de modestos placeres. (DE, LV) Debido a sus limitaciones económicas, ya no pueden asistir a diferentes actos culturales, como ir al teatro, lo que hace que las personas mayores que viven solas se queden en casa y se sientan solitarias y aisladas. (LV) Un aspecto que contribuye al aislamiento de los participantes es que creen que el Estado no reconoce todo lo que han trabajado a lo largo de su vida. Por el contrario, creen que son injustamente tratados del mismo modo que otras personas que, en su opinión, no se merecen tanto como ellos: las personas perezosas que viven de las prestaciones por desempleo y los extranjeros. (DE, PL)

«La gente cree que todo el mundo es responsable de lo que les pasa.» (CZ, mujer, 64 años)

Los encuestados también están molestos con los pensionistas que llevan un nivel de vida mejor que el suyo y con todos los políticos y ejecutivos con sus elevados sueldos. (DE, HU, FR)

3.3.2 Servicios sanitarios y residencias de ancianos Las preocupaciones de los encuestados con respecto a los servicios sanitarios y las residencias de ancianos tienen que ver con la calidad y el coste de los servicios. Algunos encuestados sostienen que los servicios sanitarios y asistenciales (como las residencias de ancianos) no se gestionan de modo eficiente, lo que va en detrimento de grupos ya excluidos socialmente, como las personas mayores y las discapacitadas. Entre los motivos de preocupación figuran las cuestiones relacionadas con la falta de personal para atender o siquiera ver a los pacientes y las ineficiencias percibidas en la gestión de las residencias de ancianos y los hospitales. (UK, IE)

«Las residencias son otro sitio… las discapacidades que tienen las personas allí, nunca tienen suficiente personal para atender a las personas…» (UK, mujer, 69 años)

Estas cuestiones preocupan particularmente a los encuestados, puesto que las personas mayores padecen problemas de salud y, o bien conocen a personas internadas en residencias de ancianos, o bien piensan que estas cuestiones pronto les afectarán a ellos. (UK, PT)

«Tengo miedo, pues no sé adónde ir cuando ya no pueda cuidarme sola. No me puedo permitir una buena residencia.» (PT, mujer, 72 años)

Por otro lado, la idea de que muchos encuestados no pueden permitirse una atención médica privada es otro motivo de ansiedad en torno a estas cuestiones. (UK)


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Otra inquietud es el coste de los medicamentos y su efecto en los presupuestos de los encuestados, puesto que no todos los medicamentos que tienen que tomar con regularidad (por ejemplo, antidepresivos, medicamentos contra el cáncer) no figuran en la lista de medicamentos financiados y entonces ellos tienen que pagar el precio completo. El coste mensual de estos medicamentos afecta a veces significativamente a los presupuestos de los encuestados, que en ocasiones tienen que recortar los gastos en alimentación y vivienda para poder adquirirlos. (HU, DE, LV, FR, BE)

«Cuando te encuentras en una situación difícil, no te dan ninguna ayuda… No se puede comprar ningún medicamento para pacientes con cáncer con ese dinero… y busco ayuda social en vano. Tenemos un piso, un coche, así que nada, no se preocupan por mí.» (HU, mujer, 64 años) «Los ojos y la dentadura son un lujo.» (BE, hombre, 60 años)

3.3.3 Condiciones de vida y estado del entorno Los encuestados consideran que sus condiciones de vida les preocupan y contribuyen a la pobreza y la exclusión social en su vida. Esta cuestión incluye los costes de mantenimiento de los pisos, que en unos casos tienen que sufragar y no pueden, y en otros debe sufragarlos el Estado, pero no lo hace con regularidad. El mal estado de sus viviendas provoca sentimientos de alienación y exclusión social. (UK, EL, LV, FR).

«Por ejemplo, no se está tan mal aquí, en mi casa; es cálida y tengo prácticamente de todo, aunque las ventanas están tan deterioradas que me da miedo tocarlas; este año siguen ahí, pero no estoy segura con respecto al año que viene.» (LV, mujer, 65 años)

Otra cuestión que preocupa a los encuestados es la recogida de residuos y materiales reciclados y las propuestas de multar a los residentes que no reciclen de forma correcta. Se considera que esto es injusto para los grupos excluidos, como aquellos que no hablan inglés como lengua materna, las personas con discapacidad o las que apenas saber leer. Se cree que estas políticas desfavorecerán aún más a estos grupos en el plano económico y por la forma en que se comunica la información. (UK)

«¿Qué pasa con las personas mayores, con las que no hablan el idioma? Todas estas personas van a verse desposeídas, porque van a tener que pagar si no reciclan.» (UK, mujer, 64 años)

En algunos casos, las personas habían perdido sus hogares por haber caído en la pobreza. (ES) Es común que los encuestados indiquen que las zonas en las que viven son lugares socialmente desfavorecidos donde prolifera la delincuencia y los comportamientos antisociales (véase también el capítulo 6 de este informe). Se considera que estas cuestiones tienen una gran repercusión en la pobreza de las comunidades locales y en la vida de los encuestados. Los encuestados sostienen que estos problemas vienen facilitados por la ausencia de normas y de moralidad en la sociedad


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contemporánea, y que la prevalencia del materialismo, en particular entre las generaciones jóvenes, también ha agravado el problema. (UK)

«Los jóvenes adolescentes quieren ropa de moda, quieren cosas bonitas, quieren un iPod, quieren un iPhone y todo eso. Eso es lo que les lleva a hacerse delincuentes…» (UK, hombre, 62 años)

Los encuestados argumentan que el cierre de equipamientos municipales ha hecho que muchos jóvenes se reúnan en las calles, adopten un comportamiento antisocial e intimiden a las personas mayores, ocasionando así una mayor sensación de pobreza en sus comunidades locales.

«Han cerrado los campos de fútbol, los campos de cricket, todo lo que tiene que ver con el deporte está cerrado. Fuera. ¿Qué hacen los chavales? ¿Adónde van? […] No hay nada que hacer. Cometen delitos de todo tipo.» (UK, mujer, 64 años)

Además, también se muestran preocupados por los vecinos ruidosos, que a su juicio contribuyen a hacerles la vida imposible. (UK)

3.3.4 Pobreza intergeneracional En relación con las preocupaciones manifestadas sobre su propio coste de la vida, los encuestados también se muestran preocupados por la capacidad de las futuras generaciones para sufragar el coste de vida, haciendo especial hincapié en sus hijos y nietos. Esta es una cuestión especialmente problemática para los encuestados cuyos hijos todavía viven con ellos y a los que tienen que ayudar económicamente y de otras maneras, bien porque no pueden encontrar trabajo, bien porque tienen problemas de salud o alguna discapacidad. (UK, MT) Aunque en el capítulo 2 se indica que solo una minoría de los encuestados tienen hijos viviendo en su hogar, es evidente que tener que ayudarles económicamente supone una carga añadida.

«Supone una presión para las personas mayores como nosotros, porque me preocupa. Estoy segura de que la gente que hay aquí tiene hijos y familia. Primero te preocupas por ellos porque tienes tus propios problemas, tus problemas de dinero, y luego te preocupas por ellos porque también tienes que echarles una mano en algún momento.» (UK, mujer, 64 años)

Cunde la sensación de que el actual clima económico, la pérdida de puestos de trabajo y la falta de oportunidades de empleo, así como el aumento de costes de la educación terciaria, agravarán la presión que sufren las personas mayores para apoyar a sus familias en la actualidad y en el futuro. Esto preocupa a los encuestados, puesto que ya pasan apuros para mantenerse a sí mismos y, en su caso, a sus parejas. (UK, ES, FR)

«Mi hermana pequeña tiene una hija discapacitada. Percibe el subsidio de ayuda porque no puede tener un trabajo a causa del estado de su hija, pero no han subido el subsidio de ayuda durante años, ni siquiera alcanza el nivel del salario mínimo. Y la cantidad no ha aumentado en 5 años.» (UK, mujer, 62 años)


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3.3.5 Desempleo El desempleo es un problema que afecta a la vida de las personas pobres y socialmente excluidas, y algunos de los encuestados habían perdido su puesto de trabajo, principalmente a causa de la crisis económica mundial. (ES) Los pensionistas o aquellos que se acercan a la edad de jubilación tienen dificultades para encontrar trabajo y, por lo tanto, son incapaces de complementar sus ingresos. (PL, FR)

3.3.6 Falta de apoyo Las personas pobres y socialmente excluidas ven a menudo cómo empeora su situación debido a la ausencia de una red social o a la falta de apoyo familiar. (ES)

3.3.7 Burocracia Los encuestados mencionan que para recibir cualquier tipo de ayuda se requieren muchos trámites burocráticos, que a veces conllevan un largo proceso de cumplimentación de formularios y presentación de documentos que finalmente no dan resultado. (MT)

3.4 Cómo ve la sociedad la pobreza y la exclusión social Se preguntó a los encuestados por lo que esta imagen que reflejan los medios de comunicación dice de la forma en la que la sociedad en su conjunto ve a las personas que viven en estas situaciones, por los aspectos que debería conocer la sociedad y por la repercusión que tendría que la sociedad conociese mejor estos aspectos. Los encuestados en general consideran que la sociedad refleja el enfoque de los medios de comunicación de la manera de presentar las cuestiones relativas a la pobreza y la exclusión social, en el sentido de que se les ignora en gran medida y no se comprende en absoluto su situación, o no se comprende correctamente y se ve de una forma demasiado simplista. (CZ, FR, EL, ES, UK, RO, PT, DE, SK, LV, BE)

«La gente no considera que [la pobreza] sea un problema. ¿No tienes dinero suficiente para comprarte un televisor nuevo? ¡Ve a un banco y te darán un préstamo! ¿Estás desempleado? ¡Haz un curso de formación! Y así sucesivamente... Nada es un problema. Para todo hay una solución ingeniosa. Pero en el mundo real, las cosas no son así.» (CZ, hombre, 65 años)

Una de las encuestadas señala que muchas veces se siente compadecida por la gente, pero no comprendida. (MT)

«Todo el mundo me tiene lástima porque mi hijo va y viene (del centro psiquiátrico), pero ¿sabe lo que me dijo la trabajadora social cuando la llamé? Me dijo que hiciese las maletas y me fuese a una residencia… » (MT, mujer, 67 años)


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En la manera en que la sociedad entiende la pobreza podría haber una tendencia general a comparar a los pobres del propio país con lo que se sabe de los pobres de otros países y, por tanto, quizá se considera que los pobres de otros países se encuentran en una situación aún más desesperada. (MT) Se piensa que los que no son pobres tienen ideas equivocadas sobre la pobreza y la asocian con estereotipos y casos extremos, aunque hay una diferencia significativa entre los que se encuentran en una determinada situación por accidente y los que llegan a ella por su propia culpa o por su forma de ser. El observador pasivo se ampara en estas ideas equivocadas para justificar la inacción. (HU, BE)

«Sin techo o gamberro, maleducado o sucio, no es lo mismo...» (HU, hombre, 60 años)

La imagen que tiene la gente de la pobreza está muy influida por las noticias que aparecen en los medios de comunicación sobre el fraude social y los niveles de prestaciones sociales excesivamente generosos, que permiten a los receptores comprar equipos electrónicos caros, ropa de moda y pisos grandes. (DE) Puede que la sociedad tampoco entienda ni se tome en serio la pobreza debido a que esta a menudo se oculta y, por tanto, no está a la vista para que la gente se haga cargo. (DK)

«A lo largo de mi vida he oído muchas veces la opinión de que los pobres podrían estar mucho mejor si hiciesen un esfuerzo. Que son pobres porque son vagos. Creo que es totalmente falso. Pero si la gente se avergüenza de su situación y no se pronuncia, esta opinión no cambiará.» (DK, mujer, 73 años)

Los encuestados expresan sentimientos profundos con respecto a su percepción de la exclusión social. Manifiestan sentimientos de alejamiento de la sociedad, de que no se les valora, y piensan que la sociedad no sabe qué hacer con las personas mayores ni que función asignarles. (SK) Algunos encuestados piensan que son una carga para la sociedad: no trabajan, la mayoría padecen enfermedades crónicas y no son productivos. (SK) Sin embargo, los encuestados también sienten rabia porque piensan que han pasado su vida entera contribuyendo a la sociedad y, cuando se hacen mayores, no se les considera dignos de atención. (SE) No tienen la sensación de que la sociedad sea amable o segura como para que vivan en ella las personas mayores pobres y jubiladas. Muchos de ellos no tienen a nadie a quien acudir para que les ayude a aliviar su carga económica, ni ningún tipo de ayuda para aliviar su situación. (SE)

«Querrían que estirásemos la pata.» (SK, mujer, 61 años)

«Cuando tenía buenos ingresos, tenía la sensación de que valía mucho. De manera inconsciente, calculas tu propio valor.» (SE, hombre, 63 años)


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Sin embargo, la sensación de vergüenza por su situación hace que los pobres también tiendan con frecuencia a excluirse de la sociedad, puesto que piensan que no pueden participar en actividades sociales. Además, la exclusión autoelegida puede convenirse en un círculo vicioso difícil de romper, ya que cada vez resulta más difícil salir de ella. Debido a ello, apenas se les escucha, puesto que no se pronuncian. (DK, SE, BE)

«Cuanto más te aíslas, más dificultades tienes para salir y entablar contacto con otros. Empiezas a hablar contigo mismo y pierdes la autoestima. Esto se convierte en un aislamiento que no puedes controlar ni quitarte de encima… si no puedes salir y conocer gente, no te haces oír. No entablas contacto con nadie y tus problemas se mantienen ocultos.» (DK, hombre, 67años) «Cuando empobrecemos económicamente, también empobrecemos socialmente.» (BE, mujer, 68 años)

Esto también se relaciona con la escasa presencia pública de los pobres y sus problemas o del silencio que les rodea. Hay asociaciones de jubilados cuya principal tarea consiste en aumentar la influencia de las personas mayores en la sociedad y facilitar un lugar de encuentro para el compañerismo, el crecimiento personal, la felicidad y la salud. Sin embargo, estas asociaciones deberían mostrarse más combativas con las cuestiones de la pobreza y la exclusión social. (SE)

¿Por qué las asociaciones de jubilados no se muestran más combativas con las cuestiones de la pobreza y la exclusión social?» (SE, hombre, 63 años)

No obstante, el hecho de que las personas se excluyan de estas iniciativas no asistiendo a las reuniones y actividades por no querer tener que explicar su situación de pobreza o exclusión social no facilita las cosas. (SE) Por otro lado, sostienen que hay falta de empatía, acción e interés por parte de la sociedad con respecto a las cuestiones relativas a la pobreza y la exclusión social, porque a la gente no parecen importarle a menos que le afecten personalmente. (ES, FR, EL, SK, PT, CZ, BE)

«No tienen que preocuparse por ello; no quieren oír hablar de ello; no necesitan enterarse. Porque de lo contrario tendrían que solucionarlo de alguna forma, tendrían que llevarse la mano al bolsillo.» (CZ, hombre, 60 años)

Algunos encuestados opinan que no se reconoce la función que han desempeñado a lo largo de los años en la construcción de la sociedad y en la creación de las condiciones que ahora disfrutan las generaciones jóvenes, como la educación terciaria gratuita. (HU)

«Dicen que hay que mantener a muchos jubilados. Pero a los jubilados les gustaría trabajar si tuvieran la oportunidad. Y la gente que ahora presume olvida que aprendió con el dinero de los jubilados.» (HU, mujer, 64 años)


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Algunos encuestados opinan que, en general, la sociedad no quiere ocuparse de problemas como la pobreza o la exclusión social, ya que son cuestiones de las que no quieren oír hablar (DK), aunque la crisis económica mundial ha hecho que algunas personas se den cuenta de que la pobreza puede afectar a cualquiera. (ES)

«A todo el mundo le encantan series como Dinastía o Dallas. Nadie quiere ver cómo es la vida de un grupo de pobres, a menos que sea una historia en la que se empiece muy abajo y se consiga el sueño americano.» (DK, hombre, 71 años)

Para empeorar las cosas, algunos se han encontrado con personas que realmente no necesitan ayuda y se aprovechan de las ofertas de los centros comunitarios, simplemente porque no quieren pagar por servicios a los que pueden acceder gratis. (DK)

«Formo parte de una organización de la iglesia que reparte regalos de Navidad todos los años. La idea es entregarlos a madres solteras que no pueden comprar un regalo de Navidad para sus hijos. Pero a veces veo a alguno que aparca su coche en la entrada y entra para que le den un regalo. ¡Si puedes permitirte un coche, puedes permitirte comprarle a tu hijo un regalo de Navidad! Es cuestión de prioridades y, mientras algunas personas sigan aprovechándose así del sistema, la sociedad no respetará que haya personas que son pobres de verdad. (DK, hombre, 64 años) «Los que se presentan para que les den regalos [de Navidad] y comida gratis son sinvergüenzas que no necesitan ayuda de verdad, mientras que los que en realidad la necesitan, se quedan en casa, porque se esconden y han desistido.» (DK, mujer, 79 años)

Sólo una minoría de los encuestados reconocen que podría haber gente en la sociedad que comprende la pobreza y la exclusión social. (RO) A veces, el conocimiento de la situación sigue viniendo acompañado de indiferencia (MT), mientras que, otras veces, se considera que los miembros de la sociedad se ayudan entre ellos. (LV) Los encuestados tienen opiniones diferentes acerca de las ventajas de informar más a la sociedad. En cierto modo, los encuestados consideran que resulta un tanto inútil que la gente sepa más sobre la pobreza, porque creen que los que se encuentran en una situación financiera buena no se preocupan por los que no pueden llevar una vida digna. (MT) Aunque los encuestados manifiestan sentimientos de soledad y exclusión, también citan varias formas de enfrentarse al hecho de que no puedan permitirse las mismas cosas que muchos otros. Esto incluye:

Ayuda de familiares y amigos: transporte, acceso a Internet (DK)

Ir al centro comunitario para buscar la compañía de los que están en su misma situación, participar en las actividades del centro y pasar tiempo allí (DK)


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Actividades al aire libre: ir en bicicleta o hacer senderismo en el bosque (DK)

«Estoy sola mucho tiempo debido a mi mala salud. Pero podría ser peor. Dos veces por semana bajo al centro comunitario a jugar a las cartas y tomar café. Y mis hijos también me visitan mucho.» (DK, mujer, 75 años)

«Me he sentido frustrado, pero menos mal que tengo un gran interés por la naturaleza y amigos a los que les gusta tanto como a mí. Si no lo tuviera, estaría gravemente deprimido y me puedo imaginar fácilmente cómo se sentirían los demás si se vieran atrapados y desistieran, como me pasó a mí.» (DK, hombre, 65 años)

3.5 Aspectos que faltan en la imagen que proyectan los medios de comunicación de la pobreza y la exclusión social

Se preguntó a los encuestados por lo que pensaban que faltaba de manera más evidente en la imagen de la pobreza y la exclusión social que proyectan los medios de comunicación y, además, si un documentalista quisiera mostrar la realidad de la pobreza y la exclusión social, qué debería incluir en la grabación. La mayoría de los encuestados opina que lo que falta en la imagen que proyectan los medios son ejemplos reales o casos de estudio de personas que viven en la pobreza y sus problemas reales y cotidianos. Esto es lo que querrían ver reflejado en los medios de comunicación. (RO, PT, ES, DE, HU, IE, PT, UK, CZ, IT, PL, LV, BE) Esto ayudaría también a los miembros de la sociedad a comprender la realidad de la pobreza y, por consiguiente, buscar activamente soluciones para combatirla. (RO, PT, DE) Esta imagen incluiría lo siguiente:

A los encuestados les gustaría ver que los medios de comunicación

informaran de manera que llamaran la atención sobre las condiciones en las que tienen que vivir los pensionistas. Deberían presentar a los propios pensionistas e informar de cómo es su vida cotidiana y mostrar a los políticos y al público, con ejemplos concretos convincentes, la precaria existencia que llevan los pensionistas, por ejemplo: las condiciones de las viviendas y del barrio, los bajos ingresos económicos, la supervivencia con presupuestos escasos, los problemas relacionados con la vejez, el alto coste de los suministros públicos o del alquiler. Deberían mostrar en detalle sus luchas y sus condiciones de vida, centrándose en cuestiones como el barrio, en cómo pasan el tiempo, cómo les gustaría pasar el tiempo, cómo se enfrentan al aislamiento y la soledad, cómo llevan la falta de dinero para comprar medicamentos, comer como es debido y pagar sus gastos, cómo se sienten ante la falta de residencias para pobres que estén en condiciones adecuadas, si no tienen dinero para pagar las que ofrecen buenas condiciones. (PT, DE, MT, CZ, IE, LV, ES, UK, IT, PL)

«Tendrían que ir a las residencias y ver… y ver cómo están los baños… deberían indagar por qué hay gente que no tiene electricidad en casa, por qué no han pagado la factura.» (MT, hombre, 64 años)


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«Deberían ir a ver a los sin techo y grabar sus historias. Quedaría claro de verdad lo fácil que es acabar en la calle. Hay hasta graduados universitarios durmiendo en la calle y sin duda no acabaron sin casa por un único acto imprudente.» (CZ, hombre, 64 años) «La televisión no tiene nada que ver con la vida cotidiana.» (PL, mujer, 60 años) «¿Sabe lo que siempre he pensado? En lugar de todos esos programas de telerrealidad horribles que no dicen nada, deberían hacer un programa serio sobre una de nuestras familias normales, desde que se levantan hasta que se acuestan y desde que se acuestan hasta que se levantan, hasta el fin de mes… para que la gente pueda ver lo que pasa en la vida cotidiana, y mucha gente podría identificarse con ello…» (IT, hombre, 63 años)

Deberían comentarse las diversas razones por las que las personas han

caído en la pobreza y permanecen en ella, por ejemplo: personas que han caído en la pobreza a causa de las bajas pensiones o de la pérdida de su puesto de trabajo; que, sin tener culpa ninguna y después de trabajar durante toda la vida, se encuentran en esta situación al borde la pobreza; porque no quieren ahorrar y vivir modestamente con su dinero; por la lotería y los concursos en los que la gente se gasta el poco dinero que tiene; debido a la crisis económica mundial. (CZ, PT, ES, SK, MT, DE, DK, ES, LV)

«He trabajado toda la vida y he acabado con una pensión miserable, esa es la verdad.» (PT, mujer, 72 años) «La pérdida del puesto de trabajo es un proceso natural de empobrecimiento… la gente cobra salarios bajos y, debido a ello, recibe una pensión baja y así se instala la pobreza.» (SK, mujer, 70 años)

En Eslovaquia, los encuestados se muestran bastante filosóficos acerca de las razones por las que la gente cae en la pobreza y permanece en ella. En su contexto nacional, lo atribuyen en cierta medida a las diferencias entre la época socialista y democrática, y a cómo la primera ha condicionado el comportamiento de la gente en la época actual. Por ejemplo, mientras que durante la época socialista todo el mundo tenía un empleo, ahora la gente tiene que buscar trabajo, lo que requiere una mentalidad y habilidades diferentes. Además, no siempre se ve a las personas defender sus derechos y expresarse sobre lo que necesitan porque no están acostumbradas a hacerlo debido a la supresión de las opiniones individuales en la época socialista. Esta situación se ve agravada por la reticencia de las personas a buscar trabajo, ya que reciben ayuda económica del Estado.


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A la hora de describir las razones por las que las personas se empobrecen, es importante centrarse en aquellos grupos que corren el riesgo de caer en la pobreza y la exclusión social. Estos grupos incluyen: adictos y alcohólicos, hogares monoparentales con muchos hijos, personas mayores solteras o viudas con un alquiler caro y nada más que una pensión pública, presidiarios que son puestos en libertad tras haber cumplido su condena, personas desempleadas que reciben el nivel más bajo de prestaciones sociales, inmigrantes que viven con prestaciones sociales reducidas porque el Estado quiere obligarles a aprender danés. (DK, SK)

«Las madres solteras llegan a pasar apuros de verdad. He estado sola mucho tiempo con mis tres hijos. Todos querían equipos para el fútbol y todo tipo de cosas, igual que sus amigos. Les di todo lo que pude y siguen vivos, ja ja, así que tendrá que preguntarles cómo vivieron su infancia.» (DK, mujer, 75 años) «Yo también mostraría la realidad de familias jóvenes. A veces, las mujeres tienen que interrumpir la baja por maternidad y volver a trabajar porque necesitan más dinero, pero entonces tienen que pagar a alguien que cuide de los niños y eso se come la mayor parte de sus ingresos. Y cuando una mujer está sola con un hijo, es una catástrofe.» (CZ, mujer, 64 años)

Los medios de comunicación tienen que presentar a los pobres y a las personas

mayores de manera más general, no sólo los casos extremos. (SE, IE, PT, RO, IT)

«Sin embargo, los medios de comunicación tienen que presentar a la amplia categoría de personas mayores, pobres y jubiladas, que tal vez no se mueren de hambre y tienen suficiente dinero para pagar el alquiler, la comida y los medicamentos necesarios; tenemos dinero para sobrevivir, pero nada más.» (SE, hombre, 63 años) «Solo se habla de las personas mayores ocasionalmente; quizá en invierno, cuando uno muere en la calle a causa del frío… entonces hablan de un vagabundo, alguien que ha muerto congelado.» (IT, hombre, 66 años)

«La gente tiene que ver cómo se las arreglan las personas mayores con el dinero que tienen… verían cómo pasan apuros para pagar los medicamentos que les recetan y cosas así.» (IE, hombre, 63 años)

«Deberían hablar con las personas mayores para entender cómo viven, estando solas, completamente aisladas.» (PT, mujer, 72 años) «Deberían contarnos la verdad. Miren, esta es la situación, está muy mal. Por una vez, deberían ser precisos…» (RO, mujer, 67 años)

Los encuestados también plantean los siguientes puntos con respecto a la forma en la que les gustaría ver reflejadas la pobreza y la exclusión social en los medios de comunicación:


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Los medios de comunicación podrían desempeñar un papel educativo informando a las personas pobres y socialmente excluidas sobre dónde obtener ayuda económica y de otro tipo. (PT, MT, IT, LV)

Las personas pobres y socialmente excluidas deberían presentarse como

personas honestas y respetables a pesar de las dificultades por las que atraviesan, en lugar de los estereotipos de que son vagos, no quieren trabajar, etc. (HU, DE, CZ)

Los medios deberían reflejar los diferentes tipos o aspectos de la pobreza.

Esto incluye la pobreza visible, como las personas sin hogar; la pobreza oculta, como la que sufren los jubilados cuyos gastos superan los ingresos; y aquellos que no quieren trabajar ni ahorrar dinero. (SK, ES, MT)

Los medios de comunicación deberían tener en cuenta o reflejar la

naturaleza variable de la sociedad y, por tanto, la faz variable de la pobreza. Por ejemplo, a medida que los países que puede que hayan sido ejemplares por su falta de pobreza y exclusión social en el pasado se enfrentan a cambios económicos, la sociedad se ve afectada y la gente cae en la pobreza a resultas de ello. La situación no permanece estática. (SE)

A la hora de tratar la industria de la moda, los medios de comunicación

deberían centrarse también en la moda que interesa a las personas mayores. Sin embargo, los encuestados critican a la propia industria de la moda por centrarse únicamente en un reducido número de personas mayores que pueden permitirse ropa cara, mientras que para los encuestados cada vez es más difícil encontrar ropa que se adapte a sus bolsillos. (SE)

Debería haber una mayor cobertura por parte de los medios de la situación

de las mujeres con bajos ingresos y de su función como amas de casa. Estas mujeres se ven afectadas por la pobreza de una forma particular, por ejemplo a raíz de la muerte de su cónyuge o del divorcio, y a menudo también se enfrentan a la carga económica que supone el cuidado de otros. (SE)

«Sería buena idea hacer un estudio sobre el número de personas que han caído en la pobreza en Suecia. Creo que las más afectadas cuando se presentan dificultades con respecto a la situación económica son principalmente las mujeres que estaban casadas, pero se quedan solas por una u otra razón.» (SE, hombre, 74 años)

Algunos encuestados querrían ver informes regulares en la televisión sobre

cómo gasta el Gobierno el dinero presupuestado (RO), además de programas de tertulia o debate en los que se invite a políticos a participar (IT).

A algunos encuestados les gustaría ver también estudios de casos sobre cómo viven las personas en los Estados miembros de la UE más desarrollados. Estos encuestados creen que si mostraran estos ejemplos en público, los políticos se esforzarían más por resolver la pobreza nacional y local y la gente sería más exigente y estaría más dispuesta a defender sus derechos. (RO)


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«Me gustaría ver algo… cómo vive la gente en otros países. A lo mejor nuestros dirigentes lo verían y se esforzarían más… deberían enseñarnos ejemplos de todos los países de la UE. Ahora nos estamos globalizando, somos parte de la UE. Deberían enseñarnos cómo viven en el extranjero y comparar y tomar medidas…» (RO, mujer, 71 años)

Sin embargo, a pesar de comentar lo que a su juicio falta en la imagen que proyectan los medios de comunicación y lo que les gustaría que reflejasen, algunos encuestados piensan que esperar que se produzcan estos cambios no es necesariamente realista. Se citan las siguientes razones para justificar esta opinión:

Las personas mayores están infrarrepresentadas en los medios de comunicación. Puede que los jóvenes tengan una imagen imprecisa de las personas mayores y que estén predispuestos a no incluir información sobre sus problemas. Para que las cosas cambien, sería necesario atajar esta infrarrepresentación. (SE) «Hay poca gente de nuestra edad trabajando con los medios de comunicación.» (SE, hombre, 64 años)

A las personas que no han pasado por las mismas dificultades les cuesta a

menudo entender, creer y reflejar las dificultades por las que están pasando otros. (MT) «De la misma forma que usted habla con nosotros y oye ciertos problemas, y usted, que nos escucha, no cree que esto sea así.» (MT, hombre, 64 años)

Algunos encuestados opinan que aunque los productores de cine o televisión

se centrasen en los problemas de la pobreza y la exclusión social, es poco probable que alguien lo viera, puesto que sería aburrido. Por lo tanto, el equilibrio entre la realidad y el entretenimiento es importante, y aunque a la hora de transmitir las experiencias de los que viven en la pobreza o corren el riesgo de caer en ella, es crucial destacar los elementos rutinarios que afectan a la vida de las personas, hay que hacerlo con gancho y de manera entretenida. (IE, ES, LV)

«Si fuera real, sería aburrido. [Los guionistas] tienen que escribir sobre aventuras amorosas y alcoholismo y cosas así para que tenga interés.» (IE, mujer, 66 años)

La complejidad y las diferentes dimensiones de la pobreza y la exclusión

social dificultan su representación y, por lo tanto, su comprensión por parte de la audiencia, a menos que se presente, por ejemplo, a una persona soltera o a una familia para mantener un hilo argumental coherente e interesante. (DK)

«Supongo que es difícil abarcar todos los aspectos. Hay puntos de vista y razones tan diferentes por los que se es pobre. Creo que a los


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telespectadores les cuesta asimilarlo todo y, por lo tanto, resulta muy parcial.» (DK, hombre, 71 años)

Algunos encuestados opinan que la propia apatía de los pensionistas podría ser el motivo de que su situación no esté suficientemente reflejada en los medios. No quieren llamar la atención porque se avergüenzan de su propia situación. Les es ajena la cultura de la protesta y se resignan ante las circunstancias porque, como generación de posguerra, están acostumbrados a un estilo de vida modesto. (DE)

«Yo también creo que en realidad no queremos aparecer por ahí, porque nos avergonzamos de haber caído tan bajo, aunque hayamos trabajado mucho durante toda la vida.» (DE, mujer, 66 años)


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4 COMPRENSIÓN DE LOS PROBLEMAS RELACIONADOS CON LA POBREZA Y LA EXCLUSIÓN SOCIAL

Se preguntó a los encuestados en qué medida creen que los responsables de la toma de decisiones que afectan a su vida (es decir, los políticos locales, nacionales y europeos y los funcionarios públicos) entienden la realidad de su experiencia. Además se les preguntó qué aspectos de su vida consideran que los responsables de la toma de decisiones comprenden bien y qué ámbitos comprenden menos.


La opinión más extendida entre los encuestados es que los responsables de tomar decisiones y los políticos, ya sea en el plano local, nacional o europeo, no comprenden bien los problemas relacionados con la pobreza y la exclusión social. El motivo principal de esta falta de comprensión es que se considera que los responsables de la toma de decisiones viven una vida privilegiada, ganan salarios altos y, por tanto, no corren el riesgo de sufrir la pobreza o de enfrentarse a la exclusión social.

Esta falta de comprensión se refleja en la forma en la que se presta ayuda a los necesitados, y los encuestados citan ejemplos de su experiencia personal.

La falta de comprensión por parte de los responsables de la toma de decisiones no significa necesariamente que estos no estén al tanto de los problemas. Sin embargo, los encuestados perciben la falta de acción, interés o empatía por parte de las autoridades.

A los encuestados les cuesta mencionar aspectos de su vida que consideran

que los responsables de la toma de decisiones comprenden bien, pero citan el ejemplo de los datos, por ejemplo estadísticos, sobre el número de personas mayores que viven en la pobreza y la cantidad de dinero que se asigna a las pensiones y a la ayuda social.

Los encuestados mencionan una serie de cuestiones diversas que piensan

que las autoridades comprenden menos, siendo la más importante la falta de comprensión de la realidad de la vida de las personas pobres y socialmente excluidas y de los efectos que tienen en ellas las políticas vigentes.

Puesto que las autoridades tienen poca experiencia personal en cuestiones de pobreza y exclusión social y están ocupadas, no siempre tienen tiempo para ser testigos directos de estas cuestiones. Por lo tanto, se sugiere que ciudadanos socialmente excluidos o personas que viven en la pobreza asesoren a las autoridades en estas cuestiones.


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4.2 ¿En qué medida comprenden las autoridades la pobreza y la exclusión social?

La opinión más extendida entre los encuestados es que las autoridades y los políticos, ya sea en el plano local, nacional o europeo, no comprenden bien los problemas relacionados con la pobreza y la exclusión social. (UK, SK, RO, PT, MT, IE, DE, SE, CZ, EL, ES, LV, PL, FR, BE)

«No creo que comprendan, claro que no saben de asuntos como la vivienda.» (UK, mujer, 69 años) «No comprenden nada. No tienen ni idea.» (SK, mujer, 61 años) «Simplemente se encuentran demasiado alejados de la gente normal.» (DE, mujer, 62 años)

«Una persona saciada jamás comprenderá a otra hambrienta.» (PL, hombre, 67 años)

«No comprenden la realidad de la vida cotidiana y ni siquiera se esfuerzan por entenderla.» (CZ, hombre, 64 años) «No pasa nada, porque si les preguntas cuánto cuesta un litro de leche, no lo saben. No están al tanto de los precios. No tienen que ir de compras. Saben que hay pobreza, pero no saben qué es. Existe una enorme riqueza y también una enorme pobreza.» (HU, hombre, 60 años)

Las razones aducidas por los consultados de esta falta percibida de comprensión por parte las autoridades son, entre otras, las siguientes:

Los políticos y los responsables de tomar decisiones han disfrutado de vidas privilegiadas y tienen ingresos elevados y, por consiguiente, carecen de experiencia de primera mano acerca de la pobreza y la exclusión social y no corren peligro de caer en ellas. (SE, SK, RO, PT, UK, MT, IE, HU, CZ, EL, IT, PL)

«Orban dijo que acabaría con las diferencias de ingresos. ¿Qué fue lo primero que hizo? Votar sobre su (sus) salario, sin que le preocupe lo que comerá la gente mañana o en Navidades.» (HU, mujer, 64 años) «Están estupendamente. Así que piensan: ¿de qué se queja esta gente?»

(CZ, hombre, 60 años)

Falta percibida de empatía por parte de las autoridades. (SE, IE, EL, ES) Esta percepción está arraigada en la sensación que tienen los encuestados de que las acciones de los políticos no conllevan responsabilidad política o jurídica. La falta percibida de responsabilidad hace que los encuestados se sientan impotentes para corregir el sistema. (IE)

«Tengo la impresión de que los políticos son conscientes de nuestra situación, pero que no les importa.» (SE, mujer, jubilada, 67 años)


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«Somos meros números para ellos.»” (EL, mujer, 66 años)

Para algunos encuestados, esta falta de empatía queda ilustrada por el hecho de que las autoridades no les visitan ni les dedican tiempo para escuchar las preocupaciones de la gente. (EL)

«Mi vecino sabe cómo vivo porque reside justo al lado; las autoridades no han venido para verlo y comprender mi penuria.» (EL, mujer, 62 años)

Una pequeña minoría de encuestados se culpan a sí mismos por no presionar debidamente a las autoridades, exteriorizando más su situación y manifestándose en las calles. (DE)

La diferencia de edad entre los políticos y los ancianos y jubilados hace

que no se comprenda plenamente su situación. (SE)

Falta de experiencia necesaria por parte de los políticos para abordar la pobreza y la exclusión social. (IE)

«Nadie mandaría a un dentista a la carnicería a vender carne.» (IE, hombre, 71 años)

Los responsables de la toma de decisiones son percibidos como personas

que no quieren ver la realidad de la pobreza y la exclusión social para no tener que hacer nada ante la situación. (BE)

La incomprensión percibida de las autoridades con respecto a la vida de los pobres se considera que queda reflejada en la forma en que se presta la ayuda y el modo en que se percibe a quienes toman las decisiones a la hora de relacionarse con la pobreza y la exclusión social. Los encuestados citan los siguientes ejemplos de decisiones que consideran inadecuadas o ineficaces o de actitudes que a su juicio exhiben las autoridades en lo referente a estos asuntos y que ilustran su incomprensión:

La pobreza y la exclusión social son asuntos en que se hace hincapié durante las campañas electorales, ocasión en la que las autoridades hablan a menudo de cómo van a mejorar la situación de los pobres, los mayores y los jubilados, pero no se cree que van a mantener sus promesas después de las elecciones. (SE, DK, ES, IT, LV, RO, FR)

«No entienden nada y no les interesa. Sólo cuando necesitan nuestros votos vienen y nos dan una bolsa, un paquete. Una botella de aceite, un paquete de azúcar...» (RO, mujer, 71 años)

Los paquetes de ayuda no corresponden a la realidad de sus vidas

cotidianas (MT, EL, BE) o están destinados a otras personas, como los parados jóvenes (BE).


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«Una acude con todos los papeles del médico, de los asistentes sociales y de todo eso para que te adjudiquen una vivienda sin escaleras, y van y me conceden un lugar en el tercer piso sin ascensor.» (MT, mujer, 64 años) «Actualmente, [los] jóvenes reciben subsidios de desempleo directamente, pero nosotros tenemos que esperar.» (BE, mujer, 68 años)

No se percibe que los políticos actúen siempre en beneficio de los pobres,

los mayores o los socialmente excluidos. (SE)

«Creo que se trata de una estrategia deliberada por parte de los políticos: rebajar adrede el fondo del subsidio de desempleo y todos los demás niveles de compensación; porque los políticos se benefician de la gente que trabaja y aporta dinero al bienestar.» (SE, hombre, 63 años)

Se considera que algunas autoridades muestran una actitud arrogante hacia

los pobres, al decir que son vagos y solamente esperan la ayuda del Estado. (RO)

Se ha elevado la edad de jubilación, lo que significa que la gente tiene que trabajar durante más tiempo. (EL)

«Han elevado la edad de jubilación, estoy realmente harto de todo esto, no puedo seguir trabajando hasta que me muera.» (EL, hombre, 60 años)

Los ancianos pagan impuestos elevados. (IT)

A pesar de esta incomprensión percibida por parte de las autoridades, un aspecto importante planteado por los encuestados de diferentes países es que la incomprensión no significa que las autoridades no estén al tanto de los problemas. No obstante, los encuestados perciben que existe una falta de acción, interés o empatía por parte de las autoridades. (SE, UK, RO, HU, DE, MT, IT)

«No quieren saber nada, ignoran a los necesitados. Solamente miran por sí mismos y por quienes les rodean. ¿A quién le importa en el Parlamento cómo vivo yo? El diputado no tiene interés alguno, aunque viva en la casa de al lado. Lo importante es que pueda vivir bien y viajar en su Mercedes.» (HU, mujer, 64 años)

«Te comprenden en un momento determinado y parece que te van a ayudar, pero ahí acaba todo. Como en mi caso: he vivido con una renta mensual de 100 liras maltesas durante tres años… a medida que se aproximan las elecciones proliferan las promesas… y luego no recibo nada.» (MT, hombre, 61 años)

En aquellos casos en que los encuestados recuerdan ejemplos en los que las autoridades han comprendido la pobreza y han hecho algo al respecto,


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consideran que ocurrió para reforzar la imagen política de sus responsables, ya que a menudo se convoca a los medios de comunicación para cubrir el acto. (RO)

«Existen algunos casos… cuando sufrimos las inundaciones, en que vinieron algunos [responsables de la toma de decisiones] y echaron una mano… pero llamaron a los medios de comunicación, recaudaron fondos de los patrocinadores, siempre en beneficio propio…» (RO, mujer, 67 años)

Entre las autoridades que se considera que comprenden hasta cierto punto la pobreza y la exclusión social, lo que se echa en falta es la lucha activa contra ambos fenómenos. Se dedica demasiado tiempo a hablar. (UK, DK)

«[Las autoridades] están tan ocupadas discutiendo esto y aquello que siempre tienen que celebrar otra reunión para discutir lo que ya discutieron en la primera, pero en realidad no se hace nada.» (UK, mujer, 69 años)

Sin embargo, se reconoce hasta cierto punto que estos problemas pueden resultar difíciles de resolver, ya que forman parte de vastos asuntos sociales y políticos, como la integración social y los crecientes niveles de desempleo. (DK) Los encuestados no diferencian por lo general entre autoridades locales, nacionales o europeas. Se considera asimismo que cada uno de estos niveles es responsable de resolver los asuntos de la pobreza y la exclusión social. (UK) No obstante, en los casos en que los encuestados los mencionan por separado, expresan las siguientes opiniones:

Autoridades locales:

o se considera que los políticos locales están más en contacto con la realidad, ya que viven en las mismas zonas y se encuentran más próximos a los ciudadanos, mientras que los parlamentarios nacionales se hallan demasiado alejados como para comprender de verdad los asuntos que afectan a las vidas de los encuestados. (DK)

Autoridades nacionales:

o la culpa de que no se actúe suficientemente en cuestiones de

pobreza y exclusión social se achaca normalmente al Gobierno nacional. (UK, PL, DK, BE)

«Hay demasiada distancia entre los ciudadanos individuales y los políticos. No viven en el barrio, por lo que han dejado de sentirse responsables. Lo ven como un trabajo de nueve a cinco y vuelven a casa satisfechos todos los días. No tienen que enfrentarse a las consecuencias de sus decisiones.» (DK, mujer, 73 años)

o A los políticos se les ve como si no tuvieran responsabilidad personal

y dedicaran su tiempo a asuntos carentes de interés social, en lugar de centrarse en la pobreza y la exclusión social. (PL, IT)


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o Existe una percepción general de que los políticos nacionales tienden a ocultar o pasar por alto los problemas de la pobreza en sus países con el fin de salvaguardar su imagen en el extranjero e incluso en el propio país. (ES)

o Asimismo se considera que los políticos nacionales son incapaces de hacer nada para aliviar la pobreza, ya que los obstáculos con que se encuentran se hallan fuera de su control. (ES)

«Los políticos jamás hacen nada al respecto. Da lo mismo quién gobierna. Cualquier político que llega al poder se topará con obstáculos que provienen de los proveedores de capital, los bancos, los empresarios, Bruselas, las normas de la UE. Ningún político puede afirmar que vaya a hacer algo...» (ES, hombre, 63 años)

Autoridades europeas:

o un encuestado considera que existe un nivel más alto de corrupción

entre los políticos dedicados a asuntos de la Unión Europea. (MT)

o Otra opinión dice que las autoridades más poderosas son los países más ricos de la UE y que necesariamente harán un frente común y adoptarán decisiones sobre la base de lo que más les favorezca, por lo que no se preocuparán necesariamente de asuntos acuciantes de otros países, como la pobreza y la exclusión social. (ES)

o Algunos encuestados consideran que las autoridades en la UE tienen un desconocimiento absoluto de los asuntos que afectan a las personas mayores, ya que las situaciones les caen físicamente muy lejos. (CZ)

«En Bruselas no conocen los problemas cotidianos de los distintos Estados y sus ciudadanos. Los problemas de nuestro país sin duda no les llegan a través de los políticos que se supone que nos representan.» (CZ, mujer, 62 años)

o Por lo general se considera que los representantes nacionales en el

Parlamento Europeo se ocupan más de los problemas de otros países o continentes (como África) que de los temas de interés nacional. (LV)

o La UE no se percibe ni como un actor en la vanguardia de la lucha contra la pobreza y la exclusión social, ni se espera que lo sea. (FR)

o Los encuestados consideran que las acciones emprendidas a escala

europea para combatir la pobreza y la exclusión social podrían ser más eficaces que las realizadas a escala nacional y local, y así lo esperan. Se aducen varias razones en apoyo de esta opinión, entre otras las siguientes: la pobreza es un problema creciente en toda


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Europa, que exige una gestión en un nivel más amplio (europeo); y la migración de los nuevos Estados miembros de la UE a otros más asentados contribuye a aumentar los niveles de pobreza en los antiguos Estados miembros de la UE, y los inmigrantes se benefician cuando menos de la misma asistencia social que los nacionales. (BE)

Para los encuestados de la República Checa y Letonia, son los funcionarios y burócratas locales los que no muestran ninguna comprensión por su situación y parecen especialmente indiferentes. Los encuestados citan diferentes ejemplos extraídos de su experiencia personal:

«Estoy a la espera de una intervención en la columna vertebral y hasta entonces no puedo caminar. He solicitado una pensión de invalidez, pero me dijeron que mi discapacidad era leve, por lo que recurrí contra dicha decisión...[El caso] llegó al Ministerio de Asuntos Sociales y finalmente reconocieron mi invalidez total. Volví a la oficina local tres semanas más tarde con todos los documentos, pero la funcionaria me dijo que no tenía ninguna notificación al respecto... la cosa acabó en el despacho del alcalde, que finalmente me ayudó. Así es cómo tratan a la gente.» (CZ, hombre, 64 años)

«Ellos [los empleados de la administración municipal] incluso te insultan por haberte dado de alta en los servicios sociales.» (LV, hombre, 60 años)

4.3 Asuntos que se consideran bien comprendidos A los encuestados les cuesta en general encontrar aspectos de sus vidas, o de las de otras personas que viven sumidas en la pobreza y sufren exclusión social, que a su juicio son bien comprendidas por las personas con poder para tomar decisiones. Los temas que los encuestados creen que las autoridades tienen asumidos y comprenden bien son, entre otros:

Los datos, por ejemplo estadísticos, sobre el número de personas mayores que viven en la pobreza y la cantidad de dinero que se asigna a las pensiones sociales o la asistencia social. Pero eso no significa que se comprenda la realidad de la existencia de las personas pobres. (PT, HU, BE)

«No creo que exista un solo aspecto de mi vida que comprendan; lo que quizá si saben es cuánto recibo por mi pensión.» (PT, hombre, 67 años)

Existe cierto reconocimiento de lo que están haciendo los Gobiernos

para ayudar a luchar contra la pobreza (DK, DE), como subvencionar a distintos clubes para que los niños menos favorecidos puedan practicar el fútbol de manera gratuita. El Gobierno también subvenciona los centros cívicos para que las personas mayores con rentas bajas dispongan de un lugar para relacionarse con gente de su condición (DK).


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4.4 Asuntos que no se consideran bien comprendidos Los encuestados opinan que los siguientes asuntos relacionados con la pobreza y la exclusión social, o aspectos de sus propias vidas, no son bien comprendidos por las autoridades:

La realidad de las vidas de los pobres y los socialmente excluidos. (PT, MT, IE, EL, ES, LV, DK, CZ)

Algunos encuestados consideran que las autoridades no comprenden en detalle la vida que llevan y la forma en que experimentan el sufrimiento, como vivir con una pensión exigua, tener problemas derivados de sus condiciones de vida y del entorno, la dificultad de encontrar empleo, de satisfacer las necesidades básicas y procurarse medicamentos, las largas listas o períodos de espera para visitar a los médicos, la necesidad de residencias que estén en buenas condiciones, etc. (PT, MT, IE, CZ, EL, ES).

«Mi pensión es de 245 euros, el otro día compré un medicamento y pagué 8,89 euros, cuando antes era gratuito; ¿cómo voy a poder comprar los medicamentos? ¿Lo entienden? No, no lo comprenden.» (PT, mujer, 72 años) «Les daría mi pensión y les diría: hala, vivan con las 800 coronas que me quedan después de pagar el alquiler y las facturas. Que vivan con esa cantidad.» (CZ, hombre, 65 años)

Algunos encuestados opinan asimismo que falta una definición común de lo que es la pobreza, así como el reconocimiento de que existe. Esto significa que los problemas permanecen ocultos y no se comentan. (DK)

«Al parecer existe la opinión de que no hay pobreza en Dinamarca. Pero eso es falso, existe, y si ni siquiera se reconoce eso, las cosas jamás mejorarán.» (DK, mujer, 77 años)

Tampoco se considera que las autoridades comprendan el efecto que tiene la ausencia de un nivel de vida digno sobre el bienestar emocional y el sentido de propósito de los encuestados. (EL, LV)

«No comprenden que no tenemos tiempos o momentos felices porque desde hace mucho no hemos salido a comer o a beber. Por desgracia, sólo se vive una vez y es triste que esto sea lo mejor que podamos conseguir…» (EL, mujer, 66 años)

La plena repercusión de las políticas vigentes sobre los pobres y los

socialmente excluidos. (RO, PT, HU, SE, BE) El efecto que tienen para los pobres los elevados impuestos sobre los alimentos y los medicamentos; la baja maternal más corta impuesta a las madres; y el efecto de la burocracia (las cosas tardan demasiado en resolverse) sobre la aplicación efectiva de las normas en materia de pobreza no se comprenden plenamente. (RO, PT, HU) Asimismo se considera que los


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políticos legislan a ciegas sin tener en cuenta los problemas específicos de los pobres y el efecto que tiene la legislación. (PT)

«Fui al banco a sacar mi pensión y la cuenta había sido cancelada porque debo ciertos impuestos. Tengo que pagar 15 euros a un centro para comer y ahora no puedo comer porque no tengo dinero. No piensan en este tipo de situaciones cuando elaboran las leyes.» (PT, hombre, 74 años)

Los encuestados de Suecia se muestran especialmente preocupados por la forma descentralizada en que se aborda la pobreza y la exclusión social, ya que gran parte de esta responsabilidad recae en los respectivos municipios, lo que a juicio de los encuestados se traduce en una atención desigual a estos temas y en cierta confusión entre ellos, ya que consideran que no siempre saben cuáles son sus obligaciones y sus derechos. (SE)

Las prioridades del gasto. (UK, MT, DK)

Los encuestados opinan que las autoridades no comprenden la mejor forma de priorizar el gasto. Esto no sólo se refiere al gasto social dentro de los presupuestos nacionales o europeos, sino también a una desigualdad más extendida en la sociedad, o sea, que por un lado se dice que no hay dinero suficiente para resolver la pobreza y la exclusión social, pero por otro parece que lo hay para que los políticos refuercen su situación económica. (UK, MT)

«A mi juicio no dan prioridad a los asuntos que debieran, en los que habría que gastar el dinero. Por eso creo que no tienen una comprensión suficiente.» (UK, mujer, 67 años)

Además, determinadas estructuras u organizaciones que ayudan a los pobres y los socialmente excluidos, como los centros cívicos y las oficinas de empleo, no disponen de recursos económicos suficientes, lo que se traduce en una falta de continuidad de la ayuda que se presta a los necesitados. (DK)

«Los encargados de los asuntos cambian continuamente y no existe una transmisión de conocimientos, los papeles se pierden, etc. Eso es lo que ocurre cuando no se les asignan los recursos que necesitan para que las cosas funcionen...» (DK, hombre, 67 años)

La necesidad de tomar medidas. (UK, IE, LV, FR)

Además de escuchar a la gente que es pobre y está socialmente excluida, o de comprender hasta cierto punto cuál es su situación, también es imperativo que las autoridades tomen medidas para dar curso a lo que ya se ha decidido. (UK, IE, LV)

También es importante combatir en todo momento la pobreza y la exclusión social, y algunos encuestados opinan que estos asuntos quedan relegados en épocas de recesión, cuando se da prioridad a los asuntos relacionados con las empresas y la industria, o cuando las autoridades necesitan practicar recortes presupuestarios. (UK, IE, LV)


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La naturaleza individualizada y variable de la pobreza y la exclusión

social. (SE, DK, BE)

Según los encuestados habría que reconocer que países que en el pasado pudieron haber disfrutado de una situación desahogada, en la actualidad también tienen gente que sufren pobreza y exclusión social al cambiar la situación económica mundial, nacional y personal. (SE) Además, dado que las necesidades de la gente son muy variadas, lo que se precisa es una ayuda más individualizada y flexible (DK).

«Durante muchos años, el Estado me reembolsaba todos los meses los gastos de lavandería. Con tres chicos viviendo en casa, es fácil entender que eso representa mucho dinero a lo largo de los años. Aquella fue una medida disparatada. Si de entrada me hubieran dado una lavadora, no habría tenido que dejar solos a mis hijos durante toda la tarde dos veces por semana para hacer la colada en la lavandería de mi calle. Al final, el Estado abonó mucho más por mi colada en la lavandería, ya que tenía tres hijos. ¡Tanto tiempo desperdiciado en la lavandería, un tiempo que podría haber dedicado a mis hijos!» (DK, mujer, 75 años)

Habría que considerar al individuo como tal y no su edad biológica, y las autoridades deberían examinar la capacidad de las personas para desempeñar diversas tareas en lugar de fijar un límite de edad para decir cuándo una persona es demasiado vieja para trabajar. (SE) Además, si se implantan criterios muy estrictos para determinar quién tiene derecho a la ayuda social, cabe la posibilidad de excluir a ciertas personas que se encuentran en situaciones extremadamente inseguras, lo que hace que se conviertan en pobres en muy poco tiempo. (BE)

La importancia de las vías de comunicación claras que deberían existir

entre los políticos de todos los niveles, los funcionarios del sistema de bienestar social y las personas necesitadas con el fin de garantizar que la gente reciba una asistencia idónea y que se escuchen sus opiniones. (DK)

4.5 Cómo mejorar la comprensión Algunos encuestados formularon sugerencias acerca de la forma en que las autoridades pueden mejorar su comprensión de la vida que llevan quienes sufren pobreza y exclusión social. Se considera que las autoridades tienen escasa experiencia personal en asuntos de pobreza y exclusión social, y puesto que están ocupados, no siempre tienen tiempo para ser testigos directos de estas cuestiones. Por tanto, se sugiere que los ciudadanos que sufren exclusión social o que viven sumidos en la pobreza asesoren a las autoridades en estas cuestiones. (UK, IT)


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ES

«Cuando se reúnen deberían invitar a algunos pobres, como usted acaba de decir, que puedan intervenir, ya que las personas que gobiernan el país no saben de qué se trata... No sufren como nosotros.» (UK, mujer, 69 años)

Algunos encuestados consideran que los políticos deben responsabilizarse más de comprender estas cuestiones poniéndose en los zapatos de quienes son pobres, subsistiendo con una renta reducida y en condiciones de pobreza, y haciendo públicas luego sus experiencias a través de los medios de comunicación. (SE) Por último, se piensa que los órganos de gobierno locales deberían ser más conscientes de la pobreza y la exclusión social en sus ámbitos de competencia y que deberían mantener una mayor vinculación con la población local a fin de mejorar su comprensión. (PT)

«Los políticos locales deberían estar más en contacto con los habitantes de su zona, de manera que conocieran mejor las situaciones concretas.» (PT, mujer, 66 años)


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5 POLÍTICA En este capítulo se exponen las opiniones y prioridades específicas de los encuestados acerca de lo que les gustaría que hicieran los políticos europeos en materia de pobreza y exclusión social.


En general, los encuestados no conocen muy bien las políticas de la UE de lucha contra la pobreza, pero suponen que la UE incluye en su programa de trabajo las cuestiones relacionadas con la pobreza en un nivel más general. En consecuencia, los encuestados sólo pueden señalar unos pocos ejemplos de políticas o intervenciones de la UE de las que ellos tienen conocimiento o que hayan experimentado.

Los encuestados formularon una serie de ideas acerca de lo que debería hacer la UE para combatir la pobreza. Las dos ideas más destacadas son la de abordar el desempleo y las cuestiones relacionadas con las condiciones de vida y del barrio. Tras estos dos temas figura la propuesta de que la UE tome medidas para aumentar las pensiones; facilitar el acceso a la atención sanitaria y hacerla más asequible; prestar asistencia social a los necesitados, así como la comunicación con los pobres y los socialmente excluidos para determinar cuáles son sus preocupaciones.

De las respuestas se desprende claramente que dichas medidas no sólo

mejorarían la calidad de vida de los encuestados en el plano material, sino que también reportarían más beneficios psicológicos, como la recuperación de la dignidad, ya que la pobreza aún se percibe como vergonzosa o humillante; ayudaría a los pobres y excluidos sociales de mayor edad a estar más activos (por ejemplo, mediante un empleo) y, por tanto, a mitigar la soledad; y ayudaría a combatir los sentimientos de inestabilidad y de miedo que pudieran albergar acerca de su futuro.

En sus principales mensajes a los políticos de la UE y a la hora de señalar el factor singular más importante que los políticos deberían afrontar, los encuestados plantean de nuevo una serie de aspectos como la lucha contra el paro, la atención a la economía y los equipamientos (como la asistencia sanitaria y la vivienda) y la necesidad de escuchar las voces de los ancianos pobres o socialmente excluidos. De nuevo se alude a intervenciones que no solamente cubran las necesidades materiales de los ancianos pobres o socialmente excluidos, sino que también les proporcionen sentido y propósito a sus vidas, como participar en actividades culturales o transmitir sus habilidades profesionales a generaciones más jóvenes.

5.2 Conocimiento de la política de la UE para combatir la pobreza


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ES

En general, los encuestados no conocen muy bien las políticas de la UE de lucha contra la pobreza (PL, ES, PT, RO, SK, UK, DK, HU, IE, LV, IT, EL, CZ, FR, BE), pero suponen que la UE incluye en su programa de trabajo cuestiones relacionadas con la pobreza en un nivel más general (SK, UK, IT). Se ignora totalmente que 2010 ha sido el año de lucha contra la pobreza y la exclusión social (UK, HU).

«Hasta ahora no he oído hablar de ninguna medida.» (PT, hombre, 67 años) Sin embargo, hay algunos ejemplos de políticas o intervenciones de la UE de los que los encuestados tenían conocimiento o que han experimentado:

algunos de los encuestados malteses reciben a veces alimentos a través de un programa financiado por la UE. El programa se considera bueno, aunque los encuestados consideran que reciben demasiado pocos alimentos y que lo que se les entrega no siempre corresponde a lo que necesitan. Algunos han oído hablar de este programa por comentarios de otras personas, mientras que otros han tenido conocimiento del mismo a través del Gobierno. (MT)

Se tiene cierto conocimiento de la participación de la UE en iniciativas de

lucha contra la pobreza a escala nacional.

«Se construyeron algunos orfanatos para los niños que viven en la calle… habían sido financiados con fondos de la UE. Podríamos beneficiarnos mucho de estos fondos de la UE, pero no sabemos cómo acceder a ellos…» (RO, hombre, 61 años)

Se tiene cierto conocimiento acerca de la participación de la UE en iniciativas

de lucha contra la pobreza fuera de la UE, por ejemplo en África. (LV)

Se citaron las aportaciones de la UE a las infraestructuras irlandesas en la última parte del siglo pasado como prueba del apoyo directo prestado a este Estado, si bien el apoyo financiero ofrecido a Irlanda por la UE y el FMI también se mencionó como ejemplo que ayudaría indirectamente a los menos pudientes. (IE)

Solamente en un caso los encuestados citaron iniciativas de la UE en el ámbito de la exclusión social. Los encuestados conocen el papel de las instituciones europeas, incluidos los tribunales, a la hora de garantizar la igualdad para los ciudadanos irlandeses, por ejemplo, en los ámbitos de la homosexualidad y el divorcio (IE). El Tribunal Europeo de Derechos Humanos también fue mencionado por los encuestados checos como ejemplo de ayuda prestada a gente normal.

Una persona señaló que los Fondos de Cohesión de la UE para sus Estados miembros contienen una parte asignada específicamente a la lucha contra la pobreza. (ES)

Las subvenciones de la UE han podido tener un efecto indirecto sobre los pobres. (CZ)


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ES

«Aportamos 10 000 millones, es cierto, pero recibimos 70 000 millones porque somos un país pobre. Eso significa, en suma, que nos ayudan.» (CZ, hombre, 65 años)

Por último, hubo un vago ejemplo en que un encuestado recordaba algo

acerca de una intervención de la UE para combatir la pobreza, aunque no era capaz de rememorar los detalles concretos. (PT)

«Algo me dijeron de un proyecto de la UE para luchar contra la pobreza que se inició en marzo de 2008.» (PT, hombre, 67 años)

La falta de conocimiento no impidió que los encuestados respondieran positivamente a la implicación de la UE en la adopción de medidas con el fin de luchar contra la pobreza y la exclusión social. En comparación con los Gobiernos nacionales, se considera que la UE presta más atención a las personas desfavorecidas, aportando dinero a este grupo (PT, IT), y en ocasiones se considera más digna de confianza que los Gobiernos nacionales (IT). «Creo que habría que tomar medidas.» (PT, mujer, 66 años) No obstante, los encuestados de diferentes países expresaron reservas acerca de la participación de la UE en cuestiones relacionadas con la pobreza y exclusión social. Dichas reservas se referían a si la UE podía comprender o conocer las vidas cotidianas de la gente corriente, ya que se tiene la sensación de que la UE se encuentra alejada de estos retos (máxime cuando los Gobiernos nacionales, frente a los que los encuestados ya se muestran críticos (DE)) y de que se ocupa de asuntos transnacionales y no locales (SK, DK, IT).

«Deberían informarnos acerca de lo que hacen y de lo que hacen por Eslovaquia.» (SK, mujer, 70 años)

Cunde asimismo cierta sensación de que la UE es más propensa a ayudar a determinados grupos de interés, razón por la cual se planteó la cuestión de qué puede hacer realmente a favor del individuo. (IE)

«Nada. No pueden hacer nada por ti a menos que pertenezcas a un grupo.» (IE, mujer, 63 años)

Sin embargo, se reconoce hasta cierto punto la difícil tarea a que se enfrenta la UE, concretamente a la hora de consensuar una definición de la pobreza, ya que se trata de un concepto complejo. (DK)

«La pobreza no es necesariamente igual en cada país. Todo es relativo, por lo que resulta difícil concretar los esfuerzos necesarios a escala europea. Por ejemplo, en algunos países hay personas que viven en edificios en ruinas sin calefacción ni nada. Yo dispongo de calefacción y la utilizo, pero aún así no puedo permitirme calentar mucho mi vivienda, desde luego no tanto como yo quisiera. Y tiemblo ante la factura de la calefacción cada vez que llega en el correo; ¿acaso no soy pobre, entonces?» (DK, hombre, 67 años)


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5.3 Qué debería hacer la UE para resolver la pobreza Los encuestados ofrecieron una serie de sugerencias de lo que consideran que debería hacer la UE para combatir la pobreza y la exclusión social. Estas ideas se exponen seguidamente en forma de tabla, figurando en primer lugar aquellas que cuentan con el mayor respaldo. No obstante, una pequeña minoría de encuestados no formuló sugerencias, al considerar que los asuntos de la pobreza y la exclusión social son más bien responsabilidad de los Gobiernos nacionales. (DK) Existe asimismo cierta preocupación de que tales intervenciones puedan invadir la soberanía de los Estados miembros y que los beneficios de las mismas se esfumen durante la aplicación debido a toda la burocracia que implican. (CZ) Además, una pequeña minoría de encuestados de Grecia se mostró indignada con su Gobierno nacional y con la UE, negándose a pedirles nada salvo una pensión digna y una vivienda adecuada.

QUÉ DEBERÍA HACER LA UE FRENTE A LA POBREZA Ámbito de acción Sugerencias Encuestados

de: Empleo Aumentar los salarios bajos y mínimos.

Mejorar las condiciones legales y fiscales para ganar un ingreso adicional.

Crear más puestos de trabajo simplificando los trámites para acceder a los fondos de la UE.

Luchar contra la discriminación por razones de edad contra los ancianos en el ámbito del empleo. «Los políticos deberían mejorar la legislación sobre la discriminación por edad en el trabajo… los políticos deberían combatir la actitud de los empresarios frente a los mayores en el mercado laboral. Los empresarios parecen pensar que, por el simple hecho de tener 60 años, una ya no entiende nada o es lenta, cosa con la que no me identifico personalmente.» (SE, mujer, 62 años) Apoyar a las pequeñas y medianas empresas.

Dedicar más recursos a los mayores con dislexia y a las personas con discapacidad que desean y están en condiciones de trabajar.

A escala general, la UE podría contribuir a la creación de puestos de trabajo. «No hay trabajo. Yo no quiero limosnas...lo que necesitamos es trabajo...» (IT, hombre, 63 años)

PT, DE, RO, SE, IE, SK, MT, UK, HU, IT, ES, LV, EL, DK, DE

Condiciones de vida y del barrio

Mejorar las condiciones de vida de los pobres, ya que la gente se siente sola, atemorizada e insegura.

Garantizar una mayor seguridad hipotecaria en el caso de que surjan problemas económicos y la gente corra el riesgo de perder sus viviendas por impago de sus hipotecas.

SE, IT, ES, EL, PT, UK, IE, DK, HU, RO, UK, MT, DE

Aumento de las pensiones

Los encuestados desearían una pensión que reflejara adecuadamente su trabajo durante la vida profesional y una pensión con la que poder vivir.

DE, PT, SK, SE, PL, IT, EL, CZ, FR,


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ES

«En principio, las pensiones deberían calcularse sobre una base diferente. Toda persona que haya trabajado durante 40 años tiene derecho a una pensión, con independencia de la edad que tenga.» (DE, hombre, 63 años) «Mi pensión de 246 euros [debería] aumentar hasta el salario mínimo, eso es todo lo que pido.» (PT, hombre, 67 años)

Suprimir la fiscalidad sobre las pensiones, ya que los impuestos no guardan proporción con los ingresos que perciben los pensionistas.

Reconocer que la pobreza puede afectar de modo distinto a hombres y mujeres, debido a los papeles asignados o asumidos en razón del género; por ejemplo, las mujeres soportan a menudo el peso del cuidado de los hijos u otros parientes con una pensión muy reducida.

Tener presentes las discrepancias entre las pensiones y el coste de la vida.

BE

Asistencia sanitaria

Invertir dinero en asistencia sanitaria para reducir las listas de espera, para que los servicios y los medicamentos sean más asequibles, se exija menos copago a los mayores y los servicios sean más efectivos y eficientes. «La asistencia sanitaria se lleva toda la pensión.» (SK, mujer, 63 años)

Prestar apoyo económico a quienes cuidan de parientes enfermos.

Mejorar los servicios en las residencias de ancianos, por ejemplo contando con un geriatra en el centro para reducir las visitas a distintos médicos y hospitales.

SE, SK, DE, IE, RO, PL, UK, ES, FR

Comunicación con personas que viven en la pobreza y sufren exclusión social

Se sugiere que se consulte a personas que ya viven en la pobreza sobre asuntos y estrategias para resolver la pobreza, ya que son estas personas las que mejor pueden asesorar acerca de cómo funcionarán las políticas. «Consultar a las personas que realmente se encuentran en el umbral de la pobreza a la hora de elaborar las políticas...» (UK, mujer, 64 años)

Los políticos deberían escuchar a los pensionistas y sus problemas y tomarse en serio estas preocupaciones. «Escuchar. Tienen que escuchar y no menospreciarte.» (IE, mujer, 63 años)

Los políticos deberían ponerse en los zapatos de quienes viven en el umbral de la pobreza y algunas personas incluso sugieren que los políticos deberían pasar un tiempo cobrando la asignación de quienes buscan trabajo, la pensión estatal o el salario mínimo para que pudieran entender plenamente cuál es la vida de aquellos que intentan sobrevivir con estas percepciones. Una solución más práctica sería que los políticos se dejaran ver en la comunidad, no para la campaña electoral, sino participando en actividades

UK, DE, SE, IE, ES, EL, LV


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ES

comunitarias, dirigidas por ellos o por otros trabajadores de la comunidad. «Yo les diría que hicieran lo siguiente: que vivieran sólo durante una semana con nosotros para que comprendieran.» (EL, mujer, 63 años)

Las autoridades deberían comunicar asimismo de forma clara los asuntos a quienes se ven afectados por sus decisiones. «Decir la verdad… y en lenguaje llano, para que todos lo entendamos.» (IE, hombre, 71 años)

Asistencia social Debería prestarse asistencia social suficiente a quienes la necesitan, como por ejemplo los que tienen hijos con discapacidad, para que disfruten de una vida confortable.

Proporcionar una plaza en una residencia a quienes no tienen dinero para pagarla; debería ser gratuita y estar en buenas condiciones. «Centros de reposo en buenas condiciones, no los [que están] tan descuidados.» (PT, mujer, 72 años)

Encontrar soluciones para las personas que carecen de una vivienda digna.

Facilitar la supervivencia económica a las personas solteras o divorciadas que están jubiladas, ya que no disponen del apoyo económico o de otro tipo de la pareja.

Fijar un nivel de pobreza por debajo del cual no se permita que la gente viva sin asistencia.

MT, PT, RO, SE, CZ, UK, ES

Relación entre la UE y los Estados miembros

La UE debería supervisar a los Estados miembros para garantizar que se respeten los derechos de los ciudadanos, sobre todo los derechos de los empleados y su derecho a recibir un trato justo.

La UE debería supervisar la forma en que se gestionan las economías y aportar su experiencia a los Estados miembros a este respecto. Además debería contribuir a la recuperación económica y vigilar cómo se gasta el dinero de la UE en cada país. «Asegurar un control minucioso por parte de los funcionarios de la UE sobre lo que hace el Gobierno con el dinero procedente de [la] UE.» (PT, hombre, 67 años)

Unas exigencias más moderadas de la UE a los Estados miembros, ya que tales demandas pueden detraer dinero reservado para los pobres, por ejemplo, exigencias medioambientales que han de cumplir los países y que cuestan dinero poner en práctica.

HU, IE, SK, PL, PT, EL, CZ

Redistribución de la riqueza / economía

Facilitar una distribución más equitativa de la riqueza entre la gente, reduciendo los salarios de los ricos y repartiendo este dinero entre quienes están necesitados. «Yo diría a los políticos que hay que eliminar la diferencia entre los salarios de las actividades profesionales —que alcanzan unos niveles disparatados— y los salarios miserables que no

MT, RO, SE, LV, IT, UK, BE


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ES

permiten a una personas vivir. Debería haber un equilibrio justo.» (IT, hombre, 68 años)

Invertir en infraestructuras e industrias que contribuyeran a evitar la pobreza al actuar como fuente de empleo, por ejemplo la agricultura.

Abogar por la inversión directa en los países más pobres de la UE o facilitarles fondos de la UE para combatir la pobreza.

Alentar y subvencionar la participación en actividades culturales

Es necesario que los pensionistas estén activos en la comunidad de una manera sensata. «Deberían ayudar allá donde se encuentren las necesidades de la persona solitaria, por ejemplo: abonar la cuota de socio en los clubes, asociaciones y actividades en que los pobres puedan seguir cultivando sus intereses, conocer a otras personas y huir del aislamiento.” (DK, hombre, 67 años)

SE, DK, ES

Control de precios / coste de la vida

Controlar los precios de los bienes de consumo y otras necesidades, ya que los ricos y los pobres pagan los mismos costes. «La vida es igual de cara para nosotros que para los ricos.» (MT, hombre, 64 años)

MT, SK

Educación Implantar cursos de formación para las personas mayores.

PT, ES

Disponibilidad y administración de los fondos de la UE

Se considera que la UE debe desempeñar una función en la lucha contra la pobreza, por ejemplo creando empleo y haciendo que los sistemas de atención sanitaria sean más eficaces y asequibles, mediante la provisión de fondos de la UE. El proceso de solicitud de fondos de la UE se considera prolongado y engorroso y debería simplificarse. Además, debería vigilarse minuciosamente la forma en que se gasta el dinero y los ámbitos en los que se invierte, con el fin de garantizar que se beneficien los pobres y los socialmente excluidos.

SK

Responsabilidad ministerial sobre la pobreza y la exclusión social

Crear la responsabilidad ministerial sobre la pobreza y la exclusión social dentro de la Unión Europea. Contar con una función así contribuiría a una mayor comprensión de los asuntos e incrementaría la presión sobre otras autoridades para que tomaran medidas. «El Parlamento debería crear la figura de Ministro de la Pobreza que, por ley, debería vivir como cualquier persona pobre para que sintiera lo que es eso... entonces percibiría la auténtica realidad.» (UK, hombre, 62 años)

UK

Para los encuestados, estas medidas resultarían muy útiles, ya que repercutirían directamente en sus vidas cotidianas en los siguientes aspectos:

Significaría que no se les quedaría corto su presupuesto mensual y estarían en condiciones de hacer frente a los gastos básicos, como agua, gas, electricidad, alimentación y medicamentos. (PT) Además de cubrir las necesidades materiales que los encuestados necesitan para sobrevivir, disponer de suficiente dinero también conlleva beneficios psicológicos, como


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ES

contribuir a la dignidad de las personas, ya que la pobreza aún se percibe como vergonzosa o humillante. (DE)

«Vivo solo [y] me resulta muy difícil pagar el agua y la electricidad, el alquiler de la casa y la comida. Alrededor del 25 o 26 de cada mes tengo que pedir ayuda a los amigos para que me presten dinero, con el fin de poder sobrevivir hasta que me vuelvan a pagar la pensión.» (PT, hombre, 67 años)

«Para poder vivir de forma digna y humana cuando se es mayor.» (DE, mujer, 62 años)

Algunas de estas medidas, como los cursos de formación, deberían ayudar a

las personas a ser o sentirse más activas, con lo que serán capaces de sobrellevar mejor la soledad. (PT)

«Cursos de formación para personas mayores, para que se sientan útiles, para brindarles la oportunidad de hacer algo.» (PT, hombre, 67 años)

Medidas como el aumento de los ingresos de los pensionistas y la mejora de

la atención sanitaria contribuirían a combatir los sentimientos de inestabilidad y el miedo a no contar con un lugar digno para vivir al final de la vida. (PT)

«Disponer de dinero suficiente para pagar una residencia, no tener que pedir a los hijos, algunos hijos no se preocupan de los padres.» (PT, mujer, 72 años)

Las intervenciones encaminadas a ayudar a la gente a salir de la pobreza,

como la creación de empleo, en lugar de prestar asistencia social por omisión, constituyen una propuesta para mantener la dignidad de las personas que viven en la pobreza y se enfrentan a la exclusión social, al tiempo que ofrecen formas prácticas de salir de ambas. (ES)

5.4 Principales mensajes a los responsables políticos Se preguntó a los encuestados qué les gustaría decir a los responsables políticos de la UE si pudieran hablar directamente con ellos. Se formularon los siguientes mensajes: Prestar especial atención a la lucha contra el desempleo tomando las siguientes medidas o teniendo en cuenta las siguientes cuestiones:

Crear más empleo y oportunidades de formación para todos. (UK, HU, LV,

ES, EL)

«Realmente esperamos poder confiar en que la UE nos ayude. Yo creo que lo hará porque tiene que ponerse a la altura de otros países, pues de lo contrario la pobreza en que vivimos sería una


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vergüenza para la UE. Estamos retrasados respecto a muchos Estados miembros de la UE. Soy optimista. Dentro de cinco años... Quizás no viva tanto, pero mis nietos podrían vivir mejor... Si se crean puestos de trabajo y desaparece la economía sumergida, funcionará.» (HU, mujer, 62 años) «Abrir la industria, entonces todos tendrían un puesto de trabajo y algo que comer.» (LV, mujer, 74 años)

Impulsar una mayor igualdad salarial. (UK)

Examinar las trabas al empleo, como las personas que desean trabajar en

otras partes de la UE. (HU)

«No puedo ir a trabajar al extranjero porque existen restricciones. No existe libertad de empleo y de comercio dentro de la UE. Si los políticos fueran honrados, existirían.» (HU, hombre, 60 años)

Intentar aproximar más los salarios y las rentas en toda la UE a fin de lograr

una mayor igualdad entre los países. (HU)

Algunos encuestados consideran que los inmigrantes ilegales contribuyen a los altos niveles de desempleo nacional por estar dispuestos a trabajar por un salario más bajo. (MT)

Prestar más atención a la economía e infraestructura de la siguiente manera:

Mejorar los servicios de atención sanitaria. (RO, UK, ES)

Mejorar la vivienda social. (UK, ES)

Atraer inversiones a los Estados miembros más pobres de la UE. (RO)

Desarrollar la infraestructura en los Estados miembros más pobres de la UE. (RO)

Promover la agricultura como fuente de alimentos y empleo. (RO)

Escuchar a los pobres:

Como se señala en otras partes de este informe, los encuestados reiteran una vez más la importancia de que los responsables políticos escuchen a los pobres para comprender los problemas que afectan a su vida y la forma de resolverlos de la mejor manera. (IE, LV, EL, BE)

«Piensen en cómo vivimos... y escúchennos.» (IE, mujer, 66 años) «Dennos voz, necesitamos hablar.» (EL, hombre, 70 años)

Proteger a los pobres y socialmente excluidos contra el aumento del coste de la vida y la vulnerabilidad económica:


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ES

Defender y proteger los derechos adquiridos de las personas que han

pagado su seguridad social durante muchos años de su vida y se han ganado el derecho a una pensión digna. (ES, LV)

Limitar el aumento del coste de los servicios básicos, como los suministros públicos, la electricidad, el agua y el gas. (ES, EL)

Prestar atención a las actitudes hacia los pobres y socialmente excluidos:

Los responsables políticos deberían considerar que los pobres son iguales y no peores que ellos, ya que todas las personas deberían tener los mismos derechos. (MT, EL)

Discutir sobre cuestiones relativas a la pobreza y la exclusión social y aprender de lo que hacen distintos países para encontrar el mejor camino para avanzar:

Discutir sobre cuestiones relativas a la pobreza y la jubilación dentro de la UE y aprender de otros países en los que los pobres y jubilados se consideran privilegiados. (SE)

«Escuchar a personas de otros países europeos, por ejemplo, de los Países Bajos, Alemania, Suiza y el Reino Unido, y pedirles consejo.» (SE, mujer, 62 años)

Los responsables políticos también deberían comunicarse claramente entre ellos y

con el público, y hablar con un lenguaje claro y directo sobre las cuestiones relacionadas con la pobreza y las medidas que se van a tomar. (IE)

Menos palabras, más acción:

Aunque es necesario abordar los temas relacionados con la pobreza, lo que hace falta en última instancia son medidas, y se considera que los responsables políticos no toman medidas suficientes. (PT)

«Deberían actuar.» (PT, mujer, 63 años)

Si bien se reconoce que la actual situación económica hace que sea más

difícil afrontar muchas de estas preocupaciones, se cree que podría hacerse más. (UK)

Establecer prioridades adecuadas para el gasto:

Gastar el dinero en cosas que tengan el mayor efecto en la vida de los pobres y socialmente excluidos, y no malgastarlo en burocracia para gestionar la UE, como la traducción de todas las comunicaciones. (DK)

Igualdad de condiciones y ayudas para todos los Estados miembros:


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Tratar a todos los Estados miembros en pie de igualdad en materia de ayudas y subsidios que reciben de la UE, por ejemplo, para la agricultura. (LV)

«Pedir que se dé el mismo trato a todos los Estados miembros de la Unión Europea, de modo que los nuevos Estados miembros no tengan unas condiciones y los antiguos otras...» (LV, hombre, 60 años)

5.5 Lo que deberían hacer los responsables políticos por encima de todo

Al preguntarles qué les gustaría que hicieran los responsables políticos por encima de todo si supieran que lo harían, los encuestados repitieron los comentarios que formularon en la parte relativa a lo que la UE debería hacer en contra de la pobreza y la exclusión social, como aumentar las pensiones, mejorar la eficacia del sistema de atención sanitaria y hacer que sea más asequible, crear empleo, mejorar las condiciones de vida de los pobres y del vecindario, consultar a los pobres y socialmente excluidos acerca de la realidad de su vida a la hora de formular políticas. En las respuestas a esta pregunta destacan otros dos aspectos. El primero es la insistencia en las necesidades más urgentes e inmediatas de su vida, es decir, los aspectos que más les preocupan y que es preciso abordar, como:

Reparaciones inmediatas de los lugares en los que viven. (PT)

«Solamente pido que se repare el edificio donde vivo, pues está en muy mal estado.» (PT, mujer, 73 años)

El acceso a un lugar digno para vivir en la vejez y confianza a este respecto. (PT)

«Daría toda mi pensión por un lugar en condiciones, ya que no puedo pagarme una residencia, que son muy caras, unos 1 500 euros, y mi pensión es de tan solo 245 euros.» (PT, mujer, 72 años)

Mejora de la información acerca de los derechos y responsabilidades de los jubilados, por ejemplo sobre los subsidios a la atención sanitaria que pueden solicitar, ya que la gente no siempre los conoce. (SE)

El segundo aspecto observado en la respuesta a esta pregunta sobre el principal mensaje singular a los responsables políticos es la insistencia en la mejora de los aspectos que no sólo cambiarían las condiciones de vida materiales de estas personas, sino también de los aspectos que les darían un sentido y propósito a sus vidas, como:

Aunque ya están jubilados, a los encuestados les gustaría enseñar a los jóvenes sus oficios, como la restauración de muebles y la fontanería. De este


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modo se mantendrían ocupados y recuperarían su sentido de valía. Y al mismo tiempo los jóvenes aprenderían un trabajo útil. (PT)

«Todavía nos sentimos activos y estar sin hacer nada no es sano.» (PT, mujer, 63 años)

Subvencionar la participación en la vida cultural, como ir al teatro, conciertos, etc. (SE, LV)

«Eliminar todos los obstáculos que impiden a las personas mayores acceder a la cultura. Si la UE subvencionara la cultura del mismo modo que subvenciona la agricultura, todos los teatros, óperas, etc. seguirían estando llenos.» (SE, hombre, 63 años)


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6 CUESTIONES ESPECÍFICAS Se preguntó a los encuestados acerca de una serie de cuestiones específicas, desde sus opiniones sobre el acceso a Internet y el efecto que tiene en su vida, pasando por las condiciones de vida en su barrio y su comunidad, hasta la cuestión de la búsqueda de empleo. Estos tres ámbitos revisten una importancia especial en el contexto del Ágora, y se preguntó a los encuestados acerca de estas cuestiones para determinar las repercusiones que tienen en su vida y para saber lo que deberían hacer los responsables políticos al respecto. En este último capítulo del informe se aborda sucesivamente cada uno de estos temas.


Aproximadamente un tercio de los encuestados tienen acceso a Internet, ya sea a través de un ordenador propio, un ordenador de un miembro de la familia (como un hijo) o a través de una biblioteca o centro de cualificación y capacitación. Aquellos que no tienen acceso a Internet indican que los principales obstáculos para ello son el coste y el dominio de la nueva tecnología. Los encuestados que no tienen acceso a Internet expresan opiniones encontradas sobre si les gustaría poder acceder a esta tecnología. El efecto más citado de la falta de acceso a Internet o de la limitación del acceso es que favorece la soledad, el aislamiento, la exclusión, la depresión, el estrés y la ansiedad, y produce la sensación de marginación de la sociedad, mientras que el acceso efectivo podría servir para contrarrestar estos sentimientos. A los encuestados les gustaría que los responsables de las políticas de la UE ofrecieran acceso a Internet y a cursos de informática de forma gratuita o en gran parte subvencionada.

La mayoría de los encuestados expresan cierta preocupación por sus malas condiciones de vida, las del barrio en el que viven o ambas cosas. Preocupa toda una serie de aspectos, entre los que destaca la conducta antisocial y la seguridad, la falta de mantenimiento de los edificios en los que viven los encuestados y la limpieza de las calles. Lógicamente, los encuestados desean que los responsables políticos de la UE intervengan en cuestiones concretas, como aumentar el importe de las pensiones, reducir los impuestos que han de pagar los jubilados y subvencionar el coste de los suministros públicos y los alquileres, ya que de este modo tendrían dinero para los gastos de mantenimiento esenciales de los edificios en los que viven.

Los encuestados señalan una serie de problemas que influyen en su

capacidad para encontrar trabajo. Los más destacados son las barreras de la edad y la creciente tasa de desempleo en general. Para abordar estos problemas, los encuestados querrían que los responsables políticos de la UE crearan oportunidades de empleo y tomaran medidas para luchar contra la discriminación por razón de edad, y les gustaría que las oficinas de empleo mostraran un mayor empeño en encontrar empleos adecuados para trabajadores mayores.


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6.2 Acceso a Internet Aproximadamente un tercio de los encuestados tienen acceso a Internet, ya sea a través de un ordenador propio, un ordenador de un miembro de la familia o a través de una biblioteca o un centro de formación y capacitación. No está claro cuántos de estos encuestados son capaces de navegar por Internet por sí mismos, ya que algunos indican que los miembros de su familia en ocasiones encuentran información para ellos. Sin embargo, es evidente que algunos encuestados son capaces de utilizar Internet por sí solos y que lo hacen con los siguientes fines:

Como fuente general de información, por ejemplo para leer artículos de prensa por ser más barato que comprar un periódico, para consultar horarios de trenes, para realizar operaciones bancarias a través de Internet, lo que les ahorra tiempo y el desplazamiento a la oficina de correos para pagar facturas, y para ponerse en contacto con grupos de autoayuda. (SK, DE, CZ, IT, PL)

Para consultar ofertas de empleo. (HU, ES, PL)

Con fines recreativos o de esparcimiento. (RO, HU)

«Uso Internet, ya sabe, quiero decir que tengo algunos amigos y busco cuestiones fantásticas, ovnis, artículos históricos, fenómenos paranormales…» (RO, mujer, 77 años) «Voy al Centro Cultural para utilizar Internet gratuitamente. Y también lo uso en casa de mi hija. Navego. Es una ventana al mundo, puedo buscar todo lo que me interesa y me entretiene mucho.» (HU, mujer, 63 años)

Comprar productos o medicamentos a través de Internet. (DE)

Comunicarse con amigos, familiares u otras personas. (CZ)

«Es un importante canal de comunicación entre una persona y el mundo. Resulta útil para comunicarse, para hacer compras y para ponerse en contacto con diferentes instancias.» (CZ, hombre, 60 años)

Quienes tienen acceso a Internet disfrutan con él y lo consideran una experiencia liberadora que les ofrece más posibilidades. Algunos señalan tener más facilidad para manejarlo que otros, pero en la mayoría de los casos el temor a la dificultad para aprender a hacer las cosas básicas que desean llevar a cabo era mucho mayor que las dificultades experimentadas en realidad. (IE)

«Fue cuando murió mi esposo que tuve que asumir más responsabilidades [y aprender a utilizar el ordenador]. Nunca olvidaré la primera vez que me puse frente a la máquina [el ordenador]. Me temblaban las rodillas [y tenía miedo] de cometer algún error.» (IE, mujer, 66 años)


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Quienes no tienen acceso a Internet señalan que los dos principales obstáculos para acceder a este medio son su coste (PT, IE, DK, CZ, ES, EL, IT, PL, LV, BE) y el dominio de la nueva tecnología (PT, UK, DK, ES, LV), que consideran difícil debido a su edad (UK, IE, DE, DK, ES, IT).

«Si tuviera un pensión algo más alta, me gustaría... Sólo tengo una televisión con cuatro canales y un teléfono para llamar a la ambulancia en caso necesario.» (PT, mujer, 66 años)

«Hay que obtenerlo... pagar por ello... nada es gratis.» (LV, mujer, 67 años) «No quiero usarlo, ¿para qué me voy a complicar la vida?» (EL, mujer, 63 años)

No obstante, en las discusiones de los grupos de estudio salieron a relucir otros obstáculos asociados. Estos obstáculos son igualmente las dificultades más tradicionales asociadas a la pobreza.

Analfabetismo o nivel educativo. (DK, EL)

Ignorancia de las posibilidades. (DK)

Obstáculos emocionales, como la vergüenza y el miedo a aprender algo nuevo. (DK)

«No tengo Internet y no puedo permitírmelo. Sí, ya sé que algunas bibliotecas tienen ordenadores y acceso a Internet, pero no sé qué hacer, nunca aprendí a utilizar un ordenador y no voy a tomar uno de esos cursos en Internet que usted menciona, porque no quiero ir ahí a perder mi tiempo y sentirme estúpido porque no comprendo nada.» (DK, hombre, 67 años)

Algunas sugerencias mencionadas por los encuestados para superar estos obstáculos son:

Cursos de formación para mayores sobre el modo de utilizar Internet. (PT) Estas personas deberían recibir muchos estímulos durante estos cursos, porque consideran que el uso de Internet constituye un gran reto. (UK, SE)

Cuando ya se ayuda a las personas mayores a acceder a Internet y utilizarlo,

habría que darles a conocer las oportunidades que ofrece, ya que es posible que no sepan que existen. (SE)

Los encuestados que no tienen acceso a Internet expresan opiniones encontradas sobre si les gustaría poder acceder a esta tecnología.

Algunos se muestran interesados en tener acceso a Internet y aprender a usarlo. (PT, UK, DE, DK, EL, BE)

Algunos encuestados parecen no tener interés alguno en acceder a Internet, en aprender a usarlo o en ampliar el acceso que tienen en caso de acceder a


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este medio a través de familiares. (PT, DE, DK) Los motivos citados son el analfabetismo (PT, DK) y la falta utilidad, pues han vivido la mayor parte de su vida sin Internet (SE, EL), por lo que no es una prioridad para estas personas (ES, EL).

«No comprendo nada de eso y no es para mí, pues no sé leer ni escribir.» (PT, mujer, 73 años)

«No lo echo a faltar, prefiero salir a la naturaleza.» (SK, hombre, 66

años) «No tengo ordenador, pero a veces visito a mi hijo que me ayuda si necesito entrar en Internet. Pero generalmente lo evito, pues prefiero hacer las cosas por teléfono o correo.» (DK, mujer, 79 años) «No vivo en un lugar fijo... no me interesa Internet.» (EL, mujer, 62 años)

A algunos encuestados les gustaría tener un mayor acceso a las modernas

tecnologías de la comunicación, pero prefieren un mayor acceso a los teléfonos móviles que a Internet. (MT)

Los encuestados expresaron igualmente opiniones de carácter más general sobre Internet. Consideran que, en general, Internet presenta ventajas. Creen que algunas personas abusan de él y que podría no ser bueno para los niños, pues estiman que les despoja de su vida real a cambio de una vida virtual. (RO) Asimismo, algunos piensan que provoca problemas en la espalda y los ojos en los niños. (RO) Se considera que Internet es más adecuado y útil para las generaciones jóvenes que para el grupo de edad de los encuestados. (SK) Asimismo se observa cierto escepticismo, pues se considera más como algo que ayuda a pasar el tiempo que como un elemento necesario de la vida cotidiana, y podría restar tiempo a otras actividades. (DE, LV) «No podría caminar tanto, pasaría menos tiempo al aire libre.» (LV, mujer, 74 años)

6.2.1 Repercusiones de tener (o no tener) acceso a Internet En relación con los efectos de tener o no tener acceso a Internet en su vida, los encuestados indican lo siguiente:

El efecto más citado de la falta de acceso a Internet o de la limitación del acceso es que favorece la soledad, el aislamiento, la exclusión, la depresión, el estrés y la ansiedad, y produce la sensación de marginación de la sociedad, mientras que el acceso efectivo podría servir para contrarrestar estos sentimientos. (PT, RO, UK, DK, IE, BE)

«Me molesta porque... si no sabes usarlo te quedas rezagado, porque el mundo sigue adelante y tú vas hacia atrás.» (UK, hombre, 62 años)


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«Reduciría la depresión, el estrés y la soledad; nos sentimos solos sin nada que hacer y, sin embargo, nos sentimos activos... algunos de estos problemas mentales se deben a la inactividad.» (PT, mujer, 63 años)

«Ampliaría nuestros horizontes. Uno se sentiría joven, como si fuera igual que los jóvenes.» (IE, mujer, 66 años) «Ellos sacan provecho de Internet, encuentran más noticias, una información diferente de la que no disponemos los demás.» (RO, hombre, 61 años)

Los encuestados creen que un mayor acceso a los ordenadores mejoraría

igualmente la cualificación de las personas, en particular de aquellas que buscan trabajo, pues reconocen que tener cualificaciones en TIC es importante en el mercado laboral actual. (UK)

«El Gobierno debería estimular a la gente, incluso a los jubilados... si tienen ese centro de enseñanza, un centro de informática, podría ayudar también a su formación, ya sabe.» (UK, mujer, 66 años)

Las personas que tienen acceso a Internet también tienen acceso a más

noticias e información (como ofertas de empleo) que aquellas que no lo tienen. (RO, DE, HU, IT) Y quienes no tienen acceso, pero les gustaría tenerlo, lo utilizarían para escuchar programas de radio, comunicarse con sus amistades a través de Skype, buscar posibilidades de empleo y leer periódicos. (LV)

«Ellos [quienes tienen acceso a Internet] sacan provecho de Internet, encuentran más noticias, una información diferente de la que no disponemos los demás.» (RO, hombre, 61 años)

Sin embargo, a algunos encuestados les molesta que quienes navegan en Internet tengan más acceso a noticias de actualidad. Sostienen que muchos noticieros y periódicos se limitan cada vez más a publicar los titulares de las noticias y luego remiten al lector a Internet para leer el resto. Lo consideran una discriminación que aísla a aquellos que no tienen acceso a Internet. (DK, RO)

«Detesto que lo remitan a uno a Internet todo el rato. ¿Qué puedo hacer en ese caso? ¿Quedarme sin la información? Actualmente, todas son noticias breves y el resto se puede leer en su página web.» (DK, mujer, 72 años)

Por otra parte, a algunos encuestados les enoja y molesta que los servicios se presten cada vez más en Internet, lo que les dificulta la vida y los excluye. (DK, IE)

«Una de mis amigas, que apenas puede caminar, no consigue que su sindicato le envíe una carta normal con información sobre su pensión, ya que insisten en que se la tienen que enviar por correo electrónico.


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Pero no tiene ordenador ni Internet, de modo que tiene que ir en autobús para poder cobrar su dinero....» (DK, mujer, 81 años) «Todo es más barato en Internet, incluso los aparcamientos, el peaje de la M50, todo. Eso le va muy bien a las personas con acceso a Internet... pero no a nosotros.» (IE, hombre, 63 años)

Una de las sugerencias es que la principal prioridad de los responsables políticos debería ser frenar la rápida progresión de los servicios de Internet en todos los ámbitos o velar por que existan otras opciones disponibles para los que no tienen acceso a Internet. (IE) Algunos encuestados se muestran igualmente preocupados por perder oportunidades de empleo debido a que se publican únicamente en Internet. No echan de menos tener acceso a Internet, pero preferirían que los anuncios de empleo se publicaran en los diarios. (HU)

6.2.2 Lo que deberían hacer los responsables políticos en relación con el acceso a Internet

Los encuestados formulan las siguientes sugerencias acerca de lo que deberían hacer los responsables políticos:

Aumentar las pensiones para que las personas mayores puedan tener un ordenador y acceso a Internet en casa o subvencionar ordenadores de bajo coste y acceso a Internet gratuito o subvencionado (PT, IE, ES, EL, IT, LV, BE), o bien crear centros en los que la personas mayores puedan acceder de forma gratuita (PT, DK, CZ, EL).

«Tener una pensión que me permita comprar un ordenador e Internet.» (PT, mujer, 66 años) «Crear centros para personas como nosotros, que quieren aprender, para que podamos acceder a Internet.» (PT, mujer, 63 años) «Me gustaría enviar un mensaje a [la] UE... debería implantar Internet gratuito para todos.» (CZ, hombre, 65 años)

Los encuestados consideran que es necesario tener acceso a Internet a escala muy local, ya que algunas personas, en particular las personas mayores y con discapacidad, tienen dificultades para desplazarse para acceder a Internet. (UK, IT)

«Me resulta demasiado complicado ir a la biblioteca y todas esas cosas... de modo que si [tuvieran un sistema mediante el cual] no tuvieran que salir de casa y sentarse en algún lugar, podrían hacerlo desde casa.» (UK, mujer, 68 años) «Podrían impartir cursos de formación en la parroquia.» (IT, mujer, 63 años)


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Cursos de informática gratuitos o subvencionados en gran parte. (DE, IE, UK,

DK, SE, CZ, EL, IT, BE) Los cursos deberían ser para grupos de edad específicos, por ejemplo para personas mayores de 60 años, y se observa cierta falta de entusiasmo para aprender nuevas cualificaciones con personas más jóvenes, pues se nota que desean aprender con más rapidez. (UK, SE)

«Me encantaría ser más competente. Veo a los jóvenes en Internet y pueden pedirlo todo, ir a todas partes. Mientras que yo tengo miedo de cometer un error o algo así.» (IE, mujer, 66 años)

«Deberían contratar a personas para que nos enseñaran gratuitamente. Me gustaría tener un lugar en donde poder aprender a utilizarlo.» (EL, mujer, 66 años)

Asimismo, estas iniciativas deben dirigirse al público destinatario. Se sugiere poner anuncios en las oficinas de asistencia social, las oficinas de correos y las iglesias, o incluso en comunicaciones por correo dirigidas a las casas de los interesados. (IE)

Algunos encuestados no formulan sugerencias acerca de lo que deberían

hacer los responsables políticos en relación con el acceso a Internet (RO), mientras que otros no piensan que les asiste un derecho fundamental a tener un ordenador o acceso a Internet, por lo que no reclaman medidas políticas. (DE, FR).. Los encuestados desempleados y jubilados no creen que la UE debería adoptar medidas, ya que esta no esta una prioridad en la lucha contra la pobreza. (EL)

«Hablamos de pobreza, seamos serios, es inaceptable hablar de Internet cuando la gente no tiene qué comer.» (EL, hombre, 64 años)

6.3 Condiciones de vida y estado del barrio En esta parte se exponen las preocupaciones concretas de los encuestados respecto a sus condiciones de vida y las de su barrio, las repercusiones que tienen en su vida y lo que quieren que hagan los responsables políticos al respecto.

6.3.1 Problemas concretos de los encuestados No a todos los encuestados les preocupan sus condiciones de vida y las de su barrio. (PT, SK, DE, IE, IT) Una razón de ello es que algunos viven en el mismo barrio desde antes de jubilarse o han vivido en él durante mucho tiempo, por lo que se sienten cómodos en su entorno. (SK, DE) Por otra parte, el alquiler de los contratos antiguos es relativamente bajo. (DE) Al parecer, vivir en un entorno conocido es muy importante para algunos encuestados, que no desean renunciar a él a menos que estén obligados a hacerlo. (DE) Aparte de ello, vivir en un entorno agradable y en buenas condiciones contribuye a la salud psicológica de las


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personas, cosa que reviste especial importancia para las personas mayores pobres y socialmente excluidas. (PT)

«Vivo aquí desde hace 58 años. Cuando uno ha crecido en esta zona, conoce a toda la gente.» (DE, hombre, 64 años) «Creo que lo prioritario es mantener a la población sana; si alguien está satisfecho, tiene grandes posibilidades de gozar de buena salud mental, en particular en el caso de las personas mayores que no están ocupadas.» (PT, mujer, 63 años)

Sin embargo, la mayoría de los encuestados expresan cierta preocupación por sus malas condiciones de vida o las del barrio en que viven. (RO, DK, PT, IE, HU, UK, BE) Preocupan los siguientes aspectos:

Conducta antisocial y seguridad, lo que incluye aspectos como los perros callejeros, los excrementos de perros, la falta de integración entre las comunidades locales y los inmigrantes, vandalismo y la presencia de vagabundos y drogadictos. (RO, UK, DK, IE, CZ, IT, PL, BE)

«Lo peor, ya sabe... es que no se puede dejar a un niño jugando en la calle, cerca de casa, pues tienes miedo que lo ataquen. Tengo que ir a recoger a mi nieto de 15 años a la escuela... No es posible, me disgusta mucho esta situación.» (RO, mujer, 77 años) «Donde vivo hay drogadictos...» (CZ, mujer, 60 años) «Me atacaron, me pegaron. Tengo miedo.» (BE, mujer, 68 años)

Existe una percepción generalizada de que los marginados de la sociedad se concentran en las zonas en las que la vivienda es barata, que son las zonas donde viven los encuestados. (DK)

«Podemos ver que cada vez más marginados se establecen en nuestro barrio. Son personas que no pueden encontrar un empleo y generalmente tienen un origen étnico distinto [del danés].» (DK, mujer, 71 años)

La falta de mantenimiento y limpieza de los edificios en que viven los

encuestados, por ejemplo, la escalera y las zonas comunes están sucias. (PT, DK, HU, LV)

«Mi edificio tiene grietas y en ocasiones caen pedazos.» (PT, mujer, 73 años) «Los propietarios deberían limpiar de una vez las escaleras y los áticos.» (LV, mujer, 74 años)

La falta de recogida de enseres usados, basura en las calles, un número

insuficiente de basureros (PT, UK, ES, EL) y la preocupación por cómo


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afectarán a los pobres las propuestas de sancionar a las personas que no reciclen correctamente (UK).

«Hay basura en las calles y muy pocas veces viene un camión para retirarla.» (PT, mujer, 66 años)

El mal estado de las carreteras (RO), el transporte público (HU) y el ruido

cuando se vive cerca de calles con mucho tráfico. (DK)

«Cuando vienen de la escuela, los jóvenes se ponen a romper cosas. Rompen los cristales de las paradas de tranvía y autobús, los bancos, hacen pintadas en toda la casa... Uno puede ver en la televisión, la radio y los periódicos lo que cuesta reparar todo lo que destruyen. No hemos mejorado, estamos en las mismas condiciones, lo volvemos a hacer.» (HU, hombre, 65 años)

La falta de infraestructuras o instalaciones en el barrio (PT, IE, ES), incluida

la falta de instalaciones deportivas, de hogares de ancianos, de instalaciones en las que los jóvenes puedan jugar al fútbol y de establecimientos en los que las personas mayores puedan reunirse y participar en actividades sociales (PT, IE)..

La centralización de la calefacción y del suministro de agua caliente en los

bloques de viviendas en que residen los encuestados. Los residentes se reparten los gastos de forma proporcional, pero si algunos no pagan, los proveedores del servicio cortan el suministro. (HU)

El tamaño de sus viviendas, por ejemplo las de las personas que viven y realizan un trabajo a tiempo parcial en el mismo espacio. (PT)

«No gano mucho dinero con lo que hago, pero tengo que vivir en una casa de una sola habitación en la que la mesa de trabajo también sirve para comer... ¿qué puedo hacer?» (PT, hombre, 67 años)

Falta de espacios verdes (EL)

«En mi barrio no hay árboles, estoy rodeado del color gris de los edificios.» (EL, hombre, 70 años)

La elevada cuantía de los alquileres. (BE)

6.3.2 Lo que deberían hacer los responsables políticos en relación con las condiciones de vida

Los encuestados creen que los responsables políticos no conocen ni comprenden plenamente las condiciones de vida o de los barrios en que viven los encuestados. (IE, LV)

«No saben nada ni quieren saberlo.» (IE, mujer, 63 años)


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Se considera que los responsables políticos de la UE están totalmente alejados de estos problemas, por lo que desconocen las dificultades a las que deben enfrentarse los encuestados en su vida diaria. (DK) Para los encuestados de la República Checa, resolver los problemas de las condiciones de vida y de los barrios es competencia exclusiva de los políticos locales, y no de responsables políticos de otro nivel, aunque citan el ejemplo positivo de que la UE facilite fondos para hacer un parque en la localidad. Los encuestados estiman que los responsables políticos sólo muestran interés y escuchan a la población que vive en barrios pobres durante las campañas electorales. En este sentido, conocen las condiciones de estas zonas, pero después de las elecciones nada cambia. (PT, FR)

«Cuando se acercan las elecciones, todos van a visitar las zonas pobres, les pedimos esto y aquello, nos dicen que verán lo que pueden hacer, pero nosotros no vemos nada.» (PT, mujer, 66 años)

Se considera que los responsables políticos carecen de empatía al abordar estas cuestiones (RO, UK, ES, EL) o que les interesa ante todo lograr «victorias fáciles», como impedir que los niños jueguen en zonas en que no deben hacerlo. (UK)

«Me parece que [el ayuntamiento] solo se ocupa de los casos fáciles, de los chicos de catorce y quince años que hacen ruido, y no tiene ni idea de cómo resolver las cuestiones difíciles.» (UK, mujer, 69 años)

Y aunque los responsables políticos hayan intentado resolver estos temas, a fin de cuentas siguen siendo los problemas de los encuestados. (HU, LV) Los encuestados formularon las siguientes sugerencias respecto a lo que los responsables políticos podrían hacer para mejorar sus condiciones de vida y su entorno:

Aumentar las pensiones, reducir los impuestos que tienen que pagar los pensionistas y subvencionar el coste de los suministros públicos y los alquileres, pues de este modo tendrían dinero para los gastos de mantenimiento esenciales de los edificios en que viven y podrían permitirse un alojamiento digno a un precio razonable. (RO, SE, MT, HU, ES, EL, PL, BE)

«(Las autoridades encargadas de las viviendas sociales) pretenden que te mudes a una casa vacía, la fachada ni siquiera está acabada o pintada... la pared de la parte trasera necesita ser renovada... y la persona al que le pedí que hiciera el trabajo me dijo que me costaría no sé cuántos miles de euros, y me dijeron que me mudara al lugar tal como está. No tiene cocina ni baño, no tengo nada....» (MT, mujer, 64 años)

Aumentar el salario de los policías (RO) y más presencia policial para

disuadir mejor la conducta antisocial. (UK, BE)


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Invertir más en espacios comunitarios en los barrios, que puedan utilizar todos. Para crear estos espacios es necesario hablar con la comunidad a fin de conocer sus necesidades y luego invertir en la construcción de estas estructuras, que deberían ser accesibles; por ejemplo, no poner una sala para que las personas mayores jueguen a los naipes en el último piso de un edificio de viviendas, y velar por que las instalaciones estén limpias y en estado de uso cada vez que se utilizan. (IE) Es importante preguntar a la gente qué necesita antes de construir o modernizar una infraestructura. (MT)

«Una sala comunitaria, abierta todas las noches, con un supervisor. Dar a las personas mayores una taza de té, ese tipo de cosas. O incluso para los no tan mayores, para que escuchen sus CD o cualquier cosa, con tal de que no estén en la calle.» (IE, mujer, 63 años)

Tomar medidas

Se considera que los responsables políticos no toman medidas, de modo que deberían identificar los problemas, analizarlos y resolverlos. Los responsables políticos locales son importantes en este sentido, pues están en contacto con las condiciones de vida reales de la gente. (PT)

«Los responsables políticos locales deben desempeñar un papel importante a la hora de identificar los problemas y comunicarlos a otros políticos... al menos están en mejores condiciones de conocer los problemas.» (PT, mujer, 63 años)

Mejorar los servicios sanitarios de la zona. (RO)

Ejercer presión sobre los contratistas para que recojan el material de

construcción útil que desechan y que podría reciclarse y reutilizarse en beneficio de otras familias menos acomodadas. (MT)

«Con lo que veo en los contenedores de basura podría construir una casa... en los edificios que derriban, todo se tira... y se tira todo este material, vidrio y ventanas, puertas, vigas de acero y de madera... todo ello podría reciclarse para construir viviendas para la gente.» (MT, hombre, 64 años)

Prestar más atención a las necesidades de vivienda de las personas

enfermas y con discapacidad, y de aquellas que no pueden cuidar de sí mismas debido a su edad. (DE, ES)

«En mis documentos dice que tengo una grave discapacidad y sabían cuánto recibo de pensión, y aún así me ofrecieron un piso en la sexta planta y demasiado caro.» (DE, mujer, 64 años)

Los encuestados no desean abandonar sus pisos ni el entorno que le es

familiar. Para las personas que han enviudado o han perdido su trabajo, la familiaridad y protección que les ofrecen sus hogares es la única seguridad que les queda. (DE)


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Mejorar la estética del barrio mediante la plantación de árboles, la

construcción de plazas, aceras o lugares para caminar, etc. (EL)

En cuanto a las prioridades, se expresó en general que las condiciones de vida y de los barrios deberían ser una prioridad importante para los responsables políticos, ya que afectan a la vida cotidiana de las personas pobres y socialmente excluidas.

6.4 Problemas para encontrar empleo Debido a la composición de los grupos, la cuestión de la búsqueda de empleo no afectaba a todos los encuestados, ya que algunos de ellos ya se habían jubilado. (DK, IE, PT, RO, SE) No obstante, los encuestados siguen teniendo opiniones al respecto y algunos de ellos han estado desempleados durante su vida laboral. La experiencia de buscar trabajo está más relacionada con otros, como aquellos que estaban desempleados. Al igual que ocurre con otros aspectos relacionados con la pobreza y la exclusión social, no se trata tan sólo de las ventajas materiales o económicas que supone tener un empleo para quienes están jubilados, sino que también se considera que da algo que hacer a las personas y, sobre todo, favorece su autoestima. (IE) Únicamente en el grupo húngaro se discutió si los jubilados deberían estar autorizados a trabajar. Una mujer desempleada opinaba que los desempleados deberían recibir un trato prioritario respecto a los jubilados por motivos de edad en el proceso de búsqueda de empleo, ya que estos reciben una pensión. (HU) Al parecer, el grupo aceptó este argumento y la pareció justo que los jubilados o las personas en edad de jubilación dejen de trabajar y cedan su puesto de trabajo a personas más jóvenes, en particular a solicitantes de empleo licenciados. Ello se debe a que el desempleo de los jóvenes (la generación de los hijos de los encuestados) les preocupa incluso más que el propio. (HU)

«Mi hija perdió su empleo hace tres meses, estuvo bajo medicación e intentó suicidarse. Me dijo que sus nervios no aguantaban esta situación [y que] de nada servía seguir intentándolo. No murió. Sobrevivió, pero ha estado en casa desde entonces y no ha encontrado trabajo.» (HU, hombre, 60 años) «Yo no permitiría trabajar a las personas que cobran una pensión elevada, superior a 100 000 forints. Deberían ceder sus puestos a los jóvenes.» (HU, mujer, 64 años)

Sin embargo, otros encuestados piensan que sería posible organizar pequeños empleos a tiempo parcial para las personas mayores y que esto podría beneficiar económicamente a alguna de ellas. Los jubilados que reciben pensiones que cubren sus necesidades básicas se enfadan porque dos tercios partes de sus ingresos adicionales se van en impuestos o deban renunciar a sus prestaciones sociales si reciben ingresos adicionales. Esto suele disuadirles de trabajar. (DE, MT)


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6.4.1 Problemas concretos de los encuestados Los encuestados señalaron una serie de problemas que influyen en su capacidad para encontrar trabajo, como los siguientes:

Las barreras impuestas por la edad o la discriminación por razón de edad, ya sean intencionales o no. (DE, PT, IE, MT, UK, SK, CZ, ES, EL, IT, PL, LV, BE)

Las personas entre 50 y 59 años temen perder su empleo porque resulta muy difícil encontrar un trabajo cuando el interesado está cerca de la edad de jubilación. (SK) Creen que la sociedad considera que no valen para trabajar y, por siguiente, están discriminados por razones de edad. (SK)

«Es sumamente difícil; cuando digo mi edad, simplemente dicen: “Ah, no, buscamos a alguien más joven”.» (PT, mujer, 63 años)

«Algunos están inscritos [en el programa comunitario] y no tienen oportunidades de conseguir un empleo. Nunca encontrarán un empleo, en particular la gente de nuestra edad.» (IE, hombre, 63 años)

«Casi he dejado de buscar empleo... Nadie me ayuda, sabe. Un problema es mi edad, porque voy a cumplir 63 años y eso constituye el principal problema, porque ninguna empresa va a contratar a alguien de mi edad. Así pues, ¿a quién acudo para que me ayude?» (UK, hombre, 62 años) «Debido a mi edad. He enviado currículos por toda Bélgica, incluso estaba dispuesto a mudarme fuera de Bruselas, pero solo he recibido una respuesta, para decirme que pueden contratar a dos personas de 30 años en vez de a mí.» (BE, hombre, 60 años)

Los encuestados consideran igualmente el sector privado no muestra interés en contratar a personas de su grupo de edad. (IE)

«Yo era pintor y decorador, pero simplemente no hay trabajo ahí [en el sector privado]. Actualmente estoy en un programa comunitario [de retorno al trabajo] y trabajo 19,5 horas a la semana; gano un poco más de lo que me darían en el paro [es decir, la prestación social para solicitantes de empleo].» (IE, hombre, 63 años)

El aumento general de la tasa de desempleo. (PT, CZ, EL, IT, LV)

«Si para los jóvenes es difícil encontrar empleo, imagínese lo difícil que es para las personas mayores.» (PT, mujer, 63 años)

Buscar trabajo es un proceso costoso. (UK, DK, DE, BE)


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Buscar trabajo cuesta dinero. La cantidad de dinero que hay que gastar en transporte público para acudir a las entrevistas e imprimir currículos, por ejemplo, es relativamente reducida, pero puede plantear problemas cuando el presupuesto personal deja poco margen para estos gastos. (UK, DK)

«Y encontrar un empleo cuesta dinero, se lo digo yo.... unos céntimos aquí y otros allá de mi alcancía. Eso me quita las ganas de buscar.» (UK, hombre, 62 años)

La falta de apoyo de las oficinas de empleo o agencias de selección de

personal, y la actitud negativa de esas agencias ante los solicitantes de empleo mayores. (DE, UK, IT)

«Me inscribí como solicitante de empleo en la Oficina de Empleo... Pero dejé de ir a firmar porque me parecía vergonzosa la manera en que trataban todo el tema. Me pareció que para ellos no era prioritario encontrar un trabajo para mí... te tratan como si vinieras de otro mundo, sólo porque no tienes trabajo, sólo porque vas a firmar ahí, creen que eres una basura, sabe.» (UK, hombre, 62 años)

Obstáculos de salud (DE, DK, CZ)

Las personas que no están en condiciones de trabajar a tiempo completo, pero sí a jornada parcial, no reciben atención suficiente. En lugar de cobrar la totalidad de la prestación podrían trabajar 10 a 15 horas a la semana. (DK)

La salud física influye en la capacidad de las personas mayores para trabajar y buscar empleo. (DE)

Mayor coste para la empresa y menos flexibilidad. (SK, PL)

Algunos reconocen que las personas que han cumplido la edad para tomar la jubilación anticipada tienen mucha experiencia, y esto cuesta más a la empresa que contratar a titulados jóvenes sin experiencia. (SK) Estas personas también tienen costumbres y rutinas laborales establecidas que resultan más difíciles de cambiar y modificar que en los jóvenes, por lo que su contratación resulta menos atractiva. (SK)

No obstante, las cualificaciones de estas personas también podrían estar desfasadas debido al período de desempleo. (ES)

Existe una falta de plazas de aprendizaje en general. Las personas que

ejercen un oficio solo aceptan a aprendices recomendados. (DK)

El requisito de hablar una lengua extranjera al solicitar un empleo, a pesar de que no es necesaria, lo que constituye una ventaja para los jóvenes, pues aprenden varias lenguas. (CZ)

Mano de obra más barata. (IE)


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Este problema se presenta ante todo con los extranjeros que están dispuestos a trabajar por un salario inferior al de la población local o que tienen preferencia sobre los trabajadores del lugar. (IE)

6.4.2 Lo que deberían hacer los responsables políticos respecto a las dificultades de las personas mayores para encontrar empleo

En relación con los obstáculos para encontrar empleo que se exponen en el apartado anterior, los encuestados hicieron una serie de sugerencias para remediar esta situación:

Crear oportunidades de empleo. (MT, PT, EL, LV)

«Deberían crear más puestos de trabajo.» (PT, hombre, 67 años)

Adoptar medidas que ayuden a las personas mayores a mantener su independencia económica mediante sus propios negocios. Introducir igualmente ventajas fiscales que permitan a las personas pagar impuestos de acuerdo con el volumen de ingresos que reciben, en lugar de un impuesto fijo. (PT)

«Podría abrir mi propio negocio y hacer comida en casa y venderla, pero tendría que pagar una cotización fija a la seguridad social, tanto si vendo como si no, de modo que solo deberíamos pagar en función de lo que vendamos.» (PT, mujer, 63 años)

Medidas para luchar contra la discriminación por razón de edad. (IE, SK,

CZ)

Los encuestados son consciente de que estos problemas no son fáciles de resolver y les resulta difícil formular sugerencias para hacerlo (IE, CZ), aunque algunos piensan que deberían tomarse medidas para que todos tuvieran las mismas oportunidades. (MT) En un nivel es necesario reconocer que existen problemas, como la discriminación por razón de edad en el lugar de trabajo, ya que es muy difícil de demostrar. (IE, SK)

«No puedes [definir los problemas], porque nadie te cree... a menos que estén contigo en el momento de hacer la entrevista.» (IE, mujer, 63 años)

Una solución sería facilitar que las personas abrieran su propio negocio, tanto en lo que se refiere a ayudas financieras como a la eliminación de trámites administrativos, que impiden la creación de empresas. Otra solución sería crear programas de formación y de retorno al trabajo que podrían ampliarse a un mayor número de solicitantes y darse a conocer mejor a lo posibles interesados. (IE) Algunos encuestados no creen que los responsables políticos puedan hacer algo en contra de la discriminación por razón edad y a favor del empleo para personas mayores, ya que esta cuestión depende de la actitud de la


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sociedad, y tampoco creen que estas actitudes deberían cambiar. (SK) Se propone ofrecer incentivos a las empresas que den trabajo a personas mayores de 60 años. (ES, EL)

A los encuestados les gustaría que las oficinas de empleo mostraran una

mayor voluntad de encontrar empleos adecuados para los trabajadores mayores. (DE, UK, EL)

Las oficinas de empleo deberían contratar a algunos solicitantes de empleo como asesores para prestar asistencia a la hora de tomar decisiones relativas a cuestiones de empleo. Se considera que de este modo las políticas se formularían desde la perspectiva de las personas que experimentan directamente estos problemas. (UK)

«Podrían contratarme a mí... porque estoy en el otro lado, así que conozco los problemas.» (UK, hombre, 62 años)

Habría que concentrarse en la formación profesional y los períodos de

aprendizaje, que deberían reimplantarse allí donde han ido desapareciendo, y la contratación de aprendices debería resultar más atractiva para las personas que ejercen un oficio. (HU, DK)

Introducir flexibilidad en el sistema para que permita a las personas que no

pueden trabajar a tiempo completo, que lo hagan únicamente de 10 a 15 horas. (DK)

Ofrecer tarjetas mensuales gratuitas de transporte público a los

desempleados para que se desplacen en busca de empleo. (DK)

Aumentar el umbral de los ingresos adicionales de las personas que reciben pensiones o prestaciones sociales para que les valga la pena aceptar un trabajo a tiempo parcial. (DE)

Limitar la competencia con trabajadores extranjeros que buscan empleo. (IE, ES)

Como se menciona a lo largo de todo el informe, los encuestados consideran que el empleo de las personas mayores es un tema importante para los responsables políticos a escala europea, por lo que deberían hablar con las personas que sufren estos problemas y aprender más acerca de la realidad de su vida. (MT)

Date post:	02-Aug-2020
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