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Universidad Nacional Experimental
“Francisco de Miranda”
Área de Tecnología
Programa de Ingeniería Química
Pasantías Industriales I
Determinación de Sulfatos presentes en el proceso de Compostaje en la etapa de
maduración (Periodo: 45 a 150 días)
AUTOR:
Br. Ocando P. Miguel A.
C.I 14.479.196
TUTOR ACADÉMICO TUTOR INDUSTRIAL
Ing. Anghy Zárraga Dra. Yudith Acosta G.
Punto Fijo; Julio del 2006
Universidad Nacional Experimental
“Francisco de Miranda”
Área de Tecnología
Complejo Docente El Sabino
Programa de Ingeniería Química
INFORME FINAL DE PASANTIAS INDUSTRIALES I
Determinación de Sulfatos presentes en el proceso de compostaje en la etapa de
maduración (Periodo: 45 a 150 días)
Organización: Laboratorio de Investigaciones y Servicios Ambientales (LISA)
Ubicación: Final Avenida Táchira, La Universidad del Zulia, Núcleo Punto Fijo
Período: Desde el 24 de abril del 2006 hasta el 19 de junio del 2006
Tutor Académico: Ing. Anghy Zárraga Firma: __________________
Tutor Industrial: Dra. Yudith Acosta Firma: __________________
Pasante: Br. Ocando P. Miguel A. Firma: __________________
HOJA DE EVALUACIÓN
El presente informe titulado: “Determinación de Sulfatos presentes en el proceso de
compostaje en la etapa de maduración (Periodo: 45 a 150 días)” fue desarrollado por el Br.
Ocando Peña Miguel Ángel portador de la Cédula de Identidad V-14.479.196, en
cumplimiento con los requisitos señalados por la sección de Pasantías Industriales del Área de
Tecnología, del Programa de Ingeniería Química.
________________________
Br. Ocando P. Miguel A.
C.I. 14.479.196
____________________ ____________________
TUTOR ACADÉMICO TUTOR INDUSTRIAL
Ing. Anghy Zárraga Dra. Yudith Acosta G.
Obteniendo una Calificación de: ___________ Puntos
ÍNDICE
Tópico________________________________________________ __________ Página
Resumen i
Introducción ii
CAPITULO I: Generalidades
1.1 Descripción General de la Empresa 1
1.2 Planteamiento del Problema 6
1.3 Objetivos de la pasantía 7
1.4 Justificación e importancia de la pasantía 7
1.5 Alcance 8
CAPITULO II: Bases Teóricas
Compost 9
Compostaje 9
Humus 9
Propiedades e Importancia del Compost 10
Las Materias Primas del Compost 10
Factores que condicionan el proceso de compostaje 12
Características del Proceso de Compostaje 13
Ciclo del Azufre 14
Funciones del azufre 16
Azufre en el suelo 17
Deficiencias del azufre 18
CAPITULO III: Descripción de las actividades realizadas
Fases de la Investigación 19
Materiales, Equipos y Reactivos 21
Método Turbidimétrico 22
Procedimiento experimental 23
CAPITULO IV
Resultados 25
Análisis de resultados 29
CAPITULO V
Conclusiones 31
Referencias Bibliográficas 32
Apéndices y Anexos 34
Índice de tablas
Tabla_____________________________________________________________ _Página
1 Concentración de Sulfatos para las muestras tomadas el 24/02/2006
(Tiempo 3) 25
2 Concentración de Sulfatos para las muestras tomadas el 11/03/2006
(Tiempo 4) 25
3 Concentración de Sulfatos para las muestras tomadas el 25/03/2006
(Tiempo 5) 25
4 Concentración de Sulfatos para las muestras tomadas el 17/04/2006
(Tiempo 6) 26
5 Concentración de Sulfatos para las muestras tomadas el 25/04/2006
(Tiempo 7)...................................28 26
6 Concentración de Sulfatos para las muestras tomadas el 11/05/2006
(Tiempo 8) 26
7 Concentración de Sulfatos para las muestras tomadas el 26/05/2006
(Tiempo 9) 27
8 Concentración de Sulfatos para las muestras tomadas el 10/06/2006
(Tiempo 10) 27
9 Valores Medios de la composición de sulfatos en el compostaje 27
10 Concentración promedio de sulfatos en el proceso de compostaje en el
periodo de 0 a 30 días 28
Índice de Gráficos
Gráfico_____________________________________________________________Página
1 %Concentración de Sulfatos con respecto al tiempo 32
2 Ciclo del Azufre 36
3 Concentración de sulfatos en el proceso de compostaje de tres
compuestos orgánicos en el periodo de 45 a 150 días37
Resumen
El objetivo de este trabajo fue evaluar el comportamiento de los sulfatos en el proceso de
compostaje transcurridas seis semanas desde su colocación. Para tal fin se evaluaron las
muestras colectadas durante cuatro meses, cada quince días de una mezcla constituida por lodo
residual, estiércol de chivo y residuo de sábila, partiendo desde la tercera toma realizada a los
45 días hasta la décima correspondiente a 150 días del proceso de compostaje. El trabajo fue
realizado en las instalaciones del Laboratorio de Investigaciones y Servicios Ambientales
(LISA) del Núcleo LUZ Punto Fijo y en el Laboratorio de Análisis Químico del Complejo
Académico Los Perozo de la UNEFM en Santa Ana de Coro. Para determinar la concentración
de sulfatos se empleó el método turbidimétrico. Registrándose un valor mínimo promedio de
0,107% para las muestras tomadas el 26/05/2006 (tiempo 7) y un valor máximo de 0,254%
para las muestras tomadas el 25/04/2006 (tiempo 5). Concluyendo que el proceso de
compostaje se basa en la actividad de microorganismos que viven en el entorno, ya que
descomponen la materia orgánica y realizan las operaciones de reducción y fijación de
compuestos esenciales entre ellos el Azufre; las bacterias como tales desempeñan un papel
crucial en el ciclaje del azufre, observándose que el comportamiento de la concentración de
sulfatos se ve de forma fluctuante, existiendo puntos máximos y mínimos a lo largo de las
primeras etapas del proceso de maduración.
Introducción
Para el proceso de compostaje una combinación de materiales proveerán una cantidad de
nutrientes necesarios para el desarrollo de la plantas, el proceso de compostaje consiste en
observar el comportamiento de los parámetros físico-químicos para determinar si la mezcla
realizada de materiales logran que los nutrientes necesarios estén en las condiciones óptimas
para su uso en un futuro determinado.
El Azufre es uno de los nutrientes secundarios que consumen las plantas. El sulfato es la
forma soluble del tratamiento del azufre en la planta donde es reducido para integrar
compuestos orgánicos. Entre el azufre orgánico y el mineral, no existe una concreta relación
en la planta; la concentración del azufre mineral, depende en forma predominante de la
concentración de este en el sitio, por la cual pueden darse notables variaciones. El azufre es
absorbido por las plantas en su forma sulfatada, SO42-, es decir en forma sales entre las cuales
se encuentran en: sulfatos de calcio, sodio, potasio, entre otras. Una deficiencia de azufre en el
suelo puede traer una disminución de la fijación de nitrógeno atmosférico que realizan las
bacterias, trayendo consecuentemente una disminución de los nitratos en el contenido de
aquel.
Cuando el Azufre se encuentra en escasa concentración para las plantas se altera los procesos
metabólicos y la síntesis de proteínas. La insuficiencia del azufre influye en el desarrollo de
las plantas.
La importancia de conocer el comportamiento de los sulfatos en un proceso de compostaje es
el objetivo de esta pasantía. En la cual se estudiaran todos los cambios que presentan la
concentración de sulfatos en el proceso de maduración, para luego conocer si los valores son
los permisibles para su óptimo aprovechamiento.
El presente informe consta de cuatro capítulos, en el primer capítulo se reflejan las
generalidades de la empresa y de la Investigación, el segundo abarca las bases teóric as que
sustentan la investigación, el tercero donde se enfocan las actividades realizadas a lo largo de
las pasantías especificando el contenido de este, así como también el cronograma de
actividades según el tiempo de ejecución, luego el Capitulo IV que contiene los resultados
junto con los respectivos análisis.
Capítulo I: Generalidades
1.1 Descripción General de la Empresa
Localización y Tamaño
Universidad del Zulia Núcleo Punto Fijo, específicamente en el Laboratorio de Investigación
y Servicios Ambientales (LISA), ubicada en la prolongación de la avenida Táchira, sector
universitario, al lado del Hospital Dr. Calles Sierra.
La Universidad del Zulia es una institución que tiene como objetivos producir conocimiento y
desarrollar la ciencia, entendiéndola como el instrumento fundamental para el progreso y el
bienestar de un País. Su sede principal esta ubicada en la Ciudad de Maracaibo, Estado Zulia,
Venezuela, también le integran núcleos que funcionan administrativamente de forma
autónoma.
Descripción Del Laboratorio de Investigaciones y Servicios Ambientales
El laboratorio de investigaciones y servicios ambientales nace debido a la necesidad de
desarrollar la investigación en el área científica en el Núcleo Punto Fijo y poder dar en un
futuro respuestas a la comunidad sobre la intensa problemática ambiental.
De igual forma se pretende mediante la prestación de servicios, obtener recursos para
adquisición de equipos y materiales para el mismo laboratorio que permitan un desempeño de
primera en el área científica con la práctica de tecnologías innovadoras.
El Laboratorio se divide en estos momentos en cuatro Secciones: Ecología de suelos,
Biodiversidad, Análisis Físico-Químico y Microbiología.
Objetivos Del Laboratorio De Investigaciones y Servicios Ambientales
-Desarrollar la investigación en el área de ambiente y específicamente en cada una de
las secciones que integren el laboratorio.
-Prestar servicios que promuevan el crecimiento del laboratorio en lo que a
infraestructura y equipos se refiere.
-Formar al personal académico y administrativo, así como a estudiantes interesados en
los diversos aspectos que comprenda el área de ambiente consolidando grupos
multidisciplinarios de investigación en el Núcleo Punto Fijo.
-Mejorar la calidad de vida de los investigadores a través del programa de prestación
de servicios que se lleven a cabo en el laboratorio.
-Actuar como vehículo que amplíe la actividad de extensión desarrollada por el Núcleo
Punto Fijo, en pro de dar respuestas en alguna medida a los problemas de la región y mejorar
así la calidad de vida de las comunidades.
Misión
La Universidad del Zulia es una institución científica-educativa fundamentada en los más
sólidos principios de ética, justicia, libertad y autonomía, cuyo propósito es la creación,
transmisión y aplicación del conocimiento como valor social que genere competencias para la
creatividad e innovación, para promover y organizar mediante la educación permanente, el
desarrollo pleno de las potencialidades humanas y ciudadanas del individuo, así como, el
fortalecimiento del análisis crítico de su anticipación y visión del futuro, para la elaboración
oportuna de alternativas viables a los problemas de la región y el país. Una institución clave
para el desarrollo regional y nacional.
Visión
La Universidad del Zulia se conducirá como una institución de excelencia académica con
compromiso social, líder en la generación de conocimiento científico competitivo, transferible
a través de la formación integral de ciudadanos del mundo, capacitados para interactuar con
independencia y asertividad en sociedades globales. Vanguardista en el fortalecimiento del
desarrollo tecnológico nacional, atendiendo a la pertinencia social, el soporte a la producción
de la economía local, regional y nacional, así como también a la necesidad del desarrollo
sostenible.
Estructura Organizativa de la Empresa (Universidad Del Zulia)
Estructura Organizativa del Laboratorio de Investigación y Servicios Ambientales (LISA)
Área Análisis
Físico-Químico y Agronómico
Jefe de SecciónMSc. Maziad El Zauahre
Lic. Hendrina García
Investigadora
Coordinador del LISA
MSc. Maziad El Zauahre
ÁreaMicrobiología
Jefe de SecciónMSc. Alexa Senior
Investigadores por adscribirse
ÁreaEcología de los suelos
Jefe de SecciónDra. Yudith Acosta
MSc. José PrietoInvestigador
Esp. Nicolás Reyes
Investigador
ÁreaBiodiversidad
Jefe de SecciónMSc. Lígia Toyo
Investigadores por adscribirse
1.2 -Planteamiento del Problema
Las concentraciones de sulfatos no son usualmente medidas en muchas investigaciones
científicas del proceso de compostaje, pero la presencia de azufre en suficientes cantidades
puede llevar a la producción de volátiles, componentes olorosos detectables en bajos niveles
de concentraciones, las mayores fuentes de azufre en los materiales del compost son dos
aminoácidos cisteínas y metioninas encontrados en materiales de proteínas.
Bajo condiciones de proceso microbiológicas tales como compostaje los procesos de
oxidación y reducción pueden ocurrir. Bajo condiciones bien aireadas los sulfuros son
oxidados a sulfatos. Sin embargo, bajo condiciones anaeróbicas los sulfuros orgánicos
volátiles y el sulfuro de hidrógeno, los cuales de otra manera pudieran ser absorbidos por el
material húmico y ser oxidados. Son esos compuestos específicamente (disulfuro de carbono,
sulfuro de carbonilo, metil mercaptano, sulfuro de dietilo, sulfuro de dimetilo, disulfuro de
dimetilo, y sulfuro de hidrógeno), ellos son los responsables por muchos malos olores
asociados con el compostaje. (Stoffella, Kahn, 2001).
El compost se utiliza como fertilizante para las plantas, de manera tal de aportar nutrientes a
las plantas y al suelo, entre estos nutrientes se encuentran el azufre que en forma de sulfatos
las plantas asimilan (aunque también puede entrar como dióxido de azufre a través de las
hojas). Este componente es importante ya que ayuda a desarrollar enzimas y vitaminas, ayuda
a al formación de semillas y es necesario en la formación de clorofila a pesar que no es un
constituyente de este.
En base a esto, se desea determinar la concentración de sulfatos de una mezcla de tres residuos
sábila, estiércol de chivo y lodos de aguas residuales en el proceso de compostaje durante el
periodo de 45 a 150 días.
1.3 -Objetivos
Objetivo General
Determinar sulfatos en un proceso de compostaje de Residuos Orgánicos en la etapa de
maduración (Periodo: 45-150 días).
Objetivos Específicos
-Determinar la cantidad de sulfatos presentes en el compost a los días: 45, 60, 75, 90,
105, 120, 135 y 150 días.
-Evaluar el comportamiento de los resultados obtenidos en función del tiempo de
compostaje.
1.4 -Justificación e Importancia de la Pasantía.
Con este estudio se pretende determinar parámetros químicos con muestras a macro escala de
dosis con la intención de evaluar y demostrar de alguna manera, si las mismas son aptas para
ser usadas como abonos orgánicos, sin generar ningún tipo de problemas.
El propósito particular de esta pasantía es de adquirir habilidades y destrezas experimentales
con relación a la ejecución de la determinación de la cantidad sulfatos en el proceso de
compostaje para demostrar si cumple con las especificaciones establecidas.
1.4 –Alcance y Delimitación
La determinación de sulfatos en el proceso de compostaje de tres compuestos orgánicos en el
periodo de 45 a 150 días estará destinada para fines de investigación del Laboratorio de
investigaciones y servicios Ambientales (LISA) de la Universidad del Zulia, núcleo Punto
Fijo.
Las etapas que conforman la realización del presente proyecto abarcan un tiempo de ejecución
de ocho semanas, en las cuales se llevarán las investigaciones que se realizarán en el LISA y el
laboratorio de Análisis Químico de la UNEFM en el complejo académico Los Perozo en Santa
Ana de Coro.
Capítulo II: Bases Teóricas
Compost
Es el humus obtenido de manera artificial por descomposición bioquímica (fermentación) de
residuos orgánicos. Los residuos orgánicos son restos de plantas y animales. (Wikipedia)
En realidad, compost es el nombre común del humus; éste proviene de la descomposición de
materias orgánicas. Esta descomposición es llevada a cabo principalmente por microbios,
aunque algunos animales como lombrices y hormigas contribuyen al proceso. La
descomposición ocurre de forma natural en la mayoría de los ambientes excepto aquellos más
hostiles como desiertos muy áridos entre otros, que impiden que los microbios y otros agentes
de descomposición se desarrollen
El compostaje o “composting”
Es el proceso de descomposición controlada de la materia orgánica. En lugar de permitir que
el proceso suceda de forma lenta en la propia naturaleza, es el proceso biológico aeróbico,
mediante el cual los microorganismos actúan sobre la materia rápidamente biodegradable
(restos de cosecha, excrementos de animales y residuos urbanos), permitiendo obtener
"compost”, abono excelente para la agricultura. (infoagro)
Humus
Es la sustancia compuesta por productos orgánicos, de naturaleza coloidal, que proviene de la
descomposición de los restos orgánicos, principalmente vegetales, como resultado de la acción
de microorganismos (hongos y bacterias). Se caracteriza por su color negruzco debido a la
gran cantidad de carbono que contiene. Se encuentra principalmente en las partes altas de los
suelos con actividad orgánica.
Los elementos orgánicos que componen el humus son muy estables, es decir, su grado de
descomposición es tan elevado que ya no se descomponen más y no sufren transformaciones
considerables. (Wikipedia)
Propiedades e Importancia del compost
-Mejora las propiedades físicas del suelo. La materia orgánica favorece la estabilidad
de la estructura de los agregados del suelo agrícola, mejora la estructura del suelo y por lo
tanto permite que el suelo resista la erosión, reduce la densidad aparente, aumenta la porosidad
y permeabilidad, aumenta su capacidad de retención de agua en el suelo para que contenga
más agua sin encharcarse, permanezca húmedo más tiempo durante períodos secos y contenga
mayores reservas de nutrientes de las Plantas. En conclusión se obtienen suelos más
esponjosos y con mayor retención de agua.
-Mejora las propiedades químicas. Aumenta el contenido en macronutrientes N, P, K, y
micronutrientes, la capacidad de intercambio catiónico y es fuente y almacén de nutrientes
para los cultivos.
-Mejora la actividad biológica del suelo. Actúa como soporte y alimento de los
microorganismos ya que viven a expensas del humus y contribuyen a su mineralización.
- La población microbiana es un indicador de la fertilidad del suelo. (infoagro)
Las materias primas del compost
-Restos de cosechas. Pueden emplearse para hacer compost o como acolchado. Los
restos vegetales jóvenes como hojas, frutos, tubérculos, entre otros son ricos en nitrógeno y
pobres en carbono. Los restos vegetales más adultos como troncos, ramas, tallos, entre otros,
son menos ricos en nitrógeno.
-Abonos verdes, siegas de césped, malas hierbas, entre otros.
-Las ramas de poda de los frutales. Es preciso triturarlas antes de su incorporación al
compost, ya que con trozos grandes el tiempo de descomposición se alarga.
-Hojas. Pueden tardar de 6 meses a dos años en descomponerse, por lo que se
recomienda mezclarlas en pequeñas cantidades con otros materiales.
-Restos urbanos. Se refiere a todos aquellos restos orgánicos procedentes de las
cocinas como puede ser restos de fruta y hortalizas, restos de animales de mataderos, etc.
-Estiércol animal. Destaca el estiércol de vaca, aunque otros de gran interés son la
gallinaza, conejina o sirle, estiércol de caballo, de oveja y los purines. El guano (estiércol de
ave) proporciona mucho nitrógeno y poco carbono. El estiércol de caballo ambas. El de vacas
y ovejas tiene la desventaja de que aumenta menos la temperatura, con lo que el tiempo de
proceso es mayor.
-Complementos minerales. Son necesarios para corregir las carencias
-De ciertas tierras. Destacan las enmiendas calizas y magnésicas, los fosfatos
naturales, las rocas ricas en potasio y oligoelementos y las rocas silíceas trituradas en polvo.
-Plantas marinas. Anualmente se recogen en las playas grandes cantidades de
fanerógamas marinas como Posidonia oceánica, que pueden emplearse como materia prima
para la fabricación de compost ya que son compuestos ricos en N, P, C, oligoelementos y
biocompuestos cuyo aprovechamiento en agricultura como fertilizante verde puede ser de gran
interés.
-Algas. También pueden emplearse numerosas especies de algas marinas, ricas en
agentes antibacterianos y antifúngicos y fertilizantes para la fabricación de compost.
-Son fuentes de carbono: la paja y hojas secas, astillas y serrín, y algunos tipos de
papel y cartón sin tintas.
-Son fuentes de nitrógeno: materia vegetal verde (residuos de cosecha, césped,
ramas), estiércol, peladuras de frutas y verduras, algas, posos de café. (infoagro)
Factores que condicionan el proceso de compostaje
Como se ha comentado, el proceso de compostaje se basa en la actividad de microorganismos
que viven en el entorno, ya que son los responsables de la descomposición de la materia
orgánica. Para que estos microorganismos puedan vivir y desarrollar la actividad
descomponedora se necesitan unas condiciones óptimas de temperatura, humedad y
oxigenación.
Son muchos y muy complejos los factores que intervienen en el proceso biológico del
compostaje, estando a su vez influenciados por las condiciones ambientales, tipo de residuo a
tratar y el tipo de técnica de compostaje empleada. Los factores más importantes son:
-Temperatura. Se consideran óptimas las temperaturas del intervalo 35-55 ºC para
conseguir la eliminación de patógenos, parásitos y semillas de malas hierbas. A temperaturas
muy altas, muchos microorganismos interesantes para el proceso mueren y otros no actúan al
estar esporados.
-Humedad. En el proceso de compostaje es importante que la humedad alcance unos
niveles óptimos del 40-60 %. Si el contenido en humedad es mayor, el agua ocupará todos los
poros y por lo tanto el proceso se volvería anaeróbico, es decir se produciría una putrefacción
de la materia orgánica. Si la humedad es excesivamente baja se disminuye la actividad de los
microorganismos y el proceso es más lento. El contenido de humedad dependerá de las
materias primas empleadas. Para materiales fibrosos o residuos forestales gruesos la humedad
máxima permisible es del 75-85% mientras que para material vegetal fresco, ésta oscila entre
50-60%.
-pH. Influye en el proceso debido a su acción sobre microorganismos. En general los
hongos toleran un margen de pH entre 5-8, mientras que las bacterias tienen menor capacidad
de tolerancia (pH= 6-7,5)
-Oxígeno. El compostaje es un proceso aeróbico, por lo que la presencia de oxígeno es
esencial. La concentración de oxígeno dependerá del tipo de material, textura, humedad,
frecuencia de volteo y de la presencia o ausencia de aireación forzada.
-Relación C/N equilibrada. El carbono y el nitrógeno son los dos constituyentes
básicos de la materia orgánica. Por ello para obtener un compost de buena calidad es
importante que exista una relación equilibrada entre ambos elementos. Teóricamente una
relación C/N de 25-35 es la adecuada, pero esta variará en función de las materias primas que
conforman el compost. Si la relación C/N es muy elevada, disminuye la actividad biológica.
Una relación C/N muy baja no afecta al proceso de compostaje, perdiendo el exceso de
nitrógeno en forma de amoniaco. Es importante realizar una mezcla adecuada de los distintos
residuos con diferentes relaciones C/N para obtener un compost equilibrado. Los materiales
orgánicos ricos en carbono y pobres en nitrógeno son la paja, el heno seco, las hojas, las
ramas, la turba y el serrín. Los pobres en carbono y ricos en nitrógeno son los vegetales
jóvenes, las deyecciones animales y los residuos de matadero.
-Población microbiana. El compostaje es un proceso aeróbico de descomposición de
la materia orgánica, llevado a cabo por una amplia gama de poblaciones de bacterias, hongos y
actinomicetes. (Infoagro)
Características del Proceso de Compostaje
El proceso de composting o compostaje puede dividirse en cuatro períodos, atendiendo a la
evolución de la temperatura.
-Mesofílico. La masa vegetal está a temperatura ambiente y los microorganismos
mesófilos se multiplican rápidamente. Como consecuencia de la actividad metabólica la
temperatura se eleva y se producen ácidos orgánicos que hacen bajar el pH.
-Termofílico. Cuando se alcanza una temperatura de 40 ºC, los microorganismos
termófilos actúan transformando el nitrógeno en amoníaco y el pH del medio se hace alcalino.
A los 60 ºC estos hongos termófilos desaparecen y aparecen las bacterias esporígenas y
actinomicetos. Estos microorganismos son los encargados de descomponer las ceras, proteínas
y hemicelulosas.
-De enfriamiento. Cuando la temperatura es menor de 60 ºC, reaparecen los hongos
termófilos que reinvaden el mantillo y descomponen la celulosa. Al bajar de 40 ºC los
mesófilos también reinician su actividad y el pH del medio desciende ligeramente.
-De maduración. Es un periodo que requiere meses a temperatura ambiente, durante
los cuales se producen reacciones secundarias de condensación y polimerización del humus.
(infoagro)
Ciclo del Azufre:
El azufre es un componente esencial de los seres vivos. En la biosfera es asequible para la
vida, primordialmente en forma de sulfato soluble. También se presenta en la biosfera
azufre reducido bajo la forma de sulfuro de hidrógeno (conocido como ácido Sulfhídrico)
producto de la actividad microbiológica, actividades volcánicas y actividades industriales.
(Sztern, Pravia 1.999)
Las bacterias desempeñan un papel crucial en el ciclaje del azufre. Cuando está presente en el
aire, la descomposición de los compuestos del azufre (incluyendo la descomposición de las
proteínas) produce sulfato (SO4-2). Bajo condiciones anaeróbicas, el ácido sulfhídrico (gas de
olor a huevos podridos) y el sulfuro de dimetilo (CH3SCH3) son los productos principales.
Cuando estos dos últimos gases llegan a la atmósfera, son oxidadas y se convierten en bióxido
de azufre. La oxidación ulterior del bióxido de azufre y su disolución en el agua lluvia produce
ácido sulfhídrico y sulfatos, formas principales bajo las cuales regresa el azufre a los
ecosistemas terrestres. (Lenntech)
El azufre es absorbido por las plantas en su forma sulfatado, SO4-2, es decir en forma aniónica
perteneciente a las distintas sales: sulfatos de calcio, sodio, potasio, entre otros.
El azufre no solo ingresa a la planta a través del sistema radicular sino también por las hojas
en forma de gas de SO2, que se encuentra en la atmósfera, a donde se concentra debido a los
procesos naturales de descomposición de la materia orgánica, combustión de carburantes y
fundición de metales.
Cuando una planta o un animal o microorganismo muere, los compuestos orgánicos del
azufre se mineralizan y el azufre se libera en su forma inorgánica reducida H2S. Este producto
se forma como consecuencia de procesos de respiración anaeróbica, restringida a un
pequeño grupo de microorganismos conocido como bacterias reductoras de sulfatos (g.
Desulfovibrio y algunos miembros del g. Clostridium). La actividad de las bacterias
reductoras de sulfatos es manifiesta en los sedimentos anaerobios de estanques, lagunas,
arroyos, plantas de tratamiento de efluentes líquidos con alta carga orgánica.
Cuando la acumulación de materia orgánica da lugar a una reducción masiva de sulfatos la
concentración de H2S llega a niveles de toxicidad.
La oxidación del H2S y el azufre elemental a sulfatos se realiza en aerobiosis por acción de
las bacterias quimioautotrofas incoloras del azufre (g. Thiobacillus), o en anaerobiosis por
bacterias fotosintéticas verdes (g. Chlorobium) y purpúreas (g. Ectothiorhopira). Como estas
oxidaciones dan lugar a la formación de iones hidrógeno, producen la acidificación del
medio. (Manual de fertilidad de suelos)
Como resumen podemos decir que durante el ciclo del azufre los principales eventos son los
siguientes:
-El azufre, como sulfato, es aprovechado e incorporado por los vegetales para realizar
sus funciones vitales
-Los consumidores primarios adquieren el azufre cuando se alimentan de estas plantas.
-El azufre puede llegar a la atmósfera como sulfuro de hidrógeno (H2S) o dióxido de
azufre (SO2), ambos gases provenientes de volcanes activos y por la descomposición de la
materia orgánica.
-Cuando en la atmósfera se combinan compuestos del azufre con el agua, se forma
ácido sulfúrico (H2SO4) y al precipitarse lo hace como lluvia ácida. (Lenntech)
Funciones del Azufre
-El azufre en el interior de las células tiene características de poca movilidad. Cumple
fisiológicamente algunas funciones importantes, además de constituir distintas sustancias
vitales, están son:
-Forma parte constituyente de las proteínas (cistina, cisteína, metionina).
-Forma parte de las vitaminas (biotina).
-Es constituyente de las distintas enzimas con el sulfidrilo (SHˉ) como grupo activo,
que actúan en el ciclo de los hidratos de carbono y en los lípidos (en la oxidación de los ácidos
grasos, como la coenzima A, CoA).
-Interviene en los mecanismos de óxido-reducción de las células (con el glutation).
-Interviene en la estructura terciaria de las proteínas; las proteínas se ordenan en
grandes cadenas moleculares, el azufre ayuda a la constitución de estas macromoléculas
además de formar parte de los aminoácidos (compuestos moleculares imprescindibles para la
formación de los péptidos, que se unen a su vez para la formación de las proteínas).
-Algunas especies como las crucíferas, y entre ellas las liliáceas, adsorben una gran
cantidad de sulfatos, produciendo en su contenido celular gran cantidad de sulfuro de alilo que
ocasiona el olor característico de algunos vegetales como la cebolla.
-El contenido de azufre en las oleaginosas, y especialmente de aquellos frutos con alto
contenido de aceite como la mostaza, es notablemente elevado. El azufre actúa sobre el
contenido de azúcar de los frutos, a pesar de que el contenido de almidón también puede
estimarse; sin embargo no puede hablarse de una elevación del contenido del almidón por la
fertilización el azufre.
-El azufre es un componente insustituible de algunas grasas (mostaza y ajo), y también
forma parte de las vitaminas (tiamina y biotina). Este elemento contribuye en la formación de
la clorofila, a un desarrollo más acelerado del sistema radicular y de las bacterias nodulares,
que asimilan el nitrógeno atmosférico, que viven en simbiosis con las leguminosas. Parte del
azufre se encuentran en las plantas en forma oxidada de compuestos inorgánicos. (Tapia)
Azufre en el suelo.
El Azufre inorgánico del suelo la forma como lo toman las plantas ocurre como anión SO4-2.
Debido a su carga negativa, el sulfato no es atraído por las arcillas del suelo y los coloides
orgánicos, excepto en ciertas condiciones. Se mantiene en la solución del suelo y se mueve
con el flujo de agua, por lo tanto se puede lixiviar fácilmente. Ciertos suelos acumulan sulfatos
en el subsuelo que estaría disponible para raíces profundas. En regiones áridas, los Sulfatos de
Magnesio, Calcio y Potasio y Sodio son las formas predominantes del azufre orgánico.
La mayoría del Azufre en suelos de regiones húmedas está asociado con la materia orgánica.
Transformaciones biológicas, similares a las del nitrógeno, producen sulfatos que son
disponibles para la planta. (Manual de fertilidad de suelos)
Deficiencias del Azufre
Deficiencias del Azufre en el Suelo
La deficiencia de azufre se observa en suelos pobres en materia orgánica, suelos arenosos
franco arenosos.
Una deficiencia de azufre en el suelo puede traer una disminución de la fijación de nitrógeno
atmosférico que realizan las bacterias, trayendo consecuentemente una disminución de los
nitratos en el contenido de aquél. (Tapia)
Deficiencias del Azufre en la Planta
Cuando el azufre se encuentra en escasa concentración para las plantas se altera los procesos
metabólicos y la síntesis de proteínas. La insuficiencia del azufre influye en le desarrollo de
las plantas. (Tapia)
Síntomas de Deficiencia de Azufre
Los síntomas de deficiencia de azufre son debidos a los trastornos fisiológicos,
manifestándose en los siguientes puntos:
-Crecimiento lento.
-Debilidad estructural de la planta, tallos cortos y pobres.
-Clorosis en hojas jóvenes, un amarillamiento principalmente en los "nervios" foliares
e inclusive aparición de manchas oscuras (por ejemplo, en la papa).
-Desarrollo prematuro de las yemas laterales.
-Formación de los frutos incompleta. (Tapia)
Capítulo III: Descripción de las actividades realizadas
Fases de la Investigación
Se efectuaron diferentes actividades, durante un lapso de ochos (08) semanas, iniciando el
24/05/2006 finalizando el 19/06/2006. Las mismas se distribuyeron en fases:
Fase I: Comprende la semana del 23/04/06 al 30/04/06.
Se realizó la entrevista con el tutor industrial y académico, estableciéndose los objetivos a
lograr con el trabajo de laboratorio, así como también definir el esquema de trabajo. Se llevó a
cabo una revisión bibliográfica acerca de lo concerniente a sulfatos en muestras de compost a
través de Internet, libros sobre compostaje informes de pasantías, tesis y consultas a personas
con conocimiento de la materia sobre el trabajo a realizarse en el laboratorio y sobre el tema
de pasantía.
Fase II: Comprende la semana del 01/05/2006 al 07/05/2006. Se realizó la pesada de
las muestras previamente tomadas del proceso de compostaje, rotulado de los envases de
almacenamiento y la preparación de materiales y reactivos. Además se clasificó todo el
material del laboratorio, aparte la familiarización con los equipos utilizados para realizar los
análisis.
Fase III: Comprende la semana del 08/05/06 al 14/05/06. Este proceso se llevó a cabo
cada quince(15) días. Se prepararon las soluciones para realizar los análisis de las muestras de
compost tomadas desde el 24/02/2006 (tiempo 3) hasta el 11/05/2006 (tiempo 8). Para la
preparación se mezclaron 5 gramos de cada muestra (en total 20) con 100 ml de agua, se
agitaron por dos horas y se centrifugaron durante 20 minutos, luego se decoloraron las
muestras, agregándole carbón activado para después filtrarlas.
Nota: Las muestras de compost fueron tomadas cada quince(15) días
Fase IV: Comprende la semana del 15/05/06 al 21/05/06. Se realizó en dos partes de una
semana de duración cada una. Se utilizó el método turbidimétrico para la determinación de
sulfatos en el compost, midiéndolo en dos equipos, el Spectronic 20 (analógico) y el Genesis
10 (digital), tomándose en el primero los valores de tramitancia, para luego calcularle la
absorbancia y con esta y la curva de calibración determinar la concentración; y en el segundo
se tomaron los valores de absorbancia y concentración de sulfatos (realizando esto para
comprobar), dando los mismos resultados en ambos equipos.
Nota: En el Laboratorio de Investigaciones y Servicios Ambientales LISA) no se cuenta con
el espectrofotómetro Genesis 10vis.
Fase V: Comprende la semana del 22/05/06 al 28/05/06.En esta se procedió con la
organización de los datos obtenidos a través de los análisis realizados y los cálculos relativos a
la determinación de sulfatos en muestras de compost, para los diferentes tiempos de
extracción. Este proceso duró dos semanas.
Fase VI: Comprende la semana del 29/05/06 al 11/06/06.En esta semana se realizó la
comparación con la bibliografía para evaluar si el comportamiento de las muestras analizadas
es similar o diferente al de las encontradas en la bibliografía.
Fase VII: Comprende la semana del 12/06/06 al 19/06/06, se procedió a la elaboración del
informe final. Y a la preparación y determinación de sulfatos de las muestras tomadas el
26/05/06 (tiempo 9) y el 10/06/06 (tiempo 10).
Materiales Equipos y Reactivos
Materiales y Equipos
-Agitador.
-Balanza Analítica.
-Balones Aforados de 50 y 100 ml.
-Beaker.
-Cilindro Graduado de 100 ml
-Centrifugador.
-Espectrofotómetro Spectronic 20 con una escala desde 300-990 nm.
- Espectrofotómetro Spectronic Genesis 10vis con escala desde 300-990nm.
-Espátula.
-Envases de Plástico de 100 ml.
-Gradilla.
-Papel de Filtro.
-Pipeta Aforada.
Reactivos
-Solución Tampón para SO42-
-30 g de Cloruro de Magnesio (MgCl2).
-5 g de Acetato de Sodio Trihidratado (CH3COONa.3H2O).
-1 g de Nitrato de Potasio (KNO3)
-20 ml de Ácido Acetico (CH3COOH).
-Cloruro de Bario (BaCl2).
-Carbón Activado.
Método turbidimétrico
Este método de medición se basa en que el sulfato de bario formado después de la adición de
cloruro de bario a una muestra tiende a precipitarse en forma coloidal, y que esta aumenta en
presencia de una solución buffer (tampón) ácida que contiene cloruro de magnesio, nitrato de
potasio, acetato de sodio y ácido acético. Estandarizando el procedimiento utilizado para
producir la suspensión coloidal, es posible obtener rápidos resultados cuantitativos aceptables
para muchos fines. El método es muy rápido y tiene amplia aplicación, pueto que se pueden
analizar muestras con concentraciones de sulfatos mayores que 10mg/l tomando muestras más
pequeñas y diluyéndolas en al volumen aproximado de 50 ml. (Sawyer, McCarty, Parkin
1994).
Procedimiento Experimental
Preparación de la muestra de compost.
-Agregar 5 g de muestra.
-Agregar 100 ml de Agua Destilada.
-Agitar durante dos horas.
-Centrifugar por 20 minutos.
Decoloración de muestras
-Agregar entre 0,3 y 0,5 g de Carbón activado en la muestra de compost.
-Agitar por 30 segundos.
-Calentar la muestra por 15 minutos sin llegar a ebullición.
-Filtrar.
Determinación de Sulfatos por el método turbidimétrico.
Método 1:
-Medir 100 ml de muestra.
-Mezclar con 20 ml de solución tampón.
-Agregar 0,5 g de Cloruro de Bario (BaCl2).
-Agitar 1 minuto.
-Esperar 10 minutos aproximadamente.
-Leer en el spectronic 20 a 420 nm.
-Anotar %T o Abs.
Para la curva de calibración:
Método 2
-Medir 10 ml de muestra y aforar con agua destilada a 50 ml.
-Mezclar con 10 ml de solución tampón.
-Agregar 0,5 g de Cloruro de Bario (BaCl2).
-Agitar 1 minuto.
-Esperar 10 minutos aproximadamente.
-Leer en el Genesis 10vis a 420 nm.
-Anotar %T o Abs o [SO42-] en mg/l.
-Multiplicar [SO42-] por el factor de dilución.
Nota: aún cuando los equipos sean distintos, ambos determinarán la misma concentración, sin
embargo, la tramitancia observada en los dos equipos fue distinta, la corrección la realiza la
curva de calibración para cada equipo. Los resultados mostrados corresponden con los
tomados con el espectrofotómetro Genesis 10vis.
Capítulo IV: Resultados
Tabla 1: Concentración de Sulfatos para las muestras tomadas el 24/02/2006 (Tiempo 3)
Fuente: Propia
Tabla 2: Concentración de Sulfatos para las muestras tomadas el 11/03/2006 (Tiempo 4)
Fuente: Propia
Tabla 3: Concentración de Sulfatos para las muestras tomadas el 25/03/2006 (Tiempo 5)
Peso muestra
Absorbancia[SO4
-2] mg/Kg
%[SO4-2]
M1 5,0001 0,218 2540 0,254M2 5,0002 0,126 2085 0,209M3 5,0001 0,206 2345 0,235M4 5,0002 0,227 2638 0,264M5 5,0001 0,198 2341 0,234
Desviación Estándar
0,021
Peso muestra
Absorbancia[SO4
-2] mg/Kg
%[SO4-2]
M1 5,001 0,182 2192,771 0,219M2 5,002 0,225 2710,843 0,271M3 5,000 0,193 2325,301 0,233M4 5,000 0,159 1915,663 0,192M5 5,001 0,213 2566,265 0,257
Desviación Estándar
0,031
Fuente: Propia
Tabla 4: Concentración de Sulfatos para las muestras tomadas el 17/04/2006 (Tiempo 6)
Fuent
e:
Propia
Tabla 5: Concentración de Sulfatos para las muestras tomadas el 25/04/2006 (Tiempo 7)
Peso muestra
Absorbancia[SO4
-2] mg/Kg
%[SO4-2]
M1 5,0001 0,085 1024,096 0,102M2 5,0002 0,097 1168,675 0,117M3 5,0000 0,078 939,759 0,094M4 5,0001 0,101 1216,867 0,122M5 5,0001 0,083 1000,000 0,100
Desviación Estándar
0,012
Peso muestra
Absorbancia[SO4
-2] mg/Kg
%[SO4-2]
M1 5,0001 0,170 2048,193 0,205M2 5,0002 0,210 2530,120 0,253M3 5,0000 0,207 2493,976 0,249M4 5,0001 0,198 2385,542 0,239M5 5,0001 0,232 2795,181 0,280
Desviación Estándar
0,027
Peso muestra
Absorbancia[SO4
-2] mg/Kg
%[SO4-2]
M1 5,0001 0,197 2373,494 0,237M2 5,0002 0,192 2313,253 0,231M3 5,0000 0,075 903,614 0,090M4 5,0001 0,096 1156,627 0,116M5 5,0001 0,083 1000,000 0,100
Desviación Estándar
0,073
Fuente: Propia
Tabla N° 6: Concentración de Sulfatos para las muestras tomadas el 11/05/2006 (Tiempo 8)
Fuente: Propia
Tabla 7: Concentración de Sulfatos para las muestras tomadas el 26/05/2006 (Tiempo 9)
Fuente: Propia
Tabla 8: Concentración de Sulfatos para las muestras tomadas el 10/06/2006 (Tiempo 10)
Fuente: Propia
Peso muestra
Absorbancia[SO4
-2] mg/Kg
%[SO4-2]
M1 5,0001 0,194 2192,771 0,234M2 5,0002 0,164 2710,843 0,198M3 5,0000 0,146 2325,301 0,176M4 5,0000 0,178 1915,663 0,214M5 5,0001 0,130 2566,265 0,157
Desviación Estándar
0,030
Peso muestra
Absorbancia[SO4
-2] mg/Kg
%[SO4-2]
M1 5,0001 0,210 2454 0,245M2 5,0002 0,147 1770 0,177M3 5,0000 0,179 2117 0,212M4 5,0000 0,166 1976 0,198M5 5,0001 0,194 2280 0,228
Desviación Estándar
0,026
Peso muestra
Absorbancia[SO4
-2] mg/Kg
%[SO4-2]
M1 5,0001 0,185 2182 0,218M2 5,0002 0,184 2172 0,217M3 5,0000 0,181 2139 0,214M4 5,0000 0,207 2421 0,242M5 5,0001 0,221 2573 0,257
Desviación Estándar
0,019
Tabla 9: Valores Medios de la composición de sulfatos en el compostaje
Tiempos%[SO4
-2] Promedio
Desviación Estándar
Valor Mínimo
Observado
Valor Máximo
Observado3 0,239 0,021 0,209 0,2644 0,234 0,031 0,192 0,2715 0,245 0,027 0,205 0,2806 0,155 0,073 0,090 0,2377 0,107 0,012 0,094 0,1178 0,196 0,030 0,157 0,2349 0,212 0,026 0,177 0,24510 0,223 0,019 0,214 0,257
Fuente: Propia
Tabla 10: Concentración promedio de sulfatos en el proceso de compostaje en el periodo: 0-30 días.
Fuente: Lugo (2006)
Tiempo Media
0 0,1477
1 0,1389
2 0,1347
Análisis y Discusión de Resultados
De acuerdo con los resultados obtenidos se puede apreciar una variabilidad de la
concentración de sulfatos con respecto al tiempo. Dichas concentraciones son expresadas en
las tablas correspondientes a los tiempos: 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 y 10.
En el tiempo 3, se observó un valor promedio de las cinco muestras examinadas de 0,235%,
un mínimo de 0,209% y un valor máximo de 0,264%. Representando un aumento con respecto
a los primeros tres tiempos analizados.
Cabe destacar que los resultados de las cinco tomas de compost para cada tiempo no registran
los mismos valores debido a las diferentes concentraciones de materia orgánica descompuesta
en cada sustrato del compost es distinta y el comportamiento también lo fue.
Después existe un aumento en el promedio de las cinco muestras del tiempo 4, dando este
0,234%, registrándose un mínimo de 0,192% y un valor máximo de 0,271%. Para el tiempo
cinco se obtuvo un valor promedio de 0,245%, con un valor máximo en las cinco tomas de
compost de 0,280% y un mínimo de 0,205%, siendo en este tiempo en donde se reportó el
mayor valor de concentración de sulfatos. En los tiempos 6 y 7 se observó que la
concentración empezó a disminuir la concentración a valores inferiores a la concentración
inicial (Tiempo cero) siendo éste el menor valor durante el proceso. (Gráfico 1).
Para el tiempo 8 la concentración vuelve a incrementarse siguiendo este comportamiento hasta
el tiempo 10 llegando al valor medio de 0,223%.
Este comportamiento fluctuante puede deberse a la acción de las bacterias reductoras de azufre
que se encargan de reducir los sulfatos a sulfuros, sin embargo, a lo largo del proceso se ve un
aumento de la concentración y esto se debe a que los sulfuros logran oxidarse a sulfatos por
las condiciones aeróbicas en donde se realizó el proceso de compostaje, dándose una
naturaleza cíclica en donde los valores de la concentración de sulfatos pasados 150 días no
llegan a estabilizar.
Grafico 1. %Concentración de Sulfatos con respecto al tiempo
Estos valores en la composición de sulfatos oscilan entre los valores permisibles que se
encuentran desde un bajo de 0,05% y un alto de 0,33% mientras que los valores típicos
aparecen sobre 0,16% (Stoffella, Kahn, 2001).
Conclusiones
El proceso de compostaje se basa en la actividad de microorganismos que viven en el entorno,
ya que descomponen la materia orgánica, y realizan las operaciones de reducción y fijación de
componentes esenciales como el fósforo, nitrógeno, carbono y el azufre. Cualquier material
biodegradable podría transformarse en compost una vez transcurrido el tiempo suficiente, esto
se observó cuando se introdujeron los tres compuestos del cual esta formado este compost y
que son sábila, estiércol de chivo y lodo residual proveniente del tratamiento de aguas servidas
(desechos cloacales).
El azufre es un componente esencial de los seres vivos. Las bacterias como tales desempeñan
un papel crucial en el ciclaje del azufre. Debido a que el compost está presente en condiciones
aeróbicas, la descomposición de los compuestos del azufre producen sulfatos, existiendo una
oxidación de los sulfuros presentes en las primeras etapas del compostaje. El azufre es
absorbido por las plantas en esta forma y cuando una planta o un animal o microorganismo
muere, los compuestos orgánicos del azufre se mineralizan y el azufre se libera en H2S.
Se observó que debido a la naturaleza cíclica del azufre, que el comportamiento de la
concentración de sulfatos se ve de forma polinomial existiendo puntos máximos y mínimos a
lo largo de las primeras etapas del proceso de maduración.
Referencias Bibliográficas
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suelo de la región semiárida de Venezuela enmendado con residuos orgánicos. Tesis doctoral
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Informe de Pasantías Industriales I UNEFM. Venezuela 2.006.
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1997.
HENRY G. HEINKE G. Ingenieria Ambiental. Prentice Hall. 1996.
KIELY G.Ingeniería Ambiental. Editorial McGraw Hill. Madrid España. 1999.
SAWYER C., McCARTY P., PARKIN G. Química para Ingeniería Ambiental. Editorial
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ALEXANDER T, KNUTSON A, HARRINGTON M, The Best of Growing Edge. Editorial
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MERKEL B, Planer-Friedrich B, Uranium in the Aquatic Environment, Editorial Springer
2002. Disponible en: http://books.google.com/books?
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Sztern D, Pravia. Manual Para la Elaboración de Compost Bases Conceptuales y
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Tapia J. Ciclo del Azufre. Disponible en:
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Ellen V. Ciclo Biogeoquímico. Disponible en:
http://www.monografias.com/trabajos11/ciclobio/ciclobio.shtml#AZUFRE
Emisor Medi Ambient S.L. Abonos. Disponible en:
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Ciclo del azufre, disponible en: http://www.lenntech.com/espanol/ciclo-azufre.htm
Apéndices y Anexos
Apéndice 1: Cálculos Realizados.
Calculo típico para la determinación de sulfatos
Ejemplo: %T = 59,5 determinado con el espectrofotómetro espectronic Genesis 10vis
Ejemplo para la curva de calibración del Genesis 10vis cuya pendiente de curva de calibración
es:
m =0,0083
Como se usó una dilución a 50 ml:
Para Transformarla a mg/Kg:
Si es mucha concentración se expresa en términos de porcentaje:
Grafico 2: Ciclo del Azufre
Fuente: Lenntech
0500
10001500
20002500
3000
0 15 30 45 60 75 90 105 120 135 150
t (días)
[SO
4] m
g/K
g
Grafico 3: Concentración de sulfatos en el proceso de compostaje de tres compuestos orgánicos en el periodo de 45 a 150 días.
Fuente: Propia
