A las fibras ópticas también se les llama guías
dieléctricas de onda, a diferencia de las guías
metálicas o huecas pueden guiar ondas a diferentes
frecuencias.
En general. El tipo de luz que viaja por una fibra es
invisible, ya que las frecuencias empleadas
corresponden al infrarrojo cercano o al infrarrojo lejano
en el espectro electromagnético. Estas frecuencias
usadas para transmitir luz por fibra óptica son unas
dos veces mas bajas que las frecuencias visibles.
Los tres tipos fundamentales de fibras ópticas
a) Monomodo de índice escalonado
b) Multimodo de índice escalonado
c) Multimodo de índice gradual
Con el fin de optimizar la entrega de
potencia a una fibra optica y la
transmision de la señal a lo largo de ella,
es deseable que la fuente de luz cumpla,
en primer lugar, con los dos siguientes
requerimientos basicos:
Anchura Espectral Angosta
Alta Coherencia Espacial
ANCHURA ESPECTRAL
La anchura espectral esta relacionada
directamente con la dispersion cromatica, ya
que la potencia entregada por la fuente
luminosa no es emitida en una sola longitud
de onda, sino que sta distribuida en distintas
longitudes alrededor de la longitud de onda
central.
La anchura espectral se define como la
diferencia relativa en nanometros entre los
puntos donde la potencia emitida se
reduce al 50% con relacion a la maxima.
Hay dos tipos de fuentes y ambas
funcionan con diodos semiconductores.
La primera es el “LED” o diodo emisor de
luz(tambien llamado diodo de efecto
luminiscente). La segunda es el “LD” o
diodo laser(tambien llamada laser de
inyeccion o laser semiconductor).
El LD tiene una anchura espectral muchamas angosta que el LED; por tal razon, sedice que el primero es una fuente concoherencia temporal o causi-monocromatica y que el segundo es unafuente no coherente. Los materialessemiconductores que se utilizan parafabricar estas fuentes opticas son:
Los LEDs se utilizan comunmente en la
primera y segunda ventanas de
operacion,, y los LDs en la segunda y
tercera entradas.
El diodo laser amplifica la intensidad de la
luz por emisones estimuladas, en forma
parecida a otros tipos de laseres que se
usan en amplificaciones muy diferentes.
Para que dicho efecto laser pueda
producirse ne el material semiconductor
es necesario que haya una cavidad
resonante, de manera similar a los que se
estudio de las guias huecas.
La cavidad resonante consisten en dos
espejos planos paralelos y resive el
nombre de cavidad Fabry-Perot. Los
fotones de luz viajan muchas veces de ida
y regreso, reflejandose sobre los espejos;
ademas, en el medio hay “inversion de
poblacion”, o sea que los fotones generan
otros fotones en fase en cada trayecto de
su rebote sucesivo. El resultado final es la
amplificacion de la luz.
De todo lo anterior se concluye que el LD es muy superior operativamente al LED. Sin embargo hay que notar que su precioes mayor, su vida util es mas corta y esmas sencible a las variaciones de temperatura con relacion al diodo emisorde luz. Para distancias cortas y redeslocales, el LED es suficiente. En cambio, para enlaces de larga distancia, el laser semiconductor es obligado, por su altacoherencia espacial y temporal, ademasde contar con un alta eficiencia electro-optica y una gran capacidad de modulacion.