TALES DE MILETO (- 624 A - 546)
La primera escuela filosfica es la llamada Escuela de Mileto o Escuela milesia, que
se desarrolla en la ciudad de Mileto en Asia Menor (actualmente Turqua) entre los
siglos VII y VI antes de Cristo, a la que pertenecen tres grandes pensadores: Tales,
Anaximandro y Anaxmenes.
1. Tales de Mileto
La pregunta que se formul por primera vez Tales de Mileto fue la siguiente: Sera
posible que el enorme conjunto de seres que observamos a travs de nuestros sentidos
se pudiera reducir a uno solo?, sera posible que todos estos seres individuales,
incluyndonos a nosotros mismos, estuviramos formados por una misma sustancia,
que nuestros ltimos componentes fueran idnticos?. En resumen, puede reducirse
lo mltiple a lo uno? He aqu el problema del Arj, del origen comn y nico de
todos los seres de la naturaleza.
Tales de Mileto (640 a. C.) afirm que el Arj es el agua. La explicacin universal y
racional que sostuvo Tales fue que el agua es origen de todas las cosas que existen, el
elemento primero. Esta afirmacin la fundament en su observacin de que el agua es
el elemento primordial para la vida el origen de todas las cosas, que toda clase de
vida tiene su origen en el agua, y que toda clase de vida vuelve a convertirse en agua
cuando se disuelve. Igualmente se preguntaba como el agua se vuelve hielo y vapor, y
luego volver a ser agua de nuevo. Por ejemplo, un ser humano est compuesto en un
70% de agua, mientras que una lechuga lo est en un 90%.
Es considerado como uno de los Siete Sabios de Grecia. Lleg a ser famoso por sus
conocimientos de astronoma despus de predecir el eclipse de sol que ocurri el 28
de mayo del 585 a.C.
Se dice tambin que introdujo la geometra en Grecia. Antes de Tales, las
explicaciones del universo eran mitolgicas, y su inters por la sustancia fsica bsica
del mundo marca el nacimiento del pensamiento cientfico.
Se considera a Tales de Mileto como el primer filsofo de occidente por haber sido
quien intent la primera explicacin racional a distintos fenmenos del mundo de la
que se tiene constancia en la historia de la cultura occidental. En su tiempo
predominaban an las concepciones mticas, pero Tales buscaba una explicacin
racional, lo que se conoce como "el paso del mito al logos", donde la palabra griega
logos alude en este contexto a razn, uno de sus significados en castellano.
La mayora de los primeros filsofos consider que los principios de todas las cosas
eran slo, los que tienen aspecto material. En cuanto al nmero y a la forma de tal
principio, no todos dicen lo mismo, si no que Tales, el iniciador de este tipo de
filosofa, afirma que es el agua, por lo que tambin declar que la tierra esta sobre el
agua. Concibi tal vez esta suposicin por ver que el alimento de todas las cosas es
hmedo y porque de lo hmedo nace del propio calor y por l vive. Y es que aquello
de lo que nacen es el principio de todas las cosas. Por eso concibi tal suposicin,
adems de porque las semillas de todas las cosas tienen naturaleza hmeda y el agua
es el principio de la naturaleza para las cosas hmedas.
En cuanto al alma, la considera como dadora de vida, movimiento y divina. Como en
la poca en la que vive, todava no se diferenciaba entre seres vivientes y no
vivientes. Tales atribuye vida al agua, porque como el agua se mueve sola, esta debe
tener alma, puesto que el alma es lo que hace moverse las cosas. Y tambin es divina
(esta llena de dioses) porque el alma es divina para l. As por lo tanto, el agua para
Tales es, el origen de todo, esta llena de dioses y tiene vida propia. Y de forma
parecida, que con el agua, razona para con las piedras imn. Como estas se mueven
solas, piensa que estn vivas, o que "hay algo vivo en ellas". Y a esto Aristteles,
tambin hace referencia, pero esta vez en otro escrito, en Acerca del alma:
Algunos afirman que el alma se haya entreverada en el todo. Posiblemente por este
motivo es por el que Tales pens que todo estaba lleno de Dioses.
Parece que tambin Tales, segn cuentan, supuso que el alma era algo capaz de
producir movimiento, si es que afirm que la piedra imn tiene alma porque mueve al
hierro.
Y por ltimo, de nuevo Aristteles en Acerca del cielo y Sneca en Cuestiones
naturales afirman que Tales sostena que la tierra sobre la que pisamos es una especie
de isla que "flota" sobre el agua de forma parecida a un leo y por ello la tierra a
veces tiembla. Al no estar sostenida sobre unas bases fijas si no que como est
flotando sobre el agua, esta la hace tambalearse.
En cuanto a su cosmologa. afirmaba, segn las referencias que nos han transmitido
los antiguos, que la tierra estaba sobre el agua, flotando como un disco. Se le atribuye
la afirmacin "todo es agua", que se ha interpretado en el sentido de que Tales
afirmaba que el agua era el elemento originario de la realidad, el principio de todas
las cosas, o bien en el sentido de que todas las cosas estaban constituidas o formadas
por agua. De dnde procede esta idea? Algunos afirman que Tales la tom de la
mitologa oriental; la mayora, sin embargo, tienden a atribuirle un origen
experimental, bien derivado de la experiencia de lo hmedo y de la importancia de la
humedad en el desarrollo de la vida, o bien de la observacin de la evaporacin del
agua, que hace que este elemento se transforme en otro. En todo caso fue el primero
que plante la cuestin de la naturaleza ltima del mundo, concibiendo las cosas
como formas cambiantes de un primer y nico elemento: el agua.
Anaximandro (610 a.C.) pens que el Arj es el peiron (lo indeterminado), una
materia variable y catica de la que, en virtud del movimiento produce unos
remolinos que engendran una pluralidad de universos, en ellos se engendran lo
caliente y fro, de los que nacen el agua, el fuego, la tierra y el aire; con estos
elementos se forman los seres naturales.
La Tierra, afirma, est suspendida libremente sin ser sostenida por nada, y est firme
por su equidistancia respecto de todas las cosas. El Sol es un crculo veintiocho veces
mayor que la Tierra, semejante a la rueda de un carro, con el borde hueco lleno de
fuego, y se manifiesta por una apertura como a travs de un torbellino entubado. El
ser humano se form a partir de otras especies. Esto lo dedujo del hecho de que las
dems especies se alimentan pronto por s mismas, mientras que el hombre necesita
de un largo tiempo. Los animales nacen de lo hmedo, tambin el ser humano se ha
generado de los peces; del agua han nacido los peces y en ellos se formaron los
hombres.
Anaximandro pensaba que nuestro mundo simplemente es uno de los muchos
mundos que nacen y parecen en algo que le llamo "lo indefinido".
Anaxmenes (c. 570-500 a.C.), fue un filsofo griego de la naturaleza, el ltimo
miembro de la escuela jnica fundada por el filsofo Tales. Anaxmenes afirmaba que
el aire es el elemento primario al que todas las dems cosas pueden ser reducidas.
Anaxmenes conoci la teora de Tales de Mileto pero de donde viene el agua?,
Anaxmenes opinaba que el agua tenia que ser aire condensado, pues vemos como el
agua surge del aire cuando llueve. Y cuando el agua se condensa aun mas, se
convierte en tierra. Seguramente Anaxmenes haba observado como la tierra y la
arena provenan del hielo que s derreta. As mismo pensaba que el fuego tena que
ser aire diluido, segn Anaxmenes, tanto la tierra como el aire y el fuego, tenan
como origen el aire.
Para explicar cmo los objetos slidos se forman a partir del aire, introdujo las
nociones de condensacin y evaporacin. Estos procesos, afirmaba, transforman el
aire, en s mismo invisible, en entidades visibles como el agua, el fuego y las materias
slidas. Pensaba que el aire se calienta y se vuelve fuego cuando se rarifica y que se
enfra y se vuelve slido al condensarse.
Est de acuerdo con Anaximandro en que la naturaleza profunda es una e infinita
pero no imprecisa, sino fijada, por eso la llam aire.
La Tierra, afirma, es plana y flota en el aire. El Sol, la Luna y los astros tienen en la
Tierra su generacin, giran alrededor de la Tierra como un sombrero alrededor de la
cabeza. Del aire dilatado se forma el fuego, del aire condensado se produce el agua y
la tierra.
Estos filsofos de la escuela de Mileto, alcanzan el primer grado de abstraccin, o
abstraccin fsica, porque el Arj lo encuentran en un principio material fsico (agua,
peiron y aire).