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UNIDAD III: Valor Económico de la Educación.
Determinación del valor económico de la educación: Distintos enfoques. Efectos sobre eldesarrollo económico de un país
La economía (al menos la de libre mercado), es la disciplina científica que trata acerca de
cómo los seres humanos administran bienes que siempre son escasos, frente a necesidades que
siempre se presentan como ilimitadas, entonces poco se puede agregar con respecto a que la
educación como “bien”, constituye, sin dudas, un insumo indispensable y limitado que satisface
necesidades cada vez más amplias por parte de las personas y las organizaciones.
Es indispensable, pues el factor “recursos humanos” o “fuerza laboral” adquiere cada vez
mayor relevancia y peso en el valor final de los bienes y servicios ya que la aplicación de los
conocimientos que se adquieren a través de la educación resultan indispensables en la
conformación de un producto.
También decimos que la educación es un bien limitado, pues no existen recursos humanos
infinitos con saberes especializados con los que se pueda contar para realizar tareas uocupaciones.
La diferencia de este “bien” que llamamos educación, con otros bienes de la naturaleza es
que, mientras estos últimos se encuentran dispersos en el medio ambiente, los conocimientos que
produce la educación se encuentran radicados en un puñado de hombres y mujeres que
oportunamente se apropiaron de esos conocimientos. Por lo tanto, apoderarse de este bien
llamado educación o lo que esta produce que llamamos “conocimientos”, resulta complejo para
quienes los precisan. Esto último coloca a la educación en un lugar prioritario para la economía ya
que sin su intervención ningún modelo o sistema económico podría subsistir, a no ser que se
desee volver a los tiempos de la economía primitiva o de la explotación feudal o capitalista
explotadora en donde solo se necesitaban hombres y mujeres para la ejecución de los trabajos, en
especial de aquellos considerados forzosos e insalubres.
La educación constituyó el instrumentó de liberación más eficaz y de mayor
preponderancia que pudo haber existido en la historia de la humanidad en su afán de liberarse de
la esclavitud y de la explotación.
El valor de la educación como productora de conocimientos es de muy difícil estimación
en términos de valor económico , solo podemos asegurar que ocupa cada vez más espacios en las
estructuras de costos de quienes requieren preparación académica, o sea, de quienes precisan
satisfacer las necesidades de conocimientos.
Todos los agentes económicos, generadores de riqueza (producción de bienes y servicios),
necesitan contar con profesionales, personal de dirección u operarios que estén formados no solo
en cuestiones que hacen al trabajo manual o intelectual, sino también en valores,fundamentalmente de aquellos que refieren al respeto, la responsabilidad, la solidaridad, el
trabajo en equipo, la disposición, la tolerancia, etc., como asimismo en la adquisición de derechos
consagrados al sector asalariado. Ej. Salario justo, condiciones de trabajo dignas, régimen de
descansos y licencias, derecho a peticionar, a huelga, etc.
Diversas teorías tratan de explicar el valor económico de la educación, ellas son:
• Teoría del capital humano
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• Teoría del filtro o etiquetado.
• Teoría socializadora
• Teoría de los mercados internos de trabajo. El Institucionalismo
• Teoría del radicalismo social.
TEORÍA DEL CAPITAL HUMANO
Corresponde a T. W. Schultz1 ser el primero en desarrollar una teoría en donde aparece el
trabajo como uno de los factores de la producción y que por lo tanto, la educación de las personas
juega un papel condicionante y por lo tanto preponderante, dando nacimiento así a la nueva
disciplina que nos ocupa, “La Economía de la Educación”
"Al invertir en sí mismos los seres humanos aumentan el campo de sus posibilidades y con
ello pueden ver incrementado su bienestar. Tal inversión será el capital incorporado a los sujetos,
capital cuyo valor productivo puede exceder al obtenido por el capital tangible (físico) utilizado en
la producción económica" (Schultz, 1961: 12 –14).
Schultz definió al Capital Humano como:
"aquellos componentes cualitativos tales como la habilidad, los conocimientos y otros
atributos similares que afectan la capacidad individual para realizar el trabajo productivo. Los
gastos introducidos para mejorar esas capacidades aumentan la productividad del trabajo
generando un rendimiento positivo"
En tanto que la OCDE ha definido al capital humano en términos no muy distintos a los que
Schultz lo había hecho: "conocimientos, habilidades, competencias y otros atributos incorporados
en los individuos",
Las principales características en que se basa esta teoría son:
Que la inversión en conocimientos constituye un factor decisivo cuando se tratade asegurar el bienestar humano. Buena parte de esos conocimientos son
aplicados al trabajo que genera ingresos económicos.
Que las capacidades adquiridas por las personas (educación, experiencia,
habilidades y salud) son básicas en cuanto a la concreción del progreso
económico.
Que se logra definir al capital humano como importante para la productividad de
las economías modernas (ya que esta productividad se basa en la creación,
difusión y utilización del saber).
Que la educación se difunde por medio de las familias, los centros de educación y
los puestos de trabajo, y finalmente es utilizado para producir bienes y servicios.
Se observa entonces que la vinculación entre educación y progreso económico es esencialya que por ejemplo la importancia creciente del capital humano puede verse desde la experiencia
de los trabajadores en las economías modernas que carecen de suficiente educación y formación
en el puesto de trabajo.
1 Economista Norteamericano, Premio Nobel de Economía en 1979 por sus investigaciones sobre economía agraria. Se centró en estudiar la importancia de los recursos humanos en la agricultura, especialmente en los
países subdesarrollados.
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Vemos que el capital incorporado al individuo es un bien económico comercializable. El
trabajador al acceder al medio productivo aporta unos conocimientos adquiridos por la educación
que lo diferencian como factor productivo.
Por todo ello es que el capital humano se define como:
El aumento en la capacidad de la producción del trabajo alcanzada con mejoras en las
capacidades de los trabajadores. Estas capacidades realzadas se adquieren con elentrenamiento, la educación y la experiencia
Derivado de estos estudios, la “teoría del capital humano con sus fundamentos, resultaron
muy atractivas para los países subdesarrollados, pues representaban una estrategia para su
crecimiento económico. Estos países impulsaron políticas de financiamiento y expansión o
masificación educativa, dirigiendo las inversiones en educación especialmente con aquellas que
contaban con relaciones más directas con el mundo del trabajo; esta política educativa dio origen
al enfoque de la funcionalidad técnica de la educación.
Al finalizar la década de los sesenta algunos teóricos tomando los fundamentos de la
teoría del capital humano, afirmaron que las desigualdades en los ingresos y las tasas de
desempleo, bien podrían atribuirse a las diferencias educativas o grado de preparación académica
de los individuos, situaciones que podían mejorar dependiendo si éstos tomaban o no la opción de
invertir de manera personal en este rubro (Navarro, 1998); cautivado por estas concepciones,
algunos estados latinoamericanos empezaron un proceso de masificación de la educación
superior, al considerar a ésta como el mecanismo principal para la movilidad, la igualdad social y,
por ende del crecimiento económico.
Sin embargo, desde la década de los años cincuenta los estudios e investigaciones
efectuados por algunos economistas en los Estados Unidos, con el objeto de medir el grado de
contribución de la educación al crecimiento económico, encontraron que sólo parte de ese
crecimiento podía ser explicado a la luz de los fundamentos de la teoría del capital humano,
afirmando que la otra parte de dicho crecimiento podría ser resultado de la tecnología empleada
por las naciones; los resultados de estos estudios dejaron claro que la teoría del capital humano
resultaba insuficiente para explicar de manera satisfactoria la relación educación-crecimiento
económico y que era necesario desarrollar otras formas de interpretación y explicación para este
fenómeno(Navarro, 1998).
No obstante ello, lo cierto es que para esta teoría, el nivel de vida de un país depende del
éxito en la aplicación de las aptitudes, saberes y hábitos de su población, adquiridos por el impulso
dado a la acumulación de Capital Humano por el sistema económico (Becker, 1964). Otros
economistas defensores de esta teoría sostienen que el desarrollo económico dependerá de la
existencia de una fuerza de trabajo dotada de la competencia y preparación necesaria para
aceptar e impulsar el progreso económico y técnico y además concluyen que:
Un sujeto más educado tiene más oportunidades de empleo y gana más,
Si sus ingresos reflejan la capacidad productiva, la escolarización aumenta la
productividad humana,
Si el desarrollo social es función del crecimiento de la capacidad productiva del ser
humano, entonces una mayor escolarización contribuirá a un mayor crecimiento
económico.
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La carencia de una población debidamente cualificada será por tanto obstáculo
principal al desarrollo socioeconómico, al depender de la productividad humana,
la cual es función del número de años de escolarización.
TEORÍA DEL FILTRO O ETIQUETADO
Esta teoría sostiene que el valor económico de la educación no está dado por una mayor o
menor cantidad de años de escolarización. Sostiene que la productividad no depende de los
conocimientos adquiridos mediante la educación si ésta no responde a las necesidades del sector
empresario. Es decir que, por el solo hecho de contar con titulaciones o capacitaciones, no es
suficiente para reconocer en la educación un valor agregado a la economía.
Quienes siguen esta línea de pensamiento consideran que si bien es correcto sostener que
es innegable que la educación tiene un valor preponderante para la economía, no todos los títulos
académicos que se obtienen agregan el mismo valor en el producto final. Las diferencias en cuanto
a oportunidad de empleo o ingresos, no son reflejo de una mayor capacidad productiva del
individuo al aumentar sus años de escolarización, sino serán el resultado del rol socioeconómico
del que disfrutan los títulos o diplomas educativos en el mercado de trabajo, comoseleccionadores.
De hecho, cuando existen necesidades de cubrir un puesto de trabajo, los empleadores
seleccionan en primer lugar a aquellas titulaciones de mayor prestigio en el mercado laboral, de
ellos eligen a quienes obtuvieron mayores calificaciones y/o hayan realizado cursos de
capacitación para luego verifican su desarrollo dentro del puesto de trabajo y por ultimo constatan
si estas aptitudes que fueron suministradas por la educación se condicen con las reales
necesidades de la empresa.
En este caso, la educación sólo sirve como filtro o mecanismo de selección paraidentificar y contratar a los trabajadores que, en teoría, tienen mayores habilidadesproductivas”
No obstante, esta cátedra considera que aun así, la educación considerada como un filtro
seleccionador de empleados, estos, una vez incorporados al trabajo, aplican los conocimientos
adquiridos por la educación. Y esto último agrega un valor a la producción, el cual es
preponderante.
TEORÍA SOCIALIZADORA
Promediando la década de los setenta y principios de los ochenta (Siglo XX), un grupo de
jóvenes economistas con vínculos muy estrechos con la docencia, elaboraron la teoría que define
a los sistemas educativos como “mecanismos de socialización que aporta en los sujetos formas de
actuación demandadas por el sistema productivo”
De esta forma queda establecido que la educación constituye el ámbito en el cual las
personas adquieren aprendizajes para el “mundo del trabajo”.
No se trata de aprender a trabajar en un puesto u ocupación determinada, sino que, se
trata de aprender a convivir en los ámbitos laborales cuyas particularidades son muy particulares.
Por lo tanto, esta teoría establece que el sistema educativo debe procurar construir undiseño curricular en donde “los contenidos actitudinales” tengan un rol protagónico en los
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aprendizajes de los alumnos, dando así nacimiento a lo que conocemos hoy como “educaciónpara el trabajo”.
Efectivamente, según esta teoría, la productividad crece o decrece de acuerdo a la forma
en que los trabajadores se relacionan con sus pares, sus jefes y sus empleadores. Es decir que la
productividad está condicionada a los grupos sociales que se establece en cada organización.
Aquí el valor económico de la educación está subordinado en buena parte a la capacidad
que tienen las personas de adaptarse en los ambientes de trabajo y consideran que la escuela o
eventualmente las instituciones del nivel superior cumplen un rol fundamental en ese sentido.
En consecuencia, la contribución principal del proceso de socialización educativa es la de
proporcionar un identificador de actitudes laborales capaz de incrementar la productividad
humana, el carácter de puente entre las dos teorías precedentes es claro, la conjunción del valor
socioeconómico dado al certificado académico (información) más la productividad que desprende
la actitud que el sistema educativo introduce en el ser humano (inversión), identifica el valor
económico que da esta teoría a la educación adherida al trabajador.
TEORÍA DE LOS MERCADOS INTERNOS DE TRABAJO (EL INSTITUCIONALISMO)
Esta teoría considera que no es la educación que adquieren las personas quienes
determinan su valor económico, sino que son los empresarios quienes al definir las características
del puesto de trabajo, deciden que estudios son más o menos productivos. De esta valoración que
hacen los empleadores surge de hecho entre otras cuestiones, el salario que se les abonará.
Los institucionalistas observaron por ejemplo que las grandes empresas no cubren sus
cargos vacantes directamente en el mercado laboral externo, sino que prefieren ubicarlos en las
propias empresas, pues quienes tienen un tiempo transcurrido de trabajo en las mismas, ya
poseen experiencia en las relaciones laborales, conocen los procesos de adaptación y muy
especialmente saben en qué consiste el puesto de trabajo a cubrir, sus exigencias y sus
características. De esta manera ahorran costos de selección de personal y por otro lado motivan asus propios empleados, ya que de esta forma, éstos, saben que existen posibilidades de
promoción, lo que implica un mejor salario y un crecimiento en lo personal.
Por lo tanto, estas organizaciones cubren sus medios y altos cargos jerárquicos con
personal propio, cuya formación en saberes van adquiriendo con el tiempo y la experiencia en la
propia empresa, en tanto que las tareas operativas son las que inevitablemente salen a buscar en
el mercado laboral externo. Como estas tareas no requieren demasiada especialización ni
formación académica muy sofisticada, les resulta indistinto que posean una “educación”
especializada o de gran calidad.
Para finalizar diremos que para esta teoría, la educación tiene un valor económico, pero
no tanto la educación recibida en el sistema educativo, sino la instrucción y el entrenamiento
recibido en la propia empresa. La cátedra considera que no es lo mismo educación que instrucción
y mucho menos entrenamiento.
TEORÍA DEL RADICALISMO SOCIAL.
En primer término vamos a recordar que, con el nombre de “radicalismo social” se
conoció al movimiento internacional político reformista de centro izquierda que se originó en
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Europa durante mediados del Siglo XIX. Proponían un cambio “radical” en las estructuras sociales,
rechazando de plano el sistema implementado por el capitalismo y de otras formas de
sometimiento, entre las que se cuentan a las religiones.
Dicho esto, podemos predecir cuál fue la mirada que los radicales sociales (que se
extendieron incluso durante gran parte del siglo XX), tenían en relación a la teoría del capital
humano y otras teorías que, aunque mantenían disidencias con la misma, pertenecieron al sistemacapitalista.
Efectivamente, lo primero que esta teoría sostiene es que, el sistema educativo (de los
países capitalistas) es el “instrumento legitimador de la reproducción social de la clase económica
dirigente”. La educación perpetúa y reproduce el orden socioeconómico establecido, socializando
valores deseados por el sistema capitalista.
Dicho de otra forma, la educación es utilizada no solo para generar conocimientos
aplicables a la producción de bienes y servicios, creando así un valor económico, sino que es el
lugar en donde las personas reciben las primeras instrucciones de sumisión y servidumbre al
trabajo que las clases pudientes necesitan para consolidarse en la cúspide de las estructuras
sociales.
Al decir de sus creadores Bowles y Gintis, padres de la economía radical, consideran que,bajo el capitalismo, “las escuelas son minifábricas que promueven los mismos valoresapreciados en el mercado laboral”
Claramente, los radicales sociales observaron que las mismas prácticas de subordinación a
la que son sometidos los trabajadores, resultan coincidentes con lo que ocurre en las instituciones
educativas. Son ejemplos de ello: el orden, la disciplina, las sanciones, el sistema de premios y
castigos, la obediencia, la expulsión, etc. De la misma forma que en las empresas se exige
subordinación a los jefes, también se exige acatamiento de los alumnos al personal docente, así
como los trabajadores están motivados por un salario más que por el producto realizado, los
estudiantes se ven motivados por la nota más que por los conocimientos adquiridos, así como la
competitividad se muestra patente en las fábricas capitalistas, también se muestra dentro delpropio sistema educativo la competitividad en mayor medida que la cooperación.
Bowles y Gintis, van más lejos aún, dicen que en los sistemas educativos del capitalismo
“se promueven en los niveles inicial, primario y secundario recompensas que se traducen en notas
numéricas y eventualmente en promociones, dichas recompensas tienen relación con actitudes
tales como “puntualidad”, “obediencia”, “trabajo en equipo”, “tolerancia”, etc., mientras que en el
nivel superior se evalúan otras cuestiones como “capacidad de asumir roles de liderazgo”, “la
confianza en uno mismo”, “la autoestima”, “la capacidad de proponer cambios”. Al respecto los
autores agregan que: “estas son las mismas actitudes que luego son demandadas en el mercado
de trabajo para los diferentes ascensos profesionales”.
Para los economistas radicales, la educación permite segmentar la fuerza de trabajo,
obstaculizar un proceso de toma de conciencia de clase por parte de los trabajadores, legitimar y
reproducir el orden del sistema capitalista (desigualdad).
De todo lo dicho, se concluye que los radicales sociales hacen una crítica muy fuerte al
sistema educativo de los países capitalistas, culpándolos de ser los espacios creados por el sistema
para disciplinar a niños y jóvenes en valores de acatamiento y obediencia que se espera apliquen
luego en el trabajo. No obstante ello, reconocen que el nivel educativo y la formación profesional,
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desempeñan un papel importante en la producción económica, lo que hace pensar que la
educación crea valor en la producción de bienes y servicios.
Resumiendo:
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El mercado de la educación: Oferta y demanda de los servicios educativos.
LA DEMANDA
La demanda es la cantidad de bienes y/o servicios que los compradores o consumidores están
dispuestos a adquirir para satisfacer sus necesidades o deseos, quienes además, tienen lacapacidad de pago para realizar la transacción a un precio determinado y en un lugar establecido.
Analizando el concepto:
I.
Cantidad de bienes o servicios: Se refiere a un cierto número de unidades que los
compradores estarían dispuestos a comprar o que ya han sido adquiridas.
II.
Compradores o consumidores: Son las personas, empresas u organizaciones que
adquieren determinados productos para satisfacer sus necesidades o deseos.
III.
Necesidades y deseos: La necesidad humana es el estado en el que se siente la privación
de algunos factores básicos (alimento, vestido, abrigo, seguridad, sentido de pertenencia,
estimación). En cambio, los deseos consisten en anhelar las satisfacciones específicas para
éstas necesidades profundas (por ejemplo, una hamburguesa Mc Donald’s para satisfacer la
necesidad de alimento).
IV.
Disposición a adquirir el producto o servicio: Se refiere a la determinación que tiene el
individuo, empresa u organización por satisfacer su necesidad o deseo.
V.
Capacidad de pago6: Es decir, que el individuo, empresa u organización tiene los medios
necesarios para realizar la adquisición.
VI.
Precio dado: Es la expresión de valor expresado, por lo general, en términos monetarios
que tienen los bienes y servicios.
VII.
Lugar establecido: Es el espacio, físico o virtual en el que los compradores están dispuestos
a realizar la adquisición.
En educación utilizamos el término “demanda” para hacer referencia a:
a.
La cantidad de alumnos que estarían dispuestos a concurrir a un servicio educativodeterminado a un nivel o bien a una orientación definida.
b.
La cantidad de personal docente y no docente que un establecimiento necesita para cubrir
sus cargos.
c.
Los insumos que una escuela requiere para su funcionamiento (tizas, borradores, mapas,
libros de texto, etc.)2
d.
Los servicios de mantenimiento y reparación que se necesitan para el correcto
funcionamiento de los establecimientos.
LA OFERTA
La oferta es la cantidad de productos y/o servicios que los vendedores quieren y pueden venderen el mercado a un precio y en un periodo de tiempo determinado para satisfacer necesidades o
deseos.
Analizando el concepto:
2 En el caso de la educación estatal los servicios que son utilizados por los alumnos son solventados por el estado
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I.
La existencia de vendedores: Se refiere a la existencia de individuos, empresas u
organizaciones que tienen un producto o servicio a la venta.
II.
La cantidad de un producto: Es el número de unidades de un producto y/o servicio que los
vendedores están dispuestos a vender a un precio determinado.
III.
La disposición para vender: Se refiere a aquello que los vendedores "quieren" vender a un
determinado precio y en un determinado periodo de tiempo.
IV.
La capacidad de vender: Se refiere a la cantidad de productos y/o servicios que los
vendedores "pueden" proveer al mercado, a un precio determinado y en un periodo de
tiempo determinado.
V.
El periodo de tiempo: Se refiere a un ciclo establecido (años, meses, semanas o días) en el
que el producto o servicio estará disponible para la venta, a un precio determinado.
En educación utilizamos el término “oferta” para hacer referencia a:
a.
Los niveles, carreras, especialidades y actividades extraprogramáticas que las instituciones
ofrecen a sus actuales o potenciales alumnos
b.
El trabajo personal que ofrecen los docentes y no docentes a los distintos servicios
educativos
c.
Los insumos que los proveedores ofrecen vinculados con el funcionamiento de las
instituciones (alimentos para el servicio de comedor)
d.
La calidad del personal docente, los proyectos educativos que contemplan eventos
especiales.
e.
Infraestructura adecuada y confortable (Ej. calefacción, ventilación, amplitud de aulas,
laboratorios, biblioteca equipada, etc.).
f.
Espacios escolares destinados al uso de la comunidad.
LOS MERCADOS
Es el lugar físico o virtual en donde compradores y vendedores manifiestan su intención de
intercambiar un bien o servicio a un precio determinado.
El intercambio de productos constituyó el fenómeno más antiguo de la humanidad que diera lugar
a la comunicación entre diversas tribus, lo que permitió que evolucionaran otras actividades como
el comercio, la industria, la producción y el conocimiento de otras culturas. Para que los mercados
funcionen deben estar autorizados por normas emanadas del poder político y controladas por las
autoridades de aplicación respectiva. Ej. La autoridad de aplicación del mercado de trabajo es el
Ministerio de Trabajo, del Mercado de Créditos es el Banco Central, del Mercado de Capitales, es
la Comisión Nacional de Valores, etc.
Todo mercado que funcione al margen de la ley se lo denomina “Mercado Ilegal” o “Mercado
Negro”.
El término es utilizado aun por aquellas actividades que no son estrictamente del ámbito
económico puro. De hecho se habla de “mercado de votantes”, “mercado de donantes”, “mercado
del delito”, etc.
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a) Según el tipo de cliente que intervienen pueden ser:
1) Mercados de Consumo
Son aquellos en los que se realizan transacciones de bienes y servicios que son adquiridos por las
unidades finales de consumo. Estos mercados pueden dividirse en tres tipos principales:
a) Mercados de productos de consumo inmediato.b) Mercados de productos de consumo duradero.
c) Mercado de Servicios
2) Mercado Industriales:
Los mercados industriales, llamados también mercados de empresa-empresa, están formados por
individuos y organizaciones que adquieren bienes y servicios para la producción de otros bienes y
servicios que se venden o suministran a otros. Ej. Microcomponentes electrónicos que utilizan
para el funcionamiento de una PC, los conocimientos de Ingenieros y expertos para la extracción
de petróleo, etc.
3) Mercado de Cambios o de divisas:Son aquellos en donde se compran y venden monedas pertenecientes a otros países. Los
interesados son aquellos agentes económicos que se dedican al comercio internacional y su
interés por adquirir estas monedas obedece al hecho de cumplir con los compromisos de pago de
una transacción que se pactó en una moneda determinada. Las monedas de mayor transacción
mundial son Dólar Estadounidense, Euro, Yen Japonés, Libra Esterlina, Dólar Australiano, Franco
Suizo, Dólar Canadiense, Corona Sueca, etc.
4) Mercado de Capitales o accionario:
Se trata de un mercado de inversiones en donde se compran y venden partes del capital en que sedividen las empresas constituidas bajo la forma de “Sociedad Anónima”. Estas partes se
denominan “acciones” y sus poseedores son propietarios de una parte de la compañía con
derechos a participar de las utilidades y de formar parte de las asambleas ordinarias y
extraordinarias. El lugar en donde se realizan estas operaciones se conoce con el nombre de
“Bolsa de Valores” y en cada país tiene una denominación distinta: Merval (Buenos Aires), NYSE o
Dow Jones (New York, Wall Street), Nikkei (Tokio), Bovespa (San Pablo), IPSA (Santiago), IBEX35
(Madrid), etc.
Los bancos suelen ofrecer a sus clientes inversiones que se cotizan en este mercado denominado
“fondos comunes de inversión”
5) Mercado de Crédito:Es el mercado que reúne todas las transacciones de préstamo y crédito que realizan los agentes
económicos.
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b) Según el tipo de competencias que intervienen pueden ser:
Fuente: elaboración propia en base a Mochón y Becker: “Principios de Economía”
Estos tipos de mercados con sus variantes funcionan en situaciones en donde no existe
intervención del estado para la determinación de los precios. Por lo cual su implementación
depende de las ideologías que los gobiernos ponen en evidencia.
EL MERCADO DE LA EDUCACIÓN.
El rol del estado.
El Art. 2 de la Ley Nacional de Educación establece que la educación es un “Bien Público” a cargo el
estado. La experiencia de un estado imponiendo los principios de la “libertad de mercados” en
Argentina y en América Latina”, nos demuestra que no es aconsejable que la educación quede en
manos de los privados, pues ello implica una educación de calidad para unos pocos agraciados
económicamente y otra muy diferentes de escasos alcances formativos para aquellos que no
pueden sostener mediante una cuota su permanencia y egreso.
No obstante ello, no podemos ignorar que existen actores, bienes y servicios de la educación que
están sometidos a las reglas del mercado. Son ejemplos de ello:
Las negociaciones colectivas que establecen los aumentos salariales y las designaciones de
los docentes se establecen dentro de un “mercado de trabajo”
El funcionamiento de los servicios educativos con iguales características en un mismo
lugar crea situaciones de excedencia de alumnos en algunos servicios, en carencia de
alumnos en otros servicios o bien en carencia de alumnos en todos los servicios por exceso
de oferta. Si bien esta situación no amerita el cierre de ningún establecimiento sino de la
elaboración de nuevas estrategias que permitan su continuación sin que ello implique
reducción de las fuerzas laborales, estamos en presencia de un “mercado de consumo
(servicios)”
La educación es generadora de empleos en otros ámbitos del quehacer económico. Ej. La
entrega de Netbook a las escuelas secundarias genera trabajo para quienes se dedican aesta industria y para quienes se ocupan de su mantenimiento. Esto propicia la existencia
de un “Mercado de Consumo (duraderos).
Cuando en una región solo funciona una sola institución educativa de un nivel
determinado. Genera un “mercado de monopolio”. Si es privada, establece el precio de la
cuota a su antojo (suponiendo que no hay intervención estatal) y si es estatal impone
reglas de admisión, permanencia, etc. (también suponiendo que la intervención estatal
sea escasa)
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¿Por qué es importante la presencia del Estado en el sector de la educación?
Para poder responder esta pregunta revisaremos previamente un par de conceptos que nos serán
de utilidad...
Los bienes, en general, se asignan entre quienes desean consumirlos a través de lo que llamamosel mecanismo del mercado. Estudiaremos en el próximo capítulo al mercado y su funcionamiento,
pero podemos adelantar que el mercado es el lugar donde concurren quienes ofrecen un
determinado bien y quienes lo demandan, y de la interacción de ambas partes surge el precio y la
cantidad comerciada.
El mercado es un mecanismo que nos permite asignar los bienes producidos.
Hay bienes que tienen características especiales que los diferencian de otros bienes. Veamos un
ejemplo para aclarar el concepto: Si acudo al mercado para comprar unas manzanas porque tengo
hambre, podré adquirir las manzanas si estoy dispuesto a pagar el precio que se fija en dicho
mercado. Si, efectivamente, compro las manzanas y las consumo, esto me producirá la satisfacción
de una necesidad, (he calmado mi hambre), pero mi consumo de manzanas no producirá efectos
que afecten positivamente, o negativamente, a otras personas. Ahora bien, existen bienes que
cuando se consumen sí causan efectos, positivos o negativos, a terceros. En estos casos decimos
que se produce una externalidad, que será positiva si el efecto del consumo es positivo sobre el
resto de la sociedad, o será negativa si de ese consumo se derivan efectos que perjudican a los
demás.
Veamos un ejemplo: si decido colocarme una vacuna antigripal al comenzar el invierno para no
enfermarme, tengo un beneficio que es el permanecer sano durante todo el invierno, ahora bien,
la vacuna también produce un bien hacia otros ya que al generar anticuerpos en nuestro
organismo evitamos la transmisión de la enfermedad hacia otros. En este caso los beneficios
sociales de la vacunación superan al beneficio privado de vacunarse. Cuando esto sucede decimos
que hay una externalidad positiva. Cuando existen este tipo de externalidades suele decirse que
hay una falla en el mecanismo de asignación del mercado. ¿Por qué? Porque las personas
decidirán comprar estos bienes (que producen externalidades positivas) de acuerdo a la
evaluación de los beneficios privados, es decir los beneficios que ellos mismos reciben, pero no
considerarán los beneficios sociales que producen. En estos casos, la asignación a través del
mercado resultará en la provisión de una cantidad inferior que la que se produciría si estos
beneficios sociales fueran considerados. Es decir que, visto desde el punto de vista de la sociedad,
sería deseable que más personas consumieran de ese bien.
La educación es un bien con éstas características, es un bien que produce externalidades positivas,
es decir que el mercado privado por sí sólo, no produciría las cantidades óptimas de educación, si
lo analizamos desde el punto de vista de la sociedad. Y esta es la primera razón para la presencia
del estado en este sector.
La segunda razón para la importante presencia del estado es por cuestiones de redistribución o
equidad.
Podemos decir que el estado tiene una serie de objetivos en la implementación de la política
educativa:
Un primer objetivo es garantizar la igualdad de oportunidades, garantizar el acceso a la
educación de las familias con independencia de su disponibilidad económica.
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Un segundo objetivo, tiene que ver con la calidad educativa. Es decir lograr estándares
adecuados en relación con el proceso de enseñanza-aprendizaje, el medio ambiente
escolar, los contenidos curriculares y en los resultados educativos.
Un tercer objetivo está relacionado con el hecho de trabajar para que los padres tomen
buenas decisiones en relación con la educación de sus hijos.
La educación como inversión o la educación como gasto
A mitad del siglo XX, algunos economistas sostenían que la educación era un cierto tipo de bien
de consumo o mercancía y que como tal dependía de los gustos dados por una persona, de la
renta o del ingreso familiar o del “precio” que se requeriría para pagar este bien. Se sostenía que
la educación tenía un valor en sí si este era un objeto de consumo o simplemente un gasto extra
que ciertos grupos de individuos podían realizar, extendiéndose la idea, por entonces, que la
educación era un bien de consumo, de alguna manera exclusivo para algunos sectores sociales.
A partir de la década del 60, aparecía una nueva disciplina en la ciencia económica denominada la
Economía de la Educación con los primeros escritos de Theodore Schultz, Edward Deninson y Gary
Becker, quienes promovieron el estudio y el análisis de la educación vinculada a la
economía desde otra perspectiva basada en el desarrollo del capital humano, el cual incluía la
financiamiento educativo, la gestión económica en la educación, la educación para el trabajo, la
relación de la educación y los mercados laborales, etc.
La actividad educativa salía entonces de una práctica exclusivamente pedagógica de las aulas y
claustros académicos hacia otra enmarcada e implicada con la actividad y quehacer productivo de
un país. Este nuevo enfoque permitió impulsar la educación hacia una nueva orientación y
convertirla en una variable importante que promovía el desarrollo social, el crecimiento
económico y la competitividad en el mercado. Su estudio, vinculado a la economía, le confirió una
nueva dimensión y un carácter atractivo para el análisis y reflexión desde la visión del desarrollohumano. Sus postulados pueden ser delimitados de la siguiente manera:
1.
La educación no puede ser considerado exclusivamente como un bien de consumo sino un
bien de inversión. A diferencia del modelo de la oferta y la demanda, basado en la conducta y
variables de un agente económico, la educación puede poseer una utilidad de bien común y de
inversión, de creación y producción de valor económico, en constante cambio y mejora que
toma en cuenta la formación de un capital humano desde la niñez hasta la adultez.
2.
El costo de la educación es especialmente prolongado. Por ejemplo, no se puede comprar una
nota o calificación, como se compra un auto o cualquier otro bien de consumo. Para obtener
una calificación se requiere tiempo y esfuerzo. Una predisposición especial en la persona quese instruye, en su disciplina y organización, en la adopción de una visión de futuro. Aunque el
costo de una educación no es inmediato o de corto plazo su beneficio es prolongado.
3.
El rendimiento de la inversión en la educación es ascendente y prospectivo. Esto significa que
el valor actual de una educación, descontando el ingreso económico que uno pueda percibir a
lo largo de la vida, superará a aquel de un rango de menor nivel, proporcionando un beneficio
en la vida de la persona y de la población a lo largo del tiempo.
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4.
El valor de una educación es significativamente duradero. Aun cuando la mayoría de los bienes
se deprecien en el tiempo, los conocimientos y las calificaciones no suelen hacerlo mientras se
ejerciten regularmente.
Un rasgo común de estas características es la función que desempeña la educación en el tiempo y
la sociedad. A diferencia de la mayoría de los demás bienes, el mercado del servicio educativo no
puede adscribirse de ser exclusivamente utilitario y exclusivo sino inclusivo y de creación de valor,
debido a los beneficios comunes para toda una población. El éxito del sistema educativo de
Finlandia por ejemplo, nos puede ilustrar de cómo se puede elevar la competitividad económica
de una población en conjunto, en sus ingresos y producto bruto interno a lo largo del tiempo en
una organización social no selectiva y una política educativa abierta y basada en la gratuidad de la
enseñanza en un país.
Así mismo, la exigencia por una nueva educación extraordinaria o adicional a la formalmente
recibida por la fuerza productiva de una población en edad de trabajar responde principalmente a
las variaciones que se derivan de los costos directos e indirectos en la producción de bienes y
servicios, al uso de nuevas tecnologías, y a la mejora de la productividad y la competitividad en
una empresa. Por ejemplo, el sector de industria y servicio requiere cada vez más de un mayorgrado de flexibilidad en sus procesos y la adopción de nuevas capacidades intelectuales referidas a
la creatividad e imaginación en sus trabajadores, en la resolución de problemas y en el diseño y
producción de nuevos productos o servicios que satisfagan la demanda de nuevos mercados.
En la economía de la era del conocimiento, estos cambios solo pueden lograrse con la aplicación y
promoción de la investigación, el desarrollo y la innovación (I+d+i) de una manera transversal en
las diversas organizaciones involucradas, lo cual significa establecer alianzas estrategias entre
centros de enseñanza y las empresas y gremios propiciando por ejemplo, que los contenidos en
un diseño curricular respondan, en principio, a las exigencias y expectativas de la producción y la
productividad y no exclusivamente al aula o cátedra académica, para luego a través de su
ejecución y mejora continua vincular la investigación científica con la productividad, generar valor
y obtener ventajas competitivas a mediano o largo plazo.
Si partimos del hecho que la formación de valores del niño en la escuela, pasando por la
capacitación tecnológica de jóvenes y adultos hasta la cátedra universitaria de maestros y
doctores involucran una constante inversión y mejora, en particular en la captación de talentos,
podemos decir entonces que son generadoras de valor a lo largo del tiempo. Su buena
distribución y empleabilidad solo puede acontecer cuando la educación se anticipa y sirve
coherentemente a las necesidades de la economía.
Tradicionalmente, y por mucho tiempo se concebía que el desarrollo económico estaba atribuido
a la acumulación de capital, a la posesión y abundancia de recursos naturales o al uso intensivo de
la tecnología sin destacar al papel del capital humano. En la actualidad se reconoce que el capitalhumano es el factor más importante en el desarrollo económico de un país. Y su inversión es
determinante en el logro de metas y objetivos económicos y nacionales.
Ya que no hay correlación directa entre recursos naturales y desarrollo económico, los países que
progresan no son los que poseen más recursos naturales en geografía y abundancia sino los que
poseen los conocimientos y la técnica para el uso y organización de estos recursos. Países como
Zaire, Colombia o Pakistán poseedores de abundantes recursos naturales tienen un pobre
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desempeño en su desarrollo económico, convirtiendo sus economías extractivas y dependientes,
en economías relegadas y vulnerables al flujo de la competitividad y la crisis global. Con poco
poder de decisión y autonomía, estas economías basan sus expectativas más en lo que pasa en
otras latitudes que en el desarrollo de su capital humano y la generación de conocimiento a través
de la educación.
Siendo la inversión en el capital humano el factor más importante en la organización de la
economía de un país, a medida que su población esté mejor preparada y capacitada a través de
una educación abierta y continua que le garantice contar con mejores habilidades de negociación
y aprovechamiento de nuevas oportunidades, se propiciará un mejor desempeño y panorama de
proyecto país en la era del conocimiento.
Teoría del capital humano, teorías radicales y enfoques de economía política dela educación3
En consecuencia, y a modo de conclusión se observa cómo las distintas teorías tratadas son en
gran medida complementarias, la teoría Socializadora es un paso más allá en la teoría del CapitalHumano y nexo hacia el Credencialismo, la teoría de los Submercados Laborales completa y apoya
la idea del Filtro, las relaciones Socio Laborales explican sustratos ideológicos iniciados por otras
teorías, la Segmentación Laboral recoge argumentos defendidos por el Radicalismo Social e
Institucionalismo, e institucionistas y radicales afirman que el principal papel desempeñado por el
sistema educativo es el socializador, siendo la Socialización antesala al desarrollo de la teoría Socio
radical.
Y lo más trascendente, todas ellas defienden como resultado final la contribución creciente del
conocimiento sobre la producción económica y que además la educación es un activo
individualmente positivo en términos de empleo y renta, siendo en el origen de esa positividad en
donde difieren los distintos modelos planteados. La Economía de la Educación se ha caracterizado
por un alto grado de debate y controversia debido a que no existe ninguna teoría que se puedaaceptar o rechazar concluyentemente.
La indiferencia económica ante el estudio de la relación entre educación y producción: causas yconsecuencias
Es una evidencia que la contribución del trabajo cualificado a la producción económica y a la
productividad humana ha seguido una senda de crecimiento mayor que las demás formas de
riqueza globalmente consideradas, sin embargo el mundo económico, como hemos visto, no ha
prestado una adecuada y regular atención hasta antes de ayer –entrada la segunda mitad del siglo
XX—, al hecho de que el ser humano invierte en sí mismo con un objetivo concreto y ello eleva su
capacidad productiva.
¿Qué razones han explicado tal desconsideración?, al respecto, varias han sido las razones
esgrimidas para justificar que durante casi dos siglos el estudio de la aportación económica de la
educación, no fuese objeto de un análisis general y sistemático por parte del pensamiento
3 Para un análisis más extenso, leer el artículo: Ensayos: El valor económico de la educación a través del pensamiento
económico en el Siglo XX, cuyo autores son: Octavio del Campo Villares* y J. Venancio Salcines Cristal. Disponible en
http://www.scielo.org.mx/scielo.php?pid=S0185-27602008000300004&script=sci_arttext
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económico, de ellas a continuación se recogen aquellas que han disfrutado de un mayor
predicamento (Ortiz Calzadilla, 1982: 36 –37):
1ª Predominio del interés por temas como el pleno empleo o los ciclos económicos, mientras que
el estudio del crecimiento y desarrollo económico se relegó a un plano secundario, explicar y
justificar por qué un país crece más que otro no era objeto de interés, antes de la II Guerra
Mundial era raro encontrar un libro en cuyo título se incluyese la palabra desarrollo (Coombs,1985: 229 –231). El estudio acerca de la distribución, el empleo y la formación de los precios de los
diferentes factores productivos había dominado el pensamiento económico (Musgrave, 1994: 90).
2ª El principio de igualdad entre los hombres, hace que se trate de eludir toda referencia a
factores que pongan de relieve desigualdades entre aquellos, ¿si el hombre es distinto
económicamente, también lo es políticamente?, es necesario por motivos de estabilidad social y
fiscal evitar cualquier posibilidad que haga pensar que un hombre es superior a otro. Constatar el
hecho de que si bien el stock de Capital Humano se deprecia, se vuelve obsoleto y tiene un coste
de mantenimiento, entonces porqué el inmovilizado admitió desde siempre su amortización como
gasto fiscalmente deducible, no pasando lo mismo con el Capital Humano, la deducción en
formación empresarial es contemporánea.
3ª Para muchos, el término "Capital Humano" supone tratar al hombre como máquina, idea
hondamente repudiada por el pensamiento económico en general, de ahí el abandono de aquellas
técnicas de análisis que pudiesen tratar acciones humanas como materiales, moralmente sería
ofensivo aplicar el término capital al ser humano. Considerar al individuo como riqueza
(mercancía) susceptible de incrementarse a través de una determinada inversión violaría valores
de fuerte arraigo social.
4ª La dificultad para medir el rendimiento económico de la inversión en el hombre (Calero, 1993:
36), el capital físico se cifra a través del gasto necesario para producir tal capital, sin embargo la
medición del Capital Humano presenta un problema añadido, separar el componente de gasto de
consumo del de inversión, la mayoría de los gastos humanos son mezcla de ambos. En esta línea
Marshall se pronunció en los siguientes términos: "Las personas son capital de una forma distinta,
la interpretación al respecto según la ley del mercado sería absurdo y ridículo" (Schultz, 1972: 17).
5ª Por último un argumento de aquel desinterés en clave de actualidad, se localiza en el hecho de
que el estudio económico se dirige principalmente hacia aspectos relativos al corto plazo,
susceptibles de generar mayores, más visibles y rápidos beneficios/pérdidas y/o preocupaciones
inmediatas en una sociedad cada vez más acuciada por las obligaciones y necesidades diarias, en
una sociedad en continua transformación, la inmediatez del cambio se convierte en máxima
preocupación por parte del quehacer socio económico diario.
Por ello, cuestiones y planteamientos del largo plazo susceptibles de generar beneficios poco
visibles, escasamente cuantificables y sobre todo temporalmente tardíos como es el caso de la
educación (el tiempo que el joven se instala en el sistema educativo creció), han quedado con
frecuencia postergados, la máxima de la prioridad económica (rentabilidad/beneficio) los relega ala espera de un momento más propicio (Blaug, 1972).
La consecuencia de ese planteamiento de olvido al abordar de manera directa el estudio
económico de la inversión en el ser humano ha sido la ausencia de un cuerpo teórico básico y
estable que sirviese de canal al estudio de la Economía de la Educación, de ahí que no ha sido
posible hablar de esta disciplina económica como tal hasta nuestros días, cuando se ha gestado su
"estructura analítica de referencia".
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Como consecuencia de aquella ausencia ha sido la peregrinación de la Economía de la Educación
hasta nuestros días en busca de un espacio propio dentro de la Economía Aplicada. Sólo a partir de
la Teoría del Capital Humano, es posible hablar de la Economía de la Educación como una
disciplina económica en ciernes, principalmente a raíz de las obras de T. W. Schultz (1960) y G. S.
Becker (1964), cuando se desarrolla el campo de investigación hoy vigente en materia de
economía educativa.
Por tanto, la formación del núcleo científico acerca del valor que la educación posee en el mundo
económico ha coincidido con la etapa de mayor progreso y aceleración económica, lo que ha
contribuido todavía más si cabe a impedir la formulación de un modelo general y estable
explicativo de las relaciones entre la formación humana y la contribución a la creación del
producto económico.
Cada nueva formulación elaborada para explicar el aporte "productivo" de la educación no ha sido
más que una parcial explicación de un problema que endógena y automática ha ido ampliando su
tamaño, siendo esta problemática ni más ni menos que la razón de ser acerca de la interacción de
dos esferas tan disociadas y a la vez tan unidas como son el mundo del estudio y el del trabajo,
cada teoría surge como explicación o solución a un nuevo acontecimiento que altera y modifica
aquella de interacción de forma imparable.
Cada nuevo argumento económico aparece como una nueva pieza de un
complejo puzzle susceptible de tomar formas diferentes según evoluciona la realidad socio
económica. El desarrollo científico de la Economía de la Educación se encuentra a merced de
aquella realidad, debiendo ajustarse de forma continua, lo que ha impedido contar con un modelo
general explicativo sobre el valor económico de la educación.
Los diferentes modelos desarrollados por la Teoría Económica han litigado por ser la explicación
universal al complejo fenómeno de la interacción educación –trabajo o respecto a cuál es el valor
añadido por la educación a la producción, explicando una realidad que de inmediato avanza más
allá de los límites establecidos por aquellas formulaciones, impidiendo llevar a cabo una
experimentación controlada de cualquier suceso propio al marco socioeconómico objeto de
estudio de forma perdurable en el tiempo, no en vano el objeto analizado, la actuación humana
dentro del ámbito de la producción, es susceptible de unas altas cuotas de "aleatoriedad", la
racionalidad humana al respecto es impredecible.
Por todo y como resultado, tan sólo contamos con un conjunto de modelos parciales, explicativos
de situaciones aisladas y concretas que si bien en algún caso adquieren validez estructural en otros
su parcialidad impide cualquier comparación o contraste además de limitar su capacidad
explicativa acerca del proceso de transformación y tránsito de un sujeto desocupado en formación
a otro activo e integrado en el mercado laboral.
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Costo de la educación: Diferentes costos. Análisis económico vs. Análisis técnicospedagógicos
La medición del producto educativo es un tema por demás complejo, ya que hay algunos
“productos educativos” que son de difícil medición. A la hora del análisis de costos la cantidad de
estudiantes es la variable que se utiliza para aproximar la función de costos, es decir que la función
adopta la siguiente forma; CT = F(cantidad de alumnos)
Si la función de costos fuera lineal, a mayor número de alumnos, mayor será el costo asociado de
producir educación y viceversa. Con este tipo de función de costos incrementar la cantidad de
alumnos en un establecimiento sólo traería aparejado un incremento proporcional de los costos.
Sin embargo, la evidencia empírica nos indica que la función de costos no es lineal. Si definimos el
costo total medio como el costo por alumno (CT/número de alumnos), notaremos que a niveles
bajos de alumnos en un establecimiento los costos totales se incrementan, cuando se incrementa
los alumnos pero menos que proporcionalmente; es decir, que a medida que incrementamos el
número de alumnos el costo por alumno baja. Sin embargo, si seguimos incrementando el número
de alumnos a partir de cierto punto, notaremos que los costos aumentan más que
proporcionalmente, a partir de allí el costo total por alumno se incrementa.
La disminución del costo medio o costo por alumno nos indica que estamos anteeconomías de escala.
Esta situación de decrecimiento de los costos medios ante cierta cantidad de alumnos educados y
de crecimiento de dichos costos, si la cantidad de alumnos se incrementa por sobre cierto nivel,
nos indicaría que existe un número óptimo de alumnos a educar en una escuela. El análisis
econométrico nos brinda herramientas que nos permiten determinar la dimensión óptima que
deberían tener las escuelas, considerando sus costos. La dimensión óptima de un establecimiento,en cuanto a número de alumnos, se establece cuando el costo medio por alumno es el mínimo.
Los estudios empíricos parecen indicar que la dimensión óptima de una escuela primaria es menor
a la de una escuela secundaria, y a la vez, la dimensión óptima de una escuela secundaria es
menor al de un centro de educación superior
El análisis de costos en la evaluación de la inversión educativa
Cuando el estado interviene en la educación, generalmente lo hace a través de la asignación o
reasignación de recursos entre distintas actividades productivas. Aun cuando esta reasignación
ocurre entre proyectos de índole educativa el estado debe encontrar las herramientas que le
permita decidir qué proyecto educativo resulta el más conveniente, desde el punto de vista
económico. Recordemos que la evaluación económica involucra más que la consideración de los
aspectos puramente monetarios de un proyecto ya que implica valorar de alguna manera tanto los
beneficios como los costos sociales que genera dicho proyecto.
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Existen tres técnicas para realizar este tipo de evaluación:
El análisis costo-beneficio
El análisis costo-eficacia
El análisis costo-utilidad
Análisis costo- beneficio
En este tipo de análisis elabora un flujo de los beneficios y costos derivados del proyecto en cada
período de tiempo. Ahora bien, estos beneficios y costos son considerados desde un punto de
vista social. Por ejemplo, si se quiere analizar la conveniencia de instalar un comedor escolar,
deberíamos computar como beneficios el incremento en el rendimiento escolar derivado de la
mejora nutricional. La dificultad reside en asignarle un valor a estos beneficios y costos sociales.
Los beneficios obtenidos en cada período menos los costos de cada período, se obtienen los
beneficios netos de cada período. Esta diferencia se actualiza a una tasa de descuento d.
Análisis costo- eficacia
Es una variante del análisis del análisis anterior. Dado que los beneficios sociales son los de más de
difícil cuantificación, en este tipo de análisis se establecen metas u objetivos y se calculan los
costos de conseguir tales objetivos. Si dos programas alternativos consiguen o persiguen los
mismos objetivos pero el programa A tiene costos menores al B, diremos entonces que A es mejor
tomando en cuenta la relación costo/eficacia.
Análisis costo –utilidad
Esta es una técnica en donde se les da importancia a los usuarios de los programas educativos.
Quienes solicitan el programa o sus beneficiarios, establecen una valoración de la utilidad que
representa el programa. Luego se determinan los costos y se elige la alternativa que brinde la
mejor relación.
Beneficios de la educación: Diferentes beneficios. Análisis económico vs. Análisistécnicos pedagógicos
La educación otorga amplios beneficios a la sociedad. El nivel educativo predice lasexpectativas de vida… ¿Cuál es el objetivo último de la educación?
Filósofos como Aristóteles y Platón resaltaban que la educación era central para el desarrollo de
los individuos y el bienestar de la sociedad en la que viven. En las últimas décadas, la investigación
ha avalado esta sabiduría convencional, revelando que la educación no sólo permite a los
individuos desempeñarse mejor en el mercado de trabajo sino también mejorar su estado de salud
en general, promover el ejercicio de la ciudadanía y la contención de la violencia.
El análisis que se presenta a continuación presenta evidencia sobre la relación entre laeducación y los resultados sociales incluyendo la salud, participación civil y bienestar subjetivo
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entre varios países de la OCDE. La esperanza de vida refleja una larga trayectoria de circunstanciassocioeconómicas de los individuos que afectan sus condiciones de salud y otros riesgos de
mortalidad. En los países de la OCDE, la esperanza de vida al nacer, en promedio, alcanzó los 80
años en 2010. Las mujeres viven casi 6 años más que los hombres, en promedio 83 años versus los
77 años para los hombres. Los datos revelan que la esperanza de vida se encuentra fuertemente
asociada a la educación.
…tienden a participar más en actividades civiles… Una sociedad cohesionada se encuentra en
países donde los ciudadanos participan activamente en actividades de la sociedad civil, confíanen otros y tienen fe en el funcionamiento de las instituciones públicas.
Los datos revelan que los adultos que han obtenido niveles altos de educación tienen más
probabilidad de implicarse más en actividades de la sociedad civil como votar, acceder a
voluntariados, mayor interés político y confianza interpersonal, que aquellos individuos con
niveles educativos más bajos.
…. Y tienden a ser más felices… Indicadores como nivel de satisfacc ión personal y felicidad sehan constituido en importantes parámetros para evaluar el alcance en que las políticas delgobierno pueden incidir en el bienestar de las personas más allá de lo observado mediante
medidas estrictamente económicas.
Los adultos que han obtenido niveles altos de educación generalmente muestran una mayor
satisfacción personal que aquellos individuos con niveles educativos más bajos. En promedio, la
brecha entre el nivel de satisfacción personal en adultos con altos y bajos niveles educativos es 18
puntos porcentuales.
En resumen: La educación tiene el potencial de otorgar beneficios significativos a los individuosy a la sociedad, que van más allá de su contribución a la empleabilidad e ingresos de losindividuos. Las habilidades adquiridas son canales importantes a través de los cuales semanifiesta el poder de la educación en una variedad de situaciones sociales. Los políticos
deberían tener en cuenta el gran alcance de los beneficios sociales de la educación a la hora deasignar recursos entre las distintas políticas públicas4
4 Extraído de Education Indicatos in Focus. Publicado por la OCDE, enero del 2013
en http://www.mecd.gob.es/dctm/inee/indicator-in-focus/edif-2012--
n10esp.pdf?documentId=0901e72b816cba2f