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INTRODUCCIÓN
Durante la época prehispánica la población de lo que hoy se conoce como estado
Guárico se componía de grupos indígenas nómadas que ocupaban determinados
territorios dependiendo de las condiciones del clima y que vivían principalmente de la
recolección y la caza.
En la época de la Colonia las tierras guariqueñas fueron destinadas a la ganadería
y, en menor medida, a la agricultura. De estas actividades derivó la creación de
ciudades cercanas a las tierras de trabajo: Ortiz, El Sombrero, Valle de la Pascua,
Zaraza, Calabozo, Altagracia de Orituco, entre otras.
El nombre de estado fue designado a partir del 28 de abril de 1856, y proviene del
río con el mismo nombre, una corriente de agua que se forma cerca de Carabobo.
Las guerras de la independencia y endemias como el paludismo frenaron el
progreso de Guárico, tanto en su crecimiento poblacional como en el aspecto
económico. Sin fue sino hasta 1940, cuando entraron en producción los campos
petroleros guariqueños, que hubo un verdadero resurgir de la entidad, que al sol de
hoy es un importante núcleo agropecuario y donde también se explota hidrocarburos.
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Historia del Estado Guárico
Al llegar los europeos a Venezuela, diversas etnias habitaban la región que
constituiría Guárico. Entre estos se contaban los caribes tamanacos, palenques y
cumanagotos, así como grupos de guamos y otomacos. Estos últimos se hallaban en
permanente enfrentamiento con los caribes. La colonización de la región apenas se
comenzó a realizar en el siglo XVII y ante todo XVIII. Los primeros pueblos
españoles aparecieron en torno a misiones de los misioneros católicos y encomiendas
de colonos. Miguel de Urbés, lugarteniente de Joan Orpí, fundó en 1645 la ciudad de
Zaraza con el nombre de San Miguel de la Nueva Tarragona del Batey.
El cacique Chiparara consiguió organizar grupos caribes y otomacos en los Llanos
de Guárico para contra-atacar a las fuerzas colonizadoras españolas. Después de
vencidos, hacia 1653, los grupos caribes y otomacos se retirarían hacia el sur o se
perderían cohesión y serían poco a poco asimilados. Muchos de los colonos que se
establecieron en la zona eran vascos. Los españoles fundaron El Sombrero en 1720.
Cuatro años después fundaron Calabozo. En 1728 establecieron el pueblo de
Chaguaramas en un sitio donde había poblados de cumanagotos. El fray Anselmo
Isidro de Ardales estableció el pueblo de Tucupido en 1760 con grupos de
cumanagotos.
Altagracia de Orituco fue fundada en 1769. San Juan de los Morros sería fundada
mucho después, hacia 1780. Alexander von Humboldt pasó por la región en marzo de
1800 en su viaje hacia el Orinoco. En la época de dominio español Guárico formó
parte de la Provincia de Venezuela.
Durante la guerra de independencia tuvieron lugar varias batallas en la región de
Guárico. El jefe militar José Tomás Boves venció el 3-2-1814 a Campo Elías en La
Puerta, San Juan de los Morros. Unos meses después, en junio, las tropas españolas
de nuevo bajo las órdenes de Boves vencieron a las tropas de Simón Bolívar y
Mariño en la misma zona. El 2 de 1816 tuvo lugar la batalla de Quebrada Honda
cerca de El Socorro. Los realistas fueron vencidos por la armada independentista
liderada por el aventurero Gregor MacGregor.
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Las tropas independentistas encabezadas por José Antonio Páez vencieron las
fuerzas del General Pablo Morillo el 12 de febrero de 1818. Sin embargo, Morillo
pudo vencer a las tropas de Simón Bolívar en La Puerta, cerca de San Juan de los
Morros. Tras la independencia, Guárico se volvió escenario de numerosas batallas en
las guerras civiles que azotaron el país en el siglo XIX. Provincia de Caracas, cuya
división en 1848 resultó en la creación del estado Guárico
Venezuela entró en una profunda crisis a partir de 1842. En 1846 se produjo un
levantamiento que fue particularmente sentido en Guárico. Los campesinos y otras
personas pobres se quejaban de la injusticia social y numerosos grupos criticaban la
situación política en la que solo unas élites tenían todo el poder. Las protestas
continuaron hasta mayo de 1847. La creación con el nombre de Provincia de Guárico
data de 1848 cuando se dividió a la provincia de Caracas en tres.
El 17 de febrero de 1860 se produjo cerca de Calabozo La Batalla de Coplé entre
las tropas federalistas y las del gobierno central. La batalla en sí no dio resultados
claros, pero la continuación de la guerra de guerrillas después de este episodio
desembocó en la firma de un acuerdo de paz el 23 de marzo de 1893 entre los
federalistas y el gobierno del caudillo Guzmán Blanco. En 1856 Guárico pasó a
formar parte de las 21 provincias de Venezuela hasta 1864 cuando fue declarado,
estado independiente, parte integrante de los Estados Unidos de Venezuela. En 1879
el estado pasó a formar parte del Gran estado del Centro con Bolívar (actual
Miranda), Guzmán Blanco (actual Aragua), Apure y Nueva Esparta. En 1889 este
gran estado fue llamado Miranda.
El 11 de marzo de 1892 se alzó el caudillo Joaquín Crespo contra el Presidente de
ese momento, Raimundo Andueza Palacio, quien había querido cambiar la
constitución a comienzos de 1892 para poder gobernar supuestamente dos años más.
Joaquín Crespo marchó desde su hacienda en Guárico hasta Caracas, donde tomó el
poder. En 1898 Guárico adquirió nuevamente su autonomía y en 1899 esta fue
ratificada por decreto presidencial. Desde esta fecha permaneció como estado
independiente aun cuando sufrió cambios en su territorio. Sus límites con el estado
Aragua se fijaron mediante protocolo firmado en 1933.
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Población
Según la proyección del Instituto Nacional de Estadística, INE, en el año 2010 la
población de Guárico ascendió a 788.264 habitantes, siendo el décimo sexto estado
más habitado del país, pues concentra el 2,73% del total nacional.
La población se localiza en los grandes centros; por una lado la zona norte, que
comprende la capital San Juan de los Morros, juntos con los pueblos aledaños, como
El Sombreo, Ortiz, Altagracia de Orituco y Valle de la Pascua. Esta región alberga
buena parte de los establecimientos de salud, educación y administración del estado,
aparte de ser una importante zona agrícola y ganadera. Otra ciudad significativa es
Calabozo, gran núcleo de producción agrícola a mitad de camino entre San Juan de
los Morros y San Fernando de Apure. El resto del estado de caracteriza por la
dispersión demográfica y la existencia de pequeños centros poblados.
La entidad tiene una porción importante de población rural, que alcanza el 22% de
sus habitantes. Las características demográficas muestran además un ligero
predominio de los hombres sobre las mujeres.
Por su parte, la pirámide de edades presenta una amplia base, es decir una alta
concentración de persona en edades muy jóvenes (menores de 20 años), que
disminuye de manera abrupta en las edades productivas (de 24 a 54 años) y luego
muy lentamente hasta las edades avanzadas (70 años).
Como el resto del país, en Guárico la natalidad ha disminuido, aunque en forma
lenta; lo que implica la existencia de familias numerosas. Por otra parte, la mortalidad
también disminuyo como consecuencia de las campañas emprendidas a lo largo del
siglo XX contra las enfermedades endémicas.
La población de la entidad muestra las huellas de éxodo; esta afecta con las
intensidad a los hombres entre 20 y 50 años, quienes buscan en otros estados (en
especial Miranda y la zona central del país) oportunidades de desarrollarse
laboralmente. Debido a ello, la población mayor de 70 años representa el 3% de los
residentes, lo cual muestra, además que esa emigración es permanente.
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La estructura poblacional condiciona otro rasgo de los habitantes de Guárico. Así
el estado tiene uno de los niveles de analfabetismo más alto el país. Se debe. Por una
parte, a la falta de una infraestructura educativa adecuada (existe pocas universidades
y la oferta de liceos es insuficiente) y a escases de oportunidades para desarrollar las
potencialidades que una buena educación permite. Por ello, se abandona la escuela
temprano y los jóvenes ingresan muy pronto en el mercado laboral.
Por lo consiguiente, el porcentaje de la población en edad para trabajar es elevado,
lo que conlleva a que la inactividad apenas alcance a una cuarta parte de la población
de 15 años.
La estructura económica del estado se basa en la ganadería de tipo extensiva, junto
con el comercio que se desarrolla tanto en Calabozo con en Altagracia de Orituco y
Valle de la Pascua. Otras Actividades son la agricultura y los Servicio. Hay que
destacar que Guárico cuenta con atractivos naturales que siendo bien aprovechados,
pudieran impulsar el sector turístico.
Capital
San Juan de los Morros. La capital de Guárico empezó a poblarse a partir del siglo
XVI. Para 1675, era una parroquia eclesiástica levantada en homenaje a San Juan
Bautista. Pero hay que dejar claro que la capital anterior era la ciudad de Calabozo y
que aun no siendo capital es la más grande y productora del estado Guárico.
Municipios
1) José Tadeo Monagas, 2) San José de Guaribe, 3) Chaguaramas, 4) José Félix
Ribas, 5) Zaraza, 6) Leonardo Infante, 7) El Socorro, 8) Santa María de Ipire, 9) Las
Mercedes, 10) Guayabal, 11) Camaguán, 12) Miranda, 13) Ortiz, 14) Roscio, 15)
Mellado
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Naturaleza
A Guárico pudieran considerársele el centro físico de Venezuela debido a su
posición geografía dentro del mapa nacional. Su estrategia ubicación, limítrofe con
ocho estados, le permite comunicarse con regiones muy disímiles entre sí. Hacia el
norte es la puerta de entrada a los Valles del Tuy a territorio norcentrales; al sur el
paisaje es radicalmente opuesto por la influencia del río Orinoco; al este tiene
característica orientales por limitar con Anzoátegui y al oeste se acentúan sus rasgos
llaneros.
Limites
Limita norte con Miranda, Aragua y Carabobo; al este con Anzoátegui; al oeste
con Cojedes y Barinas; y al sur con Bolívar y Apure. Su superficie total es de 64986
km2, y es el cuarto estado más grande del país, comprendiendo un 7% del territorio
venezolano. Su localización geográfica es 10º00´32”, 7º37´37” de latitud norte
66º14´54” de longitud oeste.
Clima
En este estado predomina el clima tropical de sabana, con rigurosa estaciones
secas y altas temperaturas medias. Existe una marcada distribución de las lluvias en
dos períodos; uno seco que abarca el espacio entre los meses de noviembre y abril, y
otro lluvioso que va de mayo a octubre. En las zonas cercanas a la serraría del litoral
se observa condiciones menos severas con es el caso de San Juan de los Morros,
ciudad emplazada a 429 msnm, donde se registran temperaturas medias de 24ºC y
pluviosidades anuales muy fluctuante, entre 929 mm y 1.423 mm.. En el llano alto, en
Calabozo, a 101 msnm, la temperatura media es de 27 ºC y el Valle de la Pascua a
125 msnm, se presenta una temperatura media anual de 26º C y una pluviosidad
anual entre 634 y 961 mm.
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Relieve
Por su ubicación geográfica, Guárico pertenece a las provincias naturales de los
llanos centrales y al sistema de la costa. La primera muestra paisajes de altiplanicies
formadas por la erosión de los vientos y las lluvias, mesas y valles. Estas llanuras
cubren más del 90% de la superficie estadal. Por su parte, el territorio guariqueño con
fisonomía del sistema de la costa presenta montañas y piedemonte, los cuales ocupan
el 4% de la extensión del estado, exhibiendo un relieve accidentado con pendientes de
importancia.
En el norte el relieve es abrupto y se observan montañas propias de la cadena
interior de la cordillera de la costa. Estas se van suavizando hacia el sur y en el
descenso hacia los llanos es posible encontrar algunas elevaciones aisladas de tipo
calizo, como los morros de San Juan, San Sebastián y Maicara. El resto del territorio
forma parte, junto con el vecino estado Cojedes, de la zona central llanera. Este
sector tiene un relieve suavemente ondulado.
Los suelos predominantes en la entidad son arcillosos con algunas variaciones de
textura; por lo general en las zonas planas el drenaje es muy deficiente y sujeto a
inundaciones anuales pero también existe áreas apreciables de tierras de alta
moderada fertilidad, localizadas en los valles a lo largo de los numerosos ríos que
atraviesan el estado.
Hidrografía
Los llanos centrales se caracterizan por la abundancia hídrica y de su
disponibilidad para el uso agrícola, industrial y urbano. Esto evidencia en un volumen
aprovechable del vital líquido de 2.707,54 millones de m3
. Cuenta con los dos
recursos acuíferos de importancia. Uno de los localizados al este del estado, hacia
Tucupido; consiste en una fuente de agua subterránea cuya capacidad de
almacenamiento se estima en 100 millones de m3,
el otro, ubicado al sur de Calabozo,
tiene una extensión de más de 1.500 km2
y sus reservas renovables probadas se sitúan
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en más de 400 millones de m3. El estado posee varios sistemas de represas para el
riego, entre la que destaca la represa del Guárico y los embalse Playa de Piedra y
Guanapito
Las corrientes fluviales de la entidad conectan con dos grandes cuencas
hidrográficas, las hoyas del mar Caribe y el río Orinoco. A su vez hay siete
subcuencas en Guárico, las de los ríos Tiznados, Guárico, Aguaro-Guariquito,
Manapire, Aracay y Suata-todos de la cuenca del Orinoco-; y la del río Unare, única
que desemboca en el mar Caribe.
Un río importante es el Guárico, que nace a 770 m de altitud, en la serranía del
interior de la cordillera de la costa, su longitud es de 525 km. Su tramo superior tiene
con afluentes a los ríos Pao y Caramacate, surtiendo al embalse de regadío del estado
e incluso para el abastecimiento de agua potable de Caracas. En su recorrido por los
llanos recibe a los tributario Taguay y Paya, los cuales confluyen en el embalse
Guárico. Al salir de este, en Calabozo, su curso se nutre tomando el nombre de
Apurrito, para luego desembocar en el Orinoco
Otros de los principales ríos del llano venezolano es el Portuguesa, que fluye a lo
largo de 600 km hasta desembocar en el Apure. Tiene una cuenca aproximada de
80.000 km2
, en cuya extensión se ubica ciudades importantes como Barquisimeto,
Valencia, San Carlos, Guanare y Acarigua. Su recorrido por las tierras perteneciente a
la región de los llanos se forma meandros y derramaderos, uno de los cuales da origen
a los famosos esteros de Camaguán. Las aguas de río portuguesa son utilizadas con
diferentes fines, en especial el riego para los cultivos de arroz, ajonjolí, algodón y
tabaco. Entre sus afluentes guariqueños más importantes destacan el río Tiznados y el
Pao.
Por último el Orinoco, considerado como el gran río de Venezuela, tiene 109 km
de su recorrido en el estado Guárico, en lo que se denomina su cuenca media. Así, el
5% de su longitud guariqueña.
De peculiar interés son los esteros, humedales o terrenos que permanece anegado a
causa de las inundaciones de los ríos cercanos. Los esteros más importantes son los
de Camaguán, que está entre los ríos Portuguesa y Guárico y los de monasterios;
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estos últimos los de mayor extensión, ubicados el centro del sur del estado y
formados por los desbordamientos de los ríos Faltriquera y San Antonio.
Flora
La cobertura vegetal de Guárico está representada en su mayoría por las especies
típicas de bosque seco tropical, se constituye uno de los ambientes naturales más
extensos del país. Va variando desde los estratos arbóreos hasta formaciones de
arbustos, herbáceas y sabanas típicas de la topografía que la caracteriza a la entidad.
La flora en los bosques y sabanas es rica en gramíneas, ciperáceas, leguminosas y
rubiáceas y entre los elementos típicos esta paja saeta, chaparro, alcornoque, chaparro
manteco y palma llanera.
Las selvas tropófilas o bosque veraneros se encuentra las áreas calientes desde el
nivel del mar hasta los 1.000 msnm. Entre sus especies de árboles más comunes están
algarrobo, cuyos frutos contiene la pulpa harinosa comestible aunque poco utilizada
en el país, caobo de madera rojiza y semillas livianas y aladas, e indio desnudo, de
tronco cobrizo y brillante.
Las sabanas pueden ser arboladas o con palmas, con predominio de la palma
llanera, pueden presentar parches de bosques conocidos como matas o formaciones
de palma de moriche conocidas como morichales. Los bosques de galerías corren
paralelo a los ríos y caños. Requieren del clima biestacional típicos de la región
llanera, períodos de lluvia sequia muy marcados. Algunas especias más comunes son
jobo, cajuro y guamo. También hay áreas como dunas de arena blanca que presenta
una vegetación de gramíneas poco desarrolladas y droseras insectívora.
Fauna
La fauna guariqueña es representativa de los llanos centrales, y debido a que el
estado tiene costas en el río Orinoco, también presenta elementos de la fauna típica
guayanesa.
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Entre los mamíferos destacan manatí, tonina, nutria o perro de agua, cachicamo,
chigüire, venado, báquiro, cunaguaro, zorro, gato montés y diversas especies de
mono. Al anocheces durante las horas más frescas, algunos como oso palmero, puma,
cunaguaro y jaguar prefieren hacer sus salidas de caza, uno en busca de termitas,
hormigas y otro en busca de báquiros y venados.
Los reptiles más abundantes son babas, tortugas galápagos, serpientes de agua y
anacondas. Al retirarse las aguas, estas se reúnes en las lodosas orillas de las lagunas,
en sesiones de apareamiento que incluye decenas de pequeños machos enredados con
una sola hembra, lo que se conoce entre los llaneros con un “rollo de culebras”. En
los bancos secos las galápagos escarban hoyos para hacer sus nidos, cuya superficie
es endurecida por el sol hasta las primeras lluvias, época en que los tortuguillos salen
del cascaron. Es digna mención la presencia del caimán del Orinoco en las aguas
fluviales guariqueñas.
La aves acuáticas más representativas de Guárico son las de negro, pato real,
catuas zamura y agujita, garza, ibis-en especial el ibis rojo-y el paleta. Entre las
grandes aves figuran garza blanca y morena, chusmita, gabán y garzón soldado.
Por su costa orinocense, y debido a la presencia de muchos embalses, se puede
asociar a Guárico con los peces de agua dulce, importante en la economía local. La
cachama, el bagre rayado y el coporo, además de los enormes bagres lau-lau y
dorado, abundan y destacan como significativo recurso pesqueros. También resaltan
el pavón, el caribe y el temblador.
Poco conocidos son los invertebrados acuáticos de los llanos. Entre estos se hallas
mejillones y esponjas. Los primeros son más fáciles de encontrar en las orillas de los
caños cuando el agua se retira en el período seco; mientras que las esponjas llegan a
plagar lagunas enteras, impidiendo que los humanos naden en estas, debido a su
mecanismo de defensa con sustancias urticantes.
De gran abundancia son también los insectos, especialmente los coleópteros, de lo
que se cree que constituye el 80% del ecosistema llanero. Al comienzo de la época de
lluvia su población experimentaba un sustancial aumento.
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Zonas Protegidas
El Parque Nacional Aguaro-Guariquito se ubica en los llanos centrales, al sur del
estado. Tiene una superficie de 585.750 ha y fue decretado como tal el 7 de marzo de
1974. Cuenta con un relieve de escasa elevación con extensas sabanas de pocos
caños, morichales y lagunas. También se encuentra abundantes bancos de arena, bajío
y esteros. En los principales cursos de agua se observan alunas terrazas pequeñas. En
cuento a su vegetación son comunes las gramíneas palmas moriche y macanilla,
uvero, matapalo. Guarataro, apamate y jabillo, entre otras especies. Su fauna es
variada está determinada por las grandes masas de agua. Hay peces cachama, pavón,
bagre rayado y coporo; reptiles como iguana, lagarto llanero, baba, caimán y
serpientes como la anaconda, cascabel y coral; y entre las aves más de 10 especies de
garza, ibises, guacharacas de agua, zamuros y gavilanes.
En la región de la serranía del interior, entre Santa Teresa del Tuy (estado
Miranda) al norte y Altagracia de Orituco al Sur, se encuentra el Parque Nacional
Guatopo. Fue el tercer parque nacional que se decretó en el país, el 28 de marzo de
1958, con el objeto de preservar una importante extensión de selva tropical húmeda.
Su superficie es de 122.464 ha. Su punto más alto es el cerro azul, a 1.430 msnm.
Debido a su altitud y clima se presentan dos tipos de vegetación, bosque tropical
húmedo y bosque premontano, con árboles de más de 35 m de altura. Predominan
también helechos, orquídeas y lianas trepadoras. A pesar de su cercanía con diversos
centros urbanos, posee una fauna variada, como báquiro, jaguar, danta o tapir y
pereza. Entre las aves están águila arpía, gavilán macagua, guacamaya y otras
coloridas especies. Las serpientes son abundantes y destacan la mapanare, la tigra
mariposa, la coral y el cascabel.
Mejor conocidos como Morros de San Juan, El Monumento Nacional Arístides
Rojas está en la serranía del interior de San Juan de los Morros, en el sitio
denominado La Puerta de los Llanos. Fueron declarados como monumento nacional
el 11 de noviembre de 1949. Son una serie de formaciones geológicas de piedra caliza
arrecifal que dará de hace 80 millones de años, cuya superficie es de 2.755 ha y
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alcanza una altitud de 1.060 msnm. Están formados por colinas dentadas que varía su
color de blanco puro a café oscuro. El hecho de que las piedras sean arrecifales
permite suponer que estuvieron bajo el agua del mar hace decenas de millones de
años.
La temperatura en el lugar oscila entre los 28 ºC y 30 ºC. Su vegetación
predominante es de sabana, y algo de bosque montano a sus pies. La fauna es muy
escasa y los mamíferos más comunes son los monos araguatos, zorros y conejos de
monte; también existe gran cantidad de murciélagos en las múltiples cavernas que se
abren espacios entre las rocas. En uno de los morros sobre el más alto, a 1.060 msnm
y a 630 m sobre la población, se ha construido un faro para aeroplanos que puede ser
visto a 455 km de distancia.
El Cerro Platillón, Monumento Nacional Juan German Roscio, es el más alto de la
serranía del interior. Está ubicado en la zona norte del estado y al oeste de San Juan
de los Morros. Cuenta con una superficie de 8.000 ha y una altitud de 1.930 msnm.
Fue declarado monumento nacional el 4 de febrero de 1987, su paisaje es montañoso
y abrupto, con una más boscosa siempre nublada. En el nace importantes afluentes
del río Guárico, y en sus partes más elevadas se desarrolla una vegetación densa con
estrechos bosques de galerías que siguen el curso del ríos y quebradas. En las partes
bajas la vegetación es de sabana, poco arbolada.
Los esteros de Camaguán, entre los Ríos Guárico y Portuguesa, muy próximos a la
localidad de la cual toman el nombre, se encuentran los Esteros de Camaguán, tierras
que reciben durante la época de lluvias, aguas desbordadas del Río Portuguesa.
Estas tierras inundables, que alcanzan su mayor nivel durante los meses de lluvias,
llegando a secarse en algunos sectores durante la época de sequía producto de la
evaporación de las aguas y la canalización de los ríos a su cauce natural; presentan un
paisaje natural excepcional por su gran belleza. Para el turista, la visual de los
Esteros, especialmente en horas de crepúsculo, resulta una experiencia rememorable,
que invita al descanso y sosiego. Fueron declarados Reserva de Fauna Silvestre el 9
de marzo del 2.000 con una extensión de 19.300 ha.
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Salto “La Margarita” ubicado a cuatro horas de camino a pie, desde el pueblo de
la Quebrada de Guanape; allí existe un tobogán natural y una cascada formada por
dos quebradas, lo que constituye un lugar paradisíaco de gran atractivo turístico, ideal
para el turismo de aventura y de naturaleza.
Aguas termales de San Juan de los Morros, son aguas sulfurosas, alcalinas,
boratadas, de color azulado, con una temperatura media de 33.5 °C. Se trata de un
manantial termo-mineral con una capacidad de 6.800 L/h . Están rodeadas por un
bosque seco-tropical, de una vegetación muy árida. Posee salas de baño, piscinas y
servicios variados. Están situadas al Noroeste de San Juan de los Morros, a 58 km de
Maracay.
Aguas termales de Gurumen, son aguas que brotan de galeras, formando cuatro
pozos o fuentes. Posee piscinas y salas de baño. Se encuentran entre las poblaciones
de Ortiz y San Francisco de Cara, a 60 km de San Juan de los Morros.
Agricultura
La disponibilidad de las tierras está representada por una superficie estimada de
6.379.563 ha, de las cuales aproximadamente un 50% son de potencial moderado a
alto, aptas para la siembra vegetal, así como para la ganadería intensiva y
semintensiva. Es tal la riqueza agrícola del estado que es el 16 % del total de los
campos productivos del país están ubicados en Guárico.
Ha sido fundamental la adopción de una moderna agricultura empresarial de
regadíos, gracias a la cual se obtiene considerables producciones de arroz, maíz,
sorgo, con cultivos en más de 424.00 ha. En las localidades de Orituco y Tiznados se
produce tabaco, maíz, y una gran variedad de hortalizas y fruta. También hay
producciones significativas de caña de azúcar, algodón, plátano, maíz, yuca y frijol.
Destacan empresas agroindustriales en Calabozo, San Juan de los Morros, Zaraza,
Valle de la Pascua y Altagracia de Orituco.
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Ganadería
Grandes extensiones de las sabanas están destinadas al pastoreo del ganado
vacuno, equino y, en menor proporción, al porcino. Guárico es uno de los estados
más poderosos del país en cuanto a producción de bovinos, pero sigue dominando los
pastos naturales a los cultivados, pues la tecnología es esta área no ha sido de todo
difundida. El Valle de la Pascua, al noreste, se desarrolla la ganadería de doble
propósito: para la producción de lácteos y para el engorde. En la zona de los llanos
bajos, con muy baja densidad poblacional, predomina la ganadería extensiva de
carne. Además, se ha afianzado la cría de bovinos con 1.559.560 reses,
consolidándose en el sector norte del alto llano guariqueño una intensiva y
seleccionada ganadería de leche, asociada a las plantaciones de sorgo.
Guárico es una región fundamentalmente agrícola con una producción muy
diversificada entre la que destaca la siembra de cereales, tabaco y algodón. Su
desarrollo agrario se ha basado en el aprovechamiento de los recursos fluviales para
la extensión de cultivos de regadío, en especial las aguas de los ríos Guárico y
Orinoco. Como en gran parte de los llanos Venezolanos, también se practica la cría
de ganado vacuno para la obtención de carne y leche, sobresaliendo los esteros de
Camaguán como una zona aprovechable para la ganadería en la temporada seca.
El petróleo y el gas natural constituyen la principal riqueza del subsuelo. Este
estado forma parte de la cuenca petrolera oriental, considerada la segunda del país de
acuerdo con su producción. Los principales yacimientos guariqueños se encuentran
en Las Mercedes, Palacio, Tucupido, Ruiz y Bella Vista. En cuanto al gas natural,
gracias al desarrollo tecnológico es posible explotar el yacimiento de yucal-placer,
situado al norte. Por último, también es importante la industria del cemento.
No toda la entidad está dedicada a la agropecuaria y a la explotación de recursos
minerales; existe un desarrollo urbanístico, industrial, comercial y de servicios en las
principales ciudades, San Juan de los Morros, Valle de la Pascua y Calabozo.
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Hidrocarburos
La entidad cuenta con una gran reserva de gas natural, estimándose el potencial de
las reservas probadas en varios billones de m3. Al sur del estado de localiza la Faja
Prolifera del Orinoco, donde se ha reactivados la perforación de pozos exploratorios
de la sub cuenca Guárico. Además se hallan yacimientos de petróleo en los campos
de Las Mercedes, Bella Vista, Sabana, Tucupido y Guasimito, entre otros.
Alguna de las empresas más importantes del ramo dentro del estado son el
Proyecto Yucalplacer-Asociacion Internacional de Resol de España, Total de Francia
e Inelectra y OtepiEmpresa Mixta Petroguárico-dedicada a la exploración y
explotación de gas, con una producción promedio de crudo de 1,7 millones de barriles
diarios.
Minería
En el subsuelo guariqueño son seis los minerales que se pudieran explotarse:
carbón, yeso, arcillas plásticas, arenas, barita y sílice. Sin embargo, si bien es alto su
volumen, muy pocos de estos yacimientos son aprovechados por motivos de tipo
ambiental, además de legales técnicos y financieros. Apartando estos recursos,
Guárico cuenta en el margen occidental del río Orinoco con la segunda faja más
importante de caliza del centro del país, que si es explotada en la actualidad.
Recursos Forestales
La potencia forestal del estado abarca una superficie de 1.531.077 ha, de las cuales
se estima que 25% corresponde a lotes boscoso con fines productivos. Especies como
jabillo, samán, saquisaqui, apamate, cedro y pardillo son cultivadas para obtener
madera para la artesanía, la construcción y la industria del papel.
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Gastronomía
Pescado, aves y carne de res preparada en sopa, guisos, al horno o asada en leña,
forman parte de la dieta diaria de los guariqueños, quienes además se sirven
verduras, legumbres y rutas locales para elaborar desde acompañantes para los platos
principales hasta postres y bebidas.
La carne en vara es emblemática. Se elabora incrustado en una estaca pedazos de
carne cruda adobadas solo con sal. Las varas que se hayan dispuestos se colocan
sobre llamas hasta que la carne este cocida. Generalmente es acompañada con casabe,
yuca y guasacaca de elaboración casera.
El pescado de río también es indispensable en la dieta guariqueña, de muestra
están el sancocho de curito y las harinas de cabeza de caribe. El primero es una sopa
muy solicitada por su agradable sabor y por sus cualidades alimenticias. En cuanto a
la harina, se prepara tostando cabezas de caribe, que luego se trituran en un molino.
Se le atribuyen propiedades oxigenantes y puede ser consumidas en pequeñas
porciones o mezclada en cualquier bebida.
Otro pescado populares son el pavón y coporo, que pueden preparase de diferentes
formas: frito, sancochado, en asopado o en pisillo, desmenuzado su carne
previamente. Se suele acompañar con arroz, pasta recortada, frijoles o topocho.
En el estado se elabora varios tipos de queso blanco, entre ellos de mano, de año,
de búfala y de cincho, este último es uno de los más populares; recibes su nombre del
cilindro de fibras vegetales en el que se deposita la leche previamente cuajada. Para
su elaboración se exprime todo el suero y una vez que se ha endurecido un poco, se
saca del cincho y se lleva a una prensa donde se le da forma cuadrada o rectangular.
La consistencia de este queso es semidura, por lo que se puede picar en trozos, lonjas,
rallarlo o freírlo.
El casabe es quizás uno de los productos más representativos de la cultura
regional, y los postres como la naiboa, el jaojao y la mascurria dan prueba de ello. La
naiboa es una torta envuelta en hojas de topocho que se elaboran con harina de yuca
aderezada con papelón, queso y aliños dulces. El jaojao es endulzado con azúcar
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mezclada con queso y cortado en forma triangular. Por último, la mascurria es una
especie de gofio de harina de yuca, sazonado con papelón y especies aromáticas
Pero estos dulces elaborados a partir del casabe o son los únicos que complacen
los paladares de los guariqueños. La dulcería es variada en todo el estado, gozando de
alta estima la jalea de mango. Siempre presente en las cestas de los vendedores
ambulantes, bodegas y pulperías, este postre de sabor agridulce, hecho con mango
verdes sancochados. Una vez que se obtiene la pulpa de la fruta se agrega azúcar o
papelón y especias aromáticas al gusto. Esta mezcla se cocina a fuego lento,
removiendo constantemente. Una vez que adquiere la consistencia deseada se
extiende sobre una bandeja hasta que se enfrié.
Por su parte el dulce de lechosa se prepara con la pulpa de la fruta sin madurar,
picada en trozos, tajadas o si se quiere, rallada. Se recomienda dejarla al sol durante
dos o tres horas. Pasado este tiempo se coloca en una olla con agua y bicarbonato a
fuego lento, agregándose poco a poco azúcar o papelón y especias aromáticas hasta
que la mezcla se haga viscosa.
La quesadilla es un tipo de pan de origen español que ocupa un lugar privilegiado
en las meriendas. U masa destaca por su suavidad, pues está elaborada con harina
muy fina esta se moldea de diferentes formas y se rellena con una mezcla de queso y
azúcar o papelón
En cuanto a bebidas típicas pueden citarse el carato de maíz y la chicha de ocumo,
alternativa esta ultima de la tradicional chicha de arroz, que lleva ingredientes ocumo,
leche, canela, vainilla y azúcar. Por su parte, el carato se prepara con granos de maíz,
hojas de naranja, pimienta, papelón, guayabita y clavos de especias.
Artesanía
En Guárico la artesanía es uno de los más importantes valores culturales. Es
heterogénea, predominando los tejidos de carácter doméstico, utilitario, decorativo y
de uso indumentario. La producción de chinchorros se lleva a cabo en caso todos los
municipios del estado. Para su fabricación se usa guaralillo y fibras naturales de
plantas como sisal y el moriche. El proceso del tejido es manual en su totalidad; los
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artesanos que los elaboran se sirven de bastidores o telares de madera y, en algunos
casos, de agujas. Si bien la técnica o los materiales pueden ser similares, cada uno le
imprime su sello personal en la elección del diseño.
Dada la importancia de la pesca fluvial también es común que los tejedores
guariqueños elaboren atarrayas y distintos tipos de redes de pesca. Hechas
generalmente con hilo de nailon, se les anexan plomo en un extremo y boyas en el
otro; la idea es que se hundan pero no completamente. En la zona de las boyas se
amarra un mecate a fin de facilitar su manipulación. Son también populares las cestas
y canastos guariqueños, usados para almacenar alimentos o como objeto decorativo.
Suelen fabricarse con fibras de enea, platanillo, junco o bejuco de agua.
En lo que a pieza de vestimenta respecta, en Guárico se elaboran alpargatas de
gran calidad, originalidad y belleza, tejidas manualmente o en telar con nailon, pabilo
o estambre, y caucho para la suela del calzado.
Una de las muestras más valiosa de la artesanía del estado es la elaboración de
juguetes tradicionales, muy enraizados en las costumbres de los niños guariqueños.
Muchos artistas populares los incluyen dentro de su repertorio, y a pesar de que la
industrialización ha llevado a que se use materiales modernos como el pastico,
todavía se fabrican yoyos perinolas, trompos y otros objetos lúdicos, con materia
prima autóctona de la región.
Música
Sin temor a equivocarse se podría decir que Guárico es uno de los estados
venezolano con mayor tradición y raigambre musical. No importa el estrato social, el
oficio o la ubicación geográfica, es común que en todos los municipios las fiestas
populares sean amenizadas oír un par de cantantes disputando en un contrapunteo, se
baile un veloz zapatiao o se disfrute de las letras románticas de un pasaje.
Entre los muchos géneros musicales del llano, el joropo destaca como el más
popular de todos. Acompañado por arpa, cuatro, maracas y biche posee un ritmo
rápido y acelerado que influye muchas veces en los temas de la canciones,
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improvisadas en el caso de los contrapunteos de cantores. En éstos, intérpretes
disputan sobre un tema en particular, turnándose para defenderse, preguntar o dar
opiniones. En cuanto al baile, se cree que tiene herencia española, específicamente
andaluza, y que en él se combina la influencia del vals con elementos indígenas y
africanos. Algunos pasos del baile del joropo llanero son el zapatiao, pasó fuerte
ejecutado por el hombre, y el escobillao, estilo realizado por las mujeres, quienes
“cepillan” el suelo con sus pies.
Por su parte, el pasaje es de ritmo mucho más lento que el joropo, generalmente de
tema romántico narrativo o sentimental. Se acompañan, además de cuatro, arpa y
maracas, con bandola llanera, instrumento con el que suelen iniciarse los primeros
acordes de las canciones. En cuanto a los corríos llaneros, al igual que los corridos
mexicanos, son canciones populares de tono narrativo y verso de ocho silabas con
rima asonante, a la manera de los romances. Su canto es llano y si melodía es simple,
debido a la naturaleza binaria de su ritmo.
De índole más bien intimista son los cantos que los ordeñadores entonan cuando
comienzan su jornada a tempranas horas de la madrugada. Estas suelen ser coplas de
versos de ocho silabas y temática variada. Po lo general son improvisaciones que el
campesino le dedica a las vacas, bien sea para amansarlas o para estimularlas a que
permitan la salida de la leche.
Fiestas Populares
Los Diablos Danzantes de San Rafael de Orituco
Se remontan a 1820, en plena Guerra de independencia. En aquellos días varias
matronas de la población de chaguarama. Simpatizaban de la causa patriota,
permanecían cautivas en San Rafael de Orituco a mano de os realistas. Durante el día
de Corpus Christi un grupo de espías al mando del comandante Francisco Blanco y
el capitán Pedro Camejo entró al pueblo disfrazado de diablo. Bajo sus trajes
escondían las armas para liberal a las damas cautivas y al poblado entero.
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Esta festividad, al igual que los demás diablos del resto del país, se lleva a cabo
durante los días de Corpus Christi, honrando por medio del baile al Santísimo
Sacramento. Sus disfraces son rojos y negros, con capas que van de los hombros a las
rodillas. Llevan adheridos rosarios, cruces, escapularios y cascabeles, los cuales les
sirven de protección. Sus máscaras, de diferentes colores y materiales, son los de
colores llamativos y apariencia feroz. Durante la fiesta se celebre misa, se construyen
altares y se organizan procesiones. Es parte también del ritual que los diablos visiten
las casas de los miembros más importantes de las comunidades y de los fallecidos.
La Celebración de los Negros Kimbánganos
Se efectúa en la población de san francisco Javier de Lezama y tiene lugar en 24
de junio durante las fiestas de san juan. Su historia está relacionada con el
establecimiento de código negro, el 31 de mayo de 1781. En este se disponía que en
los días de las fiestas los amos no pudieran obligar a trabajar a sus esclavos, sino que
tenían que llevarlos a las misas cristianas y luego permitir que se reunieran, hombres
por su lado y mujeres por el otro, para que tuvieran derecho a festejar y a beber con
moderación.
La fiesta en la cual solamente participan hombres, quienes pintas sus rostros con
carbón molido es practicada por los descendientes de los esclavos que fueron llevados
a san Rafael de Orituco para que trabajaran en la hacienda de Tocoragua. Cada 24 de
junio una imagen de San Juan es llevada hasta la iglesia, mientras se entona
sangueos-canto lento y ceremonial utilizados en las procesiones-. Al llegar al templo
se oficializa la misa y al terminar comienza una procesión al compás del tambor
cumaco. El santo se guarda y los negros danzantes se dirigen ante la autoridad-en este
caso la prefectura-para solicitar permiso y así dar inicio a la fiesta. Allí, al son del
cumaco, se baila y canta versos improvisados o luceros. El clímax se alcanza cuando
los Kimbánganos simulan un combate, armados con machetes de madera, en una
batalla por la libertad. En estos instantes se acelera el golpe del tambor y el baile se
“tranca”, con un ritmo vivaz y agresivo conocido como jinca.
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Los Negros Pintados de Orituco
También conocidos como los negros de plaza. Aunque puede realizarse durante las
fiestas católicas no es una celebración religiosa, sino una parranda organizada para
interpretar géneros musicales conocidos como cantos de negros. El núcleo principal
de la representación lo constituye tres hombres ataviados para la ocasión: dos negro y
la negra. El grupo se complementa por un cuatrista, un tamboreo y maraquero. Los
negros son los encargados del canto. A estos se une, en la mitad o final del coro o
estribillos, la veos de la negra, quien constituye el personaje, central y a su vez, el
único que baila con un zapateo exagerado y gracioso, y con desplantes de comicidad
y simpatía.
El vestuario es sencillo pero llamativo. La negra usa sombreo de paja larga, larga
crinejas, vestido con amplia falda, senos postizos y maquillaje abundante. Los negros
por su parte portan vistosos gorros confeccionados con cartón y papel de seda, trozo
de espejo y cinta multicolores. Los músicos, en cambio, este de forma austera y
corriente.
Velorio de la Cruz de Mayo
Es una festividad de origen campesino que se realiza como agradecimiento de los
favores recibidos. A eso de las cinco de la tarde del 3 de mayo, día del velorio, la
dueña de la casa y algunas vecinas comienzan a vestir la cruz, adornándola con palma
y flores antes de colocarla en un altar destinado para la ocasión. Unas ves dispuestas
en un lugar de adoración, los músicos y cantantes comienzan a tocar las primeras
tonadas en su honor.
Los cantos son alternados como oraciones dirigidas por un rezandero. Cuando se
está terminando la parte sagrada, anfitriona tapa la cruz con una tela para das inicio a
la llamada “cola del velorio”, fiesta con baile que a veces dura un día entero.
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En el Velorio de los Santos
Celebrado cada 1 de noviembre, los fieles adornan un altar con un cardo de bejuco,
flores y un mantel blanco sobre el que disponen imágenes de santos. Los cantos son
acompañados por instrumentos diversos: se entonan galerones se utiliza cuatro,
guitarras, bandolas, maracas y tambor, pero en la fulia resaltan tambora, charrasca y
palmadas. Después del velorio suele venir la fiesta popular, en la cual los asistentes
con agasajados con platos tradicionales como hervido de gallina, res o cruzado de
pescado, hallaquita de chicharrón, tembladores y buñuelos.
La Creencia en las Ánimas está muy extendida a lo largo y ancho de la geografía
guariqueña. Se die que son almas en pena de persona que, tras morir, buscan el
perdón en la tierra y por eso vagan entre los vivos. A cambio de oraciones que las
ayuden a obtener la gracia divina, conceden, milagros y favores a quienes de
encomienden a ellas. Es costumbre erigir capillas y dar ofrendas en honor de las
muchas animas que pueblan el fervor religioso del estado: la de dos camino, de
Taguapire, de calderón, de el potrero y mucha otras, siendo una de las más famosas
anima de Pica Pica, cuyo nombre se ha levantado altares en muchos pueblos y
ciudades entre ellos Chaguarama, donde esta uno de los santuarios más frecuentados.
Las peleas de gallo son el complemento de muchas celebraciones que conforman
el calendario festivo guariqueño. Una vez que termina los oficios religiosos de
semana santa y fiesta patronales como San Juan Bautista o virgen del Carmen , las
galleras de los pueblos se llenan para presenciar las lucha entre un par de gallos, ya
sea como simple espectadores o como apostadores de la riña.
El Pájaro Guarandol
Comparsa formada por varias personas que danzan y cantan. Los personajes
centrales son tres: el pájaro guarandol, el brujo y el cazador. El móvil de esta
diversión gira en torno a la cacería del ave, el ruego para que no lo maten y la
intervención del brujo para resucitarlo.
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La Burriquita
El personaje principal de esta danza viste un disfraz que le permite representar
burra y jinete al mismo tiempo. Baila al compás de un joropo, hace piruetas, rebuzna
y realiza todas las cosas propias de la burra y su jinete.
El Churiguare
Los personajes que integran esta comparsa son el Brujo Machuco, el Zamuro y el
Churiguare. Este último simboliza un animal fabuloso que por su raro aspecto
constituye el terror del vecindario. El brujo, por medio de exorcismos, acaba con el
poder maligno del Churiguare.
Baile del Joropo
El joropo se canta y se baila en toda Venezuela. Constituye no sólo una expresión
bailable, sino también una fiesta donde se cantan y bailan corridos, galerones, golpes,
pasajes y otras tonalidades folclóricas. Se efectúa en cualquier época del año y el
motivo puede ser un bautizo, cumpleaños o la celebración de alguna fiesta patronal.
La música del joropo se toca con instrumentos típicos como cuatro, maracas y arpa,
que acompañan a cantos y estribillos.
El zapateo y escobilleo, que son pasos del joropo, se mezclan en el estado con
giros típicos de la región como el remolino, el cuartao y el toriao.
Símbolos
La Bandera está dividida en cuatros franjas horizontales del mismo grosor la
primera es azul, representado al cielo y las aguas del estado, en ella aparece a la
izquierda el escudo de Guárico. Le sigue una franja blanca, símbolo de pureza del
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alma del llanero; y esta una amarilla, imagen de la riqueza agropecuaria guariqueña.
La última es verde, como la rica vegetación de la entidad.
En el centro de la bandera aparece el mapa del estado. Dentro de este están los
Morros de San Juan y debajo una cabeza de res simbolizando la abundancia ganadera.
A los hay dos ramas, una de arroz y otra de sorgo. Las estrellas que bordean al mapa
aluden a los municipios.
El Escudo Posee dos cuarteles horizontales. En el superior está plasmada una
llanura con palmeras, un llanero a caballo y dos toros a los que trata de enlazar.
El cuartel inferior el río Guárico atravesando una plantación. En la cubierta del
escudo una mano sosteniendo una lanza corta cubierta por un gorro frigio, emblema
de la democracia a cada lado hay un par de lanzas de la que parte tricolores
nacionales. A la derecha y a la izquierda hay, respectivamente, una rama de olivo y
otra de laurel. En una cinta tricolor debajo del escudo se lee la frase “si amas la
libertad, ven a mis pampas”.
Turismo
Sin contar con una altamente desarrollada infraestructura turística, Guárico cuenta
con un alto potencial para el ecoturismo o turismo de aventura. Sus paisajes vírgenes
revisten de atractivo para aquellos interesados en interactuar de manera directa con la
flora y la fauna de sus parques nacionales y zonas protegidas, así como con los estilos
de vida del llano.
Por ello, cada vez más las fincas guariqueñas son visitadas para conocer de
primera mano cómo vive el llanero. Algunos de las concurridas son el Hato La Paz, la
Hacienda La Elvira y la Finca La Iguana, entre otra.
El estado ofrece también a sus visitantes monumentos culturales propios del
pasado republicano de la nación, así como los comienzos del siglo XX- asociados en
su mayoría al gobierno de Juan Vicente Gómez. De peculiar interés son las iglesias y
viviendas tradicionales que engalanan las principales ciudades.
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Antiguo Hotel Termal
Fue mandado a construir por el Gral. Juan Vicente Gómez, quien desde 1.917
empezó a bañarse en las aguas termales de San Juan de los Morros por mandato de
los médicos, por lo que dispuso la construcción de este Hotel que fue inaugurado en
1.920. Después de la muerte del mandatario el edificio pasa a ser propiedad del
Estado y actualmente se tiene contemplado acondicionar las instalaciones y destinarlo
a la proyección cultural del Estado a través de un Museo.
La Casona Universitaria
Ubicada en la Avenida Bolívar de San Juan de los Morros, donde actualmente
funciona el Ambulatorio Clínico Universitario y el Decanato de Postgrado de la
Universidad Rómulo Gallegos. En 1934, cuando se decretó esta ciudad como capital
del Estado, esta edificación albergó las recién mudadas oficinas de la Gobernación,
donde funcionó aproximadamente por dieciséis meses, hasta que un incendio
precipitó la mudanza hasta la aún inconclusa sede de la Plaza Bolívar, donde funciona
actualmente. Restaurada del incendio, La Casona pasó a ser sede del “Hospital
Guárico, y posteriormente fue entregado a la Universidad Rómulo Gallegos.
Palacio de Gobierno
Ubicado frente a la Plaza Bolívar de San Juan de los Morros, fue construido entre
1.933 -1934 por el Gobierno del Gral. Juan Vicente Gómez, en el mismo año en que
se construyó el edificio que está al Norte de la Gobernación, la estatua gigante de San
Juan Evangelista y la Plaza Bolívar de esta ciudad.
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Casa Cuartel “La Mulera”
Ubicada en San Juan de los Morros, fue construida en el año 1.934, cuando la
capital ya estaba aposentada es esta ciudad. Según cuentan los historiadores, el
mismo General Juan Vicente Gómez se encargó de diseñar esta casa; como una
réplica de la casa solariega de la familia Gómez en San Antonio del Táchira.
La Casa Amarilla de San Juan
Ubicada en San Juan de los Morros, fue construida por el General Joaquín Crespo
en el año 1.896, cuando ocupaba la Presidencia de la República. El General Gómez la
transformó con el fin de albergarse allí cuando venía de Maracay a bañarse en las
Aguas Termales. Después de la muerte de Gómez, el Hotel Termal y la Casa
Amarilla pasaron a formar parte de los bienes de la Gobernación actualmente
funciona como residencia del Gobernador del estado.
Templo Parroquial de San Juan Bautista
Construido entre los años 1.922-30, en el área de la antigua capilla, respetando sus
paredes maestras, las cuales son de mampostería antigua, guarnecidas de cemento y
reforzadas con ladrillos en su interior. Posteriormente ha sido objeto de varias
remodelaciones. En su interior conserva una pintura que data de 1.779 y la imagen
del Santo Sepulcro data de finales del siglo XIX.
Basílica Santa Rosa de Lima
Ubicada en pleno centro de la población de Ortiz. Construcción religiosa que se
inició en 1886, prolongándose por diez años, cuando ante la falta de recursos para
culminar los trabajos del techo, la obra se detiene, hasta que en el año 1992 se
iniciaron trabajos de reestructuración promovidos por la Gobernación, la Alcaldía, la
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Iglesia, la comunidad y el sector militar. Hoy en día se levanta con esplendorosa
hidalguía colonial mostrando su belleza de casi dos siglos de existencia.
Iglesia “Nuestra Señora de la Candelaria
Fue precedida por un templo fundado en 1848, cuya hermosa fachada, de tres
puertas, presentaba dos cuerpos, coronados por un frontón circular. Esta edificación,
fue derrumbada para sustituirla por la iglesia moderna que existe actualmente, en el
año 1956, durante la Presidencia del General Marcos Pérez Jiménez.
Iglesia de “San Rafael de Orituco”
Iniciada su construcción en 1783, no existe precisión en cuanto a la fecha de
culminación de esta edificación que ha conservado la integridad de su estructura y
arquitectura de estilo neoclásico. La planta tradicional es de tres naves, con fachada
plana, bien proporcionada, de una sola entrada. El presbiterio con cubierta tiene
forma de pabellón, presenta una serie de arcos sobre columnas cilíndricas de orden
toscano, cuyos capiteles son característicos porque se componen de una mondadura
poco ondulada, decorada con motivos florales, pintados simétricamente y dando la
vuelta completa. En el centro de la nave se encuentra un púlpito con su escalera y su
cúpula, de la cual pende una paloma representativa del Espíritu Santo. El coro es alto
y de madera, con pretil de tablas labradas y escaleras también de madera, al igual que
la contrapuerta con dos hojas, que separa la entrada principal de la nave mayor. El
Coronel José María Zamora, ciudadano valle pascuense quien murió en 1864 y un
oficial del Ejército Libertador de Colombia, de nombre Esteban Díaz, se encuentran
sepultados en este templo, pero las placas recordatorias fueron retiradas durante
reformas realizadas en el año 1.960.
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Iglesia “San Francisco Javier de Lezama”
Data desde antes de 1777 y su integridad estructural y arquitectónica ha sido
conservada en el tiempo y solo se han realizado los trabajos indispensables para su
mantenimiento, de los cuales muy pocos modificaron ciertos rasgos originales.
Catedral “Nuestra Señora de Altagracia”
Fue presidida por dos edificaciones religiosas, de menor tamaño. De la primera,
se tienen referencias del año 1709, y por sus características, parecía más una capilla.
Esta edificación fue sustituida por un templo de construcción más duradera, en 1777
y el cual, ya en 1835 presentaba deterioro, que fue en aumento a pesar de
reparaciones realizadas, una en 1848 y otra en años posteriores; hasta que en 1882 fue
necesario derribarla para construir el edificio moderno que existe actualmente y cuya
consagración al Santísimo Sacramento se realizó el 1 ro, de octubre de 1899 y el cual
podemos conocer hoy día.
Estatua de San Juan Bautista
Ubicado en la Plaza Bolívar de San Juan de los Morros, el monumento a San Juan
Bautista, comúnmente llamado “San juanote” fue mandado a construir por el General
Juan Vicente Gómez en 1.933 como un presente para la ciudad cuando se decretó
Capital del Estado Guárico. Obra de Alejandro Colina y Renzo Bianchi, está a 40
Mts. de altura sobre el nivel de la Plaza y mide 19,8 Mts.
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Santuario al Ánima de Taguapire Francisca Duarte
Es el Santuario de Anima más visitado del Estado. Se encuentra ubicado a la
orilla de la Carretera Nacional, a tres kilómetros de la población de Santa María de
Ipire, en la vía hacia la localidad de Pariaguán. Este Santuario está dedicado a
Francisca Duarte, mujer muy justa y respetada, quien laboró como ama de llaves en
una hacienda de la zona, y a quien a su muerte, se quiso trasladar hasta el cementerio
de Santa María de Ipire, pero los hombres que la llevaban se vieron obligados a
enterrarla en la vía, al pie de un árbol de Taguapire, en el sitio donde los creyentes, en
pago a favores que el Anima les ha concedido desde entonces, le han construido el
Santuario que hoy podemos visitar y en el cual podemos apreciar numerosas
ofrendas de agradecimiento. Aunque las dimensiones de este Santuario son modestas,
es el de mayor tamaño en el Estado.
Santuario de Taguapire Rosendo Mendoza
Ubicado a la orilla de la carretera Nacional, a tres kilómetros antes de llegar a la
población de San Rafael de Orituco, se encuentra este pequeño Santuario dedicado a
Rosendo Mendoza, un hombre que viajaba enfermo hacia el hospital de San Rafael
de Orituco, muriendo en el camino, al pie de un árbol de Taguapire. Allí fue
enterrado, y desde entonces ha concedido favores a sus creyentes, quienes
constantemente están prendiéndole velas y dejándole ofrendas, que por lo general
están relacionadas con productos de la agricultura.
Los Petroglifos de Permaná y Escudilla
Ubicados al este de Cabruta. Allí se aprecian domos geológicos donde la cultura
aborigen pre y post colombina talló impresiones comunicativas en un área donde
destacan dunas arenales y playas a orillas del Río Orinoco; así como manantiales de
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aguas subterráneas, extensiones de morichales y una flora y fauna que refuerza el
valor científico y didáctico, además del arqueológico, de la zona.
El Embalse del Guárico “Ing. Generoso Capilongo”
Esta obra, ubicada en la ciudad de Calabozo, surge en respuesta a la necesidad de
reservas de agua para conformar un sistema de riego en esta zona del Guárico. Es así
como se represaron las aguas del Río Guárico, en un área donde por las
características de la topografía, no existía depresión alguna que permitiera un embalse
de la magnitud contemplada. Por ello, fue necesario remover 11.600.000 m. cúbicos
de tierra para crear una hondonada donde llevar a cabo esta obra de ingeniería, con
sus 23.150 Ha. Lo que permite una capacidad de almacenamiento de 1.840.000 m.
cúbicos de agua, con lo cual posee la capacidad para regar 110.000 Ha. Por su
extensión, este embalse ocupa el tercer lugar entre los lagos del país y presenta una
superficie que es mayor que la mitad del Lago de Valencia. Posee un área de uso
recreativo denominado “La Playita”.
Monumento Histórico “La Puerta”
Ubicado muy cerca de San Juan de los Morros, en los predios de “La Puerta”,
donde los ejércitos patriotas libraron tres batallas en las cuales salieron derrotados. En
ese lugar, en el año de 1901, el General Juan Vicente Gómez derrota las fuerzas de la
revolución liberadora. Allí, mandó a construir este monumento en forma de puerta en
el año 1926. Adjunto al Monumento, cruzando por el puente sobre el Río Guárico se
encuentra un área para el solaz y sano esparcimiento, perteneciente al Monumento
Natural Arístides Rojas.
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Museos
Galería de Arte Víctor Manuel Ovalles en San Juan de los Morros. Programa
exposiciones regularmente.
Galería de Arte Rubín Zamora: En Valle de la Pascua. Muestra el trabajo plástico
de variados artistas.
Casa de la Cultura Víctor Manuel Ovalles inaugurada en 1970, es la más
importante del Guárico. Su nombre se debe al recuerdo de este ilustre profesor, poeta
nativo. Posee servicios didácticos como taller de expresión y motivación infantil,
teatro, taller de pintura, taller de cerámica, biblioteca, escuela de música, galería de
arte y sala de conferencias.
Casa de la Cultura Lorenzo Rubí Zamora posee servicios de enseñanza de
fotografía, biblioteca, sala múltiple, galería de arte, taller de pintura y teatro.
Casa de la Cultura Francisco Lazo Martí presenta actividades culturales
musicales y teatro. Ubicada en Calabozo.
Casa de la Cultura de Zaraza ofrece servicios pedagógicos de pintura, sala de
teatro, salón de música y biblioteca. Ubicada en Zaraza.
Teatro
Carpa Teatro tiene una capacidad para 800 personas y presenta actividades
culturales, musicales, entre otras. Ubicada en San Juan de los Morros.
Centros Universitarios
Existen núcleos locales de algunas universidades nacionales. Estas son la
Universidad Nacional Experimental de los Llanos Centrales Rómulo Gallegos,
Unerg, creada en 1977 en la San Juan de los Morros y con sub sedes en Calabozo,
Zaraza, Valle de la Pascua y Altagracia; la Universidad Abierta, UNA; la Universidad
Pedagógica Experimental Libertador, Upel; la Universidad Nacional Experimental
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Simón Rodríguez, Unesr, también ubicadas en la capital; y la universidad Nacional
Experimental Politécnica de la Fuerza Armada Nacional, Unefa, en Tucupido.
La entidad cuenta además con un Colegio Universitario y varios institutos. El
primero es el Colegio Universitario de Administración y Mercadeo, en Calabozo; los
segundos son el Instituto Nacional Cooperación Educativa, en Zaraza, el Instituto
Universitario de Tecnología de los Llanos, en Valle de la Pascua, y el Instituto
Universitario Monseñor Arias Blanco, en Calabozo.
Infraestructura y Servicios
Si bien la entidad cuenta con un total de 9.532.3 km de carreteras troncales, locales
ramales y subramales solo el 25.3% de estas vías están asfaltadas. La ruta más
importante son las de troncal 2, que atraviesa al estado de norte a sur, por el lado
oeste, conectado a Guárico con Aragua, Apure y Barinas; y la de troncal 13, que lo
recorre en sentido oeste-este, comunicando con Anzoátegui y Cojedes.
Actualmente se está construyendo una ruta ferroviaria con dos grandes rutas
dentro del territorio guariqueño que comunicara el eje norte con el eje central. La
primera de ellas partirá de la encrucijada y, en suelo de Guárico, pasara por San Juan
de los Morros, Calabozo, Carozopando y Camaguán, para luego seguir hacia San
Fernando en el estado Apure. La segunda ruta del tren surcara el tramo Chaguarama-
Cabruta.
En lo que respecta al trasporte aéreo el estado posee un aeropuerto nacional
ubicado en la ciudad de Calabozo, que se utiliza principalmente para trasportar los
productos agrícolas locales, pero en la década de 1980 era usado con fines
comerciales. Valle de la Pascua también tiene un terminal aéreo, inaugurado en
1951, en el que desde 2001 funciona la base militar General de Brigada tomas
Montilla.
Guárico es una entidad donde convive el contraste. Estos incluso aplican a los
deportes que los guariqueños practican de disciplina tradicionales como el futbol,
baloncesto y el beisbol, hay que resaltar la impronta que los deportes no tradicionales
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tienen en esta entidad. Aquí ha nacido los mejores patinadores de carrera del país, su
selección femenina de futbol es de la más fuerte de toda Venezuela, la entidad llanera
se ha convertido en una verdadera potencia en la escalada de muro y los deportes
náuticos y extremos, natación, canotaje y rustiqueo 4X4, han encontrado en esta
tierra escenarios y representantes de primer orden.
Instalaciones
La villa olímpica de San Juan de los Morros es un complejo deportivo
multidisciplinario de gran envergadura, apto para competencias internacionales.
Cuanta con siete canchas de tenis; gimnasio-uno de usos múltiples par deportes de
conjuntos como voleibol, baloncesto y futbol de salón, otro parta deportes de
combate, pista de patinaje, muro para escalada, mansa de coleo, piscina olímpica y
villa deportiva para los atletas.
El domo de San Juan de los Morros pertenece a la Villa Olímpica. Se trata de un
Gimnasio techado con aforo para 1.000 espectadores. En él se celebra partidos de los
conjuntos masculino y femenino del Estudiante de Guárico F.C, así como juegos
clasificatorios a los nacionales de baloncesto. Es sede del equipo de básquet
Estudiantes de Guárico.
El Estadio Pancho Pepe Croquer, ubicado en la capital del estado, es utilizado
principalmente para la práctica del béisbol. Ha sido sometido a varias
remodelaciones, siendo la más reciente la realizada con motivo de los Juegos
Nacionales Deportivos Llanos 2007. En febrero del mismo año se inauguró junto a
sus instalaciones el estadio de béisbol menor El Pepito Croquer.
Equipos Deportivos
La Asociación de patinaje del estado Guárico es el principal órgano impulsor de
esta disciplina y se encarga de la organización de eventos de categoría regional,
nacional e internacional. Durante los XVII Juegos Deportivos Nacionales Llanos
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2007, el estado confirmo su liderazgo en el patinaje de carrera, coronándose como
campeón absoluto al obtener un total de 17 medallas y 145 puntos. En esta ocasión
más de 200 deportistas ofrecieron un espectáculo único en la Villa Olímpica, donde
se encuentra el patinódromo de la ciudad. Es tal la importancia de este deporte que el
campeonato sudamericano de patinaje cono sur 2008 tuvo como sede a San de los
Morros
La asociación de montañismo y escalada de estado Guárico agrupa a todos los
atletas especializados en estos deportes no tradicionales. En lo que a escalada de
muro respecta, Guárico tiene instalaciones de categoría internacional para esta
práctica.
La escuela de paracaidismo Cliff, en el aeropuerto de San Juan de los Morros, fue
fundada en 1990, ha formado a la mayoría de los paracaidistas activos del país. Los
estudiantes pueden practicar un salto de la modalidad tándem, tras recibir una charla
preparatoria antes de lanzarse desde la avioneta.
La asociación de ciclismo de estado Guárico es el primer organismo dedicado a la
práctica de esta disciplina en sus diferentes modalidades. Se encarga de la
organización de varias competencias en espacios montañeros y urbanos.
Estudiantes de Guárico F.C es el nombre de los equipos de la Liga Nacional de
Futbol Sala, uno masculino y otro femenino.
Estudiantes de Guárico es también el nombre de un equipo de baloncesto que
participa en la Liga Nacional y que tiene como sede el Domo Olímpico de San Juan
de los Morros.
Figuras del Deporte
Béisbol José castillo nació el 19 de marzo de 1981 en las Mercedes. Es una
tercera base que juega en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional con los Bravos
de Margarita.
Ciclismo Cirilo Antonio Correa es un reconocido ciclista de fama internacional
nacido en Chaguaramas el 6 de mayo de 1963. Se corono campeón de la Vuelta a
39
Venezuela y la Vuelta al Zulia en 1972, participo en torneos internacionales en Italia,
Guatemala y México.
Patinaje Daniel Álvarez, es un campeón nacional e internacional de patinaje, quien
cuenta a su corta edad con un campeonato mundial, 50 campeonatos nacionales, un
título americano y uno bolivariano.
Baloncesto: Richard Lugo con sus 2.60 m de altura, es una de las figuras más
destacada e indiscutible del baloncesto venezolano nacido en Calabozo ha defendido
los colores de la Vinotinto en varios torneos suramericano, panamericano y
premundiales.
Hipismo: Douglas Valiente, nació en Valle de la Pascua en 1958. Es considerado
como uno de los mejores jinetes venezolano de todo los tiempos.
Emisael Jaramillo Sánchez, nació en Tucupido en 1977, es uno de los jinetes más
destacados de los últimos años.
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CONCLUSIÓN
El Estado Guárico presenta una ubicación privilegiada dentro del contexto
nacional ya que se encuentra en el centro mismo de Venezuela, limitando con ocho
entidades federales. Sus 64.000 Km, constituyen el tercer estado más extenso de
Venezuela, ocupando parte de los llanos centrales venezolanos y parte del sistema de
la Costa. Destaca la configuración de llanos, ubicados al Sur de la Serranía del
Interior, en dirección al río Orinoco, con una superficie de 84% del total del Estado.
La región referida al Sistema de la Costa está conformada por la Serranía del
Interior y el sistema de galeras. Posee paisajes característicos de montaña, colinas de
bosques rocosas, presentando pendientes accidentadas.
El clima predominante en el Estado es el de Sabana (AW). La precipitación anual
oscila entre los 1.000 y 1.500 mm, observándose una marcada distribución de las
lluvias en dos períodos, uno seco, entre los meses de Noviembre y Abril y uno
lluvioso, entre los meses de Mayo y Octubre.
Durante estos períodos tan diferenciados, el paisaje llanero muestra un drástico
cambio, por lo cual el escenario que observa un turista que visita el llano en período
seco o verano es totalmente diferente al que encontrará en el mismo sitio durante el
período de lluvias o invierno.
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REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Fundación Biggot-El Nacional (1998) Altas de Tradiciones Venezolana. Caracas:
Autor.
Fundación Biggot (1998). Calendario de Fiestas y Tradiciones Venezolana.
Caracas: Autor.
Instituto Patrimonial Cultural Venezolano (2004-2006) Catalogo de Patrimonio
Cultural Venezolano, Estado Guárico. Caracas: Autor.
Fundación Empresas Polar (2009) Tomo 6, Geografía Político Territorial del País.
Caracas: Autor.
Instituto Nacional de Estadística de la República Bolivariana de Venezuela (2010)
42
ANEXOS
43
Estado Guárico en 1971
44
Ubicación Geográfica
45
Símbolos
Bandera del Estado Guárico
Escudo del Estado Guárico
46
Represa de Calabozo Edo. Guárico
Caballo, Llanero y Reses. Vía Puerto Miranda. Edo. Guárico
47
Plaza Bolívar y Gobernación del Estado Guárico
Ruinas de San Francisco de Macaira. Estado Guárico
48
Llano Recio - Estado Guárico
Baba o Babo
49
Mapa Vial del Estado Guárico
50
Vegetación del Estado Guárico
51
Cuenca de Orinoco Región Llanos Centro Occidental
52
Cuencas Petrolíferas de Venezuela
53
Reservas Energéticas de Venezuela
54
Monumentos Naturales de Venezuela