la seguridad y la salud en empresas constructoras

Construcciones que agrupan trabajadores con diferentes especialidades, riesgos variados segn la etapa de la obra y poca estabilidad de las empresas, son caractersticas que impiden el desarrollo cabal de la salud y la seguridad en el sector de la construccin. Patricia Canney *

Organizacin, actividades y polticas de seguridad y salud en el trabajo en las empresas constructoras

Tener un programa de salud ocupacional escrito y funcionando es de obligado cumplimiento para todas las empresas del pas. Sin embargo, la baja capacidad de vigilancia y control, por parte del Ministerio de Trabajo y su Direccin Tcnica de Riesgos Profesionales hace que slo algunas empresas del sector de la construccin lo tengan.

El contenido bsico de un programa de salud ocupacional para cualquier empresa contempla la formulacin de objetivos, el diagnstico de las condiciones de seguridad en el trabajo, los programas de vigilancia y seguimiento de los factores de riesgo presentes, las medidas de saneamiento bsico, las herramientas de intervencin sobre las condiciones de trabajo, los programas de induccin y educacin, y los sistemas de evaluacin y seguimiento.

El sector de la construccin, por su alta especificidad, requiere un proceso de planeacin ciudadoso.Sin embargo, no existen diferencias en el contenido de los programas de salud ocupacional frente a otros sectores.

Las empresas constructoras grandes han extendido el Programa de Salud Ocupacional a sus contratistas y subcontratistas, e incluso han hecho que el programa y la intencin de trabajar en l se incluya en las licitaciones pblicas y privadas.

Slo un nmero muy limitado de las empresas constructoras del pas cuenta con un programa cuyos componentes se describen a continuacin.

En Colombia, para tener un diagnstico de las situaciones de riesgo en las obras, segn el tipo las mismas y sus fases, las empresas constructoras utilizan como herramienta el Panorama de factores de riesgo, que sirve para reconocer y diagnosticar los factores de riesgo presentes en la obra, definir acciones segn la peligrosidad y consecuencias de los mismos, y tomar decisiones en el proceso de planeacin de la obra. Incluye no slo el diagnstico, sino tambin una propuesta en la que se clasifican en orden de prioridad los factores de riesgo y se toman decisiones para su control.

Las actividades de un Programa de Salud Ocupacional incluyen las de Higiene y Seguridad, que buscan fundamentalmente la evaluacin y control de los factores de riesgos que pueden conducir a un accidente de trabajo o enfermedad profesional. Dentro de estas actividades estn las mediciones ambientales y el diseo de mtodos de control orientados hacia el medio ambiente de trabajo; tambin la intervencin en las personas a travs de la capacitacin, la modificacin del comportamiento y el uso de equipos de proteccin personal.

La conformacin de brigadas de emergencia y primeros auxilios tambin forma parte importante del Programa de Salud Ocupacional, que incluye planes de evacuacin y atencin de desastres. No todas las obras cuentan con una brigada de primeros auxilios, pues la reglamentacin carece de especificidad para el sector, mientras debera ser obligatoria la conformacin de una brigada de primeros auxilios por obra y no por empresa, con lo que se lograra una mayor cobertura.

Los exmenes mdicos ocupacionales son un requisito exigido por la ley. Slo las empresas constructoras que cuentan con departamentos de salud ocupacional realizan exmenes mdicos ocupacionales, orientados hacia los factores de riesgo y los problemas de salud especficos del sector. Otras empresas simplemente cumplen con la disposicin legal, mientras que los subcontratistas muy rara vez lo hacen.

La capacitacin en el tema de la seguridad y salud en el trabajo debe estar presente desde el proceso de induccin o entrenamiento.

En las instalaciones de la obra, la empresa, por ley, debe dar a sus trabajadores dos horas semanales de capacitacin (1) (aunque no necesariamente en riesgos profesionales). Esta norma ha impulsado la capacitacin en seguridad y salud en el trabajo, especialmente en aquellas empresas en las cuales el departamento de salud ocupacional depende del rea de desarrollo humano.

Los departamentos de salud ocupacional de las empresas constructoras por lo general dependen del rea de recursos humanos (direccin de personal) o del rea administrativa. Esto ha llevado a que el perfil de los jefes de salud ocupacional de las empresas constructoras en Colombia est ms orientado hacia el desarrollo social que hacia el desarrollo tcnico.

Los departamentos de salud ocupacional funcionan dentro de las empresas, y los responsables programan actividades de capacitacin e inspecciones deseguridad en las diferentes obras.

Los departamentos, para su funcionamiento, cuentan con un presupuesto propio, el cual se distribuye para las actividades en las diferentes obras; sin embargo, dentro de cada una de stas, por lo general no se incluye una partida presupuestal para el tema de la seguridad y salud en el trabajo.

Los jefes de salud ocupacional cuentan con la colaboracin de tecnlogos en higiene y seguridad, que son personas con formacin tcnica general en prevencin de riesgos ocupacionales, pero sin formacin especializada en el sector de la construccin. Esta ltima la adquieren por medio de la experiencia. Su labor fundamental es realizar las labores de campo y, en colaboracin con el personal mdico y paramdico (propio o contratado), ejecutan los programas de seguimiento y control descritos.

Los Comits de Medicina, Higiene y Seguridad son una de las herramientas fundamentales para desarrollar la salud ocupacional en las empresas. En la prctica, slo las grandes constructoras, que tienen una situacin de estabilidad, mantienen en funcionamiento dichos comits.

El anlisis estadstico de la accidentalidad permite disponer de una informacin gil y oportuna. Con este fin, se utilizan las categoras analticas ANSI Z 16,2. Las empresas deben llevar registros de diversos indicadores, como son el ndice de Frecuencia y Severidad y el ndice de Lesin Incapacitante (ILI) que combina la frecuencia y la gravedad del evento.

Al no tener estadsticas confiables, tampoco existen registros histricos de estos indicadores que permitan comparar unas empresas con otras, por lo que los puntos de referencia se toman de datos estadsticos de otros pases.

En el futuro, est previsto que el resultado de estos indicadores de las empresas pueda ser utilizado por la Administradora de Riesgos Profesionales a la que una empresa est afiliada, como parmetro para la variacin del monto de la cotizacin. Aquellas que tengan mejores resultados en sus indicadores de accidentalidad (entre otros) podrn modificar el aporte econmico que hacen al sistema. Pero esto depender de una nueva reglamentacin que deber ser expedida por el Ministerio de Trabajo.

Muy pocas empresas llevan registros de sus accidentes de trabajo y, en muchas ocasiones, las ARP tienen en general mejores registros de accidentes que las propias empresas.

Reglamentacin para contratistas, sobre las normas de higiene y seguridad que deben cumplirse

Las compaas constructoras exigen a sus contratistas y subcontratistas que cumplan con algunas normas bsicas de higiene y seguridad, como son las normas de orden y limpieza, el uso de elementos de proteccin personal requeridos en la obra, la afiliacin al Sistema de Seguridad Social, y la participacin en un programa de instruccin bsica.

Como se ha venido sealando, esto slo se aplica en aquellas empresas constructoras o contratistas de obras de infraestructura grandes, en las cuales, dentro del proceso de licitacin, se exigen algunos requisitos de salud ocupacional y saneamiento bsico.

En el pas existen 53 empresas de construccin con ms de 250 trabajadores, y el total de trabajadores en ellas es de 30.000, aproximadamente. Se podra decir que, en el sector, slo esta poblacin (aproximadamente el 10% del total) se beneficia de programas de salud ocupacional. Algunas de estas empresas los hacen extensivos a sus contratistas y subcontratistas y tienen unas exigencias de contratacin que consideran aspectos relativos a la proteccin de los trabajadores.

Equipo de proteccin personal

La entrega de equipo de proteccin personal normalmente es realizada por el coordinador o jefe de salud ocupacional y por el funcionario del almacn, o por quien haga sus veces.

En el procedimiento es normal que se exija al trabajador que firme una constancia de haberrecibido el equipo de proteccin personal e instrucciones sobre su uso. Algunas empresas exigen a sus contratistas y subcontratistas el uso de elementos de proteccin personal, mientras otras incluso los suministran gratuitamente, como parte de la promocin de la seguridad en la obra.

La siguiente tabla describe cul es el equipo de proteccin personal suministrado regularmente al personal de obra, en una determinada empresa constructora.

En los ltimos cuatro aos, ha aumentado en el pas la demanda de equipo de proteccin personal as como la exigencia por una alta calidad de los mismos. Esto ha llevado a que las compaas productoras locales mejoren los estndares de sus productos.

Son cada vez ms frecuentes los casos en los que el tema de la seguridad y salud en el trabajo se incluye en la gestin de las obras. Los ingenieros residentes son las personas responsables del cumplimiento de las diferentes actividades y de las normas de seguridad y uso de implementos de proteccin personal.

El tema de la calidad y la certificacin en ISO o cualquier otra norma de calidad ha impulsado una mejor organizacin en seguridad y salud en las obras, circunstancia que en un futuro muy cercano puede tener resultados positivos.

Encuesta sobre seguridad y salud en el trabajo

Para dar una mayor informacin sobre el sector de la construccin, se aplic una encuesta en las ciudades de Bogot, Medelln y Cali, en la que se recoga la opinin de contratistas y subcontratistas sobre el tema.

La encuesta buscaba obtener informacin sobre las condiciones de seguridad y salud en el trabajo en el sector de la construccin, gracias a los datos obtenidos en las obras. Las unidades de informacin fueron obras en curso, del tipo vivienda y edificaciones y obras civiles.

El total de encuestados fue de 368.Se dise un cuestionario nico, para ser aplicado en todas ellas. Se encuest un total de 50 obras en Medelln, Cali y Bogot.

La seleccin de ellas se realiz de manera aleatoria, con el objetivo de que en la muestra se incluyera edificacin de vivienda (38) y obra civil (13).

El 71% de los encuestados fueron contratistas de obra, el 14% maestros de obra, y el resto residentes de obra o jefes de personal.

Los resultados mostraron que el 54% de las obras encuestadas contrata al personal de obreros en la modalidad de contrato por obra; el resto lo hace por contrato verbal o por servicios ocasionales.

Las empresas generalmente consiguen el personal a travs de referidos o recomendados de contratistas; una de ellas acuda al SENA; otra, a una empresa de servicios temporales.

En relacin con la afiliacin a la seguridad social, el 84% afirma tener sus trabajadores afiliados al rgimen de salud; el 52%, tenerlos afiliados al rgimen de pensiones; y el 58%, al rgimen de riesgos profesionales. Vale la pena resaltar que, para expedir la licencia de construccin, se requiere la afiliacin a los tres sistemas de seguridad social (salud, pensiones y riesgos profesionales), pero, como esto slo se hace en el momento de la intencin de construir, el seguimiento para ver si se cumple o no con este requisito es muy pobre.

Al preguntar si la empresa cumple con los requerimientos de afiliacin a la seguridad social, el 30% sostiene tener el requisito vigente, mientras que el 41% no lo tiene. En los casos positivos esto se debe a un requerimiento especial de la empresa constructora, que exige que los trabajadores estn afiliados al Sistema de Seguridad Social por lomenos 24 horas antes de empezar a desarrollar las labores.

El 49% de las obras encuestadas sostiene tener programas de salud ocupacional; el 47%,Comit Paritario de Salud Ocupacional; el 49%, Panorama de Factores de Riesgo; y el 49%, programa de capacitacin inicial sobre riesgos relacionados con el sector de la construccin y uso de implementos de proteccin personal. La duracin promedio de esta capacitacin inicial es de 1 horas. Las ARP han participado activamente en estos programas de capacitacin.

En el 36% de las obras se ofrece, adems del programa de capacitacin inicial, capacitacin bsica sobre elementos de proteccin personal. El 49% de las obras encuestadas lleva registros de accidente de trabajo, y el 31% refiere llevar registros de enfermedad profesional; sin embargo, estos ltimos no aparecen registrados en el sistema.

Al preguntar sobre la causa principal de accidentes de trabajo, el 53% de los encuestados seala las cadas; seguida de golpes, el 17,8%; y de pinchazos, el 15%; lo que coincide con los datos enunciados anteriormente. La percepcin del riesgo de altura es muy grande, aun cuando no es la causa principal real de los accidentes; los golpes y pinchazos obedecen a problemas de orden y limpieza en las obras.

Vale la pena resaltar los comentarios de algunos encuestados que se refieren a la ausencia de afiliacin al Sistema de Seguridad Social, al desconocimiento del sistema general de riesgos profesionales y de los derechos que tienen los trabajadores al estar afiliados al sistema, a la participacin cada vez mayor del personal femenino en las labores finales de limpieza, y al proceso de bsqueda de obreros de la construccin en sitios especficos de la ciudad, donde se concentran en espera de alguien que los contrate. Este ltimo parece ser un fenmeno que se presenta en todas las ciudades del pas.

Existe muy poca conciencia sobre seguridad y salud en el trabajo en el sector de la construccin.

Nuevamente, slo las empresas grandes organizadas cuentan con programas de salud ocupacional, y slo ellas hacen extensivos sus programas a los contratistas y subcontratistas.

An se entiende la seguridad y salud en el trabajo como un requisito de ley, no como un medio para el mejoramiento de la calidad y la competitividad.

Conclusiones y recomendaciones

El diagnstico de la situacin de la salud y seguridad en el sector de la construccin no es nuevo. Desde hace varios aos los documentos publicados y los estudios realizados han repetido muchas de las situaciones y condiciones descritas en este estudio. Incluso, se podra decir que el sector est sobrediagnosticado. Lo que falta es la voluntad poltica para trabajar en el tema, reforzar la vigilancia y el control, y lograr un liderazgo que permita implementar muchas de las medidas que ya se han propuesto.

En este estudio se han descrito los aspectos ms relevantes de la situacin de la salud y seguridad en el trabajo en el sector de la construccin en Colombia. Se han recogido experiencias de las diferentes empresas que realizan trabajos en el sector y de los distintos actores de como son el Sistema General de Riesgos Profesionales, las asociaciones, los empresarios y los trabajadores.

Por presentar el sector caractersticas especiales de crecimiento y contraccin, y debido a la actividad que realiza, en la que participan diferentes grupos de trabajadores que de alguna manera se especializan en el trabajo, y asimismo a causa de la duracin de las obras, las diferencias en los riesgos segn las etapas de las mismas y la poca estabilidad de las empresas, la salud y seguridad no alcanzan en el pas el grado de desarrollo deseado.

Esto no se debe a una dificultad especial para reconocer los riesgos o condiciones de trabajo, ni a una ausencia de personal capacitado para abordar el tema de seguridad; por el contrario, parece ser que, salvo en algunas empresas bien conformadas, ste es un tema del cual nadie quisiera apropiarse.

El gobierno, con la problemtica del desempleo y, en especial, con la situacin econmica que vive el pas, tiene otras prioridades. El Ministerio de Trabajo, a travs de la Direccin Tcnica de Riesgos Profesionales, encargada de la vigilancia, el control y la direccin del sistema, ha destinado su esfuerzo y energa a madurar un sistema que apenas tiene cuatroaos.

An existe una oportunidad grande, especialmente en lo que se refiere a los programas de vigilancia y control y al refuerzo al cumplimiento de la ley.

La importante cantidad de recursos, tanto tcnicos como econmicos, derivados de la atencin de las ARP en el campo de la prevencin de riesgos, ha tenido como resultado que tanto las empresas como el Estado, a travs del Ministerio de Trabajo, hayan delegado algunas de las funciones y responsabilidades que les corresponden. Esto ha desviado en algunas ocasiones la intencin principal del SGRP.

Adicionalmente, los trabajadores, por las mismas condiciones de inestabilidad, no han ejercido mecanismos de presin suficientes para mejorar las condiciones de seguridad y aumentar la cobertura.

A pesar del auge de la seguridad y salud en el trabajo que se ha vivido en los ltimos cuatro aos a raz de la reforma de la seguridad social, el pas an carece de especificidad sectorial en el campo de los riesgos profesionales. No existe especializacin en el sector y no se ha promovido la creacin de programas de formacin especficos en seguridad y salud en el trabajo para el sector de la construccin. Y aun siendo ste uno de los sectores de mayor riesgo, no ha recibido un tratamiento especial en lo referente a la formulacin de polticas, reglamentacin, capacitacin, vigilancia y seguimiento.

Una de las mayores limitaciones del SGRP en el sector de la construccin es el hecho de no dar cobertura a los trabajadores independientes, grupo muy importante en ese sector.

Otra limitacin importante del SGRP para el sector, y que es compartida por todos los sectores, es el hecho de que a las empresas constructoras que se afilian al sistema se les aplica la tasa de cotizacin segn sus caractersticas de riesgo, sin que todava puedan variar el monto de la cotizacin de acuerdo con los resultados obtenidos de su gestin. Esto puede desestimular a la empresa para asumir la responsabilidad que le corresponde en la prevencin.

De acuerdo con las estimaciones realizadas en el presente estudio, en las obras de construccin de Colombia se produciran no menos de 66.000 accidentes de trabajo al ao, de los cuales 180 seran mortales. Estos datos demuestran la necesidad de abordar el tema de la seguridad y salud en el trabajo en todas sus dimensiones y por todos sus actores (gobierno, gremios, instituciones de formacin, empresarios, administradoras de riesgos, y trabajadores), para as formular una propuesta comn que tenga como objetivo disminuir los accidentes de trabajo y las enfermedades profesionales, y mejorar la calidad de vida de los trabajadores del sector de la construccin.

Las empresas, salvo aquellas con suficiente infraestructura y capital, no han destinado recursos suficientes para el tema de la salud y seguridad en el trabajo y se limitan al cumplimiento mnimo de algunas disposiciones legales.

Incluso las empresas que han destinado recursos y han realizado esfuerzos, ante la falta de vigilancia han delegado sus responsabilidades a las Administradoras de Riesgos Profesionales, con lo que, en alguna medida, se desvirta la razn de ser del sistema, como se ha expresado anteriormente en este estudio.

Finalmente, las asociaciones, la Camacol y el SENA han realizado algunos esfuerzos aislados, mientras que se requiere de un trabajo continuo, en el que estn definidos claramente los niveles de responsabilidad.

La internacionalizacin es un factor que beneficia al sector, no slo en el campo econmico, sino tambin en relacin a la seguridad y salud en el trabajo. La globalizacin de la economa, la presencia de petrleo en el pas y la posibilidad de desarrollos conjuntos en el campo de la construccin con empresas extranjeras hacen que las empresas constructoras locales tengan que competir en condiciones de calidad y de seguridad y salud en el trabajo.

Se ha detectado que cuando las empresas realizan contratos para firmas extranjeras tienen un mejor comportamiento en materia de seguridad y salud en el trabajo que cuando trabajan para clientes locales.

Esto, a pesar de que genera un doble estndar, est produciendo un cambio cultural y un aprendizaje local importante.

Cada vez con mayor frecuencia las licitaciones incluyen entre sus condiciones de evaluacin el tema de la seguridad y salud en el trabajo y el del medio ambiente.

Las empresas locales, para poder competir en este mercado, han tenido que iniciar actividades en estos campos. Sin embargo, como hecho curioso, el motivoprincipal para hacerlo es cumplir con unas disposiciones obligatorias en materia de seguridad.

El empresario todava no ha logrado ver la salud y seguridad como variable de negocio. Por lo anterior, es primordial concienciar a los actores que se han mencionado (gobierno, empresarios, gremios, asociaciones y trabajadores), destinar recursos, y valorar desde lo econmico y lo social el esfuerzo realizado en materia de seguridad y salud en el trabajo.

Es tambin necesario disponer de registros y estadsticas confiables, que permitan conocer la situacin real del sector. Para ello se requiere crear un sistema de informacin que genere las variables necesarias para un correcto diagnstico. Otra accin importante es la de capacitar a los trabajadores, mandos medios y empresarios en los temas que les competen y con el nivel de complejidad que se requiere, de acuerdo con el nivel jerrquico que corresponda.

El Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, a travs de la Direccin Tcnica de Riesgos Profesionales, debe continuar con el esfuerzo desplegado en el diseo de un sistema de informacin que permita que las Administradoras de Riesgos Profesionales le remitan los datos sobre las variables previamente definidas.

La capacitacin podr verse apoyada por las administradoras de Riegos Profesionales, gremios asociaciones. Los trabajadores debern jugar un papel de liderazgo, en procura de mejorar sus condiciones de trabajo. Las empresas, a travs de sus programas de salud ocupacional de empresa, que pueden ser exclusivos para una sola o pueden prestar servicios a un conjunto de ellas, debern fortalecer las actividades de promocin y prevencin.

La gestin de la seguridad y salud en el trabajo debera estar integrada a la gestin de la obra (en el presupuesto, en la planificacin y en el seguimiento), y no ser una responsabilidad exclusiva del Jefe de Seguridad o del Jefe de Salud Ocupacional de la Empresa, o de la ARP.

La unidad de actuacin en materia de seguridad y salud en el trabajo en la construccin es la obra y no la empresa, como se observa en otros sectores. Esto requiere de mayor especificidad no slo en la accin, sino tambin en la reglamentacin, en la oferta formativa, y en las actividades de promocin. De lo contrario, el sector de la construccin no podr tener el desarrollo ni los resultados esperados frente a los accidentes de trabajo y las enfermedades profesionales.

Llama la atencin en Colombia el gran nfasis que se hace en el mbito de los programas de Salud Ocupacional de Empresa, y la muy poca labor de seguimiento y de control que se hace en el mbito de la obra.

Con relacin a los riesgos presentes en las obras, es importante resaltar que el sector de la construccin se est moviendo desde una labor artesanal a una labor industrial. La reingeniera en el sector, como lo manifest el Ministro de Desarrollo, en entrevista concedida al diario La Repblica en septiembre de 2000, requiere de la industrializacin y estandarizacin.

Existen acuerdos entre el sector constructor y el industrial para la elaboracin de productos de consumo masivo como son puertas, ventanas, marcos, techos, paredes, etc. Las nuevas tcnicas para la elaboracin de algunas etapas de obra han permitido un mayor control de los riesgos ocupacionales, as como una mejor instruccin sobre los mismos.

Como recomendacin se sugiere el establecimiento de un grupo interdisciplinario de trabajo, que integre esfuerzos, retome las experiencias exitosas existentes en el medio y que han sido impulsadas por algunas grandes empresas constructoras, y a su vez sirva de apoyo al gobierno para lograr un verdadero desarrollo en este campo.

Es muy importante lograr demostrar a los diferentes actores como son el gobierno, la empresa privada, las asociaciones y los sindicatos, los beneficios econmicos y sociales que brinda el tener condiciones ptimas de salud y seguridad en las obras. En situaciones de austeridad como la que estamos pasando en el pas a raz de la crisis econmica, se torna an ms importante demostrar el beneficio tambin econmico que se obtiene de trabajar en este campo.

El Gobierno, a travs del SGRP, debera estructurar un plan orientado especficamente hacia el sector, disponiendo de los medios para lograr un adecuado desarrollo tcnico, el cual podra obtenerse a travs de la actualizacin de la reglamentacin, la exigencia de que el tema sea abordado por expertos en la materia y en el sector, lo que dara pie a la necesidad de una nueva oferta formativa, la ampliacin de la cobertura y la disponibilidad de un adecuado sistema de informacin que permita llevar la accin all donde se requiere.

Prevencin de riesgos en la industria de la construccinIng. Marta Graciela Ros e Ing. Oscar Alberto Rodrguez. Especialistas en Higiene y Seguridad Laboral. Publicado en diario La Gaceta de Tucumn (Argentina). Descargar PDF Imprimir Enviar a un amigoEn el comienzo del corriente ao la Nacin est impulsando el Programa Federal de Emergencia Habitacional, que propone un mecanismo para cambiar los planes asistenciales por puestos de trabajo, ya que generar en poco ms de un ao unos 43.000 empleados directos en el sector de la construccin, a lo largo y ancho del pas. Esta loable propuesta del gobierno es muy importante para generar puestos de trabajo para Argentina y por supuesto para nuestra provincia, pero en materia de seguridad hay que sustanciarla diciendo que la construccin es considerada en todos los pases como una de las actividades ms riesgosas y por lo tanto presenta un ndice de siniestralidad elevado.El trabajo en la construccin es, por su naturaleza, muy variado y ocupa una gran cantidad de trabajadores que estn expuestos a diversos riesgos.Muchos de los accidentes que se producen dejan como consecuencia lesiones graves o incapacitantes y hasta la muerte a los trabajadores.

ES MUY IMPORTANTE MANTENER UNA ACTITUD PREVENTIVA

Esto significa conocer los riesgos para evitar sus consecuencias, colaborando para:* Eliminarlos (proteger mquinas, retirar de uso una escalera en mal estado, mantener orden y limpieza en los sectores de trabajo, etc.)* Controlarlos (cuando no se pueden desarrollar medidas de tipo ingenieriles para minimizar o eliminar condiciones riesgosas, el especialista en Higiene y Seguridad Laboral debe recomendar el uso de elementos de proteccin personal, sealizacin, etc.Pero para que se den estas pautas es primordial la capacitacin del trabajador de la industria de la construccin, que debe partir de un plan.El empleador debe capacitar a sus trabajadores en materia de Higiene y Seguridad (esto est planteado en las normativas vigentes, Ley 19587, Decreto reglamentario 911/96, Artculo 10), como as tambin en la prevencin de enfermedades y accidentes de trabajo, de acuerdo a las caractersticas y riesgos propios, generales y especficos de las tareas que cada uno de ellos desempea.La capacitacin del personal se efectuar por medios de clases, cursos y otras acciones eficaces y se complementar con material didctico grfico y escrito, medios audiovisuales, avisos y letreros informativos.Se debe capacitar a todos los niveles de personal enla obra. Estacapacitacin debe ser programada y desarrollada con intervencin de los servicios de Higiene y Seguridad y de Medicina de Trabajo.

Los niveles a capacitar son:A) Nivel superior: direccin, gerencia y jefatura.B) Nivel intermedio: supervisores, encargados y capataces.C) Nivel operativo: trabajadores de produccin y administrativos.QUE TIPOS DE ACCIDENTES QUE PUEDEN OCURRIR EN LA CONSTRUCCIN?Golpes recibidos por:

*Cadas de material desde altura.* Materiales transportados.* Materiales proyectados.

Accidentes por contacto:* Con la electricidad.* Con la sierra circular.* Con objetos punzantes o cortantes.* Heridas por clavos.

Atrapamiento por:* Mquinas de transmisin polea-correa.* Derrumbes.

Cadas del trabajador:* Desde el andamio.* A travs de aberturas en el piso.* Desde el elevador de plataforma.* Desde escaleras, techos y pasarelas.* En superficies de trnsito.

Atropellamiento con:* Vehculos que avanza.* Vehculos en retroceso.* Maquinarias.

Sobreesfuerzo por:* Posicin incorrecta al levantar carga.* Exceso de carga.

Accidentein itinere*Accidentes ocurridos a los trabajadores en ocasin de dirigirse stos desde su hogar al trabajo o desde el trabajo a su domicilio.CUALES SON LAS CAUSAS MAS COMUNES DE ACCIDENTES?

* Distraccin.* Cargar objetos en forma insegura.* Ritmo peligroso de trabajo.* Equipos no protegidos adecuadamente.* Falta de inters por la tarea.* Malos hbitos de trabajo.* Desconocimiento.* Cansancio.* Estados de ebriedad.* Bromas de trabajo.* Uso inapropiado de herramientas y equipos.* Falta de orden y limpieza* Deficiente capacitacin.

EL TRABAJO EN ALTURA Y SUS RIESGOS.En la industria de la construccin, las cadas de altura constituye la principal causa de accidentes graves o fatales. En nuestra provincia hemos tenidos casos en los que se tuvo que lamentar vidas humanas. Por eso es vital tener conciencia de la ley de gravedad constantemente. El decreto 911/96 considera trabajo con riesgo de cada a distinto nivel. Se encuadra la cada desde altura aquella tarea que exija circular o trabajar a un nivel cuya diferencia de cota con respecto al plano horizontal inferior ms prximo, sea igual o mayor a2 metros.Sistema de proteccin: Teniendo en cuenta la definicin antes expuesta, el riesgo de cada en altura est presente en la mayora de la construcciones:

1. Sobre los andamios o balancines.2. En las tareas de permetro de losas de los edificios.3. Huecos de ascensores y escaleras.Adems, por las condiciones de trabajo tpica de la actividad de la construccin, se modifica de manera constante a medida que avanzala obra.Poreso la planificacin de un programa de proteccin contra cadas es importante.Se debe incluir medidas de tipo fsico, como barandas, sistemas de proteccin personal y cubiertas, y a su vez contemplar acciones directamente relacionadas con el comportamiento de los recursos humanos, es decir capacitacin asignacin de responsabilidades y monitoreo. Sin lo segundo LAS MEDIDAS FSICAS TRADICIONALES SON INEFICACES.

LA PREVENCINDesdeel punto de vista fsico, al planificar se debe cubrir dos aspectos: la prevencin por un lado y la proteccin contra cadas por el otro. La prevencin de cadas procura que el trabajador de la industria de la construccin, no se acerque al rea de riesgo, por ejemplo, mediante el vallado o barandas que impidan que el operario al moverse durante el trabajo se aproxime al borde de una excavacin profunda.Con mtodos de proteccin contra cadas, como la red de seguridad, se avanza un paso ms. El empleado sigue expuesto al riesgo de una cada en altura pero al disponerse de los elementos para detenerla en caso de que ocurra se logra minimizar las consecuencias.La proteccin: cuando la circunstancia o el emplazamiento de la obra dificultan o impidan un sistema de prevencin, se debe adoptar un esquema de proteccin, siempre y cuando se hubieran adoptado las posibilidades tcnicas de usar mecanismos preventivos.Los sistemas de proteccin contra cadas convencionales, son el equipo de proteccin personal y las redes de seguridad. El equipo de proteccin est integrado por:

* Anclaje* Lnea de la vida* Cabo de amarre* Los dispositivos de amortiguacin* Arns de seguridad.

Esto est diseado para actuar como un todo integrado, cualquiera de sus elementos que falle provoca la cada, anulando la proteccin personal. De nada sirve tener un arns de seguridad con la lnea de vida de una resistencia comprobable de3000 kg. si el anclaje slo resiste800 kg. La resistencia debe ser homognea y suficiente en todo el conjunto, estos aspectos tcnicos deben ser sin duda aportados por un profesional en Higiene y Seguridad Laboral, que debe trabajar desde el comienzo de la obra, incluso en el proyecto dela misma.Adems, hay que tener siempre presente el factor dinmico, que representa la aceleracin de la gravedad, un cuerpo de76 kg. en cada libre implica una fuerza sobre el sistema de760 kg. La distancia mxima de cada libre siempre debe limitarse a2 metros, porque si no, resultara perjudicial para el accidentado. Entre los sistemas de proteccin personal, los arneses son de aceptacin universal. Bsicamente, distribuyen esa fuerza inherente a la cada entre hombros, la cintura, el pecho y los muslos. En cambio, el cinturn de seguridad, como slo sujeta por la cintura, concentra la fuerza exclusivamente en esa parte del cuerpo, con el consiguiente riesgo de lesiones. En pases como los EE.UU., no es aceptado salvo en los sistemas de posicionamiento.La redes de seguridad, ms all de cumplir con los requisitos bsicos de resistencia y durabilidad, deben ser chequeadas en obra ya que pueden haber resultado expuestas a distintos tipos de esfuerzos, como cadas de herramientas, escombros, ladrillos, objetos cortantes. Incluso puede afectarla el trabajo de montaje y desmontaje en otro sitio. A continuacin, enumeramos algunas recomendaciones a tener en cuenta en obra, cuando se utilizan redes de seguridad.? Tienen que mantenerse libre de escombros y materiales mediante una limpieza diaria.? Las redes defectuosas deben desecharse.? Es recomendable inspeccionarla al menos una vez por semana para detectar deterioros o daos.? Es conveniente no utilizar redes cuyo paso mximo no exceda los15 cm.? No deben emplearse redes si los bordes de sostn tienen una resistencia mnima de2300 kg.? Es muy importante verificar que las conexiones entre los paneles de la red tenga igual resistencia que la red integral.

EL CONTROL DELA CIRCULACIN VEHICULARCadaobra debe ser analizada considerando el tipo de trabajo y las condiciones locales en el rea especfica, sin generalizar ni aplicar soluciones de manera automtica. Entonces, con la proteccin de los peatones, trabajadores y conductores de vehculos como prioridad principal, en virtud de lo sealado se debe conformar el programa de controles. Estos deben permitir que el trfico se mueva en forma previsible ordenada y con las mnimas interrupciones.Siempre hay que considerar paralelamente los riesgos que pudieren afectar a la propiedad de terceros, a los equipos y a las estructuras.Para el desarrollo de un programa de control de trfico, es menester preguntarse lo siguiente.* Cmo se realizan el trabajo?* En que sitio se efectivizar el trabajo?* Qu horarios sern los utilizados para el desarrollo del trabajo?* Cunto tiempo insumir el mismo?* Qu cantidad de trfico opera en el rea en cuestin?

Qu lmite de velocidad son los estipulados en el sector?Personal trabajando: Como principales responsables de la seguridad de la obra, contratista y comitente no deben olvidar que la construccin es una de la actividades ms vigorosas y cambiantes por lo que exige atencin permanente. Las inspecciones peridicas y el mantenimiento de los dispositivos es tan vital como su readaptacin a los cambios progresivos. En ese sentido todo lo que permita testimoniar el avance paralelo de trabajos y medidas preventivas es bienvenido, sobre todo las fotografas y filmaciones, documentacin adicional importante en las evaluaciones, que ms de una vez ha resultado clave en el caso de accidente para deslindar o asumir responsabilidad y, a partir de la experiencia, introducir las mejoras o cambios que de ella se desprenden en obras posteriores.En la va pblica, los cincos criterios de efectividad de los dispositivos de seguridad, diseo, posicionamiento, operacin mantenimiento y uniformidad deben verificarse en los hechos. No obstante la sencillez de las recomendaciones, las fallas son frecuentes, acarreen o no accidentes. Entre las ms comunes incluyen recomendaciones ambiguas o incorrectas.Estas pueden producir errores tan simples como peligrosos, teniendo en cuenta el objetivo de esas seales, debe brindrseles a los conductores de vehculos tres mensajes importantes para evitar accidentes:

* Advertir el riesgo.* Indicar cul es la velocidad mxima que se puede desarrollar en la obra.* Indicar mediante sealizacin correspondiente la trayectoria ms segura a seguir.

Las sealizacin debe disponerse de una manera tal que los conductores usuarios del camino tenga tiempo de maniobrar para responder a la advertencia, disminuyendo la velocidad si fuera necesario. Un ejemplo para ilustrar lo antes dicho, es que se considera aceptable una distancia mnima de450 mcon sealizacin intermedia a300 my150 m. En reas urbanas, las seales pueden estar ms cerca del rea de trabajo.El responsable de Higiene y Seguridad indicar los sitios a sealar y las caractersticas de la sealizacin a colocar segn las particularidades dela obra.Estossistemas de sealizacin (carteles, vallas, balizas, cadenas, sirenas, tarjetas, etc), se mantendrn, modificarn y adecuarn segn la evolucin de los trabajos y sus riesgos emergentes, de acuerdo a normas nacionales o internacionales reconocidas.Antes de terminar con este trabajo, queremos citar lo que plante el checo Vaclav Havel, dirigindose al Congreso de los Estados Unidos de Norteamrica (1990).*"Nada cambiar para mejorar la esfera de nuestra existencia como humanos sin una revolucin global en la esfera de la conciencia humana y la catstrofe hacia donde este mundo se est dirigiendo Sea ecolgica, social, demogrfica o una quiebra general en la civilizacin ser inevitable.*El hecho de ya no estar amenazados por una guerra mundial o por el peligro de que explote la absurda montaa de armas nucleares acumuladas en el mundo, no quiere decir que hemos triunfado definitivamente.*An somos incapaces de entender que la nica columna vertebral genuina de todas nuestras acciones va a ser moral, que es la responsabilidad.*Responsabilidad para algo ms grande que mi familia, mi pas, mi empresa y mi xito- responsabilidad para estar donde nuestras acciones son registradas indeleblemente, y solamente donde sern debidamente juzgadas".Palabras claves:Prevencin de Riesgos laboralesLA CONSTRUCCIN: EL PUNTO NEGRO DE LOS ACCIDENTES

La construccin es uno de los sectores ms peligrosos dentro de la UE. Entre los principales peligros cabe destacar los siguientes: trabajar en altura, realizar trabajos de excavacin y mover cargas. Debern priorizarse las medidas para eliminar o reducir los peligros en su origen y ofrecer medidas de proteccin colectiva.Trabajar en altura:las cadas desde lo alto son la causa ms comn de lesiones y muerte. Entre los motivos, se destaca, el trabajo en andamios o plataformas sin barreras de proteccin o sin un arns de seguridad correctamente colocado, as como los techos frgiles y las escaleras en mal estado, mal colocadas y mal aseguradas. Deber planificarse el proceso de construccin completo, empezando por la fase de diseo, para minimizar el riesgo de cadas.

El trabajo en excavaciones:antes de iniciar cualquier trabajo de excavacin debern tenerse en cuenta todos los peligros potenciales incluido el derrumbamiento de la zanja, la cada de personas o vehculos a las excavaciones, y la socavacin de las estructuras prximas. A continuacin debern adoptarse las medidas de prevencin adecuadas. Debern localizarse y sealizarse todas las instalaciones de servicios enterradas y tomar las precauciones necesarias para evitarlas; asegurarse de que en la obra se encuentra disponible el material de soporte necesario para hacer la excavacin; asegurarse de que existe un mtodo seguro para colocar, y retirar los materiales de soporte.

Movimiento de cargas:deber planificarse una reduccin al mnimo de los movimientos de materiales y una manipulacin segura de stos. Es preciso asegurarse de que los trabajadores formados y experimentados son los que se encargan de montar y operar con el equipo, y de que una persona competente lo inspecciona de forma peridica.Orden general y acceso seguro:hay que garantizar que existe un acceso seguro (caminos, pasos peatonales, escaleras, andamios) a y desde todos los lugares de trabajo; que los materiales estn almacenados de forma segura; que las aberturas estn valladas o cubiertas e indicadas con claridad; que existen los sistemas adecuados de recogida y retirada de escombros y que hay una iluminacin adecuada.

Ya lo hemos esbozado en la introduccin de este Artculo:la necesidad de diversas disciplinas o especializaciones a lo largo de la ejecucin de una Obra, requiere tambin de diversidad de personal especializado el cual, en algunos casos, est en la obra por un perodo corto de tiempo.Es as que podrs encontrar que, en las fases iniciales de la obra, tendrs solamente al personal obrero encargado de la excavacin, traslado y bote del material removido para la construccin de las fundaciones, mientras qu,e en las fases intermedias y finales, encontrars a los albailes, electricistas y carpinteros (entre otros) trabajando todos dentro de un mismo espacio el cual, por efecto de la ereccin de las paredes de la edificacin, se torna en un ambiente cerrado, con ciertas condiciones ambientales especficas que deben ser tomadas en cuenta como parte de los diversos Tipos de Riesgos Laborales en la obra.En lneas generales podramos destacaralgunas razones por las cuales existe una gran variedad de Tipos de Riesgos Laborales en la Construccin: La alta rotacin de personal y de pequeas empresas(contratistas o subcontratistas), lo cual genera un perodo de adaptacin por parte de los nuevos trabajadores al ambiente de trabajo y, por supuesto, a las condiciones de Seguridad de la Obra en cuestin. La exposicin, en prcticamente la totalidad de las obras,a la intemperiey por lo tanto a agentes como la radiacin solar, lluvias, vientos, etc. El alto riesgo asociado al trabajo en Alturas,como en el caso de construccin de edificaciones,o en sitios confinados, como en el caso de la excavacin de zanjas y tneles. La exposicin a diversos agentes qumicos, presentes en prcticamente todos los materiales utilizados en la Industria de la Construccin (cemento, pinturas, solventes, etc.)stos son slo algunos de los factores que hacen que la Industria de la Construccin sea de las que presentan mayor cantidad y Tipos de Riesgos Laborales, pero pasemos a relacionar de forma un poco ms especfica algunos de ellos:La diversidad y complejidad de los Tipos de Riesgos Laborales dara para escribir no menos de tres artculos de la misma extensin de ste, pues el trabajador de la construccin est expuesto a factores que van desde los riesgos fsicos hasta los sociales y, si nos vamos al extremo, hasta psicolgicos.Por lo tanto resumiremos a continuacin, para los ms frecuentes, las fuentes as como las enfermedades o lesiones asociadas a cada uno de los Tipos de Riesgos Laborales:Si se quiere, es el ms frecuente entre de los Tipos de Riesgos Laborales presentes en una obra. No habr una construccin en la que este tipo de Riesgo no est latente, pues entre sus fuentes se encuentran factores como: Los atmosfricos(Fro, calor, radiacin solar, lluvia, viento). El uso de maquinaria pesada as como de herramientas, como los martillos neumticos, los cuales generan un nivel importante de ruidos y vibraciones que afectarn no slo a sus operadores sino tambin al personal de apoyo o cercano al ambiente en donde se realiza el trabajo. El trabajo en altura, bajo el nivel de terrenoy en otras situaciones de alto riesgo.La necesidad de requerirse de andamios y escaleras para la ejecucin de muchos trabajos involucra un nivel de riesgo fsico importante para el trabajador de la construccin.Entre las enfermedades y lesiones asociadas a este Tipo de Riesgo Laboral se pueden destacar, como ms frecuentes: Torceduras, fracturas y esguinces, causados por cadas (desde andamios, escaleras o en huecos) y resbalones. Lumbalgias y Tendinitis, entre otras, por la realizacin de grandes y violentos esfuerzos, movimientos repetitivos y posturas inadecuadas. Fatiga, Insolacin o Hipotermia. La exposicin a los agentes atmosfricos as como la necesidad de utilizar trajes especiales para el tipo de trabajo, puede conducir a fatiga por calor as como a sofocacin. Tambin, el trabajo expuesto a los rayos ultravioleta puede generar quemaduras de consideracin en la piel.Entre los Tipos de Riesgos Laborales, que suele ser un dolor de cabeza para el encargado de la Seguridad es el quetiene como fuente a algunos de los materiales comnmente utilizados en la construccin (pegamentos, cemento, resinas epxicas, pinturas, disolventes, etc.), los cuales conducen al denominadoRiesgo Qumico,dada su composicin a base de elementos especficos que representan un nivel importante de riesgo para el ser humano, si no son manejados adecuadamente.Este tipo de riesgo, tiene la particularidad de generar lesiones deforma directa, a travs del contacto con la piel y el material en cuestin, o deforma indirecta, a travs de su transmisin por el aire (o absorcin por la piel, tambin), en forma de gases o humo que es inhalado por el trabajador.El Riesgo Qumico est asociado a enfermedades como: Bronquitis. Silicosis, una enfermedad respiratoria, causada en este caso por la inhalacin del polvo de slice (presente en los agregados para el concreto u hormign). Dermatitis, especialmente para aquellos trabajadores que estn en contacto con el cemento (albailes). Trastornos de tipo neurolgico, por la inhalacin de disolventes presentes en productos como las pinturas y pegamentos.El Riesgo Biolgico es de los Tipos de Riesgos Laborales menos tomado en cuenta a los efectos de establecer planes de seguridad en la obra, pues es uno de los riesgos cuyasfuentes son invisibles: los microorganismos infecciosos,causantes de enfermedades como la gripe.Hay que tener en cuenta, dada la alta rotacin del personal referida anteriormente, que la probabilidad de contraer enfermedades contagiosas es muy alta, por la variedad de procedencias y estilos de vida de las personas que convergen en el sitio de trabajo.Otra fuente de Riesgo Biolgico podra considerarse lapicadura de insectos, mordeduras de animales o el contacto con arbustos venenosos,los cuales pueden causar intoxicacin, inflamaciones y, dependiendo de las sensibilidad de la persona al veneno, pueden causar reacciones alrgicas graves (Shock Anafilctico) que podran conducir a la muerte en casos extremos.Uno de los Tipos de Riesgos Laborales presentes en todo tipo de trabajo es el queest relacionado con las consecuencias de la interrelacin, durante una cantidad importante del da, entre los empleados, as como las caractersticas del tipo de trabajo a ser realizado; estos factores, en algunas condiciones, pueden conducir asituaciones de estrs y alteraciones de la conducta en algunos trabajadores.En el caso del trabajo en la construccin, es comn quela sobrecarga y la complejidad del trabajo genere un nivel de exigencia tal en el trabajadorque, si no es atendido de forma adecuada, puede degenerar en situaciones de estrs que podran poner en riesgo no slo el desempeo sino hasta la salud del trabajador.Ciertamente, parte del proceso de seleccin del personal para la ejecucin de determinado trabajo debe incluir el estudio de la capacidad de ste para su adecuada ejecucin, pensando no slo en el aspecto fsico sino tambin en el aspecto mental (capacidad de trabajar bajo presin, por ejemplo).sto es algo que muchas veces es obviado en el campo de la construccin, por lo referido anteriormente: la alta rotacin del personal en las obras, lo cual no justifica en muchos casos la elaboracin de pruebas psicolgicas para su incorporacin al trabajo.Adicionalmente, ese estilo nmada de vida del trabajador de la construccin (hoy en una obra y la semana que viene en otra),puede traducirse en su aislamiento social, al no tener un ambiente de trabajo estable como para el fomento de las necesarias relaciones interpersonales.Como vers, los Tipos de Riesgos Laborales son diversos y es por ello que el campo dela Prevencin de Riesgos Laborales suele ser uno de los ms complejos, pues requiere que el Ingeniero Civil est al tanto de una serie de factores que escapan del mundo cuantitativo en el que se ha formado.Claro, en condiciones ideales, la Gestin de Seguridad en la obra estar a cargo de un grupo multidisciplinario capaz de atender de forma especfica los riesgos aqu descritos, por lo tanto no hay excusas para obviar sto en una obra.