VIBORA DE CASCABEL.

CICLO DE VIDA.

El ciclo de vida de las víboras de cascabel incluye el apareamiento, el nacimiento, la juventud y la madurez.:

• Apareamiento:

El apareamiento ocurre de forma más común después de que las víboras de cascabel adultas salen de un estado de hibernación. Cuando la víbora de cascabel macho elige a una hembra para aparearse, se arrastra encima de ella y presiona su cola contra la parte baja de la cola de hembra. Por lo general, la hembra se recuesta durante el apareamiento. A menudo, las víboras de cascabel macho pelean entre sí por la víbora de cascabel hembra.

HuevosLa víbora de cascabel hembra no pone huevos como muchas otras especies de víboras. En lugar de eso, carga los huevos dentro de su cuerpo para que el macho los fertilice durante el apareamiento. Después de aproximadamente tres meses, los huevos se incuban dentro del cuerpo de la hembra y da a luz a las crías de víbora de cascabel. Por lo general, la hembra da a luz a aproximadamente 9 o 10 crías.

• Crías.

Cuando nacen, las crías de víbora de cascabel miden aproximadamente 10 pulgadas (25 cm) de longitud. Permanecen cerca de su madre durante la primera semana o 10 días de sus vidas, lo que las diferencia de muchos otros reptiles. Las crías de víbora de cascabel tienen una baja oportunidad de supervivencia debido a los predadores, las fuertes condiciones climáticas y la inanición. El cascabel de una cría de víbora de cascabel en la punta de su cola no se desarrolla por completo, por lo que no podrá hacer el sonido de cascabel que puede hacer una víbora de cascabel adulta.

• Víboras de cascabel jóvenes.

A menudo, las víboras de cascabel jóvenes mueren durante su primer invierno. Si no sobreviven, liberan la capa externa de su piel cada vez que salen de la hibernación. A menudo, las víboras de cascabel liberan su piel más de una vez al año. Cuando las víboras de cascabel jóvenes se mudan, crece una nueva sección de cascabel que está unida a la anterior. Las víboras de cascabel jóvenes se alimentan de animales pequeños aproximadamente una vez a la semana.

Adultos

El tamaño de las víboras de cascabel depende de las especies, pero la mayoría de ellas crecen alrededor de 20 a 50 pulgadas (51 cm a 1,2 metros) de longitud. Las víboras de cascabel pueden vivir casi 30 años en cautiverio, pero la mayoría muere mucho antes que eso en la naturaleza.

La serpientes de cascabel dan a luz crías vivas en vez de poner

huevos .

Las serpientes de cascabel jóvenes son

independientes y autosuficientes desde su

nacimiento.

La mayoría de las serpientes de cascabel se

aparean en primavera.

Las serpientes de cascabel recién nacidas no tienen el

"cascabel operativo". Es solamente después de su

primera muda de piel cuando empieza a

funcionar el cascabel.

Reproducción

• En las hembras, los ovarios están ubicados cerca de los riñones y también hay dosoviductos.

• Los machos tienen un par de órganos copuladores eréctiles, denominados hemipenes, que se encuentran alojados, en posición de reposo, en el interior de la base de la cola del animal.

• Cuando copulan la única forma de sujetarse ó golpearse es con todo el cuerpo. Los machos y las hembras se enredan. La función de este enredo es que el macho pueda fecundar los óvulos de la hembra.

• Después ella pone los huevos o deja que maduren dentro de su cuerpo y que salgan las crías ya libres.

• En la incubación de los huevos no interviene la madre, porque ella los oculta entre la hojarasca, grietas del terreno o en troncos podridos de árboles, y se incuban gracias al calor de la combustión lenta y al efecto de los rayos solares. El instinto maternal está prácticamente ausente en las serpientes, porque la hembra abandona los huevos y sus hijos a su propia suerte.

• Otras serpientes, entre ellas muchas venenosas, retienen los huevos en los oviductos y los animalitos salen vivos del vientre materno pueden parir desde unos pocos hasta más de treinta hijos.

SU ALIMENTACION• La Serpiente de Cascabel, se

alimenta de pequeños mamíferos (ratones), pero otro de sus alimentos preferidos, es el huevo el cual degluta de forma admirable, recogiéndolo con sumo cuidado a través de su lengua, introduciéndolo hacia el interior de su cavidad bucal y luego de realizar un moviendo casi retorcido, expulsa sus cáscaras.

• . Esta serpiente engulle el huevo dos veces más ancho que su cuerpo. Para que no se le resbale lo sujeta con los pliegues de la boca. El huevo penetra en el cuerpo. Acciona sus músculos y lo traslada lentamente hacia el estómago. Puede tardar en tragarlo desde 5 minutos hasta 1 hora.

Características* No tiene patas y por lo tanto no tiene los huesos que sujetan las patas del cuerpo. Como está todo apretado, tiene poco espacio dentro del cuerpo, y la mayoría de los órganos están de a uno. Por ejemplo tiene un solo pulmón, en los ojos no tiene párpados. El oído es muy simple y rudimentario. Sin embargo se las arreglan muy bien para vivir.

* La serpiente huele con su lengua bífida ( dividida en la punta)

* La columna vertebral es muy larga llega a tener hasta 500 vértebras. Los huesos de la boca tienen una articulación especial que les permite abrirla muchísimo.

* Para trasladarse hacen ondular su cuerpo apoyándose en unas grandes placas de su vientre. También trepan los árboles y nadan.

• * En la boca tiene unas glándulas rodeadas por unos músculos que exprimen un líquido mortal venenoso. Este líquido entra en el cuerpo de la presa a través de una mordedura.

* Afortunadamente, en la actualidad un único antídoto sirve para todas las mordeduras de crótalos o serpientes de CASCABEL.

* La característica más llamativa de estas serpientes es el cascabel que se compone de placas similares a las de nuestras uñas.

HABITAT

El medio donde habita es terrestre.

Tipo de ecosistema donde se encuentra:Regiones áridas y semiáridas.

Características del medio físico (luz, temperatura, humedad, etcétera.)

• Terrenos secos, pedregosos, áridos o semiáridos, de poca humedad, aunque también se adapta a los bosques tropicales.

¿Cómo se adapta al medio ambiente para sobrevivir? (mecanismos de adaptación)

• Su color va de acuerdo al medio ambiente donde vive; éste le sirve de camuflaje ante sus depredadores naturales. Por lo general, su madriguera está en las piedras, cuevas naturales o hechas por diversos animales y en lugares poco accesibles para otras especies. Sus hábitos son nocturnos y su alimentación preferida está constituida por pequeños roedores.

• Si se siente amenazada se enrosca sobre sí misma y agita rápidamente su crótalo, produciendo así el clásico sonido de cascabel. Este sonido sirve como advertencia para cualquier intruso que se le aproxime.