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él  tal Planta ma el ada el ueblo o pasa 

por una planta  cerrada  tiempo atrás, un  lugar  silencioso, enorme y vacío; no puede evitar pensar en  la misma situación posible para su planta dentro de tres meses. Una vez de regreso en  la Planta Alex se acerca a  la maquina NCX 10, una máquina cara y sofisticada que ya estaba trabajando puesto que el daño sobre ella no fue tan extenso. Por  el  afán  de  cumplir  con  el  pedido Donovan  consiguió  que más  gente  incluso  de otras áreas trabajen en ese pedido y logran cumplirlo. Luego Alex y Donovan se van a cenar. Allí comentan los gastos y pérdidas por entregar el embarque Nº 41427, como: la renuncia de Tony, la reparación de la NCX – 10 y las horas extras de los trabajadores, Alex reflexiona acerca de ello y se convence de evitar que un hecho similar se repita. No por entregar un pedido el costo tenga que ser muy alto. Alex analiza  la situación: ¿Por qué no podemos  consistentemente  lograr un producto de  calidad,  entregado a tiempo a un costo que no le gane la competencia?; se pregunta cuál es el problema si cuenta  con,  tecnologías,  personas, materiales, mercado,  quizás  sea  la  competencia japonesa “Calidad a bajo precio”. ¿Cuál es la fórmula para ser competitivo?, Alex creía que daba todo cuanto se podía y aún así  faltaba. Algo debía estar mal pero no sabía qué.  

Capitulo 3: 

Alex comienza un nuevo día preocupado, sus problemas no permiten que disfrute del día. Medita en la reunión que el Sr. Peach convocó para todos los gerentes de Planta, los que deberán presentarse con  informes y datos para evaluar  las operaciones de  la división, Alex cree que la medida de Peach es exagerada. En el camino pensó en cómo era  Peach  años  atrás,  lo  veía  como  un  tipo  seguro,  para  quien  era    importante  la estabilidad de los empleados, hoy en cambio solo mide las cosas en dinero. Recuerda también que  fue Peach quien  confió en él y  lo  incorporó a escena, naturalmente  le apena el contraste de hoy: él y Peach gritándose. Ya en  el edificio de UNICO se entera por Nathan Selwin que la División esta sentenciada a desaparecer y Peach tiene hasta fin de año para presentar resultados; este hecho obligó a Alex a comprender la actitud de Peach. Esta nueva situación le preocupa aún más y atrae toda su atención, luego ni se percata muy bien en lo que Peach exponía, alcanzó a entender que por peligrar los recursos financieros era necesario ajustarse los cinturones  

Capitulo 4: 

Alex, piensa y recuerdo momentos en que pensaba que todo iba a salir bien, tan solo dos semanas atrás se encontraba en el aeropuerto dirigiéndose a Houston a participar de un foro sobre el uso de robots y su impacto en la industria. Allí reconoce a Jonah a quien  conoció  durante  sus  estudios  de modelos matemáticos.  Comienzan  a  platicar sobre  la  productividad  de  la  Empresa  de  Alex,  quien  le  indica  el  crecimiento  en productividad de su empresa gracias a los robots fue de 36% en una de las áreas, Jonah sorprendido exclama que era  increíble que su compañía gane 36% mas gracias a    los Robots, pero Alex aclara que no, ese 36% correspondía sólo a  la mejora de un área. Jonah  le dice entonces “Entonces en  realidad no aumentaste  la productividad”, Alex queda perplejo, Jonah complementa su frase cuestionando el hecho de que la empresa de Alex no haya reducido inventarios y no haya incrementado sus ventas. Entonces no mejoro  su  productividad.  Jonah  en  base  a  los  comentarios  de  Alex  deduce  que  la empresa  está  en  problemas  y  esto  por  la  falsa  idea  de  productividad.  Entonces  le 

pregunta a Alex ¿Qué significa ser productivo?, Alex duda pero responde: Lograr algo en  relación  a  una  meta,  es  decir  son  productivas  las  acciones  que  acercan  a  la compañía  a  su meta; para Alex  esto  es  simple  sentido  común, pero  ahora  Jonah  le plantea: Tu problema es que no  sabes  cuál es  tu meta,  y  solo hay una meta en  los negocios; Alex trata de responder pero no acierta a ninguna, en realidad hay una meta que Jonah conoce pero pretende que Alex la descubra por sí solo. 

Capitulo 5: 

Durante  la junta de gerentes con el Sr. Peach, Alex no prestaba atención, pensaba en las  palabras  de  Jonah,  y  lo  cerca  que  estaba  de  descubrir  aquello  que  realmente buscaba, meditó  sobre  la  intención  de  la  junta,  los  términos,  números  pero  nada concreto. Entonces decide marcharse, no  se dirige a  la Planta  rápidamente, primero decide  tomarse  un  respiro  y  pensar  en  ¿Cuál  es  la  meta?,  divaga  entre  diversas opciones  como  ahorro  en  el  costo,  generar  empleos,  producir  productos,  calidad, eficiencia; pero la calidad no es una meta, muchos productos de calidad ya no se hacen por ahorrar costos, y aún así si pudiese hacerse productos de calidad eficientemente ¿Esa sería la meta?, podría ser pero no es suficiente, al observar una lata se le ocurre que  la meta  podría  ser  la  tecnología,  pero  no  se  convence  aunque  si  la  considera importante. A punto de darse por vencido se percata de la cantidad de inventario con que  cuenta  y  piensa  en  que  tal  vez  la meta  sea  Ventas,  tal  vez  penetración  en  el mercado pero Jonah no aceptó esta  idea y  lo hizo porque muchas veces al vender no se  gana  dinero,  ¡DINERO¡,  Alex  descubre  la meta  en  hacer  dinero.  Todas  las  otras metas  en  las  que  pensó  son  esenciales  y  permiten  a  la  compañía  ganar  dinero. Entonces una acción que mueva la organización a ganar dinero es productiva y si no es improductiva.  

Capitulo 6: 

Alex  vuelve  a  la  Planta  y    visita  las  operaciones,  una  vez  allí  se  percata  de  tres trabajadores  ocupándose  de  cosas  que  nada  tienen  que  ver  con  su  trabajo,  eso molesta a Alex al buscar una explicación al supervisor se le indica que están esperando más suministros de piezas, Alex enfurecido le espeta el hecho de que no sea capaz de dar trabajo a su gente, a esto el supervisor asigna labores a los tres trabajadores, pero solo para mantenerlos activos. Alex medita sobre esto y piensa en si su trabajo llega a ser  productivo,  si  aporta  en  la meta  de  ganar  dinero,  ¿Cómo  diablos  saber  si  una acción  ejecutada  en  la  planta  es  productiva  o  no,  contribuye  o  no  a  ganar  dinero? Luego Alex entabla una conversación con Lou controlador de la planta y charlan acerca de  la meta: Ganar dinero, a esto Alex  le pregunta como puede comprobarse que  se está ganando dinero. Lou responde que con ventas totales, beneficios, dividendos a los accionistas y demás; entonces hablan de los parámetros para saber si la empresa está ganado dinero o no: beneficios netos como parámetro absoluto (la diferencia de lo que se gana con algo y lo que se invirtió); Un parámetro relativo es el ROÍ el rendimiento de la  inversión, o  sea,  la  relación entre el dinero ganado y el  invertido y de  la    liquidez (flujo de efectivo).   

Comentan acerca del cierre de  la planta, Lou se muestra poco optimista, Alex  le pide que  guarde  el  secreto  y  le  demuestra  disposición  para  conseguir  el  objetivo.  Alex 

piensa en trucos para  favorecer uno de  los tres parámetros a costa de  los otros dos, con tal de conseguir la meta pero admite que no le gusta la idea y lo que sería bueno sería aumentar los tres.   

«Ganar dinero aumentando los beneficios netos y, al mismo tiempo, el rendimiento de la inversión y la liquidez.» 

De  pronto,  cae  en    cuenta  de  no  haber  telefoneado  a  Julie,  al  hacerlo  se  nota  la molestia en ella. Ya sin prisa de retornar a casa Alex decide visitar a Eddie el supervisor a quien define como metódico, competente pero hay algo en él que a  Alex le molesta. 

Capitulo 7: 

Por  la noche, Alex  llega a casa muy cansado y allí se encuentra con su pequeña hija Sharon  quien  muy  contenta  y  ansiosa  le  muestra  su  libreta  de  notas  con  notas sobresalientes, este hecho llena de orgullo a Alex, quien aprende una muy importante lección del esfuerzo de su niña por conseguir destacar en su salón de clases. Entonces él piensa en sus  limitaciones, en  la posibilidad de renunciar y buscarse otro empleo y aunque esto  le  resulte muy sencillo siente que sería un acto de cobardía. Es así que conocedor  de  sus  limitaciones  sabe  que  hay  hechos  que  no  ha  tomado  en  cuenta, decide meditar sobre ello y buscar a Jonah. 

Capitulo 8: 

El nuevo día empieza con la molestia de Julie, se despide y una vez en el trabajo recibe la  llamada de Peach quien  le  recrimina el no haber continuado en  la  reunión, el día continúa  lleno de ocupaciones  y  actividades,  al  terminar el día decide buscar en  su libreta algún dato de Jonah para contactarlo y confirmar con él si era ganar dinero  la meta de toda empresa. Logra contactarlo y Jonah le confirma su conclusión, es así que Alex le pregunta ¿Cómo sé que lo que hace mi planta sea productivo o no?, también le comenta  acerca  de  los  parámetros  que  determino  para medir  si  la  empresa  gana dinero: Utilidad neta, ROÍ y liquidez. A esto último Jonah le sugiere un nuevo juego de parámetros:  Throghput  (velocidad  en  que  el  sistema  genera  dinero  a  través  de  las ventas  ‐    si  se  produce  algo  y  no  se  vende  No  es  Troughput),  inventario  (dinero invertido en comprar cosas que pretende vender) y gastos de operación (Gasto que el sistema  emplea  para  transformar  el  inventario  en  throughput).  Le  aclara  que  en  su teoría  ha  decidido  no  tomar  en  cuenta  el  valor  agregado  y  a  la  vez  le  sugiere  que exprese  su  meta  en  términos  de  sus  parámetros.  Rápidamente  Jonah  se  va despidiendo y por último  también aconseja a Alex que vea  la organización  como un todo en términos globales y que no considere óptimos individuales, confía en que Alex es capaz de descubrir lo demás por sí solo.  

Capitulo 9: 

Eran  las 11:00am y Alex despertó,  llamó  inmediatamente a su secretaria Fran, ella  le informó que  todos estaban preocupados y que surgieron ciertos contratiempos pero entre  lo más  destacable  esta  la  llamada  del  Departamento  de  Comunicaciones  del Corporativo  que  eligieron  la  planta  de  Bearington    para  un  video  del  programa  de productividad donde aparecerá el Sr. Granby, a quien  le gustó el color. La madre de 

Alex muestra preocupación por el estado de su hijo, quien anda  ido, “en las nubes” y haciendo  llamadas  a  larga  distancia,  ella  desea  ayudarle  en  la  medida  de  sus posibilidades y  teme que por ello pueda sucederle algo como paso con   el padre de Alex. De vuelta a casa Alex piensa en  los parámetros de  Jonah,  se da cuenta que es posible expresar la meta en base a ellos y que es verdad también que la productividad no aumento al comprar los robots. Pensó en la manera de expresar la meta “Aumentar el  throughput, mientras  simultáneamente  se  reducen  los  inventarios y  los gastos de operación”.  Advierte  que  los  robots  aumentaron  los  gastos  de  operación  aunque hayan  incrementado  las  eficiencias.  En  la  Planta  Alex  habla  con  Lou  y  le  pregunta acerca  de  las  ventas  y  el  impacto  de  los  robots  en  ellas,  ambos  revisan  la documentación y notan que no incrementaron las ventas. Alex decide entonces revisar las tendencias del inventario y para ello llama a Stacey quien maneja este control, ella informa  que  los  inventarios  crecieron  por  el  trabajo  de  los  robots,  se  presentaron excedentes de partes producidas pero en algunos casos no se conseguían otras partes para ensamblar la pieza y embarcar los pedidos.  El asunto era de que con los robots al comienzo, no se quería desperdiciar su capacidad y les daban más que hacer pero eso incrementaba  los  inventarios  y  los  costos  aunque  el  costo  unitario  se  redujo  esta reducción no trascendía puesto que se sumaban  los gastos de operación por manejo de inventarios. Fue entonces cuando Alex decidió explicarles a todos la importancia de la Meta. 

Capitulo 10: 

Alex manifiesta  lo  aprendido  por  él  acerca  de  la meta  y  los  tres  parámetros;  todos permanecen  en  silencio,  Bob  se  muestra  reacio  a  aceptar  las  nuevas  ideas argumentando  que  ellos  nada  tienen  que  ver  con  mercadotecnia,    a  esto  Alex responde  que  se  tiene  que  vender  para  ganar  dinero.  Lou  se muestra  interesado  y deduce  rápidamente  que  Throughput  es  dinero  que  entra,  inventario  es  dinero atrapado y gastos de operación es dinero que sale. Stacey pregunta cómo se añade el valor agregado, Alex indica que este no se toma en cuenta para evitar confusión entre inversión y gasto, dado que el tiempo de  los empleados no se vende a menos que se hable  de  servicio.  Pero  ¿Cómo  saber  el  valor  del  producto  terminado?,  el mercado determina  el  valor  y  para  ganar  dinero  es  necesario  que  el  precio  sea mayor  a  la combinación  de  inventario  y  gasto  de  operación  por  unidad  vendida.  Bob  aún  se muestra escéptico, ¿Cómo puede medirse todo en tres parámetros?, Lou explica que se  puede,  por  ejemplo  la  depreciación  de  la maquina  es  gasto  de  operación  y  la maquina  tal  cual  es  inventario  (puesto  que  puede  venderse),  en  cuanto  a  los conocimientos  si  estos  ayudan  a  convertir  inventario  en  throughput  son  gastos  de operación,  si pueden venderse  como patentes  son  inventario. Concluyen en que  los Robots  son  improductivos para  la meta,  además Alex  aprovecha  y  les  comunica del ultimátum de Peach, todos quedan atontados; entonces sugiere que si desean  irse  lo hagan  pero  si  desean  quedarse  deben  trabajar  duro.  La  disyuntiva  esta  en    buscar eficiencia o productividad. Ante esto y muchas otras dudas Alex y  los demás deciden consultar nuevamente a Jonah, quien se encuentra en Nueva York. 

   

Capitulo 11: 

  En casa Julie no entiende la repentina decisión de su marido de irse a Nueva York en búsqueda de Jonah,  le recrimina el poco tiempo que dedica Alex a    la familia, a él  le parece  injusta  la  falta de  comprensión de ella. Ya en Nueva  York Alex piensa en  su esposa, en su familia,  le preocupa que no responda a sus  llamados telefónicos. Logra encontrase con  Jonah en el  lobby del Hotel donde este  se hospeda, aprovecha para comunicarle  su  interpretación  de  meta  y  los  parámetros,  Jonah  se  muestra  muy complacido por el avance,  luego Alex  le  informa acerca del problema de  la Planta e intenta conseguir su ayuda, a la sugerencia Jonah manifiesta su poca disponibilidad de tiempo, pero le da la opción de que sea Alex quien haga el trabajo y él le de las pautas a cambio de lo que Alex aprenda de él, el pago por los servicios será en función de la mejora de la Planta, Alex acepta.  Comienzan la plática en torno al problema, primero los Robots y  la necesidad de mantenerlos productivos, Jonah señala que  la  lucha por altas eficiencias a veces lleva en sentido contrario a la meta, muchas veces una planta en  la  que  todos  trabajen  resulta  ser  ineficiente  ¿Cómo?,  esto  por  el  exceso  de inventario que se genera. Una compañía tiene cierta demanda y recursos para cumplir con esa demanda, entonces  le habla de  “Planta Balanceada”  como una planta en  la que  la  capacidad  de  cada  uno  de  los  recursos  está  balanceada  exactamente  con  la capacidad  del  mercado,  y  esto  para  evitar  la  pérdida  de  throughput  potencial  o desperdicio  de  dinero,  entonces  la mayoría  de  gerentes  sólo  piensan  en  no  tener recursos improductivos y balancear su planta pero para Jonah balancear una planta la aproxima a  la quiebra. Alex no comprende esta conclusión, entonces Jonah  le explica que: “La meta no es actuar sobre un parámetro aislado, la meta es actuar sobre todos los  parámetros  simultáneamente”.    El  pensamiento  de  que  actuando  sobre  un parámetro  no  incide  en  los  otros  dos  está  equivocado  y  esto  es  debido  a  las combinaciones  de  dos  fenómenos:  Los  eventos  dependientes  (dependencia  de procesos) y las fluctuaciones estadísticas (hechos impredecibles). 

Capitulo 12: 

De  retorno a casa Alex  imagina el peor de  los escenarios en  su hogar, pero al  llegar nota  que  Julie  se  encuentra  allí,  entre  aliviado  y molesto  Alex  le  pregunta  donde estaba por la noche en que no pudo comunicarse con ella, Julie expresa su disgusto al no  recibir  explicaciones  y  tener ella que darlas,  termina manifestándole que  fue de visita  a  casa  de  una  amiga:  Jane,  luego  continúa  reprochándole  la  poca  atención prestada de él hacia ella, Alex  le  indica que es por su bienestar,  Julie entiende hasta cierto punto pero espera un poquito de su tiempo, Alex le promete intentarlo. 

Capitulo 13: 

El sábado por  la mañana, Alex es despertado por su hijo Dave quien  le apresura para llegar a la excursión que tienen planificada. Una vez reunidos con los demás nota que es el único adulto ya que el guía no puede asistir por una enfermedad. La idea es llegar en 5 horas a la Cañada del Diablo, así que tomó el mapa y todos los niños le siguen, al cabo de un tiempo voltea y nota que todos están dispersos, entonces decide ir al final de  la  tropa  y  le  encarga  a  Ron  dirigir  al  grupo.  Con  el  paso  de  los  niños  nota  la presencia  de Herbie  el  niño más  lento  quien  sin  querer  retrasa  al  resto  del  grupo, 

mientras tanto Alex va pensado en Julie y la promesa de su fin de semana juntos que al final no cumplió porque no consideró la excursión con Dave. También va pensando en lo  que  le  dijo  Jonah  respecto  a  los  eventos  dependientes  y  las  fluctuaciones estadísticas, encuentra que esos  conceptos  se  relacionan  con muchos eventos de  la vida real. De repente se percata que Ron se ha adelantado demasiado y  lo  llama, en ese  instante se da cuenta que a ese ritmo no  llegarán a tiempo,  la tropa avanzando y deteniéndose para esperar  a  los que  se  rezagaron. Ron  aminora el paso  a un  ritmo promedio, casi todos  lo hacen pero aún así  la distancia del guía (Ron) hasta el último de  la  fila  (Alex)  continúa  creciendo  ¿Fluctuaciones  estadísticas?,  a  la  vez  nota  que Herbie gasta demasiada energía cuando trata de alcanzar al resto; percibe  luego que Ron es el que marca el paso y cada vez alguien se retrasa por un breve instante hace la fila más  larga,  y  por  otro  lado  el  que  esta  adelante  define  la  velocidad  del  que  va detrás.  Con  esa  lógica  Alex  se  da  cuenta  de  los  eventos  dependientes  y  las fluctuaciones estadísticas al  notar también que las velocidades fluctúan entre rápidas y  lentas, pero  la capacidad de  ir más  rápido  también queda  restringida, entonces no hay una promediación de  las fluctuaciones  lo que hay es una acumulación, porque  la dependencia  limita  las  oportunidades  de  las  fluctuaciones más  altas.  Alex  compara esta situación con  la su fábrica, Ron comienza  la producción consumiendo el sendero sin recorrer (materia prima), cada uno de los chicos es una operación, después de que el último (Alex) haya caminado por el sendero este se vende (throughput), la distancia entre el primero y el último vendría a ser el inventario y la energía para caminar sería el Gasto de operación. 

Capitulo 14: 

En el camino se detienen a comer, allí Alex piensa en el modo de dirigir una planta con eventos  dependientes  y  fluctuaciones  estadísticas,  no  obstante  esta  la  opción  de Balancear  la Capacidad con  la demanda, pensar que en ese punto  tal vez  Jonah esté equivocado  al  fin  y  al  cabo muchos  gerentes  pensaban  en  balancear  sus  plantas. Volviendo  a  la  excursión  pensó  en  el modelo  de  la  excursión,  si  podría  aplicar  el balanceo,  es  decir,  si  la  demanda  exige  que  se  avance  tres  kilómetros  entonces  se tendría que obligar a todos a avanzar a este ritmo. Fue cuando se  le ocurre  idear un juego  con un dado,  cerillos  y platos, el modelo esta balanceado, en que  se procese cerillos  al  sacarlos de  la  caja  y  trasladarlos de plato en plato, el dado  representa  la capacidad  de  cada  recurso  y  el  conjunto  de  platos  los  eventos  dependientes,  el throughput es la velocidad con que salen los cerillos del último plato, el juego consiste en lanzar el dado y según el número que caiga trasladar cerillos de un plato a otro, de modo que si el lanzamiento arroja un número mayor al de cerillos disponibles no podrá avanzarse más que  la cantidad de cerillos con que se cuente. El promedio de cerillos por avanzar debería ser 3.5 por turno. Como el juego no parece divertido, Alex motiva al grupo con asignarle puntaje a cada  jugada, así si consiguen mover 4, 5, 6 cerillos a este  valor  se  restaría  el  promedio  3.5  obteniendo  0.5,  1.5  y  2.5  puntos respectivamente, se restaría puntos de obtener valores menores a 3.5 y  los puntajes serían  acumulativos.   Una  vez  que  empiezan  a  jugar Alex  va  anotando  los  puntajes según tiros, Número de cerillos movidos, Número de cerillos en el plato (inventario) y cambio +/ ‐, nota que la tendencia es negativa para Evan que es el último en proceso y quien casi no  recibe cerillos, por  lo  tanto el sistema  resulta  improductivo a pesar de 

estar balanceado, observó que el inventario se mueve no en un flujo manejable sino en oleadas. 

Capítulo 15 

Pensando  en  el  juego Alex  continuó  la marcha  sin  poder  evitar  que  los  espacios  se agranden. De sus supuestos concluyó que en el juego cuando los chicos se retrasaron no tuvieron capacidad extra para compensar su pérdida y así se fueron acumulando las desviaciones  negativas,  en matemáticas  algo  llamado  covarianza  se  define  como  el impacto de una variable sobre las demás del grupo, en una dependencia lineal de dos o más  variables,  las  fluctuaciones  de  las  variables  de  adelante  en  la  línea  fluctúan alrededor de la máxima fluctuación de las variables anteriores, comparó esta situación con  la  planta  y  pensó  en  las  veces que  tuvieron  que  correr  con  la  producción  para ponerse al corriente. Advierte  luego que  la tropa cambio de  lugares y que es Herbi el que va delante suyo, este reacomodo solo retrasa a Alex y el chico más rápido lidera la tropa,  entonces  piensa  que  si  él  es  el  throughput  es  Herbi  (el  más  lento)  quien determina su velocidad, tras un buen rato Alex percibe que sólo avanzaron cinco millas en cinco horas, mientras el líder del grupo el chico Andy se va alejando de los demás, Alex le pide que se detenga y piensa que la solución es poner a Herbi de líder, puesto que la idea no es ver quien llegue más rápido sino llegar todos como un equipo. Como Herbi va  lento,  los demás manifiestan  su molestia y es cuando Alex  les    sugiere que piensen en la manera para que Herbi vaya más rápido, una solución es reducir el peso de  la mochila de Herbi, hecho esto su velocidad  incrementa notablemente y  llegan a tiempo a la Cañada del Diablo. El troughput se elevo, redujeron inventarios y gastos de operación. Herbi fue la clave para controlar al grupo entero. 

Capitulo 16: 

Alex y Davey  llegan a casa, se percatan que Julie no está, se  llevó parte de su ropa y dejó una carta en  la que expresa su fastidio por estar en último  lugar en el orden de prioridades de Alex, también  indica que dejo a Sharon con  la mamá de Alex. Al  ir por Sharon  su madre  le  transmite  su  preocupación  por  el  estado  de  Julie.  La  pequeña Sharon cree que la molestia de Julie es por ella, Alex la consuela y le dice que no es con ella con quien está enojada. Luego Alex piensa en los posibles lugares donde Julie pudo dirigirse,  no  tiene  amigos  en  Bearington  así  que  posiblemente  salió  de  la  ciudad. Decide llamar a los padres de ella, estos tampoco saben nada. 

Capitulo 17: 

La  mañana  del  lunes,  la  ausencia  de  Julie  se  llega  a  sentir  al  complicarse  tareas rutinarias  como  preparar  el  desayuno,  alistar  a  los  niños,  ya  en  la  planta  recibe  la llamada  de  Hilton  Smith  exigiéndole  el  despacho  de  100  subensambles  bajo  la amenaza de hablar  con Peach de no  cumplir  con el envío. Hilton  fue  recientemente nombrado  gerente  de  productividad  y  su  función  es  prestar  especial  atención  al mejoramiento de  la productividad  con énfasis en  reducción de  costos. Alex  reúne a todos en la sala de juntas para comunicarle sus ideas concebidas durante la excursión, nadie parece comprender. Es entonces cuando decide demostrar la objetividad de sus ideas relacionándolas con hechos reales que suceden   en  la fábrica.   Durante  la  junta 

Fred,  uno  de  los  expeditadores  informa  que  el  trabajo  tiene  que  pasar  por  dos departamentos antes de despacharse: Primero deben pasar por el departamento de Pete por ensamble y luego a soldadura con el robot. 

De acuerdo con  las cuotas para  llegar a 100 unidades, el departamento de Pete debe enviar 25 unidades por hora, el robot trabaja a este flujo, respecto al transporte desde el  área de Pete hasta el Robot es de una hora. Esta  situación es  ideal para Alex en demostrar  lo  que  venía  sugiriendo  en  la  junta.  Se  debe  producir  a  razón  de 25unidades/hora.  Le  pide  a  Pete  que  lleve  un  registro  real  de  cuantas  partes  se terminan por hora. Alex analiza la situación y se atreve a apostar que no cumplirán con el pedido esa  tarde. En eso  recibe  la  llamada de su hijo, dado que aún no se  tienen noticias de Julie, se ve obligado a pedir ayuda a su mamá para que cuida a  los niños. Cuando  vuelve  a  la  fábrica,  Bob  le  informa  que  todos  los  ensambles  salieron  del departamento de Pete pero de manera  irregular;  la primera hora fueron 19 de  las 25 unidades, compensaron el déficit en las últimas horas. Aunque terminaron a tiempo no pudieron despachar nada, puesto que el robot no acabo con la soldadura de todas las piezas dado que  trabaja a 25 unidades/hora y  la  recarga de  las últimas horas no  las soldó a  tiempo. Con este hecho  real Alex demostró  la veracidad de  las  fluctuaciones estadísticas  (irregularidad  de  flujo)  con  los  eventos  dependientes  (en  las  dos operaciones el robot dependía del departamento de Pete). 

Capitulo 18: 

 

Por  la noche  los niños  reciben a Alex y  le comentan  la  llamada que  recibieron de su madre  Julie, ella no dejo pistas para ubicarla. Al día  siguiente Alex  comenta  con  los demás  los eventos del día pasado, muestran mucho más atención dado que se tiene que  pensar  en  la  relación  de  dependencia  y  fluctuaciones  para  más  operaciones, también les explica que tratar de nivelar la capacidad con la demanda para minimizar los gastos  los arruinaría, aunque  sea  lo que  todos buscan, el desbalance  siempre  se presenta  y  es  el  incentivo  por  la  supervivencia  lo  que  sostiene  la  empresa,  decide tratar de contactar nuevamente a Jonah, al consultarle este le dice que debe distinguir entre dos tipos de recursos en  la planta: Los que son cuellos de botella y  los que no. Define  cuello  de  botella  como  un  recurso  cuya  capacidad  es  igual  o  menor  a  la demanda  que  hay  de  él;  una  empresa  no  debe  buscar  balancear  capacidad  con demanda lo que debe balancear es el Flujo de producto con la demanda de mercado o mejor que el flujo del cuello de botella sea  igual o menor a  la demanda del mercado. Los cuellos de botella no son malos son una realidad y deben usarse para controlar el flujo del sistema hacia el mercado. Entonces  la tarea esta en distinguir  los cuellos de botella,  empiezan  por  revisar  datos  con  Ralph,  notan  que  siguen  considerando maquinas  en  desuso.  Calculan  las  horas  de  trabajo  de  cada  centro  de  trabajo  y obtienen también el esfuerzo relativo por recurso, Alex cree que la base de datos no es la  única  fuente  de  información,  plantea  la  posibilidad  de  listar  áreas  de  escasa capacidad, para ello tienen que hablar con el personal, el cuello de botella debe tener muchos productos retenidos. Bob señala que el “Herbi Nº1” del proceso en la NCX 10 que es una maquina eficiente pero que al ser la única de su tipo no se abastece en su trabajo  además no  trabaja  los  tres  turnos puesto que no hay operarios  capacitados 

para  su uso, el “Herbi Nº2” es el departamento de  tratamiento  térmico con  sus dos hornos,  el  problema  con  ellos  es  que  toman mucho  tiempo  del  proceso  y  a  veces funcionan medio  vacios.  Entonces  Alex  pensó  en  su  experiencia  con  los  niños  y  lo productivo que fue poner al recurso con menor capacidad al frente, todos  los demás recursos tendrían incrementos graduales para compensar las fluctuaciones estadísticas transmitidas por la dependencia de las operaciones. Una forma de aplicar esta idea es incrementar la capacidad de los cuellos de botella, pero para eso se requieren grandes inversiones. 

Capitulo 19 

En  casa  la  madre  de  Alex  y  su  hijos  tratan  de  ayudarlo  y  aliviar  la  carga  de preocupaciones que  lleva. Luego Alex se dirige al aeropuerto a  recibir a  Jonah quien accedió a hacerle una visita. En el camino hacia la planta Jonah señala que dos meses es tiempo suficiente para ver mejorías  si se aprende a operar con las restricciones, a la vez le menciona las dos únicas formas en que las ideas que le brinda NO funcionarían y estas son: Si no existe demanda para el producto y si no hay voluntad de cambio. Y respecto  a  los  cuellos  de  botella  le  sugiere  quitarles  algo  de  trabajo.  Ya  con  todos reunidos Jonah habla de  incrementar  la capacidad no de toda  la  línea sino solamente de  los  cuellos  de  botella  y  hacer  que  estos  igualen  la  demanda. Al  visitar  la  planta Jonah nota los montones de inventario apilados y la maquina cuello de botella NCX 10 detenida, frente a esto comenta las enormes pérdidas de dinero que representa tener una maquina cuello de botella detenida, a esto  recomienda usar  las maquinas viejas para ayudar a  la NCX 10, frente al problema de  los hornos sugiere usar maquiladoras que  hagan  el  trabajo  por  ellos  aunque  esto  representa  un  costo  adicional  no  se compara  por  el  gasto  que  se  tiene  al  dejar  los  inventarios.  Luego  Jonah  pregunta: ¿Cuánto producto no se embarcan por  falta de piezas que están en el  inventario? El cálculo  les  lleva  a miles  de  dólares.  Jonah  también  resalta  el  tema  del  control  de calidad y debe evitarse que piezas defectuosas ingresen a los cuellos de botella. Jonah enfatiza que una hora perdida en el cuello de botella es una hora perdida en el sistema entero,  las formas de desperdicio de tiempo en  los cuellos de botella son: Dejándolo sin trabajo, trabajando partes defectuosas y procesando partes que no se necesitan es decir  partes  que  no  están  en  la  demanda  y  que  por  lo  tanto  no  corresponden  al throughput.  

Capitulo 20: 

Alex sospecha que su esposa está en casa de sus padres, llama a Ada, su suegra, quien con nerviosismo niega esa versión pero  luego  termina confirmando  las sospechas de Alex, Julie decide no hablar con él. En  la oficina surge el debate de   aceptar o no  los cambios,  la mayoría decide que   es mejor arriesgarse y cambiar. Alex  recalca que el problema no son las eficiencias sino la acumulación de pedidos atrasados, plantea que debe darse prioridad a pedidos retrasados según antigüedad de retraso y la necesidad de hacer más productivos los cuellos de botella. Alex indica que se ha de trabajar sobre el supuesto de que cualquier cosa que no necesite pasar por un cuello de botella ya debe estar lista para el ensamble.  

Por  la  tarde Alex  va en búsqueda de  Julie a  casa de  sus padres en Forest Grove. Al llegar Ada  le abre  la puerta y  le niega  la visita repitiéndole que Julie no desea hablar con  él.  Ante  esta  respuesta  Alex  decide  esperar  en  su  auto  hasta  que  Julie  salga. Mucho  rato  después  Julie  sale  y  acepta  la  plática,  ella  le  explica  los motivos  de  su alejamiento: el abandono de parte de él hacia ella,  le cuenta  la cantidad de consejos que recibió al respecto   pero no tiene nada decidido; por  la mente de Alex recorre  la inquietud de saber si ella  tiene algún otro  romance, y plantea  la pregunta acerca de ello,  Julie  se  ofende  y  responde  que  no.  Alex  entonces  le  define  las  posibilidades: divorcio o darse otra oportunidad para arreglar las cosas, Julie se muestra indecisa; por último  Alex le confirma su amor, Julie recibe ese gesto de buena manera. 

Capitulo 21: 

Alex se encuentra deprimido por su situación con Julie, decide llamarla para invitarla a salir, ella acepta gustosa y definen la cita para el sábado a las 7:30. Ya en la fábrica Alex se reúne con los supervisores Ted Spencer (de Tratamiento Térmico) y Mario DePonte (de la NCX 10); Stacey y Ralph tras un arduo trabajo elaboraron la lista de prioridades en pedidos retrasados, con un total de 67 partidas el pedido de más retraso y mayor prioridad es de 58 días,  tras unas  revisiones concluyeron que el 90% de  los pedidos retrasados tenían que ver con los cuellos de botella y de ellas el 85% se retrasaban en ensamble. Alex explica a los supervisores la importancia de cumplir con los pedidos de esa  lista,  acuerdan  cumplir  con  la  lista.  Luego  de  la  junta  se  encuentra  con Mike O’Donnell, el presidente del sindicato local, quien reclama por los cambios dispuestos para la empresa que implicaba violar el contrato, Alex lo pone al tanto de la situación de la empresa y le solicita flexibilidad, la conversación queda sin acuerdo.  Alex decide después hacer una visita a  la planta y nota que  la NCX 10 no está  trabajando, exige conocer el porqué, Mario le dice que atienden el orden de prioridades que les dieron, sin embargo no cuentan con materiales para la tercera prioridad así que pararon hasta que  lleguen, Alex molesto va en búsqueda de Bob, quien ya  se ocupaba de aquello; resulta que le resto del personal no estaba consciente de la importancia de contar con esos materiales por  lo que dejaron esas corridas. Alex analiza  la situación y concluye que seguir  trabajando con partes que no son para el cuello de botella es  interferir y debe informarse de este hecho a todo el personal, y debe de informárseles además de evitar  tiempos ociosos en  los cuellos de botella, debe hacerse esto aunque  implique romper  algunas  reglas.  El  plan  ahora  es  reunirse  con  todos  los  empleados,  entre supervisores  y obreros para explicarles  la  situación.  Se  les manifiesta  la  importancia priorizar  los recorridos relacionados con  la NCX 10 y tratamiento térmico, para saber que  piezas  pasan  por  allí  estas  llevarán  una  etiqueta  roja,  las  demás  una  etiqueta verde.  La  idea  es  hacer  que  las  de  etiquetas  rojas  se  hagan  primero,  estas  además llevarán  un  número  que  indicará  que  piezas  entre  las  prioritarias  requiere  aún  de mayor atención. Avanzada  la tarde O’Donnell se comunica con Alex para autorizar  la nueva política. 

Capitulo 22 

Con  algunas mejoras  en  la  entrega  de  pedidos  y  los  cuellos  de  botella  recibiendo partes puntualmente se reduce la cantidad de inventario, ahora se debe tratar el tema de control de calidad para acelerar aún más las mejorías. Se reúne con Elroy Langston 

(Control de Calidad) y con Bárbara Penn (Comunicaciones); para mejorar  las prácticas relacionadas a  calidad, Penn  sugiere poner una  cinta amarilla para que estas partes sean tratadas como oro. Mientras tanto Bob muy contento se comunica con Alex para mostrarle una Zmegma, una antigua maquina, que junto con una Screwmeisters y otra máquina más pueden hacer el trabajo de la NCX 10 y aliviar en algo su carga. 

Capitulo 23: 

Alex  va  recordando  la  cita  con  Julie,  la  describe  como  un  nuevo  comienzo  con  la diferencia de que ambos ya se conocen bien. En  la oficina Alex recibe  la visita de Ted Spencer  (Supervisor  de  Tratamiento  térmico)  muy  molesto  por  la  inquietante presencia de Ralph en  su división,  resulta que Ralph  le pedía el  registro de  algunos datos,  actividad  para  la  que  no  hay  tiempo.  Alex  decide  entonces  llamar  a  Ralph, conversa con él y este le explica que lo que quería era contar con datos reales ya que los  datos  con  los  que  cuenta  no  le  ayudan  en  sus  predicciones  estadísticas;  en  esa búsqueda notó que muchas piezas que pasan por tratamiento térmico pasan a veces mucho tiempo en el horno sin que nadie se ocupe de ellas, al comprender los motivos de Ralph Alex lo respalda y alienta su  idea de registrar datos de  los cuellos de botella que podrían ayudar a predecir resultados. Luego Alex busca a Bob y este le explica que luego de poner piezas en tratamiento térmico  los trabajadores  las dejan allí mientras se  ocupan  de  otras  actividades,  dejando  descuidada  el  área.  Alex  sugiere  entonces ubicar gente allí para asegurarse de la salida de las piezas, de dos a tres personas por turno. Un problema parecido sucede con la NCX 10, y para ella sería también necesario personal  dedicado.  Entonces  las  recomendaciones  son:  Personal  para  los  cuellos  de botella y descargarlas activando otras maquinas. El punto ahora es el nuevo personal para  los cuello de botella. Se descartan nuevas contrataciones puesto que  la división tiene congeladas recontrataciones, así que la opción en tomar personal de otras áreas que no  son  cuellos de botella y ver  cómo  funciona el proceso.  La NCX 10  tiene una cuadrilla dedicada  a  sus operaciones  con  la  ayuda de  la  Zmegma;  algunas piezas  se maquilan fuera de la planta, y dos personas están por turno en Tratamiento térmico. Al cabo de un tiempo Mike Haley un  joven del tercer turno en  los Hornos hizo pasar un 10% de más partes por encima de  los otros turnos, Alex decide visitarlo, allí nota que las piezas están organizadas según la temperatura a la que deberán tratarse, hace esto sin alterar el orden de prioridades, además sugiere una nueva  forma de optimizar el paso  de  piezas  por  los  hornos.  Alex  bastante  complacido  acepta  sus  sugerencias. Mientras  tanto  Bob  le  informa  que  muchas  piezas  no  necesitan  de  tratamiento térmico. 

Capitulo 24: 

Las evidentes mejorías como el envío de 57 pedidos con una ganancia de tres millones de dólares y la reducción de inventarios en un 12% neto, la llamada de Bill para felicitar a Alex, hacen que el personal desee celebrar, Stacey acompaña a Alex a casa puesto que se hallaba muy embriagado, allí encuentra a Julie quien malentiende la situación y se  va muy molesta.  Para  el  lunes,  Stacey  se  entrevista  con  él  preocupada  por  el incidente con su esposa, se ofrece a aclarar la situación, pero también el motivo de su visita era informarle la aparición de nuevos cuellos de botella, tal vez el incremento de throughput aumentó  la capacidad de  la Planta a niveles para  los que algunos de  los 

recursos  no  estaban  listos  convirtiéndose  en  nuevos  cuellos  de  botella.  ¿Aquello significaba repetir el proceso? Alex decide consultar nuevamente a Jonah, al ubicarlo le pone  al  tanto  de  la  situación,  a  Jonah  no  le  queda  claro  eso  del  nuevo  sistema  de prioridades  y  decide  visitarlo  de  nuevo.  Ya  después  Julie  se  comunica  con  él  para disculparse, Stacey  la había  llamado para ponerla al tanto de  lo que realmente paso, Alex comprende y acuerda hacer las paces con ella.   

Capitulo 25: 

Jonah llena llega a la fábrica y en la sala de conferencias se reúne con Alex, Lou, Bob, Ralph y Stacey. Jonah pregunta por la causa del problema, Stacey indica entonces que el problema puede ser un nuevo cuello de botella, Jonah duda de esa versión, se opta por visitar  la planta allí Jake uno de  los supervisores confirma que parte de  las piezas quedaron  sin  continuar en proceso por darle  importancia al  flujo de piezas para  los cuellos de botella. La planta está bastante activa juntando gran cantidad de inventario, situación que no pasa desapercibida por  Jonah y  señala que “Una planta en  las que todos  trabajen  resulta  ser  ineficiente”,  para  explicarse  toma  la  operación  cuello  de botella como X y operación(es) no cuello de botella como Y. Asume el caso I en que las partes de Y alimenten a X,  la operación Y tiene más capacidad que una operación X; que  pasa  cuando  ya  está  satisfecha  la  demanda  de mercado  la  operación  Y  sigue trabajando pero  la operación X retrasa el proceso generándose una gran cantidad de inventario. Cuando sucede que X alimenta a Y esta última queda limitada por X. Puso el caso de dos rutas: la ruta X (con cuello de botella) y la ruta Y (Sin cuello  de botella); a pesar  de  que  sea muy  eficiente  el  proceso  con  esta  situación  se  genera  exceso  de inventario, y mantener inventario va en contra de la meta. Jonah aclara entonces que: “Solo  se  puede  usar  tanto  como  la  demanda  pueda  absorber”  y  que  Y  no  debe determinar  el  throughput  del  sistema.    En  resumen  “Cuando  un  recurso  que  no  es cuello de botella hace más  trabajo que  los cuellos de botella no se es productivo, al contrario  de  ello  se  crea  un  exceso  de  inventario”.  Bob  intrigado  pregunta  por  las eficiencias,  a  Jonah  parece  no  importarle mucho  el  tema  e  indica  que  Utilizar  un recurso no e igual a Activar un recurso. Utilizar es mover un recurso a la meta, activar es  solo  encender  independientemente  del  resultado.  Un  sistema  óptimo  no  es eficiente. En cuanto al cuello de botella,  Jonah no cree que  se hayan  formado otros nuevos porque para eso se tendrían que tener grandes incrementos de Throughput, en todo  caso  lo  que  sucedió  es  que  aún  cuando  se  incrementó  el  throghput  se  sigue cargando a la planta con inventario solamente para mantener activa a la planta.  

Capitulo 26 

En casa con la ayuda de los pequeños Sharon y Dave, Alex parece encontrar la solución al problema,  su  idea  consiste en hacer que  los Herbies  (cuellos de botella)  indiquen cuando alimentar al proceso con más inventario, esto con la ayuda de computadoras, el dilema que ahora enfrenta es dejar ocioso al cuello de botella y reducir el troughput. En eso Ralph plantea una solución, puede pronosticar el momento preciso de envío de material utilizando algún tipo de sistema basado en  la  información acumulada de  los cuellos  de  botella;  hasta  ese momento  pudo  predecir  que  se  requieren  como  dos semanas desde el  inicio de operaciones para que el material  llegue a  los  cuellos de botella. El aporte de Ralph resulta bastante provechoso y Jonah le sugiere además que 

con el mismo criterio puede atacar el problema del inventario frente al ensamble final. Resulta que “Los cuellos de botella determinan el flujo de todos los materiales dentro de la planta”. Alex en base a las reuniones con Jonah plantea arriesgarse a los nuevos cambios: No producir en exceso, el riesgo está en reducir las eficiencias pero el hecho de tener exceso de inventario va en contra de la meta y se debe corregir el problema aunque para eso tenga que reducirse la eficiencia de toda la fábrica. 

Capitulo 27: 

En  la  junta de Uniware, Ethan Frost elogia el trabajo de Alex al frente de  la planta de Bearington, los informes de Alex son muy alentadores y entre lo más destacable está: Reducción de  los niveles de  inventario, ponerse al corriente de  los embarques, mejor servicio  a  la  clientela,  aunque  una  leve  caída  en  las  eficiencias  que  empieza  a recuperarse.  A  todos  los  logros,  Peach  no  parece  100%  complacido  y  se  limita  a felicitar brevemente el  trabajo de Alex, ante este hecho Alex va a entrevistarse  con Peach a preguntarle en cuanto se alivia la situación de la planta respecto a su próximo cierre. Peach no le da muchas esperanzas y le exige un 15% de mejora mayor a la hasta ese momento  expuesta  durante  ese mes.  Alex  acepta  rápidamente,  ya  de  regreso medita  en  su  resolución  y  lo  difícil  que  es  llegar  a  satisfacer  ese  requerimiento. Concluye entonces que lo que se necesita son más ventas. Luego Alex decide visitar a Julie, en  casa de  sus padres donde  también están  los niños,  ya  allí platica  con  Julie acerca de la posibilidad de volver a vivir como antes, el hecho es que a Julie le molesta el vivir en una  casa llena de ausencias y excusas, en que no pueda destinarse tiempo a la familia. Alex en su defensa argumenta el  exceso de trabajo y problemas laborales de los  últimos  días  lo  mantenían  alejado,  problema  que  ya  viene  superando,  en  esa conversación Alex trata el tema de las metas, porque un matrimonio tiene que ser tal como  patrón  predefinido;  el  tiene  otras  ideas  respecto  a  ello,  Julie  lo  escucha extrañada y escéptica, Alex sugiere decidir qué es lo que ambos desean y encaminarse hacia ello. 

Capítulo 28 

Jonah se comunica con Alex para preguntarle sobre  la nueva situación de  la Empresa (demuestra un especial interés). Entonces Alex aprovecha la llamada para preguntarle acerca de  la  forma de Mejorar aún más  la Planta,  Jonah entonces  le da unas nuevas pautas. En  la  fábrica Alex dialoga con Stacey y  le comenta  lo platicado con  Jonah, él sugiere  reducir  el  tamaño  de  los  lotes  a  la mitad  y  con  ello  reducir  en  un  50%  el inventario de productos en proceso de fabricación en la planta, se disminuiría también el monto de inversión en cualquier momento dado, lo que a su vez aliviaría la presión sobre el flujo de caja, el  inconveniente estaría en convencer a  los proveedores a que aumentaran la frecuencia de entrega de pedidos y reducir la cantidad de cada entrega. Un dato importante señalado por Jonah es que el tiempo que permanece un material dentro de la planta desde que el material entra a la planta hasta que sale de ella puede dividirse en cuatro tiempos: Tiempo de Preparación, tiempo de procesado, tiempo en que hace cola  esperando su turno en la maquina y el tiempo de espera a la otra pieza para poder ensamblar. El punto es que  los dos primeros tiempos son cortos y  los dos últimos  largos. La  idea es  reducir  los dos últimos  tiempos, una solución es  reducir el número  de  lotes,  conseguir mayor  velocidad  en  el  flujo  de  partes  con  ello  podrían 

conseguirse  ventajas  comparativas  en  el  mercado.  Con  esta  idea  Alex  visita  el Corporativo de UniCo para entrevistar con  Johnny  Jons y pedirle que  le consiga más ventas, Alex se muestra confiado en entregar pedidos que normalmente  le  tomaban de cuatro a seis meses a solo Cuatro semanas. Como NATURAL Johnny no parece muy convencido de ello pero acepta. Ambos apuestan un par de zapatos Gucci’s. 

Capitulo 29 

Alex despierta repentinamente por una pesadilla en  la que Peach su  jefe por poco  lo atropella  con  su Mercedes  al  perseguirlo. Al  no  poder  conciliar  el  sueño  se  pone  a pensar en la reunión que tuvo el día anterior con su Staff, los pedidos iban en aumento gracias al acuerdo con Johnny, las eficiencias iban en aumento esto a pesar que en un primer  momento  al  comenzar  la  liberación  de  materiales  bajaron,  luego  con  la frecuencia  de  embarques  y  disminución  de  excedentes  las  eficiencias  nuevamente fueron aumentando. Cuando bajaron los lotes a la mitad para los no cuellos de botella las eficiencias se mantuvieron firmes y el personal parece más activo que antes. Antes era  frecuente  ver  operaciones  detenidas  a  la  espera  de  materiales  dado  que generalmente  se  retenían  lotes  hasta  que  representan  una  buena  cantidad  para despacharse  y  así  se  iban  acumulando  dejando  a  las  operaciones  posteriores  a  la espera.  Y  así  convertían  un  no  cuello  de  botella  en  un  cuello  de  botella  temporal. Ahora se consiguió incrementar el flujo de trabajo y con ello reducir el tiempo ocioso, todo gracias a la reducción del tamaño de los lotes, se logró ajustar el flujo y productos en proceso con  la demanda. Pero, Alex aún  le preocupa el  incremento del costo: “La carga” que define como el costo por mano de obra directa multiplicado por un factor, pero lo curioso es que ello no afecta los gastos reales, hasta los costo se han reducido al reducir el inventario y aumentar los ingresos de la planta, el parámetro entonces no refleja  la realidad;  la carga supone que  todo el personal obrero está completamente ocupado y cuando al incrementar las operaciones exige más personal. En la fábrica se encuentra con Lou quien le propone una solución al problema de los costos; le plantea cambiar el factor por  los últimos dos meses, el problema es que no es una operación contable válida. En eso  recibe  la  llamada de  Johnny, quien  le comenta acerca de un pedido  importante  de  Bucky  Burnside,  de  1000  unidades  en  dos  semanas,  la  venta generaría ingresos de un millón de dólares; algo muy conveniente para Alex pero difícil de  conseguir,  comenta  el  hecho  con  los  demás,  Stacey  confirma  sus  inventarios  de materias primas, Ralph estima que puede producirse a razón de 100 unidades diarias, siendo  técnicamente  factible  cumplir  con  el  pedido  siempre  y  cuando  le  den dedicación exclusiva, Alex no acepta esta opción, no quiere faltar a sus otros pedidos así que propone reducir aún más el tamaño de  lote, todos parecen estar de acuerdo pero Stacey se percata de    la falta del modulo de control electrónico cuyo proveedor no puede surtir en ese lapso de tiempo; a esto Alex propone que la entrega se realice en varios embarques aunque ello implique un ligero incremento en los costos.  Con el plan dispuesto Alex llama a Johnny para que confirme la venta con Burnside, pero que enviarán 250 unidades por semana ya que no hay forma de embarcar todo el pedido completo en dos semanas, la idea parece agradar a los clientes.  

Capitulo 30  

Al principio del mes, Alex desea saber cómo va la entrega de los pedidos, todo marcha bien,  con  la  reducción  de  los  lotes  el  flujo mejoró,  al  consultarle  a  Lou  sobre  las mejoras en  las cifras este  le  informa que se superó el 15% a 17%, esto con el  juego contable que hicieron.  El  throughput  se ha duplicado. Recibe  también una  carta de felicitación  de  Peach  quien  además  lo  cita  para  que  exponga  su  desempeño  en  las oficinas generales, esta noticia alegra a Alex. Por un  tiempo  se ausenta de  la planta para  una  reunión  con  los  directivos  de  relaciones  laborales  de  la  organización,  al retornar  se  da  con  la  ingrata  sorpresa  que  Hilton  Smyth  anduvo  en  la  fabrica esperando hacer un   video con  los robots, su visita fue repentina e  inesperada, al no haber inventario ni trabajo en curso, Hilton comenzó a interrogar a Bob, quien no sabía que decir, luego en  compañía de Frost se acercó a Lou y luego de dos días llegaron los auditores de las oficinas generales liderados por Cravitz a quien le pareció irregular la situación, al calcular nuevamente los costos notan la subida. Alex trata de comunicarse con Peach o con Frost no encontrándolos, a la espera de alguna llamada de atención, Lou recibe un memorándum de Frost, con una amonestación y exigiéndole un informe según  los viejos procedimientos. En el nuevo  informe solo se registra un aumento de 12.8% en vez del 17% antes calculado. De repente un helicóptero llega a la planta, de allí descienden Johnny y Burnside, este último muy contento empieza a saludar a todos los  trabajadores  y  al  encontrarse  con  Alex  le  agradece  y  felicita  por  el  pedido entregado,  Johnny  rebosante  le  informa a Alex acerca de  la posibilidad de  firmar un contrato a largo plazo de 10000 unidades al año. Ya reunido con Julie comentan sobre los acontecimientos, Julie se muestra interesada en los hechos y notan que gran parte del  problema  que  tuvieron  se  debió  a  la  falta  de  comunicación,  Julie  sentía  que  el trabajo era una excusa de Alex para alejarse de ella, ahora comprende que nunca fue así, ella muestra su temor de que al volver a casa todo retorne a como era antes. En cuanto a la meta Julie dice no saber exactamente la respuesta pero lo que ella quiere es  ver  crecer a  sus hijos  como personas  sanas  y honorables, que ella  y Alex  tengan mucho más que compartir, ambos entienden la importancia de ser empáticos y tratar de comprenderse mejor. 

Capitulo 31 

Ya en  la  junta pactada con  los funcionarios de  la división, Alex percibe  la ausencia de Bill, al preguntar por él le informan que no puede asistir pero en su lugar esta Smyth, Alex  no  desea  iniciar mientras  Bill  no  esté  presente,  pero  Smyth  lo  presiona  y  sin opción Alex comienza  la  junta, antes de  iniciar  les pregunta acerca de  la meta,  si es reducir costos o ganar dinero; todos asienten en  la última opción, mientras explicaba su desempeño, Hilton lo interrumpe muestra poco interés en los enormes progresos, a él lo único que parece importarle es la subida de los costos. Alex entonces indica que es erróneo intentar equilibrar la capacidad con la demanda, si no equilibrar el flujo con la demanda;  señala  además que es equivocado medir el potencial de un  trabajador como  un  ente  aislado,  sino  que  todo  debe  verse  como  un  sistema  de  unidades dependientes,    señala  la  diferencia  de  utilizar  y  activar,  la  tesis  de  que  una  hora perdida en el cuello de botella es una hora perdida en todo el sistema, que una hora ahorrada  en  no  cuello  de  botella  no  tiene  valor,  destaca  las  deficiencias  de  los parámetros  hasta  entonces  utilizados  y  sugiere  evaluar  el  desempeño  de  las operaciones  en  base  a  resultados  en  utilidades  o  pérdidas.  Hilton  no  parece comprender  y  mantiene  su  intransigente  posición.  Alex  decide  entonces  hablar 

directamente con Bill,  logra ubicarlo y  lo pone al tanto de todo  lo desarrollado en  la junta, Bill decide  invitar a  la reunión a Johnny, Frost y Hilton, una vez reunidos Hilton vuelve a atacar a Alex  con el problema de  los Costos, exige para él una  llamada de atención; por otro lado Johnny destaca el buen desempeño de Alex en las entregas, y Frost se muestra complacido con las ganancias de su planta. Concluyen en NO cerrar la planta de Alex y no solo eso, le ofrecen el puesto de Bill, puesto que él fue ascendido a la  cabeza  del  grupo.  Alex  evaluando  las  perspectivas  de  su  nuevo  puesto  decide consultar nuevamente a Jonah, al hacerlo este  le responde que es tiempo de que no dependa  tanto de él y  le pide que  lo  llame cuando sepa qué es exactamente  lo que desea aprender, Alex contesta que quiere aprender a dirigir, a esto Jonah le indica que averigüe que técnicas se necesitan para dirigir correctamente.  

Capítulo 32 

Reunido con Julie, ella lo felicita por su ascenso, pero Alex lamenta el costo de aquello, romper  la armonía  familiar,  Julie trata de consolarlo manifestándole  lo orgullosa que se  siente  de  él.  Alex  piensa  en  lo  importante  que  fue  que  Jonah  no  le  cantara  las soluciones sino que se  las dejara planteadas como preguntas, eso ayudó a que sea él quien  encuentre  respuestas,  se  da  cuenta  entonces  de  que  cosas  intuitivamente  ya conocía  y que  el método  Socrático de  Jonah  para mostrarle  las  soluciones  fue muy efectivo. Por otro  lado a Alex  le  interesa  saber cómo  Jonah pudo aprender  tanto de Industria siendo él Físico. 

Capítulo 33 

Alex planea tratar de persuadir a Lou a que continúe colaborando con él, va a visitarlo, comienza  consultándole  sobre  las  proyecciones,  Lou  le  informa  entonces  que  todo marcha bien que se puede  llegar hasta un 20% en utilidades, esto sorprende a Alex, Lou  le  explica entonces que descubrió una distorsión  contable  vinculada  a  la  forma como se evalúan los inventarios, la forma en que se evalúan son como pasivo, pero se ven obligados a reportarlos  bajo rubro de activos y en estas circunstancias en los libros se reportó la reducción de inventarios como pérdida neta y que en realidad su utilidad neta  (expuesta  como  12.8%)  en  realidad  fue mayor  a  20%,  el motivo  de  habérselo dicho antes fue que convencionalmente todos evalúan los inventarios bajo ese criterio, y  no  se  hubiese  logrado  gran  cosa  al  tratar  de  cambiar  esas  ideas,  pero  Frost  lo comprendió  perfectamente.  Luego  Lou  le  manifiesta  su  deseo  de  contar  con parámetros  financieros  por  dos  razones:  para  controlar  y  medir  el  grado  de cumplimiento con la meta y otra de inducir a las partes a hacer lo bueno para toda la organización,  los  actuales  indicadores  no  ayudan  a  esos  objetivos  por  lo  que  es necesario cambiar la forma de ver las cosas, entonces Lou aprovecha para manifestarle su  interés en  continuar  trabajando en diseñar un nuevo  sistema de  indicadores que corrija el sistema que se tiene, era exactamente lo que Alex esperaba. Luego se dirige hacia Bob y le propone hacerse cargo de toda la producción de la división, la noticia le sorprende pero contra todo pronóstico rechaza  la oferta, el motivo: quería quedarse en la planta para desarrollarla más, le entusiasmaba la idea de meterle ingeniería a las ventas,  deseaba  que  producción  sea  la  fuerza  dominante  para  conseguir  buenas ventas, que se ajusten a  las necesidades de  los clientes y a  la capacidad de  la planta, entonces Alex  le  sugiere  que  permanezca  como Gerente  de  Planta  y  su  lugar  en  la 

gerencia de producción quedaría para Stacey. Por otro  lado a Stacey  le preocupa que se generen nuevos cuellos de botella razón por la que examinaba las colas y que no se generen huecos el hecho es que ella y su gente llegaron a determinar que había puntos donde se atoraban los materiales, los llamaron recursos de capacidad restringida CCRs. La  forma  de  acelerar  el  paso  por  ello  es  indicarles  cuales  son  las  prioridades.  El problema ahora era que cualquier incremento adicional en ventas podría sobrepasar la capacidad de  la planta,  la solución que propone a esto es mejorar  los CCRs también.  En cuanto a la situación de Ralph él les manifiesta su deseo de seguir colaborando con los planes de Stacey y Bob, desarrollando sistemas que optimicen el desarrollo de  las demás actividades. 

Capitulo 34 

Alex comenta con Julie los eventos del día; entre ellos la importancia de encontrar un nuevo sistema de indicadores, de poner en marcha el plan de Bob, pero que había de Alex, pensó que por ahora lo más importante para él era aprender a administrar; Julie le  sugiere  entonces  apoyarse  en  sus  compañeros  de  planta.  Así  que  se  reunió  con todos y empezó con la pregunta ¿Cuáles serán las primeras que debo hacer al asumir mi  nuevo  puesto?,  responden  que: Debe  averiguar  los  hechos  generales,  cual  es  la situación de  los  trabajadores,  como nos ven  los    clientes, visitar  las  instalaciones de producción,  Alex  decide  ordenar  las  sugerencias  y  para  ello  dibuja  una  serie  de círculos,  y otras  figuras de  varios  colores que  representan  alguna  acción, pero  todo aquello  se  enmaraña  y  confunde;  Alex  pide  sugerencias  de  cómo  empezar.,  a  esto responden que probablemente se acomoden los hechos en algún orden el problema es con  qué  criterio.  Alex  manifiesta  entonces  que  para  él  es  desperdicio  de  tiempo encontrar  la  “Forma  correcta  de  acomodar  las  cosas”,  hablaban  de  las  ideas  de reorganización y lo oscilante que puede ser reorganizar y volver al principio. Entonces Alex  señala que  luego de  tener  la vista panorámica  se debe proceder con encontrar algún orden   en esa madeja, en cuanto a con qué criterio ordenar, Ralph sugiere que sea  como  coordenadas,  Bob  que  sea  como  lanzar  un  dardo  e  ir  ordenando  según donde se clave el dardo. Al final Alex concluye en que no se logra nada así, en realidad nadie entiende sabe que se hace, no basta el hecho de recabar y familiarizarse con los datos. 

Capitulo 35 

Al  día  siguiente,  retoman  el  tema  de  la  junta  anterior;  Ralph  entonces  comienza  a narrar la historia acerca de Mendeleiev, el cómo se organizó el caos que representaba contar con una serie de elementos de los que estaban compuestos los materiales y no saber cómo ubicarlos, era como trabajar con hojas sin conocer su tronco, Alex sugiere entonces que para hacer la clasificación más objetiva debería asignárseles un número quizás por sus pesos atómicos, ordenándolos en fila india, Ralph destaca entonces que Mendeleiev  fue  mucho  más  allá,  el  se  dio  cuenta  de  cierta  periodicidad  en  las características  a  cada  siete  elementos  y  los  clasifico  en  siete  columnas  y  lo  más importante, cuando hizo esto descubrió huecos en la tabla y es más su clasificación le confirió  habilidades  para  predecir  cómo  serían  los  nuevos  elementos  aún  no descubiertos, y lo consiguió. Entonces Alex concluyó: el mayor beneficio de aquello fue de que ya no se desperdiciaba tiempo buscando más elementos. Y aunque después se 

descubrieron  los gases nobles (que cambiaron  la tabla)  la clasificación de Mendeleiev fue  poderosa  y  la  que  ellos  tenían  era  arbitraria,  Ralph  indicó  entonces  que Mendeleiev en realidad reveló un orden  intrínseco entonces sería muy bueno revelar el  orden  intrínseco  de  los  eventos  de  la  división,  pero  ¿Cómo  revelar  el  orden intrínseco?;  esta  pregunta  es  fundamental  revelar  la  respuesta  sería  una  poderosa herramienta gerencial. 

Capitulo 36 

Al día siguiente Stacey y  los demás continúan con sus funciones antes de  iniciar, casi todos van orientados a la acción y a la búsqueda de procedimientos, Alex entonces les recuerda  que  si  se  quiere  lograr  el  mismo  movimiento  la  repetición  de  acciones específicas  no  funcionará.  La  junta  inicia  y  Stacey  empieza  con  la  pregunta  más importante ¿Cuál es la meta de la compañía? ¿Cuál es la meta como gerentes? “Ganar más dinero y también en el futuro”, el trabajo es mover la división hacia la meta. Lou complementa  “Un  buen  trabajo  será  colocar  a  nuestra  división  en  el  proceso  de mejoramiento continuo”. La propuesta es buena, pero Bob  la ve como un montón de palabrería, que se ha  intentado muchas veces, Bob plantea entonces que se haga tal como  se hicieron  los cambios en  la planta  sin  lanzar un proyecto  formal,  la clave es encontrar  el punto  diferencial de  las propuestas hasta  ese momento planteadas  en cuestiones  de  mejora.  Para  Stacey  la  clave  está  en  interpretar  la  palabra “mejoramiento”.  Lou  señala  entonces  que  el  mejoramiento  fue  incrementar  el Throughput cuando en el pasado el costo era más importante. Entonces la clave fue el orden  de  importancia:  primero  el  throughput,  luego  los  inventarios  y  por  último  el gasto  de  operación,  ahora  era  determinar  ¿Cómo  hacer  que  la  división  entera experimente un cambio así? A esta pregunta Bob parece hallar la respuesta, en la frase “Proceso  de  mejoramiento  continuo”,  destaca  la  palabra  PROCESO,  la  clave  es determinar qué proceso se ha seguido. Entonces Ralph señala que se ha de encontrar el eslabón más débil como primer paso. Luego todo puede determinarse fácilmente: 

PASO 1: Identificar los cuellos de botella 

PASO 2: Decidir como explotar los cuello de botella 

PASO 3: Subordinar todo lo demás a la decisión anterior 

PASO 4: Elevar los cuellos de botella del sistema 

PASO 5: Si en un paso anterior se ha roto el cuello de botella, regresar al paso 1. 

Stacey entonces sugiere cambiar el nombre de cuellos de botella a Restricciones. 

Capitulo 37 

Ralph aún no  se convence de  los pasos definidos en el proceso de mejora continua, sobre todo por el paso tres el hecho de subordinar todo a la decisión de los cuellos de botella. Pero al cambiar  la naturaleza de  la  restricción, se esperan ver cambios en  la operación de las no restricciones. Jonah ya señaló no se trataba de nuevos cuellos de botella, sino la restricción era forma en que se liberaba trabajo a la planta, la idea era 

restringir  la  liberación  de  materiales  aunque  no  se  tenga  mucho  que  hacer.  Bob considera que de alguna manera si se afectó a  las no restricciones. Pensando en ello Ralph  recuerda la causa por la que se optaba por marcar con etiquetas verdes y rojas las  piezas,  para  establecer  prioridades,  el  caso  es  que  estas  prioridades  solo  tienen impacto  al  tener  que  escoger  entre  piezas,  pero  por  este  afán muchas  piezas  de etiqueta verde no llegan a ensamble. Lo conveniente ahora es quitar las etiquetas y ya no molestarse en discernir entre prioridades, esto  lleva a pensar que  las restricciones fueron creadas, que no hay alarma por ello, ahora la capacidad de la planta era mayor a  la  cantidad  de  pedidos.  Las  nuevas  ideas  llevan  a  corregir  el  proceso  de mejora continua: 

1. Identificar las restricciones del sistema 2. Decidir como explotar las restricciones del sistema 3. Subordinar todo lo demás a la decisión del paso anterior 4. Elevar las restricciones del sistema 5. ¡¡ADVERTENCIA!!, Si algún paso anterior se ha roto regresar al paso uno, pero 

no permitir que la INERCIA sea la causa de las restricciones del sistema. 

Para Lou el panorama no pinta bien puesto que, dada  la  importancia de  los cuello de botella  se crea una nueva comprensión y  se desarrolla  inercia en poco  tiempo. Para Ralph sigue faltando algo. Para Alex  la cosa no pinta tan mal puesto que nota que no hay más limitación en la búsqueda de resultados que la misma convicción de no tener suficiente  capacidad,  se  cuenta  con  suficiente  capacidad  como  para  conquistar  el mercado. 

Capitulo 38 

Alex  acompañado  de  Lou  y  Ralph  se  dirige  a  visitar  a  Johnny  para  convencerlo  de conseguir más ventas. Ya estando allí conocen a Dick Pashky, cuando Johnny escucha la  propuesta  de  Alex  cree  que  este  bromea,  al  percibir  lo  serio  de  la  situación  se muestra  incrédulo; Alex  logra  convencerlo de  conseguir pedidos de  incluso  aquellos que normalmente rechazan, como aquellos que se exigen en poco tiempo, o aquellos que piden algún descuento, Dick participa y sugiere  la venta a un cliente de Francia a un precio menor. El precio de las piezas se ofrecen a $992, a Burnside por ser cliente se le vende en $827, y los franceses piden a $701. Alex evalúa el costo de producción que es de $334 (sin incluir fletes) lo que da una utilidad de $366.93 aproximadamente por unidad vendiéndolo al precio que ofrecen  los franceses. Vender a Europa a un precio más  bajo  con  la  ventaja  además  de  la  pronta  entrega  (para  enfrentar  la  guerra  de precios)    puede  llevar  a  conseguir  un  importante mercado  en  esa  región.  Johnny acepta  el  acuerdo  y  le  pide  a  Dick  que  se  contacte  con  ellos.  El  dilema  ahora  es enfrentar a la gente de mercadotecnia y todas sus ideas preconcebidas, será muy difícil que cambien su manera de pensar. Alex piensa en cómo Jonah conoce tanto del tema ¿Cómo le hace uno para revelar el orden intrínseco de las cosas? Los científicos revelan el orden intrínseco de las cosas y Jonah es un científico. Con más calma luego compara las situaciones de urgencia que experimentaba antes apagando incendios, ahora todo funciona muy bien, sabe que su función es hacer que todo continúe de esa manera. En casa  con  Julie  comenta  todo  lo  que  reflexionó  durante  el  día  y  la  forma  como interviene  la ciencia en  los negocios, el   SI ….ENTONCES…..derivar resultados a partir 

de una hipótesis, que  las cosas parecen  tener  relación unas con otras, que una  sola causa común parece  ser  la  razón de diferentes efectos, como ordenar en medio del caos. Julie le dice entonces que aquello son los diálogos socráticos.  

Capitulo 39 

Alex recibe las Felicitaciones de Bill Peach y de paso confirma que Hilton Smyth con sus teorías no le va bien pese a que si redujo sus costos. Bill desea escuchar las teorías de Alex,  esto  sorprende  a  Alex.  Pero  un  nuevo  problema  surge  se  retrasan  algunos pedidos y eso parece comprometer el resto de pedidos, Stacey cree que esto se debe al  exceso  de  pedidos  aceptados,  pero  el  problema  no  es  capacidad,  en  realidad  la planta si puede abastecerse,  queda tratar de averiguar la raíz del problema, evaluando el problema Stacey informa que muchas veces los cuellos de botella quedan sin trabajo y    a  veces están  sobrecargados, en esta  situación  se  ven obligados  a  trabajar horas extras. Este problema puede explicarse por  los cuellos de botella viajeros, Ralph trata de  explicar  esto  con  un  esquema  de  flujo  en  el  que  nombra  a  Murphy  como  el problema  sucede que  cuando Murphy golpea antes de  llegar al  cuello de botella  se interrumpe  la corriente de  flujo temporalmente y se trata de compensar  la situación haciendo  trabajar  a  los  cuello  de botella  consumiendo  las  existencias  acumuladas  y una vez corregido el problema  todos  los recursos anteriores  tendrán que reconstruir las existencias frente al cuello de botella antes de que Murphy vuelva a atacar. Es decir los  recursos  no  solo  deben  abastecer  el  consumo  actual  del  cuello  de  botella,  sino además deben de reconstruir el inventario, y mientras los recursos que no son cuellos de  botella  siga  al  ritmo  del  cuello  de  botella  No  pueden  restituir  las  existencias consumidas.  Satcey  ve  que  una  cosa  puede  compensarse  con  otra,  mientras  más inventario, menos  capacidad y con el  incremento de pedidos  se  redujo  la  capacidad adicional que tenían los no cuellos de botella y no se compenso con el incremento de inventario  frente  al  cuello  de  botella.  Ahora  la  tarea  es  reconstruir  la  cantidad  de inventarios  frente  al  cuello  de  botella.  Pero  hasta  este  punto  el  thrughput  bajo, subieron  los gastos de operación e  inventarios,  iban en dirección contraria a  la meta. Hay algún error del que Alex es consciente y lo obliga a pensar que aún no sabe lo que está haciendo. 

Capitulo 40 

Alex está al tanto de todos los detalles de lo que sucede en la división y lo único bueno es  su  Planta.  La  situación  de  lo  demás  es  desastrosa.  Lou  le  manifiesta  que  el mejoramiento de la división requiere de pasos pequeños, pero si todos cumplen con su parte podrá levantarse. Alex se muestra un poco impaciente, Lou señala entonces que lo difícil será explicarles a los gerentes como afectarán los cambios en sus decisiones y la  introducción  de  nuevos modelos  les  obligaría  a  declarar  la  obsolescencia  de  los modelos que  tienen.  Lou y Alex ven  lo difícil de  la  situación, pero  saben que deben partir  de  un  proceso  y  que  se  requiere  del  trabajo  de  más  de  una  persona,  la contribución  de  una  sola  persona  al  propósito  de  la  organización  depende  del desempeño de  los demás. La organización debe ser percibida como una cadena. Por otro  lado  se debe buscar el problema nuclear o  raíz de  todos  los demás problemas, identificar la causa de las restricciones, recuerdan que las restricciones en la planta no eran las maquinas sino las políticas, en todo caso Identificar la restricción del problema 

es el primer paso. El segundo paso según lo planteado es: Decidir cómo se explotarán las restricciones, pero no se aplica a políticas por lo que deciden saltarse al tercer paso: Subordinar todo lo demás a la decisión anterior, tampoco tiene aplicación a este caso; pasan al cuarto paso: Elevar las restricciones del sistema, significa ¿Cambiar la política? Pero no es así de fácil. Alex recuerda lo que le dijo Julie, todo se reducía a procesos del pensamiento,  entonces  piensa  en  que  desencadenar  ideas  no  basta,  un  obstáculo mayor es verificar que  la  idea resuelva  todos  los malos efectos resultantes, sin crear nuevos efectos perniciosos. Eso  los  lleva a pensar en  los procesos del pensamiento: primero  fue  ¿Qué  cambiar?,  luego  el  segundo  proceso  de  pensamiento  al  que conducirá  la  primera  respuesta  es:  ¿Hacia  qué  cambiar?  Y  por  último  el  último pensamiento  ¿Cómo  causar  el  cambio?  Todo  lo  que  se  pide  es  la  habilidad  de responder  a  esas  tres  preguntas,  entonces  Alex  comprendió  porque  Jonah  dejo  de guiarle;  era  él  quien  debía  aprender  esos  procesos  del  pensamiento,  solo  entonces sabría si estaba cumpliendo con su trabajo. Lou se muestra complacido de trabajar con él.