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7/29/2019 PORTELLI, A. - Lo que hace diferente a la Historia Oral.pdf
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~ [4 /- I sr oo r .,'a
o 4 Z / .} L .
D O A .q SCHWA/{tSre,'rl
cc .A ( . 4 3s . f.}S . ~)'jOJ { ~
cion en politica.8 A la inversa. fa diafect~zaci6n de lostermi-
nos tecnicos puede ser un signo de la vitalidad del habla
tradicional y del modo en que 105hablantes seesfuerzan por
ampliar la variedad expresiva de su cultura.
Lo primero que hace que la historia oral sea diferente,
entonces, es que 'ce menos sobre los acontecimientos
que sobre sU(~iJlnificadQ Esto no impli~a que la hi!;toria oralno' tenga vatdez factual. Las entrevistas suelen revelar
a~ ecimientos desconocidos 0aspectos desconocidos deacontecimientos conocldos: slempre arrojan nueva luz sobreareas inexploradas de la vida cotidiana de as crases no
lJ egem6nicas. Desde este punta de vista, el unico problemaque plantean las fuentes orales es el de la verificaci6n(alque volvere en la secei6n siguiente), '
Pero el elemento singular y precioso que ,Ias fuentesorales imponen al historiador ue nin una otra fuente poseeen igual medida, es la sub'etivld !.I.ao.te Si el
Genfoque de la investigacion es amplio y 10bastante articu
lado, puede surgir una secci6~ransversal de la subjetividadde un grupo 0de una class. lias fuentes orales nos dieenno s610 10que hizo la gente SinO 10que deseaba hacer, 10que ere fan estar haciendo y 10 Que ahara piensan quehicieronJ las fuentes orales pJ :!..edenno agregar mucho :'i 10
q.!:!esabemos, por ejemplo: ~el costo material de una huelgapara los trabaladores partlclpC:intes; pero nos dicen mucho
sobre los costos psicol6gicos. Tomando una categoria lite
raria de los formalistas rusos, podriamos decir que las
fuentes orates, en especial de los grupos de hegem6nicos;son una muy util integraci6n de otras fuentes en 10queconcierne .a la fablJla -Ia secueneia logica, causal, de lahistoria-; pero sei..ornanfu.nicas y necesarias por su~.r ! ' n " '" @ el modo en que 10s materiales de la historia son
orden~do~, por los narra.dores para contar la historia,:)Laor anlzaClon de la narratlva revela mucho de las relaciones
de ~Ios a antes con su historia.
La su J ellvldad es asunto de la historia tanto como !o son
los "hechos" mas visibles. ~o que creen los informantes as
el")verdad un hecho historico (es '10crean), tCjnt como 10 declr, el hecho de que ellostrabajadores de Terni Ub~~~nte s.J d.e~. Cuando los
de su historia (la muerte d:nt~,u; acon!ecimiento crucial
un contexto a otro estor.o U1gl rastulll) de una fecha y
real, pera nos obli~aa reo~~o~a dudas so?re la cronologfa
u,na entera fase delahisloria d~ nuestra Interpretacion de
Ilder de masas tambl'e'neT . pueblo, Cuando un vieJ 'od' ' n ernl sue - ,
e como casi consigue que el a', na una hlstoria acercaestrategla despues de 1 S P rtldo Comunlsta revierta su
. a egunda Grevisamos nueslras reconst" uerra Mundial nocos dentro de la izquierda r~i~clones de los debates P~lfti-magnltud del costa real d' .a que nos enteramos de la
. . e clertas d "a~tlvistas de las masas que debier eCIS/ones para esosclente sus necesidades d on sepultar ensu subcons-
~escubrimos que en olra! pa~~eo~ de ~evoluci6n. Cuandonas semejanles, reconocemos
s8 1 pais se ~uentan histo-
se~lformaaoen ,e cua as'''' un ,compleJ O legendarioanclano decepcionado r I d,vagaclones seniles" de und ' eve an mucho 'e su parlJ do que/..""se ex acerca de la hlstoria
/' 'd .~ presa en las '
Y UCI as de sus lideres oficiales.'o rTIemonas extensas
L a s f u e n te s o r a l : : : : : : ~ : i b : ~ : e r e n f a s f u e n '. . - e _ s _ o _ f _ a _ l e _ S ?~d~ La importancia del t r pero can una @!edibilida"den su adherencia al hecho .es J m~nlo.oral puede r8S"ia;;::noto del m.ismo, cuando surgeSII~oi~:S ble~. en su ~ejamien-y el deseo. Par /0 tanto no h . f glnaclon! el slmbolismovez que hemos verificado s!y uen.t~s ora/es "falsas". UnaI~~criterios establecidos de laC~~~/bll/~ad .t~ctuarcon todos
c~on factual requeridos por todo ,a frlologlca y la verifica-dlversidad de la historia oral co .s as tlpoS de fuen(~s, ladeclaraciones "equivocadas" nSlsle,en el hecho de que las
':...s"y que esa verdad puedson
eSI.co/6gicamente "verfdi-
~omo 10s r~s factualmente ec~~~i~8~al~ ente importante
P~r supuesto, esto no significa ue ace~., .domlnante que ve la credibilidad fq eptemos el prejuiciode I~s ~cumentos escritos M actual como un monopolioescntos son solo la tras " ,.uy a menudo, los documentos
, , mlSlon no controlada de tuentes
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orales no identificadas (como en el caso del informe sobre
la muerte de Trastulli, que comienza: "De acuerdo Con la
informacion verbal tomada ..."). EI pasaje de esas "fuentes-
u t" orales al documento escrito suele ser el resultado deproceso
sque no tienen credibilidad cientffica Y que a
menudo estan cargados de gsgo clasllita. En 105 registros
de juicios (al menos en Italia, donde no se les reconoceningun valor legal alas transcripciones taquigraficas 0de
cintas grabadas), 10 que se registra no son las palabraspreal mente pronunciadas por 105 testigos, sino un resumen
dictado por el juez al escribiente. La distorsion inherente a
tal procedimiento .supera toda evaluaci6n, en especiacuando 105 hablantes se han expresado originalmente en
4dia,ecto. Sin embargo, muchos historiadores que desprecian
las fuentes orales aceptan esas transcripciones legales sin
formular ninguna pregunta. En menor medida (gracias al usorecuente de la taquigrafia), esto corresponde a los registros
parlamentarios, alas minutas de encuentros y convencionesy alas entrevistas publicadas en peri6dicos: todas fuentesque son usadas legftima Y ampliamente en la investigaci6n
hist6rica estandar.Un subproducto de este prejuicio es la insistencia en que
las fuentes orales son distantes de 105 acontecimientos Y por
10tanto sufren la distorsi6n de la m.::m~a Qg.fectuos~. Enverdad, este problema existe para muchos documentos
escritos, que sueren escn Irse a gun tlempo despues del
acontecimiento al que se refieren, a menudo por parte de no
Cparticipantes. Las fuentes orales pueden compensar la
distancia cronol6gica con una participaci6n personal muchomas pr6xima. Mientras las memorias escritas de 105 politicos
o de los Iideres sindicales gozan de credito hasta que se
"demuestra que cometen errores, son tan distantes de algu-
nos aspectos del acontecimiento que narran como 10sonmuchas entrevistas hist6ricas orales, y s610 ocultan su
d~p-endencia del tiempo a,sumiendo la ~a inmutable de un
GeXiO"yor otra parte, 105 narradores orales tienen cle5a y u c r a s para la memoria dentro de su cu tura. Muchashistorias son narradas una y otrCl:.vez, 0 discUtidas conmiembros de la comunidad; la narrativa formalizada, incluso
el metro, pueden ayudar a preservar una versi6n textual de
un acontecimiento.De hecho, no se debe olvidar que los inform antes orales
pueden sar tambien alfabetizados. TiberiolJ Ucci, un ex lra8r~--- .
e;\ \V btt 'bb~S -1>\Q.;\ ~'- ~ Q/.,~\\t'u
de .Ia liga de trabajadores a rlcolas ~"colln~s romanas, puede ser a~ ico' ad
de~enzano, en las
propla experiencia tambien ha:o . 0emas de recordar sulocales. Pero muchos infor tlnvestlga?o en 105 archivos
escuchan la radio y la te~~ ~~ lee~ "bras y peri6dicos, .discursos politicos uar vlsl~n,. atlenden sermanes yrecortes y albumes rot~gra1i~~s d~nos ~ersonales, cartas
f
,
ya desde hace muchos si I . a oralldady la escrituraseparada: si muchas fuent; os, n? han existido en form~
~ad, la crall ad moderna mi~:=cnt:,s se basan en la arali-_ Perolo rea mente import t es a saturada de escrrfITi'a.
u!l de 6sito pasivo de hechan
e ~s que la ~emoriaf'i()es
3creaci6n de significados. As~s'laSI~t~'dunactivo , roceso defuentes orales para el hist 0 'd IIad especlfrcaaeTas
0d d ana or no esta tantCI a para preservar el pas ado c "0 eonsu capa-elaborados par la memoria E t omo en.logc~mblos mismaszo-ae-los narradores por d f os camblos revelan el esfuer-forma a sus vidas y coloca~rae un s~nti?o aLpas-ado y unaen 5U contexto hist6rico. la entrevista y a la narracion
Los c~mbios que pueden haber .
mente en la conciencia subjet' tenldo lugar posteripr- .o en su posicion socioecon ,IV~ erson~ d~ los narradores
narraci6n eoncretade aco-t of!l'9a
pue en afectar si no la1 - I 0' n eClmlentos anteri 1-a eva uaclon y al modo de" 1 ,,---' ores, a menos -
pers6i'laSSon re icentes C ? orear la hlstona. Muchas 0describir formas ilegales' d ~o r e~emplo, ~uando se trata de I,~1.Eso no significa que no I uc a, pc;>reJ emplo el sabotaje. ~ (Jha habido un cambio en saU S .recou~rdenc1a~~mente, sino que
t. . so J nlones po"tlca 0anclas personas 0 en la linea de su . ~' sus clre,uns-
acclC511E!sconsideradas Ie fti ~artlao. Por 10 tanto,necesarias en el pasado so~ .~as e Incluso normales 0
y literalmente son desecha~~s a~a~ora co~~ inaceptablescasos, la informacion mas . e a tradlClon. En estos
o~os inform antes y . en e~~~~~ ~Uede esiar: en lQ.ilue.~ en 10que cuentan. -- - - e q.\Le10 ocul~, antes
. Sin em arg~uencia 10 .de reconstruir sus actitudes s 2arradores son capaces:.oinci en con as resentes pasa as aun cuando a no
J 3 ores.de la fabrica de Ter~i ste es ~ caso de los traba-
lias viole"r'ltas contra 105 ej q~? admlten que las represa-
despidos masivos en 1953 ~~~ IVOS resp~nsables de loscentes, aunque reconstru p en haber sldo contraprodu- o .e , 6parecieron utiles y razona6,en con gran lucidez por que
es en su momento. En uno de
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tra epoca, La, . ortantes de nU8S , ._
\os tes.timo~!osd~r%~~;:;~s ~~I narrador des~nb:\;~ra:I~\u
autoblogra
~~o trabajaba su mente antes. ae
personalidaddamente co , , \ juzga su propi " " ~actual percepclon Y uego
dsu actual conciencla polltl~ct Y
, las pautas e 'I'd d Y suS fines
U
P~~O:d:ase~~~entrevista se realiza c~~sh:~\~: resulta diHcil
re Igl~\ar~s para \o~,narradores, a :~sonalidad pasada y \ason una distinclon entre su P diterente de la actual.
~~~:~nte. objetivando l~ p~sa~ ~~mn~evamente ti~ico- la
En estos casos .-Ma co m arrativo: dos pauta~ dlf~rentes, nia es el principal m~d,o n narrativas se Interfleren yl~t'ICeas(0 politicas, 0 reltg,o~?s) mYodela la narraci6n de lae su tensionse superponen y d
. t ar narra oreshistona. . .,, odemos encon r
por otra parte, tamblenh~berse detenido en momednt~sercepci6n parec~ \. 'ertos luchadores"e a
~yy~o~de su experiencla persona '.~ tal vez ciertos mllitan-
a ~~istencia, 0veteranos d~ guerr:~\ '60. A menud? , esoS~s estudiantiles de \a decadbaSorbidos por latotahdad del
t' n totalmente arty su relato
~~~~~euc~~i:~t~his,t6riCyO\~~~r~~a~~~o~eP\~ ~if. La ~\~~
e las cadenclas , . ' e ico 1mplica una,~SU~n entre un estilo Ironl~o y.uno qPuedeben ser tenldastmclO t' as hlstorlcas, .'
, , 'n entre perspec IV ., del testimonio.tmclO estra interpretacionen c~enta en nu
" Esto por supuesto ~etIVaS, , \:!J
t entes orales no son obi ue la santldad de la
;~~L~t~uProan~~:~~~~sn~: \;~~~t:s~\I~i~~e~sltOa;:~r~a~~c~~rfs~i~~~escrl t tes ora es h hVidad inherente a las ue~ do las mas importantes e\ ec 0
iticas slen '
~~ri~~:c:~ne~rt~~ciallS', variab~s\: ~ar~~al~~tobiOgrafra de
La intruducei6n de Alex aIm no cambi6 su enf?que
Malcolm X describe que Ma~~~porque e\ interrogaton~ de
narrativo espontan~at me~te~~~nda de \a im~g5J ,~exc ~~su entrevistador \~ ,ue ,~-cIelaNaclon ~.e~~~_
m- - e;:;te ub\ic~~.sle Sl m
tIsmEsfoilUstr
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las preguntas, 10que lIeva a suponer que un narrador dado
siempre dice las mismas cosas, con independencia de las
circunstancias; en otras palabras, se tiene la impresi6n de
que un hablante estan estable y reiterativo como un docu-
mento escrito. Cuando se suprime la voz del investigador,
la voz del narrador se disto~iona.EI testimonio oral, en realidad, nunca es dos veces igual.
Esa es una caracterfstica de toda la comunicaci6n oral, pero
se verifica en e~pecial en las formas relativamente noestructuradas, como las declaraclones autobiograticas 0
hlstoncas dadas en una entrevista. Incluso el mismo entre-
vistad obtiene diferentes versiones del mismo narrador en
distintas ocasiones. Cuando os os sujetosllegana cono-
ceOrsemejor, pue e atenuarse la "vigilancia" del narrador. Lasubordinaci6n de c1ase -tratar de identificarse con 10que
cree el narrador que es el interes del entrevistador- puedeverse reemplazada por una mayor independencia 0por un-
mejor entendimiento de 105 propositos de la entrevista. 0una
entrevista previa simplemente puede haber despertadorecursos que fuego son narrados en encuentros posteriores.
EI hecho de que las entrevistas con la misma personapuedan continuarse indefinidamente nos lIeva a la cuesti6ndel ankter e J ncomp e propio de las fuentes orales. Es
imposl e ago ar to a a memoria de un informante; los datosextrafdos de cada entrevista son siempre el resultado de una
s~leccion producida poria relaci6n mutua. La investlgaclon
hist6rica con. fuentes orales, entonces, siempre posee lanaturaleza inconciusa del trabajo en realizacion. Para revisar
todas las fuentes orales posibles de las huelgas de T erni de
1949 a 1953, se deberfa entrevistar en profundidad a varios
miles de personas: toda muestra serfa solo tan confiable
como los metodos de muestreo empleados y nunca podrfagarantizar que no queden fuera narradores de lOcalidad"cuyotestimonio solo podrfa valer por diez testimonios selecciona-
dos estadfsticamente.
EI caracter inconciuso de las fuentes orales afecta a todasI~s otrastuenfes. Dado que ninguna investigacion (respecto
de un tiempo hlst6rico del que se dispone de memorias
vivas) esta completa a menos que haya agotado las fuentes
tanto orales co,mo escritas, y que las fuentes orales son
inagotable, el objetivo ideal de agotar "todas las fuentes
posibles se torna inviable. E I trabajonlsforlco qUE!emp eafuentes ora es es Inconc uso por la naturaleza de las fuentes;
~~
el tra~ajo hist6rico que exc/uson d/sponib/es) es incomPler
elas fue~t~~ ora/es (cuando
o por def inICIon.
lQuien habla en la h' t .'s ona oral?
La hj~tori~ oral no esta donde Ipor, Sl mlsmas. La afirmacion as clase? trabajadoras hablan
tse,nadel todo infundada'/a narr c~~trana, par supuesto noe as palabras y I . aClon de una huel '.
los de I . as recuerdos de los trab 'd ga med/an-b' a poI/CIa y la prensa ( aJa ores antes que
o vlamente ayuda (aun ue a men,u?o poco amistosa)
cear una distorsi6n imp~cita no automat/camente) a balan-ora/es son una COnd' " en esas fuentes Las fhist ' d Ic/on necesarias ( f ' uentes, ona e las clases no hegem' . no su i~iente) para una
nas (aunque de ninglin m ,?~Icas; son menos necesa-C/~s~s dirigentes, que ha~~~~~~~'/es) para la historia de lasy ~J an un registro escrito much co~trol sobre la escritura, 0Obstante, el control d / . 0 mas. abundante.
~~~~~~~~e:~amg~~~:~~:j::o~:~~~~~~~I::~~.~e;~:re~c~i~n:1;I:r/a~ :::~:~~~i!O~~~~~~S~~d~s e~~~~~~~tri-
s,u f~rma publicada final y s ' y e/,que Ie da al testimoni;termlnos de montaje y trans~r~O~!exto (aunque solo sea enclase trabajadora habla med' P Clon). ~un aceptando que Ii:!q,ue I~ clase no hab/a en a lante la hl~toria oral, es obviohlst~nador, con el historiado~stracto, SinO qye Ie habla al
publica el material m di y, ~n la med/da en que
En verdad las' e Jante el h,storiador. seh' t . , cosas tambien d/s o.nador puede validar su dis p,ue e~ ser al reves. E I
med/o del testimonio del narr~~rso 'ventnloquizandolo" por
d,esapa,recer en la objetividad or. De modo que lejos de Islgue slendo importante al m de las fuentes, el historiador I ;a rr:,enudo.como "director de eenos c,?mo socio en el diElIo 0 j / iun organlzador" de l testl'mo ~cena de la entrevista 0 com
g0' ,
tes, los, historiadores oralesn1Z' En lugar de descubrir fuen- , I I 'c?nv~rtlrse en meros vocero n parte las crean. Lejos de Ihlstonadores ora/es pued s de las clases trabajadoras los
gente pero seguir siend~n estar usando palabras de ~trageneral. responsable de l discurso en