UNIVERSIDAD DE SONORA
DEPARTAMENTO DE GEOLOGÍA
TABLAS DE MINERALES OPACOS AL
MICROSCOPIO
Alma Patricia Sámano Tirado
Hermosillo, Sonora mayo del 2015
TABLA DE PRINCIPALES MINERALES OPACOS
Color con
luz
reflejada
Mineral Comentarios
Negra Grafito C
H:1-2
V: 12
R=12.5
Frecuentemente se encuentra en escamas delgadas o
motas dispersas con crucero micaceo. Se puede presentar
materia carbonosa como inclusiones negras finas.
Amarillo
Latón Pirita, FeS2
H: 6-6.5
V: 1.165
R: 54.5
Cristales en forma cuadrada, de tipo euhedral son
comunes, triangular o secciones rectangulares. Crucero
indistinto o inexistente. Relieve alto
Amarillo
(dorado) Oro Au
H: 2.5-3
V: 50-52
R:74
Puede encontrarse como pequeñas motas en sulfuros y en
el cuarzo. Presenta un amarillo dorado distintivo.
Bronce a rojo
de cobre Pirrotita, Fe1-
xS
H: 3.5-4.5
V: 248
R:41.6
Encontrado en matriz o en cristales aplanados.
Separación basal paralelo a {0001}. Color más obscuro
que la pirita.
Amarillo
latón fuerte Calcopirita
CuFeS2
H:3.5-4
V:194
R:44
Encontrado en matriz y ocasionalmente en forma de
cristales euhedrales. Color más profundo que en la pirita
y de menor relieve.
Azul
Grisaceo Molibdenita,
MoS2
H:1-1.5
V:16-19 ┴
21-28 ║
R: 26
Tiene un crucero micaceo y produce una raya azul
grisacea en el papel esmaltado
Azul
metálico, rojo
o negro
Hematita,
Fe2O3
H: 5.-6
Rojo sangre en bordes translúcidos. Ocasionalmente
muestran partición. Encontrados en forma de cristales
euhedrales o de masa.
Gris Plateado Arsenopirita,
FeAsS
H: 5.5-6
V: 1.048-1.127
R:51.7-55.7
Un mineral duro para sulfuro. Es un gris metálico y
fuertemente anisotrópico.
Negro Ilmenita, Más violeta o púrpura que la hematita. Partición basal y
violaceo FeTiO3
H: 5-6
V:536
R:19.4
cristal de línea escamosa comunes. A menudo se
encuentra fácilmente con la magnetita.
Azul metálico
negro Magnetita,
FeII
Fe2III
O4
H:5.5-6.5
V: 560
R: 21.1
Cristales communes Octaedrales (y ocasionalmente
dodecahedral). El mineral tiene partición octaedral.
Frecuentemente es un mineral primario
Negro Uraninita, UO2
H: 5-6
V:782-839
R: 16.8
Radiactividad fuerte. Es un autofotográfico. En ocasiones
pequeñas inclusiones de plomo radiogénico lo
acompañan.
Negro
metálico a
negro
cafesoso
Cromita, (Fe,
Mg)(Cr,Al,Fe)2
O4
H: 5.5
V: 1.206
R: 14.1
Usualmente café en secciones delgadas. Encontrado
frecuentemente con serpentita.
Café
amarillento Limonita,
H2Fe2O4(H2O)X
Pisolítico, poroso y común con agregados masivos.
Delgado, marcos transparentes y obscuros en nicoles
cruzados
Blanco Leucoxina,
TiO2, etc
Un mineral de color blanco, granos finos de color opaco
producto de titanios primarios.
H= dureza (Mohs)
V= microdureza (Vickers-Cameron)
R= reflectividad (Cameron)
METALES NATIVOS
Cobre Nativo
Generalidades Propiedades
físicas
Propiedades
ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
Cu Rojo cobre en superficies frescas,
normalmente oscuro con brillo apagado por su
pátina
En aire: blanco rosado. En aceite: blanco rosado. El
color varía en presencia de otros
minerales
Cuprita, goethitia, calcosita, covellina
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias
Puede contener Ag, As, Bi, Hg y Sb
Metálica y brillante No presenta Amplia distribución geográfica y
geológica. Asociado a lavas basálticas
(soluciones hidrotermales),
areniscas y a menas cupríferas oxidadas
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Isométrico
Metálico Es isotrópico, aunque rayas en su superficie
pueden dar apariencias falsas
Mena secundaria de cobre (el cobre se
extrae preferentemente de sulfuros). Se emplea
principalmente en usos eléctricos y
aleaciones, lo que lo convierte en un mineral esencial
Clivaje Reflecciones internas
No presenta. Es muy dúctil y maleable
No presenta
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
8,5 a 9 71,2 a 81,2
Dureza Texturas
2,5 a 3 A menudo se presenta como inclusiones en
cuprita. El cobre supergénico puede
ser dendrítico o alargado. Los
agregados cristalinos de grano fino pueden ser granulares o en
concreciones. Presenta texturas
rítmicas en limonita
Diagnóstico Su reflectancia es
muy alta (en superficies frescas), su pátina es roja a rosada. A menudo está asociado con
cuprita.
Otras observaciones Ninguna
Grafito
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
C Gris oscuro a negro plomo
En aire: gris claro, a veces con un tinte
anaranjado. En aceite: casi negro en
secciones longitudinales, gris claro en secciones transversales. El
color varía en presencia de otros
minerales
Casi todos los minerales conocidos.
Comúmente arsenopirita,
magnetita, hematita, pirolusita y pirrotita
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Puede contener impurezas como
óxido de hierro, arcilla u otros minerales
Negra Muy fuerte y característica. Café si la sección es paralela
al eje longitudinal, casi negro si es perpendicular
Ampliamente distribuído en rocas metasedimentarias
regionales o de contacto, es raro en
otras formas. Prácticamente
ausente de venas hidrotermales; se ha
encontrado en pegmatitas de alta
temperatura y depósitos
neumatolíticos
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Hexagonal Metálico, algunas veces terroso opaco
Muy fuerte, con colores que varían
entre amarillo pajizo, café oscuro y gris
violáceo; se observa mejor con luz amarilla. Las
secciones basales pueden aparecer como isotrópicas
Se emplea en la industria refractaria, de lubricantes, de
pinturas, en galvanoplastia y para
hacer lápices
Clivaje Reflecciones internas
Perfecto. Las láminas son flexibles pero no
elásticas
No presenta
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
2,09 a 2,23 6,0 a 17,0
Dureza Texturas
1 a 2 Son comunes las láminas, hojas o
listones de agregados como manojos. No se observan maclas ni
zonaciones
Diagnóstico Se distingue por su fuerte anisotropía y pleocroismo y su
clivaje perfecto. Se diferencia de la
molibdenita por ser menos reflectivo y por
su color.
Otras observaciones Ninguna
Oro Nativo
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
Au Varias tonalidades de amarillo dependiendo
de la pureza; al aumentar el
porcentaje de Ag presente se hace
cada vez más pálido
En aire: amarillo dorado. En aceite:
igual que en el aire. El color varía en
presencia de otros minerales
Arsenopirita, estibina, cobaltita, löllingita, millerita, teleruros
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Forma una serie
sólida hasta la plata, de la que siempre
tiene alguna proporción. También contiene cantidades menores de Pd, Cu, Bi, Pt, Hg, Rh, etc.
Amarilla dorada No presenta De amplia distribución geográfica y
geológica, aparece siempre en pequeñas
cantidades. Se le encuentra en
ambientes ígneos, sedimentarios y metamórficos
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Isométrico Metálico
Es isotrópico. Sin embargo, nunca se
extingue completamente bajo
nícoles cruzados. Tiene un tinte
verdoso
Se le emplea en joyería, respaldos
bancarios, instrumentos
científicos y aparatos para electrólisis
Clivaje Reflecciones internas
No presenta. Es dúctil y muy maleable
No presenta
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
15,3 a 19,3 (estando puro es 19,3)
64,0 a 74,0
Dureza Texturas
2,5 a 3 A menudo aparece como inclusiones en otros minerales. En
zonas de crecimiento es común en agregados
globulares. Son raros los cristales euhedrales
Diagnóstico
Se distingue por su color y su alta
reflectancia. Por lo general está mal
pulido debido a su baja dureza. La
calcopirita toma tonos verdosos en sus cercanías. Puede
confundirse con pirita si ésta aparece en
granos muy pequeños, por lo que
requiere análisis químicos para su identificación (con
AgNO3)
Otras observaciones El oro rico en paladio es blanco cremoso, el
rico en plata (electrum) es amarillo
pálido y el rico en cobre es rojizo. Su pureza se mide en
ley, siendo la máxima la ley 1000 (100 % Au
Plata Nativa
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
Ag Blanco brillante (de plata). Se empaña
rápidamente a castaño o gris negro. A menudo muestra
iridiscencia
En aire: blanco brillante con tinte
cremoso. En aceite: igual que en el aire.
El color varía en presencia de otros
minerales
Todos los minerales de Ag, arseniuros de Co y Ni, esfarelita,
calcita, galena, tetraedrita / tennantita
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Contiene
frecuentemente Hg, Cu y Au en aleación;
en casos menos frecuentes Pt, Sb y Bi
Blanco de plata No presenta Es abundante en soluciones
hidrotermales (epitermales) y en
formaciones sedimentarias (en las zonas de oxidación y enriquecimiento) con
limonita y / o argentita.
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Isométrico Metálico Es isotrópica, pero a menudo presenta
hoyos y rasguños que pueden crear falsos
efectos de luz
Se usa como mena secundaria de plata. La mayor parte de la producción de éste metal procede de minerales como
acantita, proustita y pirargirita. La plata se
usa en la industria química (fotografía),
metalúrgica y electrónica
Clivaje Reflecciones internas
No presenta. Se
fractura en astillas
No presenta
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
10 a 12; 10,5 en ejemplares puros
93,8 a 96,8
Dureza Texturas
2,5 a 3
Se presenta como
inclusiones en
argentita, principalmene dendríticas o
esqueléticas. No son raras las maclas y la
zonación
Diagnóstico Se reconoce por su
extraordinaria reflectancia, su
dureza y su propiedad de empañarse fácilmente
Otras observaciones Las aleaciones con oro se denominan
electrum
Platino Nativo
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
Pt Blanco a gris acero, a menudo llamado blanco de estaño
En aire: blanco azulado. En aceite: igual que en aire.
Pentlandita, platinoides raros,
cromita, magnetita
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Contiene
normalmente Fe (cerca de un 20%), Ir,
Os, Rh y Pa en aleación; también Cu,
Au y Ni
Gris acero a blanca
No presenta Es un mineral raro, aunque aparece en
proporciones económicamente rentables en unos pocos lugares. Se
presenta en depósitos de segregación
magmática, placeres y vetas hidrotermales
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
sométrico Metálico reluciente Es isotrópico con extinción incompleta
Se utiliza por su alto punto de fusión
(1755°C), su inercia química y su dureza
en la industria química y del petróleo, en
medicina, equipos eléctricos y joyería
Clivaje Reflecciones internas
No presenta. Es maleable y dúctil
No presenta
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
14 a 19; 21 a 22 si es puro
70
Dureza Texturas
4 a 4,5, alta para ser un metal
Son frecuentes los granos poligonales xenomórficos, así
como la textura zonal. Son comunes las
exsoluciones de iridio y puede contener
inclusiones de cromita, hematita,
etc.
Diagnóstico Se distingue por su
muy alta reflectancia, su dureza y su
asociación con rocas ultramáficas (algunas veces junto con otros
platinoides). Se puede confundir con
paladio, pero pruebas químicas con HCl
permiten identificarlo
Otras observaciones Es magnético cuando
es rico en hierro
SULFUROS
Arsenopirita
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
FeAsS Blanco de plata a gris acero. Se empaña
muy rápido y puede mostrar tintes
rosados
En aire: blanco con tinte amarillo o
amarillo rosado. En aceite: generalmente blanco. El color varía en presencia de otros
minerales Débil pero se
evidencia. Blanca con tinte amarillo. Se nota
mejor en aceite
Galena, esfarelita, casiterita, tetraedrita,
oro, scheelita, bismutinita,
marcasita, niccolita, cubanita, covellita, calcosita, uraninita
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Contiene siempre Co
(hasta un 12 %, formando una serie
que se extiende hasta el glaucodoto (Co, Fe)AsS)), Au y Sb
Negra a gris oscura Moderada a fuerte. Se observa mejor con
los polarizadores cruzados
parcialmente; entonces puede ser
azul clara, café rojiza o amarilla. Las
variedades con Sb pueden mostrar colores azules a verdes pálidos
En casi todos los ambientes. Es común
en asociaciones magmáticas,
pegmatitas y sulfuros de alta temperatura
(de contacto o neumatolíticos).
Aparece también en vetas de cuarzo y
oro, gravas sedimentarias y
terrenos metamórficos
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Monoclínico Metálico No presenta Es la principal mena de arsénico, aunque
éste también se recupera por
procesos industriales. El arsénico se
emplea en aleaciones, medicina,
insecticidas, pirotecnia, pigmentos y fabricación de vidrio
Clivaje Reflecciones internas
Débil No presenta
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
6,0 a 6,2 51,7 a 55,7
Dureza Texturas
5,5 a 6,5 Presenta estructuras de zonación que
pueden confundirse con maclas. Las
estructuras cataclásticas son
también frecuentes. Puede ser idiomórfica
(temprana en la secuencia
paragenética) o idioblástica (tardía en
la secuencia)
Diagnóstico Puede confundirse
con todos los minerales del grupo pirita - marcasita. Es similar a la löllingita, pero esta última es
más blanda y blanca (en el aire). Ocurre
comunmente en cristales rómbicos. Poco desarrollo de
clivaje. Las maclas y los cristales zonados
son comunes
Otras observaciones Frecuentemente
muestra reemplazamiento por galena, calcopirita o
esfarelita, inicialmente a lo largo de fracturas y a veces
como reemplazamientos del
núcleo
Bornita
(Mineral de pavo, Mineral de cobre púrpura)
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
Cu5FeS4 En superficie reciente, bronce
pardo, pero al aire se cubre rápidamente de
un pátina jaspeada púrpura y azul (de ahí
su otro nombre), y finalmente casi negra
En aire: rosado oscuro, con tintes
violetas y azules. En aceite: tonos de
anaranjado Baja, menor que la
tetraedrita / tennantita y mayor que la
esfarelita. Se observa mejor en los bordes
de los granos y en las maclas
Calcopirita, calcosita (a menudo en
fracturas), covellina, tetraedrita /
tennantita, esfarelita, casiterita, teleruros
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Cu 63,3 %, Fe 11,2 %, S 25,5 %. Las
proporciones de Cu y S en la fórmula
pueden variar desde 3 y 3 hasta 9 y 6
Negra grisácea Débil pero variable. Puede distinguirse, especialmente en
aceite. Bajo polarizadores
paralelos es café a gris o rosado oscuro.
Los agregados de grano muy fino pueden parecer
isotrópicos
Amplia distribución geográfica y genética:
en depósitos magmáticos con
pirrotita, en ambientes
sedimentarios de mantos rojos, en
depósitos resultantes de metamorfismo
dinámico
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Tetragonal por debajo de 228°C e
Isométrico por encima de dicha
temperatura
Metálico No presenta Mena de cobre
Clivaje Reflecciones internas
No presenta
Son comunes los agregados granulares
de granos redondeados, como
fenómeno de recristalización. Hay
maclas, algunas veces polisintéticas, pero no zonación. A veces se observan
efectos de deformación. Muestra
frecuentes relaciones de exsolución con la
calcopirita (en laminillas)
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
5,0 a 5,1 21,0 a 23,9
Dureza Texturas
3 Su color junto con su baja anisotropía es característico y casi
único. Se puede confundir con la
pirrotita, pero ésta es mas dura y brillante.
Las maclas polisintéticas y la patina púrpura
ayudan al diagnóstico
Diagnóstico
Las texturas de exsolución y
reemplazamiento pueden tener la
misma apariencia. A menudo tiene inclusiones,
especialmente de enargita, cubanita,
cobaltita, magnetita y esfarelita.
Otras observaciones No presenta
Calcopirita
(Pirita de cobre)
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
CuFeS2 Amarillo de latón; comparada con la pirita parece más
verdosa. Frecuentemente con pátina bronceada o
iridiscente
En aire: amarillo. En aceite: amarillo muy pálido. El color varía
en presencia de otros minerales
Un amplio rango de minerales, entre ellos
pirrotita, galena, esfarelita, pirita,
cubanita, estannita, arsenopirita
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Cu 34,6 %, Fe 30,4 %, S 35 %. Sulfuros de Fe, Zn, Ni, Co y
Sn pueden entrar a la estuctura a altas
temperaturas
Negra verdosa Pronunciada en muestras pleocroicas
originadas a altas temperaturas. De otra
forma, débil a muy débil
Amplia distribución goegráfica y genética.
Se encuentra en depósitos
magmáticos, pegmatíticos, hidrotermales,
sedimentarios y metamórficos, y en
meteoritos
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Tetragonal Metálico Débil a muy débil, se observa mejor en
aceite (usando iluminación intensa).
Colores azules grisáceos a amarillos
verdosos
Mena importante de cobre
Clivaje Reflecciones internas
No presenta. Es frágil
No presenta
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
4,1 a 4,3 42,5 a 44,0
Dureza Texturas
3,5 a 4 Presenta a menudo maclas polisintéticas.
La esfarelita y la estannita pueden a veces formar, por
exolución, estrellas de cuatro puntas, lo
que indica un
ambiente depositacional con
temperaturas mayores a 300°C
Diagnóstico Se raya más fácil que la pirita. Su color es característico, pero sólo en superficies pulidas frescas. Los granos pequeños
pueden confundirse con oro. La millerita
es de color más claro y pardo. La cubanita es isotrópica y tiene
un tinte café. La pirita no está tan
profundamente coloreada
Otras observaciones Sólo el oro presenta un color amarillo tan
intenso
Cinabrio
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
HgS Rojo bermellón puro a rojo castaño.
En aire: blanco a gris azulado. En aceite:
gris azulado. El color varía en presencia de
otros minerales
Estibina, pirita, ópalo, marcasita, barita,
dolomita, calcedonia
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Hg 86,2 %, S 13,8 %.
Trazas de Se y Te pueden reemplazar al
S
Transparente a translúcido
Escarlata a rojo "cinabrio"
Pleocroismo distintivo que varía de blanco amarillento a pardo
grisáceo. Se observa mejor en aceite
Restringidas. Es común en la última
etapa de precipitados hidrotermales (a
100°C)
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Hexagonal por debajo de 344°C e
Isométrico (llamado metacinabrio) por encima de dicha
temperatura
Adamantino cuando es puro, terroso a mate si es impuro
Fuerte, pero los colores son
enmascarados por las abundantes
reflexiones internas. Se distinguen colores
verdes claros.
Es la única fuente importante de
mercurio, que se usa en minería, aparatos
eléctricos, instrumentos de control industrial,
obtención de compuestos químicos,
impermeabilizantes, medicamentos,
catalizadores y en agricultura
Clivaje Reflecciones internas
Prismático pefecto Numerosas y muy fuertes, en colores
rojos desde rojo sangre hasta rojo
"cinabrio"
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
8,1
24,0 a 29,0
Dureza Texturas
2 a 2,5 Generalmente es xenomórfico, pero
puede ser euhedral. Como es muy blando,
a menudo está deformado y presenta
formas sinuosas y
maclas polisintéticas de presión
Diagnóstico Son útiles para reconocerlo su
moderada reflectancia, sus
abundantes reflexiones internas y
sus colores de polarización
verdosos. A menudo está asociado con
estibina. Es más duro que la cuprita. Se
distingue de la proustita porque ésta nunca está maclada
Otras observaciones Ninguna
Covellina
(Covellita)
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
CuS Azul variable desde oscuro (índigo) hasta
blanco azulado. Púrpura cuando está
húmeda. Frecuentemente
iridiscente
En aire: en secciones perpendiculares al eje
longitudinal es azul oscuro a violeta; en secciones paralelas es blanco azulado.
En aceite: en secciones
perpendiculares al eje longitudinal es púrpura a rojo violáceo; en
secciones paralelas es gris azulado a
rosado
Calcosita, bornita, enargita, tennantita /
tetraedrita, calcopirita, pirita,
estannita, esfarelita, galena
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Cu 66,4 %, S 33,6 %.
Puede contener
Cu2S en solución y
pequeñas cantidades de Fe
Gris plomo a negra Extraordinariamente alta; es su
característica más distintiva
Amplia distribución geográfica y
geológica. Son típicos los depósitos
hidrotermales y de metamorfismo de
contacto. Se presenta también en depósitos sedimentarios, en las
zonas de enriquecimiento /
oxidación
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Hexagonal. Se descompone a 507°C
Submetálico a resinoso
Muy alta. Se destacan los brillos
anaranjados inusuales que pueden
variar hasta café rojizo
Mena menor de cobre
Clivaje Reflecciones internas
Perfecto, dando hojas flexibles
No presenta
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
4,6 a 4,76 7,0 a 24,3
Dureza Texturas
1,5 a 2
Se presetan agragados de
laminillas "macladas" con deformación.
Frecuentes huellas de recristalización
Diagnóstico
Se distingue por sus muy fuertes
pleocroismo (azul) y anisotropía (tonos anaranjados). Las
variedades ricas en Se no muestran estas características, pero son minerales muy
raros
Otras observaciones Ninguna
Esfalerita
(Blenda de zinc, Blenda, Galena falsa)
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
ZnS Es incolora a café muy oscura; puede ser amarilla, roja o verde (cuando es
pura). Transparente a translúcida
En aire: gris con tinte café. En aceite: gris muy oscuro. El color
varía en presencia de otros minerales
Galena, calcopirita, pirita, estannita,
arsenopirita, pirrotita, magnetita
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Zn 67 %, S 33 %.
Puede contener Fe y pequeñas cantidades de Mn, Cd, Ga, In, Ti
y Hg
Balanca a amarilla y castaño
No presenta En ambientes magmáticos,
neumatolíticos, de metamorfismo de
contacto, hidrotermales (vetas, etc.), sedimentarios y
metamórficos
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Isométrico No metálico y resinoso a
submetálico; también adamantino
Es isotrópica, pero probablemente
debido a defromaciones o
mezclas químicas, puede presentar
anisotropía, mostrando sombras
de color gris
Es la mena más importante del zinc.
Se utiliza en la industria metalúrgica,
de pinturas y de productos químicos. La esfarelita se usa
también como fuente de cadmio, indio, galio y germanio
Clivaje Reflecciones internas
Perfecto Siempre visibles, especialmente en
aceite. En las especies ricas en hierro son cafés
rojizas; en las pobres en hierro son cafés
amarillentas
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
3,9 a 4,1 16,1 a 18,8
Dureza Texturas
3,5 a 4 Las texturas de exsolución son
numerosas, así como los agregados de
granos gruesos y cristales idiomórficos.
Son frecuentes la zonación y las maclas
de deslizamiento
Diagnóstico Se distingue por su
baja reflectancia, que disminuye aún más en aceite, por sus
reflexiones internas y su dureza. Se distingue de la
magnetita por ser más clara, blanda y
presentar reflexiones internas
Otras observaciones Las esfaleritas ricas
en hierro y las wurzitas (polimorfos
de ZnS) se denominan marmatitas
Estibina
(Antimonita, Estibnita)
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
Sb2S3 Gris plomo o gris acero a negro. Opaco
o iridiscente
En aire: blanco a blanco grisáceo. En aceite: más oscuro que en aire. El color
varía en presencia de otros minerales
Zinkenita (sulfuro de plomo y antimonio),
minerales de Ag, cinabrio, oro, arsenopirita
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Sb 71,4 %, S 28,6 %.
Puede contener pequeñas cantidades de Au, Ag, Fe, Pb y
Cu
Gris plomo a negro
Fuerte. Dependiendo del eje cristalográfico
involucrado varía entre blanco puro y
blanco castaño
Amplia distribución como mineral
hidrotermal de alta a baja temperatura. Los
depósitos de reemplazamiento son
de importancia económica. A
menudo se forma a menos de 100°C
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Ortorrómbico Metálico, esplendente en las superficies de
clivaje
Muy fuerte. A 45° es azul, blanco grisáceo o café. La extinción
ondulatoria es común.
Es la principal mena de antimonio, que se usa en aleaciones,
pirotecnia, medicina, pigmentos, vidrio y en
la industria del caucho
Clivaje Reflecciones internas
Perfecto No presenta
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
4,52 a 4,63 30,2 a 47,0
Dureza Texturas
2 (dependiendo de la orientación)
Son comunes las maclas polisintéticas en forma de cuña y
las maclas de presión. También se
presenta en agregados radiales
de cristales aciculares. En las
zonas de crecimiento
se observan texturas granoblásticas
Diagnóstico Se reconoce por su
baja dureza, pleocroismo y
anisotropía
Otras observaciones Ninguna.
Galena
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
PbS Gris plomo o blanco brillante, algunas veces con tintes
rosados. Las muestras de grano
fino son más oscuras que las de grano
grueso.
En aire: blanco puro, con tintes debidos a
minerales adyacentes. En
aceite: diminuye la intensidad del color.
El color varía en presencia de otros
minerales
Casi todos los minerales.
Particularmente esfarelita, pirita,
calcopirita, tetraedrita / tennantita, bournitita
(sulfuro de cobre, plomo y antimonio), pirargirita, argentita,
arsenopirita, magnetita, pirrotita
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Pb 86,6 %, S 13,4 %.
Casi siempre contiene algo de Ag y cantidades menores de Zn, Cd, As y Bi.
Se o Te pueden reemplazar al S
Gris plomo No presenta Amplia distribución geográfica y
geológica; es rara en depósitos
pegmatíticos y magmáticos. Es
común en los depósitos de Pb, Zn y
Ag de baja temperatura
(depósitos tipo valle del Mississippi)
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Isométrico Metálico reluciente
Es isotrópica, pero una débil anisotropía anómala no es rara (gris a gris oscuro)
Es prácticamente la única mena del plomo
y una mena importante de plata.
El plomo se utiliza en la industria
metalúrgica, en vidrios, pinturas y como protección contra sustancias
radioactivas
Clivaje Reflecciones internas
Cúbico perfecto.
Dúctil
No presenta
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
7,4 a 7,6 42,4 a 43,2
Dureza Texturas
2,5 Los agregados granulares y los
cristales "esqueléticos" son comunes. El clivaje cúbico perfecto se
observa a veces. Las maclas pueden
deberse a deformaciones mecanicas. Las
texturas de zonación son también comunes
Diagnóstico Se distingue por su alta refletancia y por
los hoyos triangulares resultantes del pulido.
Está comúnmente asociada con
esfalerita y pirita y puede mostrar alteraciones
secundarias a cerusita a lo largo de fracturas y planos de
clivaje
Otras observaciones A menudo contiene inclusiones de otros
minerales, especialmente
sulfosales
Molibdenita
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
MoS2 Gris de plomo. Opaco En aire: blanco . En aceite: blanco de
menor intensidad. El color varía en
presencia de otros minerales
Casiterita, wolframita, bismutinita, esfalerita,
galena, cobaltita, cubanita, magnetita,
arseniuros de Co y Ni
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Mo 59,9 %, S 40,1 %. Gria azulado en
papel, negra grisácea a gris verdosa en
porcelana
Muy fuerte y característico. En
secciones paralelas al eje longitudinal es de color blanco y en
secciones perpendiculares es
gris oscuro con tintes azulados
Generalmente aparece en la serie
pegmatítica - neumatolítica de
secuencias intrusivas de alta temperatura.
Se encuentra también en placeres auríferos
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Trigonal Metálico Muy fuerte. Con los polarizadores casi
paralelos es de color azul oscuro, mientras que con ellos a 45° es blanco con tintes
rosáceos
Mena principal del molibdeno
Clivaje Reflecciones internas
Perfecto. Láminas flexibles pero no
elásticas
No presenta
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
4,62 a 4,8 15,0 a 44,9
Dureza Texturas
1 a 1,5 Desarrolla principalmente
maclas y agregados laminares con clivaje
perfecto. Puede presentarse en
agregados criptocristalinos
Diagnóstico Se reconoce por su baja dureza, buen
clivaje, textura laminar, fuerte
pleocroismo y color bajo polarizadores cruzados. También
es útil el efecto observado al cruzar
los nícoles 45°
Otras observaciones Tacto graso
Pirita
(Pirita de hierro)
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
FeS2 Amarillo latón pálido; puede ser oscuro debido a la pátina.
Opaco
En aire: amarillo blancuzco. En aceite: igual que en el aire.
El color varía en presencia de otros
minerales
Galena, esfarelita, pirrotita, calcopirita,
arsenopirita, marcasita, sulfosales
de Pb
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Fe 46,6 %, S 56,4 %.
Puede contener pequeñas cantidades de Ni, Co, As, Au y
Cu
Verdosa a pardo negra
No presenta Se encuentra en granitos, pegmatitas,
depósitos hidrotermales (de alta y baja temperatura),
rocas sedimentarias y ambientes
metamórficos
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Isométrico Fuertemente metálico, esplendente
Débil pero se distingue, variando
entre verde azulado y rojo anaranjado. Depende de la
calidad del pulido y la textura del mineral
Se beneficia frecuentemente por el
cobre o el oro asociados a ella. Por su elevado contenido
de azufre sólo se emplea como mena de hierro en paises
que no poseen óxidos de este metal. Se usa en la producción de
ácido sulfúrico y otros productos químicos
Clivaje Reflecciones internas
No presenta. Es frágil No presenta
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
4,5 a 5,1 54,1 a 54,8
Dureza Texturas
6 a 6,5 (no es frecuente una dureza tan alta en un sulfuro)
Principalmente aparece en cristales
idiomórficos. Son comunes la zonación y la textura celular.
También desarrolla agragegados
esfericos, llamados a menudo framboidales
Diagnóstico Se distingue por su
color, reflectancia alta y resistencia al pulido
Otras observaciones Ninguna
Pirrotita
(Piritas magnéticas, Pirrotina)
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
Fe1-xS Varía desde amarillo bronce hasta rojo cobre. Se empaña fácilmente. Opaco
En aire: crema con tintes cafés rojizos
débiles. En aceite: es menos intenso que
en aire y más café. El color varía en
presencia de otros minerales
Pirita, marcasita, magnetita, calcopirita, cubanita, pentlandita,
ilmenita, galena, arsenopirita, hematita
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Tienen composición
variable, pero siempre son
deficiencia de hierro (x = 0 a 0,2) lo que
las hace minerales de carácter complejo
Negra grisácea Distintivo. Café crema en secciones
longitudinales y café rojizo en secciones
transversales
Aparece en depósitos minerales de alta temperatura de orígen variable: asociaciones magmáticas,
pegmatitas, depósitos hidrotermales y
meteoritos
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Monoclinico
(Fe9S10) hasta
250°C, Hexagonal
(Fe7S8) entre 300 y
1190°C
Metálico Muy fuerte. Los colores varían entre
gris amarillento, verde grisáceo y azul
grisáceo. La intensidad depende
de la orientación
Se beneficia por su contenido de Ni, Cu y
Pt; a veces para obtener también azufre y hierro
Clivaje Reflecciones internas
No presenta No presenta
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
4,58 a 4,65 34,0 a 45,6
Dureza Texturas
3,5 a 4,5 A veces es euhedral. Son comunes las
maclas de deformación y los
cuerpos laminares de exsolución en pentlandita. La
mezcla de pirrotita, pirita y marcasita por
alteraciones supergénicas puede
originar texturas concéntricas en
forma de ojo de pollo. A menudo sufre
reemplazamiento
Diagnóstico Se distingue por su color café claro, su
fuerte anisotropismo, su pleocroismo (en aceite) y su dureza. Se diferencia de la pentlandita por ser anisotrópica y de la
cubanita por ser más blanda
Otras observaciones Es magnética, de
intensidad variable. El FeS estequimétrico se denomina troilita
SULFOSALES
Enargita
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
Cu3AsS4 Negro grisáceo a negro hierro, con un ligero tinte violeta.
Opaco
En aire: gris rosáceo a pardo rosáceo. En aceite: más oscuro
que en aire, gris violáceo a pardo grisáceo. El color
varía en presencia de otros minerales
Tennantita, estannita, molibdenita, pirita,
covellita, calcopirita, bornita, esfarelita, galena, calcosita,
arsenopirita
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Cu 48,3 %, As 19,1 %, S 32,6 %. El Sb
sustituye al As hasta en un 6 %,
normalmente hay algo de Fe y Zn
presentes
Negro grisáceo a
negro hierro
Se observa mejor en aceite. Dependiendo del eje cristalográfico
involucrado puede variar desde gris
rosáceo hasta violeta grisáceo
Usualmente es hipogénica, pero
puede ser supergénica. Se
encuentra principalmente en
depósitos hidrotermales de Cu y
As pobres en Fe
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Ortorrómbico Metálico Los fuertes colores de polarización varían entre azul, verde, rojo
y anaranjado. Con polarizadores
paralelos muestra tintes multicolores
Se emplea como mena de cobre y a veces, para obtener óxido de arsénico
Clivaje Reflecciones internas
Perfecto en una dirección y normal en
otras dos
Pueden ocurrir algunas de color rojo
oscuro
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
4,4 a 4,5 24,7 a 28,1
Dureza Texturas
3 Siempre xenomórfica. Se presenta en
cristales prismáticos o granos
redondeados. A menudo muestra
texturas de zonación
Diagnóstico Se distingue por su color café rosáceo claro, su moderada
reflectancia y su anisotropía multicolor
Otras observaciones Ninguna
Pirargirita / Proustita
(Plata roja oscura [PAR] / Plata roja clara [POU])
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
Pirargirita Ag3SbS3,
Proustita Ag3AsS3 PAR: gris oscura a
roja; POU: bermellón. PAR: en aire: gris azuloso; en aceite: menos intensidad,
azul grisáceo. POU: en aire: gris a blanco azuloso; en aceite: menos intensidad, enmascarado por
reflexiones internas. El color varía en
presencia de otros minerales
PAR: argentita, plata, galena, calcopirita,
tetraedrita, bournotita, boulangerita, estibina,
proustita. POU: calcopirita,
arsenopirita, tetraedrita, arseniuros
de Co, Ni y Fe, galena, plata
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Son minerales
isoestructurales que forman una serie
completa de soluciones sólidas.
PAR: Ag 59,7 %, Sb 22,5 %, S 17,8 %.
POU: Ag 65,4 %, As 15,2 %, S 19,4 %
Translúcidos PAR: media a fuerte, sin variaciones
importantes. POU: distinguible; en aire:
blanco con tinte amarillo en sección transversal y gris azuloso oscuro en
sección longitudinal; en aceite: gris
azuloso a café en sección transversal y azul grisáceo oscuro
en sección longitudinal
PAR: en vetas
hidrotermales, mucho más difundida que la proustita. Es común en venas de Pb-Zn-
Ag y Ag-Co-Ni. Paragenéticamente es un mineral tardío que puede ser de
origen supergénico o hipogénico, asociado
a texturas de cementación. POU:
es escasa. Ocurre en depósitos
supergénicos e hipogénicos.
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Hexagonal Adamantino a metálico
PAR: fuerte, enmascarada por
reflexiones internas cuando se ve en
aceite; en aire puede ser gris pálido a gris oscuro. POU: fuerte,
especialmente en aceite, pero
enmascarada por reflexiones internas Siempre presentes, de color escarlata a
Como mena de plata
rojo carmín, más intensas en POU
Clivaje Reflecciones internas
Perfecto
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
PAR: 5,77 a 5,86; POU: 5,57 a 5,64
PAR 28,4 a 30,8; POU: 25 a 28,4
Dureza Texturas
2 a 2,5 PAR: Son comunes los cristales
idiomórficos y los agregados de granos irregulares. También aparecen maclas y
zonaciones. Pueden contener inclusiones
u ocurrir como inclusiones. POU:
granos irregulares y agregados
alotriomórficos o cristales aciculares
idiomórficos. Muchas muestras están
macladas y zonadas
Diagnóstico Es muy difícil
distinguirlas entre sí; la raya es
probablemente el único indicador
Otras observaciones Ninguna
Tennantita / Tetraedrita
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
Tennantita
Cu12As4S13,
Tetraedrita
Cu12Sb4S13
Negro grisáceo a negro de hierro.
Opacos
En aire: gris con tintes azules o
grisáceos; los tonos oliva corresponden a tetraedrita. El color
varía en presencia de otros minerales
Galena, esfarelita, bournotita, calcopirita, minerales de Co y Ni
y minerales de Ag
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Son minerales
isoestructurales que forman una serie
completa de soluciones sólidas.
Es imposible distinguirlas por
simple inspección. Fe, Zn, Ag, Pb y Hg
pueden sustituir al Cu
Negra a parda
No presentan
Son numerosas, pero predominantemente
hidrotermales: en vetas de
metamorfismo de contacto o vetas subvolcánicas.
Aparecen también en depósitos
sedimentarios y metamórficos. La
tennantita requiere un ambiente más rico en
arsénico
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Isométrico Metálico, a veces esplendente
Son isotrópicas Menas de plata y
cobre
Clivaje Reflecciones internas
No presenta Pueden o no presentarse; suelen
ser pardo rojizas
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
4,4 a 5,1 (y más). La tetraedrita tiene mayor densidad
28,8 a 29,7 para la tennantita; 29,3 a
31,2 para la tetraedrita
Dureza Texturas
3,5 a 4,5. La tennantita es más
dura
A menudo aparecen como inclusiones en galena. Casi siempre están zonadas, y a
menudo se presentan estructuras brechosas o cataclásticas
Diagnóstico Se distinguen por su
moderada reflectancia y su
paragénesis
Otras observaciones Ninguna
OXIDOS
Casiterita
(Piedra de estaño)
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
SnO2 Normalmente pardo a negro; raras veces amarillo o pardo.
Translúcida, rara vez transparente
En aire: gris claro a café grisáceo. En aceite: gris pálido o muy claro. El
color varía en presencia de otros minerales
Cuarzo, calcopirita, estannita, hematita,
asenopirita, wolframita, bismutinita, molibdenita,
magnetita, galena, esfarelita, bornita
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Sn 78,6 %, O 21,4 %. Fe, Nb y Ta pueden
reemplazar al Sn
Blanca o gris clara Muy débil; en aire sólo se evidencia en las maclas y bordes de
granos. Es más notable en aceite, pero sigue
siendo débil.
Ocurrencias típicas son granitos,
pegmatitas, vetas, zonas de
metamorfismo de contacto, vetas de
sulfuros de mediana temperatura y zonas
de meteorización
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Tetragonal Adamantino a graso Pleocroismo débil (aún si es fuerte bajo luz
transmititda)
Es la principal mena de estaño, que se usa en la industria metalúrgica (para revestimientos y aleaciones) y en abrasivos (como óxido de estaño)
Clivaje Reflecciones internas mperfecto Se distingue, pese a
que los colores no son muy caracterísitcos y
pueden estar enmascarados por
reflexiones internas (si las hay)
Muy comunes. Los colores son blanco,
amarillo y café amarillento. Puede
mostrar colores rojizos (debidos a óxidos de
hierro disueltos)
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
6,8 a 7,1 (excesiva para un mineral no
metálico)
11,0 a 12,9
Dureza Texturas
6 a 7 Maclas comunes en muchos casos, pero
ausentes en "agujas de estaño" y masas clolomórficas. La
zonación la evidencian las reflexiones internas
y los cuerpos de exsolución. Texturas de exsolución frecuentes, a menudo formadas por columbita. También se
presentan texturas cataclásticas
Diagnóstico Son típicas su dureza, mal pulido, reflectancia
y numerosas reflexiones internas. Texturas de
pseudoreemplazamiento pueden ocurir debido a
efectos cataclásticos. La casiterita reemplaza
muchos otros minerales (cuarzo, feldespatos, topacio, turmalina,
estannita) y pseudomorfosea la pirita, arsenopirita,
esfalerita y bismutinita
Otras observaciones Buen relieve
Cromita
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
FeCr2O4 Negro de hierro a pardo negro; puede ser rojo amarillento en sección delgada.
En aire: blanco grisáceo a café claro.
En aceite: café oscuro. El color varía en
presencia de otros minerales
Pentlandita, pirrotita, magnetita, millerita,
ilmenita y platinoides
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias FeO 32 %, Cr2O3 68
%. Siempre hay algo de Mg sustituyendo al Fe y puede haber Al y Fe reemplazando al
Cr
Negro de hierro a pardo negro; puede ser rojo amarillento en sección delgada.
Subtranslúcida Parda oscura
No presenta Es uno de los primeros minerales que cristaliza en un
magma en enfriamiento. Está
asociada a peridotitas y serpentinitas
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Isométrico Metálico a
submetálico; frecuentemente
graso
Es isotrópica, pero puede presentar
anisotropía débil en cristales zonados,
cromitas ricas en Zn y cromitas deformadas
tectónicamente
Es la única mena de cromo. Dependiendo del contenido de éste y de la relación cromo / hierro, se utiliza en
las industrias metalúrgica (acero inoxidable y de alta
resistencia), refractaria (ladrillos
de hornos de fundición) y química (pigmentos y tintas)
Clivaje Reflecciones internas
No presenta Se observan a menudo en aceite, pardas a rojizas (variedades
ricas en Mg y Al). Las cromitas puras en Fe
son opacas
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
4,32 a 4,6 12,0 a 14,0
Dureza Texturas
5,5 Son comunes los granos euhedrales.
Puede formar intercrecimientos
mirmetíticos con los minerales de ganga y presentar exoluciones laminares de ilmenita y
/ o rutilo
Diagnóstico Son comunes las
fracturas concoidales. Los mejores
indicadores son su baja reflectancia,
dureza, isotropismo y reflexiones internas. Es común en rocas ultramáficas. Puede
confundirse con magnetita, pero esta
última es mas reflectiva y no presenta
reflexiones internas
Otras observaciones Puede ser débilmente
magnética.
Cuprita
(Mineral de cobre rojo)
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
Cu2O Rojo en varias tonalidades, hasta negro. Rojo rubí en
cristales transparentes ("rubí
de cobre")
En aire: gris claro con tono azulados. En aceite: gris oscuro con tonos azules
distintivos. El color varía en presencia de
otros minerales
Cobre, goethita, calcosita, covellina
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Cu 88,8 %, O 11,2 %.
Puede tener impurezas de óxido
de hierro
Rojo castaño Presente pero no distinguible. Se
puede detectar con alta iluminación y
magnificación
En las zonas de oxidación de la mayoría de los
depósitos ricos en cobre, especialmente
donde las menas supergénicas son meteorizadas. Se
encuentran grandes depósitos en ambientes de carbonatos
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Isométrico Adamantino a submetálico hasta terroso. Metálico
adamantino en las variadades
cristalizadas claras
Tonos verdes a azules son visibles
con los polarizadores casi paralelos, pero
pueden ser enmascarados por
las múltiples reflexiones internas. Se observa mejor en
aire. Es una característica inusual en un mineral cúbico
Mena del cobre
Clivaje Reflecciones internas
No presenta Rojas oscuras, siempre visibles y
muy características
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
6,1 27,1 a 28,5
Dureza Texturas
3 a 4 Si ha crecido en espacios abiertos,
puede presentarse en octaedros, cubos o
agujas. Los agregados son más
comunes y a menudo aparecen como
reemplazamientos (reemplaza a la
calcosita a lo largo de una fina textura en
red)
Diagnóstico Se distingue por sus
abundantes reflexiones internas rojas, su color gris
azulado, su anisotropía y su
frecuente asociación con cobre nativo. A
menudo muestra mal pulido
Otras observaciones Ninguna.
Hematita
(Oligisto, Especularita)
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
Fe2O3 Castaño rojizo, gris acero oscuro o negro de hierro. Translúcida
En aire: blanco grisáceo con tintes
azules. En aceite: gris azulado de menos intensidad. El color
varía en presencia de otros minerales
Magnetita, ilmenita, rutilo, cromita, goethita, pirita,
calcopirita, bornita, casiterita, esfarelita
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Fe 70 %, O 30 %. Puede contener
pequeñas cantidades de Ti o Mn
Rojo indio claro a oscuro, se vuelve nagra al calentarla
Débil
Amplia distribución geográfica y
geológica. El límite superior para su
formación son 600 a 700°C. Se presenta
en casi todos los ambientes
apropiados para la depositación de
minerales
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Trigonal Metálico esplendente en cristales, opaco en variedades terrosas
Muy clara, especialmente en los bordes de las maclas,
donde se observan colores azules
grisáceos a amarillos grisáceos. Presenta
extinción súbita
Es la mena más importante del hierro. Se emplea también como pigmento y
abrasivo.
Clivaje Reflecciones internas
Perfecto, casi cúbico Rojas oscuras, a menudo se observan
mejor en especímenes poco
pulidos
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
4,9 a 5,3 24,0 a 30,6
Dureza Texturas
5,5 a 6,5 Son comunes las texturas laminares y maclas, y las láminas
de exsolución en ilmenita. Puede
reemplazar a la magnetita a lo largo de planos de clivaje, originando martita
Diagnóstico Se distingue por su
moderada reflectancia y su
anisotropía. También por ser difícil de pulir
y presentar reflexiones internas
rojizas
Otras observaciones Es importante en las formaciones de hierro bandeado, donde se origina por procesos
secundarios
Ilmenita
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
FeTiO3 Negro de hierro. Opaco
En aire: café claro a oscuro con tintes grises. En aceite:
café de menor intensidad, varía con
la orientación. El color varía en
presencia de otros minerales
Hematita, magnetita, rutilo, pirita, pirrotita, cromita, pentlandita
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Fe 36,8 %, Ti 31,6 %, O 31,6 %. Contiene a
menudo Mg y Mn
Negra a rojo castaño Clara. Café rosáceo claro en secciones transversales, café
muy oscuro en secciones
longitudinales.
Especialmente en ambientes
magmáticos (intrusivos y extrusivos),
pegmatitas y otros depósitos de veta. Es
rara en depósitos hidrotermales
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Trigonal Metálico a submetálico
Fuerte. Los colores varían entre gris verdoso y gris
castaño
Es la mayor fuente de titanio, empleado en pinturas y materiales
estructurales reforzados
Clivaje Reflecciones internas
No presenta Son raras; cuando se presentan son de color café oscuro
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
4,05 a 4,7 17,0 a 21,1
Dureza Texturas
5 a 6 Son típicas las maclas de presión
laminares. Las variedades ricas en
hierro presentan cuerpos de
exsolución. A menudo aparece como láminas de
exsolución en
magnetita. Los agregados granulares
son comunes
Diagnóstico Se reconoce por su baja reflectancia, color gris castaño (más café que la
magnetita) y fuerte anisotropía. Las
maclas polisintéticas son comunes. Es más dura que la magnetita y más
blanda que la hematita. Se
diferencia del rutilo por la ausencia de reflexiones internas
Otras observaciones Puede ser usada
como un geotermómetro
imperfecto
Magnetita
(Piedra imán)
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
Fe3O4 Negro de hierro. Opaco
En aire: gris con tinte café. En aceite: igual al aire pero mucho menos intenso. El
color varía en presencia de otros
minerales
Hematita, ilmenita, esfalerita, calcopirita,
galena, pirrotita, arsenopirita, cubanita
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Fe 72,4 %, O 27,6 %. El hierro puede ser reemplazado por Al, Cr, Mg, Mn, Ti, V o
Zn. Forma una solución sólida hasta
la ulvoespinela
(Fe2TiO4)
Negra No presenta Se encuentra en rocas plutónicas,
pegmatitas, depósitos neumatolíticos,
depositos exhalativos y sedimentarios, así como en ambientes metamórficos. Se
encuentra también en meteoritos rocosos
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Isométrico Metálico esplendente
a submetálico
Es isotrópica, pero puede presentarse
una anisotropía anómala debida a
tensiones internas y deformaciones
causadas por maclas o zonaciones
Es una importante
mena de hierro
Clivaje Reflecciones internas
No presenta. Hay
partición octaédrica en algunos ejemplares
No presenta, excepto en muestras con alto
contenido de Mn
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
5,2 20,0 a 21,1
Dureza Texturas
5,5 a 6,5 Son comunes los desarrollos
idiomórficos. Aparece como láminas de
exsolución en ilmenita. Puede ser
pseudomorfo de hematita o estar
reemplazada por ella a lo largo de planos
de clivaje. La zonación es frecuente
en magnetitas pirometasomáticas
Diagnóstico Es magnetica. Se reconoce por su
dureza absoluta y relativa. Su color
puede variar considerablemente. Se diferencia de la
esfarelita por la ausencia de
reflexiones internas y de la ilmentita por no presentar anisotropía ni fábricas especiales
Otras observaciones Se altera a hematita y
goethita. Fuerte magnetismo natural
Rutilo
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
TiO2 Cafe parduzco; puede ser verde, púrpura, negro o
incoloro. Subtranslúcido,
puede ser transparente
En aire: gris con tintes azulosos. En
aceite: gris pálido. El color varía en
presencia de otros minerales
Hematita, ilmenita, magnetita, cuarzo
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Ti 60 %, O 40 %. Puede contener
cantidades menores de Fe, Ta, Nb, Sn y
Cr en solución sólida
Castaño pálido
Clara, especialmente en aceite. En
secciones transversales es más
claro
Se distribuye a través de muchos ambientes
depositacionales: ígneos, sedimentarios
y metamórficos
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Tetragonal Adamantino a submetálico
Fuerte; los colores son a menudo
enmascarados por reflexiones internas (el rutilo con Nb es
débilmente anisotrópico)
Se emplea como revestimiento de
varillas de soldadura. El titanio obtenido de
él se utiliza en la industria siderúrgica,
en galvanoplastia, medicina y como
pigmento
Clivaje Reflecciones internas
Bueno Abundantes y fuertemente
coloreadas. Los colores pueden ser
blanco, amarillo, café, café rojizo, violeta,
verde, etc., dependiendo de los
elementos presentes. Se observan mejor en
aceite
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
4,18 a 4,40 20,0 a 24,6
Dureza Texturas
6 a 6,5 Presenta estructuras de zonación que
pueden confundirse con maclas. Las
estructuras cataclásticas son
también frecuentes. Puede ser idiomórfica
(temprana en la secuencia
paragenética) o idioblástica (tardía en
la secuencia
Diagnóstico Son comunes las
maclas polisintéticas así como las texturas
cataclásticas y zonadas, las cuales
se ven mejor en secciones delgadas
que en muestras pulidas. Tiene
tendencia idiomórfica
Otras observaciones Ninguna
Uraninita
(Pechblenda)
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
UO2 Gris, verdosa, parduzca o negra
En aire: Gris con tinte café. En aceite:
mucho más oscuro y claramente café. El
color varía en presencia de otros
minerales
Bismutinita, molibdenita, galena,
minerales de Ni y Co, selenuros
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias
Está siempre oxidada; su
composición es
intermedia entre UO2
y U3O8. Th, Pb y
elementos de tierras raras pueden
reemplazar al U
Negra parduzca, gris
o verde oliva
No presenta Tiene amplia distribución geográfica y
geológica; aparece en granitos,
pegmatitas, rocas metamórficas de contacto, vetas hidrotermales,
depósitos de placer, etc.
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
sométrico Submetálico a graso (como alquitrán)
hasta mate
Es isotrópica, pero algunas muestras
presentan una anisotropía anómala
débil
Es el mineral más importante de uranio, aunque existen otras fuentes. El uranio se
aprovecha por su carácter radioactivo
para la generación de energía, además de la industria del vidrio, porcelana e industria química. También se benefician a veces
cantidades menores de radio (para extraer
1 gramo de sal de radio deben
beneficiarse 750 toneladas de
uraninita)
Clivaje Reflecciones internas
No presenta Son frecuentes: cafés muy oscuras a cafés
rojizas, aunque pueden no aparecer
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
6,5 a 8,5 si es masiva; 7,5 a 10 si es
cristalina
14,5 a 16,8
Dureza Texturas
5,5 a 6 Forma buenos cristales idiomórficos;
las maclas no son raras. Las texturas de
zonación son frecuentes. La
pechblenda puede aparecer en formas
oolíticas, colofórmicas,
botroidales, celulares y esferulíticas
Diagnóstico Es muy difícil de
reconocer ya que no presenta rasgos característicos;
excepto cuando se identifican sus
agregados típicos (para la pechblenda)
Otras observaciones La uraninita es
cristalina, mientras que la pechblenda es
masiva
HIDROXIDOS
Hidróxidos de Fe (Limonita) y Al (Bauxitas)
Limonita
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
FeO.OH.nH2O Pardo amarillento a pardo oscuro. Subtranslúcido
En aire: gris. En aceite: disminuye la
intensidad marcadamente. El
color varía en presencia de otros
minerales
Cuprita, cobre, pirita, calcopirita, hematita, pirrotita, esfalerita,
galena
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias El término se refiere a
óxidos de hierro, naturalmente hidratados, de
caracter incierto. No es propiamente un mineral, pero es
importante por su contenido de hierro y
asociaciones
Parda amarillenta Débil, se examinan mejor en aceite, suele
enmascararse por reflexiones internas
Amplia distribución geográfica y
geológica. Se presenta en las zonas
de oxidación de cualquier depósito
mineral
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Amorfos Adamantino a mate Se distinguen tintes azules más claros bajo polarizadores
paralelos. Los colores suelen estar
enmascarados por reflexiones internas. Algunas variedades
colofórmicas son isotrópicas
Mena de hierro
Clivaje Reflecciones internas
No presente Débiles, pueden aparecer en formas criptocristalinas. Los colores son amarillos pardos a cafés rojizos
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
3,3 a 4,3
16,1 a 18,5
Dureza Texturas
5 a 5,5 Se presenta en masas botroidales y mamiloformes. Se
encuentra también en formas esferulíticas y zonadas, formadas a
partir de un gel
Diagnóstico Se distingue por sus texturas y anisotropía
azul
Otras observaciones Son comunes los
pseudomorfos según pirita. Las áreas
centrales son frecuentemente
reemplazadas por otros minerales
Bauxitas
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
Corresponden a una mezcla de minerales más que a un mineral
propiamente dicho. Incluye los hidróxidos de aluminio: diásporo,
gibbsita y bohemita en distintas
proporciones
Blanco, gris, amarillo y rojo. Translúcido
Café oscuro a gris, en aire.
Raya Birrefringencia Ocurrencias
Es de orígen supergénico, formado
por la metorización prolongada de rocas alumínicas y calizas
arcillosas. Muy abundante en suelos
residuales
Brillo Anisotropia Usos
Mate a terroso Mena de aluminio, de
amplio uso en metalurgia, pinturas,
papel y química
Clivaje Reflecciones internas
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
2 a 2,5
Dureza Texturas
1 a 3 Frecuentes agregados pisolíticos,
concrecionados y redondos; también macizos, terrosos y
arcillosos
Diagnóstico
Otras observaciones
Psilomelano
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
(Ba,
Mn)3(O,OH)6Mn8O16;
no es una fórmula general ya que el
nombre se aplica a todos los minerales masivos duros de
manganeso
Gris acero oscuro a negro de hierro.
Opaco
En aire: gris azulado a blanco grisáceo. En aceite: casi igual que en aire. El color varía en presencia de otros
minerales
Todos los minerales de Mn, goethita y
otros hidróxidos de Fe
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Puede presentar
pequeñas cantidades de Mg, Ca, Ni, Co, Cu y Si. Al calentarlo por encima de 600°C se deshidrata y pasa a
holandita
(Ba2Mn8O16)
Negra parduzca Fuerte. En sección longitudinal es blanco (incluso en aceite); en
sección transversal es gris a azul
Amplia distribución geográfica y
geológica. Aparece como producto
superficial en el ciclo sedimentario;
tambíen es formado a bajas temperaturas y
presiones, en condiciones atmosféricas
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Monoclínico
(pseudoortorrómbico)
Submetálico a mate
Fuerte. Blanco a gris con extinción
completa Poco frecuentes;
cuando aparecen son cafés
Mena secundaria de manganeso, que se utiliza en la industria siderúrgica, química, eléctrica y de pinturas
Clivaje Reflecciones internas
No presenta Son comunes las texturas
criptocristalina, amorfa y coloforme; a menudo aparece en
formas concéntricas o esferulíticas
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
3,7 a 4,7 23,0 a 24,4
Dureza Texturas
5 a 7
Diagnóstico
Se reconoce por sus texturas y su
moderada reflectancia. Puede
requerir difracción de rayos X para confirmar su
presencia
Otras observaciones Ninguna
TUNGSTATOS
Scheelita
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
CaWO4 Blanco, incoloro o amarillo, café, verde o rojo. Translúcida;
algunas muestras son transparentes
En aire: blanco grisáceo. En aceite: gris muy oscuro. El
color varía en presencia de otros
minerales
Wolframita, arsenopirita, pirrotita,
bismutinita, molibdenita y la mayoría de los
minerales de skarn
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias CaO 19,4 %, WO3
80,6 %. El Mo puede reemplazar al W,
extendiéndose una serie hasta la
powellita (CaMoO4)
Blanca No presenta Está difundida, pero principalmente
aparece en depósitos de tungsteno
(neumatolíticos o de contacto)
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Tetragonal Vítreo a adamantino Se distingue, pero puede estar
enmascarada por reflexiones internas
Es una mena importante de
wolframio
Clivaje Reflecciones internas
Bueno Abundantes, de colores blancos
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
5,9 a 6,1 (muy alta para un mineral no
metálico)
10,0 a 12,1
Dureza Texturas
4,5 a 5 Usualmente aparece en masas de grano
grueso rara vez idiomórficas. A
menudo se presenta reemplazando
wolframita
Diagnóstico Puede confundirse
con circón. Se distingue gracias a su
flourescencia azul
pálida a amarillosa bajo luz ultravioleta
Otras observaciones Ninguna
Wolframita
Generalidades Propiedades físicas
Propiedades ópticas
Otros
Fórmula química Color: Color (muestra monomineral)
Minerales asociados
(Fe, Mn)WO4 Negro a pardo En aire: gris a blanco grisáceo. En aceite:
gris con tintes pardos o amarillos. El color
varía en presencia de otros minerales
Scheelita, arsenopirita,
estannita, oro, bismutinita, molibdenita
Composición Raya Birrefringencia Ocurrencias Forma parte de una solución sólida en la que el Fe y el Mn se sustituyen entre sí en
todas las proporciones
Casi negra a parda Débil pero se distingue,
especialmente en los bordes de los granos. Se observa mejor en
secciones longitudinales, variando entre colores grises y
pardos
Es frecuente y característica de
depósitos neumatolíticos (algunas veces
asociada con cuarzo y casiterita). Se
presenta también en venas hidrotermales
asociada con estannita,
arsenopirita, esfarelita y calcopirita
Sistema Cristalino Brillo Anisotropia Usos
Monoclínico Submetálico a resinoso
Débil pero se distingue. Se vé
mejor en aire que en aceite (inusual). Se
notan tintes amarillos, grises oscuros,
violetas o verdes. Tiene extinción
oblicua
Es la principal mena de wolframio, que se utiliza en la industria
metalúrgica, siderúrgica, textil y de abrasivos (carburos de tungsteno, más duros que cualquier
abrasivo natural excepto el diamante)
Clivaje Reflecciones internas
Perfecto Presentes. De tonos rojizos y se ven mejor
en aceite
Densidad (g/cm3) % de reflectancia (en aire)
7 a 7,5 15 a 20,2
Dureza Texturas
4 a 4,5 Son comunes los cristales tabulares
idiomórficos en crecimientos con
scheelita. Se presentan también
maclas y agregados de grano grueso
Diagnóstico Se reconoce por su forma laminar, sus
reflexiones internas y su baja reflectancia
Otras observaciones Ninguna