La Antigua Guatemala Patrimonio Cultural de La Humanidad 1 La Antigua Guatemala Un patrimonio histórico que debemos conservar. Si tuviéramos que describir lo que verdaderamente representa el Patrimonio Histórico de nuestro país, debemos ser claros, objetivos y específicos: representa una riqueza cultural y natural invaluable que a lo largo de la historia ha sido considerada como un verdadero patrimonio natural y cultural, que todos debemos conservar. A manera de reflexión, como guatemaltecos nos sentimos orgullosos de reconocer que contamos con innumerables valores: históricos, culturales, religiosos arquitectónicos, culinarios… etc. que le han dado un lugar importante en el mundo a nuestro país. Son únicos y aunque contengan raíces del legado español han ido adquiriendo y formando su propia identidad.
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La Antigua Guatemala Patrimonio Cultural de La Humanidad
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La Antigua Guatemala
Un patrimonio histórico que debemos conservar.
Si tuviéramos que describir lo que verdaderamente representa el Patrimonio Histórico
de nuestro país, debemos ser claros, objetivos y específicos: representa una riqueza
cultural y natural invaluable que a lo largo de la historia ha sido considerada como un
verdadero patrimonio natural y cultural, que todos debemos conservar.
A manera de reflexión, como guatemaltecos nos sentimos orgullosos de
reconocer que contamos con innumerables valores: históricos, culturales, religiosos
arquitectónicos, culinarios… etc. que le han dado un lugar importante en el mundo a
nuestro país. Son únicos y aunque contengan raíces del legado español han ido
adquiriendo y formando su propia identidad.
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Para comprender de una mejor forma este aspecto, consideramos importante
contextualizar de manera oportuna lo que representa en forma general nuestro país
para llegar a nuestro punto primordial y así tener una visión más amplia delo que
representa nuestro Patrimonio.
Guatemala, Centro América
Si tuviéramos la oportunidad de
describir la
Guatemala de
nuestros días, tan
solo en breves
palabras,
comenzaríamos diciendo
que, aunque sus
dimensiones territoriales no
son tan extensas (108,889
Kms2) y sus habitantes
alcanzan apenas los 16
millones, la grandeza de
este país, se refleja en tres
aspectos que son
fundamentales: la
trascendencia que ha
tenido a lo largo de su
historia; la gran variedad climática que favorece grandemente la agricultura y – el
más importante- por la riqueza excepcional de su gente.
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En este país somos tan pocos pero tan diversos. Convivimos cuatro culturas:
Mayas –ocupando el 51% de la población-, Garífunas, Xincas y Ladinos. Somos un país
multilingüe, multiétnico y pluricultural. Y aunque el idioma oficial es el español,
contamos con 23 idiomas Mayas, el Garífuna y el Xinca. Y hablar de su gente… es
hablar de una historia que ha
quedado inscrita en glifos de oro,
que han trascendido a lo largo
del tiempo. La cultura Maya,
considerada en su conjunto como
una de las más sobresalientes de
América, ha brindado aportes
excepcionales a la humanidad.
Guatemala es conocida
como el corazón del Mundo Maya y esta cultura llegó a destacar junto con los Aztecas
y los Incas, en diferentes órdenes sociales entre los que se mencionan la Matemática,
la Astronomía, la Agricultura…
Y aunque para muchos el año 2012, de acuerdo a predicciones y se iba a
terminar el mundo, para la cultura Maya es el inicio de una nueva era, considerada
como el “Quinto Sol”. Es un nuevo comienzo, una nueva oportunidad. Es una era de
prosperidad.
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De puerta en puerta van cambiando los siglos… Evocando la historia… el término Guatemala, como designación de una región
determinada, aparece escrito por primera vez en una carta que Pedro de Alvarado
envió a Hernán Cortez, desde Utatlán el 11 de abril de 1524 y si atendemos a su
etimología destacan varias apreciaciones.
El Conquistador de Guatemala Don Pedro de Alvarado, menciona en sus cartas
–dos veces- el nombre de Guatemala, probablemente para designar a IXIMCHÉ,
Primera Capital del Reino. Y solo en algunas actas del Cabildo de la Ciudad de Santiago
de Guatemala –hoy La Antigua Guatemala-, se cambia el nombre de Guatemala por
GUATIMALA. Muchos historiadores y lingüistas, han dejado para la historia su
postura en relación a cómo surge el nombre GUATEMALA. A continuación detallamos
algunos términos, su significado y los nombres de los personajes que los proponen.
JIUTEMAL O JUITEMAL, significa “Legendario Rey Kaqchikel”. Francisco Antonio de
Fuentes y Guzmán (Primer Cronista de La Ciudad de Santiago de Guatemala –hoy La
Antigua Guatemala-).
COCTEMALLAN, significa “Palo de Leche”. Francisco Antonio de Fuentes y Guzmán
(Primer Cronista de La Ciudad de Santiago de Guatemala –hoy La Antigua Guatemala-).
CUAHUITIMAL, significa “Fuente donde se extrae el betún amarillo”. Fray Francisco
Ximénez.
QUAUTEMALLI, significa “Palo Podrido”. Domingo Juárroz y Montufar.
GUHATEZMALHÁ, significa “Cerro de Agua”. Francisco de Paula García y Peláez.
QUAUHTLIMALLÁN, significa “Águila Cautiva”. Manuel García Elgueta.
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CUAHTEMALLA, significa “Entre Montes de Madera”. Walter Krickberg.
QUAUHTLEMALLAN, significa “Tierra de muchos Arboles / Árbol o Palo de Fuego”.
Adrián Recinos y Jorge Luis Arriola.
Aunque los
lingüistas e historiadores
no se han puesto de
acuerdo con el verdadero
significado, podemos
mencionar que luego de
analizar estas y otras
explicaciones, Adrián
Recinos llegó a la
conclusión que la
geonimia, significa –
interpretada en forma más libre-: LUGAR DE BOSQUES O SITIO BOSCOSO.
Adrián Recinos asignó el mismo significado a la palabra quiché, es decir, TIERRA
DE MUCHOS ÁRBOLES y agregó que el mismo significado tiene la palabra náhuatl
QUAUTTLEMALLAN.
Desde su fundación como tal, la Capitanía General de Reino de Ghoatemala, ha
tenido tres traslados y cada uno guarda características únicas y extraordinarias que
dan vida a páginas inimaginables de esa misma historia.
Pedro de Alvarado fundó la primera capital, el 25 de julio de 1524, en Iximché1
(hoy Tecpán Guatemala), a la que llamo Santiago, en honor al Apóstol Mayor.
Debido a la insurrección indígena esta ciudad fue abandonada y por segunda vez el 22
de noviembre de 1527, fue asentada en el valle de Almolonga2 (hoy Ciudad Vieja),
1 IXIMCHÉ: Primera Capital del Reino de Guatemala, en voz náhuatl significa EL SEÑORÍO DE LOS
DIOSES. 2 ALMOLONGA: Lugar donde emana el agua. Es el valle donde se asentó la 2ª. Capital del Reino de
Guatemala, hoy conocida como Ciudad Vieja.
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situado en las faldas de Huhahpú3 conocido en la actualidad como el volcán de Agua.
Este valle fue destruido por un torrente de agua que bajó de dicho volcán, unido a un
terremoto, la noche del 10 al 11 de septiembre de 1541; es por ello que los
gobernadores interinos, el primer Obispo Francisco Marroquín y Francisco de la Cueva,
juntamente con el cabildo, decidieron el traslado de la capital.
El 10 de marzo de 1543 se asentó nuevamente, solo que ahora en el valle de
Panchoy4 o de Pancán, en donde llega a constituirse como uno de los centros más
pródigos de la región Mesoamericana. Es en esta fecha en que el Noble
Ayuntamiento, como legítimo representante del pueblo, celebró su primer Cabildo,
con el cual quedó consumado el traslado. Lamentablemente la ciudad es destruida
por los terremotos de Santa
Marta el 29 de julio de 1773.
Es así como el
Presidente don Martín de
Mayorga y Mendieta, en
1776, ordenó su traslado al
Valle de la Ermita o de La
Virgen de La Asunción,
celebrando su primer cabildo
el 2 de enero de 1776 bajo la advocación de La Sagrada Familia y es el lugar en donde
se encuentra actualmente la Capital de nuestro país.
Y ¿por qué hacer referencia a esta parte de la historia? Porque es en La Ciudad
de Santiago de Guatemala –hoy La Antigua Guatemala-, donde centraremos la
atención de nuestra investigación y porque para nosotros es considerada como un real
y verdadero Patrimonio Histórico que debemos conservar.
3 HUNAHPÚ: Ramillete de flores. Nombre que identificó en algún tiempo al Volcán de Agua, marco
impresionante del paisaje de La Antigua Guatemala. 4 PANCHOY o PANCÁN: Laguna Grande o Laguna Seca, es el valle donde se asentó la 3ª. Capital del
Reino de Guatemala hoy conocida como La Antigua Guatemala, Patrimonio Cultural de La Humanidad.
Roberto Masaya
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Cuando se realiza una investigación sobre aspectos generales de un lugar, y para
nuestro objeto de estudio: el ámbito de La Antigua Guatemala, consideramos
importante hacer un esbozo que permita conocer aspectos esenciales de lo que ha
representado, representa y representará esta ilustre ciudad, en nuestro país y a nivel
internacional; todo ello en sus diferentes aspectos: Histórico, Geográfico, Cultural,
Ecológico, Social, etc. , ya que esto nos permite tener una visión esencial de lo que
representa para una persona, no solo tener el conocimiento sino fomentar valores
que permitan el rescate, fomento, promoción, difusión, conservación y fortalecimiento
de nuestro patrimonio cultural y natural. Es por ello que a continuación haremos un
recorrido por los principales aspectos que a nuestra consideración son importantes de
conocer y que nos permitan tener una panorámica fundamental de lo que representa
esta ciudad Monumento Colonial de América.
La Antigua Guatemala
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La Antigua Guatemala, Cabecera del Departamento de Sacatepéquez, con su trazado
reticular, escenifica un
contraste interesante
entre un diseño de linaje
occidental y los espacios
fractales que impone la
naturaleza.
Fundada con el
nombre de Santiago de
Guatemala, el subsuelo se ha encargado de contradecir en el pasado la obra de
cuantos quisieron engrandecer su esplendor. Flanqueada por los volcanes de Agua,
Fuego y Acatenango, ha padecido erupciones, tormentas de ceniza, flujos de lodo y
terremotos que han ocasionado frecuentes estragos.
Sin embargo, su imponente arquitectura barroca, la grandeza de sus
edificaciones -restauradas o en ruinas- y el testimonio de sus cronistas señalan ese
trayecto circular que es el tiempo mítico para dar cuenta de su eterna belleza, como lo
hiciera Miguel Ángel Asturias –nuestro premio Nobel de Literatura- en sus célebres
Leyendas de Guatemala.
Además, presenta,
como un patrimonio vivo,
una completa información
sobre los artífices, los
cronistas, los eruditos, los
gobernantes, los religiosos
y los escritores que nos
dejaron testimonio de su
belleza.
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La Antigua Guatemala llegó a constituirse como una de las ciudades más
importantes de América, no solo por la riqueza de su arquitectura colonial sino por su
paisaje natural y la belleza extraordinaria que la hacen ser, única ante el mundo.
Su ubicación geográfica y características generales
El municipio
de La Antigua
Guatemala se
encuentra situado
en la parte sudeste
del departamento
de Sacatepéquez,
en la Región V o
Región Central.
Está ubicado en el
fértil Valle de
Panchoy o Pacán. La ciudad está rodeada al norte, por los cerros del Manchén y
Candelaria, al lado sur por el volcán de Agua, con una altura de 3750 metros sobre el
nivel de mar. Al este por los cerros del Manzanillo y la Cruz. Al oeste por los
volcanes de Acatenango altura de 3960 metros sobre el nivel del mar; y el de fuego de
3,800 metros sobre el nivel del mar. Se localiza en la latitud 14º 33º 24º y en la
longitud 90º 44º 02º. Limita al Norte con los municipios de Jocotenango y San
Bartolomé Milpas Altas (Sacatepéquez); al Sur con el municipio de Santa María de
Jesús; al Este con los municipios de San Bartolomé Milpas Altas, Santa Lucía Milpas
Altas, Magdalena Milpas Altas y Santa María de Jesús y al Oeste con los municipios de
Ciudad Vieja, San Antonio Aguas Calientes y Santa Catarina Barahona.
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Cuenta con una extensión territorial de 78 kilómetros cuadrados. Se encuentra
a una altura de 1530.17 metros sobre el nivel del mar. El idioma oficial y
predominante es el español. Generalmente su clima es templado y se encuentra a una
distancia de 45 kilómetros de la ciudad capital.
La economía de esta cabecera departamental, y por la categoría que posee, se
mueve alrededor de la atracción turística existente y el comercio. Su producción
agrícola se encuentra centralizada en la cosecha de café y hortalizas, estando presente
además la crianza de ganado equino, porcino, ovino, caprino y vacuno.
Son tan variados los factores que influyen en la economía en esta ciudad, que
se encuentran además con molinos y tostadoras de café, fábricas de hilados y tejidos,
artículos de madera, pirograbados, licores, platerías, etc. Sin faltar la producción
artesanal de tejidos típicos, alfarería, artículos de barro y dulces, dentro de una gama
extraordinaria de gastronomía con identidad propia.
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Costumbres y Tradiciones:
Aunque Festejos Patronales de La Antigua Guatemala se celebran en los últimos días
del mes de julio, siendo el día principal el 25, fecha en que la iglesia católica celebra el
día de Santiago Apóstol Patrono de esta ciudad, se le da también gran realce a la
Cuaresma y Semana Santa, en la cual se conmemora la vida, pasión, muerte y
resurrección de nuestro Señor Jesucristo, reviviendo de esta forma año con año todas
las tradiciones católicas que los españoles desde la época colonial inculcaron a sus
habitantes. Sin faltar todo tipo de ornamentación y alfombras que fabrican en las
calles donde pasará cada uno de los cortejos procesionales alusivos a la Semana Santa.
Y todo en su conjunto le ha dado identidad a Guatemala ante el mundo.
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Arquitectura:
La historia arquitectónica de la ciudad de La Antigua Guatemala, está
relacionada con la serie de frecuentes terremotos, lo que obligó a los constructores de
la época a buscar soluciones técnicas para que los edificios pudieran soportar el
embate de los temblores.
El estilo arquitectónico antigüeño inicia su desarrollo en la segunda mitad del
siglo XVII, y según algunos historiadores, se pueden determinar cuatro períodos
constructivos, separados entre sí por un terremoto.
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El primer período (1650-1680) abarca 30 años durante el cual se construyeron
templos y conventos como los de Santa Catalina, Nuestra Señora de Los Remedios, San
Agustín, San Pedro, Belén, San Cristóbal El Bajo, La Catedral y Santo Domingo.
Durante la segunda etapa, de 37 años (1681-1718) se edificaron los templos y
conventos de San Francisco, La Merced, Santa Teresa, San Sebastián, La Compañía de
Jesús, La Ermita del Espíritu Santo, Nuestra Señora de los Dolores del Cerro, La
Recolección y el Palacio Arzobispal.
Tercer Período (1718 a 1751) se construyeron los edificios, templos y conventos
de: El Calvario, El Carmen, Candelaria, La Concepción, Santa Cruz, Santa Clara,
Capuchinas, La Escuela de Cristo, San José El Viejo, Santa Rosa y el Palacio del
Ayuntamiento.
El último período (1752 – 1773) se caracterizó por la construcción de las
siguientes edificaciones: Santa Ana, Santa Isabel, San Jerónimo, La Santísima Trinidad,
El Colegio Tridentino, El Real Palacio o Palacio de los Capitanes Generales y la
Universidad de San Carlos.
CENTROS TURÍSTICOS Y MONUMENTALES:
Esta ciudad es el gran atractivo turístico de Guatemala, todo el centro de la
ciudad es considerado Centro Histórico y Arqueológico –hoy se denomina Perímetro
Urbano Colonial de Conservación-, compuesto por templos, plazas, portales, etc.,
datan desde el tiempo de la Colonia, cuando aquí se asentaba la Ciudad Santiago de
Goathemala.
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Son muchos los monumentos, templos y conventos, así como otras muestras
importantísimas de la arquitectura colonial -barroco en su máxima expresión- que se
pueden observar y admirar en esta Emérita y Benemérita Ciudad, entre los que
destacan:
LA PLAZA MAYOR:
Su tradicional trazo ajedrezado, se debe su iniciativa al ingeniero Juan Bautista
Antonelli, quien distribuyó en forma proporcional su aproximado de 10 calles y 10
avenidas en un área de 41 manzanas, lo que constituye el centro histórico de la ciudad.
Esta rodeado por La Catedral, el Palacio Arzobispal, el Real Palacio o Palacio del Los
Capitanes Generales, el Portal de las Panaderas y el Palacio del Noble Ayuntamiento.
En el centro de la plaza se encuentra la Fuente de las Sirenas, diseñada en 1739, por
Diego de Porres, Arquitecto Mayor de la ciudad.
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LA CATEDRAL Y EL PALACIO ARZOBISPAL:
La Catedral de La Antigua Guatemala ha sufrido cambios en su estructura a los largo
del tiempo. Fue construida y reconstruida varias veces entre 1543 y 1680 como
consecuencia de los daños causados por los constantes sismos.
La fachada principal tiene tres puertas, la central con su tímpano rehundido, posee un
ataurique que constituye una muestra especial de la artesanía de la época. El templo
consta de cinco naves: la central, dos procesionales, y dos capillas laterales cubiertas
con bóvedas de cañón. En los capiteles de los pilares y en las cornisas del edificio se
puede apreciar finas decoraciones con estuco, sobresaliendo los escudos ubicados en
las bóvedas y las ventanas.
Debajo del altar mayor se pueden encontrar varias criptas donde fueron
enterradas importantes personalidades de la época. Según informes de la
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Municipalidad de La Ciudad, se encuentran enterrados los restos de Don Pedro de
Alvarado –español a quien se le atribuye el descubrimiento y conquista de Guatemala.
Al norte de la Catedral está el Palacio Arzobispal, construido entre 1706 y 1711
del cual solo se conserva la puerta de ingreso y los marcos de piedra de las puertas de
la fachada oeste, con sus escudos de armas. Originalmente el edificio constaba de
dos niveles y una galera que daba sobre la plaza.
En el frontispicio de dicho palacio se encuentra la plaqueta que dice:
“ILMO.SR.D. Pedro Cortés y Larraz. Natural de Belchite Aragón. Tercer Arzobispo de
Guatemala 1767- 1779. Se opuso con entereza a la traslación de la capital”.
Hoy alberga la Casa de la Cultura y la Biblioteca Popular Francisco Antonio de
Fuentes y Guzmán.
EL REAL PALACIO O PALACIO DE LOS CAPITANES GENERALES:
Fue construido inicialmente en 1549 pero en el transcurso de los años fue
reformado en varias oportunidades. Como consecuencia de los terremotos de 1717 y
con motivo de la instalación de la Casa de la Moneda en 1735 se realizó la construcción
de la doble arquería. El frente mide más de 100 metros y está formado por 25 arcos
en el centro y 2 laterales, igualmente en el segundo nivel, haciendo un total de 54
arcos. En la parte alta de la arquería está el escudo de armas de las Casas de los
Borbones con el nombre de Rey Carlos III de España. En los extremos se puede ver un
escudo de Santiago blandiendo su espada y montando su corcel, aludiendo el
patronazgo que los españoles le reconocen al Apóstol Santiago y una placa fechada en
1746, en honor del Capitán General Don Alonso Fernández de Heredia, Gobernador de
esa época y del constructor Luis Diez de Navarro, a quien se le atribuye la restauración
realizada en 1764. Actualmente se encuentra en pleno proceso de restauración.
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EL PALACIO DEL NOBLE AYUNTAMIENTO:
Esta construcción conserva su estructura original y fue inaugurada oficialmente
en 1743. Su diseño y construcción se atribuye a los arquitectos Luis Diez Navarro,
Juan de Dios Arístides y Diego de Porres.
La fachada de dos niveles es de doble arquería con columnas de piedra maciza
y el muro oriental es uno de los pocos que se conservan con revestimiento de piedra
tallada. Son paredes con un grosor de más de un metro. El Palacio cuenta con 10
arcos al frente y dos laterales en la planta baja y lo mismo en la planta alta, siendo en
total 24 arcos.
Al frente tiene una plaqueta que dice: “Palacio del Muy Noble Ayuntamiento de
Santiago de Goathemala. Se erigió en el año de gracias de 1743, manteniéndose
airoso a través de los siglos desafiando la ira de las conmociones terrestres.
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Además contiene otra placa en la conmemoración del 25 aniversario de que la
Ciudad fuera nombrada por la UNESCO, como “Patrimonio Cultural de La Humanidad”.
En la actualidad es sede de la Municipalidad de La Ciudad, y a un lado de la
construcción se encuentra el Museo del Libro Antiguo –sede de la Primera imprenta
de Guatemala-.
EL COLEGIO TRIDENTINO:
Fue construido alrededor de 1759. La institución que ocupó este edificio estaba
a cargo de la formación clerical. La entrada principal es un portal con cuatro
columnas estriadas de orden compuesto y un establecimiento ricamente elaborado en
el que se encuentra una hornacina con la imagen de la Virgen María. El claustro está
formado por arcos mixtilíneos coronados con escudos marianos. Hay una pequeña
capilla con su sacristía en el centro del complejo. Es aquí donde se funda la
Universidad de San Carlos –Primera universidad de Centroamérica y Tercera de
América-.
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LA REAL PONTIFICIA UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA
-HOY MUSEO DE ARTE COLONIAL-.
La Universidad de San Carlos fue
fundada por Real Cédula del Rey Carlos II, el 31
de enero de 1676, como resultado de las
gestiones que iniciara el obispo Francisco
Marroquín y se constituyó en la tercera más
antigua de América. El Papa Inocencio XI
ratificó el establecimiento de la Real y Pontificia
Universidad de San Carlos de Borromeo –mas
tarde se reconocería de Guatemala- el 8 de junio de 1687, concediéndoles los mismos
derechos y prerrogativas de las otras Universidades instituidas en España, México y
Lima y las mismas libertades o derechos que la Universidad de Salamanca en España.
El edificio se construyó en 1763, aparentemente bajo la dirección de Bernardo
Ramírez. La Universidad funcionó en este edificio hasta 1776 cuando la capital fue
trasladada al Valle de la Ermita o de la Virgen.
Durante el siglo XIX se utilizó el referido espacio como academia pública y
biblioteca. El portón actual data de 1832 y encarna la época independentista,
especialmente por la figura de cinco volcanes que hace referencia a los cinco países
centroamericanos.
En 1936 se fundó en dicho edificio el museo de Arte Colonial, donde se
observan verdaderos tesoros artísticos del Periodo Colonial, entre los que se cuentan
obras del famoso pintor Cristóbal de Villalpando, autor de los lienzos de la vida de San
Francisco de Asís para el convento de San Francisco y que se admiran en este museo.
Desde su creación ocupan el mismo lugar hasta la fecha.
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EL TEMPLO Y COVENTO DE Ntra. SEÑORA DE LA MERCED:
El templo original fue terminado en 1546, pero fue remodelado y ampliado en
varias ocasiones por causa de los distintos terremotos 1548-1717. En 1749 se
encomendó la edificación del ostentoso santuario y claustro, que aún persisten en pie,
al arquitecto Juan de Dios Estrada. Su apertura tuvo lugar en 1767. El terremoto de
1773 destruyó el convento. En 1850-55 El corregidor Don José María Palomo y
Montúfar ordenó su reparación.
Los corredores del convento tienen 26 arcos, siendo 7 al este, 7 al oeste, 6 al
norte y 6 al sur.
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Dos enormes e
impresionantes torres-
campanarios de relativa baja
proporción, se imponen en la
fachada barroca de la iglesia.
En la parte superior aparece la
figura de San Pedro Nolasco, el
fundador de la Orden
Mercedaria en el siglo XIII y
quien se dedicara a rescatar a los
prisioneros castellanos de los
moros. Lo acompañan las
figuras de dos mercedarios y el
escudo mercedario.
La figura de nuestra Señora de
La Merced está situada en el
nicho central de la fachada. Del lado izquierdo se aprecian las esculturas en ladrillo y
estuco de San Ramón Nonato y San Pedro Armengol con un lazo que indica su
condición de mártir por haber sido ahorcado, y del lado derecho, el obispo mercedario
San Pedro Pascual y la primera monja mercedaria, Santa María de Cervellón.
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La solemne imagen
barroca de Jesús Nazareno fue
tallada por Alonso de la Paz y
Toledo en 1650. Y es la que
mayor identidad le ha dado a
Guatemala ante el mundo en esta
en la época de Cuaresma y
Semana Santa.
Esta imagen recorre calles
de la ciudad el Domingo de
Ramos y el Viernes Santo,
escoltada por las imágenes de la
Virgen Dolorosa, tallada por
Pedro de Mendoza, Jesús de La
Columna, San Pedro, y otras
imágenes de la vida de Jesús.
El convento de la Merced tiene la fuente más colosal de la ciudad. Perfectos
Querubines acicalan la porción superior y cuatro viaductos parten del pie hacia los filos
del claustro principal.
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EL TEMPLO, CONVENTO Y ARCO DE SANTA CATALINA:
Este templo y
convento fue de clausura
para monjas. Esta
institución se estableció en
el año 1609 siendo cuatro
religiosas de la Concepción
las facultadas para instituir
el monasterio de Santa
Catalina Virgen y Mártir.
El templo fue inaugurado el
15 de septiembre de 1647.
En 1693 las religiosas
pidieron autorización par
ocupar la calle y edificar un
colegio. Las Autoridades
de entonces rechazaron
obstruir la calle, ya que
imposibilitaba el acceso a la Iglesia y Convento de La Merced. Por lo que se optó por
autorizar la construcción del un arco, ícono famoso que hoy se conoce en el mundo
como el Arco de Santa Catalina.
En 1694 se
concluyó la
construcción de dicho
Arco o puente sobre la
calle que servía para
comunicar el convento
con la huerta y los
jardines. Aún se
conservan las paredes
de la capilla en ruinas y del claustro vital del monasterio.
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EL TEMPLO Y CONVENTO DE SAN FRANCISCO:
La Orden Franciscana se instauró en la Ciudad en el año de 1542. El
Ayuntamiento asignó para asiento del Templo y Convento de San Francisco un predio
situado en la esquina que forma el callejón San Miguel y la Calle de Los Pasos.
En dicho predio se construyó un templo y casa conventual de modestas
proporciones y de muy sencilla arquitectura, obra que fue terminada el 12 de julio de
1542. A finales de de 1543 les fue entregado a los frailes otro solar. Situado donde
hoy se observan las ruinas de aquel edificio monástico.
Los terremotos de 1565 ocasionaron fuertes daños a la fachada de dicho
templo y convento. En 1578, con la ayuda económica del presidente de la Real
Audiencia, Licenciado García de Valverde, se logró reconstruir el templo y se amplió el
convento. Los sismos acaecidos en 1,689 causaron deterioro de consideración,
principalmente en la Capilla Mayor, la cual fue reformada en 1692, culminando el 23
de septiembre de 1714, habiéndose realizado un acto solemne de consagración. El
convento fue uno de los mayores de la ciudad en donde vivían 80 religiosos.
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